***
Пятница. По ступенькам вниз, улыбаясь мысли, что шаги вторят ритму музыки в наушниках. Хватаясь за последние секунды зеленого света светофора, Крис торопится по хорошо знакомой дороге к всегда одинаково заляпанной стеклянной двери любимой кофейни. Парень замечает свободный столик у окна и довольно кивает, потому что сегодняшний день точно можно будет назвать хорошим по его завершении. У него есть несколько поводов любить это заведение. Например, ароматный брауни и вежливый персонал, который не менялся с первого дня, как Крис нашел это место. А еще контингент других посетителей, что редко пополняется случайно зашедшими прохожими, потому что кафе находится в спальном районе. Миловидная официантка подходит к столику и смущенно кивает на вежливую улыбку в ответ. Парень заводит за ухо один из массивных наушников с надписью BANG и делает заказ, смотря уходящей девушке вслед. Он узнал ее имя в позапрошлый вторник. Оно было написано красивым почерком рядом с номером телефона на чеке за напиток и десерт. У них ничего не выйдет. Перед глазами яркая вспышка, и поток еще не произошедших моментов радости и грусти проносится, заставляя зажмуриться. Боли в очередной раз гораздо больше, чем исцеления. Предательство и, пожалуй, не самое миролюбивое расставание, через месяц, может быть через полтора после первой же ссоры; он никогда не видит настолько точно по временным интервалам, но всегда быстро принимает решение. Ничего хорошего из этого не выйдет, ее имя слишком короткое и горькое, как и их история, которой не суждено случиться. Кажется, время, когда парень переживал о своем умении видеть будущее других людей, позади. Он видит не все, только отрывки, которые как-то связаны с ним самим. Словно сбой в программе, узнает имя человека, и, независимо от его желания или нежелания, неотвратимо перед глазами проносится целая маленькая жизнь. Промежуточные события, поступки или разговоры часто ускользают, но без исключений известен итог. Финал есть у всего, и его не изменить. Крис пробовал. Очень много раз. Сначала он считал, что это дар, потому что не придется тратить время на мимолетных людей, но шли годы. Он все чаще задумывался о том, как же так можно, даже просто пытаться выстраивать доверительные отношения с человеком, неважно романтические или дружеские, если ты наверняка знаешь, что в конце концов вы разойдетесь с взаимным багажом обид или разбитым сердцем? Но он продолжал пытаться, каждый раз обжигаясь или причиняя боль. Есть единственный способ избежать печального финала – не начинать, не питать и не давать ложных надежд, не называть свое имя в ответ, сминая листочек с номером телефона и коротко кивая, тем самым выкидывая себя из жизни повстречавшегося человека. Хватит. Смотреть сериалы со своим участием. Отличные сюжеты и актеры, но все ведет к бессонным ночам, заканчивающимся в одиночестве и усталости. Одному легче, точно спокойнее. Он поправляет наушники, нажимает на play и открывает массивный ноутбук с бесконечными строками программного кода на экране. Здесь все как в его жизни: задача сформулирована, и финал предсказуем. На стол опускается любимый десерт в паре с горячим чаем, и парень все так же вежливо кивком благодарит.***
Крис заканчивает работу, когда до закрытия кафе остаётся чуть менее часа, и рассчитывается, оставляя чаевые. Выключает ноутбук, поднимает взгляд, сталкиваясь с незнакомой яркой улыбкой, и прищемляет палец замком рюкзака. Темноволосый парень в компании за соседним столиком о чем-то воодушевленно рассказывает, эмоции сменяют друг друга на его лице, а Крис не может оторвать взгляд. Теплый свитер под горло, блестящие глаза и россыпь веснушек, которые можно рассмотреть даже с такого расстояния. Ему скорее всего чуть больше двадцати, значит, он младше самого Криса примерно на пять лет. Низкий звонкий смех заставляет сердце пропустить удар. Его имя. Совершенно не хочется его знать. Это единственное, о чем старший думает в момент, когда их глаза сталкиваются всего на мгновение. Ему бы сделать музыку в наушниках погромче и, поднявшись, выйти из кафе, но вместо этого, продолжает сидеть как прикованный, тупо разглядывая давно остывший чай в чашке перед собой. За соседним столиком несколько минут не прекращается копошение, прежде чем входная дверь закрывается с характерным звоном колокольчика, выпуская наружу шестерых из семи человек компании. — Ладно, Феликс, до завтра! Крис поднимает взгляд неосознанно, и перед глазами один за другим мелькают кадры. С ним. *** С ним. Знакомство будет неловким, а удивление в глазах напротив искренним. Первые мурашки от чужого голоса, когда ближе, чем через два столика кафе. Забавно, что человек складывается из самых простых вещей, которые часто остаются незамеченными. Учеба, работа, выпечка как хобби, взаимные улыбки, новый номер в книге контактов, промерзший автобус и нежелание возвращаться домой. С ним. Вторая встреча станет долгожданной, а ночная переписка бесконечной. Вскоре Крису начнет казаться, что у него аритмия от чужих голосовых сообщений и мыслей о том, насколько его собственные руки больше ладошек младшего. С ним. Невесомый первый поцелуй станет приятным воспоминанием. Второй, третий, десятый. Крис запомнит каждый из них. Он бросит курить, потому что запах арбузной жвачки Феликсу будет нравиться гораздо больше. Три сказанных слова в абсолютной тишине и объятия даже через несколько слоев одежды вызовут взаимный трепет, который заставит пересечь порог квартиры и коснуться холодной щеки, не включая свет. У Феликса это будет первый раз, у Криса третий в реальной жизни и, черт знает какой, в увиденной им за все это время потенциальной. Темные пряди по подушке, закушенные губы и глубокие поцелуи так близко. Чужие руки, крепко сжимающие плечи и обнимающие за шею, скрещенные за спиной ноги и дрожь. Крис никогда не видел ничего красивее. Возбуждение грохотом в висках и узкое тепло внутри, низкие стоны, вторящие ритмичным движениям. С ним. Самое уютное утро в жизни, чужие спутанные волосы в сочетании со смущенным лицом и взгляд из-под бровей – как новая личная слабость. Крис начнет коллекционировать эти слабости. Каждый раз, глядя в глаза напротив, он будет думать о том, что парень перед ним мог бы полюбить тысячу других людей, подарить миллион своих первых разов кому-то другому. Первый поцелуй, первую ночь, первый взгляд после фразы «я люблю тебя». Это слишком драгоценно, его руки дрожат и вот-вот совсем ослабеют. Крис закроет глаза и выдохнет свои сомнения в изгиб чужой шеи. С ним. Однокомнатная квартира на одиннадцатом этаже, постельное белье с уточками, парные чашки и Рождественская елка. Пройдет целый год. С ним. Знакомство с родителями. Феликс представит Криса как близкого друга, потому что смелости на правду не хватит. Ее никогда не хватает. Но взгляд его матушки окажется слишком проницательным. Она улыбнется искренне, сжимая под столом руку отца. Феликс захочет выплакаться, пока не уснет. От счастья или облегчения, неважно, старший не выпустит его ладонь из своей в течение всей ночи. С ним. Крис начнет писать песни. Только для них двоих, отмахиваясь от просьб младшего попробовать отправить их хоть в какую-нибудь компанию или на радио. Раньше ему казалось, что любовь должна зарождаться взрывом и вызывать беспокойство, чтобы каждая клеточка трепетала. Их любви суждено быть иной. Мир продолжит погружаться в тишину каждый раз, когда они будут смотреть друг другу в глаза, даже три года спустя. С ним. Крис слишком поздно осознает, что уже не следит за тем, что говорит. Совместные фото на стене будут вызывать прежний трепет, но все начнет рушиться. Его вредные привычки снова приведут к широко раскрытым разочарованным глазам, смотрящим в пустоту. Голос Феликса однажды сорвется и превратится в крик. Они будут пытаться услышать друг-друга, вспомнить и ухватиться за моменты, когда рядом чувствовали себя так же уютно, словно в родительском доме. — Ты вообще меня слышишь? Забирай все, что хочешь, и убирайся! Просто проваливай! — Крис не услышит ничего, кроме боли. Он только и умеет, что заходить слишком далеко. Чужие слезы очень сложно отличить от капель дождя, стекающих по лицу, но они все равно будут красивы в тот день.***
Крис сглатывает вставший в горле ком и моргает пару раз, прежде чем подняться со своего места у окна, закидывая рюкзак за плечо. Он намеренно не смотрит в заинтересованные глаза напротив, благодарит персонал и выходит на улицу, пролетая мимо столика брюнета и ныряя в потемневший вечер. Стоит у выхода примерно минуту, пытаясь набрать в легкие столько воздуха, сколько поместится, закуривает, посылает все к чертям и почти сразу выбрасывает сигарету в урну, развернувшись. Колокольчик снова звенит, Крис приносит с собой поток морозного воздуха, спотыкается в дверях и через мгновение оказывается рядом с брюнетом, который, расплатившись, стоит с верхней одеждой в руках и поправляет какой-то безумно мягкий на вид шарф. — Привет, извини, не подскажешь, где тут остановка, чтобы добраться до центра? Навигатор с ума сошел. — Старший протягивает руку и сомневается еще секунду. В последний раз. — Я Крис. — А да, конечно, мне в ту же сторону. Феликс. — Его имя красивое и горько-сладкое. Знакомство выходит неловким, а удивление в глазах напротив искренним.Конец