Террария: Прелюдия

Девочка, облачённая в пурпурные доспехи, бежала в пещеру из фиолетового камня. — Мама! Мама! — Кричала она вглубь пещеры. — Что такое, Диана? — Вышла из пещеры женщина с лиловыми глазами и волосами, облачённая в того же цвета доспех. За ней шёл другой воин, лицо которого было закрыто пурпурными латами, — Опять какой-то зверь? — Мам, Помнишь Джейка? — Припоминаю. Что с ним? — У него родились две сестрёнки. И Культисты, похоже, хотят их убить. — А нам какое дело? — Биатриз сейчас на другом конце планеты. Близняшки без защиты! — Я спрошу тебя снова, Диана: какое нам дело? — Н-но- — Мы не товарищи Биатриз, чтобы помогать ей! — Но ты говорила, что уважаешь её- — Она доказала свою силу, но лишь обозначила территорию. Так что нет, я не стану вмешиваться! — Н-но- — НИКАКИХ «НО». После этих слов Диана опустила взгляд, осознав, что её мать не поможет ей. Спуститься в Террарию она тоже не могла: те богоубийцы, которые смогли её доставить отбывали наказание от Астрид. Она лишь молча кивнула, и ушла вглубь пещеры. Её мать же вышла на поверхность дальней луны туманности. Пурпурная из-за фрагмента туманности почва блестела и переливалась на солнце, как вдруг тень упала на неё: то была Террария. Её диск закрыл собой солнце: лунное затмение началось. Разумеется, на самой планете это не было каким-то значимым событием: первая дальняя луна, Небула, покоилась на постоянной высоте в сорок четыре тысячи километров. Ворте находилась на высоте в сорок семь тысяч километров, Сола — сорок девять, а вот Даст перемещалась по эллипсоиду: её апогей достигал пятидесяти пяти тысяч километров, а перигей пятидесяти. На таком расстоянии их диск на небосводе был не ярче звёзды. Некогда луны были населены высшими элементалями и даже богами. Ещё одной расой были лунарианцы или луняне — эволюционно развившиеся люди, которым пришлось научиться пассивно генерировать воздух из маны, а также пассивно использовать резонанс с псевдоэлементом из туманности и воздуха — радиацией. Это привело к тому, что их средний показатель маны позволяет отнести расу к тиру 5. Именно они правили Террарией во времена мира. А затем началась война. Из пепла войны восстал Тиран. Лишь немногие могли потягаться с ним в силе. Даже без армии, его сила, экипировка и навыки делали его выше любого другого существа. Лишь его солдаты время от времени гибли. Однако ряд подчинённых Тирана был сравним с ним самим по силе. Пожиратель Богов, Золей, был одним из них. Каннибал с болезнью роста, он уничтожил всех штормовых ткачей и пожирателей, кроме одного. Тиран приказал пустить космилит на доспехи, которые получил особый отряд. Это был отряд, который должен был следить за пожирателем, не давая ему разрушить ничего из многочисленных владений Тирана. Несколько поколений этих людей от контакта с космилитом стремительно возвысились: они достигли апофеоза, став единым целым с этим сверхбожественным металлом. Так и появилась раса богоубийц. А затем, Амидала МакКалистр лишила Тирана авторитета. Раненный, он мог проиграть бой собственной армии, а потому решил ретироваться и вести завоевания уже в космосе, ближе к окраинам. Богоубийцы же остались на планете, где люди ещё до начала божественного гнёта стремительно стали убивать их. Их раса разделилась на два лагеря: первые хотели дождаться Тирана, оставаясь верными. Последние решили, что Тиран бросил их, и хотели свободы. Победила вторая группа лишь благодаря поддержке со стороны Биатриз. Однако последняя не питала ненависти ко всем богам, в отличие от Астрид, вождя богоубийц. Впрочем, портить отношения с единственными врагами Тирана она тоже не хотела, а потому решила вызвать Биатриз на дуэль. В итоге она проиграла, и богоубийцы были изгнаны на Небулу. Любое проникновение богоубийц на планету могло считаться агрессией и нарушением клятвы. Однако даже несмотря на это, Астрид не могла смириться с тем, что дети окажутся целью Культа. Двухметровый богоубийца, широкий в плечах, облачённый в блестящую космилитовую кольчугу в закрытом шлеме подошёл к ней. — Подготовь портал на одного. — Да, госпожа Астрид.

***

Северо-восточное побережье Аркайндз, 22:00

***

Солнце уже село, когда Биатриз и её сопровождающий пристали к песчаному берегу на гребной шлюпке. Сумерки опустились на землю, а облака начали сгущаться, и вот, капля упала на землю. Биатриз достала компас и карту. Теперь ей нужно пройти несколько тысяч километров на юго-запад, чтобы попасть в Рюкамино. Сверившись с компасом, она свернула карту и надела тёмную мантию с руническим узором. Мантия покрылась синими и бирюзовыми узорами, после чего, оттолкнувшись ногой от земли, Биатриз с абсурдной скоростью полетела в нужном направлении. На горизонте вскоре начала виднеться огромная башня из серого тёсаного кирпича. — Далеко собралась? — Биатриз догнала Иллюмина, — ты правда думаешь, что выживешь в логове богов? — И что ты предлагаешь? — Я могу привести твоих людей туда под видом военнопленных. — Ты правда думаешь что я позволю им так рисковать? Я не хочу посылать их на верную смерть! — Боже… — Иллюмина протяжно выдохнула, — Биатриз… Какая же ты… ИДИОТКА! — С этими словами она ударила Биатриз по голове ребром ладони, так что последнюю вбило в землю. Поднялось огромное облако пыли, когда Иллюмина приземлилась рядом. — Так же как и ты, я надеялась на Джайла. Но сейчас, когда его нет, я бы хотела, чтобы ты отрастила себе мозги… Идти мне больше некуда, так что предавать тебя я не собираюсь, но ГОСПОДИ! Что с тобой, блин, не так? — О чём ты говоришь- — Биатриз поднялась с земли, — Что неразумного в том, чтобы волноваться за подчинённых? — Ничего. Что неразумно в вас с Джайлом, так это то, что вы готовы сдохнуть сами, лишь бы не брать ответственность за чужие смерти. Причём надуманную. Что он чувствовал себя виноватым за смерти друзей, что ты боишься брать грех на душу. Если уж твои воины тебе присягнули, то пусть воюют. — Хочешь сказать, я должна наплевать на их жизни? Должна разменивать их как ресурс? Чем мы тогда лучше пантеона, отправляющего людей на верную смерть?! — Раз уж ты и твоя мамаша навязали людям какие-то идеалы, из-за которых уже не одно столетие длится война, то хотя бы дайте им рискнуть жизнью за ваши идеалы! — Навязали? Это мне говоришь ты, помесь феи и эльфа, которая переобувается ради отпрыска? Разве ты предала богов не по той же причине? — А разве я когда-то защищала какие-то идеалы? Я сражалась и сражаюсь ради Младшей, и только ради неё. Ты же вечно говоришь о каких-то идеалах, но на деле лишь сражаешься из-за эфемерного чувства долга. — Это называется принципы! Хотя, неудивительно, что ты не знаешь что это. — Принципы, говоришь? Тогда скажи, если сдохнешь в Рюкамино, эти принципы защитят твоих людей? Или, может быть, Джейк займёт твоё место? Если ты хочешь лучшего для своих подчинённых, пора начать доверять им ответственность за их жизни! А если ты хочешь, чтобы они остались живы, то просто капитулируй. — Я… Я не… — До победы осталось всего ничего, Биатриз МакКалистр. Каждое твоё решение отразится на жизни тысяч и даже десятков тысяч людей. Их дети, дети их детей. Все эти судьбы… Даже сильнейшее существо во Вселенной не защитит их без рисков. Пойми уже наконец, что ты дала им достаточно, и дай им тоже принести пользу. А то, что ты называешь «заботой»… Всего лишь эгоизм. С этими словами Иллюмина пошла к побережью, оставив за спиной поникшую головой Биатриз. — Они же все и так пожертвовали собой, — Сказала девушка, не оборачиваясь, — Гарри, Геррад… Люси… Джайл… Хочешь сказать, они отдали жизни из-за своего эгоизма? Биатриз замахнулась и ударила Иллюмину кулаком. Она не вложила в удар маны. Это был просто удар. Богиня не стала уворачиваться. — Они погибли, потому что доверились тебе. Или ты думаешь, что они клянутся тебе в шутку? Они лишь доказали тебе свою верность. Думаешь, они прокляли тебя перед смертью? Пожалели, что пошли с тобой? Точно как и эти солдаты, они были готовы умереть. Ради тебя и твоей идеи. — Разве ты не назвала мой долг… Эфемерным? — Да. Потому что это не твой, а ваш долг. Каждый человек обязан сражаться за свою жизнь, иначе он её теряет. Это закон природы. И худшее, что ты едешь сделать для своих людей — это сказать им: вы можете сидеть спокойно, я буду сражаться за вас. Если ты умрёшь, что эти люди будут делать? — Ты… права, — Биатриз выдохнула, опустив голову, и подняла руки, — Но помяни моё слово, если они не вернутся, я тебя на корабельный ротор натяну. — Вот это уже называется лидер. Возвращаемся на корабль? Биатриз кивнула, и они жёлтой и синей стрелой отправились обратно к побережью.

***

— Из всех мест, почему Террария? — Повезло. Она близко к Голлинеору, «Ядру» и Колизею. А то, как она поднялась и упала… — Понятно. Я перефразирую. Зачем тебе это всё. Почему просто не дашь ему силу? — Разве же пристало давать ребёнку власть над миром? Его жажда защиты — прекрасная основа, но у него ещё есть изъяны. Он наивен и не ценит своей жизни. В Колизее я дам ему проникнуться сочувствием к слабым, а в Террарии он станет сильным. — Поднимет её с колен, да? — Нет. Тот кто поднимет её — лишь очередной герой. Он будет тем, благодаря кому она не упадёт вновь. — Вновь? То есть на Террарию снова нападут? — Да. Не пройдёт и четверти века. Но он спасёт их, а потом многих других. После его ждёт победа, названная поражением. А потом он проснётся, и мир изменится. S-71 поможет им. — Ничего я не понял. Хех, одиноко тебе должно быть. — Все хорошо. Пока ты меня слушаешь, мне не будет одиноко.