Последняя воля

Дарк Экспедиция оказалась у кромки леса и приподнятое настроение группы начало меняться на настороженное. Лес был необычен. Огромные деревья простирались ввысь, будто бы держа небо на своих широких ветвях. Тёмно-зелёный мох покрывал валуны, разбросанные под кронами на траве. Лес был тих и враждебен. Было ощущение, что он присматривается к незнакомцам, оценивает их на предмет угроз. Рик с Лорой, как организаторы экспедиции, приняли решение продолжать путь так же, разделившись на двойки. Каждый из двойки должен был следить за своим партнёром в первую очередь, не теряя из виду остальных. Лора была в паре с Кевином, улыбчивым огневиком. Джастин, артефактор, был в паре со Стефаном, магом воды. Рик был, естественно, с Дарком. Если бы Дарк мог, он бы привязал Рика к себе путами, но он слишком уважал Рика, поэтому ему приходилось сдерживаться. Как только экспедиция двинулась вглубь леса, каждый почувствовал себя оглушённым. Магия, она будто была заблокирована. Она ощущалась внутри, но, казалось, она помещена в сосуд. Билась и не могла найти выход. Это было весьма неприятно. Настроение в группе от настороженного стало тревожным. Дарк, как и остальные в экспедиции, чувствовал тревогу, также не покидало его чувство, что кто-то наблюдает за ними. И это не добавляло спокойствия, ведь магия не работала, а потребность защитить Рика была абсолютной. Они продвигались вглубь леса, становилось всё темнее и темнее. Валунов со мхом становилось больше, кусты же исчезли. Было похоже на каменную реку с тёмно-зелёной водой. И если обычно зелёный цвет успокаивал и дарил приятные эмоции, то здесь он наоборот нагнетал. Первым не выдержал Стефан. Он переглянулся с Джастином и сказал, что они возвращаются. И никто не мог их винить за это, ощущения были ужасные. Эмоциональное состояние тоже оставляло желать лучшего. Так их осталось четверо. Кевин с Лорой шли левей от Дарка с Риком в напряженном молчании. Они продвигались вглубь леса, тишина которого уже давила. Пейзаж немного изменился, теперь сквозь валуны прослеживались прямые поверхности, будто бы когда-то здесь была лестница, но она заросла травой и мхом. И эта лестница вела к гигантским валунам, образующим подобие пещеры. Казалось бы, уже скоро они достигнут цели, но молчание вместо восторженного было гнетущем. Чем ближе они приближались к пещере, тем сложнее им было идти. Но упрямство и воля заставили их вступить в пещеру. Впереди был просвет и блики, и, пройдя немного, они увидели водоём и каменный мост через него. Дарк решил первым ступить на этот мост. Рик сразу же следом за ним, а вот у Лоры и Кевина возникли трудности. Они не могли взойти на мост. Рик постарался вернуться и помочь им, но также не смог спуститься с него. Лора что-то кричала, но Рик с Дарком не слышали. Только видели, как в панике у неё расширяются глаза и открывается и закрывается рот. Это было страшно. Что бы это ни было, оно пропустило только Рика и Дарка. Никого более. Дарк переплёл пальцы Рика со своими и двинулся дальше по мосту. Чем дальше они шли, тем было больше света. Стоило мосту повернуть немного в сторону, как Рик с Дарком увидели выход из грота. Это определённо был грот. Но что поразило их больше всего, это необычный ландшафт. Водоём, который они пересекали по мосту, впадал в большую широкую реку, которая протекала между зелёных скал. Но самое поразительное, что впереди, между скалами, возвышалось дерево ошеломляющих размеров. Оно было намного выше скал, его гигантские ветви уходили высоко в небо и терялись в облаках. Сложно было представить такую мощь. Рик с Дарком переглянулись и продолжили свой путь. Теперь их цель уже была близка.