мы будем в порядке

Каникулы закончилось. Саманта вернулась в Пальметто. Старшекурсники тоже приехали. Мэтт с оставшимся «Монстрами» тоже приехали. — Куда ты пропадала? — первым делом поинтересовался Ники у Сэм. — Я была занята, про телефон забыла. — сказала Сэм. Скоро они поедут за Эндрю. Он уже прошёл курс реабилитации. Сэм узнала об этом ещё в новый год, когда включила свой телефон. Би проинформировала её, видимо посчитав, что так будет правильно. Вся команда собралась в комнате девушек и делились рассказами о своих каникулах. Дэн рассказывала: про клуб, подруг с бывшей работы, о племянниках, которых решила навестить. Рене про то как со Стефани ездили по детским домам, пансионатам и приютам. Как хорошо проводила время с приёмной матерью. Элисон оценила идею с оленьими трусами и заставила на отдыхе купить Сета себе тоже такие. Они не вдавались в подробности, чем занимались, но и так понятно. Ники рассказывал про маму Мэтта, про Рождество, Эрик сделал ему сюрприз и приехал к новому году. Между ними не было напряжения, как то было раньше. Но каждый из Лисов думал, что это последний раз, когда они собираются вот так, вместе. Ведь скоро вернётся Эндрю. А с ним всё вернётся на круги своя. Они больше не будут проводить вечера за просмотром фильмов в комнате девушек и поедая фастфуд. Играть в игры командой.

Всё будет как раньше

Думали старшекурсники и «Монстры». Одна Сэм строила планы, чтобы вся команда и дальше проводили время вместе.

***

Саманта села за водительское место в машине Эндрю. Ники и Аарон расположились сзади. Жан не поехал с ними, поэтому Сэм на машине Эндрю. Дорогу до Истхейвена она изучила еще вчера, Ники дороги не знал, поэтому роль водителя досталась ей. Сориентироваться было легко: большую часть маршрута они ехали тем же путем, что и в «Райские сумерки», и только на последнем пятнадцатиминутном отрезке огибали Колумбию по объездной и уходили на северо-восток. Сэм представляла себе истхейвенскую больницу тюрьмой и поняла это лишь тогда, когда, завидев здание, удивилась отсутствию забора с колючей проволокой. Ворота открывались автоматически, на парковке было относительно пусто. Сэм заглушила мотор и вышла. Кевин быстро последовал за ней, а Ники с Аароном слегка задержались. Ники с тревогой посмотрел на главный вход, а когда заметил, что Саманта за ним наблюдает, попытался замаскировать нервозность улыбкой. — Ты что, вправду его боишься? – задала вопрос Сэм. — Не-а, — не слишком убедительно ответил Ники. Все четверо направились к входу. Кевин шел сразу за Сэм, Аарон и Ники чуть отставали, и от Сэм это тоже не укрылось. Шагая к регистратуре, она разглядывала вестибюль. Интерьер украшали картины с изображением цветов, в дальней стене располагался встроенный камин. Помещению явно пытались придать уют, и из-за этого оно напоминало фото из глянцевого каталога. По крайней мере, лекарствами и болезнью тут не пахло. За стойкой регистрации стояла женщина, она подняла глаза от компьютера и посмотрела на компанию. — Мы за Эндрю Миньярдом, — сообщила Сэм. — Будьте добры, распишитесь вот здесь. Я позвоню доктору Слоски и скажу, что вы ожидаете. Лисы сгрудились у стойки и нацарапали свои фамилии на первой странице. Довольно скоро к ним подошел мужчина средних лет. Он с улыбкой пожал каждому руку. — Меня зовут Алан Слоски, я основной лечащий врач Эндрю. Спасибо, что приехали. — Основной? — переспросил Ники. — А сколько всего докторов к нему приставили? — Четверых, — сказал Слоски. В ответ на недоуменный взгляд Ники он пояснил: — Наши пациенты довольно часто находятся под наблюдением сразу нескольких врачей. Например, я веду сеансы групповой терапии, мой коллега проводит с пациентом индивидуальный интенсивный курс, а один из реабилитологов дает рекомендации по приему лекарств. Я лично подбирал специалистов для Эндрю, и, уверяю вас, с ним работали лучшие доктора. — А, ну тогда вопросов нет, — бросил Аарон. Слоски покосился на него, уловив сарказм, но на провокацию не поддался. Проявил осторожность или подсознательно признал поражение? — Могу я рассчитывать, что в ближайшие дни вы поддержите Эндрю? Если возникнут вопросы или потребуется совет, звоните мне в любое время. Я оставлю визитку. — Спасибо, у нас есть Бетси, — отказался Ники. Психиатр вопросительно взглянул на него, и Ники добавил: — Доктор Добсон. — Ах да. — Слоски одобрительно кивнул, потом оглянулся на пустой коридор и жестом пригласил всех в приемный покой, расположенный по соседству с регистратурой. — Прошу, присаживайтесь. Ваш друг сейчас спустится, ему нужно только выписаться из палаты. Все расселись – Ники и Аарон в креслах, а Кевин на диване. Сэм садится не стала, она направилась к стойке регистрации. — Куда?. — спросил Кевин. — Я пойду в туалет. Раз по тряске Ники и Аарона Эндрю такой страшный, надо не опозориться на всю больницу и не намочить штаны, пойдёшь за мной? — подняла бровь Сэм. — Иди куда хочешь. — смутившись отправил её Дэй. — Ты в порядке? Как-то ты покраснел, тебя тоже надо отдать. Может помогут. — сказала она и прошла к регистраторше. — У вас тут работает некий доктор Пруст? — тихо спросила она. — Вы про Феликса Пруста? Да, он работает у нас. — подтвердила женщина. — А не могли бы вы подсказать, где находится его кабинет. — Зачем он вам? — О, — Сэм посмотрела на бейджик, что висел на груди у девушки. — Видишь ли Айла, я учусь на психотерапевта. Хочу проконсультироваться у опытного врача. Я много о нём слышала, хочется узнать его мнения. — Не думаю что он... — Я заплачу. — не дав договорить Айле, Сэм достала пару сотен. — И, это должно остаться между нами. — Сто тринадцатый кабинет, третий этаж. — Спасибо, Айла. Отсалютовав Сэм потопала на третий этаж. — Цифра три меня преследует. — покачав головой пробубнила Сэм. Найдя нужную дверь она постучалась и вошла внутрь. — Здравствуйте, мистер Пруст? За столом сидел мужчина. На вид лет сорок, уже седая голова, морщины на лбу. Он читал какие-то бумаги. — Чем обязан? — спросил он певучим голосом. — Вы Феликс Пруст, верно? — переспросила Сэм. — Да, могу я вам чем-то помочь? Сэм закрыла дверь на замок изнутри. Она подошла к столу. — У тебя был пациент по имени Эндрю Джозеф Миньярд? — уточнила Саманта, он нахмурился, припоминая. — Да, пару недель он был моим пациентом, но потом его перевели на другого врача. — Скажите вам знакома фамилия Морияма? — с ухмылкой протянула Сэм. — К-конечно. — нервно ответил Пруст. — Конечно. А Веснински о чём-нибудь говорит? — Девочка, что тебе нужно? — Ответь на вопрос. — Знаю я эти фамилии. Что ты от меня хочешь? — он уже начал нервничать. — Как ты думаешь, что происходит с людьми, которые переходят дорогу не тем людям? — Сэм спросила спокойно, размеренно и не дождавшись пока он раскроет рот, ответила сама. — Их ждёт наказание. Знаешь, Веснински не любят когда трогают их людей. Они за такое не прощают. — Я никого не трогал. Я ничего не сделал. — возразил мужчина. — Феликс, ты уже понял о ком я говорю. Ты нервничаешь. Я вижу. А если ты ничего не сделал, то и нервничать тебе нечего. — она подошла к нему, в руках появился нож. Она провела ногтем около его шеи. — Ну как тебе, понравилось работать с Миньярдом? — Я.. — он запнулся на секунду. — Это было одно удовольствие. Все его травмы, триггеры я воспроизводил ему вновь. Ещё и смотреть как он корчится от ломки. Я бы ещё позабавился, но меня отстранили от него. Я бы всё больше травм ему разворошил, напомнил о всех насильниках, о всех словах, о всех “пожалуйста”.. — Заткнись. — приказала Сэм приставляя нож к горлу. — Противно тебя слушать. — Ты меня не прикончишь, в больнице слишком много свидетелей. — рассмеялся Пруст. — Тебе самому надо подлечиться. — констатировала Сэм. — Я просто выкину тебя из окна. Скажу – самоубийство, не справился с давлением, что исходило от работы. Камер из твоих окон нет, мне ничто не помешает. — Ты не посмеешь. Сэм взяла со стола ножницы. Покрутила их в руке. — Они туповаты. — сказала Сэм и воткнула их ему в руку, заткнув второй рукой ему рот. — Нож на тебя жалко пачкать. Оставлю на особый случай. А сейчас – мне пора. Ты давай, крепись. Руку полечи и своё психическое состояние за одно. Воткнул сам себе в руку ножнички, это дорога в один конец. Ну, не мне тебе объяснять. Привет от главы Морияма. — сказав это Сэм вышла из его кабинета. Вернулась к остальным в комнату ожиданий. Эндрю уже был там. Теперь она поняла, что они имели в виду. «Эндрю давно не был полностью чист. Если будет, поймёте это сразу». Вот что тогда сказал Ники. Он смотрел абсолютно пустым взглядом. Он будто оболочка. Просто тело. Не было не той широкой ухмылки, вызванной таблетками. Не того почти спокойного выражения лица, когда действие таблеток ослаблялось. Не было абсолютно ничего. Апатия. — Сэм, ты по дороге в туалет потерялась? — заметив её спросил Ники. — Утопиться пыталась, да не получилось. — ответила Сэм изучая взглядом нового-старого Эндрю. — Жаль. — бросил Аарон. Эндрю скользнул по Сэм взглядом и развернувшись направился на выход. Она наконец оторвала свой взгляд от него и посмотрела на остальных. Аарон и Ники ничего не сказав двинулись следом. Они выглядели обеспокоенными и какими-то напряжёнными. Кевин видимо, тоже вообще не оценил перевоплощения Эндрю. Они двинулись догонять кузенов. Выйдя на парковке они увидели картину: на углу стояли два мусорных бака; Эндрю вывалил содержимое сумки в один из них, это была одежда. Вряд ли вещи выдали в больнице, скорее всего, Бетси и Эндрю купили их по дороге сюда. Эндрю нашел глазами Ники и Аарона, маячивших возле его автомобиля, и направился к ним. Ключи были у Ники; он отпер авто и вместе с Аароном устроился на заднем сиденье. Эндрю распахнул водительскую дверь, однако за руль не сел, а прислонился к машине спиной. Одну руку он закинул на дверцу, другой опирался на капот и, стоя в этой позе, следил за приближением Кевина и Сэм. Кевин подошел к Эндрю вплотную и устремил на возвратившегося голкипера долгий взгляд. Сэм остановилась у открытой задней двери, чтобы понаблюдать за их встречей. Не знай она, что в последние полтора года Эндрю не отпускал Кевина от себя ни на шаг, яростно защищая от любых посягательств, она бы решила, что эти двое друг другу чужие. Эндрю окинул Дэя скучающим взором, потом щелкнул пальцами – дескать, свободен. Кевин кивнул, обогнул авто и занял место переднего пассажира. Сэм не стала дожидаться, удостоит ли Эндрю её вниманием, а просто села в салон. Сидя в салоне Ники хотел что-то спросить, но Эндрю включил радио на полную катушку, тем самым не давая компании сказать и слова. Кевин лишь раз потянулся к рукоятке громкости. Эндрю оттолкнул его кисть и, не поворачивая головы, угрожающе наставил на него палец. Кевин раздраженно скрестил руки на груди, Эндрю его недовольство попросту проигнорировал. Еще на середине пути у Сэм начала раскалываться голова, поэтому она была рада увидеть очертания «Лисьей башни» и обрадовалась еще больше, когда Эндрю припарковал машину, заглушил двигатель и в салоне наступила блаженная тишина. Все вышли из машины. Сэм обошла её со стороны капота. Она встала, когда перед лицом появился Эндрю. Они стояли друг к другу впритык. Она рассматривал его лицо. Он изучал её. Они не виделись семь недель. Семь недель не такой уж большой срок. Но сейчас ей это казалось вечностью Наконец Эндрю сделал шаг назад и обратился к Ники: — Ты остаешься. Остальные пускай уходят. Сэм обошла Эндрю чтобы присоединиться к Аарону и Кевину. Кевин поверх крыши авто сверлил Эндрю напряженным взглядом, словно пытался проникнуть под бесстрастную маску. Сэм пришлось силком развернуть его в сторону общежития. Они поднялись на третий этаж. Аарон отпер комнату, Кевин жестом пригласил Сэм войти, но та отрицательно качнула головой. После того как дверь за обоими закрылась, она прошла в самый конец коридора и набрала номер Ваймака. — Я уже начал думать, что он тебя прибил и бросил гнить на обочине, _ вместо приветствия сказал тренер. —Да пока нет. Мы вернулись. — Если что, я на телефоне. Постарайся тоже быть на связи. — Да, тренер, — пообещала Сэм и отключила мобильник, как только нажала на кнопку отбоя. Нахрен сейчас и работу, и Ичиро, и всё остальное. Ключи она отдала Эндрю, поэтому, чтобы попасть к себе в комнату, придется подождать пока Эндрю поднимется. В пока посидеть в коридоре как бомж, или пойти к Жану. Ещё вариант – пойти на крышу. Она выбрала последний. Эндрю пришёл на крышу. Там сидела Сэм, с сигаретой в руках и свесив ноги с края. Он встал рядом с ней. — Что тебе рассказал Ники? — спросила Сэм. — Что произошло пока меня не было. — ответил он закуривая сигарету. — Что произошло на каникулах? — поинтересовался Эндрю. — Ничего особенного. — Помниться, в ноябре я выдал тебе много лишней правды. Настала твоя очередь. Подробнее. — напомнил Эндрю. — Сначала были у матери Мэтта в Нью-Йорке; в Рождество смоталась к Рико, сделала ему подарок, а позже работала в Лондоне. — поделилась Сэм. Эндрю посмотрел в её сторону. — Если ты думаешь о Кевине, то с ним всё было в порядке. Его не нужно было защищать от Рико, он был в эйфории от подарка. Да и с ним был Мэтт. Я не говорила, что буду пасти его по двадцать четыре часа в сутки – как ты, а то что он останется целым и будет тут. Он тут и целый. — Ты идиотка. — Всё не так уж и плохо. — пожала плечами Сэм. Она встала с места и посмотрела на профиль Эндрю. — Эндрю.. Рико кичился доктором Прустом, он.. Договорить она не смогла. Эндрю зажал ей рот ладонью. Два месяца назад Эндрю был так накачан таблетками, что хихикал над собственной болью и психотравмой, а сегодня не способен даже на это, настолько ему плевать. И неизвестно еще, что хуже. Убедившись, что Сэм замолчала, Эндрю убрал руку. — Ты заблуждаешься, если думаешь, будто мне нужна твоя защита. — Ты постоянно заботишься о безопасности других, – сказала Сэм. – Кто позаботится о твоей? Только не говори, что ты сам, потому что мы оба знаем: получается у тебя паршиво. — А у тебя плохо со слухом, — сделал вывод Эндрю. — Наверное, слишком часто мяч в башку прилетает. По губам читать умеешь? — Он показал на свой рот. — Не мешай мне решать твои проблемы и не разгребай моих. — Если из-за этого я тебя потеряю, тогда – нет. — Ненавижу тебя, — небрежно бросил Эндрю. Напоследок затянувшись поглубже, он щелчком сбросил окурок с крыши. — Я считал, что ты – побочный эффект моих таблеток. — Я не твоя галлюцинация, — невозмутимо ответила Сэм. — Ты – мираж, — проговорил Эндрю. — Иди отсюда и оставь меня в покое. — Мои ключи у тебя, — напомнила Сэм. Эндрю вытащил связку из кармана и снял с нее ключ от машины, но не вернул остальное Сэм, а отправил вслед за окурком. Звякнув ключи благополучно упали на землю. Сэм выпрямилась, посмотрела на Эндрю. Не глядя в её сторону, тот констатировал: — Уже не у меня. — Ну ты и сука, Миньярд. — сказав это, она ушла с крыши. Спустилась по лестнице на первый этаж, распахнула стеклянные двери. Ключи приземлились дальше, чем она ожидала, но благодаря блеску металла на солнце найти их не составило труда. Подняв связку, Сэм заметила неподалеку окурок Эндрю. При падении пепел осыпался, но кончик еще слегка тлел. Эндрю наблюдал за Самантой, всё так же стоя у края крыши, как будто собирался распрощаться с жизнью. Сама не зная зачем, Сэм подняла окурок с асфальта и зажала в зубах. Запрокинула голову, чтобы поймать неподвижный взгляд Эндрю, и отсалютовала двумя пальцами, передразнив жест Миньярда. Эндрю развернулся и исчез из виду. Сэм почувствовала, что победа осталась за ней. Перед входом в общежитие она затоптала окурок.

***

Сэм сбежала из слишком шумного общежития в библиотеку. Сейчас приезжает большая часть студентов, поэтому в общежитии так шумно. Она слишком привыкла к тишине за последние недели. Сэм делала математику и не заметила когда сложила руки на стол и опустив голову уснула. Проснулась она от того, что кто-то потряс её за плечо. В полудрёме схватив за руку этого кого-то, она повернулась и отпустила, увидев кто этот кто-то. — Новый способ получения знаний во сне? — насмешливо протянул Аарон. — Что тебе нужно? — сонно вздохнула Сэм. — Сейчас тренеровка, а тебя нет нигде. Моро разволновался. Ты вообще понимаешь в чём значение телефона? — Как ты меня нашёл? — спросила Сэм собирая свои вещи. — А где тебе ещё быть, если не на поле, не в общежитие тебя нет? — В другом штате. — Тогда бы Моро не ждал тебя. — пожал плечами Миньярд. Они направились на выход из библиотеки. Шагая по дорожке ведущей к общежитию Сэм нарушила царившее молчание. — Ты поговорил с Эндрю? — спросила она. — Нет. — Ты долго собираешься тянуть? — Это не твоё дело. — отрезал Аарон. — Зато твоё. Вы не можете бегать от этого вечно. Вам нужно начать налаживать связь. Хоть какую-то. Иначе ты вообще никогда с ним не поговоришь, а Кейтлин уйдёт, потому что ей надоест ваши прятки. — Саманта поняла, что Эндрю защищает всех кто находится в его компании-семье. Кевина от Рико и других угроз. В общем не даёт ему умереть. Ники защищает если это надо. А Аарона он защищает от всех людей женского пола. Поэтому Аарон не может встречаться с Кейтлин в открытую. Остаётся только гадать: Эндрю уже в курсе и просто выжидает подходящего момента или серьёзно не замечает? — Что у вас с Кейтлин? Вы не можете встречаться в открытую, потому что ты боишься Эндрю. Ники считает: что он просто не хочет, чтобы ты жил счастливо. Каково твоё мнение? — Зачем тебе это знать? — злобно спросил Аарон, явно не желая отвечать. — Чтобы разобраться до конца. — пожав плечами ответила Сэм. Если не скажет он, расскажет Эндрю. Аарон немного помолчал, раздумывая, стоит ли говорить это Сэм. — У нас был договор, ни с кем не встречаться пока мы учились в школе. Когда поступили в один университет, этот договор негласно продлился. — Получается, ты нарушил сделку? — больше утвердила чем спрашивала Сэм. Аарон не ответил. Его ответа и не требовалось. Они подошли к парковке. Там стояли братья вороны и остальные кузены. — Где же ты её нашёл? — поинтересовался Эндрю. — Она получала знания новым способом: вгоризонтальном положении и закрытыми глазами. Кажется, знания так ударили в голову, что довели до сотрясения. — сказал Аарон. Все кто стоял на стоянке и слышали это смотрели на него, мягко говоря, как на идиота. — Со мной всё в порядке, а с тобой, видимо не очень.. Тебя по дороге книжкой жахнуло? — усмехнулась Сэм и прошла к своей машине. Напоследок осмотрев Аарона, она села в машину и они с Жаном поехали на стадион. — Что это было? — поинтересовался Жан имея в виду сцену на парковке. — На Аарона книга свалилась. Или сразу шкаф. — пожала плечами Сэм. — Или ты их на него свалила. — Ложь и провокация. — Ты ушла в библиотеку спать? — поинтересовался Жан. — Я не хотела, сама не заметила как уснула. На тренировке Лисов заставили попотеть. Скоро очередная игра, а они на каникулах, как выразился Кевин Дэй: “жопы просиживали, хуи пенали и ничерта полезного не делали”. Тренер частично поддержал его. Все Лисы собрались в комнате отдыха. Сэм сидела сбоку на диване с Эндрю и Кевином. Она рассматривала Эндрю. Он вытащил из кармана небольшой нож, который теперь крутил в пальцах. Нож был не из тех, что Миньярд держал под повязками, – Сэм его не узнала, хотя и не удивилась этому. Она практически никогда не видела один и тот же нож дважды. — Ничего интересного, — проронил Эндрю. — Угу, — согласилась Сэм. Она не смогла бы объяснить сложные чувства, которые будило в ней блестящее лезвие. Оно вызывало одновременно восхищение и отвращение. Отец Саманты не зря носил прозвище Мясник. Любимым оружием Натана Веснински был огромный, остро наточенный тесак – такой одним ударом отхватывал конечность. Тесаку предшествовал топор; Мясник держал его под рукой на случай особо изощренных пыток. Чтобы разрубить кость затупленным лезвием, требовалось приложить особую силу. Сэм отметила, что в комнате стало тише – старшекурсники украдкой прислушивались к их разговору, – и ограничилась самой обтекаемой фразой и местоимением «он». — Никогда не понимала, почему он так любит ножи. Эндрю поднял голову и замер, но взгляд его был обращен не на Сэм, а на Рене, поэтому Сэм тоже посмотрела на неё. Встретившись с ней глазами, та запнулась на полуслове и сейчас совсем не напоминала всегдашнюю жизнерадостную оптимистку. Её милая улыбка померкла, а непроницаемое выражение лица придавало сходство с Эндрю. Рене перевела глаза на Эндрю. Они безмолвно гипнотизировали друг друга, не обращая внимания на недоуменные взгляды, которыми обменивались остальные Лисы. Эндрю не произнес ни слова, Рене так же молча вздернула подбородок. Невнятно хмыкнув, Эндрю спрятал нож. — Разлюбит, когда сам напорется, — процедил он. Сэм на это лишь хмыкнула и перевела взгляд обратно на Рене. Они безмолвно гипнотизировали друг друга, не обращая внимания на недоуменные взгляды, которыми обменивались остальные Лисы. Эндрю не произнес ни слова, Рене так же молча вздернула подбородок. Невнятно хмыкнув, Эндрю спрятал нож. — Разлюбит, когда сам напорется, — процедил он. Сэм на это лишь хмыкнула и перевела взгляд обратно на Рене – как раз в тот момент, когда ее другая, странная ипостась исчезла. Покой, разлившийся на лице, стер застывшую маску, и Рене вернулась к прерванной беседе. Сделав вид, будто ничего не случилось, и проигнорировав явный вопрос в глазах Дэн, она мягко подтолкнула товарищей по команде к продолжению разговора. — С кем разделаемся в первую очередь? — поинтересовалась Элисон у зашедшего Ваймака. — Первый тур: юго-восточный округ против югозападного. — Ваймак взял папку-планшет и пробежал глазами верхнюю страницу. — В этом сезоне нечетные команды играют по четвергам, нам достались пятницы. Двенадцатого января у нас выездной матч против техасцев. Хорошая новость в том, что отсюда до Остина чуть больше тысячи миль, поэтому нам разрешат полететь туда самолетом. Девятнадцатого января – ответная домашняя игра против университета Бельмонта. Двадцать шестого играем на выезде против Арканзаса. Чтобы выйти в следующий тур, необходимы как минимум две победы. Бельмонтцы сейчас на четвертом месте в таблице, но вы помните, как они рубились осенью. Арканзас тоже занимает четвертое место, техасцы – второе, причем в своем округе удерживают его на протяжении пяти лет. Все три команды уже участвовали в весенних чемпионатах с разным успехом. Они знают свое дело, знают, каких усилий стоит отобраться в сезон. Мы – слабое звено, однако это не значит, что мы сломаемся, а значит лишь то, что нам придется вкалывать вдвое больше. Если вы готовы бороться, у нас есть шанс на победу. Ваймак открепил от планшета стопку листков и махнул Мэтту. Тот раздал их Лисам. Ваймак сделал для каждого подборку информации, касающейся первого тура. На первой странице приводились подробные результаты выступления команды Техасского университета в осеннем сезоне, внизу были добавлены итоги последних семи попыток участия техасцев в весеннем чемпионате. Три раза им даже удавалось пробиться в третий тур. Перевернув страницу, Сэм просмотрела состав команды. Далее на четырех страницах по той же схеме были собраны данные по командам Бельмонта и Арканзаса. — В понедельник мы подробно разберем соперников и определим игровую стратегию, — объявил Ваймак. — К началу недели я также перенесу на компакт-диски записи всех осенних игр. Посмотрите на досуге, если интересно. Тратить на просмотр время тренировок я не собираюсь, разве что сделаю одно-единственное исключение и покажу вам пару-тройку ключевых моментов. Между первым туром и играми на вылет будет недельный перерыв, — продолжал Ваймак. — Плохо, что своих главных соперников мы узнаем только в феврале. А хорошо то, что в нынешнем году все участники Большой тройки оказались в нечетной подгруппе, то есть в третьем туре им придется играть друг против друга. Впервые за шесть лет одна из этих команд покинет чемпионат, не дойдя до полуфинала. — Вот это да, — выдохнула Дэн. — Повезло нам. — Ставлю, что первой вылетит Пенсильвания, — тут же заявил Ники. — Кстати, Эндрю, как у тебя с физической формой? — переведя взгляд на Миньярда спросил Ваймак. — Не припомню, чтобы в перечне удобств истхейвенской больницы значился тренажерный зал. — Его там нет, — сообщил Эндрю. — Пришлось импровизировать. — Надо ли мне знать подробности? — спросил Ваймак и тут же сам ответил на собственный вопрос: — Пожалуй, не надо. Но если стоит ждать новых судебных исков, тогда, конечно, лучше предупреди заранее. С утра снова тренируемся в зале. Завтра после обеда Бетси пообщается с вами, как обычно в начале семестра. Порядок знаете: в паре с тем, кто играет на той же позиции, идти нельзя. На утренней тренировке Дэн объявит пары и распределит всех по времени. Все понятно? — Будет сделано, — кивнула Дэн. — И последнее: будьте осмотрительны, — веско произнес Ваймак. — К нам приковано всеобщее внимание. Напряженный сезон, череда трагедий – все о нас только и говорят. Вполне возможно, в этом году симпатии зрителей обратятся к вечным неудачникам. Оргкомитет хочет, чтобы мы подогревали этот интерес, а значит, больше появлялись на публике. Приготовьтесь: будет больше камер, интервью и в целом больше шумихи. Хотелось бы мне запретить кое-кому из вас даже рот открывать на людях, но, увы, это не в моих силах. Постарайтесь вести себя прилично и поддерживать имидж команды. Ну что, справитесь? — Тренер, с вами никакого веселья, — пробурчал Ники. — Я вам устрою веселье, если вы выставите «Лисов» идиотами, — пригрозил Ваймак. — На самом деле больше всего сейчас я беспокоюсь за нашу, так сказать, ходячую проблему, у которой к тому же чересчур длинный язык. — Я не буду влипать в неприятности по максимум, тренер. — отозвалась Сэм. Ваймак скептично на неё посмотрел. — Я пожалуй пойду, мне нужно купить учебники. — сказала Сэм пытаясь свалить из под пристального взгляда чуть ли не всех. — Сиди уже. — приказал ей Ваймак. Ну, все мы знаем, Сэм у нас человек простой. Ей сказали говорить – она говорит, ей сказали сидеть – она сидит. — Мне тоже нужно купить учебники, — сказал Ники. — Можем поехать вместе, когда закончим. Ваймак обвел взглядом команду. — Есть что добавить? — Нам не хватает полки или какой-нибудь подставки под чемпионский кубок, — сказала Дэн. — Найдем для нее место? — Чтобы комитет одобрил покупку, мы как минимум должны победить в двух матчах на вылет, — возразил Ваймак. — Но стремление похвальное. — На фиг нам их одобрение, — фыркнула Элисон. — Я сама куплю. В КРЭ те еще жмоты сидят. Мы заслуживаем чего-нибудь неприлично дорогого. Мэтт, измерь багажник своего пикапа. Прежде чем браться за поиски, мне нужно знать, сможем ли мы это привезти. — Приятно, наверное, быть молодой и бессовестно богатой, — вздохнул Ники. Элисон надменно-скучающим взглядом изучила свой маникюр. — Весьма. Ники молча закатил глаза и не стал развивать тему. — Ещё вопросы? — сказал Ваймак. Стук входной двери возвестил о появлении Эбби, и тренер тряхнул головой. — Ладно, закончили. Еда подъехала. Трескайте, а потом вываливайтесь отсюда. Если что, я у себя – займусь бумагами и расписанием. Ваймак спрыгнул с тумбы и ушел в свой кабинет. Эбби расставила на журнальном столике контейнеры с едой и раздала картонные тарелки, а затем тоже удалилась, напоследок тепло поздравив команду с воссоединением. — Придёте сегодня к нам? Мы планируем провести вечер игр. — предложила Дэн. Ники посмотрел на неё щенячими глазами и отрицательно покачал головой. «Чудовища» ушли. — Дэн, они ещё придут. Не сегодня, так в следующий раз. — подойдя к капитану сказала Сэм. Остальные тоже ушли. По приезду в общежитие Сэм сразу направилась на крышу. Там, она села на край свесив ноги и закурив сигарету стала ждать.

***

Команда из одиннадцати игроков казалась совсем маленькой, зато их решительному настрою могла позавидовать любая полноценная сборная. Дэн и Кевин играли в нападении против трех защитников и, несмотря на численное меньшинство, сражались без устали. Кевину несколько раз удалось обвести Ники и Аарона и ударить по воротам. Эндрю отбивал все мячи, но как именно он это делает, Сэм разглядела не сразу. После нескольких ударов Сэм увидела, что Эндрю не посылает мяч обратно на поле, как обычно, а целится в Кевина, точнее, бьет ему по ногам. Кевину приходилось выписывать кренделя, чтобы не споткнуться о мяч. Когда Дэн наконец пробила оборону Мэтта и сама нанесла удар по воротам, Эндрю устроил ей то же самое. Она чудом не подвернула ногу, хотя все-таки поскользнулась, и Мэтту пришлось ее подхватить. Ваймак выругался и, повернувшись, хотел уже бросить папку-планшет на скамейку, но в этот момент заметил Сэм стоявшую неподалёку, и его рука замерла в воздухе. Сэм ожидала, что тренер прогонит её на поле, однако Ваймак щелкнул пальцами, а потом показал на дверь, ведущую на поле. — Скажи своему психованному дружку прекратить эти выходки, пока он кого-нибудь не покалечил. — Вряд ли он меня послушает, — покачав головой сказала Сэм. — Послушает. Мы оба это знаем. Давай, давай. Ваймак постучал по прозрачному щиту, обозначив паузу в игре. Саманта вышла на поле и направилась к воротам. Завидев её, Эндрю небрежно закинул клюшку на плечи. Сэм прекрасно понимала, что затевать разговор прилюдно было бы ошибкой, поэтому подошла почти вплотную и негромко сказала: — Тренер интересуется, что ты имеешь против нападающих. Эндрю перевел взгляд на дальнюю стенку поля. — Он сам мог бы меня спросить. — Можешь ответить мне, раз уж я здесь. Нас не так много. Потеряем ещё пару игроков, вылетим из чемпионата. Для тебя это не секрет. — Сэм выжидающе умолкла, но, разумеется, чтобы добиться от Эндрю какой-то реакции, этого было недостаточно. Миньярд явно скучал. Тогда Сэм выставила перед лицом Эндрю ладонь, заслонив ею Ваймака, и дождалась, пока голкипер вновь обратит на неё внимание. — Я хочу, чтобы мы вышли в финал. Чтобы именно мы в конце концов разгромили «Воронов». После всего, что с Лисами сделал Рико, неужели ты не хочешь того же? — Заладила: хочешь, не хочешь, — лениво сказал Эндрю. — Я тысячу раз тебе повторял, что не хочу вообще ничего. — Наверное, это из-за того, что вся твоя энергия уходит на это ничегонехотение, — парировала Сэм. — Хорошо, если такая простая вещь не укладывается у тебя в голове, объясню еще понятнее: мы не имеем права проиграть. Только так мы можем достать Рико. Победа – единственный способ по-настоящему его задеть. Вырвем у него титул короля, докажем, что ему стоит нас бояться. Наши товарищи хотят этого не меньше, чем я. Прекрати их обламывать, дай шанс хотя бы попытаться. — Я не люблю давать шансы. — Я тоже так считала, пока не оказалась здесь. Ты рискнул, вверив мне Кевина. Неужели так трудно поддержать команду, которая всю дорогу стояла за тебя горой? — А что я получу от тебя взамен? — Одной мести тебе мало? — подняла брови Сэм. — И что же я могу предложить? — Покажи мне свои шрамы, — без колебаний сказал Эндрю. Такого Нил не ожидала – возможно, потому Эндрю этого и потребовал. Сэм открыла рот, собираясь возразить, но слова застряли в горле. Элисон и Эбби уже видели её шрамы, Лисы о них знали. — Когда? — наконец спросила она. — Завтра едем в Колумбию, — объявил Эндрю. — А теперь проваливай и скажи тренеру: пусть лучше беспокоится о своей зарплате. В следующий раз я такого не потерплю. Она кивнула и ушла. Когда Кевин сделал бросок по воротам, Эндрю отправил мяч едва ли не в противоположную стенку. У Сэм возникло ощущение, что очень скоро Лисы пожалеют о её вмешательстве. Играть стало безопаснее, однако теперь всякий раз, когда Эндрю отражал удар, Кевину и Дэн приходилось нестись за мячом через все поле. Сэм вернулась к Ваймаку и передала послание Эндрю. Она предполагала, что тренер просто пропустит угрозу мимо ушей, но вместо этого Ваймак фыркнул и сухо произнес: — Только обещай, что это не создаст нам проблем. — Что? — не поняла Сэм. — Ты вправду дура или прикидываешься? — глядя на Сэм, которая все так же хлопала глазами, Ваймак потер виски, словно прогонял головную боль. — Пожалеть бы тебя, но Эндрю прав: мне не так много платят, чтобы я разбирался еще и с этим. Сама пошевели мозгами, только в свободное время. А сейчас займись чем положено – иди играй. — Он взял со скамейки планшет и начал что-то писать. Сэм перевела взгляд на поле. Она затолкала поглубже все свои вопросы и немного понаблюдав за игрой сокомандников, присоединилась к ним на поле.