Четыре Героя отправляются в Приключение

— Замечательно. — Гестия уставилась на их новообразованный дом. Главное здание того, что когда-то было церковью, все еще гордо стояло среди большого двора. Некогда потрепанная крыша теперь была полностью залатана. Изношенные камни были медленно заменены, а стены были окрашены в деревенский коричневый цвет, чтобы соответствовать эстетике остальных городских домов. К его правой стороне было пристроено то, что казалось длинным домом, высотой в два этажа. — Ну вот. Один перестроенный дом, полностью меблированный, я мог бы добавить. Мы починили фундамент в некоторых местах, потребовав привлечения нескольких дополнительных кузнецов, но когда леди Гефест просит вас помочь, как вы можете отказаться? — объявил Эрик. — Деревянные полы из гикори были использованы для этой работы, мы даже вытащили немного мрамора из карьера, чтобы сделать опорные столбы. В соответствии с вашим заказом мы организовали несколько дополнительных комнат на втором этаже для любого роста вашей семьи, а комнаты, о которых вы упомянули, находятся на нижнем уровне. — Все это за три дня? Это впечатляет. — Сказал Широ. — Вы должны видеть, что происходит, когда мы находимся в критическом моменте. В любом случае, я проведу вам экскурсию или вы хотите исследовать сами? — удивился Эрик. — Исследуем. Я чувствую, что мы заслуживаем того, чтобы открыть себе глаза. — Сказала Аяка. — Ты можешь оставить здесь несколько камней? — Спросил Рицука. — Э-э… уверен? Могу я спросить, почему? — Эрик посмотрел на молодого человека. — Проведение тренингов. Они пригодятся, когда мы доберемся до этого. — ответил Рицука. — Хм… Я так полагаю. Тогда я позабочусь о том, чтобы остальные члены Семьи оставили их позади. — Эрик ответил, прежде чем подать знак своим людям, чтобы они прекратили возиться с большими камнями. — Тогда мы оставим тебя на произвол судьбы. Гестия помахала рукой группе, когда они собрали вещи и направились обратно в город, отправившись в свои кузницы, чтобы подготовиться к Ферии Монстров.

***

Если бы кто-то посмотрел сверху двора, он увидел бы большое здание с пристроенным длинным домом, несколько камней усеяли центр двора, а четыре дерева стояли по периметру. Деревья были немного странными, учитывая, что они выглядели так, как будто они были там в течение многих лет, хотя они были посажены всего несколько дней назад. Шестеро членов Семьи Гестии медленно подошли к порогу. Нерешительность танцевала на лице Гестии. Это был ее план этажа, над которым она с нетерпением работала, когда поняла, что ее дети готовы к переговорам. Тем не менее, она была немного обеспокоена тем, что стресс от этой сделки вызвал у нее язвы. Она еще не была уверена, и встреча с Миахом была тем, чего она с нетерпением ждала по нескольким причинам. Быть ее другом было главным. — Ну… Вот и мы. — Гестия сглотнула, положив руку на новоиспеченную бронзовую рукоятку. Она больше не пробиралась в подвал, хотя, учитывая, что она знала, что он все еще там, как потенциальное убежище, это было утешительно. — Все в порядке, Богиня. Я с нетерпением жду того, что вы создали для дома. — заявил Белл с лучезарной улыбкой в глазах. — Ладно… Вот так. — Гестия распахнула дверь и переступила порог. Главный зал бывшей церкви был перестроен из старых руин, которые когда-то висели над их головами. Стены были из твердого дерева гикори, четыре колонны в дальней задней части, где стоял огромный очаг. Большая дымовая труба, где можно было зажечь пламя, стояла там, где была задняя стена. Вокруг двух стен были лестницы, ведущие на верхнюю палубу, настоящая гостиная была на верхнем этаже, где вы могли расслабиться, в то время как большой овальный стол находился на первом этаже. Дополнительных дверей было всего три. Одним из них была задняя дверь в большую зону для купания слева от очага. Дверь с правой стороны здания вела к нескольким комнатам, которые были запрошены, спальням для всех шести человек в здании и еще нескольким для тех, кто еще присоединится к будущему семьи. На нижнем этаже находились кухня, кладовая и офисы для Гестии, их Богини, и Белла, их капитана. — Это кажется причудливым… — Широ сглотнул. — Слишком щедро, не правда ли? — Что? Вы шутите! Это просто идеально подходит для любого Бога любой группы. Это также чрезвычайно важно, так как мой символ с гордостью находится там. — Воскликнула Гестия, указывая на большой очаг. — Просто нужно благословить немного дров, и я действительно смогу дать некоторые благословения пламенем, которое мы теперь можем иметь. Я имею в виду, не сейчас, заметьте. На самом деле очень жарко, но когда наступает зима. — Нет, я понимаю… Это просто… что-то, к чему я не привык. — Широ покачал головой. Эстетика здания была не совсем такой, к которой он привык. Сейбер говорила об этом раньше. — Чувствуется как дома. Это похоже на какое-то место, которое вы могли бы назвать своим домом. — Призналась Хакуно. — Так что мы будем занимать комнаты наверху. Поскольку офис Гестии находится на первом этаже, как и комната Белла, у нас будет много возможностей для роста. Хотя почему так много спален? Я имею в виду, что половина собственности теперь состоит из спален. Почти… раз, два, три… восемнадцать спален. — Рицука быстро посчитал. — Это только комнаты на втором этаже. Это двадцать, если считать твои комнаты. — Я верю в рост. Я верю в то, что все произойдет, учитывая то, что вы все сказали мне с тех пор, как появились. — решительно ответила Гестия. — Я не могу отбросить это как просто полет фантазии, учитывая все, что вы мне сказали и прочитали. — Это шокирует… Тем не менее, этого должно быть достаточно. Я немного разочарована тем, что они не добавили вольер. — пробормотала Аяка. — Нет, они добавили несколько насестов и небольшой навес для птиц у края грядок. Рядом с угловыми комнатами. — призналась Гестия. — Чур в дальнем конце правой угловой комнаты. — тут же заявила Аяка. — Тогда чур в левом углу. — быстро упомянул Широ. — Черт возьми… Я получу комнату рядом с ним. — быстро сказал Рицука. — И я буду рядом с Аякой. — Хакуно кивнула. — Разве мы не собирались чередовать их, когда мы будем собираться? — удивилась Гестия. — Мы были… но тогда твоя комната и комната Белла не были на одном этаже. — заявила Хакуно. — Полагаю… — пробормотала Гестия. — По крайней мере, об этом позаботились.

***

Аяка уставилась на свою комнату. Каждая комната была почти такой же, за исключением того, что к угловым комнатам было прикреплено дополнительное окно. Сама комната была довольно голой, когда все было сказано и сделано. Там была простая кровать, письменный стол, шкаф и комод. Не было даже похоже, что она сможет многое заполнить в любом случае. У комода были три повседневных наряда и одежда, которую она носила, когда ее привезли сюда. — Ну… Вот и я. — пробормотала Аяка, не обращаясь ни к кому конкретно. Она лениво гадала, как она украсит комнату. Она вспомнила некоторые из своих старых предметов из своей старой комнаты. Она вспомнила, как ее заправляли… Она вспомнила, как на самом деле слышала, как ее сестра рассказывала ей истории… Она вспомнила тот страшный взгляд, который она бросила на нее… Она вспомнила явную злобу, когда ее тащили по полу, готовую выбросить, как мусор. Она опустилась в кровать и убаюкала свое тело. Она устала… Она почти ничего не видела. Ее рукав скользнул по глазам. Она куда-то пришла… называть его домом. Ее вздрагивающее дыхание прервалось, когда она закрыла глаза, чтобы отдохнуть. Вот и все, что было.

***

Хакуно оглядела свою комнату. Она упустила свой шанс получить угловую комнату. Это немного раздражало. Вероятно. — Это слишком странно… — проворчала себе под нос Хакуно, садясь на свою новую кровать. Ее кровать… концепция, которой она была удивлена. Она заглянула в свою руку. Появились мозоли формы, новые мозоли от орудия палочкой. Это было похоже на плоть и кровь. Пахло кровью, когда она случайно соскользнула на камень и порезала палец. Было больно… Это было смоделировано. — Надеюсь, это не было смоделировано… — Хакуно брыкалась ногами взад и вперед. Объяснение, которое дал им Мерлин. Это было похоже на одну из тех странных вещей исекай, о которых она слышала, просматривая архивы Лунной Ячейки. Целой куче людей очень нравилось писать такие вещи. Это было немного забавно, учитывая ее жизнь… хотя, учитывая, что ее жизнь началась как НПС… Это было утешительно. — Я не НПС… — Хакуно снова успокоила себя. Чем больше она существовала, тем больше она теряла тягу… Но он по-прежнему любил придираться к ней то тут, то там. — Просто… Жить надо. Выжить. Все в порядке. Хакуно проскользнула под одеяло своей кровати, она была удивлена, что они дали им простыни, и решила, что вздремнуть пора.

***

Широ оглядел свою комнату. Два окна… Это отличалось от того, что он когда-то дал, что у него было только одно окно. Он тихонько убрал свою одежду. — Верно… Давайте начнем. — пробормотал Широ. Он достал свой новый клинок и положил его на ладонь обеих рук. Он закрыл глаза и представил себе то, что всегда придумывал, когда практиковал в этом сарае. Курок пистолета взведен назад… — Трейс Он. — произнес Широ, осматривая свой новый клинок. Процесс ковки был сложным и сильно отличался от большинства методов, о которых он читал. Металлы, из которых сделан рог, были ему еще неизвестны. Независимо от того, сколько он сканировал, у него не было системы отсчета, над которой можно было бы работать. Не помогало и то, что процесс был утомительным, даже если он работал с мечом. Меч не сразу заставил его экономно использовать магическую энергию. Это просто облегчило выполнение задач, когда дело дошло до мечей. — Я до сих пор не узнаю металл… — проворчал Широ, глядя на клинок, лежащий в его ладонях. Красное тонированное лезвие по-прежнему было первозданно красивым, заточенным до края. Двусторонний прямой меч, имитирующий ее клинок… В одной только форме. Она никогда не сможет достичь высот того, чем она владела. — Могу ли я вообще найти дорогу туда? — Широ вздохнул, возвращая клинок в ножны. Лежа на кровати, он уставился в потолок. В его голове были и другие мысли. — Справедливость, да? За чьим правосудием я следую, старик…? — Широ продолжал смотреть в потолок, задавая вопрос человеку, который никогда больше не будет рядом с ним. Его глаза были закрыты, но даже тогда он не спал, он нисколько не устал. Это было прискорбно, но… Он просто не хотел спать.

***

Рицука сел на пол. Он повесил картины, которые имели для них слишком большой вес… что-то, что он заставлял себя носить каждый божий день своей жизни. Большой человек-волк в плаще, держащий в руках большое охотничье ружье, мчится по снегу. Молодая блондинка, стоящая в цветочном поле, готовая совершить внезапный прыжок. Император, который считал себя единственным человеком, наконец-то встретился со своим народом на их условиях, а не прятался как механическая структура. Они наблюдали за небом и звездами. Молодая индийская девушка, окруженная десятками членов семьи, никогда не вспоминалась, никогда не называлась, пока только молодая девушка не могла вспомнить, что у нее был отец. Большая расширенная семья из десятков. Разношерстная группа слуг, которые все еще держали обиду друг на друга, погруженные в отчаяние, но продолжавшие делать все, потому что знали. Они знали, что должны продолжать, чтобы дать надежду на достижение своей конечной цели. Встреча тех, кто никогда бы этого не сделал. Гордый блондин, играющий со своей едой, его капризный слуга, ненавидящий богов, два гражданина, которые хотели, чтобы вечность закончилась… и глупая девушка-самурай, которая делала все, что могла, лишь бы он жил… Еще один мистер Голден и его брат по оружию, стоящие на фоне цветущей сакуры, приветствуя солнце. Человек, нашедший свое призвание в мире, которого, возможно, никогда не будет, объединившийся с Они, чтобы победить более великого врага. Группа фей… группа, которой действительно выросла, чтобы заботиться. Все улыбаются… Все способны улыбаться в сторону чего-то лучшего. Будущее, которого никогда не могло быть. Этого никогда не должно быть, и скучают люди, которых никогда не может быть. Наряду с улыбкой, которая со временем потеряла свой блеск. Было еще несколько… Но тот, что наверху, был чем-то, что он имел в виду. Более высокая Да Винчи… улыбающаяся Машу. и другой, который, насколько он знал, никогда больше не мог существовать. И Рицука сидел на полу, откинувшись на спинку кресла, глядя на все картины, которые он решил оставить на стене. О том, что если бы он захотел и происходило что-то плохое, они бы тут же вернулись к нему на хранение с одной мыслью. Это было то, насколько эти воспоминания были связаны с ним. Он не мог оторвать от них глаз.

***

Гестия сидела напротив Белла в верхней гостиной. Она ждала, когда ее дети вернутся, и надеялась, что они останутся в своих комнатах еще немного. Это был ее момент истины. — Белл… Я знаю, что в последнее время ты много думаешь о своих членах Семьи. — начала Гестия, сжимая пакет, который когда-то держала на спине. — Я… Я бы не сказал, что думал о них… — Белл шаркнул в кресле. — Может быть, сравнить… — Белл… ты не можете сравнивать себя с ними. Они — это они, а ты — это ты. Ты все еще растешь, твоя легенда еще не началась по-настоящему… Но сегодня это может быть. — Гестия ухмыльнулась, переворачивая пакет. — Богиня… — пробормотал Белл, не сводя глаз с пакета. — Что это? — Это… Это подарок, и все наши ожидания объединены в одно. То, на что все согласились согласиться. — Заявила Гестия, стягивая ткань и открывая нож в ножнах. Темная рукоятка лежала там, призывая его схватиться за рукоять. Рука Белла медленно двинулась, обхватив ее пальцами. Взяв его в свои руки, он легонько вытащил нож. Лезвие мерцало, сияние отражалось, когда солнечный свет проникал в комнату. Когда он переместил клинок в тень, он все еще был хрустящим синим металлом с вырезанными на лезвии иероглифами, изобилующими силой, когда он держал его. — Это… Это…! — Белл был ошеломлен. Это было красиво. Слишком красиво. — Я здесь, Белл. Я всегда буду болеть за тебя. Помни. — Гестия сказала Беллу, держа свои двойные хвосты. — Всегда, знаешь ли. Прежде чем Белл успел ответить… Гестия упала на диван. Легкий храп исходил от ее формы. Паника, в которую он чуть не впал, сменилась громким вздохом. — Благодарю тебя, Богиня. Я ценю это больше, чем вы думаете. — Белл прошептал миниатюрному спящему божеству и пошел за одеялом для нее. Хотя ему потребуется немного времени, чтобы найти и вернуться… — Кажется, что он достаточно теплый. Белл решил, что, поскольку было довольно тепло, он может подождать еще немного. Это было не потому, что он слишком нервничал, чтобы забрать Гестию, или не был достаточно уверен, чтобы отвести ее в ее комнату, не разбудив. Эти мысли были… вероятно, не существует. Так что Белл сидел рядом и смотрел на свой новый нож, ожидая, когда кто-нибудь еще присоединится к ним еще раз.

***

— Белл. Готов попробовать себя в тренировках? — крикнул Рицука, входя в гостиную на втором этаже. — Белл? — Рицука… э-э, может быть, ты мог бы помочь мне с богиней… — вслух поинтересовался Белл. — Она не возражает против того, чтобы вздремнуть здесь, не так ли? Все еще довольно тепло, и дом заперт. — ответил Рицука. — Действительно… Но? — Белл еще раз взглянул на Гестию. — Все должно быть хорошо. Ведь завтра будет… Фестиваль, верно? — заявил Рицука. — О, точно. Феери Монстров — это большой фестиваль, посвященный укротителям монстров семьи Ганеша. Они хвастаются монстрами, над приручением которых они работали всю свою жизнь. Колизей демонстрирует чрезвычайно жесткие битвы, а некоторые укротители фактически выполняют свою работу в режиме реального времени. — Белл слегка вздрогнул. — Звучит интересно. Значит, монстров можно приручить? — удивился Рицука. — Вроде… — Белл так себе пожимал ему руку взад и вперед. — Ну… Давайте оставим это на завтра. Давай потренируем тебя как ниндзя. — начал Рицука. — Мы отложили это достаточно долго, как есть. Белл кивнул, едва вспомнив, что Гестия все еще спала рядом с ними, понизив голос. Он почувствовал облегчение от того, что его богиня слишком устала, чтобы по-настоящему обижаться на их громкость. — Так… Что сначала? — Честно говоря, сначала немного истории, а потом мы будем работать оттуда. — Объявил Рицука. — Итак, история ниндзя начинается немного иначе, чем ты мог бы ожидать. Ниндзя обычно были обедневшими фермерами, которым надоело правило, которое навязали им их лорды. Заметь, я даю тебе очень краткое изложение, но это действительно лучший способ сделать это, чтобы мы могли пройти через практические. — Верно. — Белл кивнул. — Поскольку тени ниндзя и секретность идут рука об руку, по крайней мере, как мы интерпретируем это в наши дни. Я собираюсь дать вам небольшой тест. Как ты думаешь, ниндзя одеваются в черное? — Рицука улыбнулся. — Д-да? — Белл споткнулся о его слова. Это звучало правильно… Но эта улыбка всегда означала, что он вот-вот узнает что-то другое. — Нет. Именно так люди описывали их, чтобы поднять их мистику. Ты знаешь, сделай так, чтобы они казались больше, чем они есть, из-за того, для чего они были изображены. Большинство ниндзя на самом деле одеваются как самураи или ронины, которые являются самураями, чтобы скрыть свою истинную природу. В принципе, не одевайтесь как одевайтесь только потому, что это подходит. — Рицука усмехнулся, когда он говорил. Это был урок, который преподал ему Котаро. В конце концов, даже он отметил, как плохо будет выглядеть ниндзя, чтобы выглядеть как ниндзя. — Это… имеет смысл. — Глаза Белла расширились. — Так… Честно говоря, я бы начал с первого из восемнадцати уроков, которые делают ниндзя, ну, ниндзя, но с завтрашним фестивалем… Я подумал, что мы сделаем что-то практическое. — Рицука продекламировал по памяти. — Восемнадцать уроков?! — Белл кашлянул. — Ну да. Думал ли ты, что быть ниндзя так же просто, как надеть черную одежду и повязку для лица, и вдруг ты станешь ниндзя? — искренне спросил Рицука, подняв бровь на Белла, который начал краснеть. — Может быть… — пробормотал Белл. — Ага… Не все так просто. В любом случае, первый урок — это Сэйсин Теки Кёё… в переводе это означает Духовное Очищение. Я просто дам обзор. Это будет иметь дело с ментальными последствиями, поскольку жизнь ниндзя в основном имеет дело с ситуациями жизни и смерти. Знание того, кто ты как личность, на что ты способен, твои сильные и слабые стороны и твое личное участие, когда дело доходит до того, что ты делаешь. — Рицука говорил спокойно. — На что я способен… Разве я не должен начать с этого? — удивился Белл. — Ты должен, но это включает в себя несколько часов медитации, и я задаю тебе трудные вопросы о том, можешь ли ты убить кого-то, чтобы спасти другого человека. — прямо заявил Рицука. — А… — Белл уловил его голос, прежде чем он заговорил, глаза расширились от шока. — А ты…? — Конечно. Я делал это пару раз. Я встречал только одного человека, которого я бы сделал все и вся, чтобы убить, и это было потому, что он был настолько монстром, что не было другого выбора. — Рицука сжал кулак. Окровавленное тело этого гангстера, смотрящего мимо него, когда он пытался добраться до нее… — Это неприятно. — О… — Белл сглотнул. Ему не нравилось, когда кто-то из его родственников хмурился от своих воспоминаний. Это было не потому, что им было грустно… Это было потому, что все они испускали эту волну запугивания всякий раз, когда им нужно было что-то придумать. Это было что-то, что он заметил. Для Рицуки только две вещи действительно вызывали у него гнев, и это было всякий раз, когда он говорил о Гоэтии и, по-видимому, теперь о другом человеке. Хакуно хотя бы раз упомянула выжившую на Войне и эту странную монахиню, которая заставила ее замолчать. Аяка падала всякий раз, когда думала о сестре. Широ сжимал кулак всякий раз, когда появлялся дерьмовый священник или кто-то по имени Гильгамеш. Белл заметил, что каждый раз он не знал, как с этим справиться, но обычно не спрашивал слишком много деталей. — Так вы поступаете с заклятыми врагами? — Белл лениво вообразил. У него в жизни никого такого не было. — Я просто дам тебе краткое изложение восемнадцати дисциплин, которые я буду учить тебя в ходе твоего обучения… хотя некоторые из них могут быть бесполезны для тебя. Это больше… Принцип дела. Кроме того, Котаро был бы разочарован, если бы я отнесся к тебе спокойно. — Рицука пробормотал последнюю часть. — Я… Я понимаю? — Белл нервно задумался. Он не был уверен, во что ввязывается. — Итак, помимо Сэйсин Теки Кёё, у нас есть тайдзюцу, которое представляет собой рукопашный бой, ниндзякен, который является боем на мечах, бодзюцу, которое является борьбой с палками и посохом, сюрикэн-дзюцу, которое представляет собой различные метательные лезвия, яридзюцу, которое является боем с копьем, нагината-дзюцу, которое является боем нагината, — Рицука продолжал идти, прежде чем его прервали. — Разве нагината не является разновидностью копья? — спросил Белл. — Да, но ты сражаешься с ними по-другому, поэтому у них есть разные движения для них обоих. — Рицука не пропустил ни одной детали. — Кусари-гама, который сражается с цепью и серпом, Каяку-дзюцу, которое является огненной и взрывной тренировкой, Хенсо-дзюцу, которое предназначено для маскировки и выдачи себя за другое лицо, Шиноби-Ири, что означает скрытность и методы входа, Ба-дзюцу, которое является верховой ездой, Суй-рен, которое является тренировкой воды, Бо-Ряку, которое является стратегическими методами, Чо-хо, что является шпионажем, Интон-дзюцу, которое является методами побега и сокрытия, Тэн-мон, который изучает погоду, и Чи-мон, который изучает местность. Проще говоря, я могу тебе сказать, что эти восемнадцать дисциплин будут твоей целью. — Э-э… понадобятся ли мне какие-то из них? — Белл скорчил гримасу, поняв, как трудно было стать ниндзя. — Наверное, нет… Но если ты собираешься что-то сделать, ты можешь вложить в это все свои силы. — Рицука пожал плечами. — Я не собираюсь преуменьшать это, но я не мастер. Я хорошо разбираюсь в том, о чем говорю, но на этом все. — Кажется, я понял… Так с чего же мне начать, если мы не занимаемся духовным делом? — Белл наклонил голову. — Шиноби-Ири. Мы начнем с того, что заставим тебя молчать, когда ты двигаешься. — Рицука медленно сложил руку. Он бы хлопнул в ладоши, но Гестия все еще спала… и храпела видимо. — С чего начать? — упомянул Белл. — Следуй за мной. — Рицука медленно встал. Поставив ноги на землю как можно медленнее, Рицука показал Беллу свою стойку. Он тихо опустил осанку, держа ноги на ширине плеч. Его руки опущены до уровня талии, ладони обращены вниз. На виду он поднял левую ногу и перенес большую часть своего веса на правую ногу. Он опустил левую ногу, согнув колено, перенося свой вес на подушечку указанной стопы. Затем он повторил процесс правой ногой, выполняя те же движения, что и при этом. Белл обратил на это внимание… и попытался пойти по его стопам, в буквальном смысле. Белл изменил свою позицию, которую ему удалось немедленно скопировать. К сожалению, он не знал, как отрегулировать свой вес. Тихо, скрипит, скрипит, молчит, молчит, скрипит, скрипит, скрипит… Это продолжалось, когда они спускались по ступенькам, что было намного труднее сделать. Даже Рицука не был идеален в этом, так как седьмой, двенадцатый и четырнадцатый шаг приписывались его попыткам. Белл спустился вниз примерно на пятнадцать ступенек с разными уровнями постукиваний или глухих ударов. Когда они добрались до первого этажа, Рицука только покачал головой и просто пожал головой вперед, заставив их отказаться от попыток быть скрытными. — Ладно… Хватит об этом. Давай выйдем на улицу, и я объясню это лучше. — Рицука вздохнул. Научить этому оказалось намного труднее, чем он думал. Белл почесал щеку, кивнул и последовал за Рицукой на улицу.

***

Аяка встала… И тут же решила, что ей нужно сделать что-то большее. Ей нужно было найти несколько ворон и уже достать их перья. Ее магическое мастерство извлекло большую пользу из таких перьев, и ей нужно было повысить ставки, когда дело доходило до боя. — Посмотрим… Мне нужно птичье семя… или фрукты. Таким образом, деревья нужно выращивать, но нам нужно пополнять почву. Что означает компост… навоз… О боже… — Аяка скорчила гримасу. Она понятия не имела, где она может найти такие вещи. — Где я найду такие вещи… Аяка задумалась. Она размышляла, размышляла и размышляла еще немного. Она могла бы пойти искать любую богиню природы, хотя это поставило бы ее под пристальное внимание… Поэтому ей придется придумать, как не сказать, что у нее есть магия выращивания растений. — Потому что, по-видимому, божества могут определить, когда вы лжете, и иногда заставляют обычного человека говорить. 0 Аяка мысленно ворчала, переодеваясь. В то время как они были готовы отправиться в подземелье, новый дом имел приоритет. Она уже потратила достаточно слез, разбираясь с дерьмом своей прежней жизни. Тем более, учитывая тот факт, что она была проекцией, а не реальным телом. По общему признанию, было странно думать об этом. Ее новая жизнь… ее новый шанс… Ей просто нужно было рискнуть. Найдите что-то новое, чтобы сделать теперь, когда ей дали то, что фактически было чистым листом. Это означало только, что она была в тупике… полностью и окончательно зашел в тупик. Вся ее жизнь была продиктована магией. Теперь не было ни Часовой Башни, ни Исполнителя Назначений Печатей, ни предателей, которые могли бы что-то с ней сделать. И, к ее огорчению, на данный момент нет реальной цели, ради которой можно было бы работать. — Может быть… Мне нужно найти, чем заняться. Что-то грандиозное… — пробормотала Аяка, не обращаясь ни к кому конкретно. Оставаться наедине со своими мыслями начинало пагубно…

***

Широ сидел неподвижно, скрестив ноги и приняв легкую медитативную позу. Его разум был наводнен его собственными выборами, теми, которые он сделал в течение своей жизни. Изучая свою жизнь такой, какой она была, он сильно задавался вопросом, как все обернулось для него. — Я проекция… Даже не знаю, удалось ли мне найти что-нибудь, чтобы помочь Илие… или приблизиться к поиску Сейбер. Может быть, это мой шанс добраться до Авалона. Я просто не знаю… — Широ слегка кашлянул, двигая ногами. — Справедливость, да? — снова пробормотал Широ. — В чем моя справедливость? Это снова было что-то неожиданное. Он уже говорил об этом с Рин. Она сильно ругала его всякий раз, когда он упоминал, что хочет стать героем справедливости. Его цель состояла в том, чтобы спасти любого… так же, как и Кирицугу. — Теперь я действительно могу спасать людей здесь… Верно? — Широ задумался, лежа на кровати. — Всегда было что-то, чем я хотел заниматься… но никогда не мог. Чтобы существовал герой справедливости, должно быть зло… Слова этого проклятого священника до сих пор не дают мне покоя. Теперь у меня есть такой шанс… но я едва мог спасти Сейбер… И она пострадала из-за меня. Я не мог быть достаточно сильным, достаточно быстрым, достаточно умным… но мне никогда не нужно было быть… Не так ли? — Правосудие… Я знаю, что такое справедливость. Но разве это моя справедливость? Как бы я ни хотел сказать «да», я никогда не мог применить это на практике. Я до сих пор чувствую это… в тот момент, когда Геракл сбил меня с ног. Брызги чего-то, выходящего из моего желудка. Потеря света, когда Илия стояла там, потрясла. Я не мог тогда никого спасти… так как она решила, что с нее хватит, и ушла. Это точно не мой лучший момент… — Это едва помогло, когда нам пришлось сражаться с Гильгамешем. Меня чуть не превратили в швейцарский сыр. Пока Авалон не раскрылся, я собирался закончить куском мяса. У меня больше нет такой возможности. Прыжок в меч, чтобы принять удар, на этот раз ничего не остановит… Широ ждал, надеясь, что ответ проявится. Он повернулся на бок и снова вернулся. Он снова ворочался, глядя вдаль. Ответа вообще не последовало. Он не мог ответить на вопрос каким-либо осмысленным способом, который он мог видеть. Это был идеал, который он искал, но он не мог ответить, какова его справедливость. — В чем моя справедливость…? Я хочу спасать людей, но как мне это сделать? Я нахожусь в другом мире и совершенно самостоятельно разбираюсь в вещах. Ни сестренки Фудзи, ни Рин, ни Сакуры, ни Иссея… и ни Сейбер… Широ кашлянул, поднявшись на ноги и вернувшись к мечу. Он снова начал обводить его и попытался разгадать металл. По крайней мере, он не будет разрушать свои нервы, выясняя, как что-то проследить. — Я найду свой ответ. Я не замерзну, когда меня об этом спросят. Я должен найти свой ответ.

***

Хакуно продолжала играть со своей силой, образуя пузырь командных кодов и киберпространства, шарящих по границам ее комнаты. Ей было любопытно, как заставить его работать как Интернет… Но в этом мире не было ничего подобного. — Может быть, я могу что-то сделать со своими воспоминаниями? — Хакуно пробормотала ни на кого конкретно. Это был долгий путь, но, возможно, она могла вспомнить сюжет определенных фильмов или тексты определенных песен. По крайней мере, она могла бы попытаться сделать что-то большее, чем быть медиумом для своих атак, что-то более интересное. Ей потребовалось некоторое время, чтобы сдаться. Она пыталась субвокализировать свои мысли, интенсивно думать о текстах песен и пытаться спроецировать их в код, запоминать сцены и пытаться воспроизвести их в пузыре киберпространства. Ничего не произошло. — Ну, это разочаровывает… — проворчала Хакуно. — Теперь мне, возможно, придется поговорить с Мерлином, чтобы узнать, смогу ли я сделать это в следующий раз, когда мы увидим его. Или, может быть, в одном из миров, куда мы отправимся, будут вещи, которые мы сможем заставить играть музыку. Хакуно пнула ее ногами вверх и вниз, когда она упала на кровать. В ней нарастало некоторое беспокойство, хотя это был не боевой зуд. Это дошло до ее сердцевины, в каком-то смысле до ее сердца. Это беспокойство, о котором она думала, о том, кем она была в великой схеме вещей. Мысль о том, чтобы быть проекцией, изнашивала ее по мере того, как проходило больше дней. Она не впадала в депрессию по этому поводу. Она в значительной степени смирилась с этим в тот момент, когда однажды истекла кровью. Проблема заключалась в том, чтобы думать о том, что делает человек, которого она оставила. Очевидно, они были одним и тем же. Хотя, учитывая, насколько разной была их среда… Изменения, вероятно, ударят гораздо сильнее. Она больше не была Владычицей Луны. Она была просто Хакуно, Белым Магом. Хотя она не сказала бы этого вслух, учитывая, что она основывала все это на своих знаниях о видеоиграх и своей белой мантии. — Они никогда не должны знать… Если мы не перейдем в другое место с элементами ролевой игры, то все будет честной игрой. — Хакуно кивнула сама себе. Она тихо создала еще один пузырь в киберпространстве и снова попыталась им манипулировать. Она внимательно посмотрела на странные кодовые линии внутри пузыря, ей показалось, что она видела, как они меняются, чтобы показать текст из песни, которую она помнила. Вероятно. Строки кода иногда проносились слишком быстро.

***

— Итак, ты заметил, что песок, трава и камень издают разные звуки в зависимости от того, какой вес ты придаешь своим шагам. — объявил Рицука, вдавливая ногу обратно в грязь. Смещение грязи на отпечатке его ноги рассыпалось и смахнуло. — Ага. — Белл кивнул. — Значит, разные среды требуют разных движений? — Не обязательно. Это скорее тип обуви, которую ты носишь. Следи за тем, что тебя окружает, а иногда и проделывайте долгий путь, чтобы добраться туда, куда ты идешь. — Рицука быстро объяснил. — Хотя, если мы хорошо тебя обучим, то я, вероятно, смогу провести тебя через всю твою утреннюю рутину за сорок секунд. — А? — Белл пристально посмотрел на него. — Ага. Я тренировался так хорошо, что могу принять душ, почистить зубы, расчесать волосы и одеться за сорок секунд. — пробормотал Рицука. — Это не так просто, как кажется, и у вас нет кого-то, кто угрожает сжечь вас, если вы этого не сделаете. — Э-э… — Белл задавался вопросом, какую подготовку он проводит. — Буду.? — Нет. Это не поможет. — Рицука покачал головой. — А теперь покажи мне, помнишь ли ты, куда положил руки. Белл кивнул и снова вернулся в свою стойку, его рука развернулась веером и была на уровне талии, когда он намеренно остановился на нескольких шагах. Грязь сплотилась, и звук осыпания все еще был немного очевиден. — Медленнее, Белл, перенесите вес на заднюю ногу, прежде чем нажимать вперед. — заявил Рицука. Белл попытался еще раз. Осыпание было не так заметно, хотя расстояние между ними было достаточно коротким, чтобы звук все еще доносился. — Хорошо. Заметь, ты никогда не сделаешь его идеальным. Всегда будут факторы окружающей среды, которые мы не можем принять во внимание. Дождь, идущий из ниоткуда, чтобы сделать грязь, внезапный удар молнии, освещающий вашу позицию, или кто-то, поворачивающий в вашу сторону в самый неподходящий момент. Пространственное осознание является ключевым. На данный момент у тебя есть правильная стойка, у тебя есть правильная осанка, и у тебя есть правильное движение. — Рицука продолжал говорить. — Может быть, слишком легкомысленно. Все это время ты улыбался, как ребенок в кондитерской. — Знаю… Это просто. Я очень рад, что мы наконец-то что-то делаем с обучением ниндзя. Ты много говорил об этом, и я с нетерпением ждал этого все время. — признался Белл. — Это довольно аккуратно, хотя я, вероятно, оставлю Ниндзякена Широ, чтобы научить тебя. Он намного лучше меня с мечом. — заявил Рицука. — Все остальное я могу провести тебя через все остальное и обучить. Хотя эти уроки будут разбросаны. — Понял. — Белл кивнул и задумался. — Хм, почему ты изучил все эти искусства ниндзя? — Потому что они были крутыми. — Рицука моргнул. — Я буквально научился быть ниндзя, потому что думал, что это круто. Белл почувствовал, как у него отвисла челюсть. — Не было никакой большой причины?! — Хахаха… Нет. Вообще никаких. — Рицука покачал головой, смеясь, едва прикрыв рот рукой. — Не все делают что-то, потому что они должны или должны. Иногда ты делаешь что-то, потому что думаешь, что это будет очень аккуратно. Белл обдумывал это чувство. Причины, по которым он пошел на обучение, были далеко не эгоистичными, насколько это могло бы быть. По крайней мере, тому, кто заглядывает. Он хотел, чтобы тренировки стали сильнее, приносили пользу всем вокруг и были лучше, чем когда-либо. Может быть, небольшая часть его смотрела на блондинку-фехтовальщика немного более задумчиво, чем следовало бы, но его желание было чистым. Он хотел быть сильнее. Делать что-то ради того, чтобы сделать это, не было концепцией, о которой он привык слышать, не говоря уже о том, чтобы делать это напрямую. Его желание стать авантюристом было неразрывно связано с обещанием, которое он дал своему деду. Его желание стать сильнее проистекало из желания достичь уровня окружающих. — Но хватит о том, что люди делают и не делают. Давайте посмотрим, насколько тихо вы сможете вернуться внутрь. Рекорд прямо сейчас находится в трех скрипучих шагах от меня. Давай посмотрим, сколько ты сможешь сбрить теперь, когда ты более подготовлен. — Рицука вырвал его из мыслей и призвал идти вперед. По общему признанию, эти шаги были самым сложным испытанием, и Рицука втайне задавался вопросом, стоит ли ему снова взглянуть на них одному из семей Гефест. Однако он решил не делать этого, они будут полезны для поддержания навыков Белла всякий раз, когда ему говорят практиковаться. Он заставил десять ступенек скрипеть по пути наверх. Ему становилось лучше.

***

— Так как же все воспринимают новые изменения сейчас? — Спросила Гестия. Она проснулась от запаха еды. К счастью, часть еды, которую они купили для своего пребывания, они сохранили у себя. Не было ничего особенного, но этого было достаточно, чтобы удовлетворить всех в этот день. — Иметь собственную кровать — это очень приятно. — призналась Аяка. — Я удивлена, что они включили мебель и для нас. — Это нормально? Я имею в виду, что удобства и дополнительные услуги обычно стоят больше. — пробормотал Широ, наконец садясь. — Довольно странно, что люди не хлещут мою еду… может быть, я просто слишком много думаю об этом. — Гефест сказала, что даст нам немного больше из-за определенных вещей. — Гестия отвернулась. Она не хотела признавать, что потрясения, которые произошли с ней, в основном сделали ее слишком щедрой для ее же блага. Она даже была счастлива сделать это. — Это мило с ее стороны. — признался Рицука, совершенно забыв, что именно он сделал это. — Я знаю, верно? Я имею в виду, что у нас все еще недостаточно одежды, чтобы заполнить эти шкафы, но, по крайней мере, у нас есть что-то. — сказала Хакуно. — Достаточно времени, чтобы заполнить эти места. — Помните все, завтра Феери Монстров. Я надеюсь, что у вас все вещи готовы к работе. — Гестия окликнула группу. В группе раздался хор соглашений и утвердительных возгласов. Гестии было странно, как быстро все движется. Она даже не была уверена, был ли это сон или нет, учитывая то, как шли дела. От богини без семьи до богини, находящейся в лучшем положении, менее чем за три недели. Это звучало слишком хорошо, чтобы быть правдой. Не помогло и то, что она все еще возилась с концепциями, которые она узнала, когда услышала истории о других мирах и временных линиях. Это отправило ее в головокружительную спираль неопределенности и безумия. По общему признанию, это было не на том уровне, которого придерживались бы некоторые боги безумия, но думать об этом было безумно. Она посмотрела на каждого из своих детей. Задумчивая Аяка, думающая о том, что она будет делать завтра. Ее глаза были слегка опухшими… но Гестия ничего прямо не сказала. Она знала, что лучше не звать кого-то перед сверстниками. Это было более важно, когда дело касалось семьи. Доверие должно быть выковано до того, как прозвучат слова. Это не значит, что между ней и ее детьми не было доверия. Это все еще делалось, и только время могло облегчить небольшие заботы, которые иногда носили их головы, когда они что-то кому-то разглашали. Хакуно казалась измученной, мысленно говоря. В тот вечер она почти ничего не говорила и что-то пела себе под нос. Она подумала, что это было «gomen ne sunao ja nakute», что укрепило ее в том, что она действительно дальневосточный ребенок, несмотря на то, что Фест думала иначе. Широ не был так измучен, но его еда была не такой причудливой, как он пытался ее представить. По умолчанию он съел густой суп с кусочками мяса и овощей. Ингредиентов было не так много, и все магазины закрылись рано на завтрашний фестиваль. Сказать, что это его раздражало, было бы преуменьшением. Рицука напевал что-то бессмысленное, пока ел. Он почему-то держал ноги приподнятыми. У нее было легкое подозрение, что у него, вероятно, болят ноги. Хотя она была очень истощена, она все еще могла слышать те случайные скрипы, которые, казалось, доносились вокруг нее. Вероятно, сегодня он учил Белла. Белл выглядел усталым, и когда он подошел к столу, он шел как-то странно. Хотя его шаги были такими тихими, что она почти не слышала их. Если не считать случайного скрипа половицы, он воспринял это неправильно. — По крайней мере, у всех был продуктивный день? — Гестия кивнула, больше для себя, чем для других, так как она проспала большую часть утра из-за усталости. Раздался еще один хор «да» и «вероятно». После этого к ним присоединилось несколько зевков. Хакуно быстро полезла в карман Рицуки и вытащила сундук, в котором были их деньги, все еще завернутый в тот большой плащ, который он там хранил. Он назвал это броском Хасана, который вызвал у большинства из них только пустые взгляды… кроме Аяки, которая понимающе кивнула. Никто не просил разъяснений… Они не хотели, чтобы в тот вечер у них была еще одна головная боль от того, что они узнали что-то новое. — Нам нужно разделить деньги, чтобы мы могли наслаждаться завтрашним днем. — Хакуно хихикнула, когда Рицука возился с новым обнаженным сундуком. — По крайней мере, спросите меня в следующий раз… Это и так достаточно тяжело. — проворчал Рицука. — Ну и что? Например, пять тысяч для каждого из нас, чтобы прожить день? — пробормотал Широ, наклонив голову. — Это больше похоже на пособие на питание, поскольку мы, вероятно, будем бродить наугад. А учитывая, насколько дорогим было оружие… Я не знаю, хорошая ли это сумма. — Аяка покачала головой. — Вероятно, вдвое больше, Белл, будучи капитаном, означает, что он будет сопровождать леди Гестию. — Звучит здорово! — Гестия хлопнула руками по столу, выглядя гораздо более взволнованной и одичалой, чем следовало бы. -… если не считать восторженных звонков леди Гестии, это звучит разумно. — Хакуно хихикнула… нервно отвернулась, когда Гестия повернулась к ней. — В любом случае… Мы расстаемся или держимся вместе? — Мы держимся вместе некоторое время, а затем расходимся, чтобы справиться с днем. — предложил Широ. — Я поддержу это. — Рицука застонал, положив тяжелый сундук на стол. — Я действительно должен был отложить это быстрее… Есть ли у нас место, где мы можем его спрятать? — Подвал? — Гестия упомянула. — Я положу его туда, когда лягу спать. — Рицука вздохнул, прислонившись к груди. — Я установлю для нас ограниченное поле… Просто понадобится немного твоей крови. — Аяка заявила… к приглушенным выражениям. Прошло немного времени, прежде чем кто-то действительно заговорил. — Я позабочусь о том, чтобы вылечить его. — Хакуно застонала, приложив руки к лицу. — Это… Вероятно, нуждается в дополнительных объяснениях. — Извините… Магическая вещь. Если я сделаю это с кровью каждого, поле оттолкнет любого, кто не мы. Мне нужно будет убедиться, что его можно изменить, если мы добавим больше людей. — Аяка объяснила немного более подробно. — Ладно… Теперь это кажется более разумным. — Гестия вздохнула и тоже упала вперед, положив голову на стол. «Неужели все магические вещи звучат так страшно? — Это было страшно? — Рицука в замешательстве наклонил голову. — Магические вещи более… экстремальные. — Широ вздохнул, зажмурившись. — Может быть и хуже. То есть… Я думаю, что это ничтожно мало для ограниченных полей. — Ты много знал о ограниченных полях? — спросила Аяка, глядя в его сторону. — Не совсем… просто всякий раз, когда я проходил мимо одного, я чувствовал его запах или что-то в этом роде. Это заставило мои зубы вибрировать. Это было что-то странное, на чем я сейчас рисую заготовку. — признался Широ. — Я никогда не делал ни одного. Он был там с тех пор, как меня усыновили. — А, понятно. — Аяка кивнула. — Значит, я полагаю, что я единственная, кто знает, как его сделать? — Ага. — Хакуно кивнула. — Обычно я полагалась на регалии для этого. — Я изучил основы… Но они были больше теорией, чем чем-либо еще. Я, вероятно, мог бы найти свои записи, но они были бы настолько ветхими, что я, вероятно, мог бы пнуть воздух и сломать его. — Рицука усмехнулся, обесценивая свои собственные знания по этому вопросу. — Ну… Тогда просто оставь это мне. — Аяка вздохнула. — Мне понадобятся флаконы или маленькие чашки, чтобы собрать кровь. Было некоторое волнение, прежде чем Гестия побежала в свою комнату и принесла несколько флаконов. Она приберегала их, чтобы поместить в них свою сукровицу, чтобы ей не приходилось постоянно колоть палец каждый раз, когда она хотела обновить их статус. Было несколько минут ворчания и разрезанных пальцев, после чего Хакуно исцелила их, прежде чем все было настроено. Завтра Феерия Монстров. Все с нетерпением ждали своего знаменательного дня. Кто знал, в какие приключения все попадут.