Бедный, бедный Хогвартс...

— С Днём Рождения, милая! Пора вставать, скоро будет подан завтрак. В большой богато обставленной спальне распахнулись шторы и створки окон, впуская в комнату первые лучи рассвета и свежий утренний воздух. В свете солнца засияли роскошные золотые торшеры, отбрасывая разноцветные блики на украшенные позолотой стены с тёмно-синей отделкой из шёлка. Красивая элегантная леди стояла рядом с кроватью своей дочери, которая, кажется, не разделяла её восторга от красоты летнего утра. — Ну мам! Ещё пять минут! — недовольно пробурчала маленькая светловолосая волшебница , зарывшись ещё сильнее под такое приятное пуховое одеяло. — Ну хорошо, тогда я передам эльфам, чтобы они не подавали на стол твой любимый пудинг. — Усмехнулась женщина и грациозно встала и покинула комнату, будто её здесь и не было. — Пудинг?! — Как только смысл слов дошёл до девочки, сон сразу как рукой сняло, и она со скоростью бладжера умылась, оделась и даже сумела смастерить нехитрую прическу, после чего вылетела в коридор, при этом чуть не сбив с ног одного из домовых эльфов. — Прости, Добби! — пролепетала она и, как подобает истинной леди, через ступеньку спустилась по главной лестнице и вприпрыжку помчалась в малую столовую, где уже сидели её родители и брат, которые были готовы к буйному нетерпению девочки, ожидающей получить сегодня заветное письмо из самой лучшей школы волшебства. И ни один из присутствующих не завидовал той несчастной птице, которая это письмо принесёт. — С Днём Рождения, мелочь! — беззлобно ухмыльнулся братец, как только его сестра села за стол. Девочка со скепсисом посмотрела на брата: — Ты и сам недалеко ушёл, я всего на день младше! Мальчик уже собирался ответить что-то опровергающее на заявление сестры, но начавшийся было спор прервал отец двойняшек, привлекая к себе внимание дочери: — Николь, тебе исполняется одиннадцать лет, и ты прекрасно осведомлена о том, что сегодня в обязательном порядке придёт письмо из Хогвартса, так что советую не беспокоится так явно и не носиться по поместью, снося всё на своём пути. — Да я же само терпение! — притворно возмутилась девочка, - Это Драко вчера чуть сову не ощипал, когда та посмела опоздать на пять минут от графика, который он сам, вообще-то, и придумал! Драко гордо задрал нос: - И вовсе не придумал, а справедливо рассчитал. Сама ведь знаешь, что всем нашим письмо пришло в одно и то же время! - Ага, одних только Забини с Ноттом и вспомнил, которым письмо пришло ровно в обед! - хихикнула Николь и украдкой, чтобы не увидели родители, показала язык, за что поймала многообещающий взгляд от брата. Леди Малфой, наблюдающая за дискуссией, сделала детям замечание, напоминая о приличиях в разговоре и правилах этикета за столом. Впрочем, уже через минуту разговоры затихли, поскольку был подан изысканный завтрак с обещанным имениннице пудингом. *** Одиннадцать лет назад, ровно через день после появления на свет Драко Малфоя, мир встретил его сестру — Николь Элизабет Малфой, отчего магическое общество знатно встрепенулось. Шутка ли, впервые за всё существование одного из древнейших родов волшебников в семье родилась девочка, не говоря уже о том, что Малфои последние несколько столетий производили на свет лишь одного наследника! Лорд Малфой был как никогда счастлив, когда любимая супруга подарила ему двух детей. И даже если полноценным наследником Рода сможет стать только сын, то рождение дочери означало, что сила Рода Малфой возросла, поскольку девочка родилась здоровой и колдомедики прогнозировали для неё прекрасный магический потенциал. Конечно, и лорд и леди Малфой понимали, что у их дочери будет какое-то предназначение, которое поможет их Роду укрепить и увеличить магический резерв. В простой "подарок судьбы" они не верили. В то время Люциусу пришлось пересмотреть свои взгляды на устоявшееся тогда влияние Тёмного Лорда и приложить немало усилий, чтобы прекратить существование спятившего мага, наводившего в те годы настоящий ужас на всю магическую Британию. Люциус знал тогда своего предводителя не очень хорошо, но портрет отца ему заявил, что тот, кто возомнил себя великим тёмным магом, уже давно им не являлся, и поделился с сыном подозрением о том, что кто-то настойчиво помогал некогда востребованному в Министерстве молодому Тому Реддлу окончательно слететь с катушек. Нынешний глава Рода мысленно с ним согласился, ведь кому в здравом уме придёт в голову убивать невинное дитя только из-за того, что было сказано какое-то там пророчество? Да и о подлинности этого самого пророчества не было ничего известно. Даже самые ближайшие сторонники Волдеморта не знали, откуда он вообще узнал об этом несчастном шарике с дымкой предсказания. Малфой созвал совет Лордов, как только смог. Понимая, что времени у них очень мало, Лорды совместными усилиями отыскали среди древних фолиантов из фамильных библиотек один редкий и сложный ритуал, который заключит одно "Темнейшество" в ловушку, из которой тот уже не сможет выбраться. Тогда Люциус обратился напрямую к отцу предполагаемого "избранного", чтобы предупредить об опасности и попросить о помощи в поимке Волдеморта. Юный Джеймс Поттер, после долгих споров и убедительных аргументов, признал, что стоит согласиться, и совместно с Люциусом и другими Лордами помог организовать засаду для "Тёмного гада" в небольшом домике, в котором они с женой и ребенком ненадолго остановились. Никому из Ордена феникса ни Джеймс, ни Лили, не стали рассказывать о предстоящем ритуале по наставлению Малфоя, который был уверен, что в отряде "Жареной курицы" есть предатель. В известность поставили только Сириуса Блэка, который всегда был готов помочь лучшему другу, даже если это было в наименьшей мере небезопасно, да и речь теперь шла ещё и о его крестнике. План был составлен идеально, с таким количеством запасных ходов, что даже Лили была почти спокойна, хотя сердце всё равно без устали било тревогу, ведь в качестве приманки для ВолдеМорды служил Гарри - их с Джеймсом малыш Гарри. Но в конце концов девушка смогла собраться - раз речь идёт о безопасности её сына, она сделает всё необходимое, чтобы эту безопасность ему обеспечить. Её задача заключалась в том, чтобы в нужное время начертить заключающие руны ловушки, пока один из Лордов находился с Гарри, чтобы по сигналу переместиться с мальчиком в безопасное место. Джеймс с Сириусом тоже будут в доме, но только чтобы задержать Волдеморта, который наверняка захочет сразу найти ребёнка. И вот час расплаты пробил. Тёмный Лорд появился в ночь Хэллоуина в Годриковой Лощине (классический злодей, атмосферно и со вкусом), следуя наводке самого преданного, а точнее преданной последовательницы, которая прекрасно знала, что её полоумный господин безотчетно верил некоему пророчеству (откуда только напели?), в котором было сказано, пусть и туманно, о конкретном ребёнке. Белла утверждала Тёмному Лорду именно о Гарри Поттере, как и попросила её Нарцисса, рассказав всё о мальчике, который просто идеально подходит для роли Избранного, в то время как Поттеры готовили ловушку. Сама же Лестрейндж была настолько убедительна в своей роли безумной убийцы, что "его Темнейшество" и не подумал усомниться в её словах, чем обрадовал всех заговорщиков. В доме Волдеморт почуял неладное, но уже было поздно. Как подобает настоящему тирану, он начал кидать Авады во всё, что движется, но двигались на него лишь иллюзии, искусно созданные двумя Мародёрами для отвлечения внимания. Лили хватило тех минут, которые выиграли для них её муж с другом, и она вовремя закончила чертить руны на крыльце дома, пока Белла давала сигнал всем участникам операции, чтобы те покинули готовую ловушку. Ритуал сработал как надо. Руны вспыхнули ярким светом не только по периметру, но и на всей внешней и внутренней поверхности дома, и в следующую секунду послышался леденящий душу крик Волдеморта, полный боли и ужаса. Когда всё стихло, отряд "Волдемортовых убийц" аккуратно , с палочками на готове, зашёл в дом, обнаружив внутри лишь опалённые стены и полностью разрушенную мебель. Посреди пола, там, где не больше пяти минут назад находился ГлавГад всея Британии, сейчас лежало нечто, похожее на ужасно тощего младенца с содранной с тела кожей, и запах у этого фиг-пойми-кого был соответствующим. Полный гнили, копоти и металлического привкуса крови. Сначала Джеймс хотел вызвать авроров и невыразимцев, чтобы те сами решали, что делать с тем, что осталось от Тёмного лорда, но Белла внезапно остановила их, заявив, что заберёт это нечто сама. В шоке застыли даже Лорды, которые были подстраховкой в их миссии. Но Лестрейндж не была похожа на сумасшедшую обожательницу Того-чьё-имя-больше-не-пугает. Она подошла к существу, подняла его и вдруг удивлённо ахнула, вынудив напряжённых до сих пор волшебников одновременно вскинуть палочки, приготовившись к возможной угрозе. Но когда команда пригляделась к источнику удивления женщины, то последовали её примеру. Кожа изуродованного младенца была на своем месте, пропала нездоровая худоба и любые следы крови, да и запах гнили сменился на запах... Ребёнка. Обычного годовалого малыша. Теперь Белла уже твёрдо решила, что не позволит властями украсть жизнь у ребёнка, которому сама Магия подарила второй шанс. Все участники ритуала единогласно решили отправить мальчика в Америку, где он начнёт новую жизнь, а поскольку этот ребёнок последний наследник Рода Гонт, ему будет необходимо вернуться в магическую Британию, чтобы принять наследство и стать полноправным Лордом. Словом, судьба необычного малыша решилась очень быстро, и все, кто о нём знал, дали клятву, что не допустят повторения той судьбы, которая была определена когда-то для Тома Реддла. Люциус связался с одним старым знакомым в Америке, который приютил мальчика у себя, и только через неделю после ритуала через Поттеров передавалась новость о падении Волдеморта, и вся магическая Британия почитала всех, кто участвовал в его поимке. Лорды вернули прежнее доверие общества, которое почему-то считало, что они все были Пожирателями Смерти, и по словам портрета Абраксаса Малфоя, простым обывателям такие подозрения наверняка напела та же птаха, которая колоссально проветрила ранее разум Тома Реддла. Поттеры-старшие помирились с сыном и приняли невестку с внуком в род. Даже великий Альбус Персиваль Вулфрик Брайан Дамблдор собственной светлейшей персоной прибыл в Министерство, чтобы лично поздравить с победой новых героев страны. В общем, волшебники ликовали со вздохом общего облегчения. И вот сейчас, спустя столько лет, Люциус и Нарцисса наблюдали за тем, как их дети росли в безопасности. Они были счастливы, что смогли изменить возможное будущее, в котором у власти бы остался безумный Тёмный Лорд, истребляющий маглов и угнетающий маглорождённых волшебников. Конечно, Род Малфой много веков соблюдал "чистокровность" семьи, но они не были так жестоки к маглам, как их бывший повелитель. Они не испытывали ненависти и отвращения к маглорождённым, им был важен магический потенциал волшебника или волшебницы, которые могут войти в Род. Поэтому ни для кого не будет трагедией, если в шестнадцать лет к ним подойдёт сын или дочь, у которых на запястье будет имя «не чистокровного». *** — Добби! — позвал эльфа хозяин поместья. С тихим хлопком прямо перед ним появился молодой домовик в изумрудной наволочке с вышитым на ней гербом Рода. — Добби слушает, сэр! — Приготовь подарок для именинницы и перенеси его во внутренний двор. - произнес со сдержанной улыбкой Люциус, чем заинтриговал непоседливую дочь, которая наверняка ожидает получить от родителей не менее увлекательный подарок, чем у брата, которому вчера вручили новенький «Нимбус-2000». — Добби сделает, сэр! — радостно ответил эльф и по щелчку исчез. Тем временем Драко сам подошёл к сестре, уминающей с двойной скоростью пудинг, чтобы вручить свой подарок: — Хочу, чтобы мой подарок ты открыла самым первым! — хитро ухмыльнулся он и протянул девочке небольшую круглую коробочку. Николь стала аккуратно распаковывать бумажную обёртку и увидела маленький сундучок из лакированного тёмного дерева и с трепетом открыла её, чуть не опрокинув многострадальный пудинг от восторга. Внутри сундучка, в бархатной обивке изумрудного цвета, лежал со сложенными крылышками золотой снитч. — Ох, Мерлин… Драко, спасибо! — и девочка обняла брата так крепко, что у того аж рёбра захрустели. — Ну всё, всё! Я тоже тебя люблю, дай отдышаться! — сдавленно пискнул Драко и отстранился от сестры. — посмотрим, как он летает! И дети, прихватив метлу Драко, выбежали на улицу, где их уже ждали родители. Нарцисса Малфой держала под руку супруга, который, в свою очередь, держал в свободной руке свёрток, напоминающий по размеру и форме такой желанный для Николь подарок. — Мы с вашим отцом решили, что Драко будет скучно летать одному, поэтому ты, Николь, теперь сможешь составить ему компанию. — улыбнулась миссис Малфой и взглянула на супруга. — С Днём Рождения, милая! — улыбнулся мужчина и вручил дочери такую же метлу, как и у её брата, только на рукояти было выгравировано её имя. — Так мы с тобой их точно не перепутаем. — заявил Драко, показывая свой «Нимбус» с такой же гравировкой с собственным именем. После этого Люциус с Нарциссой устроились в открытой плетёной беседке в саду, откуда могли наблюдать за увлечёнными подарком детьми. И Драко, и Николь научились летать уже в семь лет на первых мётлах, предназначенных для юных волшебников, поэтому сейчас они абсолютно уверенно держались в воздухе на более серьёзных моделях. Сама Николь с рождения обладала фамильным Блэковским шилом в известном месте, а потому сразу же выпустила летающий мячик над поляной в саду, чтобы самой его поймать. Разумеется, под раздачу попадали и кусты, и деревья, и даже павлины, так опрометчиво гуляющие на открытой местности, когда рядом носится Николь. Сначала летающая катастрофа в лице светловолосой девочки разогналась до предела, чтобы догнать проворный снитч, но выходило не очень, поскольку раньше она летала просто так, не на скорость, а потому виражи и повороты давались с большим трудом. Но Николь не была бы Николь, если бы продолжала уворачиваться от яблоневых ветвей и розовых кустов. Зачем, если можно лететь сквозь них напролом? В конце концов, с воплями "РАЗОЙДИСЬ!" ей всё же удалось поймать заветный снитч. Прямо над землёй. Точнее, лёжа на земле. Прямо рядом с идеально вычищенным ботинком отца, под его же офигевшим взглядом. Нарцисса, сидящая рядом с мужем и созерцающая своё чадушко в довольно интересном положении, тихо хмыкнула в чашку чая, припоминая, как Белла так же попадалась предкам на глаза в попытке удрать из под домашнего ареста. А вот Драко , наблюдающий за сестрой с воздуха, довольно быстро оценил ситуацию и, подлетев к девочке, совсем не аристократично схватил её за шкирку и улетел в противоположную сторону сада, избегая очередной лекции от родителей в стиле "юная леди не должна..." . Что и кому Николь не должна, они уже оба прекрасно знали, а потому решили стратегически переждать шок бедного отца в спрятанной под зарослями лиан беседке, прямо напротив любимого фонтана тётушки Беллы. Покинув через час своё убежище дети снова забрались на мётлы, но в этот раз они решили посоревноваться - кто быстрее поймает снитч. Николь придерживалась своей старой тактики идти напролом, а вот Драко проявил чудеса стратегического мышления, благодаря чему уже через десять минут снитч трепыхался в его сжатой руке, поднятой вверх в победном жесте. Николь даже присвистнула от удивления, она и не знала, что её брат настолько ловкий. - Знаешь, ты просто обязан попасть в сборную факультета по Квиддичу. Это же настоящий талант! Драко даже немного смутился от такого искреннего восхищения со стороны сестры: - Я просто хороший стратег... Так они пролетали до самого обеда. Миссис Малфой попросила детей после обеда разойтись по комнатам, чтобы они начинали готовиться к предстоящему приёму гостей, которые прибудут сегодня вечером, а самые близкие друзья останутся в поместье на целых три дня. Вчера они тоже, конечно приходили, но многим нужно было уехать несмотря на то, что были выходные. Зато в этот раз Люциус Малфой сам уговорил старых друзей оставить их детей погостить в поместье на несколько дней. Малфой-мэнор прекрасно защищён, и в нём находится столько гостевых спален, что с местом ночлега для каждого гостя точно не возникнет проблем. Комнаты Драко и Николь были смежными, и ребята долго и мучительно умоляли домовика Добби, который больше остальных эльфов возился с детьми, сделать в стене между их комнатами тайную дверь в строгом секрете от родителей. Буквально месяц назад эльф наконец-то сделал им такой подарок, и дети были безумно счастливы, что могут в любую секунду, даже ночью, втайне от родителей, прийти друг к другу, чтобы решить несомненно важные вопросы мировой значимости, которые просто не терпят отлагательств. Вот и сейчас, сидя в комнате Николь, дети увлечённо обсуждали планы на ближайшие три дня, которые они проведут с друзьями, как вдруг оба заметили какое-то движение за окном. Спустя секунду взору ребят предстал большой почтовый филин, к лапке которого было привязано то самое заветное письмо для Николь. Девочка подорвалась к птице так резко, что та даже попыталась отпрянуть, но не тут-то было. Железная хватка девочки не позволила птице даже шевельнуться, пока не было отвязано письмо. С недовольным "Уху" сова поспешила сделать ноги.., точнее, крылья, как только Николь отошла на шаг от птицы. Драко же улизнул через «стену» в свою комнату, так как в дверь к девочке постучала их мама. Когда малышка ей показала письмо, Нарцисса искренне поздравила дочь и сообщила, что гости уже начинают собираться в главном зале. Когда в комнате вновь осталась лишь Николь, она подошла к проходу в стене и простучала их с братом шифр, который означал, что опасность миновала. Спустя минуту двойняшки сидели уже в комнате Драко и читали письмо. Драко сравнивал его с точно таким же письмом для него самого, которое пришло мальчику вчера. Никаких различий, кроме имён, в письмах не было, так что, спокойно выдохнув, дети наконец начали собираться на праздничный вечер и через двадцать минут спустились в бальный зал, где их ждали друзья и их родители. Драко галантно подал руку имениннице, и они вместе прошли по украшенному залу, приветствуя гостей. Повсюду висело множество волшебных гирлянд, летали наколдованные бабочки, под потолком сияли тысячи огоньков в виде цветов, и от всего этого великолепия у Николь захватывало дух. Наконец они с братом поздоровались с друзьями и всеми гостями, после чего в зале заиграла музыка и начались танцы. Дети во многих волшебных семьях обучались танцевать с малых лет, поэтому могли свободно вальсировать почти наравне со взрослыми волшебниками, отчего бал проходил просто потрясающе. С именинницей станцевал сначала брат, потом отец, за ним девочку повёл в танце дядя Сириус, а после и заглянувший на праздник дядя Северус, так что девочка была просто счастлива. После того, как с ней станцевали ещё и все её друзья мальчишки, Николь решила взять перерыв. Выпив стакан лимонада, девочка направилась к своим подругам, которые также решили передохнуть от бурлящего веселья. В конце праздника Малфои распрощались со всеми гостями, которые покидали поместье, и принялись располагать оставшихся детей в гостевых комнатах. В одиночку дети спать решительно отказались, поэтому из разместили по несколько человек в двух комнатах. В одной из спален расположились Пэнси, Милли, Дафна и Астория, в другой — Блейз, Винсент и Тео. Перед сном детям позволили собраться в гостиной, где ребята дружно помогали Николь распаковывать подарки от всех гостей. Среди них были были самые разнообразные наряды и украшения, множество сладостей, редкие книги, письменные принадлежности и даже набор по уходу за метлой. Но больше всех девочке понравился подарок от дяди Северуса — новенький котёл, справочник по зельеварению для начинающих и набор ингредиентов для приготовления простейших зелий. Всем, кто знаком с Николь, известно, что девочка с большим рвением изучала основы заклинаний, историю школы, в которой ей предстоит учиться, чары, которые они будут изучать на первом курсе, и самое главное — зельеварение. Из всех направлений волшебных искусств девочка больше всего любила именно его, поскольку восхищалась талантом крестного Драко — дяди Северуса, который уже имел звание Мастера зелий и мог сотворить то, чего не может никто другой, даже не применяя волшебной палочки. Девочка считала это самой настоящей магией и потому приказала домовику сразу отнести подарок в её комнату для дальнейшего изучения. Наконец все подарки были разобраны, сладости — съедены, а дети — уснувшими… в гостиной. Эльфы заботливо перенесли ребят в их комнаты и весь дом погрузился в царство Морфея. Следующие три дня проходили очень насыщенно. Дети летали на мётлах, играли в плюй-камни, волшебные шахматы, даже смогли поиграть в мини-квиддич. Девочки примеряли новые наряды, заплетали друг друга перед сном, мальчишки соревновались в скорости полёта на мётлах, а перед сном ребята все три дня собирались в гостиной, где рассказывали различные истории с их путешествий с родителями, ели сладости и благополучно засыпали, после чего домовики традиционно переносили их в комнаты. Но вот гости уехали, лето подходило к концу, а это означало, что совсем скоро всё семейство Малфоев, как и другие волшебники, отправятся в Косой переулок, чтобы закупиться к первому для детей учебному году. Драко и Николь уже бывали здесь прежде, чтобы выбрать себе письменные принадлежности для домашнего обучения, но сегодня покупки будут более разнообразными. Новые мантии, школьная форма, пергаменты и перья, учебники за первый курс, котлы и многие другие вещи, необходимые во время обучения каждому студенту. Также ребятам было позволено приобрести себе по фамильяру, который будет сопровождать их в школе. Драко выбрал себе белого хорька с красными глазками-бусинами, которого он назвал Бустером, а Николь предпочла чёрного большого ворона Арчи, который сразу переместился на плечо новоиспечённой хозяйки. Помимо этого двойняшкам купили по сове-почтальону, чтобы им не пришлось гонять одного лишь семейного филина. И вот пришёл черёд самой долгожданной и волнительной покупки для каждого волшебника. Малфои направились в лавку Оливандера, чтобы дети смогли купить свои первые волшебные палочки. Хозяин лавки быстро нашёл палочки для обоих волшебников. У Драко палочка была из боярышника с сердцевиной из волоса единорога, десять дюймов, а Николь досталась палочка из грецкого ореха с сердцевиной из сердечной жилы дракона, одиннадцать дюймов. Наконец, все покупки были сделаны и Малфои отправились в своё поместье. После ужина дети отправились по своим комнатам, и как только наступило время отбоя, они собрались в комнате Драко. — Знаешь, твоя палочка похожа по составу на палочку нашей тёти Беллы, — сказал Драко, — только у неё она была длиной двенадцать и три четверти дюйма. — Да, мне мама так же сказала, когда мы вышли из лавки. Мы уже давно выяснили, что мне досталось от Блэков больше крови, чем тебе. Ты — истинный Малфой! — хихикнула Николь. — А то! Я ведь будущий глава рода! — гордо произнёс мальчик и дети дружно прыснули. За дверью послышались шаги и Николь быстро свистнула через проход в свою комнату, как раз в тот момент, когда Нарцисса зашла в комнату сына. — Драко, с кем ты разговаривал? — сонно спросила миссис Малфой. — С Бустером! — быстро нашёлся для ответа мальчик. — Оу, вот как... Ну, пора спать милый, завтра очень важный день. — на прощание волшебница поцеловала сына в лоб и покинула комнату. Драко выдохнул, а затем простучал по стене с проходом «Спокойной ночи» для сестры. Когда он услышал ответное «И тебе», то спокойно лёг в кровать и отправился в царство Морфея. Мама была права, завтра действительно очень важный день. Утром Малфои стояли на платформе девять и три четверти, ожидая отправки поезда в школу. Вокруг было много народу, Драко и Николь рассматривали проходящих мимо студентов, как старших, так и первогодок, как они сами. Вместе с родителями дети дошли до последнего вагона, где обычно рассаживались первокурсники, и выслушали наставления отца и матери, в которых те явно намекали на то, что Драко нужно будет присматривать за сестрой, которая со своим буйным характером способна закошмарить преподавательский состав уже на первой неделе обучения. Пообещав, что будут вести себя достойно, ребята зашли в вагон, стараясь найти купе, где ещё есть два места для них. В конечном итоге их «приютила» компания старшекурсников. Один из них, судя по значку, был старостой, и помог детям расположить вещи. — Как вас зовут? — приветливо спросила кудрявая девушка с нашивкой на мантии в виде орла. — Драко и Николь Малфой. -ответил за двоих мальчик. — Узнаваемы везде и всегда… — проговорил тот парень, который помог детям с багажом. На его мантии красовалась нашивка со львом, что означало, что он был с факультета Гриффиндор. — Перси! Не обращайте внимания, он сегодня бука. Я Пенелопа Кристалл, — улыбнулась девушка, — староста староста факультета Когтевран, а этот ворчун, — кивнула она в сторону рыжего парня с забавными кудряшками, — Перси Уизли, и он у нас староста школы, поэтому и ворчит с утра пораньше. Дети прыснули, а Перси нахмурился. — Я ворчу, потому что кое-кто обещал мне сегодня помочь рассадить второгодок, а потом внезапно исчез. Меня там чуть живьём не сожрали! И вообще, некогда мне тут с вами любезничать, надо проверить все вагоны. Как только дверь за ним закрылась, дети начали расспрашивать Пенелопу о школе, преподавателях и вообще обо всём. Конечно, родители им давно всё рассказали, но ведь они закончили школу давным-давно, а тут свежий источник информации. Наконец, ответив на все вопросы любопытных ребят, староста улыбнулась и, собираясь выходить, чтобы проверить студентов своего факультета, сказала, что им пора переодеваться в форму, так как они скоро приедут. Двойняшки вежливо попросили прощения за то, что измотали девушку своими расспросами, на что та лишь пожала плечами, ответив, что ей самой было интересно побеседовать с ними, вспоминая свои первые курсы. Драко вышел из купе первым, чтобы сестра переоделась, затем они поменялись, и когда оба уже были в форме, к ним зашёл Перси, сообщив о прибытии на станцию. Поезд остановился на платформе рядом с деревней Хогсмид. Когда все дети вышли на перрон, их стал подзывать к себе великан, которого можно было увидеть даже из самого последнего вагона. — Первокурсники, все сюда! — Пробасил он. Детей отвели к лодкам, ожидающим их на берегу Чёрного озера, и они расселись по пять человек в каждую, после чего все студенты могли полностью лицезреть великолепие огромного замка. Вот и Хогвартс! В здании школы первокурсников встретила высокая сухопарая волшебница в изумрудной мантии и остроконечной шляпе. Остановив детей у дверей Большого зала женщина рассказала о четырёх факультетах, которые после распределения станут домом для студентов на следующие несколько лет обучения в школе, и сообщила о волшебных сосудах с драгоценными камнями, принадлежащих каждому факультету. Все камушки означали полученные студентами баллы во время занятий. Если ты правильно отвечаешь на уроках и приносишь пользу факультету, ты получаешь баллы, если же ты отстаёшь в учёбе или нарушаешь дисциплину, то ты их теряешь. Рассказав об этих элементарных правилах, профессор МакГонагалл - как представилась женщина - оставила детей ждать у дверей, пока сама отправилась в зал, чтобы сообщить остальным о прибытии первогодок. Драко заметил среди первокурсников, стоящих у лестницы, знакомую чёрную макушку и решил не оставаться в стороне: — Неужели Гарри Поттер приехал в Хогвартс? — Сказал он, хитро глядя на мальчишку, — Я рад тебя видеть.— Драко протянул Гарри руку и тот её приветливо пожал. – Привет, Драко! – улыбнулся Поттер, когда вдруг справа от него прыснул какой-то рыжий мальчик с грязным носом. — Что смешного? — строго спросила Николь, — Неужели имя рассмешило? Мальчишка смутился и посмотрел себе под ноги. Малфою не понравилась такая реакция на своё имя. — Дай угадаю, — начал наступать Драко, — рыжий, в обносках своих братьев… Уизли, верно? После этих слов цвет лица смущенного мальчишки слился с волосами. — Драко, не нервничай, он просто нетактичен. — успокоила брата Николь, и повернулась к Гарри, — Рада тебя видеть, Сохатик! — Поттер обнял подругу и хихикнул. Сохатиком его любил называть Сириус. — Простите, я, э-э... Поступил невежливо. — пробубнил рыжий, неуверенно протягивая руку двойняшкам, — Я Рон… Рон Уизли — робко представился он и всё-таки пожал руки Малфоев. — Проехали. — ответил Драко, и повернулся к подошедшей МакГонагалл. Женщина оглядела детей строгим взглядом и направилась к дверям Большого зала. — Идёмте, вас уже все заждались! - приказала волшебница, и дети послушно двинулись за профессором. Огромный зал, звёздное небо вместо потолка, парящие свечи и сотни учеников за огромными столами… Большой зал действительно был волшебным местом. Распределяющая шляпа, лежащая на одиноком табурете перед первогодками, вдруг "ожила" и начала петь... Если это вообще можно назвать пением. Но зато эта пытка для слуха немного сняла напряжение детей, которые чувствовали себя несколько неуютно под взглядами сотен глаз. Началась церемония распределения. Первокурсники по очереди садились на табурет, надевая Распределяющую шляпу, которая отправляла детей на разные факультеты. На секунду Драко с Николь заволновались, когда перед ними шляпа разделила близняшек Патил, отправив одну сестру на Гриффиндор, а другую — на Когтевран, но дружно выдохнули, когда оба оказались на Слизерине. Гарри Поттер под бурные овации гриффиндорцев отправился за стол львиного факультета, что было совсем не удивительно, ведь его родители были выпускниками Гриффиндора. Драко с Николь были рады, что почти вся их компания оказалась на одном факультете, хотя другого, конечно, и не стоило ожидать, но ведь всякое бывает… Ярким примером тому был Сириус, которого шляпа неожиданно отправила в Гриффиндор. Матушка говорила, что тогда был огромный скандал, Блэк даже рассорился из-за этого с роднёй. Но через несколько лет все смирились с выбором шляпы, так что ничего ужасного не произошло. После распределения с чистой совестью и желудками ребята дружно начали поедать самые разные яства, до которых только могли добраться, и после ужина отправились за старостой в свою гостиную, которая у Слизерина была в подземелье. Сама общая комната факультета встретила их мрачноватой роскошью, к которой многие из первогодок были вполне привыкшими. Да и настоящего мрака в гостиной не было - изящные светильники и большая изысканная люстра на потолке радовали глаз тёплым светом, а огонь в камине, выполненном из тёмного мрамора, добавлял этому месту особенный шарм и уют. В стенах находились широкие окна, через которые открывался потрясающий вид на подводные глубины Чёрного озера, в котором обитали разные по-настоящему сказочные существа, так что недовольных расположением гостиной не нашлось. Старосты провели короткую разъяснительную беседу с малышнёй, разделили их сначала на мальчиков и девочек, а затем разбили получившиеся группы на маленькие компании из двух и трёх человек и расселили по комнатам. Драко и Николь только сейчас поняли, что в школе им будет поначалу очень непривычно, ведь здесь их комнаты находились в разных сторонах гостиной, да и о маленьком проходе между ними теперь придётся забыть. Ну и пусть. Велика беда - начало, они обязательно нарушат кучу правил, если им вдруг понадобится срочно встретиться после отбоя, тем более, они будут жить в одной гостиной, так что проблем вообще возникнуть не должно. Наверное. Но это уже дело десятое, сейчас же, со своими новыми соседями и полной головой впечатлений, двойняшки были готовы лишь на один подвиг - лечь спать, а вот завтра Николь уже наверняка найдёт приключение на любимое мягкое место, а Драко тактично и не очень будет пытаться удержать сестру от очередного трюка. Но это завтра, а сейчас только спать. Тем временем в поместье Малфой-мэнора, за поздней чашечкой... точнее, бокальчиком красного полусладкого, лорд и леди Малфой сидели в малой гостиной и совсем не аристократично хихикали над тем, что предстоит вытерпеть преподавателям, когда они столкнутся с буйным характером их дочери. Бедный, бедный Хогвартс!