Бриз Свободы

      Приборы тихо гудели, а различные датчики мерно пикали, докладывая о состоянии пациента. Одиночная палата, чья белизна неприятно резала глаза. Ничего, кроме кровати, тумбочки, шкафа да стула с небольшим столиком. Окна были наглухо закрыты, чтобы воздух улицы не навредил лежащему в коме человеку. Янг нежно сжала лежащую на кровати руку своей ладонью и грустно посмотрела на лицо Марка. Оно не выражало никаких эмоций и всё ещё выглядело ужасно из-за полученных травм. Янтарные глаза были закрыты, неспособные смотреть на кого или что-либо. Парень мерно дышал, но она слышала небольшие хрипы, которые каждый раз сжимали её сердце. Видеть любимого человека в подобном состоянии и быть неспособной помочь ему… Это доставляло боль, намного большую, чем любая физическая травма. Янг еле сдерживала слёзы горечи, смотря на Марка. — Врачи говорят, что ты не поправишься, — прошептала девушка, чуть сильнее сжав ладонь парня. Призрачная надежда на то, что её прикосновение разбудит его в очередной раз разрушилась. — Но я верю, что ты справишься, — девушка не выдержала, и слёзы потекли по её щекам. — Марк не может просто взять и умереть из-за каких-то там ран. Он пережил рабство и кучу сражений! — Янг судорожно вздохнула. — Он сумел пережить кучу лет и встретиться со мной. — Очнись, прошу тебя, — Шао Лонг погладила его рук. — Это единственное, чего я хочу. Хочу, чтобы ты снова посмотрел на меня.       В ответ ей был лишь писк приборов и мерное дыхание. Она посмеялась сквозь слёзы натужным смехом, смотря прямо в лицо парня. Вот так она и общается с ним на протяжении уже десяти дней. Никакой реакции и никаких утешительных прогнозов. Но она верит и будет верить. Потому что такой человек, как Марк, умереть не может. Смерть никогда не позволяла ему попасть в её объятия. Возможно… Его друзья присматривают за ним и не позволяют умереть, пока не наступит его время… — Я пойду, — Янг провела ладонью по руке парня ещё раз и поднялась со стула. За это время она уже научилась чувствовать окончание времени посещения. — Но обязательно вернусь. И обязательно выиграю турнир. А ты, — она улыбнулась, — к тому времени уже должен проснуться, понял?       Янг с тяжёлым сердцем закрыла дверь палаты за собой и вздохнула. Тоска и боль забирали у неё все силы и эмоции, а желание лечь и ничего не делать лишь усиливалось с каждым днём. Когда-то она смеялась над теми, кто считал любовь страшной силой, но теперь она прочувствовала это на себе. — Мама… — Шао Лонг повернулась и хмуро посмотрела на свою биологическую мать. Рейвен молча посмотрела в ответ. — Янг, мне нужна твоя помощь. — Я сейчас не в настроении, если ты не поняла, — безэмоционально произнесла девушка и шагнула прочь. — Это касается Марка, — Янг остановилась и взглянула на Бранвен, которая чуть улыбнулась. — Мне нужно, чтобы ты разузнала кое-что и сказала мне. Вот, — женщина протянула ей свёрнутый лист, а затем развернулась спиной. — Позвони, как закончишь. — И как же это поможет Марку? — спросила девушка недовольным голосом. Если эта женщина что-то мутит и пытается выехать за счёт имени её парня, то… — По крайней мере, мы можем закончить его дело, — не поворачиваясь, ответила Рейвен со вздохом. — Он не успел закончить свою охоту. — Хорошо, я позвоню, — кивнула Янг, сжав бумагу в руках. Она догадывалась, о ком велась речь, поэтому зашагала прочь, чтобы как можно быстрее закончить это дело. И чтобы Марк не лез на рожон после того, как проснётся…

***

      Озпин устало вздохнул, опёршись на свою трость, смотря на Бикон через окно. Ещё в начале года он называл его интересным, но цепочка событий оказалась слишком… неожиданной. Настолько, что всё перевернулась несколько раз с ног на голову. Сначала активность Белого Клыка и Торчвика, потом резня в порту, появление мистера ди Кабегиса и команды JPDE, подозрительная история вокруг них, недовольство среди коллег… Слишком многое, чтобы объяснить обычным перечислением. Но куда важнее последствия всего этого — такие, которых Озпин никак не ожидал.       Советы стран не вмешивались в дела академий, давая тем независимость и свободу в выборе действий, но получали полное право вмешиваться при форс-мажорных ситуациях. Что и произошло с Биконом. Марк чуть не умер при выполнении задания, сражаясь с непонятными преступниками и Белым Клыком, который планировал взорвать Вейл при помощи старых путей из Гленн. Это всколыхнуло политиков, которые подключили прокуратуру, что начала собственное расследование. Последнюю неделю академию посетило много следователей, которые опрашивали студентов и преподавателей практически обо всём. В итоге всё это привело к нынешней ситуации: директор Озпин больше не директор. В связи с вопиющей халатностью и безответственностью, он лишается своего поста, а также возможности когда-либо занимать посты в совете или академии. Решение принято единогласно. Естественно, без афиширования в СМИ.       Директор хмыкнул. Он всегда знал, что мисс Шни станет очень близка к своей команде, но настолько, чтобы воспользоваться своим именем для привлечения целого совета? Но не только она повлияла на это, но также и другие студенты и преподаватели, которые в красках описали недовольство его халатностью. Озпин покачал головой. Знали бы они, чем занята его голова на самом деле, то не были бы столь категоричны. Но всё уже решено, и завтра он уйдёт в свободное плавание. Ресурсов академии у него теперь нет, но древнему магу не впервой работать при стеснённых условиях. — И кого совет решил поставить на моё место? — Озпин повернулся лицом к Глинде, которая только-только поднялась на лифте. Та молча посмотрела на него с нейтральным выражением лица. Удивительно, что даже его заместитель поддержала решение совета. Впрочем… та всегда ставила безопасность студентов превыше любой другой цели. — Он оставил это на откуп преподавательского состава. — Вот как? — чуть удивился такому решению директор. Старый маг думал, что политики воспользуются чрезвычайной ситуацией, чтобы посадить своего человека. — И пока мы не выбрали нового директора, его обязанностями займусь я, — отчеканила Глинда, подойдя к столу и сев на директорский стул. Озпин улыбнулся. Если кто и достоин этого кресла, то только эта волевая женщина. — Скажи, Озпин, — бывший уже директор с любопытством посмотрел на женщину, которая нахмурилась. — Если бы у тебя была возможность отмотать время на год назад, ты поменял бы свои решения?       Это… неожиданный вопрос, заставивший его задуматься. Отмотать время вспять, чтобы изменить собственные решения? Звучит слишком заманчиво для реальности, но как философский вопрос? Озпин задумался. Хотел бы он изменить то, к чему давно пришёл? То, к чему его привели рассуждения и банальная логика? Лишь ради того, чтобы сохранить за собой кресло директора? Поступи он так, то это было бы, во-первых, неискренне, а во-вторых не в тех рамках, в которых он привык действовать. — Нет, не изменил бы, — покачал головой Озпин. — Потому что всё равно бы пришёл к ним. Возможно, иным путём. — Вот как, — Глинда улыбнулась, но в её улыбке не было ни капли эмоций. — Спасибо за честность.       Озпин недоумённо посмотрел на женщину, которая потеряла интерес и принялась работать с бумагами. Зачем она вообще задала этот вопрос? Для чего? Бывший директор вздохнул. Несмотря на огромный опыт, иногда он пасовал перед логикой других людей. Хотя маг и мог предположить, что имела ввиду Глинда, но не стал. Лучше уж он останется в неведении. — Тогда я пойду. Всего доброго, Глинда. И спасибо тебе за всю помощь, что ты мне оказала, — искреннее попрощался и поблагодарил Озпин своего уже бывшего заместителя. Та подняла взгляд на него и чуть улыбнулась. — И тебе всего доброго, Озпин.

***

      Рейвен всегда ценила силу, потому что их мир таков, что только сильный может по-настоящему жить и позволять жить другим. Но она также ценила честь, которая в нынешнее время потеряла всю свою ценность, сменившись на деньги. Никакие больше обещания не имели веса или влияния. Человек готов обмануть другого ради своей выгоды. И ладно бы обман был мелочным, но нет! Враньё случается такое, что от него страдают все, кроме совравшего! И таких лгунов Рейвен ненавидела больше всего, наравне с пустомелями, которые лишь говорят, но ничего не делают. Именно поэтому она оставила Озпина и его дело. Тот говорил и говорил, но до дела никогда не доходило. Бывший муженёк тоже не лучше: всё время твердил, что понимает её и принимает, а когда дело дошло то настоящего дела, повёл себя как истеричка.       Но в далёком прошлом были люди, которые не бросали слов на ветер. Для которых данное слово являлось большим, чем просто сотрясанием воздуха. Когда настоящие герои добивались того, о чём рассказывали людям. Победить кучу Лордов и стать частью истории? Пожалуйста! Освободить свой народ от гнёта завоевателей? Вот! Казнить сотню военных преступников посредством сжигания живьём? Почему нет? Но эти времена настолько древние, что никто их не помнит, даже история. Абсолютно забытая глава истории их планеты и мира. Мира, который давным-давно был не таким. Мир, где не существовало братьев-богов, люди грызли друг другу глотки, и где рождались настоящие герои из сказок и легенд.       И как ей повезло, что одна из таких легенд оказалась живой! И не просто живой, но и действующей так, как и должна. Решительно, жестоко и эффективно. Марк… Человек, который никогда не сомневался в своих поступках и доводил дело до конца, невзирая ни на кого и ни на что. Озпин так привык к своему авторитету, что появление такого человека явно выбило его из колеи, что радовало Рейвен. Старику давно стоило показать, что мир не крутится только вокруг него. Рейвен остановилась возле нужной двери и вздохнула. Как жаль, что легенды не вечны и также смертны, как и обычные люди.       Марк серьёзно пострадал при битве с Тирианом, Хейзелом и Таурусом, которые являлись не последними людьми по силе в мире. И он выжил, в отличие от них! Может, его состояние и плачевно, но сам факт: человек без ауры вышел против толпы и тройки сильных бойцов, и победил! Такое Рейвен уважала, как и его заботу по отношению к её дочери, которая теперь была сама не своя из-за его комы. «Я надеюсь, что ты выкарабкаешься. Янг сильно скучает по тебе».       Рейвен не любила находиться в должниках, поэтому сегодня она сделает то, что планировал сделать Марк — убить Синдер Фолл и всех, кто с ней связан. Люди, которые работают на Салем, мерзки сами по себе, а эти ещё и находятся слишком близко к её дочери. Добавим к этому тот факт, что под Гленн случился пи*дец, из-за которого планы Салем порушились, поэтому её пешки могут начать действовать в любой момент. Но как же они хорошо сумели подобраться к Озпину! Вот и ещё один факт против старика — тот слишком доверяет своим и перепроверяет их по два раза. А вот Марк… Его паранойя легендарна — в прямом смысле.       Это преступление — убивать «невиновных» детей, но в глазах властей Мистраля она уже давно преступник. Плюс, бой всегда можно переместить в Изумрудный лес, благо способности Девы позволяют. — Да, чё такое? — когда Рейвен постучала в дверь нужной комнаты, ей открыл сероволосый парень. Меркури Блэк, сын самого мерзкого человека. Глаза парня округлились, когда он увидел её, а не студента. — Ну и ну, как невежливо, — усмехнулась женщина. — Разве твоя хозяйка не привила тебе манер? — Что ты хочешь? — с нотками угрозы спросил паренёк, заставив Бранвен рассмеяться. Угрожающий тон в её сторону?! Какой забавный мальчуган! Хороший шут, жаль, что жить ему осталось мало. — Закрыть долг перед одним человеком, — женщина улыбнулась. — И в качестве оплаты он попросил ваши головы. Поэтому не обижайся, ладно? Бизнес есть бизнес. — Слышь, старушенция… — парень заглох, когда рука Рейвен схватила его за шею и крепко сжала. Её настроение мгновенно упало, а глаза опасливо сузились. — А за это я вырву тебе твой поганый язык…