14
27 марта 2023 г., 08:54
В нарастающем снегопаде Северус решительно повернулся и длинными шагами поспешил обратно по гравийной дорожке. Для стратега его уровня было совершенно непривычно чувствовать растерянность и смятение, но сейчас он был ими переполнен.
На него нахлынул поток мыслей, воспоминаний и чувств, которые он не мог переварить.
Она была моей ученицей! Исключительно умной, чувствительной и смелой девушкой, но ученицей! Ученицей, которую я в уплату своего проклятого долга, даже если мои способы и средства были понятны не всем, защищал ценой собственной жизни на протяжении семи лет.
На его факультете учился отпрыск клана Малфоев, а это значило то, что если он хотел хотя бы наполовину достоверно сыграть свою роль Пожирателя Смерти и доверенного лица Волдеморта, должен был относиться ко всем детям из окружения Гарри Поттера демонстративно злобно.
Однако, очевидно, в отличие от многих других, она в конце концов раскусила мою игру. Иначе не приложила бы столько усилий ради моего спасения.
Северус почувствовал, что его щеки пылают от стыда.
Учитель, который влюбился в одну из своих учениц, — это просто жалко! Хотя… спустя семь лет после окончания войны она, очевидно, уже давно не девочка. Гермиона превратилась в независимую, уверенную в себе и — как он с ужасом признал — красивейшую женщину.
Но это была одна сторона истории, другая же заключалась в том, что он не мог противостоять этой утонченной молодой леди, которая к настоящему времени, очевидно, занимала неплохую должность в международной организации по сохранению магических знаний.
В конце концов, кто я такой? Жалкий нищий рабочий мясокомбината, которому приходится копить мелочь на проезд. Даже если бы я был директором Хогвартса, непревзойденным Мастером Зелий, героем войны и кавалером Ордена Мерлина первой степени, я бы никогда не достиг ее лиги. А так… мы вообще на разных планетах…
Северус, погруженный в свои тягостные размышления, направлялся к автобусной остановке, чтобы как можно быстрее покинуть это место, когда краем глаза заметил стремительное движение. Спортивный автомобиль несся по скользкой дороге на огромной скорости и вдруг резко свернул прямо к старушке, стоящей у пешеходного перехода.
Инстинктивно он рванулся вперед, отбросил пожилую леди в сторону, прижал к стене ближайшего дома и закрыл своим телом. Испуганная старушка попыталась освободиться от жесткой хватки Северуса, но он крепко ее держал.
Несколько секунд спустя части светофора врезались в его левое плечо, как раз туда, где должна была находиться ее голова. Бабуля резко осознала, что он не пытался ее ограбить, а, наоборот, защищал. Северус успокоил себя тем, что она не пострадала, и в надежде спасти двух молодых людей и их питбуля побежал к горящей разбитой машине.
Его внимание было полностью сосредоточено на угрожающей жизни ситуации, поэтому он даже не заметил, что молодая женщина уже заботится о пострадавших и хладнокровно оказывает им грамотную первую помощь. Всего через несколько минут под звуки сирен и блеск мигающих проблесковых огней на место происшествия прибыли службы экстренной помощи. Пока они оказывали помощь пострадавшим и записывали данные свидетелей, Северус воспользовался всеобщим волнением и улизнул.
Как бывшему опытному шпиону ему не составило большого труда незаметно слиться с темнотой ближайшего двора. Северус неподвижно стоял в глубокой тени, прислонившись к холодной кирпичной стене городского дома, и наблюдал за местом происшествия, ожидая, когда утихнет суматоха и он сможет покинуть это место.
Он был в шоке, но, как человек, живущий без документов, даже в таком состоянии осознавал, что не должен иметь ничего общего с полицией. Опустив взгляд, Северус заметил, что снег под его ногами покраснел от его крови. Он смотрел вниз, подобно случайному наблюдателю, не чувствуя боли и не понимая, что с ним произошло.
Северус только сейчас отчетливо осознавал, что у него больше нет магии, чтобы исцелить себя.
Внезапно он заметил, что кто-то последовал за ним, проследив за каплями его крови на свежем снегу. Силуэт шагнул в мягкий свет уличного фонаря, и Северус узнал ее. Теперь на ней было элегантное шерстяное пальто поверх кимоно, а ее тонкая шея была обернута кашемировой шалью. Парящие снежинки мягко ложились на ее укрощенные кудри, а ее маленький носик с нежными веснушками и тонкая кожа щек слегка порозовели. Ее большие карие глаза смотрели на него настороженно и в то же время сострадательно.
— Северус… — отчаянно прошептала она. — Пожалуйста, не прячься больше от меня…
