The Breaking Point

Брайан вздрогнул, когда тарелки с громким лязгом упали на пол. Он прижал Red Special к груди, чтобы защитить и драгоценную гитару, и себя. Это не было чем-то хорошим, чтобы защитить его от такого количества барабанов. Брайан тихо отступил и прижался к стене, когда барабаны упали на пол, а один из них едва не задел его. Оглушительный грохот заполнил маленькую студию, когда человек, ответственный за разрушения практически вырвал дверь и вышел, захлопнув её за собой. На мгновение воцарилась ошеломленная тишина, затем один мужественный человек воскликнул. "Честно, Роджер!" Роджер, казалось, не слышал этого, а если и слышал, то, похоже, ему было все равно. Он не вернулся, хотя не было слышно, чтобы двигатель фургона кашлял, когда он заводился, так что он, должно быть, все еще на парковке. Пока Фредди мужественно отправился за Роджером, Брайан осторожно отклеился от стены, его сердце бешено колотилось в груди. Тем временем, стоя у микрофона на безопасном расстоянии от разрушенных барабанов, Тим что-то бормотал себе под нос и копался в кармане, вероятно, готовясь оплатить ущерб, нанесенный Роджером. Ничего не выглядело слишком поврежденным, но Брайан не слишком много знал о барабанах. Насколько он знал, они могли быть не подлежащими ремонту, учитывая, как сильно Роджер внезапно толкнул их в середине песни, в результате чего они упали и разбились, как будто ничего не весили. Роджер был очень раздражительным сегодня. Брайан и Тим, казалось, ничего не могли сделать правильно. В частности Брайан считал, что он слишком часто тормозит. В этом не было ничего необычного. Они были знакомы недолго, но Брайан знал, что Роджер был перфекционистом, когда дело касалось музыки, возможно, не меньше, чем сам Брайан. Для Роджера было совершенно обычным делом критиковать своих товарищей по группе. Брайан отреагировал как обычно, отрицая, что он замедлился, или утверждая, что он замедлился настолько, что это нарушило ход песни. Роджер воспринял это так же хорошо, как и всегда: с острым языком и нарастающей громкостью. Брайан не придал этому значения, решив, что это всего лишь их обычная ссора и что они покончат с этим, как только закончится репетиция. Он не понимал, насколько Роджер на самом деле зол, пока тот внезапно не столкнул свою ударную установку с барабанной стойки, глаза пылали яростью, а челюсти были сложены в яростной решимости, когда он собирался уничтожить свой любимый инструмент. Их друзья переговаривались между собой, пока Тим договаривался о дополнительной плате, но Брайан держался в стороне, собирая свои вещи, все еще потрясенный шокирующим проявлением буйства. Он никогда не видел такой неистовой ярости. Его родители проявляли свой гнев с холодной вежливостью, а его гормональные одноклассники в школе предпочитали восстание разрушению. Несмотря на то, что Роджер и раньше срывался на него, и хотя слова Роджера могли быть резкими, когда что-то или кто-то был ему неприятен, он никогда не был жестоким. После некоторого времени, чтобы остыть, он всегда возвращался к своей очаровательной, остроумной сущности, извиняясь и очень переживая за то, что мог кого-то обидеть. Но не в этот раз. Он все еще не вернулся, когда Тим вернулся после попытки переговоров, и у Брайана свело живот от того, что это могло означать. "Мне интересно, что на него нашло", - вздохнул Тим, собирая свои вещи, которые, несомненно, были гораздо легче, чем он ожидал. Брайан пожевал губу и кивнул. "Сколько тебе пришлось заплатить?" - спросил он. Он поморщился, когда Тим сказал ему о дополнительной плате. "Дай мне пару дней, и я верну часть этой суммы". "Спасибо, хотя это не ты должен расплачиваться со мной". Тим посмотрел на дверь, за которой скрылся Роджер. "Но я не буду его просить. Благослови Фредди за то, что он с ним справился". Брайану пришлось согласиться. Это было не самое подходящее время для конфронтации Роджеру по поводу причиненного им ущерба. Он не слышал, как завелся фургон, а это означало, что Роджер все еще не уехал. Однако он также не присоединился к ним, и Брайан знал, что, несмотря на все свои трудные моменты, Роджер был хорошим человеком. Он предложил бы взять на себя ответственность за свой поступок, но сегодня то, что его разозлило, оказалось сильнее его чувства справедливости и экстраверсии. Брайан посмотрел на барабаны и тарелки на полу, одна из них лежала там, где он стоял несколько минут назад. Он все еще чувствовал, как призрак барабана ударился о его ногу, когда он быстро отошел с его пути. Он не пострадал - даже синяков не было - но он содрогнулся при мысли о том, как едва избежал вреда. Брайан последовал за своими друзьями и с трепетом покинул студию. Безопасность в количестве, но состояние барабанной установки напомнило им, что безопасности в количестве не так много. Тим с опаской оглядывал стоянку в поисках следов дальнейших разрушений. К счастью, их не было, хотя фургон все еще был на месте, Роджер сидел за рулем с мрачным предчувственным выражением лица. Брайан съёжился и встал за спиной Тима. Он не хотел верить, что Роджер способен причинить им вред, но теперь он видел, какую злобную силу может проявить Роджер, когда его разозлят. Заметив их, Фредди трусцой побежал в их сторону. "Я иду с Роджером. Думаю, вам, ребята, лучше пойти домой самим", - извиняющимся тоном сказал он. Группа вздохнула с облегчением. Поиски других видов транспорта были лучшей перспективой для всех, чем делить крошечный фургон с Роджером, когда он находился в своем нынешнем мрачном расположении духа. "Да, так будет лучше", - согласился Тим, явно довольный новой договоренностью. "Будь осторожен", - предупредил он Фредди. Фредди пренебрежительно машет рукой, выглядя удивительно спокойным по поводу добровольного сопровождения человека, который совсем недавно проявил разрушительную агрессию. "О, не беспокойтесь обо мне". Люди стали расходиться, чтобы найти способ добраться домой. Однако Брайан остался. Он волновался, и не только за себя. Да, он чуть не попал под барабан, но тот промахнулся, и он был в порядке. Тем временем что-то расстроило Роджера настолько, что упрямство превратилось в откровенное разрушение. Беспрецедентные разрушения не могли быть беспричинными - никто не предпочитает агрессию без причины. Брайан, возможно, не особенно имел желание находиться рядом с Роджером в данный момент, но ему казалось неправильным оставить Роджера, а потом вернуться на другой день, сделав вид, что ничего не произошло. Что-то случилось, и Брайан хотел попытаться как-то помочь Роджеру. Тем не менее, разговаривать с Роджером в данный момент, вероятно, было не лучшей идеей. Он все еще смотрел на что-то вдалеке и выглядел злее, чем тогда, когда покинул студию. Брайан обратил свое внимание на Фредди, который с любопытством наблюдал за ним. "Он в порядке?" - робко спросил он. Фредди посмотрел на него с весельем. "У него получается определенно лучше, чем у этих барабанов", - нахально ответил он. Но, увидев, что Брайан нахмурился, он протрезвел. "Он в порядке. Просто у него много чего на уме", - заверил он Брайана. "Что..." Брайан прикусил язык, прежде чем спросить дальше. Было неправильно расспрашивать кого-то еще о личных проблемах Роджера. Если бы Роджер хотел поделиться с Брайаном, то Брайан был бы рад выслушать его. Но пока Роджер не решит рассказать ему, Брайан будет считать, что он не хочет делиться этим с Брайаном, и Брайан должен уважать его личную жизнь, несмотря на его беспокойство и любопытство. "Понятно", - тихо сказал он вместо этого. "Я уверен, что ему станет лучше, когда он вернется домой и выспится". "Я надеюсь на это". Брайан закусил губу, желая помочь, но не имея понятия как. "Позаботься о нем". Фредди бросил на Брайана взгляд, в котором было одновременно удивление и веселье. "Конечно, я сделаю так, дорогой. Ты должен заботиться о себе", - сказал он, похлопав Брайана по плечу. В этот момент Брайан взглянул на фургон и поймал взгляд Роджера. Брайан тут же склонил голову, пробормотал "до свидания" Фредди и присоединился к своим друзьям, не желая навлекать на себя еще больший гнев Роджера. Когда несколько друзей предложили разделить с ним расходы на такси, он быстро согласился. Они уселись в такси как раз в тот момент, когда мимо проезжал фургон Роджера, старый двигатель шипел и боролся с более грубым обращением, чем он обычно выдерживал. Беспокойство Брайана усилилось, поскольку он знал, как Роджер гордился старым фургоном, но он прикусил язык и ничего не сказал, несмотря на то, что поездка в такси была наполнена раздумьями. У Роджера были проблемы с Джо? Люди стали замечать его блуждающий взгляд, и был лишь вопрос времени, когда они заметят. Было ли это из-за его клаустрофобного образа жизни? Роджер часто жаловался на отсутствие личного пространства и на то, что теснота сводила его с ума. Это была стоимость жизни в Лондоне? Все они были бедными учениками и борющимися художниками, но его преданность неопределенной погоне за успехом часто приводила к большим расходам. Он всегда был таким все это время? В конце концов, все знали, что у него довольно вслыпьчивый характер. "Он не такой", - сделал вывод Брайан, а затем молчал всю оставшуюся часть поездки. Роджер не был жестоким от природы человеком, в этом Брайан был абсолютно уверен. Будь это так, Брайан заметил бы это раньше, во время одного из их многочисленных споров. Он услышал бы больше, чем резко сформулированную критику, увидел бы больше, чем драматическое закатывание голубых глаз. В конце концов, у них бывали разногласия и похуже. Они провели целый день, не придя к единому мнению. Они говорили друг другу то, чего, вероятно, не стоило говорить. Каждый раз они отходили в свой угол, а затем снова встречались в центре с готовностью к компромиссу. Роджер затаил обиду, но не до такой степени, чтобы желать причинить кому-то физический вред - Брайан знал об этом, так как он часто становился объектом раздражения Роджера. Он все еще предлагал Роджеру подвезти его домой, когда концерт утомлял его. Роджер доверил ему наполовину написанные песни и смутные очертания далекой мечты. Он попросил Роджера вмешаться, когда задача продвижения их маленькой группы стала для него не по силам. У Роджера были все причины презирать его и желать ему зла, но он доказал, что был для Брайана не чем иным, как хорошим другом. Если это не доказывало, что он не был жестоким от природы человеком, Брайан не знал, что доказывало. Но, возможно, Роджер просто достиг своего предела. Возможно, их предыдущий спор был той соломинкой, сломавшей спину верблюда. Роджер и так начал этот день не в своем обычном веселом настроении, а потом еще и Брайан усложнил ситуацию. Возможно, Брайан зашел слишком далеко, слишком сильно испытал его ограниченное терпение, и Роджер просто высказал то, что все это время держал при себе. Брайан подумал о резких словах, которыми они обменивались на протяжении всей тренировки, и с чувством вины признал свои ошибки. Будучи единственным ребенком, он был бескомпромиссным и трудным, в то время как старший брат научил Роджера идти на компромисс и быть терпеливым, хотя иногда он не был ни тем, ни другим. Брайан пытался перерасти свои плохие черты, но боялся, что они так глубоко проросли в нем, что от них невозможно избавиться. Хуже того, он не мог контролировать их должным образом, позволяя им вспыхивать, когда он воспринимал оппозицию своим взглядам и идеям. Брайан всегда смутно осознавал, что ему следует улучшить свой характер, но он никогда не осознавал этого до сегодняшнего дня, до Роджера, до того момента, когда он, возможно, потерял дорогого друга из-за своих упрямых недостатков. Беспокойство Брайана только возросло, когда он не услышал и не увидел Роджера в течение следующей недели. Было неудивительно, но все же разочаровывающе, что Роджер не предпринял никаких попыток связаться с ним, даже не для того, чтобы поговорить об их шансе получить концерт или уговорить его привлечь последователей, чтобы помочь им заключить желанный контракт со звукозаписывающей компанией. Впервые за все время Брайан пожалел, что его ограниченный круг друзей не совпадает с кругом общения Роджера. Обычно он не возражал. Каким бы общительным ни был Роджер, он, как правило, тяготел к захватывающим личностям, в то время как Брайан терпел их только в умеренных дозах, предпочитая находиться рядом с более сдержанными людьми, чтобы услышать, как он думает о других вещах, помимо следующего большого развлечения, которому можно предаться. Однако в этот раз, не имея много общих друзей, Брайан не знал, как дела у Роджера. Он расспросил всех, но даже их несколько общих друзей не встречались с Роджером после той разрушительной репетиции. Некоторые упоминали, что слышали о том, как он ходил в пабы и тому подобное, но никто не мог дать никакого представления о его душевном состоянии. Походы в паб с друзьями не были для Роджера чем-то необычным. На самом деле, это было именно тем, что Роджер любил делать, но его постоянное отсутствие заставило Брайана задуматься, пошел ли Роджер развлекаться, как обычно, или было что-то совсем другое. Конечно, это могло означать, что все в порядке, а Брайан, как обычно, слишком много думал. Это был наиболее вероятный сценарий, если Брайан действительно думал об этом. Однако то, что он больше недели не видел Роджера и ничего о нем не слышал, усилило худшие опасения Брайана. Чем дольше он обходился без Роджера, тем больше убеждался, что именноон вызвал гнев Роджера, это он косвенно вызвал разрушение, это он, вероятно, заставил Роджера пересмотреть свое участие в «Smile», учитывая, что он даже не спрашивал о репетициях с момента последней. В конце концов, с Роджером всё было в порядке, когда началась их тренировка. Он не был счастлив, но достаточно хорошо контролировал себя. Только после их ссоры его настроение (справедливо) испортилось – настолько испортилось, что он уничтожил выбранный им инструмент и ушел. Виноватый и отчаявшийся, Брайан написал ему письмо. Он не был полностью уверен, что написать - он не был полностью уверен, что сделал не так - но он решил, что извинения не помешают. В любом случае, ему было не за что извиняться. Несмотря на их мгновенную музыкальную химию, Брайан и Роджер часто конфликтовали вне сцены. Их характеры не могли быть более разными, и Брайан признавал, что иногда Роджер его раздражает. Также, он должен признать, что иногда он выражал это чувство достаточно (слишком) ясно, с помощью тона и слов, которые он практически никогда и ни с кем не использовал. Учитывая, насколько Роджер был более непостоянным по сравнению с ним, он представлял, что Роджер часто чувствовал себя намного хуже по отношению к нему. Эта мысль заставила Брайана почувствовать себя совершенно ужасно. У него были свои представления насчет того, какую музыку он хотел играть и создавать. Однако, он не был - и не должен был! - настолько женат на своих идеях, чтобы жертвовать ради них дружбой. Ему стоило быть более терпеливым. Ему следовало быть более непредубеждённым. Они с Роджером были одной командой - группой. Он должен прислушиваться к идеям Роджера и брать их во внимание. И что с того, что Роджер был менее опытен в написании песен, чем Брайан? Роджер учился, и отвергал его идеи только потому, что они не соответствовали абсурдно высоким стандартам, которые он установил для себя, и это было просто несправедливо. Брайан должен был дать Роджеру больше шансов продемонстрировать свои растущие навыки и альтернативные идеи. Он должен был дать Роджеру возможность вырасти в удивительного музыканта, которым, как они оба знали, он может стать. Ему не следовало ожидать, что все произойдет мгновенно - хорошие вещи требуют времени. Это испытает их терпение, но оно того стоит. В конце концов, они почти всегда в конечном итоге соглашались друг с другом. Брайан должен был быть добрее. Он должен был быть вежливее. Он должен был быть лучше. Брайан сказал все это в своем письме, используя некоторые из их запоминающихся аргументов в качестве примеров своих ошибок, но этого, казалось, не будет достаточно никогда. У Роджера память была лучше, чем у Брайана, поэтому он, вероятно, помнил больше аргументов, чем Брайан мог вспомнить. Что же пошло не так в тех забытых столкновениях? С ужасом Брайан подумал, что он мог забыть что-то важное. Он не хотел этого, но то, что он намеревался сделать, мало что значило. Важно было то, что чувствовал Роджер, и чем больше Брайан пытался представить себе, что может чувствовать Роджер, где бы он сейчас ни находился, тем больше Брайан убеждался, что Роджер слишком зол, чтобы простить его за многочисленные обиды. Ужас охватил Брайана от такой перспективы, и он удвоил усилия, чтобы извиниться, потратив всю ночь на то, чтобы писать, пока у него не заболели руки, и все же, когда небо приобрело чуть более светлый оттенок синего, он подумал, что сделал недостаточно. Но Брайан немногое сделать, когда он практически не имел ни малейшего представления о конкретной причине гнева Роджера. После беспокойного сна Брайан решил отправить свое письмо. Оно было очень длинным, а конверт раздулся от того, сколько страниц он в него вложил. Он была тяжелый в его руке, но он никак не мог избавиться от ощущения, что ему стоило сделать больше. Однако "больше" означало фактически поговорить с Роджером, а он даже не знал, желает ли Роджер его видеть. Брайан мог только надеяться, что после прочтения письма Роджер соизволит встретиться с ним, чтобы Брайан мог как следует извиниться за тот проступок, который так разозлил Роджера. Хотя, существовал шанс, что Роджер и вовсе не даст ему такой возможности, оставив и Брайана, и Smile. Они могли знать друг друга не так долго, но мысль о том, что они могут потерять Роджера - его барабанщика, его друга, его противника, его музыкального коллегу - словно копье вонзилась в сердце Брайана. Он не мог этого допустить - он хотел, чтобы Роджер остался с ним - но в конечном итоге не ему было решать, останется Роджер или нет. Отчаявшись, Брайан отправился отправлять свое письмо. Он бы мог просто доставить его домой Роджеру, но он не был уверен, что Роджер вообще хочет его видеть рядом, поэтому он решил воспользоваться почтовой службой. Это заняло бы немного больше времени, что уже казалось пыткой, однако, это был более безопасный вариант. Брайан с сожалением вздохнул, убирая тяжелое письмо в карман. Он надеялся, что извинился достаточно, чтобы заслужить хотя бы немного прощения, но все больше убеждался, что Роджер никогда его не простит. Унылый Брайан вышел из квартиры, чтобы пойти к ближайшему почтовому ящику, и только успел выйти на улицу, как вдруг оказался лицом к лицу с тем самым человеком, который занимал его мысли последнюю неделю. "Роджер!" воскликнул Брайан. "Я не ожидал увидеть тебя здесь". Роджер кивнул, более мрачный, чем обычно, что не могло предвещать ничего хорошего. Брайан почувствовал, как его желудок неприятно скрутило от того, что это могло означать. "Извини, что не предупредил тебя о том, что приду". "Без проблем", - быстро сказал Брайан. "Ты ведь знаешь, что тебе всегда рады. Ты... я имею в виду, есть ли что-нибудь, что я могу для тебя сделать?" "Мне нужно с тобой кое о чем поговорить". Роджер кивнул в сторону квартиры Брайана. "Внутри, если ты не против". "Конечно". Возможно, Брайану следовало бы побеспокоиться о его благополучии, но он без колебаний привел Роджера в свою квартиру. Если страх и был, то только перед тем, что Роджер может ему сказать. Брайан похлопал по письму в кармане, вспоминая все извинения, которые он написал на страницах. Не опоздал ли он? Роджер решил, что Брайан ему окончательно надоел? Собирался ли Роджер сказать ему, что не хочет больше видеть Брайана и хочет уйти из Smile? Брайан не мог винить его, после того как ему пришлось иметь дело с упрямством Брайана, не получив никаких извинений даже один раз. Было много других групп, которые оценили бы исключительное мастерство Роджера, много людей, которые могли бы стать для него лучшими друзьями. Брайан отпустил бы его, если бы это было то, чего он хотел, если бы это делало его счастливым. Но сердце Брайана болезненно сжималось при мысли о том, что он никогда не увидит улыбки Роджера, не услышит его необычных идей, не будет сопровождать его потрясающие звуки Брайан хотел, чтобы Роджер остался и был его барабанщиком и другом, но решение было не за ним, а только за ним самим. "Как дела? Я давно тебя не видел." спросил Брайан, отчаянно пытаясь продлить их близость. Они все еще стояли у входной двери и даже не сели, но он боялся, что как только они это сделают, Роджер скажет ему, что хочет уйти из "Smile", и тогда все будет кончено. Это было неизбежно, диван находился всего в нескольких шагах, но если бы Брайан мог оттянуть это еще на мгновение, если бы он мог немного отвлечь Роджера, если бы он мог побыть с Роджером еще какое-то время... "Я в порядке. Ты спрашивал обо мне, я слышал". Брайан не удивился, услышав это. Роджер умел вытягивать информацию из людей. "Да", - признался он. "Хотя я о тебе мало что слышал. Мы вращаемся в совершенно разных кругах. Большинство моих друзей не знают тебя". На лице Роджера мелькнула небольшая улыбка. "Ну, ты единственный астрофизик, которого я знаю". Брайан не мог не улыбнуться в ответ - хотя и слабо. Ему очень не хватало видеть улыбающегося и счастливого Роджера. "Ты не единственный начинающий музыкант, которого я знаю, но ты единственный, кого я знаю". Роджер на секунду задумался об этом. "Я приму это как комплимент", - решил он. Его улыбка вернулась, на этот раз надолго. Она осветила его лицо, глаза засияли юношеским озорством, и в сердце Брайана зажглась надежда - может быть, Роджер простит его. Однако затем улыбка исчезла, оставив Роджера мрачным, и сердце Брайана упало в самый низ его бурлящего желудка. "Я хочу поговорить о нашей последней репетиции". "О. Я... ну, мы все уладили, так что..." попытался Брайан. "Я поговорю с Тимом после этого - я слышал, что он заплатил дополнительную плату за ущерб", - прервал его Роджер. "Да, но я покрыл часть суммы, так что можешь не беспокоиться", - с надеждой сообщил Брайан Роджеру. "Не стоило. Это была моя вина". Роджер нахмурился. "Я расплачусь с тобой позже. Сначала я должен поговорить с тобой о том, что я сделал тогда". Брайан сделал глубокий вдох, чтобы собраться с силами, но он все еще дрожал. Он прислонился к стене позади себя, не в силах преодолеть короткое расстояние до дивана. Страх тяжелым грузом лежал у него на груди. У Брайана был опыт, когда его бросали, когда его считали слишком скучным и в то же время слишком трудным, чтобы держать его рядом. Он пытался измениться, стать более интересным и понимающим, но его попытки всегда заканчивались неудачей, и Роджер был тому подтверждением. Брайан подумал о письме в своем кармане и об извинениях, которые он в нем написал. Он мог бы прочитать его Роджеру прямо сейчас, но сомневался, что это что-то изменит. Роджер принял решение, а Роджер всегда знал, чего именно он хочет. Если он хотел покинуть Smile, то письмо, как бы хорошо и отчаянно оно ни было написано и прочитано, не остановит его. "Раньше я никогда не делал ничего подобного. Я никогда не уничтожал барабанную установку. Я думал об этом, не буду врать, но никогда не делал этого, потому что не мог позволить себе отремонтировать или заменить их", - начал Роджер. "Но в тот день я был не в лучшем настроении, и когда ты продолжал говорить, что я иду слишком быстро или слишком громко..." Брайан сжался в себе. Он знал, что должен был прислушаться к плохому настроению Роджера в тот день. Он был слишком поглощен собой, слишком сосредоточен на своем видении того, какой должна быть их музыка, чтобы обращать внимание на чувства Роджера. Они были командой, но кроме совместного создания музыки, Брайан не заботился о Роджере. Он даже не осмелился поговорить с Роджером после этого. Это Фредди пошел и составил компанию Роджеру, пока Брайан бежал с остальными друзьями. И что с того, что в ярости Роджера был виноват Брайан? Он должен был пойти за Роджером, чтобы успокоить его. На самом деле, именно потому, что это была вина Брайана, Брайан должен был последовать за Роджером. Он должен был извиниться прямо там и тогда, а не ждать больше недели, чтобы написать ему письмо. А письмо? Он действительно думал, что после того, как ему не удалось успокоить Роджера после его вспышки ярости, лучший способ извиниться - это письмо? Брайан так и не научился. Неудивительно, что его бывшие бросили его. Неудивительно, что никто не хотел его содержать. Неудивительно, что и Роджер теперь его бросит. "Но это не твоя вина. Я взрослый человек и я знаю тебя. Я знаю, как ты переживаешь, когда дело касается музыки. Я должен уметь справляться с критикой - я не смогу быть настоящим музыкантом, если я не смогу этого сделать. Я должен быть более профессиональным. Но я..." Роджер остановился, глубокомысленно нахмурившись. После напряженного момента молчания он глубоко вздохнул, а затем продолжил. "Мои родители разводятся". "Ох", - вздохнул Брайан. Из всех вещей, которые он ожидал и надеялся, что Роджер скажет (а таких вещей было много), эта не была одной из них. "Мне жаль это слышать". Роджер натянуто пожал плечами. “Это неудивительно. Они всегда были скорее разлучены, чем нет, всю мою жизнь, и с тем, как он иногда обращался с моей мамой...” Роджер остановился, его хмурый взгляд превратился в угрюмый. Брайан не знал, как продолжится это предложение, но от одного взгляда на реакцию Роджера у него свело живот от страха - не за себя, а за семью Роджера. Он познакомился с мамой Роджера, чудесной женщиной, которая передала сыну свое обаяние и остроумие. Она всегда выглядела работоспособной и в хорошем настроении, поэтому Брайан никогда не задумывался об отсутствии отца Роджера. Ему и в голову не приходило, что кто-то, кто выглядит таким счастливым, может противостоять чему-то ужасному. Но не всегда все было так, как казалось, даже самые прочные щиты трескались и рушились. Брайан шагнул вперед, желая обнять Роджера, чтобы утешить его, но затем остановился, зная, что это не будет приветствоваться. “Это к лучшему, и я такой дурак, что так переживаю из-за этого. Но...” Роджер снова остановился, прикрыв половину лица рукой. Его глаза не были прикрыты, и Брайан мог видеть мерцающий блеск над ними. "Но они твои родители", - тихо закончил за него Брайан. "Ты хочешь, чтобы они были счастливы вместе". Остекленевший взгляд Роджера скользнул к нему. Роджер с трудом сглотнул и кивнул. Заметно сдувшись, он уронил руку и облокотился на стену. "Я знаю лучше, ведь они пытались много лет, и у них ничего не вышло, так почему же это вообще должно получиться? В последнее время мне даже не нравится мой отец - я могу только представлять - что чувствует моя мама". Он покачал головой, его голос дрожал. "Но какая-то глупая часть меня все еще надеялась, что они все выяснили. Я все еще надеялся, что они останутся вместе, чтобы у меня была полная счастливая семья, которую я по глупости все еще хотел". Сердце Брайана разрывалось от боли за Роджера, и было больно от того, что он не мог ничего сделать, кроме как беспомощно смотреть на него. Неправильно было, что Роджеру выглядел таким грустным и подавленным. Он должен быть счастлив, должен цепляться за свою молодость и не обращать внимания на беспокойный мир. Он должен быть беззаботным. Он должен быть сильным. Он не должен быть таким, каким он был сейчас: маленьким и уязвимым. Брайан колебался, желая утешить Роджера, но не зная, будет ли это приемлемо, учитывая их относительно недавнюю дружбу. Культура подсказывала, что он должен помочь Роджеру, составив ему компанию, пока тот ищет утешения на дне бутылки или нескольких бутылок. Однако один лишь взгляд на Роджера говорил Брайану, что этого будет недостаточно. Роджеру нужно было нечто большее, чем молчаливая компания и пьяное забвение, и Брайан знал, что если он предоставит их и только их, то проведет остаток своей жизни, сожалея о том, что он должен был сделать больше, как он мог бы сделать лучше для Роджера. В конце концов, Брайан решил встать рядом с Роджером, прислонившись спиной к стене, достаточно близко, чтобы Роджер знал, что Брайан рядом, но достаточно далеко, чтобы Роджер мог решить, насколько ему нужна поддержка Брайана. "Это не глупость. Каждый ребенок - даже взрослый ребенок - хочет иметь счастливую семью". Тихо сказал ему Брайан. “Да”, - прошептал Роджер. Он подвинулся так, что его рука прижалась к руке Брайана. “Не думаю, что у меня когда-либо действительно было что-то с самого начала, так что я действительно не знаю, почему я так расстраиваюсь. Это не должно быть трудно. Это почти ничего не меняет”. "Но это кое-что меняет". Роджер уставился в пол, затем кивнул. "Меняет. Это многое меняет", - вздохнул он. Печаль окутала их, тяжелая и удушающая. Брайан привык к этому, к сужению легких, тяжести конечностей и онемению мозга. Но он совершенно не привык видеть, как кто-то другой справляется с этим. На лице Роджера, скрытом за золотистой завесой волос, было написано страдание. Гордость, из-за которой они так часто спорили, исчезла, сменившись неуместной ранимостью. Сердце Брайана болело за Роджера. Он хотел бы сделать или сказать что-нибудь, чтобы Роджеру стало легче. Однако по опыту он знал, что в таком состоянии немногое можно сказать. Более того, даже если бы Роджер послушал его, это не изменило бы того факта, что его родители расстались, и его тайной мечте о счастливой семье пришел конец. Никакие добрые слова не могли этого изменить. Роджер должен был смириться с этим. Никакие добрые слова не могли этого изменить. "Мне жаль", - прошептал Брайан, чувствуя себя более беспомощным, чем когда-либо в своей жизни. "Я чувствую себя глупо. Дальше все может стать только лучше, но я..." Роджер прервался, задыхаясь. Брайан прикусил губу. "Нужно время, чтобы все наладилось. Ты - и твоя семья - еще не достигли этого. Нет ничего глупого в том, что ты не можешь легко справляться с трудными вещами", - сказал он, вспоминая те дни, когда малейшая ошибка казалась ему полным провалом, когда неидеальность заставляла его задуматься о своей ценности. У него было много таких дней, поэтому он хорошо знал, как неправильно было так думать. Несовершенство не делало Брайана менее хорошим человеком. Точно так же минутная слабость не делала Роджера глупым за то, что он человек с чувствами. "Но ты справишься. Я знаю. Ты найдешь способ справиться с этой переменой, как ты всегда находишь способ справиться со всем, что подбрасывает тебе жизнь. Тебе просто нужно время". "Да?" спросил Роджер, в голосе его звучала слабая надежда. "Да", - ответил Брайан так уверенно, как только мог. "Ты сейчас имеешь дело со многими трудными вещами. Ты не глуп. Ты просто расстроен и разочарован". Роджер долго молчал, потом покачал головой. "Это не оправдывает того, что я сделал на тренировке. Я должен был быть профессионалом. Я не должен был позволять своим семейным проблемам влиять на нашу практику. Я не должен был разрушать барабаны, и я чуть не ударил тебя, не так ли?". "Все в порядке. Ты не ударил меня", - быстро заверил его Брайан. "Я чуть не задел твою ногу", - настаивал Роджер, нахмурившись. "Я знал, где ты находишься. Я знал, что если я толкну барабанную установку, то велика вероятность, что тебя заденет. Я пытался не делать этого, но все равно сделал". "Ну, у тебя было много чего на уме", - снова попытался Брайан. "Люди, у которых многое на уме, не должны причинять боль другим людям", - резко сказал Роджер, заставив Брайана задуматься, говорит ли он о себе или о ком-то другом. "Но ты не причинил мне вреда", - сказал ему Брайан. "Ты не из тех, кто причиняет боль людям". Роджер посмотрел на него. "Я чуть не ударил тебя барабаном", - напомнил он Брайану. "Но не намеренно. В тот день ты был очень расстроен, и я знаю, что не помог тебе почувствовать себя лучше. Ты не мыслил ясно, и все же ты сам только что сказал, что старался не причинить мне боль". Брайан пожал плечами. "Да, ты сорвался. Ты действительно уничтожил ту барабанную установку. Но ты сделал это не потому, что хотел причинить боль мне, Тиму или кому-то еще. Ты просто хотел выплеснуть свое разочарование. Я не думаю, что ты плохой человек, Роджер. Ты просто сейчас со многим сталкиваешься". Роджер долго смотрел на него, а затем отвернулся с небольшим, дрожащим вздохом. "Ты не должен быть таким щедрым с тем, кто чуть не сломал тебе ногу и заставил тебя заплатить за ущерб". "Ты не чуть не сломал мне ногу, и в конце концов мы вернем эти деньги. Кроме того, лучше снаружи, чем внутри". "Ты бы так не говорил, если бы знал, как сильно я хочу выпустить всё это наружу", - грубо сказал Роджер. И все же он подтолкнул Брайана плечом, игриво, хоть и немного сдержанно. Тяжесть на его плечах заметно уменьшилась - по крайней мере, на данный момент - и в груди Брайана начало расти облегчение. Улыбка тронула губы Брайана, когда темное облако, нависшее над головой Роджера, медленно рассеялось. "Ну, если честно, это было похоже на рок-н-ролл, когда ты отталкивал барабаны от барабанной установки. Многим людям понравилось бы такое шоу", - пошутил он. "Ты действительно хочешь, чтобы я снова уничтожил барабаны?" спросил Роджер в недоумении. "Я не говорю тебе ничего делать, Родж. Я не думаю, что кто-то может говорить тебе делать то, что ты не хочешь делать. Я просто говорю, что нездорово держать свои проблемы внутри, и что людям нравится видеть непредсказуемые вещи на выступлениях". Брайан усмехался, когда Роджер смеялся. Счастье лучше всего смотрится на Роджере, подумал он. Хмурый или серьезный взгляд имел свое место, но Роджер больше всего походил на себя, когда беззаботно улыбался, голубые глаза сияли, губы кривились, радость, исходящая из каждой клеточки его существа. Это было заразительное чувство. Брайан почувствовал, как все его проблемы уходят, сменяясь радостью от того, что Роджер снова счастлив. Это было зрелище и чувство, которое он хотел сохранить, и он был рад, что ему дали шанс сделать это. "Только сначала дай мне знать". "О, конечно, я дам тебе знать, когда тебе придется подумать о том, чтобы отложить часть своих денег на оплату ущерба, который я причиню!". Они улыбнулись друг другу, легко и непринужденно. Тяжелая атмосфера, окружавшая их, теперь полностью рассеялась. Роджер стоял более прямо, больше не обремененный семейными проблемами. Это зрелище принесло облегчение, хоть Брайан и знал, что это ненадолго. Роджеру еще предстояло смириться с тем, что его родители расстались. Ему еще предстояло примириться с тем, что у него нет полноценной семьи, а это не может быть легко. И, разумеется, нелепо было думать, что это последняя проблема, с которой Роджеру придется столкнуться в своей жизни, что он будет жить долго и счастливо, как только этот вопрос будет решен. В дальнейшем возникнут проблемы, и некоторые из них могут расстроить его не меньше, чем на прошлой репетиции, если не больше. Возможно, Брайану следовало бы волноваться, но он не волновался – по крайней мере, не за себя. Заплатить за испорченные инструменты было нелегко, но он предпочел бы получить меньшую зарплату или пропустить несколько обедов, чем оставить Роджера молча страдать от своих проблем. "Так куда ты собирался? Извини, что притащил тебя сюда. Надеюсь, ты никуда не опоздал", - спросил Роджер. Брайан похлопал себя по карману, внезапно вспомнив о толстом конверте, который он собирался отправить. "О, я как раз собирался отправить тебе письмо. Но, поскольку ты нашел меня первым..." "О чем оно?" с любопытством спросил Роджер. Брайан смущённо поёжился. Несколько мгновений назад все казалось совершенно определенным, но теперь он понял, как позволил своему пессимизму взять над ним верх. Его страхи были беспочвенны, а подозрения бессмысленны. В какой-то степени он был рад, что Роджер поймал его до того, как он отправил письмо. Он мог только представить, что подумал бы Роджер, читая такое бессмысленное эссе. В лучшем случае Роджера бы это позабавило. В худшем случае это заставило бы Роджера понять, как ужасно они иногда ладили, и тогда все могло бы закончиться, и в этом действительно был бы виноват Брайан. "Извинения. Я думал, что в тот день ты разозлился из-за меня. Я хотел извиниться за, ну, за все, что я мог сделать неправильно. Когда ты сказал, что хочешь поговорить со мной, я подумал, что ты уходишь из "Smile". Роджер бросил на него взгляд, который был чем-то средним между весельем и чем-то теплым, что Брайан осмелился лишь условно назвать нежностью. По крайней мере, он не выглядел сердитым, поэтому Брайан нервно улыбнулся ему. "Только идиот оставит группу с тобой в ней, приятель. И не за что извиняться. Это была не твоя вина. Ты меня раздражал, но не больше, чем обычно - на самом деле, я бы беспокоился о тебе, если бы ты не заставил меня захотеть стать лучше.” Брайан, должно быть, слишком долго думал, делают ли ему комплимент или критикуют, потому что Роджер рассмеялся. "Если ты все еще хочешь извиниться, почему бы тебе не пойти и не составить мне компанию?" - предложил он. "Конечно", - с готовностью согласился Брайан, отталкиваясь от стены. "Ты даже не знаешь, куда я иду", - весело заметил Роджер. "Что, если я собираюсь искать студию для аренды, чтобы разгромить еще одну ударную установку?” Брайан подумал о громких разрушениях и неожиданных расходах, затем пожал плечами. "Тогда я буду держаться подальше от барабанов". Этот ответ, казалось, удивил Роджера. Он бросил на Брайана долгий ищущий взгляд, а затем хмыкнул, на его лице появилась закрытая улыбка, которую Брайан никогда раньше не видел. "Идём. Я хочу выпить". Было еще слишком рано для похода в паб, но Брайан без колебаний вышел вслед за Роджером из квартиры. Мир не всегда был дружелюбным местом - отношения могли закончиться, надежды могли рухнуть, а мечты могли разбиться. Иногда это было слишком сложно для одного человека. Однако, если на стороне человека есть друг, это может быть немного более терпимо. Рядом с Роджером Брайан казался выше, на этот раз встав в полный рост. Он был всего лишь одним человеком, но он был другом Роджера. Он будет слушателем, плечом, на которое можно опереться, всем, что может понадобиться Роджеру, пока он не станет достаточно сильным, чтобы встретиться с миром - но не в одиночку. Он никогда больше не будет один. Вместе Брайан и Роджер шли к пабу, не опираясь друг на друга, но позволяя своим рукам соприкасаться. Два друга против всего мира, и Брайан не сомневался, кто из них выйдет победителем.