Снега Ленобласти

      Идти долго не пришлось, ЗАГС располагался буквально в соседнем здании, которое напомнило Медведеву бывшую церковь. Или не такую уж бывшую? На крыше возвышалось сооружение, больше напоминавшее башенку противовоздушной обороны, из которой торчал чугунный крест, выкрашенный бронзовой краской. -Чтобы развеять ваши сомнения: да, это действительно церковь. И ЗАГС. И клуб, - поведала библиотекарша, - В разное время выполняет разные функции. У нас просто нет других помещений. Село маленькое, жители все перебираются в город, совхоз на ладан дышит, сами понимаете.       Медведев вздохнул, ему было неловко. Неплохо было бы как-то подбодрить жителей этого населённого пункта, названия которого он так и не узнал, но с подбадриванием у него было ещё хуже, чем с руководством страной. Вот так скажешь людям, держитесь, мол, а они решат, что ты нарочно над ними издеваешься. Внутри клуба (или всё-таки церкви?) оказалось довольно просторно. Было заметно, что здание подвергалось многочисленным перестройкам и переделкам, кое-где на светлых стенах проступала грязно-зелёная краска, а в иных местах просвечивали и церковные фрески. В холле стояли уже накрытые столы, вокруг которых собирались гости. Аида Вейковна тотчас представила Медведеву свою близкую подругу, бывшую учительницу, Брониславу Сильвестровну Ягайло, сухощавую, сутулую старушку с весьма длинным носом. -Весьма и весьма приятно! - прощебетала Ягайло, стискивая ладонь Медведева цепкой когтистой ручонкой; улыбаясь, старушка демонстрировала яркий золотой зуб. -Здесь все свои, все местные! - говорила Аида Вейковна вполголоса, показывая Медведеву то на одного, то на другого гостя, - Все, кто остался и не уехал в город... Вот Сергей Волков, наша защита и справедливость, - она показала на пузатого полицейского с седыми усами, одетого в расстёгнутый форменный китель, из-под которого виднелась кобура с табельным оружием, - А вот доктор Убырев... -Он меня спас от радикулита! - вставила Ягайло. Медведев заметил высокого и худого мужчину, беседовавшего с Волковым. Точнее сказать, болтал Волков, размахивая руками так, словно хотел обхватить кита, а доктор щурился из-под очков и сдержанно кивал, скептически поджав губы. На нём был, впрочем, не халат, а чёрный длинный пиджак, напоминавший сюртук девятнадцатого века. -Это вон, начальник почты, Игорь Иванович, - ворковала Аида Вейковна, показывая на длинноносого мужичка с тонкими закрученными усишками, который толкался около стола, плутовато улыбаясь, и, периодически вытягивая шею, разглядывал окружающих. Фамилию его Медведев не запомнил, что-то очень банальное, то ли Ложкин, то ли Вилкин. -Но вы с ним поаккуратнее, - шепнула вдруг Ягайло, - Лишнего не болтайте, а то он из этих... -Из каких "этих"? - изумился Дмитрий Анатольевич, - масонов что ли? - неуклюже пошутил он и тотчас прикусил язык. -Из этих, которые докладывают, куда надо! - старуха значительно подняла палец. -А вот и отец Светозарий! Он же и регистратор ЗАГСа, - воскликнула Аида Вейковна, поворачиваясь к человеку, распахнувшему двери в главное помещение ЗАГСа-церкви. Гости загомонили, проходя внутрь; Медведев мог поклясться, что в этот самый момент Игорь Иванович незаметно стащил со стола в карман миниатюрную бутылочку коньяка. Отец-регистратор был одет в светский пиджак поверх чёрной рясы, что выглядело несколько диковато. Заметив Аиду Вейковну и Медведева, он подошёл поздороваться и кивками отвечал на приветственное щебетание дам. Медведев заметил, что священнослужитель чертами лица весьма напоминал начальника почты - такой же длинный нос и плутоватое выражение на лице, вот только глаза у него оказались разного цвета, один тёмно-карий, а другой зелёный с рыжеватыми искрами, да редкая козлиная бородка вместо усов. -Очень приятно, - фальцетом пропел он, пожимая руку Медведеву, - Не оставили сироту, да... С божьей помощью...       Наконец, все вошли в церемониальный зал, освещённый довольно скромно. На стенах висело несколько тёмных икон, изображений на которых Медведев не смог разобрать. Вместо алтаря возвышалась сцена с задником из пыльной малиновой шторы советских времён, когда церковь служила клубом. На сцене стоял стол и два бронзовых подсвечника по бокам, чадившие мелкими церковными свечками. Пока гости занимали места и брали свечи, Аида Вейковна вкратце объяснила Медведеву, что он должен сделать, и отвела встречать невесту. С первого взгляда, Дмитрий Анатольевич Ладу не узнал: она переоделась в длинное белое платье, украшенное жемчужного цвета пайетками, такое узкое, что, казалось, ей сложно идти. Распущенные волосы были укрыты фатой, крепившейся к венку из крупных белых искусственных цветов. -Я сама шила, - призналась невеста, когда Медведев брал её под руку. Он обратил внимание на длинные нарощенные ногти девушки, выкрашенные в мерцающий перламутровый цвет. -Не мешают играть на пианино? - спросил Дмитрий Анатольевич. -Ничуть, я привыкла, - ответила Лада. -Ими щекотать удобно, - хихикнула одна из подружек невесты, кажется, свидетельница.       Саму церемонию Медведев не особо запомнил, как и прочий скучный официоз, который с избытком присутствовал в его жизни. Жених уже ждал у стола, вполне обычный парень лет двадцати пяти. Кажется, он тоже приехал прямо с работы, поскольку даже не снял оранжевый жилет с надписью ТЧ-15. Медведев привёл невесту к столу, где новобрачные расписывались в регистрационной книге, затем Аида Вейковна поманила его обратно к гостям и вручила свечу. Отец Светозарий нараспев читал молитву скрипучим и фальшивым голоском, свидетели держали над женихом и невестой короны, склеенные из блестящей бумаги и стразов. -Это детки делали, - с гордостью шепнула Аида Вейковна, - из старшей группы, - и кивнула куда-то вбок. На сцене пел хор из тех самых детишек, которых Медведев уже видел в костюмах козлят. Один из мальчиков позабыл снять с головы ободок с рожками, но этого, казалось, никто не заметил. Свеча уютно согревала руку, и Дмитрий Анатольевич начал привычно задрёмывать стоя, как он давно привык на подобных мероприятиях. Разбудила его Аида Вейковна, взяв за локоть, и отведя к праздничному столу. Вообще-то по правилам дорогому гостю полагалось сидеть рядом с невестой, но рядом с ней уже щебетала стайка подруг, и Дмитрий Анатольевич уселся, где пришлось - между Брониславой Сильвестровной и полицейским Волковым. Напротив оказался Игорь Иванович, который ни с того ни с сего подмигнул Медведеву и тут же отвернулся. -Они братья, - зашептала Ягайло на ухо Медведеву, - Игорь Иванович и отец Светозарий. Того раньше Фёдором звали. Пять лет как не общаются, поссорились неизвестно с чего! -А, понятно, - кивнул старушке Медведев, накладывая ей на тарелку салатов и закусок. Пить он старался морс - по привычке. -А теперь дадим слово главе администрации села Вайялово, Лешунову Власу Михайловичу! - торжественно объявил кто-то. -Так он глава администрации? - удивился Медведев, обращаясь к соседям, - А меня подвёз на тракторе, я думал, что он механизатор... -Ну да, - фыркнул в усы Волков, - глава администрации, просто у него другой служебной машины нет кроме трактора. И механизатор заодно, потому что совмещает две должности. Кто же согласится идти механизатором за такую зарплату? Прочие давно уже разбежались. -Совмещает? - Медведев, моргая, разглядывал могучую фигуру Лешунова, который со стаканом в руке толкал речь за здравие молодых. -У нас многие совмещают, - пожала плечами Ягайло, - доктор Убырев - он и людей принимает, и коров в совхозе лечит. -Ну Айболит прямо! - крякнул Медведев. Потом слово дали ему. Дмитрий Анатольевич откашлялся, поправил галстук, поднялся из-за стола, поймав на себе хитроватый взгляд Игоря Ивановича, и сказал просто: -Дорогие молодожёны, желаю вам счастья!.. - заметив, что на него ещё все смотрят, поднял свой стакан и добавил, - Ну и всем того же! - затем отсалютовал стаканом и залпом выпил его содержимое. И только приземлившись на стул под аплодисменты и начавшиеся вопли "Горько!" Дмитрий Анатольевич осознал, что в стакане был уже вовсе не морс. Задохнувшись от ударивших в нос спиртовых паров, обжёгши горло, он закашлялся и уткнулся носом в рукав пиджака. Полицейский Волков засмеялся, дружески хлопая его по спине. -Это вам не компотик пить! Это вот серьёзно! Соседи по столу одобрительно загомонили. -Сама делала, - похвасталась Бронислава Сильвестровна, - С лета настаивала! Семьдесят восемь градусов, это не баран чихнул! -Дааа, солидно! - Волков чокнулся стаканами с Игорем Ивановичем, и оба выпили, раскрасневшись. Медведев чувствовал, как его бросает в жар, и перед глазами всё плывёт и искрится радужными пятнами. Кто-то включил музыку, и из чуть хрипящих колонок понёсся бодрый хэви-метал. Поминутно кричали "горько", поздравляли новобрачных, обходили стол с шляпой, куда собирали пожертвования в пользу новой семьи. Волков залихватски рассказывал охотничьи байки, отчаянно жестикулируя. -Можно мне ещё немного попробовать вот этого, которое... - обратился Медведев к Ягайло. -Конечно можно, голубчик, даже нужно! - заворковала старуха, вытаскивая из-под стола трёхлитровую банку с какой-то мутной желтовато-зелёной жидкостью, в которой плавало что-то тёмное, смутно напоминающее большой гриб. -Ой, только немножечко, на два пальца, а то я ведь так-то не пьющий! - спешно забормотал Медведев. Старуха хитро поглядела на него, но настаивать не стала. -Как скажешь, дорогой гость! На сей раз можно было ощутить вкус и запах напитка, довольно неприятный, отдающий землёй, грибами и каким-то лекарством. Дмитрий Анатольевич поморщился и спешно закусил настойку пирогом с капустой. -Главное - не узнавать, на чём она это настаивает, - прошелестел голос Игоря Ивановича, который, сказав это, тотчас отвернулся в сторону и принялся разговаривать с доктором. Медведев моргнул, соображая, на чём вообще бывают настойки, кроме ягод и трав. -А что это такое? - осведомился он у Ягайло. -Кротовуха, голубчик! - ответствовала старуха и сунула ему под нос банку. Запоздало разглядев существо, печально плавающее в банке, раскинув мощные когтистые лапки, Медведев решил, что на сегодня алкоголя хватит, да и есть как-то резко расхотелось. -Ведьма она, - шепнул ему с другой стороны Волков, усмехаясь в усы. Дмитрий Анатольевич глянул на него и отшатнулся: лицо деревенского полицейского менялось на глазах, делаясь похожим на волчью морду. Заметив его испуг, оборотень осклабился и басовито заржал. Медведев поморгал и принялся оглядываться по сторонам: так или иначе изменились все гости. У отца Светозария на макушке проглядывали небольшие козлиные рожки; доктор Убырев поразил нездоровой бледностью лица и глубокими синими тенями, залёгшими под глазами, а когда он открывал рот, чтобы откусить кусочек сырой говядины, лежавшей перед ним на тарелке, то в полумраке зала поблёскивали два длинных тонких клыка. Ягайло захихикала, тихонько ткнув Медведева сухоньким локтем под рёбра. -Вот то-то и оно! Кротовуха - она такая, она людям глаза на многое открывает! Сама старуха осталась всё той же, длинноносой и седой, разве что морщины у неё сделались глубже, и лицо землистее, будто вылезла только что из избушки на курьих ножках... "И вправду ведьма!" - подумал Медведев. -А теперь танцы! - скомандовала одна из подружек невесты. Все, кто помоложе, начал выбираться из-за стола. На стенах дискотечными огоньками вспыхивали ёлочные разноцветные гирлянды, гремела музыка. -А вы-то сами кто будете? - вкрадчиво спросил Медведева Игорь Иванович. -А я... Так ведь я это, из Москвы, - запинаясь, начал объяснять Дмитрий Анатольевич, стараясь не разглядывать маленькие рожки собеседника, терявшиеся среди седоватых зачёсанных назад волос. -А занимаетесь чем в Москве? -Да всем понемножку, - махнул рукой Медведев, стараясь выбраться из-за стола, - А где у вас тут это... Нужное место? -Я провожу, - начальник почты вкрадчиво кивнул, словно обещая помочь в неком секретном мероприятии. Когда они выходили из церкви-клуба на морозный воздух, на это уже никто не обратил внимания, гости были поглощены банкетом и плясками. Лишь какой-то очень древний старик-инвалид, воздев перед невидящим взором высохшую руку, хрипел из своего угла: -Поднимите! Поднимите меня, я хочу сказать тост!       Метель на улице прекратилась, начинались сумерки, и на синеющем небе загорались звёзды. Заходя в деревянную кабинку, Медведев видел, как Игорь Иванович, продолжая искоса пасти его взглядом, вынимает из кармана телефон и прикладывает его к уху...