Я тебе не враг

Мальбонте вместе со своей армией направлялся в сторону Цитадели. Он предполагал, что их могут ждать, и был готов к этому. Сначала нужно было заполучить ключ от врат Шепфа. Главное суметь прорваться через воинов Цитадели. Вики летела рядом и, честно говоря, не знала, что ожидать. Итог может получиться каким угодно. Но Уокер ни о чём не жалела, и даже если их ждёт проигрыш, тоже жалеть не будет. Для неё это было битвой за справедливость, и они выложатся по максимуму, но если этого будет недостаточно, она всё равно будет знать, что сделано всё, что возможно. На подступах к Цитадели на них напали, но готовность к неожиданностям помогла отразить атаку. Завязалась долгая битва. На данный момент целью Мальбонте было добраться до ключа. Пока его армия отвлекала большую часть солдат Цитадели, он продвигался вперёд. Получалось не очень быстро, так как на него постоянно пытались напасть, и приходилось отбивать многочисленные атаки. Один из архангелов смог оказаться за спиной, и у него почти получилось накинуть золотые нити на крылья, но Мальбонте вовремя отреагировал, несмотря на то, что спереди его тоже отвлекали. Одно хладнокровное движение, и вот у его ног лежал ещё один труп. Когда завязалась битва, Вики осмотрелась вокруг, чтобы найти кого-нибудь знакомого. Наверняка здесь будет кто-то из школы. Изредка приходилось прятаться, чтобы не напали. Вперёд девушка продвигалась тихо и осторожно, иногда нагибаясь или падая на землю, чтобы не зацепили. Она не хотела ввязываться в борьбу. Не было желания быть убитой или убивать кого-то. «Может, я поступаю трусливо, но биться на смерть — это не моё. Только если не будет другого выхода, но пока я могу обходиться без кровопролития». Вики стояла за углом здания, как вдруг кто-то подошёл сзади и положил ей руку на плечо. Девушка вздрогнула и обернулась. — Ох, Мими. Ты меня напугала, — Уокер одновременно облегчённо и радостно улыбнулась. — Вики, я так рада тебя видеть, — демоница крепко обняла её. — Я даже не знала, что думать, когда Мальбонте украл тебя с казни. Зачем он это сделал? Зачем ты ему нужна? — Он спас меня по нескольким причинам, но это сейчас не важно. Важно то, что… — Вики поджала губы и закрыла глаза. Она собиралась с мыслями, она не знала, как это сообщить. Тем более говорить такую шокирующую информацию так резко и в такой обстановке. Если было бы вокруг спокойно, то Вики постепенно подвела бы к этому, но сейчас нет времени. Может, прямо в данный момент их кто-то увидит и убьёт. — Ну, что? — Мими смотрела широко раскрытыми глаза, уже не зная, что и ожидать. — Я теперь на стороне Мальбонте. Я поняла, что он прав, — Вики взяла руку подруги в свою и легонько сжала. — Но это не значит, что я желаю вам зла, тем более тебе. Ты всё так же моя подруга, и я тебя не дам никому в обиду. — Я верю тебе, — Мими улыбнулась, — и понимаю тебя. Здесь тебя пытались убить, а он спас. Любой вправе принимать решения, которые считает верными для себя, — она задумалась на секунду и продолжила. — И я тоже приняла. Я вместе с тобой. Они убили Ади, и я ни за что больше не буду их поддерживать. Мне не близки идеи Мальбонте, но из двух зол я выбираю для себя наименьшее. — Мими, — Вики радостно пискнула и бросилась обнимать подругу. — Тише, — демоница вывернулась из её объятий, — а то нас заметят. И знаешь, — она усмехнулась, — я помню, как ты кричала о том, чтобы все вставали на сторону Мальбонте, когда тебя привели на казнь, но я думала, что ты это делала на эмоциях, потому что была зла на советников Цитадели, которые приказали тебя казнить, но оказалось, что ты это говорила искренне. — Слушай, мы не можем сидеть тут вечно. Тем более я должна помочь Мальбонте. Помнишь, я тебе рассказывала о том, чтобы открыть врата, нужно сначала активировать ключ моей кровью? — Да, помню, — кивнула Мими. — Ну, так полетели быстрее. Мальбонте добрался до так сильно желаемого ключа. Взяв его в руку, он удовлетворённо посмотрел на него. — Верни на место, — грозно прозвучало у него за спиной. — Эрагон, я ожидал, что ты появишься, — Мальбонте довольно ухмыльнулся. — Не стой у меня на пути. У меня нет желания тратить на тебя время. — Зато у меня есть желание убить тебя, — без какого-либо промедления серафим метнул потоком энергии. Мальбонте успел выставить защиту, и яркая вспышка света разбилась о преграду. Мими с Вики увидели борьбу и решили вмешаться. Они не сомневались, что Мальбонте справится и сам, но нужно было быстрее продвигаться вперёд, а советник слишком большая помеха. — Мими, дай мне нанести удар. Мне нужно ответить ему за то, что он хотел казнить меня. — А знаешь в чём ирония? — Мими коварно улыбнулась. — Эрагон сам сделал из тебя врага для себя. Ты яро выступала против Мальбонте, пока Совет серафимов не решил тебя казнить. Считай, этим поспособствовали, чтобы ты поддержала их врага. А главное решение было за Эрагоном, и теперь ты в нескольких шагах от того, чтобы убить его. — Да уж, — Вики зло усмехнулась. — Пусть теперь расплачивается за свои решения. Эрагон, — окликнула она и приземлилась рядом. — Хотел меня когда-то казнить? Так вот она я. — Зря лезешь сюда, девчонка, — ответил серафим, отражая очередную атаку от Мальбонте. — Ты слишком ничтожное звено в этой войне. — Уверен? — Вики громко и язвительно рассмеялась. — Поэтому так хотел убрать меня с пути? А я думала, на ничтожных должно быть всё равно. Девушка видела, что всё внимание Эрагона направлено на Мальбонте. Она понимала, что серафим думал о том, что она может стать помехой, но именно сейчас не видел в ней серьёзной опасности. «Зря», — Вики усмехнулась сама себе. Она собрала в себе всю тьму, что теперь плескалась у неё внутри, и направила удар. Эрагон, занятый борьбой с Мальбонте, не успел отреагировать. Потоком энергии его сбило с ног, и он упал замертво. Уже довольно истерзанный битвой, он не выдержал удара. Вики с облегчённой улыбкой посмотрела на Мальбонте и уже хотела подойти к нему ближе, как вдруг что-то случилось. Ощущение, что всё замерло перед чем-то. Даже битва прекратилась. — Что происходит? — Вики стала нервно осматриваться, и когда повернулась назад, всё поняла. — Раз ты так хотел до меня добраться, то я решил сам явиться. Ну что? Я перед тобой, — величественно звучал голос. Мальбонте тоже обернулся. Сверху спускался Шепфа. — Ну, не нужно было себя настолько утруждать, снисходить до такого, как я. — Язвишь? Думаю, скоро будет не до этого. Я просто вижу, что ты ни перед чем не остановишься, чтобы добраться до меня. Сколько ещё для этого должно случиться смертей? Даже верховный серафим, глава Совета Цитадели убит. — О-о-оу, — с усмешкой протянул Мальбонте. — Но пришёл то ты только тогда, когда убили одну из твоих верных собачек. Значит, остальные не так уж и важны. А то, что в смертях виноват и твой любимый верховный серафим, — последние два слова он издевательски выделил. — Это ничего? Ну да, он же учинял смерти во имя тебя. Это можно. — Довольно! — раздалось словно гром. — Вики, держи, — Мальбонте резко вложил ключ в руку девушки, понимая, что сейчас будет долгая напряжённая борьба. — Ты должна открыть врата и уничтожить Обитель Шепфа, тогда он ослабнет. Тебе нужно найти сердце Обители и отравить его тьмой. — Что? А как ты один? — Вики с волнением смотрела на него. — Это моя битва. Я должен пройти её один. Если хочешь помочь, то быстрее отправляйся к вратам. — Ладно, — Вики быстро взлетела. Обернувшись ещё раз и окинув грустным взглядом Мальбонте, она устремилась прочь. — Надеюсь, что с тобой всё будет хорошо. — Настолько уверен, что она справится? — спросил Шепфа. — Почему бы ей не справиться? У неё достаточно на это сил. Если кто-то попытается помешать, убить она тоже сможет. — А если помешает тот, кого она убить не сможет? — Думаю, такого нет. И хватит болтать, думаю, ты тут не для этого, — Мальбонте атаковал. Вместе с началом их битвы продолжили биться и обе армии.

***

Вики быстро долетела до врат. Порезав себе ладонь, она смочила ключ кровью. Он сразу засиял ярче. Провернув им в пространстве, девушка через образовавшийся портал очутилась в светлом красивом саду. Ярко-зелёная трава была словно ковёр с мягким ворсом. На деревьях с разными резными листьями росли большие сочные плоды. Солнце ярко светило и согревало приятным теплом. — Неужели ты хочешь уничтожить такую красоту? — раздалось за спиной Вики. — Мама? — девушка обернулась. — Обещаю, что сделаю всё, чтобы тебе не причинили вреда, если откажешься от этой задумки. — А если не откажусь? То что? — Ты знаешь, предателям только один итог. — Это я предатель? — Вики чуть не задохнулась от возмущения. — Это меня предали. Я была на вашей стороне. Но что получила в ответ? Меня чуть не убили только потому, что Совет что-то там надумал себе. А ты даже не пришла ко мне, когда меня кинули за решётку. — Я бы пришла, но это было слишком рискованно. Я не хотела, чтобы тебя казнили, но не могла пойти против. — Почему? — Есть то, что выше личного. Есть другие идеалы. И несмотря на то, что ты моя дочь, мы родные только биологически, а так уже очень далеки друг от друга. Пока ты тут не появилась, я тебя уже почти забыла. — Ну, если есть другие идеалы, может, ты и в этот раз мне не поможешь. Может, ты меня обманываешь. — Нет. Всё честно. — Я не отступлю, мама. Если я это сделаю, то это вот точно будет предательством, потому что я обещала Мальбонте, что буду с ним. — Горжусь твоим упорством. Ты точно моя дочь. Но ты выбрала не тот путь. — Не тот только потому, что он тебя не устраивает? Знаешь, для каждого своё правильно. — Ну да, — Ребекка тихо хмыкнула своим мыслям. — Только есть ли уже смысл тебе бороться за твоё «правильно»? — Что ты хочешь этим сказать? — Вики посмотрела на неё вперемешку удивлённо и возмущённо. — Мальбонте уже погиб. Шепфа убил его. Девушка хотела увидеть хоть одно движение матери, которое помогло бы уличить её во лжи, но Ребекка стояла спокойно, даже на лице не дрогнула ни одна мышца. Лишь в глазах читалось довольство. — Нет, — Вики покачала головой. — Не может быть. — Понимаю, что для тебя это потеря, — Ребекка подошла ближе и поддерживающе коснулась плеч, — но не стоит переживать. Всё только к лучшему. — Знаешь что? — девушка стряхнула её руки. — Я пытаюсь в каждом твоём движении увидеть подвох, но не вижу, и всё равно не верю. Ты хорошо играешь. «Может, пока я тяну время, Мальбонте и правда умрёт», — мысленно усмехнулась Ребекка. — Ты ошибаешься, я не играю, — произнесла она. — Даже если это правда, тогда я точно должна всё закончить. Я отомщу за него, и ты меня не остановишь. Глаза Вики почернели, сейчас в них была лишь одна тьма. Девушка начала собирать свою тёмную энергию на кончиках пальцев. — Обитель Шепфа будет уничтожена, здесь останется лишь мрак. — Тогда мне придётся убить тебя, — Ребекка приготовилась атаковать. — А я не хочу тебя убивать, поэтому… — Вики быстрыми движениями переместилась ближе к порталу, через который они пришли. — Что за игры? — недовольно произнесла Ребекка. — Неужели хочешь сбежать? — она оттащила дочь от портала и встала к нему спиной, закрывая его собой. — …поэтому я просто уберу тебя отсюда, — девушка направила на неё поток энергии, который толкнул Ребекку обратно в портал. Вики старалась не прилагать много сил, чтобы сильно не навредить. Впрочем, у неё не было намерения убить, поэтому Ребекка точно не умрёт. Не теряя ни секунды, Вики начала действовать. Нужно было найти сердце Обители. — Но как оно должно выглядеть? — произнесла вслух Уокер и огляделась. Её взгляд упал на большое раскидистое дерево. Оно стояло одно на возвышении и на его ветвях переливались хрустальные яблоки. По форме они напоминали сердца и были пронизаны красными полосами, как будто капиллярами. «Может, я ошибаюсь, но попробовать стоит», — подумала Вики и, дойдя до дерева, коснулась его. — Чёрт, — она с шипением отдёрнула руку, на которой остался ожог. — Почему я думала, что будет легко? Вики сконцентрировалась и, уже не касаясь, направила поток тьмы в дерево. Чёрные прожилки начали окутывать его, но оно всё ещё крепко стояло. Девушка пыталась выплеснуть весь свой потенциал, но силы уже начали иссякать. Из носа потекла кровь, но Уокер не обращала на неё внимания и лишь пыталась давить на дерево дальше. Тьма дошла уже до листьев. — Не могу больше, — Вики, тяжело дыша, упала на колени. — Прости меня, Мальбонте, я не смогла. Как вдруг послышался негромкий хлопок, потом второй, третий… Девушка подняла голову вверх. Это лопались яблоки, а на землю опадали хрустальные осколки. В эту же минуту солнце резко затянулось тёмной дымкой. Листья и плоды начали осыпаться с деревьев, а трава пожухла. Вики вскочила на ноги и лишь удивлённо наблюдала за всем происходящим. Она не знала, что ждать дальше. А дальше всё стало рассыпаться и превращаться в прах. Уокер хотела уходить, но её саму выбросило обратно, ведь отныне этого места больше не существовало. Вики снова оказалась на поле боя. Силы полностью покинули её, и она упала без сознания.