До встречи в игре

      — Игрок? Игрооок!              — Что случилось?              Явное недоумение читалось в зелёный глазах. Они ведь обсуждали обучение «Лав» в игре. Что уже успело произойти?              — Мы до тебя уже около получаса не можем покричаться!              — Кажется, я задумалась.              Игрок медленно осмотрела снова комнату, в которой все стояли, всё было готово к началу первого боя, а она вновь с головой окунулась в прошлое.              «Нужно будет кое-что в игре записать.»              — Так что вы меня спросили?              — Ты точно уверена, что пойдёшь? В прошлый раз мы еле тебя в чувства привели.              — А кто, если не я, пойдет туда с Сильвер?              — Мисти, Ника, да кто угодно из сотрудников.              — Моя дорогая Рязик, я не могу рисковать никем, так что отправлюсь сама.              Девушка сделала два шага в сторону художницы и положила свою руку на её плечо, предупреждая о всей серьёзности ситуации. Игрок могла быть пугающей. Звезда в глазу у неё пропала, оставляя полностью пустой глаз, и это было хорошо видно, ведь привычной красной линзы, закрывающей глаз, не было, что также было страшно.              — Нам пора начинать.              «Лав» аккуратно взяла подругу за запястье, чтобы хоть немного, но успокоить бушующий огонь в её душе.              — Давай просто спокойно начнём, нам пора начинать. Мы должны спасти остальных.       

***

             — Так это и есть мир игры со стороны игроков?              — Именно.              Невольно Сильвер обратила на изменённую внешность Игрока: высокие чёрные сапоги на шнуровке, красная юбка, напоминающая шлейф крови, белая рубашка со свободными рукавами-фонарями и черный корсет, на котором закреплены были часы. Привычное стекло исчезло, а в глазу ярко горела жёлтая звезда. Волосы же были заплетены в строгий пучок.              — Вау… Наша внешность тоже может меняться?!              — Конечно, ты, так-то, тоже поменялась, если не заметила. Я, как опытный игрок, могу изменять внешность до входа в мир.              — Вот это да! Так круто!              Юная стример, крутилась, осматривая себя: длинная черная юбка, такой же короткий пиджак на четырёх пуговицах, из-под которого выглядывала белая рубашка с черным бантиком.              — Почему у меня наряд проще, чем у тебя?              — Потому что я сама его сделала. Пойдем, нам нужно осмотреться.              Средневековая деревня излучала спокойствие и безмятежность. На избитых дорожках стояли причудливые каменные домики с соломенными крышами, плавно спускавшимися к земле. Куры, свиньи и редкие коровы бродили по грязным улицам, удовлетворенно кудахча и похрюкивая. Сами жители деревни были в основном фермерами, одетыми в простую одежду, и приветствовали друг друга теплой улыбкой. В центре деревни стояла небольшая церковь, колокола которой лениво позвякивали в вечернем воздухе. Вся эта картина напоминала снимок более простого времени, не тронутого современными заботами.              — Весьма необычно, но мы, из-за одежды, вписываемся.              — Только я частично рыжая, так ещё и зеленоглазая.              — К чему это?              — Историю что-ли не учила? В средневековье рыжих и зеленоглазый сжигали, ведь считали ведьмами.              — Я спала на уроках, они были такими нудными.              — Значит парочку лекций проведу.              — Кстати… Мисти упоминал, что ты сама смогла выбраться из игры, значит ты тоже попалась в ловушку?              — Это миф. Даже не знаю, кто это всё придумал. Я даже близко не подходила к компании «Мираж». Никогда с ними не ладила, как и отец.              Деревушка, по которой шли девушки, была совершенно пустой, за исключением одной тени вдалеке, что сразу напрягла Игрока.              — Встань за мной, Силв…              — Что случилось?              — Просто встань за мной.              Темно алая дымка окутала запястье Игрока, и, спустившись по ладони, превратилась в меч с темной рукоятью и алым рубином. Нужно было приготовиться к бою.              — Выходи, Форевик.              — Я удивлен, что ты меня знаешь.              — Как же не запомнить в лицо выродка главы «Мираж»?              Белые волосы парня были растреманы, а его зелёные глаза смотрели с вызовом, явно с уверенностью в свою победу. Слова Игрока были пропитаны злобой, ядом и сарказмом. Встретились два врага. Сильвер удалось быстро спрятаться, пока не случилось необратисое.              Звон стали разносился по округе, словно яростная песня. Девушка и юноша сошлись в смертельной схватке, их клинки сверкали в воздухе, сплетаясь в замысловатом танце. Каждый удар, каждый выпад, каждое парирование были исполнены с поразительной скоростью и точностью. Лезвия встречались с оглушительным лязгом, высекая снопы искр. За каждым стремительным уклонением немедленно следовал новый выпад, за каждой атакой — молниеносное парирование. Это был не просто бой, а изящный и смертоносный балет, где каждое движение было продумано и выверено. Это была битва не только физической силы, но и остроты ума, испытание реакции и предельной концентрации.              Напряжение, казалось, висело в воздухе, осязаемое и густое, как дым. Пространство вокруг потрескивало от невысказанной ярости. Сквозь звон стали и тяжелое дыхание прорывались взгляды, полные холодной сосредоточенности. Они впивались друг в друга, выискивая малейшую брешь в обороне, слабость, которую можно использовать.              Время от времени кто-то из них резко вдыхал воздух, прерывисто дышал, хрипел от напряжения. Пот струился по лицам, застилая глаза. Но несмотря на физическую усталость, их концентрация оставалась непоколебимой, воля к победе не ослабевала ни на мгновение. Безудержная ненависть и жгучая злоба подталкивали Игрока атаковать вновь и вновь, обрушивая на противника шквальный огонь ударов. Форевик же хладнокровно отражал атаки, выполняя свою работу с безупречной точностью — избавиться от всех, кто посмеет нарушить покой этих смертоносных ловушек.       — Просто сдайся, Вояж должен был уже давно отступить.              — Ни за что, ведь я Игрок. Я буду отстаивать имя своего отца и его компании. Я тебе обещаю, ты и твой папаша пожалеете, что сотворили.              Сильная отдышка едва позволяла говорить, но азарт взял своё. Хищная ухмылка растянулась на губах девушки, пусть есть несколько мелких порезов и рана сильная в плече, она чувствовала своё превосходство. Зрачок единственного нормального глаза в безумии сузился, она была готова снова ринуться в бой, но в пыли, которые противники подняли, Форевик скрылся.              — Слабак.              — Игрок!              Сильвер быстро подбежала к раненной подруге и схватила её за здоровое плечо. Вторая девушка не совсем понимала причины беспокойства подруги, но рана тут же дала о себе знать.              — О боже… Нас нужно срочно возвращаться!              — Тут соглашусь, я даже не заметила, как он ударил по плечу.              — Куда нам идти, чтобы выбраться?              — Если бы всё было так просто…              Взмахом руки, Игрок призвала голубую, полупрозрачную панель управления, как в обычных играх, когда ставится игра на паузу.              — Что это?              — Меню игры. Мы же выходить собираемся. Игроков здесь всё равно нет, только столкнулись с этим щенком.              — Ты обычно не так отзываешься о людях…              — Поверь, отпрыск Эсфореса другого и не заслуживает. Она просто шавка, прислуживающая своему отцу.       

***

             Тяжелые шаги разносятся по, к удивлению, пустым и тихим коридорам. Звенящую тишину разбавляло прерывистой дыхание.              Хоть Форевик и вышел из боя без ран, Игрок знатно его смогла вымотать, а она казалось ведь такой слабой. Отец будет зол. Но зачем он сказал её убить? Она показалась весьма милой.              Тяжелое дыхание наполнило кабинет главы «Мираж». Парень едва мог стоять на ногах из-за столь большой нагрузки и неожиданно сильного противника.              — Мне жаль, отец, но я не смог избавиться от Игрока.              — Игрок? Неужели он до сих пор жив?              — «Он»? Вы о Санете?              — А о ком же ещё?              Злоба из-за проваленной миссии висела в помещении, Форевику даже было тяжело находится в одной комнате со своим отцом, не то что разговаривать, но нужно было терпеть и быть мужественным, раз уж посмел проиграть девушке в бою в AR и мире.              — Это была девушка, но она тоже назвалась «Игрок».              — Значит на своё место он выбрал дочку свою ненаглядную… Я думал, что он выберет кого-то по сильнее, а не больную девочку.              — Что произошло с дядей Санетом?              Вопрос звучал резко, но правильно. Никто не знал подробностей о смерти прошлого главы компании «Вояж», но и немногие знали, что унаследовала всё его дочь. Так почему был так спокоен отец Форевика? Откуда он знал о смерти бывшего покойного друга?              Ответа, как и ожидалось, не последовало, но стало ясно, что в смерти прошлого Игрока был замешан и Эсфорас.              — Ты убийца, отец… Ты убил его! Ты хотел чтобы я убил и его дочь!              — Это всё лишь на благо компании.              — Да как ты вообще можешь такое говорить, когда лишил человека жизни. Ты чудовище, а я… Я СЛЕПО ТЕБЕ ПОТАКАЛ, НЕ ЗНАЯ, КТО ТЫ НА САМОМ ДЕЛЕ.              Злоба переполняла парня, как же он был слеп. Он ведь многих людей чуть сам не отправил на верную гибель в ловушках-играх. А эта Игрок никогда не была плохой, как всё это говорил отец.              Форевик, не желая больше разговаривать с отцом просто развернулся и поспешно покинул кабинет Эсфораса.              «Как я был так глуп? Почему всё так сложилось? Я такой идиот… Чуть не угробил многих людей, чуть эту богиню не убил, а ведь она так прекрасна…»              На лице парня появился слабый румянец от мыслей о его противнике в схватке на мечах. Воспоминания о той битве невольно снова и снова прокручивались в голове, показывая образ девушки.       

***

             Выход из игры был весьма тяжёлым, как минимум из-за того, что пришлось это делать внутри, с риском больших ран. Когда игроков вытаскивают люди из реального мира, всё намного проще и безопаснее.              Кровотечение из плеча пошло сильнее, и рукав любимой толстовки бордовой начал пропитываться кровью, явно нужно было идти ко врачу и зашивать рану.              Сильвер и Ника суетились вокруг Игрока, пока она сама спокойно шла на выход из здания. Больница была недалеко.