Что дороже?

-Так значит, говоришь, Безликий Демон,-пробубнил Дин, сосредоточенно всматриваясь в дорогу. -Угу,-хмуро ответил Сэм,-он же Безымянный Демон, Таинственный Демон, Загадочный Демон-у него много каких прозвищ. Всех и не перечислишь. -Чем же эта тварь так опасна?-поинтересовался старший. На самом деле, в этом не было особой надобности. Дин итак знал, что ответит брат. Просто ему хотелось поддержать диалог. Долгая дорога и напряжение перед предстоящей охотой давят на его нервную систему, а отвлечённый разговор с братом помогает ему собраться с мыслями. -Если верить легендам,-просто сказал Сэм,-то эта тварь обладает такой силой, что при желании она способна хоть Землю одним взмахом руки обратить в пепел за секунду. -Твоё вот это вот "если верить легендам" никак не вселяет уверенность, Сэмми,-усмехнувшись, ответил Дин, пытаясь как бы между прочим зарядить атмосферу позитивом, но брат, похоже , его шутку не оценил. -Да иди ты к чёрту, Дин,-нахмурился Сэм,-знаешь, мог бы ради приличия хотя бы раз сам порыться в этих книжках и ответить на все свои вопросы прежде чем мы отправимся на дело. -Эй, остынь,-Дин обернулся к Сэму и стрельнул в него пронзающим взглядом, его голос стал серьёзнее,-это всего лишь стёб. -Лучше смотри на дорогу, мастер стёба,-пробурчал Сэм. -Да пошёл ты, Сэм,-бросил Дин и снова уставился на дорогу. -И я тебя люблю, Дин,-ухмыляясь, ответил младший. Дин же на это ничего не ответил, он состроил серьёзную мину в стиле: "Я тебе ещё покажу как со мной пререкаться". Однако, в глубине души Дин был рад этой фразе. Всё-таки брат он и есть брат, пускай и ранимый, но...это его брат. И это главное. Остаток пути братья Винчестеры провели в молчании. Каждый думал о своём. В голове братьев проносилось множество мыслей, выстраивающихся в план действий на охоте. Они ничего не говорили друг другу, но это и не требовалось, у них была идеальная ментальная связь, они всегда действовали синхронно, при этом предварительно ничего не обговаривая. Они чувствовали друг друга. Вскоре Импала выехала к обочине леса, в котором, по сведениям Сэма, обитал демон. Дин замедлил ход и начал потихоньку выворачивать руль, чтобы оставить Детку как можно в более незаметном месте. -Итак,-сказал старший, выключая двигатель,-что мы о нём знаем? -Он способен принимать разные обличия, воздействовать на сознание людей, подражать человеческим склонностям...да чёрт возьми, Дин, мы просто охотимся на то, о чём вообще ничего не знаем. -Сэмми, твоё верещание так давит на мои уши, может быть тебе стоило идти в женский теннис, а не на юрфак,-отшутился Дин. -Дин!-закипел Сэм. -Так ладно, спокойно,-отрезал Дин,-мы справимся. -Судя по количеству жертв, я бы не был так оптимистичен. -Что там?-риторически спросил Дин, демонстративно закатывая глаза. -В июле четыре человека пропали без вести, в августе уже восемь, а ещё через месяц уже двенадцать, эта тварь ненасытная. -Ерунда,-спокойно ответил Дин, не показывая своего волнения, нотки которого всё-таки просочились в его голос, из-за чего он попытался отвернуться от брата. -Нет, Дин,-ответил Сэм,-это не ерунда...двадцать четыре человека за три месяца. Ты хоть представляешь себе масштаб дела? -В любом случае,-на этот раз Дин уже не смог скрыть своего волнения от брата, но по-прежнему пытался быть хладнокровным,-мы уже на месте и пути назад нет. Мы выследим и убьём эту тварь. Иначе жертв будет ещё больше. Кто если не мы? -Ладно,-Сэм напряжённо вздохнул,-ну и каков твой план, умник? -Всё просто, Сэмми,-ободряюще ответил Дин,-действуем как и всегда. -Твоё вот это вот "как и всегда" никогда не работает, Дин!-усмехнувшись, ответил брат. -Сучка!-выпалил старший, улыбаясь. -Придурок,-любя ответил Сэм. Покончив с развлечениями, братья приступили-таки к делу. Вооружившись и оставим Импалу в безопасном месте, они отправились в лесную чащу. Солнце неумолимо клонилось за горизонт. Над просторами лесного массива сгущался мрак. В этой густой пелене братья шли плечом к плечу, держа наготове оружие и внимательно смотря по сторонам, пытаясь хоть что-то рассмотреть. Они не знали, сколько времени прошло с тех пор, как они вышли из Импалы, но Дин готов был дать голову на отсечение, что они зашли достаточно глубоко. -Дин, это всё бесполезно, мы кругами ходим,-прошептал наконец Сэм. -Не паникуй, Саманта,-отчеканил Дин,-всё идёт по плану. -А ну да, конечно, всё идёт точно по пла... Сэм не успел договорить, как вдруг Дин внезапно остановился, резко рванул Сэма за ворот куртки и потащил в строну. -Тссс,-почти глухо проговорил Дин, приставляя палец к губам и серьёзно смотря в глаза Сэму. Сэм непонимающе уставился на брата, в глазах которого было видно удивление вперемешку с испугом. Дин показал пальцем куда-то вглубь леса. Сэм упёрся взглядом туда, куда ему указал брат. Сначала Сэм ничего не смог различить, но спустя мгновенье он увидел среди деревьев массивную фигуру. Она была ростом не менее двух метров, выше Сэма, а уж Дина и подавно. Существо было облачено в длинный до земли чёрный плащ, с капюшоном, покрывавшим голову. Плащ полностью скрывал внешность существа, даже руки были невидны из-за длинных рукавов. Существо стояло неподвижно, словно ожидало кого-то, всматриваясь в лес. И Сэм готов был поклясться, что существо смотрит именно в ту сторону, где прятались братья. Сэм медленно и напряжённо кивнул. -Он ждёт нас,-наконец сказал он шёпотом,-он знал, что мы придём. -Как, по-твоему, он мог это знать?-недоумевал Дин. -Я не знаю,-огрызнулся младший,-Дин, эта тварь непредсказуема, мы о ней ничего не знаем. Может он умеет угадывать будущее. -Так, хватит, теряем время-отрезал Дин,-надо действовать. -И как ты собираешься... Голос Сэма прервался громогласным, нечеловеческим голосом. Братья впервые слышали такой ужасный голос. Он был несравним ни с чем в этом мире. -Напрасно вы сюда прибыли, братья Винчестеры. Явившись сюда, вы пришли на верную смерть. Сэм и Дин озирались по сторонам, держа оружие наготове и прикрывая друг друга, но врага было невидно. Между тем голос продолжал говорить. -Я не люблю тех, кто стоит у меня на пути. Я буду убивать вас долго и мучительно, наслаждаясь вашими криками и страданиями. -Ты уже не первый, кто пытается нас убить,-ответил Дин,-пока что это ни у кого не получилось. -О, это должно быть Дин Винчестер. Братья прижались друг к другу и напряглись. Их спины трещали от волнения, а сердца бешено колотилось. Оба брата были напуганы до смерти. Дин почувствовал, как сбоку от него материализовалась громадная чёрная тень. Он отпрянул назад, закрывая Сэма. Тот ухватился за брата. И вскинул нож, последовав примеру Дина. -Так и есть,-сказала тень,-мальчик, который потерял мамочку в четыре года и с тех пор ненавидит весь мир. -ЗАТКНИСЬ!-заорал Дин,-НЕ СМЕЙ ТРОГАТЬ МОЮ МАМУ! В ответ тень лишь расхохоталась: -Ты говоришь так, словно она сейчас с тобой. -УБЛЮДОК!!!-прокричал Дин и бросился на демона. -Дин! ДИИН!-крикнул ему Сэм, он попытался схватить брата, но тот в мгновенье ока подлетел к фигуре и попытался нанести ей удар. Фигура со смехом схватила Дина за горло и откинула его в сторону. Дин врезался в ближайшее дерево и рухнул наземь с таким неприятным звуком, будто все его кости сломались разом. -ДИИИИН!-заорал Сэм и кинулся на демона, но тот растворился в воздухе, а затем снова материализовался где-то сбоку, чтобы ударить Сэма по лицу, и потом исчезнуть вновь. Так повторялось множество раз. Сэм не успевал понимать, откуда ждать очередного удара. Демон бил его, не переставая. Сэму в какой-то момент пришло осознание, что сейчас у него на лице сплошное кровавое месиво. Вдруг какая-то невиданная сила схватила Сэма и отшвырнула его к тому месту, где был Дин. Сэм упал на спину рядом с его телом. Брат лежал плашмя на животе, неподвижно, его лицо было в крови. Он посмотрел на Дина и всё, что смогло вырваться из его горла-это лишь одно единственное на свете родное имя: -Дин... Старший Винчестер тяжело открыл глаза и засопел. Братья уставились друг на друга. В зелёных глазах Дина не было ничего, кроме пустоты, в то время как в глазах Сэма читалось много эмоций: и боль, и страх, и отчаяние, и...любовь. Бесконечная братская любовь. Сэм осознавал, что они сейчас умрут. Умрут страшной и болезненной смертью. И тела их никто никогда не найдёт. Но они умрут вместе. Братья всегда и везде были вместе, даже тогда, когда Сэм ушёл из семьи и отправился учиться в Стэнфорд, он знал, что Дин всегда будет рядом с ним, пускай и мысленно, он всегда ощущал на себе внимательный взгляд старшего брата, когда был в Стэнфорде. Для их братской любви не существовало границ и расстояний. Они жили вместе и умрут вместе. И поэтому сейчас, осознавая, что их жизнь была настолько коротка, Сэм пришёл к выводу, что Дин был самым верным ему человеком. У Сэма было полно подруг и случайных знакомых, не считая , разумеется Джессики, не говоря уже об отце, но только Дин всегда и везде был верен ему. И Сэму стало очень больно от осознания: если уж он сам прожил такую паршивую жизнь, то брату досталось итого хуже. Сэм винил во всём себя. Ему было стыдно перед Дином за то, что случилось с ним. В горле стоял ком. -Прости,-только и смог прошептать Сэм, заливаясь слезами,-прости меня...за всё. Я...я был во многом неправ,-Сэм смотрел заплаканными глазами в глаза брата, который упёрся в него непонимающим взглядом,-прости меня, Дин... Дин решительно подался вперёд: -Не знаю, как ты, приятель, но лично я умирать сегодня не собираюсь,-Дин выдавил из себя некое подобие улыбки,-так что кончай распускать нюни. Давай просто прикончим эту тварь. -Всё бесполезно, Дин,-настоял Сэм,-мы мертвы. Это конец. -Твой брат прав,-услышал где-то над собой Дин,-Вас ничто не спасёт. -Это мы ещё увидим,-глаза Дина загорелись огнём,-Смотри и учись, как надо работать. Дин поднялся и решительным шагом направился к демону. -Никто,-сказал он выпрямившись,-никто не смеет трогать. Моего. Брата. Дин сорвался с места понёсся на тень, замахиваясь ножом. -Дииин... Демон растворился в воздухе. Затем Дин почувствовал, как откуда-то веет холодом. До его ушей донёсся странный звук, будто бы на него летит боеголовка. В следующее мгновенье он почувствовал, как нечто откидывает его в сторону. Затем ещё и ещё. Дин потерял свой нож. Затем он увидел, как демон стоит, склонившись над Сэмом. -ДИН! ПОМОГИ МНЕ!ААААА -СЭММИ!-Дин молниеносно побежал к брату. Тут-то демон и выбрал момент. В следующий миг Дин увидел, как тень подняла его брата над землёй, захватив за шею. Сэм повис над землёй, как неживой. -НЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕТ!-орал Дин,-Я ПРИКОНЧУ ТЕБЯ, МРАЗЬ!!! -Остановись,-приказал ему демон, выставив вперёд руку. И Дин действительно остановился. Что-то мешало ему идти дальше...но он всё-равно хотел прикончить эту тварь, которая только что убила его брата. -ТЫ УБИЛ МОЕГО БРАТА,-кричал Дин, пытаясь пробить невидимое препятствие,-ТЫ ЗА ЭТО ЗАПЛАТИШЬ! Я УБЬЮ ТЕБЯ! -Спокойно,-осторожно сказал Демон,-твой брат жив. Убедись в этом сам. Демон слегка опустил руку, которой держал младшего Винчестера. Глаза у Сэма были открыты. Он мотал ими из стороны в сторону. Дин столкнулся с его глазами. Весь взгляд брата выражал только одну мысль: "Дин, помоги мне..." -Отпусти его,-озлобился Дин,-отпусти его или я тебя прикончу. -Как это похоже на тебя,-ответил Демон,-пытаешься защитить младшего брата...что ж ты раньше никогда этого не делал? -НЕ СМЕЙ ГОВОРИТЬ ТАК, МРАЗЬ!-кричал Дин-ДЛЯ МЕНЯ НЕТ НИЧЕГО ДОРОЖЕ СЭММИ! -Да ну,-усмехнулся Демон,-хорошо. Я предлагаю тебе сделку. Я заберу одну из самых дорогих тебе вещей. И ты сам выберешь это. Я могу забрать либо душу Сэма, либо твою любимую Шевроле Импалу. У Дина перехватило дыхание. -Ты...ты ставишь жизнь моего брата на одну часу весов с машиной! ТАК НЕЛЬЗЯ! ЭТО НЕЧЕСТНЫЙ ВЫБОР! Я НЕ СОГЛАСЕН! -Тогда вы оба умрёте,-ответил Демон,-но не сразу, нет. Вы будете наблюдать за смертью друг друга. Одного из вас я убью на глазах у второго. А потом прикончу и другого. Демон знал на что давить. Он знал, что братья друг для друга значат всё. И если Сэм умрёт, то Дин не сможет жить. Но также он знал, что Импала для Дина была так же важна, как и Сэм. Это был замкнутый круг. Дин был зажат со всех сторон. Он обессилено опустился на колени, схватившись за голову. Дин не привык показывать свои эмоции. Но сейчас была не та ситуация, где надо было включать из себя героя. -Почему?-прокричал Дин,-Зачем ты это делаешь? -Ты же любишь обращать все свои неудачи в шутку, правда?-ответил Демон,-Тебе это якобы помогает сосредоточиться. У меня тот же принцип. Предлагая людям выбор, я сосредотачиваюсь на своей цели. -Это не выбор!-прорычал Дин-Ты предлагаешь мне выбрать между тем, из чего нельзя выбирать! -Поверь мне, можно, Дин-ответил Демон,-если я бы это не знал, я бы не стал это предлагать. На мой взгляд, выбор очевиден. И если в тебе есть совесть, то ты его увидишь. -Прошу,-промычал Дин, на его глазах выступил слёзы,-пожалуйста...отпусти его. Забери лучше меня. Я виноват, что он снова стал охотиться. Это ведь я тогда его увёл из Стэнфорда. Он должен жить. Забери меня! -Нет,-после долгого молчания ответил Демон,-так не интересно. -Тварь! ТВАААРЬ!-гневался Дин,-ТЫ СВОЛОЧЬ! -Последний раз, Дин,-твёрдо сказал Демон,-или Сэм...или Импала...выбирай... Дин смотрел в глаза Сэма. Тот смотрел на него со слезами. "Спаси меня, Диииин..."-беззвучно шептали его губы. Дин вспомнил всю свою жизнь...наконец он принял решение... -Хорошо...я сдаюсь. Ты победил. -Твой выбор?-строго спросил Демон. Дин уверенно поднялся и серьёзным взглядом посмотрел на Демона. -Импала,-отчеканил Дин,-забирай её... -Чудно,-ответил Демон. В небе появился силуэт Импалы, растворявшийся в огненном облаке. "Прощай, Детка"-мысленно проговорил Дин. Он обратил свой взор на демона, но тот уже исчез, оставив Сэма на земле. -Сэмми!-подбежал Дин,-Сэмми, ты как?! Всё хорошо! Всё хорошо, я тут, братишка. -Диин...Дииин...ты...ты спас меня... -Тссс,-прошептал он, крепче обнимая брата,-это моя работа. -Он...он забрал Импалу. Дин, он забрал её. -Я знаю,-огорчённо сказал Дин. -Почему ты позволил ему это сделать? -Потому что ты мне дороже, чем любая другая машина... Сэм обнял брата так крепко, как никогда в жизни. -Идём,-сказал старший наконец,-давай старик. Они поднялись и пошли из чащи. Демон, похоже, больше на них нападать и не собирался. По дороге к шоссе, братья не сказали друг другу ни слова. Сэм повис на плече Дина. Выйдя к дороге, братья...были удивлены. Куда уж там удивлены. Они были в настоящем ауте. Перед ними в лучах света приветливо стояла Импала! Дин узнал бы её среди всех. -Это...это,-Сэм не мог подобрать слов. -Немыслимо,-проговорил Дин. -Поздравляю тебя, Дин Винчестер,-послышался сзади знакомый голос Демона, братья обернулись,-Ты сделал правильный выбор. И получаешь за это заслуженную награду: жизнь, брата и Импалу. Братья от удивления разинули рты. -Кто ты?-спросил Дин. -У меня много имён,-сказал Демон,-но я не абсолютное добро или зло. Я не убиваю невинных, а испытываю их. Караю продажных и награждаю достойных. Ты всю жизнь был бойцом, Дин. Твоё сердце-самое сильное оружие. Когда ты отправился сюда, то не думал ни о чём, кроме безопасности своего брата. Я сознательно поставил тебя перед таким выбором, чтобы проверить, искренне ли ты любишь брата. И ты снова поставил его выше своих принципов. Ты достойный человек, Дин. И ты заслуживаешь награду. Демон повернулся к Сэму: -Ты тоже достойный человек, Сэм. Когда ты оказался в такой ситуации, ты просил об одном-ты хотел, чтобы твой брат прожил более счастливую жизнь. Ничто так не скрепляет наш дух, как братская любовь. Демон обернулся: -Вы достойные люди, братья Винчестеры. Удачи вам! Демон растворился. -Что это было?-спросил Сэм. -Без понятия, парень,-ответил Дин. Братья сели в машину. -Так значит,-сказал Дин,-он не добро и не зло? -Выходит, что так,-смутно ответил Сэм,-он даёт людям выбор. Если они поддаются соблазну... -То он убивает их,-закончил за него Дин. -Именно,-подтвердил Сэм. -А если люди не поддаются,-начал было Дин. -То он оставляет их,-закончил за него Сэм. -Правильно,-поддакнул Дин,-но почему он это делает... -Потому что люди-циничные сволочи, которые делают неправильный выбор,-в голос проговорили братья. Дин положил руку Сэму на плечо. -Я так рад, что ты жив, Сэмми... -И я рад, что ты жив, Дин... Мотор Импалы заревел, как тигр. Братья понеслись дальше навстречу приключениям. И в глубине тьмы за ними наблюдал силуэт. -Они действительно достойные люди,-сказал он сам себе,-они на самом деле достойны друг друга.