Соперник

Алина до сих пор не могла поверить в то, что это происходило именно с ней. Даже стоя прямо сейчас перед дверью своей квартиры в Нью-Йорке, ей казалось, что все это сон. Такой фантастический и безумный сон. Она в Нью-Йорке. И это её дом на ближайшие 3 месяца, а возможно и дольше если у неё получится в полной мере проявить себя на новой работе. В памяти непроизвольно всплыл разговор с её редактором. – Нам действительно понравилась ваша последняя статья, – в его голосе не было и капли сарказма, – конечно, она получилось довольно провокационной, но знаете, Алина… – человек, сидящий напротив, впился в неё внимательным взглядом, – мы нуждаемся в таких кадрах: молодых и амбициозных. Логан – редактор «Sports Illustrated» сразу понравился ей. Он был очень спокойным и рассудительным человеком, который точно знал, что именно хочет получить от своих сотрудников. Получив официальное приглашение на стажировку в американский журнал, Алина визжала так сильно, что её слышал весь дом. Приземлившись на новый диван, в своей новой гостиной, она блаженно прикрыла глаза, мысленно прокручивая свои планы. Через неделю ей предстояло отправиться в Неваду на этап Гран-при уже в качестве журналиста «Sports Illustrated». Но отличное настроение мгновенно улетело куда-то на дно и с грохотом разбилось, стоило Алине вспомнить задачу, которую перед ней поставил новый руководитель. Именно это стирало всю эйфорию от пребывания в Штатах и заставляло лихорадочно искать решение проблемы. После прокатов она должна взять как минимум пару комментариев у главного фигуриста сборной Америки. Кажется, никого абсолютно не волновало, что именно она написала ту скандальную статью про Нейтана, и он даже не взглянет в её сторону. Видимо Логан проверял её. И каким же образом она сможет выкрутиться из этой ситуации? Мысли бешено прыгали в голове, стараясь найти вариант. Мгновение. И Алину осенило. Ну конечно, все очень просто. Ту самую журналистку Алину Загитову из России он и на пушечный выстрел не подпустит к себе, что уж говорить об ответах на вопросы. А вот если перед ним будет очередная американская журналистка, например, блондинка? Добавим сюда темные очки и маску, и она будет неузнаваема. А фейковый бейдж Алина придумает как раздобыть. Охваченная эйфорией от собственной гениальной идеи, она быстро вскочила с дивана и почти бегом отправилась в ванную комнату. Придирчиво разглядывая свое отражение, Алина не сдержалась и азартно улыбнулась. Нет ситуации, с которой она не смогла бы справиться. На следующий же день она отправилась в салон, для реализации первого пункта своего плана. Теперь её волосы едва доставали до плеч и были окрашены в какой-то трендовой технике, кажется, мастер что-то говорила про теплый блонд. Плевать, главное, что теперь она не брюнетка с длинными волосами, которые ему так нравились. Воспоминания об этом неожиданно больно кольнули её сознание. Плевать, это в прошлом. Для неё он больше не объект симпатии, не безумная влюбленность. Нет. Он – её работа и не более. Работа, с которой она должна справиться любым способом, потому что от этого зависит её будущее. Парень из отдела аккредитаций, кажется, его звали Мейсон, без проблем сделал ей бейдж с именем Кейт. Алина даже не ожидала, что это будет так просто, но парочка игривых взмахов ресницами и приглашение на кофе, моментально поставили его на колени. Теперь ей предстояло сделать это с другим человеком. Skate America 2021 Оставшиеся дни до соревнований пролетели незаметно и вот уже грязный Лос-Анжелес дружелюбно распахнул перед ней свои объятия. Когда Нейтан появился на льду у неё мгновенно перехватило дыхание. Черт, как же не хотелось признавать самой себе, что она скучала. Безумно скучала, до дрожи в ладонях. Кажется, все внутри неё готово было поспорить с тем, что он – просто работа. То, как её тело до сих пор реагировало на одно его присутствие слишком бесило. Конечно, Алина была уверенна, что этот трехкратный чемпион мира сейчас играючи выиграет этап Гран-при. Нет, это был не сарказм. Она даже не сомневалась в этом, восхищалась им и безумно ждала этого момента. Но он упал на первом же прыжке. А потом испортил каскад. А на следующий день прокат опять не задался. И переживания из-за него мгновенно разодрали её моральное состояние. Боль от такого неожиданного поражения Нейтана затопила её с головой. Даже из-за поражений Юдзуру она не переживала так сильно. После объявления результатов в kiss&cry, Алине хотелось выбежать на лед и утешить его. Обнять и заорать на всю арену «Я с тобой!», кричать это до тех пор пока не сядет голос. Кажется, именно в этот момент она почувствовала такую сильную безграничную любовь к нему. Ей хотелось просить, нет умолять, позволить разделить эту неудачу вместе с ней. Ей хотелось поддержать и успокоить его. Впереди предстояло интервью, и теперь Алина уже не была уверенна, что сможет справиться со своей задачей. Быть хладнокровной и собранной в момент, когда её любимый человек раздавлен. Обмануть его, пока ему так плохо. Перед входом в микст-зону она дрожащими руками надела очки, в которых даже передвигаться было тяжело, а уж разглядеть глаза тем более невозможно. Маска завершала её конспирацию. Поменяв бейдж, она шагнула в уже заполненное журналистами помещение. Все ожидали призеров и победителя. Глубоко вдохнув, Алина пробилась к самой ленте, стараясь оказаться как можно ближе к фигуристам. Стоило ему войти, как в ту же секунду все объективы камер оказались нацелены прямо на него. Даже Винсенту как победителю этого этапа не уделяли столько внимания. Нейтан пробежался уставшим взглядом по журналистам и ей в очередной раз захотелось обнять и утешить его после проигрыша. Это было так несвойственное ему. Алина буквально физически ощущала его боль. В висках ужасно шумело, и кажется, в этих очках она растеряла всю координацию. Собрав волю в кулак, она шагнула в его сторону, обращая внимание на себя. – Нейтан, что чувствуете после этих соревнований? – боже, сейчас Алине хотелось похлопать самой себе. Её игра достойна похвалы. Она долго тренировала интонацию и как могла старалась изменить тон своего голоса. На секунду его взгляд стал таким пристальным, будто он смог разглядеть что-то сквозь её очки и маску. Увидел её – Алину Загитову с того самого финала Гран-при 2019 года. Но стоило ему обратить внимание на её волосы, он мгновенно расслабился и заговорил: – Это не разрушило меня, все в порядке. Я полон мотивации, работать дальше. – Первый проигрыш спустя нескольких сезонов доминирования – думаю бьет по самооценке? – черт, зря она это сказала. Но он неожиданно рассмеялся своим добрым и чувственным смехом, а затем видимо уже по старой привычке скользнул взглядом к её бейджику. – Кейт, вы неправы, – он мило улыбнулся ей, и Алине показалось, что она сейчас снимет эти дурацкие очки и бросится к нему на шею, умоляя простить её за все, – Когда-нибудь это непременно должно было случиться. Я доволен тем, чего добился. С этими словами он отправился к выходу под недовольным гул журналистов, а Алина продолжала стоять на месте сжимая в руках телефон, на котором все еще шла запись на диктофоне. Она чувствовала подступающие слезы, но не позволила им выйти наружу. Нет. Только не сейчас. Уже сидя в номере, работая над новой статьей, она долго размышляла над сегодняшним днем. Повинуясь какому-то необъяснимому порыву, она схватила телефон и принялась лихорадочно искать его номер в мессенджере. Его личный номер, который появился у неё после той самой ночи. «Смотрела сегодняшнее выступление. Ты справишься с этим, я верю в тебя, Нейтан. Весь мир верит в тебя» Быстро нажав кнопку «отправить», Алина мгновенно заблокировала и отбросила телефон в сторону. Нет, конечно, нет. Он не ответит, но ей было просто необходимо сказать это ему. Поддержать человека, которого она так сильно любит. Skate Canada International 2021 На ней снова были эти дурацкие темные очки, и она вновь наблюдала за миром в приглушенных тонах. Сидя во 2 ряду на пресс-конференции этапа Гран-при в Канаде, Алина судорожно сминала рукав свитера в ладонях. – Что помогло вам оправиться после проигрыша на этапе в Америке? – Поддержка. Один человек сказал, что он верит в меня, в меня верит весь мир, – на этих словах он ласково улыбнулся, – и это действительно приободрило меня. Я рад, что справился с этим.