Клинок. Реакции и драбблы

      Перед Тенгеном, словно по линейке, стояли четверо юных истребителей демонов — Т/И Мидзусима, Танджиро Камадо, Зеницу Агацума и Иноске Хашибира. В ящике еще спала Незуко, но ее за истребителя пока особо не считали.       Тяжело вздохнув, мужчина с вселенской усталостью в голосе сказал: — Будете работать приманкой заместо тех двоих, раз вам неймется. Готовы? — Всегда готовы, господин Узуй! — с наибольшим желанием скорее отправиться в путь, говорил Танджиро. — Проясним несколько моментов на берегу! Если я говорю вам прикинуться собакой, вы прикидываетесь собакой. Если я говорю прикинуться мартышкой, вы прикидываетемь мартышкой. Восхваляйте меня пока отбиваете мне поклоны. Вымаливайте благосклонность. Превозносите меня!       И пока Иноске с Танджиро внимательно слушали требовательного хашира, Т/И и Зеницу посмотрели друг на друга взглядом, выражающим полное непонимание происходящего. Особенно этих двоих смутило то, с какой серьезностью слушали Узуя их соратники.       Пока Иноске и Танджиро выясняли богом чего является Тенген и богом чего является сам Хашибира, Т/И чуть отошла в сторону, округлив глаза. От Иноске можно было ожидать любую ересь, но от уважаемого и почитаемого Столпа Звука… Бог празднества? Серьезно?       Но тут Узуй сказал: — По пути к Цветочному кварталу будет дом с глицинией. Там и подготовимся к миссии.       Т/И на секунду замерла, услышав название знакомого ей района. Сердце попыталось вырваться наружу, дробя ребра в мелкий порошок. Когда появился вполне закономерный вопрос о том, тот ли этот квартал, о котором Мидзусима подумала сначала, Узуй уже бежал где-то вдалеке. Когда парни опомнились и побежали за столпом, Танджиро прокричал Т/И: – Ну же, Т/И, скорее! Не отставай!       И Т/И кивнула. Сдержанно кивнула и побежала вперед, смотря лишь себе под ноги. На душе поселилась тревога, сжимающая желудок словно в тиски. Сердцем Мидзусима надеялась, что ослышалась, а разумом осознавала, что Цветочным в Японии нарекают лишь один квартал. Квартал красных фонарей.       Т/И держалась позади, бежав не в полную силу. Перед глазами то и дело мелькали красные огни публичных домов, яркие зеленые глаза с выгрывированной цифрой 6 и словом "высшая", нагоняющие тот животный страх вновь. Мидзусима бежала вперед, пряча сжатые кулаки в длинных рукавах кимоно. На лбу выступил холодный пот. – Пришли! – заставив остановиться всех четырех истребителей, воскликнул Узуй.       Т/И подняла глаза и наткнулась лишь на спины товарищей. Неожиданно для себя она осознала, что ее руки дрожат. Она боялась возвращаться в Квартал. Боялась возвращаться туда, где вероятно до сих пор кормится демон-ойран. Туда, где она лишилась старшей сестры. Она боялась вернуться и узнать, что стало с ее матерью и отцом, с которыми она не виделась с марта года, когда ей исполнилось пятнадцать.       Но Мидзусима долго шла к тому, чтобы отомстить за то, что случилось. А это такое прекрасное стечение обстоятельств. Нельзя дать страхам взять верх, ведь честь и цель всей ее жизни сильнее всяких чувств. Но почему тогда руки Т/И дрожат? И почему она хочет убежать обратно в поместье бабочки?       Т/И остановилась у дверей дома Глицинии. Сделав несколько глубоких вдохов, Мидзусима привела свое дыхание в порядок и сердце забилось ровно, как всегда. Лицо приняло дежурное выражение без каких-либо признаков переживаний и тревог.       Пока Узуй с важным видом отдавал приказы хозяевам дома Глицинии, Т/И поклонилась им и прошла вглубь дома - вслед за парнями. Они оказались в предвкушении загадочного задания, бурно обсуждая, что же им такое поручит столп Звука. Мидзусима их радости не разделяла, хоть и старалась настроить себя на позитивную волну. Она отомстит! Точно отомстит!       Танджиро, Зеницу и Иноске уже сели, ожидая как Узуя, так и свежей еды. Т/И присела рядышком, погруженная в собственные переживания. Как бы она не старалась, из головы не выходили все те тревожные мысли, обвинения и копательства в самой себе, которые она вынашивала в течение нескольких лет. – Т/И, ты чего такая поникшая? – наожиданно задал вопрос Танджиро, приводя Т/И в чувства.       Девушка повернулась и наткнулась на три пары внимательных глаз. Пришлось ответить: – Я в порядке. Просто задумалась о задании. – И че-нить придумала? – как всегда беспардонно спросил Иноске. – Нет, – отчеканила Мидзусима с отрешенным выражением лица и отвернулась от ребят вовсе.       Тем временем к комнате пришли хозяева с едой и Узуй. Поднос поставили перед истребителями и оставили их наедине друг с другом. Столп сел напротив. – Первая моя задача, как проникнем в Квартал красных фонарей - найти жену. Ну, и информацию о демоне поискать нужно, – наступившую тишину разрушил Узуй.       Т/И спрятала ладони в кимоно, сжимая их до побеления костяшек. – Мы направляемся в Квартал красных фонарей? – уточнила девушка и добавила, – Тот самый, где... – Где живут и работают проститутки. Ты правильно поняла, – пояснил Узуй, – Хорошо, что среди вас есть хоть одна девчонка.       Пока Иноске и Танджиро переглядывались друг с другом, не совсем понимая, что же он все-таки имеет ввиду, Зеницу закипал от негодования. – Поверить не могу! – все жа дал волю чувствам Зеницу, – Прошу, будьте серьезней! Не пользуйтесь положением чтобы найти себе невесту! – Э-э? Ты ни черта не понял. – Нет, не понял! И я собираюсь сказать откровенно: такие стремные засранцы, как ты, никогда не будут популярны! Однако! Ты говоришь охотникам на демонов, что хочешь невесту?! – Ты идиота кусок!       Между истребителями завязался спор. Т/И же поняла, что имел ввиду Узуй с самого начала, хоть и не хотела принимать это на веру. Вернуться в дом она не может - если ее не узнает демон, то точно узнает хозяйка. А если ты сбегаешь, не выплатив долг, то есть оступаешься, то надо всеми возможными силами не дать себя найти. У Мидзусимы хоть и был совсем крохотный долг, но это уже не имело значения. – Господин Узуй, – еле слышно сказала Т/И, стараясь отвлечь того от Зеницу. – Чего тебе? – уже довольно потирая руки, спросил Тенген, когда Агацума схватился за свой живот. – Есть несколько важных вещей, связанных с Кварталом. Возможно, я знаю, кто является демоном.       Узуй и остальные истребители внимательно посмотрели на Мидзусиму, положившую руки, спрятанные в рукавах кимоно, на колени. – Откуда тебе знать? – с некоторым подозрением задал вопрос столп. – Уже неважно откуда. Я могу быть и не права, но все же это имеет значение. – Тогда выкладывай. Не нравится мне что-то твой настрой...       Т/И сглотнула ком, вставший в горле, и вспомнила ту ночь. Все события пронеслись перед глазами, словно это была запись фильма. – Ойран из публичного дома Кёгоку по имени Варабихимэ является шестой Высшей Луной. Насколько мне известно, она устраняла тех, кто ей был не угоден… — Шестая Высшая.? — удивленно уточнил Камадо, склоняясь к Т/И и заглядывая ей в лицо, дабы понять, точно ли она говорит правду. — Это что получается, мы за убийство этой девки сразу столпами станем?! — радостно подскакивая с пола, закричал Иноске, — Ха-ха-ха, живой эта тварь точно не останется! — Я бы на вашем месте не радовался, — как-то непривычно холодно для всех сказал Тенген, — Вы не поедете в Квартал. Возвращайтесь в штаб и просите подкрепления в виде еще одного Хашира, ясно?       Узуй помрачнел в одно мгновение. Ведь если там всем заправляет Высшая Луна, то с женами его никто сюсюкаться бы не стал. – Тенген-сама, эта информация была актуальна несколько лет назад. Возможно, та Луна уже мертва... – Столпы уже много лет не могут убить хоть одну Высшую Луну! Они не любят менять среду обитания, потому вероятность того, что она не там, крайне мала.       Т/И поджала губы и опустила взгляд в пол. Она боится Варабахимэ, но тогда почему она расстроена, что не сможет попасть туда?       Чувства, бушующие сейчас внутри Мидзусимы, были настолько противоречивы, что девушка не могла решиться, что же ей сказать: согласиться и уйти в штаб или умолять взять с собой? – Но вам нужна была приманка, – боясь, что больше никогда она не окажется так близка к мести, резко сказала Т/И, слегка поддаваясь вперед, – Если она поймет, что в Квартале охотники, то наверняка не станет церемониться! – И что ты хочешь этим сказать? – Что нельзя подвергать жителей Квартала опасности. Первыми в расход пойдут именно они... Позвольте нам пойти с Вами, Тенген-сама, мы разузнаем как можно больше информации о Луне. – Т/И права. Будем вести себя неприметно и тихо. Она даже понять ничего не успеет! – как всегда поднимая боевой дух команды, воскликнул Танджиро. – А меня что, одного смущает само слово "приманка"?! – неожиданно для всех внес свою лепту Зеницу. – Да, одного, жженая башка! – Иноске со всего маху ударил Агацуму по затылку ладонью, – Ты только представь, как поднимется наш ранг, когда убьем ее! – Придурок, мне этот ранг незачем, если я тоже умру! – срывая голос кричал Зеницу.       Узуй приложил ладонь ко лбу и провел ею по лицу, смотря на всех четырех истребителей. Кодекс охотника в данной ситуации противоречил здравому смыслу, и они, на удивление, были правы. Подкрепление прибудет сразу, как они подберутся ближе к Высшей Луне. Элемент неожиданности сыграет ключевую роль в этой миссии. – Ладно, идиоты! Я возьму вас с собой. Но! – расплываясь в улыбке, начал Тенген, – Во всем, абсолютно во всем, вы слушаетесь меня и только! Никакой интуиции, никаких "а может повезет". Уяснили?!       Танджиро активно закивал головой, смакуя всю важность предстоящего задания. Иноске, громко хохоча, схватил Зеницу и начал кулаком натирать его макушку, пока тот отчаянно пытался вырваться из его рук. Т/И же наконец вздохнула с облегчением, осознав, что теперь она не в праве выбирать. Она идет - об ином течении событий речь больше не идет. Теперь она должна сделать все, что в ее силах.       Когда перевозбужденные истребители чуть пришли в чувства, Тенген выдал им толстые стопки писем, что писали его жены из Цветочного квартала. Когда Иноске получил от Узуя за неутешительный прогноз по поводу его жен, в комнату принесли "все необходимое". – Я не понял, зачем нам девчачья одежда? – вертя в руках яркие кимоно, спросил Иноске.       Танджиро и Зеницу также стали рассматривать вещи и "странные" баночки и тюбики, заполненные странным содержимым. – А это что такое? – взяв одну из таких в руки, спросил уже Танджиро. – Вы что, никогда не видели косметику? – наконец вмешалась Т/И, забирая из рук Камадо продолговатый тюбик, – Это помада.       С громким щелчком Мидзусима представила парням яркую красную помаду. – Это румяна. А это - пудра, – поочередно указывая пальцем на каждый из атрибутов, говорила Т/И. – Я не получил ответа. Зачем это нам?       Парни обернулись на Узуя, который хитро улыбался и посмеивался над ничего не подозревающими ребятами. – Не думал, что до вас все так долго доходит. Чтобы проникнуть в Квартал красных фонарей достаточно глубоко, необходимо стать одним из его жителей. Большинство жителей этого квартала - куртизанки, так что и выглядеть вы должны будете как куртизанки.       Танджиро, Зеницу и Иноске захлопали глазами. – Мы что, девчонками вырядимся?! – обработав полученную информацию, уточнил Зеницу. – Именно. – Да черта с два! – Иноске возмущенно вскочил на ноги. – По-моему, мы уже все обсудили... Вы делаете то, что я скажу. Иначе с позором возвращаетесь в Штаб!       Напоминание чуть усмирило пылкий характер юнош. И лишь Т/И, до этого момента перебиравшая довольно-таки дорогую косметику, заговорила: – Господин Узуй, боюсь, что мне нельзя претендовать на роль куртизанки в Квартале...       Тенген в изнемождении опустил голову вниз. Затем поднял и спросил: – Что на этот раз за причина? – Все та же, но озвучивать я ее, при всем к вам уважении, не буду. – Собственно, у меня есть пара подозрений по этому поводу. – Оставьте их при себе, господин Узуй.       Т/И не стеснялась своего прошлого, особенно с учетом того, что в доме Кёгоку она провела совсем немного времени. Ни одного мужчину она так и не обслужила, потому как хазяйка ссылалась на ее юный возраст и отсутствие навыков, что было лишь прикритием для остальных. Сатоми Мидзусима, заботясь о младшей сестренке, всеми силами старалась продлить ее беззаботную жизнь. И несмотря на это, распространяться об этом прошлом Т/И не хотела. Не все могли воспринять эту информацию правильно. Могли осудить. Могли оскорбить и при удобном случае помыкнуть этим. Мидзусима же предпочитала полное отсутствие у себя слабых мест. Они имелись, но девушка старательно снижала их количество до допустимого минимума. – Если я не пойму настоящую причину того, почему ты так осведомлена по поводу демона в Квартале и не можешь пойти в дом работницей, то могут пойти нехорошие слухи. – Я могу пойти в дом, но сначала мне надо взглянуть на хозяев. Если все будет так, как я думала, то можно попытаться... – Так ты уже когда-то была в одном из домов Квартала, я правильно понял?       Т/И внимательно посмотрела в глаза Тенгена, явно уверенного в своих словах. Играть с ним в "угадайку" бесполезно, он все равно узнает правду. Танджиро, Зеницу и Иноске узнают ее вместе с ним. Что же, если Мидзусима начнет отрицать озвученную Узуем версию, то правда все равно всплывает наружу. Лучше принять поражение с достоинством. – Вы правы. Но это было давно и уже не имеет никакого значения. – Охотно верю. Ты "оступилась"? – Можно считать и так. За исключением пары нюансов. Вот они точно никоим образом не касаются миссии. – Охотно верю. В таком случае: взглянешь на хозяев. А дальше будем действовать по ситуации. А пока раскрась этих как следует. И с волосами их что-нибудь придумай. – Поручаете мне сделать из них девушек? – Именно. За работу!       Тенген вышел из комнаты, оставив друзкй наедине. Перед Т/И сидели максимально недовольные своим положением парни. Мидзусима дергнула Камадо за рукав хаори и сказала: – Начну с тебя, ты не против?       Танджиро же, слегка смущенный происходящим, робко ответил: – Ничего такого.