No Limit

— Дерьмо, — я сделала последнюю затяжку, вглядываясь в пасмурное небо Чикаго, — это просто полное дерьмо. Сигарета отправилась прямиком в импровизированную пепельницу — бутылку красного сухого Мальбэка, привезённого из Португалии пару лет назад как трофей. Рейтинг 4,7 среди лучших вин, лавка возле отеля, в который мы приехали с бывшим бойфрендом отмечать годовщину, его истерическое «Вики, ты просто больная» и мой самолет через два часа. А теперь это просто пепельница с десятками окурков. В Чикаго я переехала несколько лет назад в поисках настоящей американской мечты после окончания университета — Вики Уокер того образца была до жути оптимистична, настроена на поиск своей любви и непременно на место под солнцем, ту-самую-работу-мечты, где страдать не придётся, а от каждой задачи у неё будут загораться глаза. И не потухать. Ни за что. Пять лет спустя запал немного потух, но карьера, на удивление ползла вверх. 8.30 утра. Чёрный кружевной бюстгальтер без чашек, стакан тёплой воды с лимоном, белый облегающий лонгслив, объемный пиджак, ещё одна сигарета, три уведомления в рабочем чате, чёрные брюки в пол, лодочки, два пшика духов, о которых когда-то мечтала, чёрные лодочки и звук поворачивающегося ключа в замке. Мегаполис встретил это утро вместе с пасмурным небом, насекающего, что вот-вот и всех нас затопит. Один из клиентов сорвал важную сделку — точнее, просто отказался от наших услуг. Концепцию развития туристического агентства мы с командой, естественно, придумали, а вот денег компании не заплатили. Классическое дерьмо. Хуже всего было то, что в огне дедлайнов я забыла о самом важном — заключить договор и взять предоплату, поэтому сейчас, по дороге в такси на работу, представляла, как босс снимет с меня три шкуры. И это будет ещё в режиме «лайт». Утренние улицы города как обычно гудели, поэтому пробка была вполне предсказуемым обстоятельством. Но только не сегодня. Блядь. Не сегодня! Я начала нервно трясти ногой, всматриваясь в стеклянные фасады зданий. Каждый в этом городе был увлечен собой: вот девушка в серых свободных трениках и спортивном топе делает селфи с акцентом на грудь в ожидании кофе. Очевидно, она хорошо устроилась в этой жизни — иначе кто в Чикаго выходит на утреннюю пробежку, вместо того, чтобы ехать в офис? Парень в соседней машине резко ударил руль, а затем зажал переносицу пальцами. Я усмехнулась. Наверное, тоже сорвалась сделка. Или жена в процессе развода всё же отсудила загородный коттедж. — Девушка, — раздалось, как мне казалось, откуда-то издалека, — девушка, — чуть громче повторил таксист, — раз уж мы стоим в пробке: вы так сильно трясёте ногой, что у меня аж в глазах зарябило. У вас что-то случилось, мисс? Я поджала губы и закатила глаза — не хватало ещё растрачивать свой ресурс на незнакомых людей. — Мистер, какое вам до меня дело? Следите за дорогой. И давайте, пожалуйста, побыстрее, я итак уже опаздываю. Таксист фыркнул и сделал радио громче. В новостях рассказывали об актуальных акциях биржевого рынка и заодно о выгодных условиях очередного банка по кредитам. Хорошо работают рекламщики, молодцы. К счастью, наконец загорелся зелёный свет и через несколько минут я уже была у кофейни на первом этаже в здании офиса. Мысли о том, как с меня вот-вот сдерут три шкуры, уволят и заставят собирать коробки, звучали в голове всё громче и громче, заглушая даже музыку, звучащую из колонок минималистично кофейни. Милый парень с кудрявыми тёмными волосами прямо сейчас старательно делал мой капучино на кокосовом молоке, периодически оборачиваясь на меня и улыбаясь. Энди работал в этой кофейне уже больше года — знал, за каким кофе я захочу сюда каждое утро, всегда оборачивал в крафтовый пакет «с собой» моё любимое шоколадное печенье и желал хорошего дня. Пару раз он ловил меня заплаканную, после сильных провалов в проектах, и всегда утешал, как мог. Он был очень добрым парнем и, очевидно, однажды мечтал меня трахнуть. Жаль было его расстраивать. — Твой капуч, Вики, — он закрыл пол-литровый стакан кофе белой крышкой и поставил его на стойку перед собой, — ты сегодня хмурая, что-то случилось? Чёрт, я сегодня реально похожа на человека, который хочет обсудить свои проблемы? Едва сдержавшись от едкого комментария, я, взяв горячий стакан, улыбнулась Энди. Он не заслужил такого отношения. — Спасибо, и тебе хорошего дня. Я направилась к выходу кофейни. Осталось преодолеть несколько метров до лифта, 10 этажей вверх и я уже услышу безумный ор мистера Смита: «Уокер, ты уволена!». Телефон тем временем разрывался от уведомлений и, держа стакан с потрясающей дозой кофеина в руке, я разблокировала телефон и открыла рабочий чат. Дино: Вики, ты где? Смит рвёт и мечет 😤 Мими: Тащи скорее свою задницу в офис, Уокер, босс тебя ищет 😥 Сэми: Клиенты из туристического агентства полные мудаки. Открыл их сайт — слизали наше предложение. Ади: Класс, только боссу не говори 💀 Ноги резко обдало кипятком, а в руке стало слишком пусто. — Девушка, вы бы смотрели, куда идёте, — прозвучал недовольный мужской голос над моим ухом. Твою мать. Настолько я была увлечена смакованием мысли о моем распятии и рабочем чате, что влетела в мужчину, прямо на выходе из кофейни. Капучино разлился не только по всему полу, но и по моим лодочкам, брюкам, а также туфлям и брюкам незнакомца. Они очевидно были дорогими. Очень дорогими. Теперь мне, безработной, ещё и химчистку ему оплачивать. Пять баллов, Уокер! Незнакомец был красив. Чёрные, смоляные волосы, аккуратно уложенные назад, карие глаза, двухдневная аккуратная щетина и прожигающий меня взгляд. Злой и яростный взгляд. — Мисс, может, вы хотя бы извинитесь? — произнес он громче. — Что за день! — я подняла взгляд вверх и поджала губы, сдерживая слёзы. Ещё не хватало негатива от очередного мудака. — Мне плевать, что у вас за день, — фыркнул он, доставая свой бумажник, — вот моя визитка. Позвоните по номеру, вам пришлют чек на оплату химчистки. Еле сдерживаясь, чтобы не заорать громкое «блять» посреди офисного центра, я выдернула визитку из его рук и стремительно пошагала к лифту, попутно выбрасывая пустой стакан с невыпитым кофе. — Мудак. Спустя классическую музыку в лифте, которая должна была успокаивать, но только и делала, что натягивала нервы ещё больше, несколько этажей, учтивое «Доброе утро» с другими арендодателями и сочувствующие взгляды на испачканные брюки и лодочки я оказалась в кабинете своего босса. Пятидесятилетний, начавший лысеть и потому активно зализывающий волосы на другую сторону, мистер Смит сидел за своим столом на чёрном кожаном кресле, молчаливо глядя на меня в упор и постукивая пальцами по дубовому столу. Буря только что закончилась. О том, какая я легкомысленная, безответственная и наивная я выслушала секунд тридцать назад. Теперь мы играли в гляделки и, клянусь Богом, я готова была послать его к чёрту, написать заявление по собственному и, развернувшись на своих каблуках, покинуть это консалтинговое агентство. — Что делать с тобой будем, Уокер? — прервал молчанку Смит. Я вздохнула и пожала плечами: а что говорить? Свои ошибки я всегда признавала. В этот раз я действительно облажалась. И ответственность была полностью на мне. Но времени назад не вернуть, так ведь? — Значит так, — он вышел из-за стола и встал к панорамному окну, сунув руки в карманы, — этот косяк я тебе списываю. Без штрафов, объяснительных и прочего. Бывает. Я улыбнулась. Смит знал, что, несмотря на потерю клиента, я приносила нашей фирме слишком много денег, чтобы так просто меня уволить. — У нас наклёвывается крупная рыбка. Клиент хочет выйти на международный рынок. Это один из крупнейших банков США. Им нужна стратегия международного продвижения, а также рекламные креативы, ориентированные на аудиторию не только Штатов, но и Европы. В Европе они хотят открыть «дочку», — Смит продолжал смотреть в окно, будто что-то высматривая на горизонте. — Звучит интересно, — в моей голове закрутились шестерёнки. Несмотря на то, что карьерного оптимизма с возрастом у меня поубавилось, хорошие проекты я любила. Особенно, когда за них хорошо платили. Это была бы потрясающая возможность пополнить своё портфолио. — Не так быстро, Уокер, — босс обернулся на меня и насмешливо усмехнулся, как бы напоминая о моей оплошности, — я устрою тендер на этот проект, а мы с клиентом выберем самый успешный проект. Выигравшая команда отправиться с клиентом открывать «дочку» в Европу. Я готова была описаться, пищать, визжать и прыгать от возбуждения — конкуренция разжигала во мне огонь. — Ясно, что дальше? — я старалась не терять самообладания. Смит развернулся в своих дорогостоящих туфлях на пятке и подошёл к своей офисной пальме. Проведя пальцем по зелёным листьям, он ухмыльнулся, и, взяв в руку, распылитель с водой, обработал растение. — В твоей команде будет Сэми, — «Да!» мысленно произнесла я, — Дино, — тоже неплохо, — и Лора, — блять. Лора, твою мать, Лора. У нас с ней были слишком натянутые отношения, чтобы радоваться сотрудничеству. И маркетинговыми талантами за ней обнаружено не было. Дино ещё мог вывезти своим перфекционизмом, но Лора… Заметив моё негодование, Смит гортанно рассмеялся. — А ты что думала, Уокер? Обосралась, а тебе это так легко сойдёт с рук? Ну уж нет. Поэтому вот такой командой ты поборешься за проект. — Я никогда не работала в связке с Дино и Лорой, понятия не имею, как с ними разрабатывать стратегию, — если бы можно было визуализировать мысли в моей голове, то прямо сейчас я летела в чёрную бездну. А несколько минут назад готова была взлететь. Вот такие американские горки. — Стоп, — махнул он рукой в жесте, призывающим больше не говорить ни слова, — мне абсолютно неинтересно слушать твоё нытье. А теперь иди и работай. Вечером жду отчёт по архитектурному бюро, а завтра в 9:00 встреча с банком. И чтобы без опозданий.