Теневая Королева

Расслабленно откинувшись на спинку кресла, Ника обмахивалась старыми, ненужными бумагами и наблюдала за читающим документы Джокером. От его вида будто становилось ещё жарче, поэтому она периодически прикрывала глаза или отворачивалась к окну. И всё же некоторые детали в Комолове не давали покоя. — Слушай, я всё понимаю: часть образа, польза в делах и всё такое. Но тридцать градусов. Тридцать, Саш! Тебе вообще нормально в перчатках? Он взглянул на неё, вздернув брови. Немного помолчал и, пожав плечами, вернулся к договору. Джокер ещё какое-то время вчитывался в документы, а затем кивнул и выдохнул. — Месяц прошёл не зря, — хмыкнул, потягиваясь. Ника кивнула, улыбаясь. За работой она и не заметила, как наступил июнь, а буквально через пару дней июльская пора. Казалось, время летит молниеносно, позади столько вариантов и заключённых сделок. Она помнила каждую, но эта врежется в память сильнее остальных. Ещё месяц назад Ника Ардова и не предполагала, что будет работать с криминальной личностью, именуемой мысленно «бандитской моськой». Не предполагала она и, что это будет настолько увлекательно и… спокойно? Никаких претензий, поторапливаний, ожидаемых угроз. За это время у Ники сложилось впечатление, что не так страшен чёрт, как его малюют. К ней приходил довольно спокойный и обаятельный молодой человек. Шутил, улыбался, проявлял знаки внимания, свойственные человеку воспитанному: дверь придержать, руку подать, поинтересоваться делами и здоровьем. — Александр, да вы просто душка, — как-то сказала она ему. — Ой да, — прозвучал ответ с ухмылкой, — сам от себя в восторге. И всё же, видя в Комолове человека исключительно положительного, Ника не давала себе забыть, кто он есть. Потому некоторых вещей себе не позволяла. Не позволяла и молчала. Потому что опасалась показать некоторое недоверие. И не только показать, но и проявить. — Точно. Ну что, ждём нотариуса и подписываем? Сложив бровки домиком, Джокер попытался изобразить некое подобие грусти, и у него почти получилось. — Ты хоть скучать по мне будешь? Ника усмехнулась. — Буду чаще бегать мимо борделей и три раза в неделю заходить на чай. Чтобы от меня избавиться, тебе придётся постараться. — У меня нет чая, лучше на коньяк приходи. Или со своим. — Да не вопрос. Когда документы были подписаны, а ключи переданы в руки владельца, Ника задумалась над словами Комолова. Возможно, она и правда будет скучать и по нему, и по их бессмысленным, чуть колючим разговорам. И, возможно, в этих шутках кроется совсем немного правды.

***

Это был последний рабочий день перед отпуском. Поначалу Ника планировала съездить на две недели в какой-нибудь Симферополь, но потом решила, что сначала немного посидит дома. Сейчас же ехать и вовсе никуда не хотелось, хотя отпуск в летнее время только на это и подбивал. Возвращаясь из соседнего с офисом магазина с бутылкой холодной воды, Ардова была вынуждена остановиться прямо на пороге здания. Два угрожающе вида типа подошли к ней вплотную. Один из них, не поздоровавшись и не представившись, сказал: — Мы от Джокера. Поедешь с нами. Ника опешила, на секунду замерев и удивлённо уставившись на мужчину. Её не предупреждали, она не готова. Да и вообще… что-то не так. Она, конечно, не всех людей Джокера поголовно знает, но эти ей точно не знакомы. Да и в его команде в большинстве своём парни высокие, стройные. А тут два амбала. В голове сразу возникла мысль: нужно всё выяснить. Выдохнув, Ника бросила: — Не мог всего день подождать. — Затем кивнула и качнула головой в сторону бизнес-центра. — Ладно. Подождите пару минут. Мне нужно взять вещи и сделать укол. Мужчины нахмурились и переглянулись, но затем коротко кивнули и шагнули вместе с ней к зданию. Это слегка усложняло ситуацию, но делать нечего. Поднявшись на второй этаж, они зашли в офис агентства. — Я сейчас. Едва защелкнув внутренний замок, Ника достала из кармана телефон и набрала номер Комолова. Стараясь говорить как можно тише, она дождалась ответа и бросила без приветствий: — Ко мне пришли двое. Сказали, что от тебя. Несколько секунд Джокер молчал, и Ника подумала, что он вообще её не услышал, но затем в трубке раздалась фраза, адресованная неизвестно кому, и только потом: — Уходи оттуда. Быстро. Когда в дверь постучали в первый раз, Ника вздрогнула и чуть не выронила телефон. «Проклятье, — мысленно выругалась она, — знала же, что так будет!» Но времени на раздумья катастрофически мало, нужно было выбираться. Когда Ника только устроилась в агентство по недвижимости, ей не очень нравилось, что оно находится на втором этаже — слишком низко. Как и пожарная лестница в полуметре от её окна, что давала любому вору возможность легко забраться в кабинет. Сейчас же она была этим деталям безумно рада. Схватив сумку и перекинув ремешок через голову, она подбежала к приоткрытому окну и с повизгивающим скрипом распахнула его настеж. Стучать стали настойчивее. — Быстрее давай! Ещё один повод для радости: они не услышали, как Ника разговаривала с Джокером и как открывала окно. Но терпение их было на исходе, потому что дверь буквально начали выносить. Замок слабый, один раз пнуть и вылетит. Больше не раздумывая, Ардова осторожно дотянулась до лестницы, едва не потеряв равновесие на подоконнике, встала ногой на одну из ступеней и отцепилась от окна. Как раз в этот момент дверь распахнулась. Ника не смотрела вверх, только вниз. Преодолев несколько ступенек, спрыгнула и бросилась прочь. В спину кричали, один из мужчин уже был на лестнице, но Ардова не оборачивалась. Бежать к машине было слишком рискованно — она видела двоих, но на стоянке мог быть и третий, поджидать как раз у автомобиля. Значит туда нельзя. Рванув в арку между домов, Ника вылетела с противоположной стороны прямо к проезжей части и чуть не угодила под колёса чёрного Гелендвагена. Успев вовремя отскочить, Ардова посмотрела на место водителя. Она видела этого мужчину вместе с Джокером, но лично знакома не была. Он же открыл ей дверь справа от себя и махнул рукой. — Шрам, — представился, когда они тронулись с места. — Ты как? — Спасибо, нормально. — Ника кивнула и выдохнула, немного расслабившись. — Только замок придётся менять. — Какой замок? — не понял Шрам, рассматривая её краем глаза и пытаясь найти тот самый сломанный замок. — В кабинете, — пояснила Ардова, хмыкнув. — Они мне дверь выбили.

***

Тата получила короткое сообщение: «Все вопросы потом. Вернусь завтра утром. Переночуешь у Дианы, я договорилась». Всё это выглядело очень подозрительно и пугающе. Саблиной хотелось поподробнее расспросить обо всём Нику, но она понимала, что сейчас подруга ничего рассказывать не станет, а навязываться с кучей вопросов — себе дороже. Тата прекрасно помнила, как Ардова послала её куда подальше, когда та пристала к ней с расспросами о человеке, о котором Ника говорить не хотела. Едва рабочий день закончился, Тата вызвала такси и поехала к их общей подруге, жившей неподалёку от администрации района. И, то ли паранойя, связанная с сообщением Ардовой, то ли это было правдой, но она не могла отделаться от мысли, что за такси следует хвостиком серебристая машина с четырьмя кольцами в ряд.