Open your heart, Rose

Большой тронный зал заполняла прозрачная дымка. Расстилаясь сизым туманом, по каменным плитам, она клубилась причудливыми фигурами, придавая окружению размытые очертания. Королевский трон, украшенный гибкими стеблями ярко-красных вьющихся роз, покрытый густой тенью, возвышался над стелющимся туманом. Колючие побеги хищно змеились ввысь, врастая в потолок перетекая в мощные мраморные колонны. Окутанный туманом, лишенный признаков жизни главный зал княжеского дворца был освещен призрачным светом великолепных витражных окон, отливающих благородным фиолетовым и лиловыми оттенками. Громадный зверь в облике минотавра, словно сошел с полотна средневекового живописца. Он смотрел проникновенно и таинственно с больших прозрачных витражей, добавляя окружающему полумраку еще более зловещий оттенок. Шумный вздох со стороны трона, прокатился по всему залу, отражаясь от стен приглушенным эхом. Темный принц восседал на престоле, в полном одиночестве обвитый алыми розами лениво подпирая рукой подбородок. Вся его поза и мрачно сдвинутые брови говорили о глубокой задумчивости, а пальцы ритмично постукивали по подлокотнику. Главные двери, с характерным звуком, смело распахнулись, нарушая напряженную тишину. Торопливо вошедший мужчина, поспешно двинулся по направлению к трону, ощущая кожей недовольный взгляд, ему стало не по себе, и все же, он старался игнорировать его. Ведь новость, что он принес не ждала отлагательств. По хмурому выражению лица мужчины и каждому его жесту уже можно было догадаться, что имело место срочное донесение. Мужчина незамедлительно преклонил колено, от чего концы его одеяния колыхнулись в воздухе, а затем растеклись по каменному полу, в конце он покорно склонил голову в тишине ожидая дозволения молвить. — Говори! — прозвучал уверенный властный голос, ожидая очередного скучного доклада принц подпер голову рукой, вернувшись в прежнее положение. Лорд преклоняющий колено все же решил поднять голову, намереваясь что-то сказать. Но встретившись с суровым выражением лица и холодным отблеском голубых глаз своего правителя вновь склонился. — Мой повелитель, — его голос прозвучал ровно и спокойно. — Чудовище озера Орхол было уничтожено, — продолжая говорить, не поднимая головы, он старался скрыть охватившее его волнение. — Неизвестный магический всплеск, обнаруженный нами не так давно, привел нас к северному озеру Орхол. Где и был обнаружен монстр, похороненный во льдах, — начал свой доклад мужчина. Завеса, отделяющая Меридиан, от остальных миров, наконец-то дала трещину, позволяя главнокомандующему армией Седрику приступить к выполнению своей главной задачи, а именно, поиску пропавшей наследной принцессы. Однако произошедший минувший ночью инцидент, заставил его отойти от намеченного плана. Увидев своими глазами закованного в ледяные оковы гигантского осьминога, он понял, что нарушитель не так прост. «А ведь глубоководного охотника не так уж легко убить» — с этой мыслью он продолжал свое расследование. В плоть до грязной подворотни бедных кварталов, где обнаружил пять зарезанных трупов и еще один замороженный насмерть неподалеку. След же таинственного убийцы обрывался все в той же подворотне, словно он буквально растворился в воздухе. Единственные зацепки, которые Седрику удалось найти, это разбросанные вблизи озера диковинные вещи, не принадлежавшие этому миру, и брошенный в переулке плащ, хранящий в себе остатки магических частиц. О чем он и поспешил доложить своему правителю. — Хочешь сказать, что в моё королевство проник линчеватель? — усмешка в голосе принца получилась довольно холодной, а с некоторых позиций даже равнодушной. Слега, нахмурив лоб, Седрик поднял голову и понял, что не ошибся, Фобос действительно улыбался. Его улыбка была мимолетной, даже скорее ироничной, нежели искренней, но кажется лорд уже привык к такому поведению. — При всем моем уважении повелитель, не может ли это быть шпион Кондракара? — цепким взглядом своих серых глаз, он внимательно следил за принцем, дожидаясь решения. Возможно вновь грядет противостояние небесной крепости и Меридиана. — Кондракар? — задумчиво протянув, Фобос обдумывал слова своего подчиненного. Нападки стражниц прекратились десятилетия назад, в последнюю их встречу они выглядели не лучшим образом, возможно, как раз сейчас идет смена поколений. Разве что одна из марионеток совета? Хотя…. — Нет, эти мягко характерные идиоты не могут быть столь жестоки — принц решил копнуть глубже. – Жертвы переулка кто они? — Работорговцы, — недолго думая, коротко ответил Седрик. — Их главарь занимался вымогательством, торговлей людьми и заказными убийствами. — Сохраняя невозмутимое равнодушие, докладчик пустился в объяснения. — Насколько мне удалось узнать замерзший парень неподалеку завлекал юных дев в безлюдное место, где их усыпляли и похищали. Затем если семьи девушек были в состоянии выкупить своих дочерей, их в целости возвращали, если же нет — перепродавали, – Седрик, вдавался в рассуждения довольно красноречиво и подробно, однако, ничего кроме сухого безразличия к жертвам, в его глазах не наблюдалось. Какое ему было дело до глупых барышень, не способных здраво оценивать ситуацию, идя на поводу собственного легкомыслия. — То есть, вероятно, неизвестным визитёром может быть девушка, — загадочная усмешка вновь промелькнула в глазах принца, в момент, когда тот задумчиво водил рукой по подбородку, — Не исключено, мой повелитель, — Седрик кивнул, подтверждая слова своего господина, затем вынув из-за пазухи шкатулку. – Так же я взял на себя смелость принести вам образец, — он осторожно открыл крышку, продемонстрировав ледяной осколок, красовавшийся на черной шелковой подложке. Фобос взмахнул рукой и ледяной кристалл взмыл в верх, немного задержавшись в воздухе, успешно приземлился в ладонь принца. — Возможно ли? Что потерянная принцесса решила вернуться, после стольких лет, — задумчиво прошипел Седрик, невольно озвучивая свои мысли вслух. — Нет, — принц быстро рассеял в прах его доводы. – Магические силы нашего рода, передаются из поколения в поколение, и едины для всех, — небрежно покрутив осколком перед глазами. — Природа этой силы совсем иная, — Фобос с силой сжал холодный кристалл, от чего тот покрылся трещинами, раздался мелодичный звон, затем кристалл рассыпался в руках серой пылью. — Найди нарушителя и приведи ко мне, если он все ещё на Меридиане, я хочу с ним побеседовать. Кто-то, кто достаточно силен, чтобы справиться с монстром озера Орхол, вполне заслуживал шанс присоединиться к армии королевского дворца, а если же нет, то оставлять его в живых, было бы слишком опрометчиво. — Будет исполнено, мой повелитель, — Седрик покорно встал, поклонился и направился к выходу, собираясь покинуть тронный зал. — Седрик… — мужчина нарочно сделал паузу, глядя как его самый преданный лорд, выжидательно следит за ним, не решаясь произносить что-либо вслух. — Как продвигаются поиски моей сестры. — Последние приготовления почти закончены, – голос его звучал монотонно, будто речь была заучена наизусть. — Новые зацепки, указывающие, что возможным местом сокрытия принцессы, является Земля, сократили поиски до одной планеты. Вскоре после подавления большей части мятежа, Седрик самым тщательным образом старался расследовать, куда же могли бежать капитан армии Мирадель и офицер Альборн, вместе с няней Галгейтой похитившей принцессу. И наконец его усилия принесли желаемый результат. — Так же мне удалось напасть на след изменников — теперь же, в его голосе звучали нотки торжественности, а глаза лукаво улыбались. — В скором времени я собираюсь отправиться на Землю, чтобы наказать изменников и вернуть принцессу. — Не подведи меня Седрик, пора бы уже моей сестре наконец-то вернуться домой, — уловив легкие отголоски иронии, Седрик вновь, почтительно поклонился и скрылся за дверью.