Четыре Героя отправляются в Приключение

— Такой яркий и солнечный. — Хакуно прикрыла глаза ладонью и посмотрела на небо. — Тоже довольно приятный день. — Это действительно похоже на хороший день. — Ответил Белл. — Сегодня мы отправимся глубже. Мы наверняка доберемся до пятого этажа. — Почему ты шепчешь? — Хакуно наклонилась, заставив Белла отпрыгнуть назад. — Ш-шепчу?! Я?! — Белл взвизгнул… но только слегка и по-мужски. Он надеялся. — Говорите громче, капитан. — Хакуно толкнула его локтем. — Ничего! Давайте войдем! — выдавил Белл… это было немного колюче из-за того, что их дразнили, но это привело их в подземелье быстрее. — Ты заметила, что сегодня утром здесь меньше народу? — Широ что-то пробормотал Аяке. — Это действительно кажется немного более редким, чем обычно… но мы пробыли в подземелье всего два дня, так что, возможно, именно так оно и есть сегодня. — Рассуждала Аяка. Трудно было сказать, учитывая их непоследовательность при входе в подземелье. — Ты знаешь… чем дольше мы будем обсуждать эти вещи в открытую, тем более подозрительными мы будем выглядеть. — Рицука усмехнулся, призывая этих двоих не отставать от остальных. — Правильно. — Ответила Аяка и бросилась вперед. — Поторопитесь, вы двое. — Ты когда-нибудь думал, что мы сможем что-то изменить здесь? — поинтересовался Широ вслух, не ожидая ответа. — Ну… вместо того, чтобы спрашивать об этом, давай просто продолжим жить и посмотрим, есть ли у нас такой шанс. — Ответил и помчался за остальными Рицука. Вскоре после этого Широ погнался за ними.

***

— Поторопись, черт возьми! У нас уже есть знак, что они уже входят в подземелье! — крикнул самый высокий мужчина из семейства Сома. Ранее он закончил вырезать несколько углублений в стенах четвертого этажа. Искателям приключений было известно, что в подземелье приоритет отдается ремонту, а не убийству. Разрыв стены позволял искателям приключений беспрепятственно проходить по более опасным залам. Комната 1-7 и зал 3-15 были известны как более труднодоступные места для появления монстров… хотя это также делало их лучшими охотничьими угодьями для использования. — Да! Мы только что закончили кое-какие работы на третьем этаже. Несколько искателей приключений уже позаботились и о втором этаже. — прокомментировал средний человек, посмеиваясь про себя над тем, что ему не нужно больше работать. — Вы могли бы подумать, что это будет сложнее, но если эти идиоты хотят делать работу за нас, то кто мы такие, чтобы смотреть дареному коню в зубы. — Самый низкорослый мужчина ухмыльнулся, вытаскивая свои двойные клинки. — Итак… как мы с этим справимся? — пробормотал средний мужчина. — Это просто… как только мы доберемся до пятого этажа, мы разделим группу. Я думаю, что рыжеволосый не привык так обращаться с мечом, а эта шатенка продолжает тратить свою магию впустую. — Самый высокий ухмыльнулся, вспомнив, что он видел. — Не похоже, что они провели в подземелье больше двух дней, верно? — Нет, чувак, два дня — это все. Что бы они ни использовали, чтобы вызывать подобных монстров, в наших руках будет лучше. — Самый низкорослый мужчина кивнул. — Верно… так что разделите чудаков с дальнего востока на двоих и альбиноса. Не могу поверить, что они называют этого маленького засранца своим капитаном. — Самый высокий мужчина фыркнул. — В любом случае, приготовь материал. Мы не собираемся давать им ни единого шанса. — Поняли, босс. — Двое других мужчин отдали честь, хотя и без особого энтузиазма. Они знали, ради чего работают, и из них троих только один ушел бы с призом. Сома, соответственно, была бы одной из их… любыми необходимыми средствами.

***

— Стены такие синие… но мы ни на что не наткнулись. — Хакуно надулась. Она купила мантию, чтобы лучше участвовать в битвах, а не для того, чтобы хорошо выглядеть. Хотя ее это вполне устраивало, хотя бы из-за эстетики некоего римского Императора. — Разве это не хорошо? Это значит, что мы можем спуститься еще ниже, — пробормотала Аяка… хотя взгляд другой половины их квартета не выглядел таким восторженным. — На стенах есть царапины, — указал Рицука. — Все те, что ведут дальше в подземелье. — Это было недавно, но я не думаю, что это было сделано для того, чтобы облегчить исследование подземелий. — Согласился Широ. — Итак… совпадение? Недоразумение? — Я нашел выброшенный меч. — крикнул Белл. — Это как-то скучновато… Белл сглотнул. Обстоятельства были такими, какими они были… он не ожидал, что произойдет нечто подобное. — Может быть, они потеряли его во время бега? — слабо предложил Белл. — Мне кажется, что это не так. — Широ покачал головой, протягивая руку за мечом. Потрескивание магии отразилось от его рук, когда он внимательно осмотрел лезвие. История была… относительно тусклой. Дешевый клинок, предназначенный для того, чтобы пробивать стены подземелья. Никаких особых свойств, никаких боевых навыков внутри, и в рассматриваемом клинке не было ничего ужасно особенного. — Хм… это выброшенный меч… вот и все, — пробормотал Широ. Вокруг этого была какая-то… меланхолия. Широ спокойно прикрепил клинок к своему боку. Даже если это было скучно… он мог бы использовать его в крайнем случае, если это необходимо. — Давай пока продолжим, — сказал Рицука Беллу. — Если так будет продолжаться и мы не увидим поблизости никаких искателей приключений… что ж, тогда мы с этим разберемся. Белл кивнул. Он точно не знал, что с этим делать. Для него это звучало как паранойя. Не было ничего слишком плохого, о чем стоило бы беспокоиться… но в то же время он доверял тем, кто побывал в героических путешествиях. К опыту нужно было прислушиваться… а это означало, что он внимательно следил за происходящим. Царапины на стене были чем-то, о чем он узнавал, если ему требовался перерыв во время погружения в подземелье. Хотя в последних двух поездках такая тактика не воплощалась в жизнь. Хотя это была странная вещь.

***

Бете удалось пнуть одного из Сильвербеков, который сбежал наверх. И снова он пошел по отдельному пути, как будто заманивал их прочь. Он нахмурился, глядя на рассыпающийся пепел, летящий по воздуху. — Умные маленькие засранцы… — пробормотал Бет. — Они расходятся. — Должна ли я? — Айз оглянулась только для того, чтобы получить кивок. — Дерзай, — ухмыльнулся Бет. — Не похоже, что эти придурки могут что-то с нами сделать. Айз кивнула и помчалась к другой группе, а Бет наблюдал. Это было облегчением, что ему не пришлось носиться повсюду, делая всю уборку самому. А сейчас пришло время убивать монстров. — Давайте, ублюдки! Давай посмотрим, что у тебя есть! — Бет рванулся с места и бросился на другого Адского пса, за ним — Сильвербека и Минотавра, пытающегося скрыться за углом. Это было все равно что стрелять рыбу в бочке.

***

— Ладно… это вне подозрений. — проворчала Хакуно. Прошел целый час. Целый час спускался по каждой лестнице, не наткнувшись ни на одного врага. Стены были покрыты царапинами… что только делало это более очевидным. — Да… даже я не могу смотреть на это иначе, как на ловушку… — пробормотал Белл, постукивая пальцами друг о друга. — Должны ли мы…? — Мы пойдем в ловушку и побьем их? — Наклонил голову Рицука. — Остановить плохих парней от совершения чего-то такого глупого? — Добавил Широ. — Захлопнуть ловушку и преподать им урок? — проворчала Аяка. — Вытащить их и поставить на место? — Упомянула Хакуно. Белл закрыл рот, его глаза расширились от удивления. Это было не то, чего он ожидал. Он похоронил свои собственные слова. Он хотел вернуться наверх и покинуть подземелье, пока они не ушли. Ему нужно было быть сильнее… храбрее. — Мои мысли в точности… — Белл кашлянул, поворачиваясь обратно к следующему этажу. Ступеньки, манящие его вниз, на пятый этаж. Это была ложь. Он был не совсем уверен в себе. Дело было не в том, что он не доверял своей семье или своим собственным растущим навыкам. Он больше беспокоился о том, чтобы сражаться с другими людьми. По крайней мере, не было похоже, что они были готовы покончить с жизнью. — Ты не против драться с людьми, Белл? — спросил Широ. — Я… я не знаю. — Ответил Белл. — Тогда предоставь это нам. Мы поймаем их и предадим правосудию. — Твердо заявил Широ. Белл кивнул. Маленький страх, который рос в его сердце, почувствовал облегчение, когда он услышал эти слова. Он не хотел видеть, как кто-то, на кого он начинал равняться, убивает случайного плохого парня… даже если они пытались сделать с ними что-то плохое. Он не знал, сможет ли он выдержать такую сцену. — Верно… Я все равно помогу, если смогу. — ответил Белл, поворачиваясь лицом к Широ. Хотя его голос звучал не так уверенно, как, по его мнению, мог бы звучать. — Ну, это только в том случае, если ситуация выйдет из-под контроля. — Объяснил Рицука. — Надеюсь, все не зайдет так далеко. — Правильно. — Кивнул Белл. Белл первым спустился вниз. Звонили с пятого этажа, и пришло время выяснить, что их ждет. Четверо тихо последовали за ним. Все посмотрели друг на друга. Это осталось невысказанным, но они могли сказать, насколько подозрительно это выглядело. Они не могли сказать, насколько плохо это обернется или сколько людей было вовлечено в это. Это укоренилось в них с тех пор, как закончились их собственные приключения. Тем не менее, Широ похлопал себя кулаком по груди и решительно решил взять ситуацию под свой контроль. Никто не спорил по этому поводу. — Это хлопотно… Я думал, это будет больше похоже на отпуск. — Надулся Рицука. — Сражаться с существами, как это, — это отпуск? — Аяка слегка усмехнулась. — Нет, в его словах есть смысл. Мы родом из мест, где идет постоянная война, конца которой не видно. Это больше похоже на «давай пойдем драться и пообщаемся с людьми», когда мы закончим драться. Это как эм… Как это называется? Что такое хорошая загробная жизнь по-норвежски? — Хакуно щелкнула пальцами. — Вальгалла. — Ответил Рицука. Он знал это достаточно хорошо, учитывая, сколько раз Ортлинд, Хильдр и Труд говорили с ним о достойных душах в Халдее. — Верно. Это похоже на Вальгаллу… просто без полного возрождения себя после смерти в бою. Это ведь так, да? — Хакуно посмотрела на своего друга. — Обычно именно так это изображается в историях. Хотя я так и не получил окончательного ответа на этот вопрос, и я уже вызывал Брунхильду и Скади раньше. — Покачал головой Рицука. — Давайте просто быстрее последуем за Беллом… он ждет у подножия лестницы. — грубовато заметила Аяка, держась за висок от еще одной вещи, сказанной Рицукой, которая вызвала у нее мигрень. Его истории, хотя и правдивы, были настолько фантастичны, что ее мозг не мог с этим справиться. — Как они себя вели? — спросил Широ, прежде чем они помчались вниз. — Ну… пока я не вызвал Сигурда, она была похожа на робота. Тогда она не переставала колоть его своим копьем. Он выжил… но это были глубокие раны от копья. Скади, с другой стороны, любила мороженое. Как… нездорово любящая мороженное. В тот момент, когда она узнала, что у нас есть сотни разных вкусов, она не успокоилась, пока не попробовала их все. — Рицука усмехнулся, когда ностальгия захлестнула его. — Серьезно? — Широ сделал паузу на мгновение. — Такое чувство, что я все время узнаю что-то новое о Героических Душах. — Это было дико. — Кивнул Рицука, прежде чем помчаться за Беллом, который был занят осмотром пятого этажа.

***

— Увидел их, — крикнул средний человек, убирая подзорную трубу обратно в свой рюкзак. — Хорошо. Давайте уже все уладим. У нас есть только один шанс на это, и я не собираюсь быть пойманным за это дерьмо, — сказал самый высокий мужчина. — Попались. — Самый низкорослый мужчина усмехнулся, вытаскивая специальный пакет. Внутри были два шара, наполненных специальным порошком, а также немного пороха. — Капитан назвал их светошумовыми шашками. Просто зажгите их, чтобы получилась ослепительная вспышка. Должно длиться двадцать секунд. Помните… двадцать секунд — это все, что у нас есть. — Да, да. Я понял. — Самый высокий мужчина отмахнулся от беспокойства. — Почему он дал нам только два? — спросил средний человек. — Они стоят две тысячи валис каждая. Кто я такой? Сделанный из денег или чего-то в этом роде?! Это одолжения, понял. — прорычал коротышка. Один шар был помещен в его рюкзак, а другой покоился в его вытянутой руке. — Они подойдут поближе, и мы выстрелим, — приказал самый высокий мужчина, вытаскивая большую булаву с фланцем.

***

— О, это что-то новенькое. — Хакуно охала и ахала, глядя на новые цветные стены. Флуоресцентные светло-зеленые стены, по крайней мере, визуально стимулировали. — Итак, это будет второй уровень подземелья для продвинутых новичков. — пробормотал Рицука. — Здесь действительно чувствуется влияние видеоигр. Так Roguelike, не так ли? — Похожий на разбойника? Это что, жанр? Я не так сильно увлекался видеоиграми. — Пробормотал Широ. Единственная консоль, которой он владел, на самом деле принадлежала Тайге. Она включала его всякий раз, когда он был занят приготовлением пищи, так что он никогда по-настоящему не увлекался ими с тех пор, как она отключила контроллер. — Не смотри на меня. Я выросла в семье магов. Современная бытовая техника не была моей сильной стороной. — Аяка покачала головой. — Рогалик — это, по сути, приключенческая игра, в которой вы проходите случайно сгенерированное подземелье с одной жизнью. Иногда есть конечная цель, а иногда это игра на всю жизнь. Они считаются одними из самых сложных жанров для прохождения из-за ГСЧ. Самые жестокие боги, когда-либо существовавшие. — Хакуно вздрогнула. — И это означает, что Бог случайных чисел для тех, кто не в курсе. — Есть такие боги?! — Белл был ошеломлен. — Не совсем… возможно. Возможно, есть бог нумерологии или что-то в этом роде, но я не знаю ни одного из них насквозь, — успокоил его Рицука. — Это не бог… это скорее просто метод рандомизации чисел, вы знаете. Просто люди называют это так, потому что иногда удача ненавидит тебя, — пояснила Хакуно. — Разве это не правда… — Широ пробормотал что-то себе под нос. Белл кивнул. Он на самом деле не понял этого… но это звучало глубоко… возможно. Удача была одной из тех вещей, которые трудно понять. — Стены все еще были помечены… — указал Рицука. Все притихли, оружие было обнажено, и каждый смотрел по своим углам. На пяти этажах были повреждены стены, что, по-видимому, привело к остановке появления монстров на короткое время. То, что первые два этажа были поцарапаны, было само собой разумеющимся, учитывая огромное количество искателей приключений, которые бродили по этим этажам. Третий и четвертый этажи были немного странными, хотя только истинные параноики могли бы найти с такой штукой. Тот факт, что пятый этаж тоже был поцарапан, ясно давал понять, что кто-то это спланировал. — Поинт? — Белл оглядел свою группу. Они кивнули. Вотум доверия, хотя и придал ему сил, заставил его сильно нервничать. Он вызвался быть первым, кто захлопнет ловушку, о существовании которой он не знал, и пошел вперед, как капитан, которым он должен был быть. Это совершенно повергло его в ужас. — Мы прямо за тобой, — заявила Аяка, когда четверо держались достаточно близко, чтобы среагировать, но достаточно далеко Белл сглотнул и кивнул. Он сделал один неуверенный шаг за другим. Это действовало на нервы до такой степени, что он и не подозревал. — Ах, прежде чем мы уйдем… — Аяка немедленно остановила его. — Как это сработало… эм… Аяка, казалось, сосредоточилась, когда под ногами у всех появился магический символ. Прошло около десяти секунд, прежде чем эффект охватил всех. Белл глубоко вздохнул, и по какой-то причине его страх уменьшился. Он больше не испытывал опасений по поводу продвижения вперед. Однако это не сделало его безрассудным. Он все еще оставался осторожным, двигаясь дальше. — Сохраняйте бдительность и не паникуйте, — скомандовал Рицука. Возобладал другой эффект, и все почувствовали небольшое пламя в груди. — Можно было бы подумать, что они будут делать это чаще. — Хакуно слегка фыркнула. — Они пытаются не сделать это так легко для нас… или заставлять нас тренироваться. На данный момент я не уверен. — Широ покачал головой.

***

Айз быстро загнала в угол другого минотавра. Ее клинок немедленно сверкнул вперед, покрытый режущими ветрами. Рассекая торс минотавра, верхняя половина тела закружилась в воздухе, в то время как ноги оставались стоять еще несколько мгновений. — Четыре. — Подсчитала Айз Их было шестеро, за которыми она охотилась. Было несколько близких столкновений со случайным авантюристом, с которым она столкнулась. Они убежали от того, чтобы быть растерзанными ее добычей. Что, по крайней мере, сводило потери к абсолютному минимуму. — Вау! — Раздался крик. Айз сорвалась с места, заметив еще одного монстра-быка, нависшего над своей ничего не подозревающей добычей со своим грубо сформированным наземным оружием. Она даже не моргнула, прежде чем ударить своим оружием по рукам монстра, аккуратно отрубив их. Рельефное оружие упало между ног авантюриста, вонзившись туда… что заставило упомянутого человека упасть в обморок от шока. Минотавр превратился в пепел секундой позже… и Айз осталась перед дилеммой. Оставался еще один минотавр, пропавший без вести. Но… — Это было ужасное время для того, чтобы заснуть. — сухо заметила Айз, прежде чем встряхнуть упавшего авантюриста. — Надеюсь, его сон скоро закончится. Айз продолжала трясти человека, не подозревая, что он был без сознания и не спал.

***

— Помогите?! У нас здесь раненый человек! — крикнул мужской голос из темноты. — Что?! — Белл почти рванулся вперед, но был остановлен. — Позволь мне идти первым, капитан. — Широ удержал его от того, чтобы он не убежал. — Ты должен следить за всем остальным, что может пойти не так. — Мы отправимся туда первыми. — Хакуно усмехнулась, идя впереди с Широ. Белл стиснул челюсти. Он хотел броситься кому-нибудь на помощь… но постоянная паранойя, накопившаяся за последние пять этажей, взяла свое. Благодаря Аяке и ее мастерству, те нервы и страх, которые могли бы возникнуть, были приглушены. Он мог ясно мыслить о ситуации… и это было подозрительно. На протяжении нескольких этажей они не встречали ни одного искателя приключений, и в этот момент они, наконец, нашли кого-то. — Пожалуйста, будьте осторожны. — Белл напрягся, когда они вдвоем пошли на звук. -Ты знаешь… как бы я ни был согласен с тем, чтобы пойти помочь, я чувствую, что мы должны подходить более осторожно. — Упомянул Рицука, вспоминая свой первый провальный старт в Синдзюку. Эта взрывающаяся детская коляска была довольно опасной. Прежде чем он успел уточнить, все трое немедленно остановились как вкопанные. Белл почувствовал, как по его шее пробежали мурашки. Аяка слегка нахмурилась, а Рицука вытащил свое копье и собрал энергию в кончиках пальцев. *РРААУГГГГХ* Из туннелей донесся рев, и стук копыт по камню эхом разнесся по подземелью. Что-то топало к ним. — Ребята! — Белл крикнул тем двоим, которые были в отдалении. Большой гуманоидный монстр-бык приземлился, расколов землю, когда вокруг него разлетелись осколки земли. Большой камень в форме топора в его правой руке. Когда он увидел троих, то издал оглушительный рев.

***

Широ шел впереди с Хакуно к человеку, который звал на помощь. Он не был уверен, было ли это правдой, но он хотел спасти их. Даже при всех признаках того, что это, вероятно, ловушка, и насколько все было неубедительно, он хотел верить, что его действия спасут кого-то. Рин назвала бы это нездоровым и опасным. Его путешествие заставило его пересмотреть то, как действовать, пусть даже незначительно. И все же часть его хотела быть тем героем, которого он видел в ту ночь, когда его спасли. Это было… не так подавляюще, как раньше, учитывая, что Сейбер и Кирей вбили ему в голову, кем был Кирицугу. Несмотря ни на что, он будет чтить своего старика и его мечту, даже если это невозможно. — Он здесь! Помогите! — крикнул мужчина из-за угла. Широ почувствовал, как напряглись его руки. Он тоже схватился за свой меч. Хакуно убедилась, что ее палочка была готова. Они оба посмотрели друг на друга. Они либо спасали бы кого-то, либо попали бы в засаду. Когда они дошли до угла, маленький круглый предмет отскочил от земли с зажженным фитилем. Широ отреагировал вовремя и закрыл глаза. Хакуно… не сделала этого. — Ваааах! — Хакуно прикрыла глаза. Она покачала головой взад-вперед, и приступ начался. — Сейчас же! — крикнул мужчина. Широ мог сказать, что они вытащили оружие и по ступенькам, по которым они мчались. Прислушиваясь к неровным шагам, ему показалось, что он слышит три пары ног. Усилив хватку, Широ поднял свой меч и занял позицию. Приоткрыв глаза, он все еще видел легкие пятна, танцующие перед его глазами, но он мог видеть три фигуры, бросающиеся на него. Пара кинжалов, меч и булава, поднятые в их руках. Не похоже было, что они целились убить, учитывая положение их оружия… но это не меняло того факта, что они нападали на него. — Широ… все еще не могу увидеть! — Хакуно взвизгнула, продолжая тереть глаза. — Отойдите назад и дотроньтесь до стены, затем продолжайте двигаться вправо. Вот откуда мы пришли! — крикнул Широ, когда первый нападающий налетел на него. Длинный меч опустился быстрее, чем он ожидал, заставив его перейти к обороне. Искры заплясали, когда самый высокий мужчина оттолкнулся, мышцы вздулись от усилия. Мужчина среднего роста с булавой попытался пройти вдоль стены, в то время как коротышка прошел мимо него слева. — Черт возьми. — Широ проклял ситуацию. Он должен был сделать выбор. — Хакуно! Огонь вдоль стены! — крикнул Широ, укрепляя свой клинок и конечности. Лучше удерживая свою позицию, его усиленные конечности выдерживали нагрузку, связанную с тем, чтобы лучше сдерживать более крупного противника. Он поднял левую ногу и быстрым ударом пнул самого маленького мужчину прямо в лицо, когда тот проходил мимо. Потрескивание магии, текущей по его ноге, было единственным признаком того, насколько мощным был удар. Маленький человечек выглядел потрясенным, когда его ударили по носу, и его лицо исказилось, как будто его вдавили. Одним ударом ноги маленький дурачок отлетел на приличное расстояние, перекатился и остановился в нескольких метрах от него. — Остановись! — крикнула Хакуно, направляя свою палочку вдоль правой стороны. Средний человек был отвлечен тем, что его маленький компаньон был застрелен из-за их первоначального плана. Когда он повернулся к все еще слабовидящему из них двоих, в него попало несколько магических разрядов. Он не мог сказать, что это было, но они причиняли боль, когда попадали. Средний мужчина вздрогнул, и его левая нога онемела. Его правое плечо тоже онемело, но это были только два выстрела, которые попали в цель из семи, которые они произвели. — Уф… глаза все еще болят… я его достала? — позвала Хакуно, продолжая моргать и качать головой. — Тупая сука! — Средний мужчина закричал, бросаясь вперед вдоль стены, используя свои все еще движущиеся конечности в качестве точки опоры. — О-о-о… — пробормотала Хакуно, когда наконец смогла разглядеть фигуру, бросающуюся на нее. Она немедленно подняла свою палочку и продолжала повторять слово «Остановись» все более громко с каждым произнесением этого слова. Средний человек упал, корчась в конвульсиях на земле, когда десятки парализующих эффектов овладели им. — Упидский зуд! — Средний мужчина что-то невнятно бормотал, неровно двигая челюстью. — Серьезно… у вас двоих была одна работа… — вздохнул самый высокий мужчина, отталкивая Широ своим клинком. Даже усиленный, высокий мужчина был сильнее его. Прежде чем Широ смог изменить свою позицию, высокий мужчина упал назад. Споткнувшись, Широ получил удар в живот и откатился назад. Слегка кашлянув, он поднял свой меч и снова ринулся в бой, пока Хакуно восстанавливала зрение. Внезапная вспышка заставила пятна заплясать у нее перед глазами, но это не было постоянным. Наконец-то она снова могла видеть очертания, и средний мужчина заставил себя подняться. Позади Широ и высокого мужчины коротышка потирал живот и вскакивал на ноги. — Широ… может быть, начать отступать назад? — крикнула Хакуно. Широ едва смотрел влево и вправо, больше сосредоточившись на своем противнике перед ним. Короткое ворчание сорвалось с его губ, когда он отбросил меч и прыгнул обратно к Хакуно. — Это должно было пройти легко. Вы приходите сюда, мы деремся, вы падаете. Простое дерьмо. Но здесь вы двое нарушаете естественный порядок вещей. — Высокий мужчина усмехнулся, закидывая клинок за плечо. — Я ставлю этому три балла из десяти. — Прокомментировала Хакуно. — Очень неоригинально. — Сейчас не время… — Широ проворчал, держа клинок справа, а левую руку крепко держа на эфесе. — Я думаю, что это идеальное время для язвительности, — возразила Хакуно. *РРААУГГГГХ* Звук эхом разнесся по туннелю. Трое мужчин прекратили то, что они делали, побледнели и сделали шаг назад. — Черт… Я не собираюсь торчать здесь из-за этого дерьма. — пробормотал коротышка, прежде чем убежать за этими двумя. — Не для меня, чувак.- Заявил средний человек, прежде чем последовать за ним. Высокий мужчина поморщился… но стоял на своем. — Я пришел сюда не только для того, чтобы сбежать в последнюю секунду. Он бросился вперед, держа клинок наготове. Широ стоял неподвижно и взмахнул своим собственным клинком, чтобы встретить вызов.

***

Минотавр сделал несколько шагов вперед. Белл нервно отступил назад. Он только слышал истории об этих существах, он почти назвал их монстрами, которые пришли с более глубоких этажей. Это был его первый раз, когда он видел такую вещь. — Белл, тебе следует сделать несколько шагов назад, но медленно. Ты убегаешь, они думают, что ты легкая добыча. — прокомментировал Рицука, протягивая копье. — Он большой парень, не так ли? — Упомянула Аяка, вытаскивая свой посох. — Может быть, нам стоит убежать…? — предложил Белл. — Это просто делает нас мишенью. Боевое отступление было бы лучше. — Отмахнулся от побега Рицука. — Проблема здесь в том, что я почти уверен, что эта штука намного сильнее, чем все мы вместе взятые на данный момент. — Ты думаешь? — Аяка отступила еще дальше. — Тогда, может быть, нам стоит начать отступать. — Он уберет нас одного за другим. Либо ты, либо я будем первыми и вторыми соответственно. — Ответил Рицука. — Итак… давайте посмотрим, с чем мы собираемся столкнуться позже. Помни, сражайся умнее, а не жестче. — О боже… — Белл сглотнул. Ты так говоришь, но… Минотавр не стал ждать. Он немедленно бросился вперед, обрушив на троих глиняный топор. Белл бы вздрогнул от внезапного нападения, но вместо этого он отпрыгнул назад, когда топор по дуге обрушился на него. — Крессер Феррокс! — Аяка закричала, когда усики лиан, покрытых шипами, вырвались с поверхности подземелья и обвились вокруг Минотавра. Не имело значения, куда они хватались, пока это сдерживало существо, оно выполняло свою работу. Минотавра отбросило назад… хотя бы на мгновение, когда шипы вонзились в плоть. Его крики отдавались эхом, когда он вырывал усики оттуда, откуда они исходили. — Отступайте, и мы будем готовиться, — приказал Рицука, когда Белл занял арьергард, ближайший к Минотавру, в то время как Рицука охранял Аяку. — Понял! — Подчинился Белл. Троица сделала несколько шагов назад, когда Аяка наколдовала еще больше виноградных лоз, чтобы остановить зверя от немедленного уничтожения их бульдозером. Но… каждая новая царапина приводила его в бешенство. С каждым новым применением ее магии вырывалось все больше усиков. — Минотавр привыкает к этому, — пожаловалась Аяка, произнося свое заклинание еще раз. — С такой скоростью он просто проигнорирует боль. — Да… — пробормотал Рицука. — Действительно хотел бы я знать, как усиливать объекты прямо сейчас. — Э-э… разве я не мог бы просто нацелиться на слабые места? — Задумался Белл. — Нам нужно подобраться поближе к этому. — Рицука указал на то, как Минотавр вырвал большой кусок туннеля, оставив углубление шириной около метра. — У меня есть одно специальное заклинание, которое может оглушить его на долгое время, но у меня есть только один выстрел для этого, тогда нам придется немного подождать, пока я не перезаряжу заклинание. — Разве это не лучшее время, чтобы использовать его?! — крикнула Аяка. — Не совсем. — Рицука покачал головой, выпуская несколько заклинаний Гандр. Его прицел в плечи почти заставил минотавра уронить свой топор… до тех пор, пока он не сменил оружие и не использовал свои уже покрытые синяками руки, чтобы принять на себя основную тяжесть его выстрелов. — Ах… теперь я понимаю, почему это плохо. — Аяка поморщилась. — Итак… боевое отступление, сейчас? — Белл начал махать рукой за спиной, не сводя глаз со своего врага. — О да… большое время. — Согласился Рицука. — Мне нужно поддерживать зрительный контакт с ним, чтобы продолжать приносить виноградные лозы, чтобы остановить это. — Выразила свое беспокойство Аяка. — Также я не думаю, что смогу двигаться во время кастинга. — Хорошо, тогда несу тебя, — ответил Рицука и сразу же взял Аяку в свадебную переноску. — Сейчас возвращаюсь. — Сказал Белл, и все трое помчались туда, откуда некоторое время назад доносились крики о помощи. Минотавр не воспринял это оскорбление легкомысленно. Следующий ряд лоз был разорван без усилий, и он погнался за тремя, в его взгляде горела ярость. Виноградные лозы больше не могли удерживать зверя от охоты.

***

— Почему ты просто не ляжешь и не умрешь?! — Высокий мужчина закричал, снова опуская свой меч. Последовавший за этим треск заставил колени Широ подогнуться. На протяжении всего боя становилось все более очевидным, что человек, который пытался напасть на них, был очень высокопоставленным. И чем дольше длился их бой, тем больше становилось заметно, что он затянулся. Как бы сильно Широ ни хотел, чтобы Хакуно отказалась от боя или от его боя, он не мог точно высказать это мнение. Его противник превзошел его и определенно не недооценивал его. Спроектированный меч не принес бы ему никакой пользы, а меч, которым он владел, уже был Укреплен, чтобы соответствовать клинку, с которым он уже сражался. Достаточно сказать, что его враг был обучен гораздо лучше, чем он сам себя изображал. Хакуно продолжала кружить вокруг них, подняв палочку в ожидании своего выстрела. Не помогло и то, что высокий мужчина продолжал преграждать Широ путь, не давая ей безрассудно стрелять. Случайные искры от столкновения их клинков также все еще мешали ее зрению. Внезапные изменения в освещении заставили ее сморгнуть крошечные пятна. — Ты такая заноза! — крикнула Хакуно высокому мужчине. — И ты сука, но ты не слышишь, как я ною об этом! — Высокий мужчина крикнул в ответ. — По крайней мере, я не неудачник, нападающий на детей, потому что он ничего не смог из себя сделать! — Хакуно возразила в ответ. — Заткнись уже, черт возьми! — Высокий мужчина, расстроенный всеми этими препирательствами, еще сильнее надавил на лезвие. — Пожалуйста, перестань насмехаться над ним, — простонал Широ, когда внезапный вес вдавил его в землю. Там, где он стоял, образовался небольшой кратер. — Он начал это, — крикнула Хакуно. — Нет, извини. Попался. Хакуно была еще больше расстроена тем, что она действительно могла выстрелить в него полным количеством заклинаний. Ее собственная магия показала, что он был частью семьи Сома. У него были двойки в большинстве его характеристик, которые она не могла видеть в цифрах. Также не было никаких навыков или магии. Он был буквально в два раза сильнее их четверых и немного сильнее Белла. И он все еще использовал Широ как чертов щит, чтобы она не выстрелила в него. Что-то нужно было изменить, прежде чем они будут ошеломлены просто численностью.

***

— Виноградные лозы больше не работают. — пробормотала Аяка, подергивая глазом, когда произнесла еще одно заклинание виноградной лозы. Эти лозы были схвачены и вырваны прежде, чем они смогли схватить Минотавра. Несколько шипов, вцепившихся в него, оставили длинные шрамы вдоль его тела. Минотавр был покрыт глубокими кровавыми полосами, но даже этого было недостаточно, чтобы остановить его. — Я думаю, нам нужен новый план. Ты не можешь оглушить его сейчас? — крикнул Белл, хотя он был громким, он не паниковал. Это умение Аяки было очень полезно для сохранения хладнокровия. — Я надеюсь, что все мы будем вместе, прежде чем я это сделаю, — признался Рицука. — У меня есть только один выстрел, который оглушит его. Аяка, держись крепче. Аяка сделала, как ее попросили, и Рицука немедленно вытянул одну руку… и прицелилась низко. Маленький синий шарик магии вылетел из кончиков его пальцев. Белл мог только вздрогнуть от шока, когда заклинание попало в цель. Минотавр упал на землю, крича от невыносимой боли, когда Рицуке удалось попасть в цель. — Поймал его. — Рицука опустил Аяку на землю. — Серьезно! — крикнула Аяка. — Нет… не время для этого. Давайте возьмем остальных, сейчас же! Все трое убежали, полагаясь на собственные силы, пока Минотавр метался вокруг. Независимо от того, были ли они анатомически правильными, это все равно было чувствительное место, в которое можно было попасть. — Ты видишь Белл, слабое место. — Рицука кивнул сам себе… в то время как Белл съежился. — На это больно смотреть… — пробормотал Белл, отчаянно пытаясь не представлять себе такую боль. Все трое помчались на звук лязгающего оружия… когда Минотавр медленно поднялся. Его глаза были полностью красными, ярость окутала его тело, и зверь мчался на всех четырех лапах в диком состоянии. — Ты это слышал? — Прокомментировал Белл, когда они начали подходить к битве между Широ и другим авантюристом. — Я думаю, что я разозлил его… — Рицуке удалось выбраться. Держа свое копье наготове… он обернулся, когда Минотавр приземлился прямо перед ним. Аяка немедленно снова произнесла свое заклинание с громким воплем Феррокса, образовав несколько шипов, чтобы немедленно выстрелить в него. Заклинание отвлекло минотавра, заставив его использовать одну руку в качестве щита, в то время как другой рукой он неуклюже размахивал глиняным топором, который нес. Рицука попытался блокировать удар, так как минотавр размахивал оружием слишком быстро… только для того, чтобы зацепиться плоской головкой топора и быть отброшенным вдаль. — ЧЕЕЕЕЕЕРРРРРРТ… — Рицука выругался, улетая… в то время как Аяка и Белл были вынуждены встретиться лицом к лицу со зверем.

***

Последние несколько минут были тяжелыми. Более высокий мужчина был сильнее… но собственное использование Широ усиления сократило разрыв до абсолютного минимума. Это не означало, что Широ выигрывал в данный момент. Его противник пытался ударить Хакуно каждый раз, когда Широ смотрел ему в глаза. Тайга-ни была нахлебницей с возбудимым характером и кем-то, о ком он заботился, но она также поднялась по карьерной лестнице в кендо, и в некоторых ее рассказах о матчах всегда упоминалось что-то подобное. Недисциплинированные воины выдали бы свои секреты глазами. Они давали понять, куда хотят нанести удар, потому что не могли хорошо контролировать свое тело. Она упомянула об этом однажды ночью, когда была пьяна… но Фудзи-ни казалась достаточно искренней в этом, что он не отмахнулся от этого сразу. «Еще раз спасибо тебе за твою помощь, Фудзи-ни.» Широ молча благодарил фигуру своей старшей сестры, отталкиваясь каждый раз, когда высокий мужчина пытался обойти его охрану. — Э-э… Широ… За нашими друзьями гонится большой коровий монстр. — Упомянула Хакуно, что заставило обоих мужчин почти остановиться… но только почти. — Коровий монстр? — спросил Широ. — Ха! Тебе приходится вставать рано утром, чтобы одурачить меня. Ни за что на свете минотавр не может быть где-то поблизости. А теперь почему бы тебе этого не сделать, — высокий мужчина отбросил Широ назад, прежде чем пнуть его в живот и повалить на землю. — Просто, блядь, сдохни уже! — О-о-о! — Хакуно не стала наносить ответный удар и отпрыгнула в сторону, сбив высокого мужчину с толку, но он не понял смысла. — И вот так просто я выигрываю. — Высокий мужчина усмехнулся, поднимая свой меч над головой, готовый вонзить его в Широ. — Ккккккккеееееееееррррррр… — Из пещеры за спиной высокого мужчины донесся крик. Широ мог только в шоке смотреть, как грудь высокого мужчины выдвинулась сзади, и на него обрушился тошнотворный треск. Оторвавшись от земли, он взлетел над Широ, чьи глаза дернулись от этого зрелища, и пролетел над ним. Он узнал обувь Рицуки, которая, по-видимому, тоже пролетела над ним как неожиданный снаряд. Они вдвоем влетели в ближайшую стену. Высокий мужчина был глубоко вжат в стену, в то время как Рицука соскользнул на землю. — Ты в порядке Рицука! — крикнула Хакуно. — Я так думаю! — Ответил в ответ Рицука. — Что-то остановило мое падение! — Это был тот парень, который пытался убить нас! — Ответила Хакуно, вставая обратно. — Ах… тогда я не жалею об этом! — Он уставился на человека, который перестал двигаться и упал на землю. Мужчина был полностью без сознания, кровь текла из его носа и губы, а синяки покрывали его лицо и все, что было открыто на верхней части тела. — Серьезно… это действительно происходит… — Широ пробормотал что-то себе под нос. Это было слишком удачно… и он не хотел сейчас думать о своей собственной полосе везения. — Давай, мы должны пойти сразиться с Минотавром. — Рицука подбежал и протянул руку Широ, который все еще был слегка в шоке. — Минотавр? Действительно? Мы в Греции? — вслух поинтересовалась Хакуно. — Честно говоря, это вполне приемлемое существо в условиях подземелья. — Упомянул Рицука. *РРААУГГГГХ* Широ встал и немедленно помчался на звук. Ему нужно было спасать людей. Рицука посмотрел на свое копье… он выглядел немного шатким после последней атаки, но, похоже, еще немного продержится. Хакуно вырвалась вперед раньше Широ, заставив двух парней догнать ее.

***

Аяка наблюдала, как Рицука летит… оставив ее и Белл разбираться с Минотавром. — Это просто… великолепно. — Аяка поморщилась, когда Белл ворвался внутрь. Ее умение помогало ему сохранять спокойствие, но даже она не знала верхнего предела этого. Белл танцевал вокруг своей цели, вызывая всеобщую досаду. Помогло то, что из-за того, насколько ранен был быкоголовый зверь, он двигался не так быстро, как мог бы. Каждый шаг казался агонией, учитывая, как осторожно он ступал. Удар в промежность причинил ему больше вреда, чем бесчисленные царапины, усеявшие его тело. — Неудивительно, что Рицука учил меня о слабых местах… — Белл, по крайней мере, был рад, что его уроки принесли свои плоды… даже если об этом все еще было больно думать. Небрежный взмах топора обрушился вниз, и Белл уклонился в сторону. Образовавшийся в результате этого град камней, попавших в него, заставил его продолжать отпрыгивать назад. Аяка выпустила еще один град шипов, продолжая двигаться в ту сторону, куда улетел Рицука. По иронии судьбы или к счастью, он полетел навстречу их друзьям… которые теперь присоединялись к ним, а Рицука неторопливо возвращался к ним. — Вы в порядке? — Допросила всех троих Аяка. — Я ударил человека, который пытался обмануть нас, — гордо заявил Рицука. — Почему ты этим гордишься? — Хмыкнул Широ. — Потому что это было действительно удачно. — Кивнул Рицука. — Помогите! — Белл закричал, когда Минотавр все еще пытался ударить его. — Мы приближаемся! — крикнула Хакуно, поднимая свою палочку и делая несколько выстрелов из нее. Она кричала «Остановись» так много раз, что это звучало почти так, как будто она стреляла из пулемета. Минотавр отразил большинство ударов, но не в этом был смысл шквала. В то время как большинство заклинаний не активировали свой эффект, те немногие, которые это сделали, парализовали существо. Белл немедленно бросился обратно к группе, тяжело дыша от того, что стал приманкой. — Благодарю… ты… — выдохнул Белл, спотыкаясь, возвращаясь к группе. Минотавр не сразу бросился на них, все еще пытаясь пошевелить своим телом. — Я думаю, у нас есть что-то вроде… может быть, секунд двадцать? — Быстро заявил Хакуно. — Ладно… так что я, наконец, действительно оглушу его, а затем мы нацелимся на слабые места. — пробормотал Рицука, потирая спину. — Удар об эту стену причинил больше боли, чем я думал. — Ты впечатал парня в стену. — поправил Широ. — Ты прав… ему было не очень комфортно, — согласился Рицука. — Сосредоточься. Ты оглушаешь, а потом что? — Аяка быстро вернула всех в нужное русло. — Тогда мы нацеливаемся на слабые места. Итак, Аяка и Хакуно целятся в лицо, Широ целится в область вокруг печени, а Белл режет пятки. — Изложил план Рицука. — Какая часть пятки? — спросил Белл, ища разъяснений, когда Широ поднял ногу и похлопал по задней части лодыжки. — Понял. — У меня есть один шанс, так что пусть это считается… и надеюсь, что он уже умрет. — простонал Рицука. — Сегодняшний день действительно был отстойным… Между пятью людьми раздалось несколько одобрительных возгласов. Отсутствие зарабатывания денег, кто-то по какой-то причине пытается заманить их в ловушку, и от Минотавра пахло по-настоящему невезучим днем. — Хорошо… дай мне секунду, — заявил Рицука, протягивая указательный палец правой руки. Обычный синий цвет, который был на его предыдущем снимке в Гандр, теперь был темным светом, очерченным красной молнией. Он активировал мистический код своей боевой формы, который носил под униформой Халдеи Арктического региона. Минотавру удалось развернуться, спотыкаясь, он сделал несколько шагов к группе. Гнев сочился из его тела, и ярость горела в его взгляде. Он протопал к группе, борясь с оцепенением, окутавшим его тело. — пообещала Смерть, фыркая в явном вызове жалкой группе людей, которые довели ее до такого состояния. Вылетел шар энергии, покрытый красной дымкой, и ударил существо прямо в грудь. Онемение, которое когда-то поражало только его конечности, охватило все его тело.

15

Белл бросился вперед, нырнув между его ног, приставив свой нож к пятке минотавра. Многочисленные раны от нападения виноградных лоз Аяки порвали кожу настолько, что даже его нож смог проткнуть сухожилия. Обе пятки были отрезаны, в основном из-за того, что Белл не был уверен, стоит ли ему отрезать только одну.

12

Широ последовал его примеру, обнажив меч и готовый нанести удар. Укрепляя лезвие, он начал бормотать что-то себе под нос. — Я — кость моего меча… Хотя он и пробормотал это, в тот момент, когда он сказал это, ему пришла в голову идея. Меч, который был в его левой руке, теперь проецировался в правой. Двумя клинками он вонзил его в обе стороны минотавра. Царапины обеспечивали хороший проколотый вход для проскальзывания лезвий. Даже усиленные, лезвия было трудно по-настоящему погрузить внутрь. Широ отпрыгнул назад, оставив выступ внутри него, в то же время разрезая лезвие с другой стороны.

7

Хакуно и Аяка сосредоточились на лице Минотавра, совершенно безнаказанно выпуская заклинания. Вспышки света и летящие шипы ударили его в лицо… хотя многие снаряды очень мало что сделали с ним. По крайней мере, так было до тех пор, пока шипы не попали в открытые глаза парализованного существа. Маленькие деревянные щепки вонзились в оба глазных яблока, разорвав их на ленты, когда внутренности вывалились из теперь уже открытых ран.

3

— Назад! Он подходит! — крикнул Рицука, когда Широ и Белл вернулись к группе.

1… 0.

Звук, исходивший от Минотавра, превзошел любой другой рев, который когда-либо слышали в подземелье с тех пор. Явная мука, прозвучавшая от этого события, заставила бы содрогнуться более слабые желудки. По его лицу стекали остатки его теперь уже разорванных глаз, из каждой раны сочился гной. Меч, воткнутый в его бок, сломался от неосторожного взмаха руки. Лезвие распалось на частицы… из-за чего рана открылась и хлынула кровь. Сделав шаг вперед, он упал на пол, обе ноги больше не могли поддерживать его вес. Он упал на колени, а минотавр метался вокруг, усугубляя нанесенные ему раны. — Мы… мы победили! — Белл обрадовался… пока Широ не положил руку ему на плечо. — Пока не расслабляйся… Помни, загнанные в угол животные самые опасные. — Широ процитировал по памяти, снова поднимая свой меч. Лезвие выглядело зазубренным в нескольких местах, но, казалось, держалось. Белл посмотрел на свой собственный кинжал… который выглядел таким же хрупким, как меч, который держал Широ. Его взгляд остановился на копье, которое держал Рицука. Древко копья выглядело так, как будто один хороший удар мог переломить его пополам. — Не похоже, что он сможет многое сделать… — прошептала Аяка Хакуно, но та лишь покачала головой. — Почти мертвые враги всегда выбирали атаки «все или ничего»… и с тех пор, как мы забрали его глаза, мы не можем точно сказать, в кого он теперь будет целиться. — Ответила Хакуно. — Наверное, следовало ударить по шее… Белл не сводил глаз с существа, которое в ужасной агонии хваталось за морду и землю. Он… чувствовал себя виноватым из-за этого. Ничто не должно было так страдать… но он все еще не двигался к этому. Как бы ни был необходим последний удар, чтобы положить конец его страданиям, он не мог заставить себя подойти ближе. — Белл…? Белл! — крикнул Широ. Белл, возможно, знал, что окончательный удар был необходим, но не мог сознательно заставить себя сделать это. Это не означало, что его подсознание соглашалось с ним. Его тело хотело действовать, и несколько шагов, которые он сделал по направлению к Минотавру, были единственным стимулом, в котором оно нуждалось. Его ухо дернулось, когда он услышал шорох кожи о камень. Если ему суждено было умереть, он должен был унести с собой человека. Собрав последние силы, он схватился за землю и, используя свою невероятную силу рук, бросил свое тело туда, где в последний раз слышал звук. — Широ, приготовься помочь мне! — закричал Рицука, поднимая другую руку и указывая на Белла. — Измениться! В одно мгновение Белл поменялся местами с Рицукой, который выглядел совершенно сбитым с толку… который только превратился в ужас, когда он понял, что подобрался слишком близко к поверженному Минотавру. Рицука поднял свое копье, повернув его так, чтобы конец уперся в землю. Широ потребовалась всего секунда, чтобы понять, когда он мчался рядом с ним и держал копье рядом с ним. Рицука не мог Укрепить оружие… но Широ мог. Минотавр полетел, когда Рицука позволил гравитации выполнить свой долг. Наконечник копья ударил ниже подбородка и, подкрепленный Широ, который вздрогнул от напряжения, начал скользить вниз по древку. Однако Минотавр не переставал двигаться. Он поднял руки как в знак протеста, так и с намерением разбить все, что попадется ему на пути. — Крессер Феррокс! — Аяка закричала, когда несколько лиан схватили обе руки прежде, чем они успели замахнуться. — Остановись! — крикнула Хакуно, целясь палочкой в голову. Несколько выстрелов, которые все же произошли, заставили шею слегка отклониться назад, позволив копью войти гораздо более плавно. Сила тяжести взяла верх, и минотавр соскользнул вниз по копью, наконечник медленно пронзил его череп. Однако напряжение было слишком велико для оружия. Древко, наконец, переломилось надвое, когда минотавр упал на бок… окончательно неподвижный. — Ты в порядке, Белл! — крикнул Рицука. — Д-да! — Ответил Белл. — К-как?! — Я поговорю об этом, когда мы вернемся домой… у нас есть другие дела, с которыми нужно разобраться. — ответил Рицука, падая на землю и садясь почти бездыханно. — Почему я чувствую себя таким усталым…? -Мы держали то, что, возможно, является пятисоткилограммовым монстром, в течение нескольких секунд. Даже используя землю в качестве опоры, мы должны были удерживать его неподвижно. — Ответил Широ, покачивая руками. Они дрожали от всего напряжения, через которое он их заставил пройти. — Аяка, можешь перевернуть его на спину, чтобы мы с Белл могли достать его камень. И держи его за руки на всякий случай. — пробормотала Хакуно, медленно приближаясь к существу. Она несколько раз постучала по нему ботинком. Он не двигался. — Да… — Аяка, затаив дыхание, вздохнула, поднимая свой посох. Виноградные лозы снова выросли из ниоткуда и обвязали тело минотавра. — Белл. — Хакуно потрясла Белла, который был занят тем, что пялился на Широ и Рицуку. — Хм? — Белл лишь слегка подпрыгнул, умение Аяки все еще сохраняло его спокойствие. — Иди, помоги мне вырезать камень.- Хакуно указала на тело, которое было привязано к земле. — П-правильно! — Белл быстро последовал за ними, когда эти двое начали врезаться в грудь, где находился камень.

***

Она уставилась на группу, к которой Минотавр не только пристал… но и использовал все, что у них было, чтобы уничтожить его. Айз была удивлена, обнаружив, что происходит нечто подобное. Большинство первого уровня убежали бы, так как минотавры были печально известны как убийцы-авантюристы и одни из самых плодовитых. Она уже собиралась пойти посмотреть, все ли с ними в порядке, когда услышала шаги позади себя. Слегка повернув голову, она ослабила хватку на своем клинке. — Бет… — прошептала Айз. — Остальное я уже получил… были ли какие-нибудь другие? — Бет зарычал, покрытый пеплом. — Я уничтожил остальных, прежде чем они кого-нибудь убили. — Мм… — Кивнула Айз. — Это был последний. Бет проследил за ее пальцем… к группе, работающей над вскрытием Минотавра. Беловолосый парень возился с ножом, пытаясь вскрыть сундук, чтобы достать камень, в то время как шатенка помогала с другим ножом. — Ты ведь шутишь, верно? — Бет с сомнением посмотрел на это зрелище. Это было невозможно для того, что выглядело как несколько случайно выглядящих ровесников, стоящих над поверженным минотавром… который только что превратился в пыль, заставив двоих закашляться от внезапного облака пепла. — Нет. Они прикончили его и сделали это самостоятельно. Я собирался вмешаться… но он уже умирал, так что с моей стороны было бы невежливо забрать его у них. — Объяснил Айз, как будто это была самая очевидная вещь. Бет выглядел неуверенным. — Я уверен. Давай начнем. — Бет небрежно отмахнулся от утверждения Айз. По крайней мере, так это звучало. — Я… Я хочу убедиться, что с ними все в порядке. — Айз глубоко вздохнула, прежде чем уйти, чтобы направиться к группе, чтобы проверить их. Бет покачал головой и решил не следовать за ней. Ему нужно было отчитаться перед остальными членами группы.

***

— Ну, мы получили камень… боже, эта штука размером с мою голову. — Хакуно хихикнула, поднеся эту штуковину к своему лицу. — Акк… Мне кажется, я почувствовал вкус пепла. — Белл выплюнул то, что застряло у него во рту. — Ну что ж… по крайней мере, я получил обратно свое копье… — Рицука вздохнул, собирая остатки своего оружия. Однако вал соединился неправильно. — Я думаю, что потерял несколько кусочков. — Наверное, придется взять что-нибудь покрепче. — Утешил его Широ. — Удивлен, что это действительно сработало, а также удивлен этой штукой с телепортом. — Минотавр был слеп, невероятно разъярен и умирал. Это был лучший способ справиться с таким врагом. Также я объясню это позже. — Рицука выдохнул, снимая все свое напряжение, прежде чем вернуть улыбку, которую он обычно носил. — Это было потрясающе! — крикнул Белл. — Вы стояли там, глядя на смерть. Вы двое! — В этом нет ничего особенного. Это как двойка по шкале опасности. — Рицука покачал головой. — Четыре для меня, — добавил Широ. — Геракл, стоящий над тобой, был намного хуже. — Это восьмерка для меня, — добавил Рицука. — Пришлось убегать от него, неся кого-то на руках. — Рицука вздрогнул, когда мысль о конце Океаноса атаковала его разум. — Да, это звучит примерно так. — Широ покачал головой. — Аяка, тот парень, с которым мы дрались, все еще здесь? — Хм? Ах да, тот парень. — Аяка повернулась туда, где они оставили высокого мужчину… только для того, чтобы заметить, что он исчез.

***

— О черт, о черт, о черт… — пробормотал коротышка, поднимая ноги высокого мужчины над его головой. — Заткнись уже. — Средний мужчина зарычал, обнимая его за плечи. Два труса вернулись во время битвы и схватили высокого мужчину. Видеть то, что было слабым знаком, сумевшим одолеть монстра более низкого уровня, было открытием для глаз. Они не собирались иметь дело с этим дерьмом. Как только они завернули за угол, коротышка споткнулся. Последняя светошумовая граната, которая у него была, выпала из кармана пальто, и прежде чем двое успели прикрыть глаза, взрывчатка дала осечку. Ослепительный свет ударил в них обоих, заставив их бесцеремонно бросить высокого мужчину обратно на каменную землю. Двое почесали глаза, пытаясь приспособиться обратно к глубинам подземелья.

***

— Похоже, он сбежал. Если мы столкнемся с ним, мы подадим в суд или что-то в этом роде. — Аяка хмыкнула, потирая виски. На сегодня с нее было покончено. — Давайте просто уберемся отсюда. Это был ужасный день. — Я скажу… мы бродили час или два, и все, с чем мы боролись, — это осел и тварь. — Проворчал Широ. Широ пристально посмотрел на всех. Хотя на Хакуно и Аяке не было никаких заметных отметин, они выглядели измученными. Они стреляли заклинаниями почти все время. Рицука время от времени потирал спину, потягиваясь, как будто у него был узел в спине. Он потер живот, то место, куда этот придурок пнул его. Пока Хакуно возилась с камнем, он спросил о высоком парне с мечом. Разница между Авантюристом класса H и авантюристом класса F сильно раздражала его. Была очень заметная разница, и она была в основном такой же, как и другие упомянутые. Это была игра в цифры в реальной жизни. Теперь эти цифры имели законную силу. «Честно говоря, день был странным… работать вместе с кем-то было еще более странно.» Размышлял Широ, оглядывая сцену. На данный момент они все еще пытались работать вместе. По большей части они сражались порознь, даже если были вместе. Ему было… трудно привыкнуть даже к тому, что он находится в группе. Его отвращение к другим, сражающимся за его безопасность, подняло свою уродливую голову. Единственная причина, по которой он попросил Хакуно что-либо сделать, заключалась в том, что более сильные силы превосходили его численностью. Ему казалось немного более естественным отдавать приказы… хотя он и не мог сказать почему. Было кое-что, что пришло к нему во время его борьбы с фехтовальщиком. В его сознании промелькнуло что-то вроде поля мечей… но это было только на мгновение. — Нам уже пора возвращаться. — крикнул Белл. Широ кивнул, когда остальные медленно встали, отряхивая пыль со своей одежды. — Эм… прошу прощения? — Раздался женский голос, когда Широ повернулся к их новоприбывшему. Все пятеро немедленно повернулись к светловолосой фехтовальщице, которая окликнула их. Она даже не вздрогнула. Белл уставился на женщину, и его глаза расширились. Он хотел убежать, но по какой-то причине его разум был спокоен и собран. У него не было достаточно веской причины бежать, из-за чего он оказался в неудобном положении — стоял неподвижно и пялился на чрезвычайно красивую девушку. — Привет. — Рицука помахал рукой. Белл был так рад, что у него были друзья, которые могли говорить лучше, чем он. — Вы… не сильно пострадали? — Спросила она, глядя туда, где когда-то стояли останки Минотавра. Глиняный топор был последним остатком битвы между ними. Также по чистой случайности там были два рога минотавра, которые подобрала Хакуно. — О, да. Немного потрепанный, я думаю, что только мы с Широ получили какой-то реальный урон. — Объяснил Рицука. — В противном случае мы просто устали, поэтому возвращаемся наверх. — Я понимаю. — Блондинка ответила, казалось, погрузившись в свои мысли. — Думаю, вы можете помочь нам вернуться. На данный момент никто из нас на самом деле не хочет ни с чем бороться. — Упоминал Рицука. — Хм? О да. Я не против этого. — Она кивнула. — Айз. — Рицука. — Он указал на остальных. — Широ, Аяка, Хакуно, а это наш капитан, Белл. Белл действительно хотел бы, чтобы он не был таким спокойным и собранным. Он хотел убежать так быстро, как только мог. Она была так красива, а он не мог как следует рассмотреть ее, потому что сильно покраснел. — Приятно познакомиться, — кивнула Айз. Она сохраняла то же самое стоическое выражение на лице, с которым смотрела на всех. Ее глаза открылись лишь немного больше, когда она посмотрела на Белла, но учитывая, насколько темно было в подземелье, это могло быть игрой света. В любом случае… они вместе поднялись обратно на поверхность.