Часть 13. Иногда победой является не выступление, а возможность уйти со сцены
6 мая 2026 г., 12:00
-Ничто не идеально.
-Это значит, что нет ничего невозможного?
-И что мы с этим будем делать? – спросила у меня Королева, лёжа на своей кровати. – Я же не вынесу опять этой скуки.
Мне нечего было сказать. Мы пришли в себя опять в темноте, в железном контейнере для аномалий. Когда нас из него выпустили, то я сразу обратил внимание на сотрудников, которые нас встречали. И это были явно профессионалы, одетые в броню класса ALEPH от Королевы Слизи. Не помню её правильного названия.
Не ответив ни на один вопрос Королевы, нас оставили тут, лишь сообщив, чтобы ждали гостя в ближайшее время.
-И чего они такие недружелюбные? – с недоумением продолжила волшебница.
Я мысленно пожал плечами. Кто знает? Смерть друга, работа с ужасающими аномалиями, психологические травмы, ментальная усталость – выбирай любой вариант на вкус. По моему мнению, самый главный вопрос был в том, какой сегодня день.
Некоторое время мы ждали обещанного гостя, после чего терпение волшебницы иссякло, и она решила прогуляться.
-Рюкзак оставь здесь. Почему ты всё ещё его не сняла? - сразу же крикнул я ей, когда она сообщила мне о своём решении.
-Это подарок! – воскликнула Королева. – А мне… не то чтобы часто что-то здесь дарили. Даже на...
Она нахмурилась, а затем прикусила губу.
-Я даже не могу вспомнить свой день рождения! – волшебница встала и топнула ногой. – Серьёзно, память, ты настолько дырявая? Я же только что ощущала, будто помню его!
Она с лёгким раздражением сняла рюкзак и положила его на кровать.
-Не сердись, это могут быть последствия сотен или тысяч одинаковых циклов в одном и том же месте. Когда дни на протяжении годов, столетий проходят более-менее одинаково, то с памятью может и не такое случиться. – я попытался отвлечь её от чувств горечи и печали, которые появились в её очаге эмоций. – А когда мы выберемся, то я специально куплю тебе подарки: за все пропущенные праздники.
Она замерла, но внутренне пришла в себя.
-Тебе понадобится о-очень много подарков. – на её лице снова появилась улыбка. - Не знаю, сколько циклов я здесь находилась, но точно больше 1000. Или двух... Я, действительно, не могу вспомнить, когда это началось. Такое ощущение, что я провела здесь целую вечность.
-Понимаю. – передал я ей чувство веселья с ноткой обречённости. – Не будем ждать сотрудника, который должен с нами поработать?
-Ммм... - волшебница задумалась.
Как раз в этот момент кто-то остановился перед нашей дверью и принялся её открывать.
-А вот и гость. Значит, прогуляемся позже. – тут же переключилась Королева..
Железная дверь открылась, и к нам зашла синеволосая девушка. Я сразу увидел её ЭПОС Белой ночи и ощутил внутреннее отторжение. Как будто человек носил маску существа, которое занимается похищением лиц. Нет, нужно игнорировать это чувство.
-Доброе утро, меня зовут Мерула. Меня прислали, чтобы провести с тобой время за различными играми. Можем также просто поболтать. – к моему удивлению, сотрудница высказалась достаточно прямолинейно, поправив после этого очки на переносице.
Похоже, мы пропустили успешное подавление Белой Ночи, и, как ни странно, я об этом ни капли не жалею.
-Отлично. – Королева кивнула и пошла к стопке коробок с играми.
-Ты серьёзно собралась играть с ней? – удивлённо спросил я.
-Ну да, почему бы нет? – в ответ пришла эмоция слабого недоумения – Нам всё равно нужно устроить небольшой отдых после того приключения. Знаешь, перед тем, как мы последуем твоему плану для того, чтобы выбраться отсюда. Так что наблюдай и развлекайся.
Мне нечего было ей возразить. Пора побыть немного болельщиком и комментатором. Хотя в глубине души я знал, что был недоволен, так как был вынужден лишь наблюдать, а не играть сам. Но сейчас не время рисковать повышенным уровнем наблюдения.
Королева быстро взяла свою любимую игру, «Королевство», и вернулась к гостье.
-Будем играть на кровати. – после небольшой паузы решила волшебница. – Да.
-А что это за красивый рюкзак? – поинтересовалась Мерула, когда Королева решила его куда-нибудь убрать.
-Подарок.На День Рождения. Один из многих, не то, чтобы мне часто что-то дарят. – мимоходом ответила волшебница, откладывая его в сторону. -Знаешь правила, или мне их рассказать?
-Лучше расскажи.
Затем началась игра, сменившаяся со временем на девичьи разговоры про волосы, украшения, и я потерял интерес к этой беседе. Лучше поразмышляю о том, как в будущем мы будем справляться с выживанием в Городе. Есть ли какое-то место, где Королева не будет выделяться?
Все протекало мирно и спокойно, поэтому время пролетело абсолютно незаметно, прежде чем Мерула сказала, что ей нужно заканчивать.
-Ах да, меня попросили ещё кое-что передать перед тем, как я уйду. - задержалась она. - Ты должна явиться к Ход. Не знаю зачем.
Сотрудница явно ощутила некий дискомфорт от своих слов, после чего на мгновение нахмурилась и, попрощавшись, ушла.
-Ход? Это та Сефира, которая делала печенья с Энкефалином? - уточнила Королева, задумавшись.
-Эм-м, да. Не знаю, зачем мы ей нужны, но, давай, посетим её. Только можешь прогуляться сначала по нескольким отделам: нам ещё нужно найти аномалию?
-Да, конечно.
Спустя двадцать минут, мы, наконец, добрались до Ход. Решили обойтись без перемещений, так как Королеве нужно было начинать копить энергию для побега.
-Это был наш билет наружу? - всё ещё сомневалась Королева, после того, как я показал ей «выход» - Выглядело слишком обычно.
-Поверь, эта штука может сломать весь комплекс. - ответил я.
-Ну ладно. Хм, а знаешь, по-моему, я припоминаю что-то подобное. Тебя тогда ещё не было со мной.
Волшебница пересекла зал Образовательного Отдела и постучалась в кабинет Ход, после чего сразу же зашла внутрь.
-Минутку! - встретил нас крик. - Сейчас!
Из-за угла дальней комнаты показался оранжевой железный глаз, мгновенно оценивший нас. Похоже, его обладательница была немного в панике и сильно занята, так как она сразу же юркнула обратно, а затем через несколько секунд подошла и вручила нам стопку бумаг.
-Ты - Королева? - сразу же спросила Ход.
-Да, - кивнула волшебница.
-Отлично, тогда вот тебе бумаги и заполни их к вечеру, после чего принеси мне. Свободна!
Робот тут же побежал обратно, бормоча что-то о сроках и невменяемом начальстве.
-Ты мне не поверишь, но я без понятия, что это сейчас было. - прокомментировал я ситуацию Королеве.
Она лишь опустила голову и прочитала заголовок первого листа.
-Индивидуальная анкета сотрудника класса «Сод»?
Волшебница вышла наружу и пошла к отделу Нецаха.
-«Если вы это читаете, значит вы приглашены на работу в корпорацию L («Лоботомия») на должность сотрудника класса Сод...Вашими основными задачами будут подавление опасных аномалий, а также защита других сотрудников и имущества компании...Для нас ценно понимание желаний сотрудника и его мотивации, поэтому просим вас заполнить следующую анкету...
Королева с возрастающим удовлетворением читала страницы. Пока не дошла до вопросов анкеты, с которыми начались проблемы.
-Моё настоящее имя? Место и дата рождения? - волшебница прошлась взглядом по списку. - Прошлые места работы? Навыки?
И таких вопросов, на которые она не знала, что ответить оказалось неожиданно много. Особенно, после того, как я понял, что это уже меньше походит на анкету сотрудника, а больше на психологический тест.
-Не волнуйся, пиши то, что знаешь и помнишь. - подсказала я, утешая мою спутницу. - В конце концов, этот тест ничего для нас не значит.
-Но разве это не официальное признание того, что я стала ближе к официальному сотруднику? Может быть, мои заслуги, наконец, признали? - возразила Королева с грустью пропуская некоторые вопросы.
-Вряд ли. Это не то место, где подобное возможно. И кроме того, не забывай, мы всё ещё пойманы в ловушку в этих бесконечных циклах. И нам нужно выбираться из этого места.
-Да... Печально, что они не сделали подобного раньше для меня и моих сестёр. - всё же вздохнула волшебница. - Может быть, никто бы не застрял тогда в этой ловушке. Вместе мы бы смогли спасти всех!
Королева продолжила заполнять анкету, временами советуясь со мной. Некоторые вопросы сразу отпадали по причине отсутствия воспоминаний, а на некоторые приходилось писать развёрнутые ответы. У волшебницы даже спросили «Какие, по вашему мнению, наибольшие проблемы Города, и что вы можете предложить для их решения?». В общем, мы сидели над этой анкетой очень долго.
-Наконец, - вздохнула Королева. - Эти тесты на типы личности с менее и более правильными ответами и проверка уровня IQ меня достали! Они так каждого человека принимают?
-Скорее всего, нет. Только тебя, так как ты особенная. - ответил я, тоже радуясь тому, что задачки на логику закончились. - Эта анкета, по-моему, была сделана специально под тебя, чтобы собрать как можно больше информации о тебе.
-Для чего? Чтобы, наконец, сделать меня сотрудником?
-Может быть. - вздохнул я. - Или попытаться исправить, как неисправную аномалию, потому что они не могут предвидеть твои действия. Хотя последнее вряд ли... Скорее запереть и не выпускать.
Волшебница на секунду сжала кулаки.
-Моё поведение, действительно, выделяется? То, что я пытаюсь помочь этим людям - это для них проблема?
-Много ты видела аномалий, которые бы выходили из камер и пытались помочь сотрудникам? - задал я встречный вопрос. - Кроме Красной Шапки. По-моему, в этом комплексе сложилась парадоксальная ситуация: у аномалий есть сила, чтобы что-то изменить и память, чтобы сохранить себя, но нет воли и желания что-либо делать. В то время, как сотрудники наоборот - пытаются выжить и сохранить это место, но вынуждены умирать и повторять одни и те же ошибки из раза в раз.
-И единственная, кто помнит все циклы, это Анжела, верно? Почему тогда она не нашла выход и не разрушила это место?
-Она связана приказами защищать его. Она вынуждена избавляться от тех, кто пытается его нарушить и вмешаться в действия начальства... Как бы ты этого не хотела, Королева, я вижу твои чувства, но в одиночку, ты не сможешь здесь ничего изменить. Не дадут. Поэтому мы сбегаем, ждём, когда удача улыбнётся все сотрудникам несколько тысяч раз подряд, чтобы эта петля закончилась, а затем вмешиваемся.
-И сколько мы будем ждать? Как вообще соотносится время снаружи и здесь? Может быть, Город, о котором ты мне рассказывал уже не существует.
-Нет, он существует. Циклы очень сильно сжаты во времени. Что-то вроде одного года снаружи, когда здесь проходит тысяча.
-Вау! - воскликнула вслух Королева. - Невероятно!
Она тут же заметила, как на неё обратили внимание присутствующие в зале люди.
-Упс, похоже, пора идти. - прошептала она.
Мы ненадолго прервали разговор, поспешив обратно к Ход, сдавать бумаги.
Она оказалась на месте в более благожелательном настроении, чем утром.
-Принесла? Хорошо, давай сюда. Завтра ты начинаешь работу в Отделе Безопасности. Твой начальник - Нецах, сама его найдёшь.
На этом разговор закончился, так что мы вернулись в комнату Королевы, ожидая завтрашнего дня.
***
Она сошла с ума. Сломалась окончательно. Создание нового класса сотрудников для аномалий. Нет, это уже слишком.
Когда Гебура вместе с остальными Сефирами услышала, что Анжела планирует, то она сразу же высказала всё в лицо этому роботу.
-Ты сошла с ума! Эти чудовища являются бомбами, которые могут взорваться в любой момент, а Королева Ненависти ещё более нестабильна, чем прочие! Тебе напомнить, что сказано в инструкциях по обращению с ней?
Все остальные Сефиры молчали, не желая попасть между двух огней.
-Инструкции устарели. Нужно провести новые эксперименты, чтобы идентифицировать изменения. - раздался безэмоциональный голос голубоволосой девушки. - Тебе не о чем волноваться, глава Дисциплинарного Отдела.
-Ты - суч....
Гебура начала высказывать всё, что ней думает, когда поняла, что никто никак не реагирует на её речь.
-А знаете, она мне так больше нравится. Всё в ярости, но немая. - произнесла Бина, отмечая что-то у себя на бумагах. - Ради такого зрелища я даже могу сама начать принимать аномалии в ряды сотрудников.
Её заглушили? Да как эта подделка посмела?
-Если ни у кого нет никаких вопросов, то можем завершать встречу. Нецах, в конце дня я жду от тебя отчёта по поведению Королевы.
Бах!
Центральный экран с изображением Анжелы разлетелся на осколки, после чего за ним последовали все остальные. Никто! Никто её не поддержал! Все лишь стояли и смотрели: абсолютно равнодушные к произошедшему. И эта не до конца мёртвая стерва ещё влезла, начав осмеивать её на глазах у всех.
Как? Как всё дошло до такого? «С» мертва, её образ опорочен. С «B» недавно произошёл подозрительный несчастный случай, после чего его превратили в одного из них, искорёженных недолюдей. «А» сошёл с ума, позволяя при этом этой извращённой роботизированной подделке под Кармен делать всё, что ей вздумается. И после этого, что ей, Гебуре, осталось защищать? Шанс на чудо, который был обещан «А» в последней беседе с ним? И после которой, он перестал выходить на связь и был заменён этим странным «X»? А теперь ещё и принятие аномалий в сотрудники: после того что произошло с Кристофером и его семьёй?
-Не стоит, Гебура. - сказала она сама себе, пытаясь успокоиться. - Анжела сильна, и Бина обязательно вступит в схватку на её стороне, если ты решишься выбить из неё всю дурь.
Но эта идея... Каждая аномалия - эта исковерканная сущность, родившаяся из мучений и смертей обычных людей. Каждая аномалия - это опасность, грозящая всем остальным.
В голове тут же появился тот день. Кровавые подтёки, мёртвые сотрудники, пытавшиеся безуспешно сбежать. Чудовище, звучащее, как Кристофер, имеющее его взгляд. Приказ привести к нему Изабеллу, жену Кристофера. Приказ отвести к ним в камеру Джилли, дочь Кристофера. Те пять секунд, когда эта обнимающаяся троица начала сливаться в единую мерзкую массу.
Тогда она приняла жертвы. Ради будущего, ради той идеи о светлом будущем, что была у них. Затем это повторилось снова. Фиксер «Бабочка», семилетний Лаплас, который интересовался космосом, вечно теряющаяся в комплексе Дина, которая стеснялась своего лица. И многие, многие другие. Жертвы из друзей, жертвы из знакомых, жертвы из коллег, жертвы из побеждённых врагов, чтоб эту Бину поездом переехало! И единственное обещание, на которое уже всем, похоже, всё равно.
Даже у её терпения есть пределы.
-Это место прогнило до основания уже давно. Пора это показать всем остальным.
Гебура подошла к фальшивой стене, за которой прятался вход в мастерскую, где находился гуманоидный костюм, разрабатывавшийся раньше специально для неё. Ещё один брошенный проект. Ещё одна вещь, которой она пожертвовала.
-Прости, Кармен, я провалила контракт на защиту.
***
Из пола в центре зала Дисциплинарного Отдела появилась металлическая капсула, высотой с человека. Спустя пару секунд она открылась, выпустив наружу Красный Туман.
Анжела уже активировала второй уровень Тревоги, но это не имело сейчас никакого значения.
Морзе, капитан её отдела. Э.П.О.С. «Da Capo» . Эффективность Белого урона - 0.2. Атаковать Красным.
-Красные Глаза.
***
Мы с Королевой ждали под дверью кабинета Нецаха, явившись немного раньше начала рабочего дня.
-И всё равно, ты в нетерпении, даже если мы будем пытаться сбежать отсюда. Ты всё равно не можешь дождаться, пока тебе не назначат задачи. - отметил я, ощущая внутренний огонь чувств волшебницы.
-Конечно! Несмотря ни на что, я буду продолжать быть примером для остальных, так как в этом заключается работа девочки-волшебницы. И новые аномалии также интересно изучать. Я раньше как-то не обращала на них внимания, охотясь только на сбежавших, которые убивали людей.
В зал зашло несколько сотрудников, которые сразу же направились к нам.
-Будешь запоминать их имена? - иронично спросил я у волшебницы.
-Нет, не думаю.
К нам подошёл парень с катаной, который назвался Люпином и представил остальных членов команды. Не то чтобы это было как-то важно. Спустя несколько секунд после этого заиграла музыка 2-го уровня тревоги.
-Обычное начала дня. - вздохнула волшебница. - А я даже не получила ещё задачи.
Прошла пара минут, прежде чем к нам вышел Нецах
***
Морзе мёртв. Тот человек, который слушал все её слова и хотел быть похожим на неё.
Клара мертва. Превращена в лепёшку так же, как расправлялась с врагами своим золотым кулаком.
Индри мёртв. Никаких больше шуток.
Лахунь мёртв. Единственный оптимист в её группе. Чудо, которое превратилось в мясо.
-Спите спокойно, мои товарищи. Ваша битва окончена.
Гебура наклонилась и закрыла глаза Морзе, позволив себе секунду почтения к их памяти. Теперь настала пора идти дальше.
Чужие сотрудники нападали на неё группами, своими ударами откусывая по кусочку от её брони, но та сразу же восстанавливалась, будто питаясь кровью, льющейся вокруг.
-Открытие золотого пути.
Руку сразу же обхватили знакомое золото, после чего Гебура силой активировала всю энергию в Э.П.О.С.-е, заставив тот выйти за свои пределы.
Перемещение. Удар.
Перемещение. Удар. Удар.
Никаких больше цепей, которые будут её сдерживать. Никаких больше стен перед ней, которые её бы остановили. Это место будет разрушено, как все те жизни, которые принесли ему в жертву.
Атака закончилась, приведя её в Отдел Безопасности с только двумя врага перед ней.
Королева Ненависти и Нецах.
-Что... - зелёный робот не успел ничего сказать, будучи пронзённым насквозь золотым кулаком.
-Твоё время вышло, Нецах. Как и всех остальных.
Аномалия успела исчезнуть, но Гебура не печалилась. Отсюда нет выхода. И не появится, пока все не умрут. И Анжела тоже.
***
Королева переместилась в один из коридоров, где мы недавно были, явно опасаясь удара этого монстра в красном.
-Ты говорил, что за пять минут до нас не доберутся, Принцесса!
-Ошибся, бывает, это же Гебура. - ответил я. - Зато правильно, что не пошли вниз, мы бы её не победили и потратили бы энергию.
Волшебница сразу же посмотрела дверь перед нами.
-«Не трогай меня». Это точно нужное нам место?
-Да. У тебя точно хватит энергии, чтобы переместить нас наверх.
Королева кивнула.
-Я вчера уже почти весь возможный запас накопила, просто не думала, что... это будет так внезапно... и как-то просто.
-Непросто! - воскликнул я. - Это должно сработать только из-за твоего умения телепортироваться в желаемое место.
-Я не об этом. - тихо ответила волшебница. - Обычно в конце приходится сражаться с сильным боссом, преодолевать трудности...
-... А иногда это просто так. Решение, на которое никто не обращает внимания. И сила, чтобы им воспользоваться.
Волшебница не ответила, но я ощутил, как все сомнения исчезли из неё. Она взглянула на розовое кольцо на пальце, а затем на кодовый замок возле двери.
-4221... Подошло! С первого раза!
Дверь открылась явив нам небольшое помещение с пьедесталом, на котором возвышалась Большая Красная Кнопка.
-Жамк! - с боевым кличем Королева нажала на аномалию, после чего пространство вокруг сломалось.
Механизмы сломались.
Зрение сломалось.
Звук сломался.
Всё сломалось.
Никаких цепей.
Никаких запретов.
И ощущение бездны чужих очагов эмоций далеко вверху.
Пространство начало скручиваться, после чего я почувствовал, как меня тянет далеко наверх.
-Держись, Принцесса!
Я ощутил, как тёмное облако эмоций сверху резко приближается, после чего разум пронзила боль.
-Я...вую...лизко!
Пространство начало сдавливать нас, после чего, резко выплюнуло наружу.
Я лежал на спине и видел покрытое облаками небо.
Получилось.
***
Гебура стояла перед своим врагом.
-Бина.
Имя, как напоминание о своей победе.
-Гебура.
Имя, как напоминание о цене победы.
-Ты пришла меня остановить? Хочешь, чтобы я вытерла тобою пол ещё раз?
Глаз Бина на мгновение сверкнул. Она тоже была в своей гуманоидной форме, готовая к бою.
-Нет, - прозвучал неожиданный ответ, наполненный печалью. - Я лишь должна подавить аномалии. Все сотрудники мертвы, а значит наступает моя работа.
Гебура с недоумением посмотрела на противницу. Кто же тогда будет её останавливать? Или она может просто пройти...
-Я сражусь с тобой. - раздался равнодушный голос.
Гебура обернулась, после чего увидела своего настоящего врага. Ту, что окончательно привела это место к краху. Осквернительницу. Анжелу.
Голубоволосая девушка стояла спокойно, скрестив руки перед собой и закрыв глаза.
-Ты давно заслуживаешь небольшого выговора. - произнесла начальница Сефир.
Никаких разговоров. Уже слишком поздно. Гебура усмехнулась и атаковала.Чёрный меч с золотыми глазами рассёк воздух, однако на месте андроида уже никого не было.
-Слишком медленно.
Гебура резко развернулась,делая круговой удар, но противница прыгнула, пролетев над ним.
-Слишком предсказуемо.
Это начинает бесить. Нужно больше силы, больше скорости, больше умения! Стань той Кали, которую все боялись.
Серия ударов. Она уклонилась. Выпад. Отбив в сторону голой ладонью. Рывок. Разрыв дистанции.
...
Рывок. Подсечка. Круговой удар. Рубящий сверху.
...
Рубящий удар. Рывок с ударом локтём. Разворот с ударом сверху.
Ничего не работало. Анжела уворачивалась от всех ударов или, в редких случаях, парировала их голыми руками. Она будто видела насквозь все приёмы, все атаки, все движения. Предвидела любые её усилия.
-Слабо.
-Медленно.
-Это вообще что?
-Разочаровываешь.
-Недостаточно.
Они сражались долго. Ещё дольше после того, как Гебура поняла, что не может выиграть этот бой.
Сначала она лишилась руки. Затем ноги. Второй руки. Второй ноги.
Голубоволосая фигура наклонилась к ней.
-Никогда не иди против меня. - раздался голос Анжелы.
-Я не приму поражения от тебя. - выплюнула Гебура.
Небольшая пауза. Только сейчас она осознала, что глаза андроида открыты. В них плескалось слабое удовлетворение.
-Я знаю. Мне всё равно.
Она пронзила ядро Гебуры насквозь своей рукой.