Игра на двоих

Чёрный автомобиль ехал по мокрому шоссе. За рулём сидела молодая девушка. Постукивая пальцами по рулю в такт музыки, она высматривала дорогу через лёгкий туман. Водителем машины была Хизер. Ей недавно исполнилось девятнадцать и она наконец-то решила принять приглашение своей интернет-подруги Кэролин приехать к ней в Коллинвуд и немного погостить. Вскоре автомобиль остановился около высоких ворот и девушка вышла из машины. Перед ней во всей своей красе предстал внушительных размеров готический замок. По чёрным кирпичным стенам вили свои лозы лиственные растения. Они словно запутывали их и сжимали в своих тисках. Хизер прошла чуть дальше, в сад. Где-то стояли статуи грифонов и драконов. Стёкла окон украшали цветные витражи. Девушка завороженно рассматривала поместье, пока её не окликнул голос садовника, который подстригал кусты. - Здравствуйте. Мисс Кэролин ждёт вас с самого утра. Прошу. Худощавый, высокий мужчина указал рукой на массивные двери и Хизер вошла в дом. Первый этаж, впрочем как и всё в этом доме, был в чёрном цвете. Высокие колонны поднимались до потолка. На чёрных деревянных полированных круглых столах стояли вазы с белыми розами, от которых исходил приятный свежий аромат. По гостиной было расставлено несколько свечей, а на камине, с обеих сторон, стояли канделябры. Брёвна потрескивали, чернели и превращались в чёрную золу, благодаря ярком пламени. Хизер сняла с себя темно-коричневое пальто, чёрный кожаный берет и прошла вглубь гостиной. Только поставив свои сумки на холодный каменный пол и скинув рюкзак с плеч, она услышала торопливые шаги. Кэролин вприпрыжку бежала по широкой лестнице и улыбалась. На лице гостьи тоже отразилась радость. Кэролин набросилась на девушку крепкими объятиями. - Наконец-то ! Я думала, что скорее умру, чем дождусь тебя. - А я чертовски устала так долго ехать. За спинами молодых девушек, около горящего камина и большого кожаного дивана, показалась статная женщина лет сорока. Это была мама Кэролин, Элизабет. Хизер тут же выровняла осанку и поздоровалась. - Добро пожаловать в Коллинвуд. Моя дочь хоть и довольно молчаливая при нас, но она часто рассказывает о тебе, Хизер. Рада, что ты нашла время погостить у нас. Кэролин, проводи пожалуйста свою подругу в её комнату. Девушки поднялись на второй этаж и Кэролин показала подруге её гостевую комнату. *** /В это же время в городе/ *** Красный Dodge Charger мчал по дороге, подрезая другие машины. За рулём сидела Анжелика Бушар. Она была самой богатой и почитаемой женщиной в городе. Основав своей бизнес «Эйнжел Бэй», она пользовалась уважением среди обычных местных. Автомобиль резко свернул и остановился около огромной рыболовной фабрики. Женщина вышла из машины и уверенной походкой двинулась к зданию. Она шла к своему кабинету и слушала своего зам-помощника. Он отчитывался и рассказывал о проделанной работе. - Мисс, что вы собираетесь делать с работниками, которых вчера ночью нашли мёртвыми в лесу на рабочем участке ? - Что произошло ? Она остановилась и повернулась к мужчине. - Вы не слышали ? Трактор начал копать яму, но наткнулся на гроб. Честное слово, я и не поверил сначала. На утро всех работников нашли мёртвым. В основном глубокие ужасающие раны были около шеи. Анжелика резко втянула воздух через вздувающиеся ноздри и быстро двинулась к выходу. *** /восьмью часами ранее/ *** Луна и фонари освещали небольшую строительную площадку. Мрак спустился на густой лес несколько часов назад. Зелёные колючие ветки тёрлись друг об друга, создавая шуршащий звук. Где-то в лесу, в своём дупле, ухала сова. Ветер колыхал макушки елей и сосен. Группа мужчин собралась около очерченного участка земли и ждала, пока трактор раскопает глубокую яму. Вдруг кузов на что-то наткнулся. - Эй, Джимми, Майлз ! Ну-ка гляньте, что там. Двое рабочих спрыгнули в ещё неглубоко разрытую яму и начали копать землю лопатами. Вскоре они увидели старый гроб, обмотанный толстыми цепями. - Тут, гроб какой-то. Несите лом ! - Зачем его вскрывать, болван ?! - Затем, что он перемотан цепями, олух! В нем точно лежит что-то ценное! Низкий, полноватый мужчина переломил цепь в двух местах. Крышка гроба в то же мгновение отлетела на несколько метров вверх с треском ломающегося дерева. Двое рабочих, которые были в яме повалились на спину и попытались вскарабкаться наверх. Их тут же схватили холодные, белые руки с острыми ногтями. Быстро поймав первого за руку, острые клыки вонзились в шею. Откинув труп в сторону, руки подняли второго и проделали то же самое. Группа оставшихся мужчин быстро кинулась в разные стороны. Началось месиво. Кто-то пытался залечь под грузовики, но не успевали. Несколько мужчин кинулись в сторону леса. Через минуту на рабочем участке валялись только трупы. Посередине участка стоял высокий брюнет. Вампир Барнабас Коллинз. Старомодный, но роскошный наряд выглядел на нем солидно. Подвеска на шее с рубином смотрелась особенно красиво. На белом лице была размазана кровь. Утолив жажду он огляделся и пошёл в сторону дороги. Он оказался в центре города и удивлённо крутил головой. Из ближайшего ресторанчика вышла небольшая компания. Еле волоча ноги, они шли мимо к голодного вампира. Барнабас подступил ближе и спросил: - Прошу прощения, но не могли бы вы уделить мне немного внимания и ответить какой сейчас год ? - Ты заблудился что ли ? Сейчас 1972, приятель. - Примерно вам благодарен Но компания уже не услышала его, торопясь поскорее пойти дальше. Барнабас двинулся к поместью Коллинвуд. Он долго объяснялся с Элизабет и доказывал ей, что он и есть тот самый вампир-родственник, тот самый Барнабас, портрет которого висит у них в гостиной. Хозяйка дома недоверчиво и обеспокоенно рассматривала вид мужчины, но всё-таки сдалась и взяв обещание, что тот представится дальним родственником из Лондона, приехавшего погостить на неопределённый промежуток времени, отпустила Барнабаса в его старую комнату. *** Солнце встало и осветило маленький городок. В поместье Коллинвуд завтрак проходил довольно оживлённо. За столом собралось семейство Коллинз, а так же новая гувернантка - Виктория Винтерс, друг семьи и по совместительству доктор - Джулия Хоффман и Хизер. Молодые девушки с аппетитом ели английский завтрак, который состоял из глазуньи, бекона, поджаренных тостов и свежевыжатого сока. - Девочки, сегодня мы с Барнабасом едем в город по делам. Вы останетесь дома. Мисс Хоффман, у вас есть сегодня какая-то работа ?- Элизабет медленно прожёвывала хлеб и смотрела на рыжеволосую докторшу. - Я буду в своём кабинете. У меня есть кое-какие наработки, которые я бы хотела закончить. Элизабет удовлетворённо кивнула и все продолжили трапезу. *** К обеду в доме остались только Дэвид, Мисс Хоффман, Кэролин и Хизер. Мальчик игрался в саду, а девушки смотрели фильм в комнате Кэролин. - Как тебе этот парень ? - Какой ? Кэролин указала пальцем на высокого мускулистого брюнета. - Он неплох, но ты ведь знаешь, что парни меня совсем не интересуют,- Хизер заправила прядь волос себе за ухо и отпила из квадратного бокала чай со льдом. В дверь на первом этаже кто-то настойчиво постучал. - Можешь не останавливать фильм, я схожу проверю кто там. Хизер было слишком скучно смотреть сумерки, но расстраивать Кэролин она не хотела, поэтому благодаря настойчивому гостю, кто бы то ни был, девушка быстро вышла из комнаты и пошла открывать дверь. На ней сегодня были кожаные чёрные брюки, не закрывавшие лодыжки, серая тёплая водолазка с горлышком, которая подчёркивала её грудь и талию. Каштановые волосы под каре были прямыми. *** Pov: Хизер *** Я быстро спустилась по лестнице и открыла прочную деревянную дверь. За ней стояла привлекательная женщина. На вид ей можно дать лет 30-35, не больше. Белые волосы были красиво уложены, а губы подкрашены красной помадой без блеска. На ней был чёрный пиджак с длинными рукавами и чёрные классические брюки. Под пиджаком скрывалась белая рубашка, а на ногах надеты чёрные бархатные туфли на шпильках. - Меня зовут Анжелика Бушар. Я пришла к Барнабасу Коллинзу. Он сейчас здесь ? - Хизер Брукс, приятно познакомиться. Нет, он несколько часов назад уехал в город, но думаю скоро вернётся. Может быть вы зайдёте и подождёте его ? Я широко раскрыла дверь и впустила женщину в дом. Она окинула взглядом гостиную. - Здесь так ничего и не изменилось. Ты новенькая в городе ? - Я приехала к подруге на лето. Она осмотрела меня с ног до головы и мои зелёные глаза столкнулись с её голубыми. Я только сейчас заметила насколько её кожа была неестественно белоснежной. Я почему-то нашла эту женщину довольно красивой и решила продолжить разговор. Подниматься к Кэролин, смотреть фильм совершено не хотелось. - Должна признаться, вы прекрасно выглядите в этом костюме. Сверкнув глазами, она пристально на меня посмотрела, а потом сдержанно поблагодарила. Тишина затягивалась и мне стало душно, когда она наконец решила со мной заговорить. - Сколько вам лет ?- она подошла ближе и опустилась диван. - Совсем недавно исполнилось девятнадцать. А вам ? - Мне тридцать один. Я тоже опустилась в кресло, напротив неё. Сложив ногу на ногу, Анжелика продолжила меня рассматривать. - Кем вы здесь работаете ? - У меня есть свой бизнес. Городу необходимо крупное предприятие, каковым я владею. - Впечатляет. - А вы ? - Я учусь на геолога в Нью-Йорке. Поступаю на второй курс. Мы продолжали друг друга рассматривать, когда входная дверь открылась. В гостиную зашли Элизабет и мистер Барнабас. Мы с Анжеликой встали и подошли к ним. - Анжелика…- на лице мисс Коллинз отразилось удивление и неприязнь, которую она не пыталась скрыть. - Элизабет. Решила вас навестить, узнав о приезде Барнабаса.- она наигранно улыбнулась и подошла к мистеру Коллинзу. Я внимательно всматривалась в его лицо, которое вытянулось в изумлении. Он будто бы окаменел. Анжелика подошла к нему вплотную. - Рада твоему возвращению, Барнабас. Думаю нам нужно поговорить наедине. Он кинул взгляд на нас с Элизабет и кивнув, ушёл вместе с гостьей в свой кабинет. - Мисс Коллинз, эта женщина ваша знакомая ? Она сказала что заправляет крупной фирмой. - Анжелика Бушар хоть и кормит этот тухлый маленький городок, но совсем не простая особа. Когда-то у семьи Коллинзов был собственный завод, но мистер Барнабас не смог его продержать, а тот перестал приносить деньги. Анжелика решила обосновать свою собственную фабрику, а после, за гроши выкупила землю, где стоял завод Коллинзов. - Значит она довольно сильная женщина, раз решила взяться в одиночку за такое серьёзное дело. Спасибо, что поделились, мисс Коллинз. - Не за что, Хизер. Я кинула мимолётную улыбку мисс Коллинз и поднялась в комнату к Кэролин. *** /в это же время, в кабинете Барнабаса/ *** Мужчина плотно закрыв дверь повернулся к Анжелике. - Зачем ты пришла сюда ? - Не рад меня видеть, Барнабас ?- женщина провела пальцами по пыльному роялю и повернув голову к мужчине, ехидно улыбнулась. - Ты заперла меня на несколько столетий в этом гробу и смеешь заявляться сюда без зазрения своей прогнившей совести ?! - Ты ведь знаешь как я по тебе скучала ? Как долго ждала нашей встречи… Я готова простить всё, если мы будем снова вместе. - Ты сошла с ума, если считаешь что я питаю к тебе какие-то чувства кроме ненависти. Убирайся с глаз моих. - Милый Барнабас, теперь я главная в этом городе. Что же ты сможешь мне сделать ? - Может быть я и потерял всю свою власть, но мне не нужно тебе мстить за всё что ты сделала. Я никогда не смогу тебя простить и тем более никогда не испытаю те чувства, которые были когда-то в прошлом. Это было моей самой большой ошибкой жизни. Лицо женщины стало бесстрастным, а взгляд голубых глаз стал холодным настолько, что казалось она может им заморозить любого кто встанет на её пути. Вылетев из дома, она села в свою машину и дав по газам, уехала дальше от поместья.