Фелиция не сразу поняла, что произошло. В какое-то мгновение краски и силуэты прохожих вокруг нее устроили бешеную дискотеку. Ноги у Фелиции подкосились, ее затошнило. Она попыталась шагнуть к ближайшему зданию, где бы оно не находилось, но из-за потери координации только упала на асфальт.
А затем все разом исчезло. Даже комок, подступивший к горлу, своевременно ушел вниз.
— Мисс, с вами все в порядке?
Какой-то прохожий навис перед ней.
Фелиция обнаружила, что сидит на тротуаре, прислонившись спиной к стене здания. Все-таки она его нашла. Фелиция осторожно поднялась на ноги. К ее удивлению, она чувствовала себя превосходно, как и всегда.
— Да. Я просто споткнулась, — ответила Фелиция.
Прохожий кивнул и пошел дальше.
Интуиция Фелиции кричала ей, что здесь что-то не так. С этим местом что-то не так. Вроде та же улица. То же время суток. Но окружение почему-то выглядело чужим.
Взгляд Фелиции задержался на незнакомой парикмахерской на другой стороне улицы. Фелиция помнила, что там всегда находилась точка ремонта бытовой техники.
Сперва Фелиция решила, что ей просто нездоровится, а владельцы точки ремонта просто закрылись или переехали. Однако чем дальше Фелиция шла, тем более чужим казался ей город. Знакомые улицы и здания, но совершенно другие магазины, мелкие предприятия, вывески, балконы и окна, даже припаркованные автомобили.
Окончательно Фелиция растерялась, когда не обнаружила здоровенного и узнаваемого здания «Оскорпа» на его привычном месте. Фелиция не работала там уже несколько лет. Но высоченное здание с внешним каркасом в виде сот было видно даже за несколько кварталов. А теперь вместо него там стояло совершенно другое здание: оно было ниже и выглядело совершенно невзрачно, практически не выделяясь на фоне остальных небоскребов Нью-Йорка. Такое совершенно точно не могли перестроить всего за один день.
В поисках ответов Фелиция сошла с дороги, достала смартфон и зашла в соцсети лишь, чтобы обнаружить, что ее аккаунты больше не существуют. Ни один.
— Это странно.
Конечно, она и раньше видела немало странного. Но это было очень странно.
Фелиция продолжила копаться в интернете. Всего две минуты поиска, и Фелиция почувствовала, как ее волосы на затылке становятся дыбом от полученной информации.
Во-первых, никакого «Оскорпа» не существует. Зато по всей планете уже много лет действует бесчисленное количество так называемых супергероев и суперзлодеев. Земля несколько раз сталкивалась с пришельцами. Из самого громкого за последнее время — каменная голова и рука колосса немыслимых размеров, которые возникли прямо посреди океана.
Все это казалось чужим и даже абсурдным. В какой-то момент Фелиция едва не решила, что она попросту сходит с ума. Но сумев взять себя в руки, Фелиция продолжила искать дальше, на этот раз используя другие привычные ориентиры.
Например, Человек-Паук. Как оказалось, его личность стала известна общественности, и шум вокруг Питера Паркера не утихает уже несколько месяцев.
Вот только это был совершенно не тот Питер Паркер.
Конечно, Фелиция знала о том, кто скрывается под маской Человека-Паука, и довольно давно. Нет, Гарри Осборн, ее бывший работодатель, ей ничего не говорил. Тем более, она бросила эту работу после того, как Осборн-младший вколол себе тот злосчастный паучий яд и превратился в уродливого психопата. Нет, Фелиция узнала обо всем сама, еще когда работала на его отца.
Норман Осборн нанял ее для слежки за семьей Паркеров: супруги Бенджамин и Мей и их племянник Питер, который был лишь ненамного младше самой Фелиции. Тяжело больной Норман Осборн надеялся, что однажды всплывет хоть какая-то информация об исследованиях некогда живого Ричарда Паркера, отца Питера. Норман также по секрету поделился с Фелицией своими подозрениями в том, что Ричард Паркер мог выжить, а не погибнуть в той авиакатастрофе.
Норман ценил Фелицию, и не за просто так. Не по годам способная Фелиция очень быстро доказала свою результативность в работе. Она подбиралась к Паркерам ближе всех, следила дольше всех, порой даже проникала даже в Мидтаунскую школу, где учился Питер. А когда Питер пришел домой к доктору Курту Коннорсу, чтобы расспросить о своем отце, именно Фелиция подслушала их разговор. Благодаря ей Норман сократил штат агентов, которые следили за Паркерами до трех человек — собственно самой Фелиции и еще двух работников, которые лишь подменяли Фелицию в ее свободное время.
Встреча Питера с Коннорсом, а также внезапный прорыв в исследованиях последнего вызвали у «Оскорпа» соответствующие подозрения. Вскоре после смерти дяди Питера Фелиция проникла в их дом. Она обнаружила старый портфель Ричарда Паркера и папку с научными документами, с которых она сделала подробные снимки. При этом портфель лежал на видном месте в комнате Питера, а папка с документами — в его школьном рюкзаке, что навело Фелицию на вывод: портфель нашли лишь недавно и, скорее всего, случайно. Рассчитывать на большее не стоило.
Это был единственный крупный улов Нормана с момента отъезда Ричарда и Мэри Паркеров. Норман был непомерно рад, но лишь пока он не узнал, что этих сведений недостаточно, чтобы продолжить исследования и тем более спасти ему жизнь.
Однако в «Оскорпе» дураков было мало, и даже они заметили связь между Питером Паркером и неожиданно объявившимся Человеком-Пауком. Но Фелиция знала больше. Она видела, как Питер Паркер еще до появления Человека-Паука проводит свое свободное время в порту, лазая по стенам и качаясь на цепях, словно какой-нибудь Тарзан на лианах. В тот момент Фелиция решила немного повременить с отчетом. Как бы Норман хорошо к ней не относился и сколько бы не платил, он, откровенно говоря, пугал ее. И внешность гоблина, вызванная странной болезнью, тут была совершенно ни при чем.
Через пару недель Фелиция ненароком стала свидетелем, как Питер Паркер надевает примитивную красную маску, выпускает из руки паутинную нить и взлетает ввысь. И тогда, наверное, Фелиция впервые в своей жизни поступила по совести. Питер, потерявший в детстве родителей, совсем недавно лишился еще одного близкого человека. К сожалению или к счастью, Фелиции были знакомы его чувства. Она не только сокрыла альтер-эго Питера, но и сделала все, чтобы отвести от него уже подбиравшиеся вплотную лапы «Оскорпа».
Агенты, которые работали вместе с Фелицией, значительно уступали ей. Они могли упустить Питера из поля зрения еще до того, как тот обрел способности, стал более быстрым и осторожным. Чего уж говорить, они нередко теряли из виду пожилых Мэй и Бенджамина. Фелиции оставалось лишь подделать алиби Питера, чтобы заверить «Оскорп» в том, что он совершенно точно не Человек-Паук. И ей поверили.
На последнем году жизни Нормана, когда он уже с трудом вставал с постели, его интерес к Питеру резко ослаб. Норман забрал Фелицию с улиц, сделал собственной ассистенткой и фактически стал вести дела «Оскорпа» через нее. По этой причине Гарри, когда стал новой главой компании, тоже стал держать Фелицию близко к себе.
Осборны доверяли Фелиции, но она так и не раскрыла им главной тайны — кто такой Человек-Паук, и как он связан с исследованиями пауков Ричарда Паркера. Фелиция знала многие секреты «Оскорпа», и его дела далеко не всегда были чистыми. А Питер Паркер и без того достаточно пережил.
И вот сейчас Фелиция оказалась в совершенно другом Нью-Йорке, где жил и геройствовал совершенно другой Человек-Паук и совершенно другой Питер Паркер. Если бы ей рассказали подобную историю, она бы ни за что не поверила, но в этой истории героем была она сама.
Забыв про все прежние дела, Фелиция поспешила к себе домой, но обнаружила, что там живут другие люди. Однако в этот раз Фелиция ожидала чего-то подобного и не была сильно удивлена.
Вернувшись на улицу, Фелиция отыскала тихое кафе, где она могла спокойно продолжить искать информацию об этом чужом мире, который лишь на первый взгляд казался столь знакомым и родным.
***
Личность местного Питера Паркера раскрыл суперзлодей Мистерио перед собственной смертью. Мистерио выдавал себя за героя, Человека-Паука выставили как его убийцу, однако в конечном итоге суд оказался на стороне Питера Паркера, полностью его оправдав и признав доказательства вины сфабрикованными. Новостной канал «Дэйли-Бьюгл» был не согласен с решением суда и продолжал следить за Питером в ожидании его любого просчета, чтобы тут же выложить свою провокационную новость. Порой «Бьюгл» создавал новости буквально из ничего или в очередной раз напоминал людям о давно прошедших событиях с участием Человека-Паука. К удивлению Фелиции, лицо директора канала — Джона Джоны Джеймсона полностью совпадало с лицом главного редактора газеты «Дэйли-Бьюгл» — Джона Джоны Джеймсона из ее родного мира.
Фелиция уже давно смирилась с фактом, что стала своего рода путешественницей сквозь измерения, однако столь точное совпадение даже позабавило ее. Ирония в том, что Питер Паркер из ее мира работал на Джеймсона, который даже не подозревал, насколько близко находится объект его ненависти. А еще, что он ему платит и тем самым является спонсором так называемой «Паучьей Угрозы».
Человек-Паук из этого мира сражался со многими суперзлодеями, даже участвовал в некой «Гражданской войне» супергероев и в битве с пришельцами. Но из всех противников Паука Фелиция узнала только Стервятника, Эдриана Тумса. Разумеется, у местного Тумса было другое лицо и совершенно другие крылья, гораздо более внушительных размеров.
Неожиданно Фелиция наткнулась на сообщения о событии, произошедшем буквально через полчаса с того момента, как она оказалась в этом Нью-Йорке. Интернет запестрел фотографиями битвы восьминогого Паучка и человека с четырьмя длинными и гибкими металлическими щупальцами.
Фелиция мгновенно определила его как доктора Отто Октавиуса, ставшего более известным под псевдонимом «Доктор Осьминог». Как и Стервятник, он был одним из членов Зловещей Шестерки — бойз-бэнда, который собрал Гарри Осборн, когда бежал из тюрьмы «Рэйвенкрофт». Помимо них в эту злодейскую клику вошли Алексей Сицевич — громила в роботизированном костюме носорога, Крейвен-Охотник — собственно охотник, предпочитающий более традиционное оружие, и Веном — ужасающий монстр из ночных кошмаров, отдаленно напоминающий самого Человека-Паука. Вшестером они пытались разобраться с Человеком-Пауком, но, к счастью, Питер разобрался с ними.
Прежде Фелиция думала, что она единственная, с кем произошло то, что она даже не может объяснить. Но этот Доктор Осьминог появился слишком внезапно и почти одновременно с самой Фелицией, что напрашивало определенные выводы. Фотографии и видео в интернете не могли похвастаться хорошим качеством, но Фелиции показалось, что этот Доктор Осьминог выглядит немного иначе. Например, его щупальца темного цвета, а их сегменты гораздо лучше выражены. Кроме того Фелиция не помнит, чтобы Октавиус предпочитал пальто зеленым комбинезонам, но оно хотя бы могло скрыть его выпирающие бока. Если таковые у него, конечно, были, потому что Фелиция чувствовала, что это совершенно другой Доктор Осьминог.
Следующие фотографии были смазаны, однако то, что можно было разглядеть, а также комментарии свидетелей вызвали у Фелиции сильнейшее чувство тревоги. Схватку Доктора Осьминога и Человека-Паука неожиданно прервал третий участник. Очевидцы описывали его как зеленого человека верхом на летающей доске. Холодный пот пробежал по спине Фелиции. Она уже сбилась со счета, сколько раз проклинала себя за то, что рассказала Гарри о сохранившихся образцах яда экспериментальных пауков.
Гарри тогда выглядел ужасно. Он совсем недавно потерял отца, и теперь знал, что ровно то же самое произойдет и с ним. Болезнь уже проявляла себя в виде слезающих участков кожи и мышечных судорог. Фелиция наблюдала, как ретровирусная гиперплазия буквально заживо сожрала Нормана, и она не хотела такой же судьбы для его сына. Гарри казался добрым к ней, и она это ценила. Фелиция была единственным человеком в вышке «Оскорпа», кто после смерти Нормана не хотел заполучить свой кусок пирога, обманув юного и неготового к подобному повороту судьбы Гарри. Или, по крайней мере, Фелиция гораздо лучше скрывала свои намерения.
В конечном итоге сама Фелиция оказалась в плюсе, но она корила себя за то, что приложила руку к созданию Гоблина. Во всех жертвах и разрушениях, которые приносил Гоблин, Фелиция видела часть своей вины. Съедаемая совестью, Фелиция провела не одну бессонную ночь, а оскал обезумевшего Гарри снился ей в кошмарах.
Если Гоблин действительно оказался здесь вместе с Фелицией, то ей остается только пожелать местному Пауку удачи и надеяться, что у него хватит духу сделать то, чего не смог Паук из ее мира. Хотя учитывая его биографию, это маловероятно.
***
Фелиция положила телефон и устало потерла глаза. Шея тоже затекла. Несколько часов пристального внимания в маленький экран телефона сделали свое дело. Кроме того, на улице уже близился вечер, а у Фелиции теперь даже не было места, где бы она могла переночевать. Ее квартира занята другими людьми, все ее старые контакты бесполезны, а информация по городу больше не актуальна.
Но у Фелиции оставался один интересный вариант. Пока ее телефон не успел окончательно разрядиться, она отыскала в интернете адрес Питера Паркера. После раскрытия миру его супергеройской жизни, за его домом стали неустанно следить не только фанаты, но и ненавистники Паука. Из-за их возросшей назойливости и откровенных угроз Питер вместе со своей тетей несколько недель назад были вынуждены съехать со своего официального места жительства. Куда именно, никто не знает, но за прошедшее время люди потеряли интерес к их дому. Зато сегодня эта квартира совершенно точно пустовала.
