Цена за молчание

      Догорал день, только зачинался или был в самом разгаре – было совершенно неважно в этом абсолютно черном мире с белоснежной луной, никогда не меняющей своего положения, и завораживающими взгляд бескрайними барханами, из которых, словно сказочные творения неведомого мастера, торчали поблескивавшие в мягком свете луны верхушки кварцевых деревьев Леса Меносов.       Очередной привал, которые Волк любил устраивать довольно часто, безмерно радовал Лили, и в то же время, ей не сиделось на месте, поэтому, когда Волк заканчивал рассказывать очередную историю, Лили принималась носиться вокруг него, тащить за край плаща, чем вызывала приступы скрежещущего смеха у своего товарища.       Волк явно тоже был рад ее компании. Пустыня Уэко Мундо уже не казалась такой угнетающей: ветерок легко переносил песчинки с места на место, кривые деревца завораживали своими причудливыми изгибами, и даже мелкие стычки с ошалевшими пустыми, изредка попадавшимися им, не нарушали атмосферы счастья Волка и Лили – даже украшали ее неожиданными маленькими приключениями, в конце которых был пикник.       Вот и сейчас окончившийся пикник перетек в очередную стоянку, так как Волк начал рассказывать очередную историю, а это означало длительную стоянку, минимум, пока история не закончится, или у Лили не кончится терпение. Наевшаяся Лили легла рядом на песок и внимательно слушала, глядя на Волка.       — …и после той бойни, выбравшись из-под горы трупов пустых, я увидел еще одного выжившего в той мясорубке. Он был похож на бесформенный валун, и его реацу была невероятно сильна. Он сидел на песке и бубнил что-то себе под нос. Я приготовился к схватке, выискивая его слабые места, рассчитывая, что он продолжит бой, ведь я еще не был побежден, хоть и был довольно сильно измотан. Вот только слабых мест у него практически не было: маска была внутри него! Представляешь? Его бесформенное тело ее полностью закрывало, только в узких прорезях спереди я мог видеть свечение его красных глаз. Более того, на нем ни царапинки не было! При том, что все вокруг друг друга перегрызли, на нем не было ни царапинки!       Лили удивленно подняла голову и уставилась на Волка. Видя ожидаемую реакцию на свой рассказ, Волк продолжил:       — Я стал подходить к нему ближе, ну… Как подходить! Подползать, ведь задние лапы мне отгрызли. Хорошо, что хоть маска осталась цела… — Волк задумчиво посмотрел на луну. Лили нетерпеливо заерзала. Волк, как будто не заметил. Тогда она подошла и дотронулась лапой до его руки. «Ноль реакции! Даже рассказывать ленится!»       — АЙ! Да не грызись ты, Лили! — Волк потряс укушенной рукой, Лили выжидательно смотрела на него. — Да, тогда я собирался продать шкуру подороже, но чем ближе я подходил к Валуну, тем лучше слышал его бормотание. Он бубнил чьи-то имена – сейчас я вряд ли вспомню хоть одно, - но одно я запомнил точно! «…когда я нашел источник, взял себе броню, чтобы стать неуязвимым, вечным. Простите, простите, простите. Я был один, и теперь один…» и снова имена. Он был не в себе, это точно! Меня он будто и не замечал, я решил, что нападать на него себе дороже, и лучше убраться поскорее. Я дополз до горы трупов, и стал восстанавливать свои силы. Не пропадать же такой поляне! И вот как раз тогда, когда вторая моя лапа почти восстановилась, я услышал хлопок. Обернувшись, я уже не увидел у Валуна глаз и не почуял его реацу. Подойдя поближе, я понял, что он, скорее всего, подорвал себя серо прямо внутри своей туши. Я попробовал его на зуб, но даже царапины не оставил! Его каменная броня была невероятно прочной! Вот такая вот история.       Волк закончил, а это значит, что скоро они снова тронутся в путь и можно будет немного размяться. Лили, однако не вскочила по окончанию истории на лапы, по своему обыкновению, а склонила голову набок и задумалась: «Друзья. Он потерял в той битве всех своих друзей и остался один. Почему от этого больно мне?».       — Эй! Лили! Ну, ты чего? Неужели история так поразила? – тихо спросил Волк, протянул к Лили руку, и легонько погладил верх ее маски. Лили посмотрела на него. «Нет, нельзя его огорчать! Друзья же не огорчают!» Лили вскочила на ноги, и, совершив несколько нелепых скачков рядом с Волком, помчалась по пустыне. Волк зашелся скрипучим смехом, поднялся:       — Да. Ты права, заотдыхались мы. Хотя, я бы еще повалялся.       Лениво потянувшись, он пошел в ту же сторону, что и Лили. Путешествие продолжилось.

***

      — Дело-то верное! Жирный адьюкас! Вот-вот вастолордом станет! Конечно, он не такой сильный, как Вы, господин! Но только представьте, сколько силы можно на нем наесть! Вы сразу сможете эволюционировать! И Вашим верным соратникам достанется кусочек.       — Слугам! Такому как я не стоит ставить с собой на одну ступень слабаков вроде тебя и моего отребья. – Под маской Ящера плескалось раздражение. Его раздражал шакал, раздражал этот импровизированный городишка слабаков, состоящий из мелких построек, ютящихся у старых руин – его резиденции, раздражало то, что при всей своей силе, он не внушает достаточно страха даже этому мерзкому шакалу, притащившемуся через все посты охраны со своей авантюрой. – Что-то не так в твоей истории: сильный адьюкас и без команды, бредет в нашу сторону…       — Нет-нет! – перебил шакал и мерзко захихикал. – Команда у него как раз есть, но о ней не стоит беспокоиться: тощий мелкий адьюкас с погрызенной маской. От него хлопот не бу…       — Все равно, что один! – раздраженно отмахнулся Ящер. – Ладно. Устроим охоту по твоей наводке. Говоришь, он со стороны руин к нам идет? Тогда тут его и подождем. Рус ликовал! «И месть, и получение силы, и унижение этого паскудного волчонка, и, в добавок, чужими руками! Прекрасно!» Он, было, снова зашелся в омерзительном смехе, но реацу Ящера всколыхнулась и отбросила своим давлением шакала к стене, заставив его заткнуться. «Ну, или тебе достанется, ублюдок!»

***

      — Смотри, Лили! Впереди какие-то холмы и руины. Пойдем, обследуем их. Может, тоже найдем там себе броню, как у Валуна из последней истории. Лили в ответ на предложение Волка завиляла хвостом, словно дворняга, и радостно припустила вперед.       — Подожди, Лили! Не торопись! Надо быть осторожнее! Лили остановилась. Догнав ее, Волк пояснил: — Такие места являются естественным убежищем для групп пустых. Там относительно безопасно, там можно прятаться, возводить укрепления совместными усилиями. Я раньше уже встречал поселения в таких местах, не думаю, что тут будет пусто. Поэтому будь осторожнее. Лили понимающе склонила голову и пошла рядом с Волком. От поселения не ощущалось никакой реацу, со стороны оно выглядело совершенно пустым. «Что произошло с теми, кто жил здесь? Совсем никого не чувствую…» — Эй! Чего грустишь? Я думал, тебя развлечет прогулка по новому ландшафту. Тем более, нам повезло, тут никого, а значит сможем осмотреться. Смотри – руины похожи на крепостную стену, а за ней виднеется старый дворец, даже крыша еще не обвалилась! Нам повезло, что мы смогли найти такой памятник культуры в Уэко Мундо. Предлагаю сначала осмотреть его, а уже потом пойти какую-нибудь лачугу и отдохнуть. Чем ближе становился замок, тем больше привлекал Лили его вид: Белые стены, покрытые трещинами, поднимались к небу, местами, они обвалились, что позволяло увидеть крышу и верхнюю часть стены такого же белого, как стены, дворца. В свете луны и стены, и дворец слегка поблескивали. Лили впервые видела нечто подобное. Это невероятное для безжизненной пустыни сооружение заставило что-то в дыре Лили затрепетать. — Никого не ощущаю. Все в порядке. Давай наперегонки до ворот! — Волк сорвался с места, но повеселевшая Лили не собиралась ему уступать. Волк влетел в ворота первый, Лили сразу за ним, и массивные двери моментально за ними захлопнулись.