Возрождение Ревана I. Пробуждение.

-Благодарю вас за доклад, - кивнул Палпатин, - Можете быть свободны, Арманд. Доклад директора СБР заставил ситха задуматься. В планах Сидиуса смерть Наберрие отсутствовала в принципе. Девица должна была играть отведенную ей роль факела, что разожжет пламя войны. Идеально подходящая для этого кандидаутра – упертая, совершенно не считающаяся с мнением окружюащих и готовая идти по головам к тем целям, что сама перед собой поставила. Ситху было достаточно лишь направлять её, а дальше, Падме сделала бы всё сама. Увы, теперь придется пересматривать многие планы, завязанная именно на яркую личность юной красавицы, что неожиданно перешла из числа живых в число мертвых. Когда директор СБР покинул кабинет канцлера, Сидиус поднялся из-за стола и прошелся вдоль панорамного окна, обдумывая ситуацию. Кто-то очень качественно зачистил все следы. Неизвестные действовали весьма грамотно, используя в своих целях перепрограммированных астродроидов. Единственным из них, кто поднял тревогу, оказался R2-D2, который пытался обезвредить мину, судя по записям, но не преуспел в этом. Собственно, он же вызвал сенатскую Службу Безопасности, но те не успели. Как не успел дроид взломать замки на заблокированных дверях помещения, хоть и пытался, сообразив, что не справляется с детонатором. Однако, все его действия оказались бесполезны. Взрыв выжег всё живое не только в рабочем кабинете сенатора Наберрие, но и на всём этаже, унеся жизни сразу семерых политиков, шестнадцати разумных из числа обслуживающего персонала, да ста восьми посетителей, находившихся в приёмных в момент срабатывания бомбы. У девушки не было шансов. «Похоже, что у меня получится немного раньше взять сенаторов под контроль, - покачал головой Сидиус, - Уже две петиции от желающих получить некие гарантии безопасности… Грех не воспользоваться ситуацией… Но кто? У кого хватило наглости нарушить все существующие устои и неписанные правила, организовав убийство прямо в стенах Сената?» Политиков в Республике убивали самыми разнообразными способами. Порой и года не проходило, чтобы десяток-другой сенаторов не превратился в удобрение. Однако, всегда это происходило за пределами государственных учреждений. Отравления, взрывы спидеров, аварии в реакторах космических кораблей, откровенные убийства с помощью бластера… Одну особо выдающуюся даму так вообще устранили в номере гостиницы с помощью яда, добавленного в смазку для секс-игрушек. Иные исполнители предпочитали минировать квартиры сенаторов, другие наводили на их корабли пиратов и работорговцев… Но ещё ни разу за последнюю тысячу лет покушения не производились в стенах Сената. Даже не на его парковке, а прямо в рабочем кабинете. Да ещё и с массой посторонних жертв. «А посторонних ли? – задумался Палпатин, вспомнив список погибших, - Что-то не слишком похоже на то…» И действительно, при вдумчивом анализе, получалось, что все сенаторы и их помощники, что погибли вместе с Наберрие, участвовали в травле Ордена Джедаев. Посетители… Большинство из них – журналисты, причастные к появлению в прессе статей, дескридитирующих Орден. Правда, обслуживающий персонал несколько выпадал из общей картины, но Сидиус предположил, что если изучить биографии погибших, то и там наёдется масса интересного. -А не Винду ли это всё организовал? – пробормотал ситх, скользя взглядом по пылающим медью крышам зданий, сейчас отражающих кросунтский закат. «Если это дело рук джедаев, то всё логично, - покачал головой канцлер, обдумав собственный вопрос, - Однако, подобный шаг совершенно не вяжется с привычной логикой и политикой Ордена. Если падших джедаев, отступников, различных темных и самих ситхов джедаи режут с большим удовольствием, то остальных предпочитают не трогать, ввязываясь в конфликты лишь в самых крайних случаях… Или я упустил нечто важно и ситуация дошла до критической отметки?» Подойдя к рабочему столу, Сидиус активировал терминал: -Сейт, - обратился к своему стороннику Палпатин, - Прошу вас, зайдите ко мне. Пустя несколько минут двери рабочего кабинета открылись и в помещение вошел худощавый мужчина среднего роста, одетый в форму цветов Республики – ало-белый костюм. -Ваше Превосходительство, - обратился он к ситху, - Вы хотели меня видеть? -Да, Сейт, - кивнул Палпатин, махнув рукой в сторону кресел, - Присаживайтесь. Нам надо обсудить ряд вопросов, касающихся ситуации вокруг Ордена Джедаев. Усевшись в кресло, Пестаж поинтересовался: -Что-то конкретное? -Сразу два направление, - кивнул Сидиус, - Во-первых, надо выяснить реальную ситуацию… * * * Сделав перевод на счёт мандалорца, Винду усмехнулся. Одной проблемой стало меньше. Точнее, сразу несколькими десятками проблем. Сенаторы, их помощники, прикормленные ими журналисты и хозяева СМИ… Вряд ли это остановит волну негатива в адрес Ордена, но уж точно остудит головы многих. Страх смерти заставляет думать куда быстрее, чем сытая размеренная жизнь. «Заодно, посмотрим что предпримет Йода, - покачал головой Мейс, - Уж очень странно себя ведёт гранд-магистр. Неожиданно странно.» -Деньги поступили, - раздался голос Фетта, - С вами приятно иметь дело, мистер Аноним. -С вами тоже, Джанго, - ответил Винду, зная, что его голос изменяется компьютерной программой, позволяя сохранять инкогнито, - Постарайтесь в течении ближайшего месяца оставаться вблизи Корусанта. Ваши услуги мне потребуются вновь, но точнее время пока не известно. -Вряд ли, - фыркнул Фетт, - Я вынужден покинуть Ядро из-за… личных обстоятельств. Однако… -И вы не хотите убить джедая? – усмехнулся Винду, прекрасно зная реакцию Фетта, ненавидящего Орден. -Имя цели? – после паузы спросил мандалорец. -Их несколько, - улыбнудся Винду, - Магистры, если это вас не смущает. -Хорошая будет охота, - ответил Джанго, - Я могу взять надежных людей для гарантии успеха операции? -Можете… Вы даже не спросите цену работы? -Вы мне её назовёте прямо сейчас. -Десять миллионов. За каждого магистра из списка, который вы получите в течении часа, - ответил Винду, - Ликвидировать их приедется по тому графику, что будет указан в документе. Фетт молчал некоторое время, а потом поинтересовался: -Как именно стоит обставлять их смерти? -Несчастные случаи, - ответил Мейс, - Так, чтобы не смогли ничего понять. Джедаи могут становиться Призраками Силы и влиять на физический мир, потому… это и в ваших интересах. -Я понял вас, - отозвался Джанго, - Что ж… Мне нужно не меньше двух недель на подготовку команды. А потом… Жду список. От места и времени будет зависеть способ. -Хорошо. Конец связи. Когда экран погас, магистр закрыл глаза. Ему совершенно не нравилось идти таким путём, но… Йода. Чем больше Винду анализировать ситуацию в Ордене, тем больше понимал, что гранд-магистр творит невероятные по своей жестокости вещи. Он сводит несовместимых одаренных, делая их парами «учитель-ученик». Позволяет себе единолично вмешиваться в самые разные вопросы, порой переходя черту дозволенного, что далеко не раз приводило к смертям весьма перспективных рыцарей и мастеров. А уж состав Совета… Практически, ручной. Из одиннадцати магистров, только пятеро, включая Мейса, действуют здраво, в том время как остальные шесть – слепо поддерживают Йоду. Пускай не всегда полностью, но они никогда не пойдут против него. Более того, с текущим составом бессмысленно даже пытаться отстраниться гранд-магистра. Просто не будет необходимого большинства. -И почему всё так сложно? – вздохнул магистр. Йода практически не покидает стены Храма. Из-за этого устраивать попытку его ликваидации… Винду не был дураком и понимал, что именно сейчас это бессмысленно и нереализуемо. Древний гранд-магистр всё ещё силен и способен на невероятные для остальных джедаев вещи. В Храме, где всё пропитано его силой и волей, пытаться убить Йоду бессмысленно. Он почувствует угрозу и примет меры. Потому и остается ликвидировать тех, кто поддерживает гранд-магистра, а затем, добившись появления в Совете более умных джедаев, благо такие на примете уже имеются, лишить Йоду статуса, а затем и вовсе отстранить от управления Орденом. А потом… Потом уже будет ясно как быть. Скорее всего, придётся идти жестким путем, добиваясь изгнания. «Но почему? – в который раз задался вопросом Мейс, пытаясь понять мотивы гранд-магистра, - Что тебя заставило творить это всё?» * * * Выбив из рук Ашера меч, я перекатом ушел из-под удара Дитро, а затем, используя ускорение, нанёс удар по ногам Фирза, принимая на шото клинок Лопена. И если первый мой противник, рухнув на покрытие тренировочного зала, предпочел оставаться на месте, лишь наблюдая за нами, то второй тоже применил ускорение, почти доганяя меня в скорости. Следующие несколько секунд мы с Дитро обменивались ударами, периодически пытаясь достать друг друга с помощью шото, а затем Драллиг окликнул нас: -Стоп! Поединок закончен! Остановившись, мы поклонились друг другу, деактивировав тренировочные мечи. -Интересная комбинация получается, - покачал головой Лопен, крутя рукоять своего шото над ладонью, - Несколько непривычно, но если приноровиться, то можно много чего натворить. -Да и в качестве защиты подойдёт, - кивнул я, направляясь к Ашеру, поднимающемуся с пола, - Ты как? -Сволочь ты, Скайуокер, - выркнул Фирз, - Но быстрый. Оглядевшись, я покачал головой. Четрые гуманоидных дроида и десяток «сфер», ставшие жертвой сегодняшней тренировки, активировались, выходя из режима «поражение». Во время таких вот поединков, получив удар тренировочного меча или отбитый собственный выстрел, они принимались имитировать уничтожения, валяясь на полу. -Недостаточно, - вздохнул я, - Вы меня серьёзно погоняли сегодня. -Обильная практика с другими юнглингами, - усмехнулся Лопен, - Правда, до тебя далеко, но нам обоим уже надо не один на один сражаться, а против двух-трёх ровесников. С теми кто старше – тяжелее. У них масса больше и руки длинее – проще до нас добраться. -Ничего, всё и у нас будет… За прошедшее время мы трое действительно серьёзно продвинулись в своей подготовке. Причем, речь идет именно о фехтовании и силовых техниках. Драллиг смог добиться от нас именно того, чего и хотел – эффективного применения имеющихся знаний на практике с постоянным ростом возможностей за счет нарастающих нагрузок. Правда, возникли сложности с другой стороны. Кеноби, несмотря на свои хорошие задатки, оказался в несколько странном положении. Неожиданно для себя мой горе-учитель оказался слабее по всем пунктам. И в силовых техниках, и в фехтовании. Не меньше сложностей у него возникло и с уровнем образованности по техническим предметам. Навыки управления космическими кораблями тоже оказались не на самом выдающемся уровне. Нет, среди джедаев он действительно находился в числе лидеров по всему этому списку. Во всяком случае, уже сейчас мало кто из рыцарей сможет справиться с ним в поединке один на один. До уровня мастера он ещё не дорос, проигрывая практическим всем обладаетям этого титула просто из-за отсутствия опыта. Однако, оказываясь на одной площадке со мной, парень, коему недавно исполнилось девятнадцать, неожиданно для себя, проигрывал десять поединков из десяти. Причем, ему не помогали и техники силы, благо, он в этом деле изрядно подтянулся. Та подготовка, которую мне дал Драллиг, оказалась на голову выше всего того, что мог выдать Оби-Ван. Причиной постоянных проигрышей сего «учителя» собственному «ученику» была разница потенциалов в Силе. Я попросту чувствовал и осознавал как он будет действовать, благодаря чему строил поединок наиболее удобным для меня образом. А, ведь, имелся ещё один фактор, о котором не подозревал Кеноби. Моя прошлая жизнь. Опыт многочисленых боев, полученный тогда, тяжелая «школа» войны, поражений, потерь и пролитой крови. Я попросту не позволял себе попустительства, выжимая из себя на тренировках максимум и ещё немного. Воспоминания о том, что такое горечь поражения, каково это – потерять тех, кого считал друзьями и соратниками из-за собственной слабости… Это всё подстёгивало меня, заставляя выкладываться так, как никто другой не делал. Ведь, для большинства современных джедаев ежедневные занятия – рутина и обыденность, а не вопрос выживания. Собственно, такая ситуация выбивала Оби-Вана из колеи, раздражала и приводила к тому, что молодой рыцарь периодически срывался на совершенно неуместные споры. К счастью, всё это происходило в стенах Храма, поскольку Высший совет запретил рыцарям, чьим падаванам не исполнилось шестнадцать, покидать территорию Ордена. Казалось бы, мелочь, но… В определённой ситуации она может оказаться опасной. Особенно, в свете так и не исчезнувшей, судя по видениям, угрозы превращения в обезумевшего киборга, хорошо прожаренного на берегу магматического потока. Потому я не только не избавился от идеи устранения Кеноби, но и укрепился в данном мнении. Даже с учетом разницы в нашей подготовке в данный момент времени, когда-нибудь Оби-Ван может стать опасен. Удачное стечение обстоятельств, момент моей слабости или полученное ранение… Вариантов великое множество. Причем, нельзя исключать и сугубо административный вариант, при котором Кеноби вполне может меня подставить или же, заполучив некий компромат, предоставить его Совету. Полагаю, именно «слабость» Оби-Вана в сравнении со мной, его же учеником, и заставила парня «искать утешения», иначе я это не назову. Кеноби стал постоянным гостем в кабинете Йоды, где мог находиться часами. О чем именно они разговарили, к каким выводам приходили и что планировали, я мог лишь предполагать. Однако, подобный расклад напрягал и вызывал острое желание отрезать Оби-Вану голову. Йода – главный виновник не только ряда лично моих проблем, но и сложностей с Сенатом у всего Ордена в целом. И это без учета его неприкрытой ненависти лично ко мне. Гранд-магистр даже не пытается скрыть своё желание избавиться от меня любым способом. Если бы не возможные проблемы с остальными магистрами и угроза последующего разделения среди джедаев, он мог попытаться убить меня. Останавливает Йоду от такого поступка исключительно риск открытого конфликта с остальным членами Совета, которые вполне могут пойти на крайние меры. И гранд-магистр, при всё его могуществе и опыте, проти одиннадцати опытных одаренных не выстоит. -Разговоры! – рыкнул Цин, подойдя к нам, - Отправляетесь приводить себя в порядок. Скайуокер, тебя и Кеноби желает видеть Винду. Он передал, чтобы вы оба были прилично одеты, а не в повседневные свои наряды. -Я понял, мастер. С недавних пор Высший Совет произвел реформу не только внутреннего распорядка и учебных программ, но и целого ряда иных вещей. Например, у джедаев появилась «мирская одежда», как стали выражаться некоторые личности. Если конкретнее, то рыцари и падаваны обзавелись чем-то вроде офицерских мундиров тёмно-серого цвета, хоть и отличающихся от принятых на флоте и в армии в сторону более широких рукавов и брюк, позволяющих сохранить подвижность. К ним в комплекте шли обязательные черные перчатки, а так же высокие сапоги, доходящие до колена. Поверх одежды надевались наручи, щитки, защищающие голени, а так же свободная накидка бронеткани черного окраса. Произошли эти нововведения после неожиданной смерти магистра Йаддль, чей корабль взорвался в атмосфере при заходе на посадку. Произошло это прискорбное для многих событие около полугода назад и, с тех пор, список внезапных смертей среди руководства Ордена лишь увеличился. Ведь, ещё через два месяца погиб Иит Кот. Магистр-забрак так и вовсе умудрился стать жертвой пиратов, атаковавших его корабль близ Хотта, куда члена Высшего Совета зачем-то понесло в гордом одиночестве. А две недели назад в Силу отправился ещё один выдающийся джедай – Саэси Тиин. Иктотчи погиб совсем уж глупо – из-за неисправности ультразвукового очистителя, заменяющего на большинстве космических кораблей душ. Устройство попросту освежевало джедая, оставив в кабинке на месте магистра кровь, куски мышечных тканей, да груду костей. Вчера же пришла ещё одна печальная новость. Депа Биллаба скончалась во время перелёта между Корусантом и Куатом. Магистр направлялась к комплексу верфей, где намеревалась оценить неожиданно предоставленные Юстиции для обкатки корабли. Увы, но вышедшая из строя система жизнеобеспечения не оставила ей шансов. К моменту выхода из гиперпространства на борту её корабля был лишь промороженный космическим холодом труп. Ади Галлии повезло больше. Несмотря на то, что у её «Гозанти» произошел взрыв реактора, она смогла спастись, успев покинуть судно с помощью спасательной капсулы. Однако, на том злоключения магистра не закончились. Как оказалось, система жизнеобеспечения капсулы попросту не работала, а запасов воздуха, кроме тех, что оказались закачаны основными системами «Гозанти», не обнаружилось. Чтобы выжить, магистра погрузилась в неизвестную мне форму транса, благодаря которой изолировала себя от внешней среды силовыми барьером, умудрившись при этом, замедлить дыхание и сердцебиение до минимума. Таким образом она продержалась до прибытия спасателей. Правда, теперь ей предстоит длительный курс реабилитации, поскольку женщина получила сильнейшее обморожение. Да и последствия кислородного голодания для её организма не прошли даром. В течении этих шести месяцев в Высшем Совете пять раз поднимался вопрос отстранения гранд-магистра Йоды. И всегда не удавалось получить большинство. Даже те, кто искренне поддерживает магистра Винду, инициировавшего данные разбирательства, не готовы отказаться от наличия в Высшем Совете древнего джедая. Йода, своей политикой работы с каждым поколением юнглингов сделал кое-что очень важное лично для него. Он стал символом Храма и Ордена. Неотъемлемой частью организации. Из-за этого вышвырнуть гранд-магистра из структуры власти оказалось невероятно сложно. К тому же, недавнее голосование по этому же вопросу, привело к серьёзным бурлениям среди джедаев. Орден оказался на грани разделения. Около трети одаренных, находившихся в Храме, были готовы покинуть наши нестройные ряды в случае ухода Йоды. Собственно, именно данный факт и остановил Высший Совет, не дав пойти по наиболее радикальному пути – изгнание гранд-магистра за массу нелицеприятных деяний, совершенных им за годы фактического правления. Зато, удалось принять важное и опасное для Йоды решение – отстранить его от обучения юнглингов и запретить участие в вопросах выбора учеников рыцарями. Собственно, теперь данный вопрос будет находиться на постоянном контроле Оппо Ранцисиса, Йараэля Пуфа и нового члена Высшего Совета – магистра Шаак Ти. Судя по слухам, которые умудрился собрать Оби-Ван, сия особа отличается не только весьма выдающимися формами, которые предпочитает скрывать с помощью свободной одежды, но и острым умом, деловой хваткой и едва ли не математическим складом ума, поскольку известна расчетливостью и предусмотрительностью. Приведя себя в порядок, я одел недавно принятую для «выходов в свет» форму и, повесив на пояс меч, направился к кабинету магистра Винду. Оби-Вану сообщение было отправлено ещё из тренировочного зала. -Входите, - раздался голос Винду из динамика, когда я добрался до нужного места. Пожав плечами, я нажал на кнопку «Открыть» на панели и вошел в кабинет. Со момента моего прошлого тут появления, которое имело место около трех лет назад, не изменилось ничего, кроме его хозяина. И без того мрачный корун ещё больше стал походить на взбесившегося ранкора. Правда, больного, исхудавшего и уменьшившегося в росте. Никакими иными словами не удалось бы описать то, что произошло с магистром. Осунувшийся, выглядящий уставшим, мужчина, лоб которого теперь пересекали глубокие морщины, казался чем-то потусторонним в светлом кабинете, выполненным в кремово-песочных тонах. Под его глазами обнаружилис тёмные круги, коих раньше я не замечал. -Доброго дня, магистр. -Проходи, Энакин, - кивнул на одно из гостевых кресел Винду, - И присаживайся. -Спасибо. Кеноби уже находился тут же. Он умостился на соседнем кресле и с нескрываемым интересом наблюдал за хозяином кабинета. Сам Винду, закончив что-то печатать, поднял свой взгляд: -Энакин. Я знаю как важен для тебя вопрос освобождения матери. Из-за ряда проблем ситуация затянулась, как ты понимаешь, но мне удалось найти если не выход, то шанс. -Я вас слушаю. «Интересно, - подумалось мне, - Магистр помнит и даже не прекращал попыток решить вопрос. Что же его заставило действовать? Поверить в то, что он так печется об одном единственном ребенке-одаренном более чем проблематично. Надо обдумать…» -Через час у нас состоится встреча с разумным, который может оказать содействие в этой проблеме, - добавил Винду, - Он не джедай, благодаря чему есть шанс на успех. -Вы уверены, что это хорошая мысль? – покачал головой Кеноби, - Доверять информацию о родственниках Энакина посторонним… -Это лучше, чем ничего не делать, пока моя мама в рабстве, - повернулся я к Оби-Вану. Кеноби мгновенно замолк, покраснев и виновато глядя на меня. -Мне кажется, рыцарь, - выделил титул Оби-Вана Винду, - Вы слишком много времени тратите не на тренировки, а на общение с гранд-магистром. Хочу заметить, что ему уже девять веков, а сама жизнь Йоды уже близится к закату… Как и у любого другого живого существа. Надеюсь, вы меня поняли? -Да, - кивнул Кеноби, - Я вас понял, магистр. -Хорошо, - произнёс Винду, окинув нас обоих взглядом, - Значит, можно отправляться. * * * «Как интересно, - мысленно хмыкул Сидиус, ожидая появления Винду, - Джедай просит помощи… Знал бы магистр у кого…» Ситх, несмотря на свои планы в отношении джедаев, не собирался отказывать Винду. Более того, он сделает всё, для того, чтобы выполнить просьбу магистра. Сейчас Сидиусу необходимо получить максимальное доверие и содействие Ордена, из-за чего придётся задействовать любые ресурсы для достижения этой цели. Главное, чтобы не в ущерб себе. Приближение группы довольно могущественных светлых одаренных, которое ситх ощутил издали, заставило его напрячься. Кто-то обладает заметно большей силой, нежели самые выдающиеся члены Высшего Совета. И этот кто-то приближается. Проверив крепление рукояти меча в рукаве, Владыка сделал глоток каффа, приводя мысли в порядок. Чем бы ни закончился визит джедаев, необходимо быть готовым к любому развитию событий. Когда светлые одаренные оказались за дверями кабинета, ситх сделал глубокий вдох, ожидая увидеть кого угодно. Например, кого-то из древних магистров их ордена, умудрившегося вынырнуть из бездны времени и космоса. Однако, реальность выбила мужчину из колеи. «Что? Мальчик?» - опешил Сидиус. Тем самым могущественным джедаем, что превосходил по своей силе весь нынешний Высший Совет вместе взятый, оказался Энакин Скайуокер, которого канцлер, хоть и не мгновенно, но узнал. Странный «ребенок», умудрившийся ранить Мола и увезти с Татуина Джинна, Кеноби и Амидалу. Да, с памятных событий прошло пять лет и он изменился. Однако, черты лица и глаза – нет. Этот твердый взгляд остался прежним. Опасным. Похожим на прицел бластера. Такой же холодный и оценивающий. Просчитывающий. «Интересные расклады подкидывает Сила, - подумал Палпатин, взяв себя в руки, - Впрочем, возможно, что это мне на руку.» Быстро проанализировав внешность гостей и то, как именно они себя держали, ситх понял, что в этой компании есть два хищника. Винду и Скайуокер. А вот третий посетитель казался Палпатину знакомым, но понять кто это сразу не удалось. Только смутное понимание того факта, что информация о нём где-то уже появлялась. Ещё более интересной для Владыки была форма джедаев, недавно появившаяся у Ордена. До сего момента увидеть своих врагов в ней воочию не удавалось. Теперь же, окинув взглядом троицу джедаев, Палпатин понял, что некто решил попросту вернуться к истокам и вновь сделал обязательной ношение офицерского костюма, предназначавшегося для рыцарей, отправленных на флот, трёхтысячелетней давности. «Интересно, - мысленно хмыкнул Сидиус, - Видимо, слухи не врут и внутри Ордена имеет место некий разлад. Да и резко увеличившаяся смертность среди членов Высшего Совета… Причем, без моего участия в этом важнейшем деле… Или среди джедаев находится замаскировавшийся ситх, решивший уничтожить их организацию изнутри?» -Приветствую вас, господа джедаи, - произнёс ситх, поднимаясь из кресла и направляясь к своим гостям, - Я рад вас видеть, хоть подобные встречи ныне стали редкостью. -Приветствую вас, господин канцлер, - произнёс корун, поворачиваясь к своим спутникам, - Позвольте представить вам этих молодых людей – рыцарь Оби-Ван Кеноби и его ученик – Энакин Скайуокер. -А, спасители Набу и Амидалы, - кивнул Сидиус, подходя к искомым личностям, - Я нижайше прошу прощения, господа. У меня не было возможности в те годы поблагодарить вас за ту помощь, что вы оказали моей Родине… Я искренне рад вас видеть в живую. И если вы в чем-то нуждаетесь, то я приложу все усилия, дабы помочь вам. Ведь, это будет самым меньшим, что в моих силах сделать в качестве благодарности за ваш героический поступок. Говоря всё это, ситх стоял перед Скайуокером и смотрел именно на подростка, словно бы обращаясь конкретно к нему. Одновременно с этим Сидиус ощущал острое раздражение и неприкрытую зависть от Кеноби, который, покраснев, наблюдал за канцлером и своим учеником. «Какая реация на похвалу в адрес Энакина, - удивился Владыка, - Совершенно не свойственная джедаям. Да и любой учитель всегда будет горд за достижения своих учеников. А здесь… А Кеноби точно джедай?» Винду, наблюдавший за Палпатином с явным удивлением, хмынул и произёс. -Можете, господин канцлер. -Да? Замечательно, - улыбнулся мужчина, - И раз уж до этого дела дошло, то вы не могли озвучить суть вашей просьбы? -Просьба, из-за которой я просил этой встречи, - вздохнул Мейс, - Касается не столько Ордена, сколько сего молодого человека, - кивнул на Скайуокера магистр, - Точнее, его матери. Видите ли… Она находится на Татуине. В рабстве. И у нас, джедаев, из-за проблем с сенатскими комиссиями, сейчас нет возможности самостоятельно разрешить эту проблему. -Вот как? – задумался Палпатин, - Я так понимаю, что вопрос далеко не в цене выкупа? -Да, - кивнул Винду, - Я обращался к некоторым моим… контактам. Они пытались решить вопрос через свои каналы, но дело застопорилось. По какой-то причине её отказываются продать. Кому угодно. -Интересно, - покачал головой ситх, - Что ж… У вас какие-то детали по её месту нахождения и… -Да, - кивнул магистр, - Татуин, город Мос-Эспа. Саму женщину зовут Шми Скайуокер. «Шми? – мысленно усмехнулся Палпатин, - Помнится, так звали сестру Сайфо Диаса… Я тогда думал, что имя редкое.» -Это всё? – записав всё сказанное магистром, спросил Палпатин. -Есть изображение, - ответил Винду, активируя свой датапад. Взяв его, ситх уставился на изображение женщины, которую в последний раз видел около четырнадцати лет назад. Шми Диас. «Вот почему мальчик так силён! – понял Палпатин, - Эксперимент Плэгаса удался! Он действительно получил невероятно сильного одаренного. Запредельно сильного… Невероятно!» С трудом удержав лицо нейтральным, Сидиус громко вздохнул: -Красивая женщина и… как жаль, что она оказалась в рабстве. Шми, говорите? Красивое имя. Редкое… Магистр, я даю слово, что сделаю всё возможное, чтобы вытащить эту женщину из рабских оков. Я обещаю вам – она обретет свободу. -Я буду признателен вам за это, господин канцлер, - поклонился магистр, - К тому же, вы всегда можете рассчитывать на поддержку лично с моей стороны и всего нашего Ордена… -Оставьте, Мейс, - махнул рукой канцлер, - Рабство это… ужасная вещь. И жаль, что не удается искоренить его полностью. Да ещё и Сенат нежелает вернуть в уголовный кодекс ответственность за содержание рабов и работорговлю, - покачал головой Палпатин, - Сенаторы… - брезгливо добавил ситх, в данном вопросе совершенно не скрывая своего отношения к политикам, - Порой мне кажется, что они и своих детей продадут за звонкую монету. -Всё так, - кивнул Винду, - И надеюсь… -Неделя, - поднял руки ситх, - Через неделю Энакин увидит свою мать. Я вам обещаю. -Благодарю вас, ваше превосходительство, - тихо произнёс Скайуокер, со странным сомнением глядя на Сидиуса. -Пока ещё рано, молодой человек, - покачал головой Палпатин, - Скажете спасибо после встречи с матерью. И… Знаете, я очень надеюсь, что вы станете частым гостем моего кабинета, Энакин. Я очень благодарен вам за то, что вы сделали для Набу. Впрочем, не только для неё. Вы, своим подвигом, не побоюсь этого слова, помогли всей Республике… Когда за джедаями закрылись створки дверей, Сидиус уселся в кресло, обдумывая произошедший разговор. Включив свой датапад, мужчина вставил карту памяти, отданную магистром. Спустя несколько мгновений взгляд ситха уперся в изображение Шми Диас, умудрившейся разгромить лабораторию его покойного учителя – Дарта Плэгаса. -Я выполню своё слово, - усмехнулся Сидиус, - Я всегда исполняю обещанное. «А потом ты умрешь, - мысленно добавил ситх, - А твой сын будет служить мне, как и было запланировано изначально.» Выдохнув, Палпатин активровал терминал и принялся набирать сообщение. Спустя несколько минут электронное письмо ушло на почту одного из сенаторов, что находится под жестким контролем Сидиуса. Ситх не соврал. Он действительно собирался задействовать все имеющиеся у него ресурсы, дабы мать Скайуокера уже через неделю разговаривала со своим сыном. Просто, Сидиус не давал слова, что она будет после этого жить долго и счастливо. * * * -Что скажешь? – вывел меня из раздумий вопрос магистра. -Странно это всё, - покачал я головой, - Канцлер Палпатин ведет себя… своеобразно. Хмыкнув, Винду огляделся и, удостоверившись, что рядом с запаркованным орденским спидером никого нет, активировал спрятанный в левом наруче подавитель, обеспечивающий конфедициальность разговоров. Увидев зеленый огонёк индикатора, мужчина кивнул и произнёс: -У него не так много союзников в стенах Сената. Да и за их пределами. А он, между прочим, пытается навести порядок. Выбивает бюджет для Корпуса Юстиции, СРБ и прокуратуры, продвигает антикоррупционные законы и уже не единожды инициировал рассмотрение вопроса о восстановлении статей по работорговле и рабству. Подавляющее большинство сенаторов готовы его терпеть как нейтральную фигуру, но не слишком хотят поддерживать его инициативы. -И потому он решил так себя вести с каким-то падаваном? – нахмурился Оби-Ван, вызвав ироничный взгляд Винду, - Что? -Какой-то падаван вывез вас с Татуина, ранив ситха, участвовал в известной тебе операции и… -Всё, - поднял руки Кеноби, - Я понял. Вздохнув, Мейс покосился Оби-Вана, а затем продолжил: -Я понимаю, Энакин, что тебе не нравятся политики, а особенно с Набу, но, в данно случае, необходимо… пойти на некоторые уступки. Особенно, если он действительно освободит твою мать. -Я не мразь и понимаю такую штуку, как благодарность. Но, что именно вы хотите от меня? -Если Палпатин захочет видеть тебя в стенах Сената во время моих визитов к нему, то ты будешь меня сопровождать, - хмыкнул Винду, - Не факт, конечно, но учитывай на будущее. И, в целом, с ним лучше поддерживать максимально хорошие отношения. Вряд ли у политика могут быть друзья, но… Ты меня понял. -Да, магистр, - только и оставалось кивнуть мне. В этот момент я ощутил очередной всплеск недовольства и… зависти. То же самое имело место и в кабинете канцлера. -Учитель, надеюсь, вы не собираетесь читать мне нотации о скромности? – повернулся я к Оби-Вану. Щадить нервы и самолюбие Кеноби мне совершенно не хотелось. Прошел тот период, когда я был готов, ради отсутствия подозрений на свой счёт, терпеть его выходки и личные заскоки. Тем более, что теперь он стал переходить черту обучения. -Думаю, ты изрядно преувеличиваешь, ученик, - нахмурился Оби-Ван, бросив взгляд на Винду. Магистр же, не скрываясь, оценивающе смотрел на молодого рыцаря. -По возвращению в Храм, зайди ко мне, - мрачно произнёс Винду, - Нам есть что обсудить. -Как скажете, - опустил взгляд Оби-Ван. Впрочем, моя эмпатия подсказывала, что смирения в Кеноби как не было, так и нет. Между тем, меня занимал важнейший вопрос – он или не он? Голос канцлера Палпатина казался мне знакомым… Оставалось понять откуда. * * * -Что значит – ты её продал? – спросил Джанго, направил на Уотто бластер. -Мне разрешила Гардула, - ответил тойдарианец, - Она сказала, что заинтересованный в девице муун мёртв и смысла держать Шми больше нет… А тут этот Ларс… -Где они теперь? – перебил торговца наёмник. -Я откуда знаю? – возмутился Уотто, - Это меня не касается. Ларс сразу же оплатил операцию по удалению чипа, хоть и выкупил её. И даже документы оформил ей. -То есть, теперь она не Скайуокер, а Ларс? Так? – вздохнул Джанго, понимая, что поиски одной единственной рабыни могут затянуться. «А, ведь, задача казалась такой простой… Найти и привезти на Корусант, - мысленно вздохнул мандалорец, - И почему так всегда? Обязательно найдется какой-нибудь засранец, который испортит жизнь.» Впрочем, даже сведения о том, что женщина жива и получила свободу, уже что-то. А найти искомого Клигга Ларса – не самая большая проблема. -Я не знаю. Может, да, а, может, и нет, - отмахнулся тойдарианец. -А что ты знаешь про покупателя? Покачав головой, Уотто фыркнул: -Он сказал, что занимается влагодобычей, но я этому не верю. Нет у таких добытчиков денег на покупку даже самой завалящей рабыни. А Шми я продал за сорок тысяч пеггатов. Ни у одного местного работяги таких денег не водится. -Как интересно, - покачал головой Фетт, - Сорок тысяч и влагодобыча… Занятно… Обдумав варианты ведения поисков Ларса, Джанго направился к башням охраны. Неплохие отношения с Гардулой и Джаббой давали наёмнику очень многое. Например, возможность почти открыто собирать почти любую информацию у банд, служащих хаттам. Главное, самому не говорить ничего лишнего, дабы уже к нему не появились вопросы, отвечать на которые не стоит.