Возвышение Алексии

- Сейчас?! Почему дверь в Святилище открывается сейчас?! - выдохнул Лысик. Алексия не была чрезмерно религиозной, но все, кто был знаком с догматами веры, знали о Святилище. Это было святое место, наполненное чудесами, войти в которое могли только достойные. - Я не понимаю, - сказала Алексия. - Разве двери в Святилище не расположены внутри центрального собора? Лысый покачал головой. - Там можно найти дверь, но она не одна, и это единственный день в году, когда они могут открыться. Есть три двери: Врата Нежеланных, Врата Призванных и Врата Принятых. И нет никакого способа узнать, какая это дверь, пока вы в нее не войдете. Пока архиепископ объяснял все это, Тень отпрыгнул в сторону. Архиепископ Нельсон стиснул зубы. - Отпустите его! Защита двери имеет первостепенное значение! Не позволяйте никому приблизиться к ней! - крикнул он страже. - Я сожалею, что мы вынуждены закрыть Испытание Богини. Пожалуйста, все расходитесь спокойно и организованно. - он повернулся к ним и встал. - Боюсь, это относится и к вам, леди. Я приношу свои извинения. Алексия уже собиралась возразить ему, когда заметила три фигуры в черном, спрыгивающие с трибун. Она немедленно схватила свой меч и направила ману в тело. Роуз сделала то же самое, и обе девушки встали спина к спине. - Что вы делаете? - Лысый не сразу это заметил. - Боюсь, ты никуда не пойдешь, - подошла красивая светловолосая эльфийка в маске с розой на ней и с черным клинком в руках. Болди повернулся к ней. - Так вы и есть Сад Теней?! Сначала Тень, а теперь еще и вы! Да в чем дело?! Чего вы добиваетесь?! Светловолосая эльфийка посмотрела мимо него и вместо этого перевела взгляд на них двоих. В отличие от Тени, Алексия сразу почувствовала ее силу. Ее запасы маны были огромны, намного больше, чем у Айрис. Она сильна! Пронеслось у нее в голове. Девушка повернулась к другому эльфу, на этот раз с волосами цвета морской волны и дынями размером с писательницу эротики. - Остальное на тебе, Эпсилон. Девушка с волосами цвета морской волны кивнула. - Поняла, Альфа. - Что касается вас, принцессы, ведите себя прилично, и вам не причинят вреда, - светловолосая эльфийка направилась к широко открытым дверям. - Подождите! Вам запрещено входить! Заходить недостойным в это священное место - неискупимый грех! - крикнул Лысик. Альфа проигнорировала его и переступил порог. В тот момент, когда она это сделала, она исчезла в ослепительном свете. Алексия узнала это имя. Ее сестра встретила ее на улице в столице, когда сражалась с гигантским монстром, который когда-то был прикован цепью рядом с ней. - Итак, это Альфа, - пробормотала она. Было легко понять, почему эта девушка произвела сильное впечатление на Айрис. Алексия посмотрела на соблазнительную эльфийку, которая все еще была там. - Зачем вы это делаете? - Все, что мы ищем, это правду. С этой целью мы собираемся провести расследование до того, как дверь исчезнет. И архиепископ Нельсон присоединится к нам. - Чт... что? Что вы планируете делать в Святилище? - Цель наших поисков там. Делайте, как мы говорим, и никто не пострадает. Но если вы встанете у нас на пути, то то, что произойдет дальше, будет на вашей совести, - она махнула рукой третьему человеку, который вторгся на арену. Как и двое других, она была одета в черный наряд, включая маску. В отличие от своих спутников, эта девушка была зверолюдом с заостренными ушами на макушке и объемным пушистым хвостом. Она держала одну руку на горле большегрудой эльфийки. Девушка дрожала, и из ее глаз текли слезы. - П-пожалуйста, н-не бейте меня! - Натсуме-сан! - Роуз вскрикнула, явно испугавшись за автора. Алексия была куда как менее напугана и повернулась к Роуз. - Возможно, нам придется принести ее в жертву. - Что ты такое говоришь?! Алексия пожала плечами. - Это больно, но это жертва, на которую я готова пойти. - Ни в коем случае! Тем временем эльфийка с волосами цвета морской волны подошел к Лысому и схватила его за руку. - Пойдемте, архиепископ. Не доставляйте хлопот. - Дура! Ты действительно думаешь, что я беззащитен? Узри! Ярость Тамплиера! Из ниоткуда позади Эпсилона появился гигант ростом шесть с половиной футов в пластинчатых доспехах. Застигнутая врасплох, она не могла двигаться достаточно быстро. Он опустил меч-бастард, который рассек ей грудь спереди. Учитывая угол обзора, Алексии было плохо видно. Но два черных комочка чего-то были подброшены в воздух. Девушка, должно быть, была ранена; на мгновение она замерла, прежде чем издать адский вопль! Магические жала выскочили из ее тела, зацепили два комочка и выдернули их обратно. Использовать свою магию подобным образом, должно быть, было настоящим испытанием, поскольку девушка наклонилась и начала тяжело дышать. Затем она повернулась, чтобы посмотреть на нее, Роуз и Лысика. Взгляд ее был убийственным, и она чувствовала, как от нее волнами исходит убийственное намерение. Алексия не сомневалась, что девушка была готова совершить убийство. Она понятия не имела почему. (п/п: тут я не догоняю что имел ввиду автор. Понятно почему разозлилась Эпсилон. Но почему Алексия думает что такая реакция беспричинна мне не понятно. Ну, типа, её убить пытались... этого мало?) - Вы видели? - зарычала Эпсилон. Все трое подняли руки и изо всех сил покачали головами. - Хорошо! - эльфийка схватила Лысого за шиворот и потащила его к двери, которая уже начала закрываться. - Больше никаких фокусов, мы уходим. - Ярость Тамплиера! Что ты делаешь? Убей ее! Но человек просто стоял здесь неподвижно. Из его костюма начала сочиться кровь. - Не беспокойся, - сказала ему Эпсилон, втаскивая его в дверной проем. - Он уже мертв. Тело опрокинулось, разбрызгивая кровь; мужчина был разрезан на три части. Как только эльфийка и лысый переступили порог, они оба исчезли во вспышке света. - Ты тоже пойдешь с нами, - последний участник Сада Теней повела автора эротики к двери, которая теперь была наполовину закрыта. - Нееееет! Мне так страшно! - Нацуме-сан! - воскликнула Роуз. И снова, как только они вошли, они исчезли. Теперь они были одни и в безопасности. Алексия знала, что разумнее всего было бы уйти и благословить судьбу за то, что все пошло намного хуже. Но это была уникальная одноразовая возможность получить информацию о Тени и Саду Теней. Она не могла отказаться от этого. - Давай же! - Алексия схватила другую девушку за руку и побежала к двери. - Ха?! - Роуз вскрикнула, но побежала вместе с ней. Как раз в тот момент, когда двери собирались захлопнуться, Алексия бросилась в оставшийся проем.

xxx

- Уф! - Алексия на мгновение ослепла, но приземлилась на что-то мягкое. - Ой! - что-то приземлилось на нее сверху. - Прости! - сказала Роуз и слезла с неё. Алексия моргала и пыталась вернуть себе зрение. - Принцесса Алексия, - ледяным тоном произнесла женщина. - Не мог ли бы вы, пожалуйста, перестать лапать меня? Зрение Алексии вернулось, и она обнаружила, что лежит на сиськастой эльфийке, обеими руками сжимая ее дыни. Алексия поспешно высвободила руки и слезла с другой женщины. - Не обольщайся, это был несчастный случай. Нацуме хмыкнула и не выглядела убежденной, когда поднялась на ноги. - Что вы двое здесь делаете? Алексия увидела, что все трое членов "Сада теней" уставились на нее и Роуз. Лысый стоял в стороне и выглядел таким же растерянным. - А... э-э, ну... - пробормотала Роуз. Алексия ответила ясным и уверенным голосом. - Мы уходили, когда случайно наткнулись на дверь. Это был несчастный случай. Долгие годы опыта научили ее, что если тебе приходится лгать, нужно проявлять железобетонную уверенность. Если вы колебались или были хоть немного неуверенны, это только делало ложь еще более очевидной. Альфа, очевидный лидер здесь, покачала головой и вздохнула. - Что ж, теперь ты здесь и какое-то время не сможешь уйти. Вы можете сопровождать нас, но не пытайтесь убегать или вмешиваться. Кто знает, может быть, вам пригодятся здешние знания. - Рада это слышать, - сказала Алексия. Она огляделась. Пол, стены и потолок были выложены гранитом. Казалось, они находятся в коридоре внутри замка или крепости. Насколько она могла видеть, здесь не было ни окон, ни дверей, ни других людей. - Эпсилон, - сказала Альфа. - Разведка на тебе. - Поняла, я тебя не подведу, - эльфийка с волосами цвета морской волны поспешила по коридору. Альфа направилась следом. Зверолюдка пристально следила за Лысиком. Алексия, Роуз и Нацумэ шли вместе, следуя за ними. - Мы могли бы попытаться убежать, - прошептала Роза. - И куда нам идти? - Алексия ответила мягким голосом. - Я думаю, для нас было бы безопаснее просто делать то, что нам говорят, - прошептала Нацуме. - По крайней мере, сейчас. - Дельта тебя слышит, - прорычала зверолюдка. - Не убегай, Дельта хороша в охоте. - Даже и не мечтала об этом! - громко сказала Алексия. Дельта нахмурилась, и ее хвост дернулся. Когда они шли по коридору, Алексия заговорила с тем, кто вел их. - Я ведь вам не представилась, верно? Я Алексия Мидгар, вторая принцесса королевства Мидгар. Альфа посмотрела на нее через плечо. - В представлениях нет необходимости, я знаю, кто вы, принцесса. - Поскольку вы не возражаете, что я собираю знания, могу я задать вам несколько вопросов? Альфа приподняла бровь. - Вы можете спрашивать меня о чем угодно, но не факт что я отвечу. - Хорошо, тогда первый вопрос: Тень - ваш лидер? - Да. Алексия была поражена таким немедленным ответом. Удивление, должно быть, было написано у нее на лице. - Нет причин это отрицать. Если вы были свидетелем битвы с Лордом Тенью, вы должны знать, что никто другой не смог бы стать нашим лидером. - О, я не сомневаюсь, что он самый сильный в мире, - согласилась Алексия. - Но это не обязательно делает его лидером. Я знала нескольких мускулистых парней, которые хорошо владели мечом, но не могли сложить два плюс два. Дельта издала низкое рычание, и ее хвост начал хлестать взад-вперед. У Алексии не было большого опыта общения со зверолюдьми, но у нее сложилось очень четкое впечатление, что девушка недовольна. Альфа махнула рукой другой девушке. - Успокойся. Она сама не знает, что говорит, - хвост девушки замедлился, но продолжал двигаться из стороны в сторону. Затем Альфа повернулась к Алексии. - Я настоятельно рекомендую вам не оскорблять лорда Тень. Никто в Саду Теней этого не оценит. - Извини, я не хотела обидеть, - сказала Алексия Дельте. - Не говори плохо о боссе, - хвост девушки еще немного замедлился, но все еще не остановился полностью. - Значит, он "Лорд" Тень? Значит он дворянин. - Является он таковым или нет, не имеет никакого отношения к тому, почему мы зовем его, Лорд Тень, - заявила Альфа. - Он наш господь и повелитель, потому что он не заслуживает ничего меньшего. Он - абсолютная сила, а также абсолютная мудрость и ум. Никто в этом мире не достоин называться "Господом" больше, чем он. - Ах, я действительно не хочу снова обидеть, но то, как ты о нем говоришь. Это звучит так, как будто ты боготворишь его. Альфа ухмыльнулась, но ничего не сказала. Дельта кивала головой. О боже, я думаю, мне лучше держаться от этого подальше. - Был ли Сад Теней виновен в нападении на академию Мидгар? - Нет, за это были ответственны силы культа. Мы фактически победили их и положили конец инциденту. - Тень убил Руслана Барнетта? - Королевство уже осудило лорда Тень за этот поступок, имеет ли это значение? Алексия нахмурилась. - Это не отрицание. - Мир гораздо сложнее, чем вы можете себе представить. Многие истины скрыты глубоко внутри обмана. Раскрыть их может быть трудно, и результаты иногда оказываются более болезненными, чем предыдущая ложь. - Все это звучит как причудливый способ сказать, что он сделал это, но на то были веские причины. Альфа улыбнуласьей. - Вы весьма проницательны, принцесса Алексия. - Почему вы не можете прямо сказать мне?! Если вы можете предоставить мне доказательства, я могу передать их своей сестре! Я не верю, что "Тень" - преступник или что "Сад теней" - преступная организация. Если вы готовы работать со мной, я могла бы попытаться обелить ваши имена. - "...Мы никогда не ходили ни по пути праведности, ни по пути зла. Мы всегда прокладывали и всегда будем прокладывать свой собственный путь. Соберите все греховные деяния этого мира, чтобы мы могли взвалить их на свои плечи, и мы взвалим их на свои плечи. Это ничего не меняет. Мы будем делать то, что нам предназначено". - Таковы были слова Лорда Тени, и мы последуем им. Я понимаю, что ваши намерения искренни и я их высоко ценю, но в этом нет необходимости. Алексии это напомнило о ее тренировках с Пучи. О разочаровании от искреннего желания помочь кому-то только для того, чтобы этот человек был связан и полон решимости не позволить вам этого. - Могу я задать еще один вопрос? - Прошу. Является ли Тень Сидом Кагено? Честно говоря, ее так и подмывало спросить об этом. Но она понимает, что это было бы глупо, бессмыленно и опасно. Либо он им не был, в этом случае она выглядела бы полной идиоткой не только для Сада Теней, но и для Лысика, Роуз и, что хуже всего, для большегрудой эльфийской шлюшки. Или, если бы каким-то чудом Тень и Сид действительно были одним и тем же лицом, она подозревала, что Альфа убила бы ее и других свидетелей, чтобы сохранить его личность в тайне. - Что вы здесь делаете? Чего вы надеетесь достичь? - Мы здесь для того, чтобы отыскать истину, не более. - Я думала, ты только что сказала, что правду не всегда стоит того. - Некоторые - нет, но есть такие, ради которых стоит рискнуть всем. Как она и сказала, этот Альфа привел их всех к статуе. Алексия заметила, что это был портрет легендарного героя Оливье. И, как ни удивительно, именно тогда все действительно начало становиться странным. xxx Некоторые вещи, которые Алексия увидела в Святилище, были для нее невероятными. И это говорит кто-то, кто провел несколько дней прикованным цепью рядом с монстром, у кого откачали кровь и кто видел человека, обладающего достаточной грубой силой, чтобы сровнять с землей целай район. Легендарный герой Оливье оказался реальным человеком, женщиной, а не мужчиной, и предком не кого иного, как Альфы. (несмотря на все неприятности, Алексия признает что это стоило того чтобы увидеть выражение её лица в этот момент.) Оливье также была сиротой во время войны, который подвергся нескольким ужасающим экспериментам вместе со многими другими детьми-сиротами, которые не пережили этот опыт. Лысик оказался не только членом культа Диаблоса (в этом нет ничего удивительного), но и членом Столпа, о которых Зенон болтал без умолку. Он каким-то образом обладал способностью создавать своих клонов и призывать героя Оливье сражаться за него. Она также поняла, что ей никогда, никогда, никогда, никогда не следует злить Дельту. Никогда! Казалось, культ экспериментировал с кровью Диабло, чтобы достичь не только великой силы, но и бессмертия. О, и еще Диаблос был больше, чем просто монстром из сказки, оказывается, он был очень даже реальным. Став свидетелем всех этих откровений, Святилище начало сотрясаться, словно при землетрясении. Она, Роуз и сисястое чудовище были отделены от всех остальных и попытались сбежать. Был ослепительный белый свет и…