Избранница Бога

— И-и? — нетерпеливо протянул Локи. — Минутку. — произнёс лучник и уставился в небо. Спустя томительную, действительно, минуту, на земле появилась тень, что постепенно увеличивалась в размерах. Я вскинула голову и увидела огромное существо — птицу с орлиной головой, крыльями на львином теле и острыми когтями. — Грифон? — Сагр посмотрел на приземлившегося зверя и вскинул бровь. — Ва-ау! — я восторженно подошла к птице и пригладила выпирающие перья. — Ты где его нашёл? — удивлённо спросил Локи. — На вершине во-он, — Улль показал пальцем на гору, — той горы. Белоснежная орлиная голова с такими же белоснежными крыльями — очень интересно смотрелась с крупным львиным телом цвета золотистого песка на солнце. От моих почёсываний, грифон покорно склонил голову ещё ниже и расслабленно прикрыл свои чёрные глазёнки. Локи подошёл ко мне и, схватив за талию, усадил на сильную спину полуптицы. Существо мигом распахнуло очи и вскинуло голову, издав недовольно-пищащий звук. Затем, залез сам Бог обмана, положив свои руки поверх моих, и Улль с Сагром. — Ему не тяжело? — Нет, золотко, грифоны очень сильные и выносиливые. Улль еле касаясь, пришпорил грифона. Последний без труда поднялся и начал идти. Шаг перерос в медленный бег рысью и затем, довольно быстрым галопом, пока его здоровенные крылья не разложились и не взмахнули, отрывая зверя от земли. Каждый взмах сопровождался огромным порывом ветра и слабой тряской грифона, отчего я периодически прислонялась к его шее. Мои и Локи вскрики, кажется, были слышны по всей территории Йотунхейма. Далее пустота. Абсолютно чистые горизонты и мимо летящие облака. Пальцы Божества вцепившееся в мои мёртвой хваткой, убавляли все тревожные чувства. Свист ветра в ушах. Пролетающие облака, что казались такими ватными и эфемерными одновременно. Высота набиралась со стремительной скоростью. Земли было не видать уже очень давно. Облачные пустоши — всё что нас сейчас окружало. Грифона явно забавляла высота, даже несколько пассажиров на его спине не казались помехой. Он ловко маневрировал меж вершинами скал, при этом вытворяя бочки и даже парочку сальто. Пробежав своими сильными лапами по заснеженной верхушке горы, зверь рыкнул и, сложив крылья, камнем упал вниз. У самой земли он расправил их и сделал мощный взмах, очищая земную поверхность от мелких камней своей воздушной волной. Постепенно останавливал своё огромное тело от печального исхода. Львиные лапы коснулись земли, за ними медленно опустились и орлиные. Щёлкнув клювом и, замотав головой, он припал к земле, позволяя наездникам слезть с себя. — Спасибо. — прошептал Улль, пригладив зверя по морде. Пискнув, грифон встал и, взмахнув крыльями, улетел обратно к вершинам. — Итак? — Сагр вперил руки в бока, отходя от такого опасного аттракциона. — Он принёс нас к самой пещере. На одну проблему меньше. — почесав свою бородку, Локи вскинул голову и замер. — Что такое? — я также посмотрела наверх, но ничего, кроме выдолбленного прохода в горе, я не увидела. — Локи? — А.. да, я вспомнил кое-что. На месте разберёмся. — махнув рукой, йотун улыбнулся. Странный он какой-то. — Тут путь должен быть. — сказал Улль, указывая на разрушенную дорожку, что вела наверх, прямо ко входу. — Вероятно. — Сагр пожал плечами и пошёл первым. Идти решили по цепочке, ибо было не понятно, выдержит ли сразу двоих на одном месте хрупкий камень. — Довольно крутой склон. — пропыхтела я, делая очередной шаг, что удался с превеликим трудом. — Согласен, — Локи остановился и выдохнул. — Улль, подсобишь со стрелой? — йотун щёлкнул пальцами, создав длинный и довольно толстый моток каната. Поняв намерения плута, лучник привязал один конец верёвки к стреле крепким узлом, а второй — замыкающий, протянул мне. — Держи крепко. — произнёс Улль, вложив стрелу и натянул тетиву. Локи быстро среагировал и также взялся за конец каната, удерживая его вместе со мной. Стрела со свистом вылетела и встряла прямо в камень у входа. Как она встряла в камень даже я не поняла, но та держалась довольно цепко. И вот так, придерживаясь за верёвку, мы, как недоальпинисты добрались до верха. Я сложилась пополам в жалкой попытке отдышаться. Локи и Улль подошли ко входу в пещеру, что был перекрыт каменной преградой с выгравированными рунами. Йотун слегка наклонился и приложил палец к нижней губе. После кивнул своим мыслям и вернулся к нам с Сагром. — Как я и думал. Вот так и знал, что что-то точно забыл. — Локи невинно улыбнулся и почесал затылок. — И что же это? — скучающе спросил Сагр. — Когда Хрейдмар заколдовал Фафнира, превратив его в дракона, он запечатал вход в пещеру. — Д-дракон? Ещё один? — я округлила глаза и вздохнула. — Да. Но этот злой, золотко. — Стоп, как это отец превратил собственного сына в дракона? — я удивилась ещё больше. — Это давняя история, — Улль вздохнул. — Локи её лучше всех знает. — он покосился на йотуна. — Да-да, — Локи быстро закивал. — Я был с ними знаком. Могу рассказать. — он горделиво вскинул подбородок. — Времени на твои россказни нет, плут. — Сагр закатил глаза. — Ты не можешь разрушить печать? — я с надеждой посмотрела на Локи. Трикстер отвёл глаза, посмотрев на рунные символы. — Ну? Локи. — Да, — он вновь посмотрел на меня и улыбнулся, — Смогу. Но.. так вышло, что там кое-что написано. — Что же? — спросил Сагр, устало скрестив руки на груди. — А то, что это нужно сделать ровно в полночь. Благо не указана фаза луны, — Улль тяжело вздохнул. — Что ж, мы здесь до полночи, потому я спущусь, принесу какой дичи на обед-ужин, а вы пока устраивайтесь. — Да, хорошо, Улль, — я кивнула. Обменявшись тёплыми улыбками с Богом охоты, я развернулась к Локи. — Зато, ты сможешь рассказать эту историю. — улыбнувшись, я потёрла ладони друг о друга. — Без меня. Раз такая гулянка, — Сагр посмотрел в небо и насупил брови. — До полночи ещё очень много. Пойду соберу трав для отвара. Мы с плутом остались одни. Он наколдовал тёплые шкуры и костёр. Под приятный треск брёвен и тихое дыхание Бога, я чуть не уснула. Удобно устроившись у него на руках, я зевнула. — История, Локи. — Да, только не усни, — хихикнув, он поцеловал меня в макушку. — Как-то стало Одину скучно, давно это очень было, я ещё в Асгарде жил в очень близких отношениях со стариком. Ну и пошли мы с Хёниром и Всеотцом, — сделав ударение на последние слово, Локи закатил глаза и продолжил, — в небольшое путешествие. Мир, так сказать, осмотреть. Ну и пришли мы к водопаду, дабы воды свежей набрать да рыбы какой словить. Уж очень есть тогда хотелось. Я слабо кивала, вслушиваясь в историю и представляя то время, когда Локи, будучи ещё юным, помогал Одину и выполнял его поручения. Бог замолчал и через пару секунд вздохнул и продолжил: — Послали за этим делом меня конечно же. Увидал я выдру в том водопаде, что, как раз в своих зубах рыбу вытащила и на берегу есть её стала. Ну и подумал, что вот повезло конечно, и кинул в выдру камнем. А что её бить то, зверёк с руку мою. — вытянув свою руку с мелкими рыжими волосками, Локи указал второй рукой примерные размеры животного. — Ну, выдры довольно гибкие. — усмехнувшись, я поёжилась и положила свою голову на его грудь. Локи опустился на шкуру, умостив меня на своей груди и, поглаживая меня по спине, вновь заговорил: — Вечерело. Нужно было заночевать где-то. Ну, а Один у нас, вся такая душевная душа, с людьми очень любил время проводить в облике человека иного. Ну и были мы недалеко от фермы какой-то. В общем, попросили ночлега, как оказалось, у колдуна, имя которого было Хрейдмар. Решил Один в качестве платы, дать хозяину шкурку выдры. — О боже, не говори что.. — я вскинула голову, встретившись со спокойным янтарным взглядом йотуна. — Хрейдмар быстро своих сыновей позвал и те подтвердили, что выдра, то их третий брат, что в её облике был. Тут то и попали мы.. в плен взяли, верёвками связали, что даже магия не пропускала, хотя и не знали они, что Боги мы. — Локи сощурился и перевёл взгляд на огонь. — Дай угадаю, ты выкрутился? — я ехидно усмехнулась, щёлкнув Бога по носу. — А как же! Я предложил им золота столько, сколько пожелает колдун. Тот быстро согласился, потребовав, чтоб шкурку золотом наполнили, да с горкой. И угадай, к кому же я обратился за золотом? — рыжий широко улыбнулся. — Хм.. — я задумалась и улыбнулась, — Неужто к Андвари? — плут засмеялся. — Моё проницательное золотко. Да, я отправился к Андвари, вот только жил он тогда не совсем так, как сейчас. Любил он в виде рыбки плавать в воде, — йотун снова рассмеялся увидев мою реакцию. — Да-а.. — Рыбки? Серьёзно? — тут уже я не выдержала и засмеялась. — А что тебя удивляет? — он подпёр свою голову рукой. — Он же цверг, — я пожала плечами. — Как так? — Магия, золотко. — Локи коварно улыбнулся, — Ну в общем, я его поймал и золото всё потребовал. — Вот почему он у тебя постоянно просил золото своё. — я улыбнулась. — Да, — йотун кивнул, — но цверги очень жадные и Андвари — не исключение. Не хотел он всё отдавать золото, особенно, колечко золотое, говоря, что умножит оно богатство, коль сохраню я его. Обиженный цверг наложил на кольцо проклятье, что то кольцо будет стоить жизни всякому, кто им завладеет. Мне было, если честно, очень всё равно на это проклятье, ведь отдавать всё золото колдуну собрался. — Локи вновь замолчал, задумчиво отведя глаза на пещеру. — Жалеешь? — я провела кончиками пальцев по его скуле. — Не-а. Это был занятный опыт и приключение. — он вернул на меня свой взгляд и поцеловал в губы. — Локи, — я надавила на его плечи. — Что дальше было? — усмехнувшись, я вновь положила голову на грудь йотуна. — Э-эх, — Бог обмана вздохнул, — вернулся я к Хрейдмару, показал Одину золото, а он, хрыч такой, взял и кольцо себе забрал. Но, колдун-то не пальцем деланный, сказал он, чтоб золотом я полностью ту шкуру забил, да насыпал так, чтоб спрятать её. И, как назло, махонький усик остался, но тут то Всеотец не устоял и отдал кольцо, скрыв полностью всё в золоте. Отпустил он нас, на проклятье плюнул, и всё. — Неожиданно конечно было многое. Но в целом, довольно интересное приключение. — я провела пальчиками по груди йотуна. — Конечно, золотко. Жаль было Отра, но, так уж вышло. — Локи пожал плечами. — А Фафнира то заключил почему? — Это уже другая история, золотко. — Но я ведь изначально это и спрашивала. — я вскочила, насупив брови. — Н-да? — Локи хитро улыбнулся, приподнявшись и облокотившись на локти. — Да… — Хорошо, золотко. Поцелуй и продолжу. — он подставил свою щёку. Я закатила глаза и поцеловала хитреца в губы. Он явно не ожидал этого, а я была довольна, что смогла создать такой эффект неожиданности. Вкус мёда растворился во рту. Улыбка коснулась лица Бога обмана. — Подходит, — облизнув нижнюю губу, он мягко поцеловал меня в кончик носа и вновь упал на шкуру. — Фафнир и Регин потребовали свою долю выкупа у отца, и когда Хрейдмар отказался им что-либо давать, Фафнир пронзил его мечом, когда тот спал. Но, Хреймдар ждал этого и предварительно наложил колдовство на все вещи в доме, потому не смогли б они убить его. Утром, когда Соль уже вовсю сеяла своими лучами землю, взял это самое золото колдун и в эту пещеру отнёс, — Локи кивнул на скалу, что была сбоку от нас. — Привёл туда Фафнира, превратил его в дракона и запечатал дверь. — И с тех пор, Фафнир стал хранителем золота.. — Можно и так сказать. — Локи слабо кивнул. Казалось, что я прикрыла глаза всего на минутку. Уж слишком была приятная тишина, что сопровождалась далёкими пениями птиц, треском древесины и мирным биением сердца моего Бога под ухом. Прошло, как минимум, пару часов. Бог обмана не посмел прервать тихий покой, а осторожно убрал с себя и встал. Подошёл к рунам и провёл по ним пальцами. Символы отозвались синим свечением, что переливалось и блестело, привлекая к себе медовый взгляд Божества. Локи хмыкнул и развернулся к Лив. «Интересно, что ей снится? А могу я… конечно могу, что за вопросы, Локи?» Улыбнувшись своим мыслям, Локи упал на шкуру подле девы, взял её за руку и закрыл глаза. Через минуту, медные ресницы недоумённо захлопали. «Ничего? Серьёзно..» Сновидения не коснулись светлой головы Лив. К ней никто не проник, никто не посмел нарушить дрёму девы.

***

Тело отдавало неприятной болью. Такое возникало, когда я неудобно спала. Я открыла глаза: Божества уже сидели и были заняты каждый своими делами. Жилет Локи мягко укрывал меня не только от холода, но словно и от всего мира. Медовый аромат, помимо того, что был в воздухе, ещё и от жилетки, приятно щекотал нос, напоминая своего владельца. Завидев мою возню в виде стягивания кафтана, Сагр ухмыльнулся и посмотрел на небо. — Ты вовремя, Лив, — он вздохнул. — Мани почти достиг центра. — Как же вы без часов поймёте, что ровно полночь? — я потянулась и пододвинулась ближе к кипящему рагу. Аромат мяса и овощей, заставили мои внутренности облизнуться. — Хм, всё просто, — Локи пожал плечами. — Достаточно лишь взглянуть на небо и выставить руку. — Всё равно не понимаю. — я улыбнулась, покачав головой. — Ну, твоему мидгардскому мышлению это будет сложно понять. — Улль улыбнулся. — Ой, ну и пожалуйста. — я обиженно отвернулась, выхватив флягу Локи из-за его пояса. Через пару минут, когда я уже окончательно отошла ото сна, а мёд был наполовину выпит — рагу было готово. На наколдованной деревянной миске очень аппетитно лежала еда, что отдавала пряностями и конечно же овощами с мясом. Молодой дикий батат приятно разварился и буквально таял во рту. Подув на ложку с мясом, я запустила кусок оленины в рот и мигом выплюнула. — А-а-а... — я начала махать ладошкой, — горячо-то как.. — Не спеши, золотко, — Локи запустил ложку с овощами в рот. — Времени полно. — прожевав, он запил всё мёдом. — Очень вкусно. — восхищение само выскакивало из моих уст. — Особенно, когда нормально не есть пару деньков, — Улль подмигнул мне. — Ешь, но осторожно. Сагр довольно улыбался, ведь это именно он готовил овощи, пока Улль занимался мясом. После уже проваривал это всё вместе, обильно посыпав различными пахучими травами. Мягкая морковь залетела вместе с кусочком мяса, что уже немного остыл. Перекусив, Локи взмахнул рукой и вся утварь, вместе со следами нашего пребывания просто исчезли, оставив после себя лишь пепел. Еда мягко осела в желудке, расслабив всё тело, доставив ему гастрономический оргазм. Как же это было вкусно. Даже не знаю почему.. Наверное, действительно, потому что несколько дней мы питались лишь пресными кашами, мясом и лепёшками. Йотун потёр ладони друг о друга и вскинул голову. — Пора. — заговорщески прошептал он. Несколько шагов и вот уже Локи стоит прям напротив входа. Поставив ноги на ширине плеч, он прикрыл глаза и положил свои руки на стену. Из уст полетели слова на древнем языке, что сопровождались яркими искорками, пробежавшими по рукам Бога на стену. — Að eyðileggja allt sem á vegi þess verður. — раздалась последняя фраза плута, что понесла за собой десятки мелких трещинок по стене. Локи легко толкнул стену прохода и та распалась на тысячи мелких камушков. — То есть, ты мог это сделать пару часов назад? — Нет, именно в это время чары ослабевают, что позволило сделать мощный толчок. — Да, даже молот Тора бы его днём не разрушил. — Улль усмехнулся и первым вошёл в пещеру. Внутри стоял подвальный, холодный, даже морозный воздух. Изо рта выпускались клубы еле заметного пара. Со сталактитов капала вода, что эхом отражалась от глухих стен. Локи создал небольшую огненную сферу, дабы хоть немного развеять непроглядную тьму. Влажные стены, что поросли бледным мхом и светлыми кристаллами, показывали игру бликов пламени и теней. — Стойте. — голос Локи отозвался эхом. — Что такое? — спросил Улль. — Не нравится мне здесь. — Сагр поёжился, спрятав шею в плаще. — Здесь могут быть ловушки. Это же пещера с драконом. — я натянуто улыбнулась, ведь совсем не желала встречаться с существом, которое будет настроено не столь дружелюбно. — Да. Именно это я и хотел сказать. Я чувствую здесь иллюзии, — йотун повёл носом в воздухе и кивнул. — Да, и одна из них будет прямо.. — он поднял с земли небольшой камень и кинул его на пол перед собой, — здесь. — пол под камушком рассеялся, открыв нам вид на глубокую яму с наточенными шипами. — Что ж, как нам перебраться? — я прикинула примерное расстояние до другой стороны. Вышло около двух-трёх метров, что не очень меня порадовало, учитывая мой рост. — Перепрыгнуть не вариант. — Улль задумчиво прокрутил кольцо на своей косичке. — Улль, можешь наколдовать переправу? — спросил Сагр, заглянув в пропасть. — Хм.. — лучник вышел вперёд и выставил руки вперёд. Проговорил какие-то слова и из его рук вылетела струя льда, что сложилась в вполне крепкий мост. — Только поторопитесь, она долго не простоит. Почему Улль так редко использует свою способность в виде льда и снега? Это же очень полезно, помимо его умения стрелять точно в цель. Хотя, он использовал уже ледяные стрелы.. но всё же. На удивление, ноги не скользили по толстому льду. Выпустив в воздух ещё одно молочное облачко пара, я ступила на твёрдую поверхность камня и обернулась: стоило лишь Локи ступить следом за мной, как мост рассыпался на множество мелких льдинок. Плут подтолкнул меня в спину, отчего я чуть не споткнулась и грозно усмирила йотуна взглядом. — Шевели ножками, золотко. — смачно шлёпнув меня по заду, Локи подмигнул и обогнал меня, поравнявшись с Уллем. — Шевели ножками, бе-бе-бе. Запах плесени и свежей родниковой воды всё сильнее сопровождал нас, вместе с не очень большим огоньком Локи. Сталактиты вперемешку со сталагмитами стали появляться всё чаще, несмотря на узкое пространство пещерного коридора. Стены то сужались, то расширялись, что позволяло хоть немного расслабиться и дышать полной грудью. Я стала всё сильнее ощущать себя, как какая-то Лара Крофт или женская версия Индиана Джонс. Стены блестели всё сильнее. Именно в этом отрезке пещеры была повышенная влажность. Наконец, вдали пещеры, где-то за шагов двадцать, замаячил свет и учащённые глухие звуки капающей воды. Чем ближе мы подходили к выходу из мрака, тем сильнее глазам кидались громадные кучи золотых монет, различного рода драгоценности, украшения, доспехи и много чего прочего, что стоило явно не мало. Мы остановились у самого входа в гигантское помещение, что встречало с левой стороны большим озером, в которое и капала вода. Кристально-чистая гладь, на которой постоянно проходила рябь от опадавших капель, была ограждена гладкими булыжниками, что местами поросли мягким мхом. А слева, как и спереди, и по другим бокам, уже располагались золотые кучи всяких драгоценностей. Свет от факелов отражался от золота, заполонив комнату ярким жёлтым цветом. — Охренеть.. — тихо проговорила я, открыв рот от шока. — Хах, мне нравится это слово, золотко. — ухмыльнулся Локи. — Это ж сколько здесь тонн золота? — с моих уст сорвался, казалось, такой неизмеримый вопрос. — Хм.. думаю, более тысячи центнеров. — восторженно проговорил Сагр. Так, это выходит.. около ста тонн! — Ого! — Ну ,а ты что хотела? — Улль хохотнул. — Итак, где Фафнир, чтоб знать, в какую сторону точно не следует идти? — йотун приставил ко лбу козырёк из своей ладошки. — Мы его точно встретим. И точно с ним столкнёмся, Локи. Это ведь его пещера. — я толкнула Бога в бок, пояснив, казалось, такую простую вещь. — Если разделимся, думаю, ничего плохого не выйдет. Я и Улль пойдём направо, а вы с Лив — налево, — скомандовал Сагр и слегка качнул головой на левый бок. — Толпой мы больше привлечём внимание, да и времени на поиск камня уйдёт больше. — Согласен. — кивнул Улль. — Эх, были б у нас рации.. — Что такое рация, золотко? — Локи склонил голову набок. Вот кто меня за язык то тянул. — Это такая штука, по которой можно связаться с другого конца любой точки. А теперь, давайте не терять время. — я потянула Локи. — Если что, кричите. — пробурчал Сагр и они с Уллем поспешно ушли осматривать кучи золота. — Ну что, золотко, — Локи в предвкушении потёр свои ладони, — вперёд? — Что ты уже задумал, плут? — я недоверчиво сощурилась. — О-о, ничего такого. Просто я знаю, где именно может быть этот камень, но.. — он потупил взгляд в пол, — боюсь, что нам не очень понравится. — Почему это? Веди нас! — я толкнула йотуна в бок. — У меня есть несколько вариантов. Первый — он может быть на дне вот этого озера, — он указал пальцем через плечо. — Второй — у самого Фафнира в его цепких коготках, а третий.. — Бог запнулся. — Ну-у? — Где-то здесь. — плут пожал плечами. — Логично, — я отвела глаза в сторону. — Давай посмотрим сначала на дне. Вода довольно прозрачная. — пожав плечами, я направилась к озеру. Просматривая дно, я не смогла разглядеть ничего толкового. На нём красовались лишь какие-то совсем мелкие драгоценные камушки, золотистые кубки с доспехами и горстки монет, словно их туда кто-то специально закинул. Меня мгновенно окатило воспоминанием, как я со своими «родителями», поехали в Берген и там был чудесный сквер с небольшими фонтанами. Приезжие, да и просто желающие, могли кинуть туда монетку, чтоб загадать желание и я не стала исключением. Что ребёнок может пожелать в детстве? Конечно же кучу-кучу конфет и игрушек. Славное было время. Я помотала головой и отошла от озера. — Нет там ничего полезного. — Значит, он у Фафнира. — Либо где-то здесь, — я раскинула руки в стороны. — Уж не очень хочется стать ужином. — Не станем, золотце. — обхватив меня за талию, Локи слегка потянул меня за собой. Минуя ещё одну, заваленную всяким барахлом, кучку, я остановилась. К сожалению, не от усталости в ногах, а от звона цепей на другом конце пещеры. — Та-ак, это радует. — Локи хитро улыбнулся. — Что тебя может радовать?! — я испуганно шикнула на Бога обмана. — Ну, ты например, — ещё шире улыбнувшись, он вперил руки в бока. — А именно здесь, то, что Фафнир на цепи. — Что ж.. да, это радует. — я вздохнула. Подойдя ещё ближе, моим глазам открылось огромное тело ящера, что казалось, не уступало размерам Вардульфа в облике дракона. Бардовое тело покрывала чешуя, крылья были сложены и умиротворённо, как и весь дракон, лежали на полу в раскрытом виде. Из ноздрей клубился полупрозрачный дым, а из пасти иногда вылетали совсем небольшие искорки. Здоровенные кандалы опоясывали когтистые лапы Фафнира, цепь от которых, вела прямиком в гигантские ржавые кольца на мрачной стене пещеры. Стоило нам сделать ещё шаг, как громкое дыхание дракона стало намного тише. Моё сердце принялось отбивать крупную чечётку, а ноги слегка подкосились. Крупные веки лениво распахнулись и вот уже на нас смотрят два кроваво-красный глаза с узкими змеиными зрачками. Зубастая пасть раскрылась в довольно громком и пахнущем костром зевке. После в злобном оскале встал и, разминая свои лапы, расправил крылья. — Ну на-а-адо же-е-е! — громко и протяжно произнёс дракон в своеобразном рыке. — Сам Бо-ог о-обмана-а. — Фафнир встал на лапы и гордо поднял голову. Фигура дракона выросла в размерах и, казалось, что он всем своим видом показывал, что ему не страшно и что он просто насмехается над нами. — Фафнир! Много же зим прошло с нашей последней встречи. Как сидится тут? — Локи развёл руками в стороны. — Уж-жасно, — Фафнир громко клацнул зубами. — З-зачем явилис-сь? — дракон почти шипел. — За вещицей — безделушкой для тебя, — Локи очертил виды пещеры ладонью. — У тебя вон сколько всего, а это лишь камушек, не более. — он пожал плечами, хитро сверкнув своими глазами. Я сильнее вжалась в руку Локи, словно она могла меня как-то защитить от пожирающего драконьего взгляда. — Какой такой вещ-щицей? З-здесь любая вещ-щь для меня важна-а-а. — Лунный камень. Небольшой такой, голубенький. — Локи склонил голову набок. — А что-о мне с-с этого? — было видно, как дракон нахмурился. Кожа меж глаз слегка сморщилась, а глаза сощурились. — Дев-вчонку отдаш-шь. — Фафнир злобно оскалился. — Девчонку? — Локи перевёл свой взгляд на меня и быстро вернул его на ящера. — Нет. Её не отдам, — он приложил свой палец к нижней губе и театрально задумался. — Давай уговор: я тебе — ты мне, м? — Тебе нечего-о мне предлож-жить, Бог обмана. — дракон потоптался на месте. Раздался звон цепей и Локи резко вскинул голову, словно ему пришло озарение. — Я тебе подарю свободу. Даже сможешь в Рагнарёке поучаствовать, — йотун широко улыбнулся и вновь добродушно развёл руками в стороны. — Мне не составит труда освободить тебя, а взамен, ты отдашь камень. — Не выйти мне. — Фафнир фыркнул, отчего из его пасти вырвались искорки огня. — Как не выйти? А вошли мы как? — Локи хохотнул. — Вход открыт, Фафнир. Дракон опешил, задумался над предложением. С одной стороны он был согласен, но предложение поступила от Бога обмана, потому это внушало некие сомнения. Локи переступил с ноги на ногу и, как-бы невзначай, кашлянул. — А хотя знаешь, таки мне кажется, что я видел этот камень в другом месте, — йотун обернулся и указал рукой на выход. — Прямо вон там. Идём, Лив. — Локи развернулся и начал медленно отступать на выход. Я сглотнула, ведь не очень хотелось вот так просто оборачиваться спиной к дракону, особенно после того, как он сказал, что хочет забрать меня в обмен на камень. Не до конца был понятен план Локи, ведь он уверен, что камень у дракона.. Но, Фафнир быстро опомнился и взмахнул крыльями. — Стой! Я согласен, — рыкнул дракон. — Ос-свободи меня и я отдам тебе его. Локи загадочно улыбнулся. И, повернув голову, выкинул фразу через плечо. — Нет-нет, так не пойдёт, — он развернулся всем корпусом, разворачивая и меня. — Сперва камень, а затем — освобождение. Фафнир приблизил к нам свою морду. — А не обманешь? — Вот мой свидетель. Если обману, отдам её, — Локи приобнял меня за талию. — Ну-у? — я возмущённо уставилась на Локи. — Ла-адно. — дракон встал на задние лапы. Вытянувшись в несколько метров, он достиг передними когтистыми лапами потолка и пару раз замахнулся. Огромные валуны полетели наземь. Вторая рука обвилась вокруг моей талии и мир на секунду поплыл. Йотун переместил нас за несколько метров от падения булыжников. Я благодарно кивнула и сжала руку на рукояти меча. — Во-от. — он достал из пробоины такой маленький голубой камень, по сравнению с его лапой. — Ты же не обманешь его? — прошептала я Богу обмана. — Нет, Фафнир будет выгоден на нашей стороне, золотко. Как бы мне не хотелось его облапошить, я этого делать не буду. — хрипло произнёс Локи и досадно вздохнул. — Тепер-рь, ты-ы, Бог ковар-рства. — сжав лунный камень в своих когтях, дракон в ожидании начал размахивать хвостом. Чешуйки от предвкушения словно начали переливаться, а цвет самого дракона стал ещё бордовее. — А не обманешь ли ты, часом? Я отпущу тебя, а ты возьмёшь и сожрёшь всех нас. — йотун хитро сощурил глаза и коварно улыбнулся. — Клык даю. — дракон клацнул зубами прям перед нашими лицами. — Чудненько. Клык будет замечательно смотреться на моей шее, — Бог провёл линию кончиками пальцев по своей шее и хмыкнул. — Ладно. Сейчас что-то придумаю. — он бегло взглянул на стену, к которой тянулась громоздкая полу-ржавая цепь. Я внимательно следила за драконом, не упуская из виду каждую смену его выражения морды. Странно даже представить, что это когда-то был самый обычный юноша, у которого возможно могла быть своя жизнь с женой и детьми. Локи что-то шептал себе под нос, видимо перебирал варианты, после вздохнул и посмотрел на свои руки. — Что-то не так? — я притронулась к поднятым ладоням Бога. — Нет, — он покачал головой и мягко улыбнулся кончиком губ. — Всё отлично, но-о. Я сглотнула. — Но?.. — Я не хотел, но видимо придётся взять и немножко твоей силы, золотко, — он посмотрел в мои глаза с совсем малой доли грусти и привычного озорства. — Может быть больно. — Потерплю. — я кивнула и обхватила двумя руками тёплую ладонь йотуна. Локи, со всей нежностью, поцеловал меня в лоб. После развернулся на пятках и подошёл к одному из кандалов дракона. Присев на корточки, он коснулся одного из звеньев цепи. По рукам Божества пробежались еле уловимые яркие искорки; кольцо на пальце прошибло привычным теплом, а у метки, впервые, за всё это время, закололо. Он медленно провёл рукой выше, пока не коснулся ржавого крупного кольца. Искорки перескочили с кончиков пальцев на металл. Тот мгновенно отозвался шипением и постепенно начал нагреваться. Искры, что остались на звеньях, приняли форму различных рун ярко-красного цвета. Локи ухмыльнулся и отошёл в сторону. Хвост дракона, словно собачий, нетерпеливо постукивал по полу. Из ноздрей валило всё больше дыма, что не ушло от внимания Бога обмана. — Фафнир, подсобишь немного? — Локи улыбаясь, щёлкнул пальцами. Цепь постепенно начала приобретать красный цвет накаливания. После йотун направил руки на кольцо, державшее все звенья и крикнул дракону: «Сейчас!». Из пасти Фафнира вылетела огромная струя обжигающего пламени, что соединилась с, не менее сильной волной Бога, и влетела прямиком в стену и на кольцо. Я отскочила в сторону и подняла палец с кольцом, которое терпимо, но уже буквально обжигало. Звенья цепей покраснели ещё сильнее, основание начало капать — плавиться, а кандалы накаливались, пока руны не загорелись ещё ярче и металл просто не рассыпался. Когда дракон понял, что его больше ничего не сдерживает, он взмахнул крыльями и решил пролететь вдоль длинных стен его пещеры.