Земля войны

Начавшиеся неделю назад беспорядки на севере Восточной провинции внезапно переросли в широкомасштабное наступление боевиков, которое подобно степному пожару охватило весь регион. Мятежники захватывали населенные пункты, вешали представителей власти, грабили полицейские участки, забирали оружие и двигались дальше. Правительственные войска и местное ополчение отступали к городу Тагбир — административному центру провинции, бросая по дороге оружие и боевую технику. Конфликт в Восточной провинции между центральным правительством и населяющим провинцию народностью бенка имел давние корни, еще со времен обретения независимости в 1975 году. Колонизаторы, уходя, решили на прощание погромче хлопнуть дверью и присоединили территорию, населенную бенка, к новообразованному государству Мунгави, где у власти находился Патриотический Фронт Мунгави (ПФМ), состоящий в основном из христиан дека. ПФМ проводили политику ассимиляции по отношению к национальным меньшинствам, параллельно отстраняя их от управления страной. В результате бенка на собственной территории оказались на второстепенных ролях. Существующее недовольство среди бенка усиливалось долгие годы и вылилось в вооруженное восстание в середине девяностых во время Второй Конголезской войны, затронувшей территорию половины Африки. Парамилитарные формирования бенка, при помощи угандийских и руандийских инструкторов, захватили большую часть провинции, но были выбиты вооруженными силами Мунгави, при содействии армии Анголы. Многие бенка бежали в соседние страны, еще больше было убито во время карательных операций. По неофициальным данным, погибло до полумиллиона бенка, включая женщин и детей. Очередное обострение ситуации произошло, когда в конце нулевых на территории провинции начали добывать нефть. Бенка справедливо возмущались, что, несмотря на нищету местного населения, доходы от добычи полностью уходят в Центр, и требовали поделиться. Кроме того, произошла радикализация населения. Национальный мотив сменился религиозным. Прибывшие из-за границы проповедники призывали к священной войне. Все чаще происходили нападения на представителей власти. Руководство Мунгави, не воспринимая всерьез ситуацию в провинции, не реагировало на происходящее и упустило момент. Привычные выступления против повышения цен вылились в крупномасштабные бои, к которым власти Мунгави оказались не готовы. Отношения с Анголой испортились, собственная армия погрязла в коррупции, а боевики тем временем прошли боевую подготовку в сомалийских лагерях... В Дифисе, последнем крупном городе на пути к Тагбиру, царила паника. Дека и христиане бенка, опасаясь за свою жизнь, разбежались по окрестным селам. Местная управленческая верхушка, включая полицейских, сотрудников европейских нефтяных компаний и мэра, улизнули в Тагбир. Отошедшие к городу военные и ополченцы разместили блок-посты на окраинах города, ожидая прихода боевиков, не обращая внимания на окружающее их повальное мародёрство и грабежи. После несколько дней бесплодного ожидания авангард мятежников показался на горизонте. Первые бои оказались удачными для правительственных сил. Несколько десятков боевиков было убито или ранено, а остальные разбежались. Но триумф продолжался недолго. Мятежники перегруппировались и подогнали к городу трофейный танк Т-55. Точным залпом был взорван блок-пост ополченцев. Второй блок-пост был взорван заминированным автомобилем, который на огромной скорости врезался в него. После этого у военных и ополченцев иссяк боевой запал. Бросив свои позиции, они расселись в заранее подготовленные машины и сломя голову умчались в Тагбир, никем не преследуемые. Мятежники беспрепятственно вошли в Дифис, наводнили город черными флагами, раскатывали на трофейной бронетехнике, стреляя в воздух из автоматов. Здесь и сейчас они были хозяевами, и ничто не могло их остановить. Через несколько дней начался штурм Тагбира. Несмотря на превосходство правительственных сил, после несколько дней ожесточенных боев мятежники захватили его, устроив резню местного населения. Но на большее их не хватило. Правительственные войска сумели остановить дальнейшее наступление — однако на этом все. Ситуация заморозилась, зайдя в тупик. Ни у боевиков, ни у военных не было сил для наступления.