Бриз Свободы

      Преступный мир всегда был жесток, но при этом справедлив. Джуниор или же Хэй Сяонг знал об этом не понаслышке, поэтому старался не лезть в мутные дела, связанные с мокрухой, похищениями и наркотиками. На такую вещь у копов и охотников нюх, особенно когда дела обретают не лучший оборот и поднимают шумиху. Тогда каким бы крутым мафиози, вором или торговцем не был, тебя живо поймают и накажут. Свои же «собратья» по делу. Ибо никому не нужно лишнее внимание, так что много кто проворачивают свои дела в относительно мирных секторах и стараются разборки оставлять за закрытыми дверями, не втягивая гражданских. Поэтому общество высшего эшелона всегда сплочено, чтобы следить друг за другом и вовремя избавляться от самых наглых и сумасшедших. Впрочем, это не сдерживало никого, чтобы устраивать интриги и дележ территорий. Объединены одной целью, разобщены во всём остальном.       И даже здесь Джуниор занял относительно нейтральную позицию в качестве торговца информацией. Пару районов, несколько клубов — незатейливое дело, зато стабильный доход и никакого лишнего шума. Конечно, другие пытаются отнять и это, но Хэй держится стойко и никому не позволяет оскорблять себя или захватывать его владения, жестоко расправляясь со всеми уродцами. «Видимо, не сегодня».       Многолетний опыт и выдержка позволили Сяонгу не потерять лица перед посетителем и не выдать, что он знает о нём. Слухи разносятся быстро, особенно в его профессии, и о резне в Вакуо уже знают все, кто интересуется последними новостями. Марк. Палач. Резчик. Кто как его не называет, зато все знают, что класть палец в рот этому монстру не стоит: отгрызёт половину туловища. Человек, который разрушил многолетние устои в Вакуо, устроив настоящую резню, перебив самых влиятельных и сильных преступников в этой стране. Жестокость, безжалостность и кровожадность вкупе с эффективностью. Охотник за теми, кто связан с работорговлей. Наркотрафику тоже досталось неслабо: много плантаций и лабораторий сгорело вместе с владельцами. И вот эта личность сидела перед ним и через трубочку пила виски.       Человек, за голову которого назначили большую награду среди наёмников, вот только все, кто шёл за Марком, умирали. Их трупы обирали, а затем или бросали где-нибудь в канаву, или сжигали. Бесславная смерть для бесславных ублюдков. Честно, Джуниор думал, что такой воин будет несколько больше, но даже так — внушает. Особенно это алебарда, которая мирно стояла у стены возле входа. — Ты ведь Джуниор, да? — неожиданно спросил воитель, подняв свой взгляд. — Мне думалось, что придётся искать тебя по подвалам, а не встретить в случайно выбранном клубе.       Мужчина немного дёрнулся. Неважно откуда, но Палач знал о нём. Это вызывало объективное беспокойство — всё-таки убивать носителей ауры одним ударом это редкая способность. — Допустим, — чуть нахмурился Хэй, а затем вскинул бровь, когда перед ним легла пачка льен и бумажка с каким-то списком. — Мне нужно достать всё вот это. И неважно, найдёшь ты нужного человека или сам возьмёшься. В последнем случае — заплачу за товар и доплачу за труды, — взгляд и тон Марка были абсолютно деловыми. Он не хотел убивать, читать нотации или что-то в подобном духе. Дело есть дело. Поэтому мужчина взял список в руки и прошёлся по нему глазами, удивлённо похлопав глазами. Направленная взрывчатка, особо мощные гранаты, в том числе с запрещённой начинкой, яды, притом самые смертоносные… Идеальный набор для наёмного убийцы, а не борца с преступностью. Впрочем, разве он был им? Пострадали в большинстве своём именно работорговцы. — Я знаю людей, которые могли бы достать это, — резюмировал Хэй, а затем увидел ещё пачку льен. Видимо, жизнь Палача не бедна, ой как не бедна. — И могу с ними договориться… — и ещё одна. — А также купить всё в нужном объёме и доставить, куда необходимо.       Боги! Этот человек действительно не скупился! А помощь такому, как он… Почему вейлца должно беспокоить Вакуо? Никаких дел он с ними не вёл, это мистральцы должны беспокоиться или атласеанцы со своими махинациями. Он же самый обычный торговец информацией. — Перешлёшь чек после покупки, — поднялся со своего места Марк и протянул руку в бронированной перчатке. Хэй на мгновение замер, а затем вышел из-за стойки и пожал её. Это было бы некрасиво пожимать её через стойку. — Хэй, ты Джуниор?

***

      Марк никогда не выступал против всей преступности. Как бы ты не пытался её выкорчевать, от неё не избавиться, пока есть люди. Кому-то мало денег, влияния, власти, кто-то умеет жить только так в связи с жизненными обстоятельствами… Причины найдутся всегда. Плюс, организованная преступность бывает и не такой опасной или же вредной для обычных граждан. Те же торговцы информацией или запрещёнными вещами. Ведь они же не пихают это всё насильно, хочешь покупай, а хочешь не покупай, но раз есть спрос, значит есть и предложение. Так почему бы не использовать возможности по максимуму и избавлять мир от ДЕЙСТВИТЕЛЬНО мерзких вещей? Уничтожать работорговлю, убивать коррупционеров, казнить наркоторговцев… Да-да, они тоже торговцы, но есть разница между проданным импортным алкоголем и смертью в форме таблеток или порошка. Это всё-таки добавляет большей разницы, не так ли?       Поэтому Марк и обратился к тому, кто поможет ему без особых проблем обрести вещи, запрещённые законом. Яды и взрывчатку с особой начинкой, к примеру. Нужно быть готовым к любому повороту в жизни и иметь козыри всегда. В любой момент времени. Максимум безопасности, максимум эффективности и минимум потерь. Ибо если для спасения сотни даниан нужно было отравить десяток рениан и заставить их корчиться в муках, значит воитель это делал. Это не изменится и здесь, если он планирует жить дальше. Какая-то мутная королева, наёмники, бандиты, тот же Белый Клык. Всё-таки продолжи он жить дальше, то это всё станет занозой в заднице. Так почему бы не подготовить пинцет и спирт, чтобы быстро вытащить? Конечно, нейротоксин, способный убить человека за десяток секунд, сложно назвать дезинфицирующим средством, но суть ясна.       А Джуниор? Про него он узнал от тех, кого ловил ещё в Вакуо. Многие знали шапочно самых важных шишек в разных странах и делились этой информацией ради выживания. Жаль, что это не помогло им спастись, зато сэкономило ему кучу времени. Хотя с нахождением этого самого торговца информацией, а также контрабандиста и просто влиятельного человека, который имел связи тут и там (всё-таки информация опасная вещь и многие хотели бы, чтобы она доставалась им в обмен на услугу-другую). Будь здесь Альфен, то его раскритиковали и накричали бы за подобное поведение, вот только Марк именно так всегда и поступал. Какой смысл в чести и благородстве, если они не приносят пользы? Да и не существует этого на поле боя. Всего лишь придумки, чтобы скрыть от себя и других тот факт, что ты — убийца. Воитель же спокойно жил с этой мыслью, ведь в итоге спасено было намного больше… Но не та, которую спасти ему хотелось больше всего. «Ты жертвуешь единицами близких ради сотен неизвестных или сотни неизвестных ради единиц близких».       Он сделал свой выбор давным-давно.       Но что-то он отвлёкся да при том настолько, что не заметил, как вернулся обратно и сел за барную стойку, чтобы допить своё пойло. Хм… Может, он умрёт от рака лёгких или цирроза печени? Неприятно, но тоже путь в забвение. Не самый плохой, не самый лучший, где-то посередине. А, снова! Когда руки ничем не заняты, мысли так и уходят куда-то в сторону. — Ой! — раздался выкрик чересчур высокого голоса, заставивший Марка повернуться на барном стуле. Джуниор стоял, наклонившись, из-за… Ага, боли. Боли, которую создавала блондинка, держа мужчину за яйца. Притом крепко, судя по крику. Длинные шикарные волосы, за которыми их хозяйка ухаживает (Шион тоже таким страдала: что снег, что жара, что дождь — отличная причёска!), натренированная фигура, которую природа не обделила размерами, одетая вызывающе. Открытый живот, спортивные шорты, топ и кожаная жилетка. И всё, чтобы демонстрировать достоинства девушки. Впрочем, Марка больше интересовали мышцы. Да, это явно боец, привыкший драться не оружием, а кулаками, прямо как Лоу. Даже вон, наручи есть и, зная особенности местного оружия, с сюрпризом. Да и на вид молодая… Значит, учится в академии или будет поступать. Юный охотник. Марк внимательно начал следить за обстановкой — всё-таки поглядеть на местное поколение и сравнить его с тем, что он видел в лице Лоу и Ринвелл было бы интересно…       И блондинка не заставила долго себя ждать. После краткого мига затишья, когда Хэй зачем-то наклонился к ней, потасовка возобновилась. Владелец клуба отправился в недолгий полёт после удара и выстрела дробовиков, встроенных в наручи. Жаль, конечно, его недопитое пойло, но куда интереснее наблюдать за тем, как бой-девка разносит преступников. Быстрые удары, элементы акробатики, недюжинная физическая сила — шансов у рядовых бойцов не было от слова совсем. Их жалкие взмахи мечами парировались или от них уклонялись, выстрелы винтовок девушка принимала на ауру, чтобы затем наказать обидчиков, прилетев к нему при помощи выстрелов из дробовиков. Хм… Почему бы и ему не проверить себя против неё? Заодно и уменьшить ущерб для клуба, благо хоть люди повыбегали.       Отступив в сторону, воитель пропустил мимо себя очередного бойца в костюме, чтобы в тот же момент снова уклониться, но уже от другого. М-да… Охрана тут так себе, раз отлетает от одного-единственного удара. — Э? Ты не выглядишь как бандит, — блондинка удивлённо посмотрела на воина, который подошёл к ней. — Я посетитель. Зовут Марк. — О, так это знакомство? — девушка задорно улыбнулась. — Янг Шао Лонг, приятно! — затем она подмигнула. — А ты умеешь подбирать время, здоровяк. «Шао Лонг…» — бывший раб ох*ел. Хотя если присмотреться… Если ещё и вспомнить слова Саммер о дочерях… Всё равно: каковы шансы встретить здесь дочь тех, с кем он не так давно распрощался? «Впрочем, каковы были наши шансы победить рениан и Духа Рены?», — говорить вслух такие ничтожные цифры не хотелось. Поэтому вздохнув, Марк поводил плечами. — Ты очень хорошо двигаешься, — отметил он. Да, есть много недочётов, однако если ей что-то в районе двадцати и она росла в нормальной среде, то это замечательный уровень подготовки. — Хех, ну спасибо, — блондинка кокетливо поправила свои волосы. — Редко кто отмечает мои боевые навыки, — она что-то пробубнила себе под нос и недовольно насупилась. Воитель услышал только «тупые парни». — Поэтому я хотел бы проверить их на себе, — Янг оторопела, непонимающе на него посмотрев. — Если за десять минут ты сможешь задеть меня, то я… — Марк на мгновение нахмурился, придумывая мотивацию для неё. — Исполню, что ты захочешь. В рамках разумного, разумеется. Если не сможешь — спокойно покинешь клуб, больше не причиняя вреда его владельцу, — оный прямо сейчас смотрел на эту сцену, останавливая своих подопечных, которые только-только добежали досюда. Отличная охрана… — А тебе не занимать смелости и уверенности, — скрестив руки на груди, закивала девушка, а затем усмехнулась. — Умеешь же ты заинтересовать даму! Прямо здесь? — Думаю, лучше на улице. И старайся не стрелять лишний раз, а то полиции будет сложно объяснить повреждения на улице…

***

      Руби паниковала. Нет, не потому что она случайно споткнулась о собственный плащ и чуть не упала. Нет, это тут не причём! Абсолютно! Повод был совершенно другим — звонил папа. И если в обычное время ничего такого не случалось: он просто узнавал как дела и просил прийти к ужину, то сегодня… Он практически требовал вернуться домой как можно раньше, чтобы встретиться с кое-кем важным, а также отыскать сестру, раз они вместе отправились в Вейл. Ведь Янг не отвечает на звонки! А, сестра как всегда! Сколько раз её просили не ставить на беззвучное, столько раз это было и проигнорировано! Так ни папа, ни сама Руби не могут дозвониться до этой любительницы переусердствовать! О, это отдельная тема! Старшая сестра постоянно что-то делает и кому-то помогает. Говорит, что это не даёт заскучать и занимает руки, вот только Роуз-то понимает: Янг банально не может переключиться, ведь… Она уже давно не маленькая и всё понимает, знает и видит. Когда мама… Когда мама покинула их, отец впал в депрессию и заботу о ней пришлось взять в свои руки их любимой блондинке. Игнорируя друзей, развлечения и даже саму себя иногда, сестра готовила, убирала, стирала и заботилась о Руби. Те времена прошли, но привычки остаются.       И даже сейчас, Янг в клуб отправилась точно не развлекаться. Как там его?.. А, точно! Роуз как раз вышла к нему. Отлично, теперь найти сестру, а это значит… Нет, только не это! Взаимодействие с людьми! Этого она боялась больше всего! Не больше чем жизни без печенек, но это другое! Это была бы самая настоящая катастрофа! — Янг?.. — вырвалось у неё изо рта, когда она увидела перед клубом свою сестру, которая дралась с кем-то. Какой-то высокий мужчина в доспехе и мантии. Хотя как дралась… Она била, а он уклонялся. Притом от всех атак, заставляя Янг всё сильнее и сильнее свирепеть. Её глаза окрасились в красный, а волосы загорелись — явный признак активного проявления и злости. Она, сжав зубы, стремительно атаковала, но её оппонент также стремительно эти удары избегал. — Время вышло, — произнёс он, когда кулак Янг пронёсся в миллиметрах от его шлема. Девушка тяжело задышала, стёрла пот с лица и недовольно цокнула. — О, Руби! — она заулыбалась, сама Роуз подошла поближе, с интересом смотря на человека, который положил на плечо алебарду, что стояла у стены. Его янтарные глаза посмотрели на Янг. — Чёрт, здоровяк! — блондинка расправила волосы. — Ты меня подловил! — Не стоит смотреть на размер противника, — покачал головой неизвестный ей мужчина, судя по голосу. — Зачастую глаза могут обмануть тебя.       А затем его взгляд переместился на неё. Пронзительный, удивлённый и явно не ожидавший того, кого увидел. По крайней мере, она прочитала его именно так. — Марк, знакомься, моя маленькая очаровательная сестрёнка Руби! — Ай-ай-ай! Отстань, отстань! — запротестовала она, когда блондинка крепко обняла её и начала тискать. — Гримм, ЯНГ! СТЫДНО ЖЕ ПЕРЕД НЕЗНАКОМЫМ ЧЕЛОВЕКОМ! — Ты выглядишь точь-в-точь как мама, — эти слова заставили сестёр перестать беситься и удивлённо посмотреть в спину уходящему человеку. — Позаботьтесь о ней. Любовь близких потребуется ей очень сильно… — Ч-что? — протянула Янг, а Руби просто уставилась на Марка, который сел в подъехавшее такси. «О-откуда он знает маму?»