* * *
Где-то в глухом лесу скрытых земель Зауралья Хранитель магии Григорий, заметив соткавшегося из воздуха Антона, пробурчал: — О, нарисовался... — Не ворчи, я с гостями... — Добро пожаловать, гости дорогие! Филипка, баню топи! Прошка, на стол подавай! — Разрешите представить — мой спаситель и учитель, Дух-хранитель магии и земель местных Григорий. Влад глубоко уважительно поклонился. — Здравствуй, Григорий! Сколько лет, сколько зим! — О, ты глянь, Влад! Какими судьбами? Уж и до тебя тревожные вести долетели! — А то! Я всегда нос по ветру держу! — Рад тебя видеть, прохвост! Они обнялись, Влад для этого встал на одно колено. Антарес с удивлением рассматривал невысокого, метра полтора, коренастого мужичка с густой бородой и лохматыми густыми немного вьющимися волосами соломенного цвета. Такое уважительное отношение старших требовало от него каких-то соответствующих действий... но каких? Он совсем растерялся. — Здравствуйте... — Та-а-ак, а это у нас кто? Гарик! Иди сюда, малец, хоть посмотрю на тебя... Григорий притянул Антареса поближе, покрутил его, рассматривая и похлопывая по спине. — Так, ну ничего, вроде в порядок ребенка привели... Но приличных магических нагрузок пока тело не потянет... Ничего, укрепим... Так, тут поправим... — обращаясь к Антону, он спросил: — Чего раньше-то не привел? Эх-хе-хей... ничего-то вы, молодежь криворукая, не умеете делать как следует! Ничего, Гарик, все огрехи поправим! Так, дуйте все в баньку! Уже готова. Потом ужин... и Антон, Гарика спать на печи положим... И исчез. Антарес удивленно посмотрел на Антона, тот пояснил: — Все в порядке, малыш. Здесь своя магия, ты Григория слушайся, он плохого не посоветует, — приобнял его за плечи и жестом показал Владу присоединиться и повел их к бане. Показался домик из бревен, из трубы валил дым. Из домика вышло существо, похожее на челевекоподобный пень, приветственно махнуло и отправилось в лес. Антарес застыл на месте, даже глаза потер — ничего не изменилось. Странное существо, перебирая корнями, шустро передвигалось в сторону леса. Антарес поднял ошарашенный взгляд на Антона и произнес что-то нечленораздельное, махнув рукой на существо: — А-а-а… это… — Это Филипп, леший, он магик, хранитель леса, — усмехнулся Антон. Когда они подошли к домику, и Антон уже собирался открыть дверь, вернулся леший с несколькими букетами веток и трав и отдал их Антону. Антарес инстинктивно спрятался за него от странного существа. Тот, пропуская его в дверь, пояснил: — Это веники для парилки, видишь три пары? Для каждого из нас по паре с разным составом. — Какие веники? Какой состав? Антарес вдруг осознал, что с момента, как вступил на эту землю, с ним что-то происходит. Вялые мысли никак не хотели связываться в единую картину: ощущения, запахи, чудные существа, даже дышалось странно. Он окончательно перестал осознавать происходящее. Все, что мог вспомнить Антарес потом, так и осталось бессвязными обрывками: жаркий туман и нечем дышать, совершенно новые запахи, веники хлещут по спине, и должно бы быть больно, но нет… даже приятно, резкий перепад температуры из уже привычной жаркой влажности в ледяную воду. Дыханье сперло… умру? Нет, снова жара, только сухая… снова ледяная вода... И снова, и снова, и снова.... Антон нес его куда-то... потом Григорий поил его странным молоком… Неизвестная на вид и вкус еда.. снова Антон переносил его куда-то. Григорий что-то шептал речитативом, раскладывал травки, брызгал отварами с разными запахами. Было очень холодно… холод шел изнутри, его укутали в одеяло и уложили на горячую кровать... что-то шептал Антон... снова Григорий... И наконец Антарес провалился в темноту. Сознание возвращалось медленно и тягуче, обрывки воспоминаний проплывали перед глазами, но мозг работал быстро, перещелкивая фрагменты. Пришло понимание, что проводили какой-то местный ритуал. Сразу возник вопрос о последствиях. «Так, голова соображает, руки-ноги чувствую, ничего не болит — это хорошо. Ощущения — легко, спокойно, что-то изменилось. Ощущаю дом, не открывая глаз, чувствую, где стены, потолок, мебель, фундамент — все наполнено магией. Нет, не так, как у Блэков... и что не так? Все...» У Блэков дом был построен от алтаря, и по всем частям несущей конструкции тянулись, переплетаясь, нити магии, создавая чары и щиты, пропитывая все вокруг неповторимым запахом и вкусом. А здесь? Здесь все не так... как будто сама магия воплотилась, материализовалась в стенах, потолке, фундаменте, крыше, деревьях у дома. Но воплотившись в материальность, магия не перестала течь и меняться, держа твердую форму, переливаясь цветами и оттенками... как странно... Тут недалеко послышался дружный смех Антона и Влада. Антарес мгновенно распахнул глаза. — Хорош ржать, жеребцы, дитятко разбудили! Ну что, вставать будешь или еще поспишь, я этих жеребцов на улицу отправлю, чтобы не мешали? — строго произнес Григорий. — Вставать, наверное,— Антарес сел и обнаружил себя на чем-то высоком, потолок был совсем близко, на расстоянии вытянутой руки. Антон с Владом сидели внизу за деревянным столом и сдерживали смех. Возле Гарри была голова Григория, стоящего на чем-то. — Ну раз выспался, вставай. Антарес осмотрел себя и окружающую обстановку. Простые льняные брюки — это понятно, его обычная одежда для тренировок и ритуалов. А где нормальная одежда? Неудобно как-то спускаться к столу полуголым и босым. Григорий, словно читая его мысли, а может, и читая, протянул ему такую же простую рубаху. Антарес надел ее. Григорий щелкнул пальцами, и ноги обернули отрезы ткани, сверху которой появилась странная обувь на завязках, похожая на закрытые тапочки, сплетенные из коры. Антарес рассматривал эту странную одежду и видел, как через нее свободно протекала магия, текущая по дому. Григорий уже куда-то делся. Антарес спустился к Антону и Владу, с изумленным видом рассматривая все вокруг, а посмотреть было на что... Наконец пришло осознание, что видит потоки, нити и плетения магии, которыми было пропитано все вокруг. Он посмотрел на Антона и увидел равномерно яркую насыщенную разноцветную ауру вокруг него, чуть присмотревшись, заметил восстанавливающие, укрепляющие и уравновешивающие плетения магических нитей, запитанных частично от ядра, частично от дома. Антарес удивленно перевел взгляд на Влада, рассматривая ядро и плетения. Влад, в отличие от цветного Антона, был как будто монохромный, в его ауре, казалось, были все оттенки серого — от почти белого до черного. В комнате появился Григорий с завтраком для Антареса, и его почти ослепило очень ярким, буквально выжигающим глаза разноцветным сиянием, и он рефлекторно зажмурился. Теперь стало понятно столь уважительное отношение взрослых к Григорию. Григорий подскочил к Антаресу и закрыл ему глаза повязкой. — Ну, вот и зрение открылось. Ты потерпи, малец, придется пока в повязке походить. Не переживай, как только яркость регулировать научишься, снимем. Антарес испугался, что теперь придется ходить на ощупь, но Григорий успокоил: — Тихо, тихо! Ты и с закрытыми глазами все видишь! Все магией пропитано, а ее видят не глаза. Антарес глубоко вздохнул несколько раз, заставил себя успокоиться, и действительно стало видно и стены, и пол, и потолок, и стол, и всех присутствующих, только не обычными, плотными на вид, а как бы прозрачными, состоящими из нитей и потоков. Даже посуда и еда были видны. Антарес без проблем сел, пододвинул тарелку, зачерпнул ложкой лежащую в тарелке еду. Ну надо же! Глаза для зрения действительно не обязательны! Судя по взрыву смеха, произнес он это вслух. Антон приобнял Антареса: — Не обижайся! Ты правда очень забавно выглядишь. А глаза все-таки нужны, это здесь все хорошо и без них видно, в других местах так не получится. — Почему? — Как объяснить? Мы в доме Хранителя Магии. Только не одной семьи, а земель, на которых много народов, существ, потоков магии... как бы ты находишься внутри алтаря, что ли... — А-а-а, я понял! А возможность видеть магию останется? — Да, только тебе надо научиться регулировать восприятие, ну, яркость, четкость, количество деталей, да и вообще отключать магическое зрение. — Зачем отключать? — возмутился Гарри. — Это красиво. — Красиво, но в обычной жизни будет мешать. — И в магическом зрении не видно то, что не содержит магии. — А еще у магии есть запах и вкус, их тоже надо научиться различать, сейчас ты их не чувствуешь из-за перенасыщения цветом. На таком максимуме восприятия твои глаза светятся, а кожа поблескивает — это не всегда удобно. Когда не хочешь, чтобы окружающие заметили твое сканирование, нужно уметь пользоваться менее заметными методами. Следующие два часа Антарес осваивал новые возможности под руководством Антона и периодический смех всех присутствующих. Антарес не обижался, приблизительно представляя, как он забавно смотрится со стороны. Когда он разобрался более-менее с контролем обретенных возможностей, его наконец выпустили из дома на совместную прогулку по округе. Антарес носился кругами вокруг взрослых, меняя на ходу настройки зрения, принюхиваясь и высовывая язык в попытках ощутить вкус. Прогулка длилась до обеда. Вернувшись к дому, трио обнаружило нового гостя. — Антон! — Игорь! Объятия и похлопывания по плечам, искренняя радость, игривые всплески магии и солнечный фон эмоций не позволяли усомниться в искренней радости встречи. А это что? Переплетения нитей магии Антона были вплетены в магию Игоря интересным рисунком. Антарес подергал Антона за рукав, вопросительно на него посмотрев. Тот усмехнулся: — Знакомьтесь, Игорь Каркаров, мой друг. И да — это магия вассалитета. Влад Цепеш, Князь Вампиров, и Антарес Блэк. Все раскланялись. — Очень приятно познакомиться господа! Антон, Антарес твой ученик? — Да, как видишь. — Он тот, кого ты искал, или еще не уверен? — Да, он, на этот раз точно уверен! — О-о-о, поздравляю! Антарес, вам повезло с учителем! — Спасибо, я это уже и сам понял. Столько, сколько я узнал за пару месяцев, боюсь, при других обстоятельствах не узнал бы и за всю жизнь! Но не стоит умалять и вклада Влада, он тоже со мной занимается. — Ничего себе! У Влада очень специфическая магия! — Осваиваем подарки Гримма Блэков! — А-а-а, понятно! Учителя у вас явно лучшие! Антон, после твоего сообщения и переправки из Азкабана бренного тела, оказавшегося табуреткой, я все надеялся хоть на какие-то объяснения. Да и хотелось бы чувствовать себя полезным сюзерену! — Извини, Игорь, события закрутились с такой скоростью и напором, что совсем вылетело из головы. — Ого, и где это у нас так жарко? — В Британии, Игорь, в Британии... — Странно, а пресса молчит. Я следил... и слухов, кроме попыток Люциуса собрать Пожирателей для поисков и воскрешения Лорда нет. Разве что разводы сестричек Блэк, а раз Антарес Блэк, то, видимо, это связано... Да еще поток британцев из Хогвартса в Дурмстранг и Шармбатон, но объясняют это какими-то работами в Хогвартсе и отсрочкой начала учебного года. — Связано, связано... пойдемте обедать. Что это тебя заинтересовала светская хроника? Или она в комплекте с Люциусом. — Не без того, — последовал быстрый взгляд на Антареса, — но больший интерес вызывает освободившаяся рука Нарциссы, — и Каркаров немного смутился. Антон рассмеялся: — Что ж дерзай, шанс появился. Все сели за стол, приступая к обеду. Игорь серьезным взглядом обвел окружающих и произнес: — Позволю себе предположить, что про меня вспомнили не просто так. Чем могу помочь? Сомневаюсь, что при наличии таких учителей речь пойдет об обучении Антареса в Дурмстранге. — Да, Антаресу школа ни к чему, разве что сдать экзамены и получить диплом, но об обучении речь пойдет. И этот вопрос разделяется на две половины. Первая: дети вассалов и сторонников. Здесь все зависит от обстановки. Скажи, что в Дурмстранге с настроениями преподавателей и защитой? Точнее, в случае открытого противостояния кому будет лоялен Дурмстранг? Воскресшему Волдеморту, Дамблдору или третьей стороне? И отсюда вытекает вопрос о безопасности детей, слишком мощный рычаг давления. Получить его захотят оба. — Антон, на момент, когда появился твой патронус у меня было совещание с деканами. Не задавая вопросов, коллеги предложили организацию подобающей похоронной церемонии. Я отказался, решив не светить лишние лица. Отправился за твоим "телом" один. Вернувшись, застал ожидающих нас деканов, две трети преподавательского состава и столько же — попечительского совета. Честно говоря, был шокирован, и уже собирался дать предварительно Обливиейтом по площадям, а потом зачистить все аккуратно легилименцией, но с порога получил клятву о неразглашении и заверения о том, что семьи всех присутствующих помнят о клятвах своих родов Рыцарям Завесы. Половина присутствовавших готовы подтвердить клятвы перед магией и нести свою службу Магии под началом Великого Князя. Вторая половина осторожничает, на службу не рвется, присматривается, однако однозначно при открытом конфликте встанет на сторону Рыцаря и однозначно не поддержит ни Волдеморта, ни Дамблдора. Мы всем собранием около трех часов возились с твоим "телом", пытаясь снять чары и оживить тебя, пока "тело" не превратилось в табуретку. Также выяснилось, что назначение меня директором — проект этого же коллектива. Я поинтересовался, не смущает ли их метка у меня на руке, на что получил усмешку фрау фон Мюллер и заверение, что они не настолько забыли основы магии, чтобы не отличить рабское клеймо от передатчика. Так что Дурмстранг, можно сказать, нейтрален. Треть твоя, треть Волдеморта и треть нейтралов, которая в случае открытого конфликта встанет на твою сторону. В профессорском составе два волдемортовца, два гриндевальдовца с высокой вероятностью поддержки Волдеморта, двое с высокой вероятностью шпионы Дамблдора и две темные лошадки: некромант и демонолог. Со мной восемь человек на твоей стороне. И новый преподаватель, пока неясной лояльности — Амелия Боунс. — Эта с нами, ей Антарес жизнь спас и из-под ареста выкрал. — Хорошая новость, учту. Остальной педагогическо-воспитательский состав, как я говорил ранее, ну и попечительский совет соответственно. Дети, определившиеся с приоритетами, тоже на карандаше. Сейчас разрабатываются экстренные схемы для выведения всех потенциально опасных и поднятие максимальной защиты в кратчайшие сроки. В случае направления в нашу школу детей вассалов и сторонников из Британии готов дополнительно предоставить скрытые экстренные портключи в свое имение. Все обдумывали услышанное. — Антон, тебе бы заглянуть к нам, принять подтверждение клятв и поговорить с людьми. — Почему они вообще готовы принести клятвы? Они же не мои поданные. — Да, не твои. Но линия их сюзерена и Рыцаря прервалась более двухсот лет назад, а признаки надвигающегося прорыва видны многим семьям, не потерявшим родовые знания. Они готовы встать под знамена одного из немногих живых Рыцарей Завесы. Тем более, про остальных вообще ничего не известно. — Обо мне-то откуда слух пошел? — От магиков. У них там тоже свои пророчества и признаки. Толком ничего волшебникам не объяснили, но намекнули. Те к Кощееву выяснять пошли, что к чему. Он им и сказал, что есть обученный Рыцарь, и отправился в Британию по очень важным делам. Начало прорыва ждать именно с этих территорий. Толком ничего не сказал, но отправную точку дал. Те взяли в нейтральный Дурмстранг несколько британцев и стали незаметно и аккуратно трясти из них информацию. Сделали предположение и пригласили меня на собеседование, посмотрели на метку и уверились. Как-то так. — Да, пообщаться надо, и не откладывая в долгий ящик... в целом обстановка радует. — Так что там с вассалами? Сколько человек и возраст? — Нотт, Лонгботтом, Боунс, по двенадцать-тринадцать лет, закончили второй курс Хогвартса, со следующего семестра близнецы Лестрейнджи, на год младше, еще нигде не учились. Там сложная ситуация. Если будут готовы, то со следующего семестра, если нет — со следующего года. Пока все, но у нас все меняется буквально каждый день. — Не густо, трое перечисленных еще месяц назад зачислены, Лестрейнджей оформлю, ждем. Если кто-то еще появится — пишите. У нас в этом году появится много британцев. — Пожиратели отпрысков пристраивают? — Да, и не только. Люциус со списком, заверенным попечительским советом Хогвартса, навещал и с таким же в Шармбатоне был. Официально просят оформить детей временно, до возобновления работы собственной школы. — И, конечно, в списке только так называемые чистокровные, — вставил Антарес. — Да, но не только Пожиратели. Мальчики всех фракций. Вероятно, девочки в Шармбатон. Удивил Макнейр. — Чем же? — Прибыл в качестве парламентера от кланов, с просьбой по старой дружбе, списком учеников на заочное обучение и с мешком золота. Золото в таких количествах на составление программы, список литературы и лекции по самым трудным темам. Вот в его списке были фамилии, совсем неизвестные магическому миру. — Интересно… Все задумались. — Была ведь еще вторая половина образовательного вопроса? — Да, Игорь, нам нужно найти учителя и литературу по истреблению демонов для Мальсибера. — Ну… наш демонолог сам по себе, неизвестно, на чьей стороне, но ученический контракт не даст навредить, я с ним поговорю… — Нет, нет! — вмешался Антарес. — Демонолог не подходит! Игорь очень удивился. — Почему? — Хранитель Рода считает, что демонологи и истребители демонов — нечто противоположное, и отказал в покровительстве роду, когда его попытался принять демонолог. Сказать, что Игорь был удивлен — ничего не сказать. Причем неизвестно, что удивляло больше, то, что существовали противоположные течения в дисциплине, которую он считал общей, или новость, что с чужим Хранителем можно побеседовать и выяснить его претензии к роду. Взяв себя в руки, Игорь задумался, выстукивая ритм на столе пальцами. — Что-то было... какая-то местная легенда... нет, не помню... Господа, позволите связаться с нашим библиотекарем? Она у нас просто архив знаний, историй и легенд Дурмстранга. Что-то маячит на периферии, но вспомнить не могу... Антон отгородил Игоря прозрачным пузырем. Антарес вопросительно посмотрел на него. — Это односторонняя иллюзия. Тот, кто говорит с Игорем, видит только его и белый фон вокруг и слышит только его. Мы же видим и слышим все, и Игорь нас слышит, — и обратился уже к Игорю: — Связывайся. Игорь сделал сложный пасс рукой, и перед ним появилась зеркальная пленка. — Госпожа Сташевски! Через несколько секунд на пленке появилось изображение миловидной женщины средних лет: — Я вас слушаю, господин директор. — Обращаюсь к вам за помощью, никак не могу вспомнить. Была какая-то история с демонологией и англичанами, кажется, Мальсибером... Мадам Сташевски улыбнулась. — Была, была история! Лет через двадцать после того, как в Британии запретили демонологию, погиб лорд Мальсибер, не успев передать знания наследнику. Семья, вопреки традициям, была вынуждена направить наследника на учебу к нам. Но это была официальная версия, ходили слухи, что родовой дар покинул Мальсиберов. Мастер-демонолог был очень недоволен юным наследником Мальсиберов. Первые два года обучения демонологии у него либо ничего не получалось, либо получалось противоположное заданному. Но мастер не сдавался, проводил с ним какие-то ритуалы, и ученик выровнялся, закончил курс с отметкой хорошо. Наш мастер очень гордился собой, но при принятии наследия мальчик погиб. Родители устроили скандал, демонолог настаивал, что ветреный мальчишка был невнимателен и неосторожен, чего не терпит искусство демонолога. Скандал замяли. Но спустя несколько лет Мальсиберы передали часть родовой библиотеки Дурмстрангу. Наш демонолог пытался наложить лапу на дар школе и забрать его себе, но книги не стали делиться с ним знаниями. Он обвинил в этом директора и уволился со скандалом. — И где теперь эта библиотека? — В запасниках. Нынешний демонолог пытался ее использовать, но ему книги не открылись. Он утверждал, что это изощренная месть Мальсиберов, и книги пусты, хотел их сжечь, но руководство не разрешило и отправило их в запасники. — Спасибо, госпожа Сташевски, вы мне очень помогли. — Не за что господин директор, обращайтесь. Связь прервалась, Антон снял защиту: — Семейная библиотека нашлась — это радует. Игорь, с демонологом поаккуратней, нам, видимо, не по пути. Остался вопрос с учителем. Григорий, у тебя же есть возможность переговорить с Кощеевым? Ты не мог бы этим заняться? — Отчего ж не переговорить? Поговорю. На этом разговоры о делах закончились. Последовал отдых, общение и в параллель — незаметное, но от того не менее эффективное обучение Антареса. Игорь ему понравился и отбыл поздно вечером, ведь утром предстояли прибытие студентов и начало учебного года. Следом отбыл Влад. В дальнейшем все внимание Григория и Антона было сосредоточено исключительно на Антаресе.* * *
Вернулись на Гриммо они утром третьего сентября. Вальбурга сообщила, что заглядывала Амелия, сообщила, что едет в Дурмстранг преподавать международное право старшим курсам, с ней едет учиться племянница Сьюзен. Она также спрашивала, кто еще из детей коалиции отправляется в данную школу, и выразила готовность присмотреть за детьми. Сириус сделал экстренные портключи Амелии и детям и добавил в ее артефакт возможность инициировать перемещение детей. Снабдили Амелию и средством связи, она же просила присмотреть за младшим братом и подстраховать в случае необходимости. А также выяснилось, что между Амелией и Сириусом состоялся наконец частный разговор, содержание которого осталось в тайне. Невилл и Теодор отбыли в школу. Осборн просил о встрече.