Возрождение Ревана I. Пробуждение.

-Выход из гипера через три… два… один… «Черную Жемчужину» тряхнуло, что было совершенно не свойственно кораблю. -Рид! – рыкнул я в гарнитуру, - Что ты делаешь с моим кораблём? -Jetty, тут бойня! – ответил пилот-мандалорец, - Маневр уклонения! С представителями клана Ордо я связался ещё до визита в Храм, благодаря чему с ними удалось заключить контракт ещё до отлёта, а уже когда мы погружались на борт, договориться о месте встречи с выделенным для меня отрядом ни пути к Корулгау в системе Гризмальт. Теперь на борту «Чёрной Жемчужины» находилось десять мандалорцев, одного из которых я посадил за штурвал. Майкл Конвей тоже был взят с собой, в качестве специалиста РЭБ, вместе с лейтенантом Терганом и четверкой клонов-пехотинцев, что были со мной и Тарис в Склепе Скорджа. Сейчас капитан-лейтенант использовал гражданское оборудование связи, имеющееся на «Чёрной Жемчужине» для того, чтобы забить помехами частоты связи дроидов-истребителей КНС, дабы не дать им сформировать «рой». Мы же, отряд мандалорцев, Куро, Драллиг я и Секура, О’Лара и клоны, находидись в трюме у створок шлюза, готовые к высадке. -Докладывай, - потребовал я у пилота, когда палуба под ногами перестала вибрировать. -Jetty, в системе полно обломком кораблей… Всех. И Республики, и КНС. Орбитальной обороны не видно. Ни одной станции – тоже одни обломки. ПКО планеты молчит, а в верхних слоях ведут перестрелку пара «Венаторов» и «Бунтарь». Активно маневрируют. Радар показывает наличие на другой стороне планеты чего-то большого, что в твоём тактическом анализаторе отсутствует. -Дерьмо банты, - покачал я головой. -Хуже. Дроидов истребителей много, но не фатально. С ними МЛА ваших республиканцев разбирается. Видимо, тут не было «Барышников» - уж очень мало жестянок, - фыркнул Рид, - Зато ещё боеспособны две «Щедрости». Они с парой «Арквитенс-II» перекидываются… Пока железножопым паршиво… Хотя, и пробирочники не лучше… Бросив взгляд на клонов, я хмыкнул. Пехотинцы демонстрировали откровенный пофигизм в отношении мандалорцев, не слишком приветливо относящихся ещё и к джедаям. По большому счёту, бойцы клана Ордо нормально разговаривают только со мной и с Тарис, а вот магистры и Секура сполна вкушают сарказм наёмников. -Семь минут и мы будем в атмосфере, - произнёс Рид. -Jetty, твои пробирочные в курсе как воевать с вашим коодовством? – поинтересовался Скард, лидер мандалорцев. -Сталкивались в бою с датомиркой, одним восставшим из мёртвых падаваном и с одним чистокровным ситхом. Древним, сильным и тоже не желающим валяться в могиле - кивнул я. -Уже хорошо, - хмыкнул Скард, - Я так понимаю, что рассчитывать на выполнение плана твоими… спутниками, - кивнул на мрачно выглядящих джедаев воин, не приходится? Повернувшись к магистрам и Секуре я поинтересовался: -Мне надо работать переводчиком или вы вспомните о способности разговаривать не только телепатически? Первой отреагировала Куро: -Мальчик, я сталкивалась с тёмными и знаю как с ними справляться. Для этого мне нужна помощь наёмников. -Мастер? – покосился я на Драллига, пребывающего в задумчивости. Мужчина поднял на меня взгляд и кивнул: -Можешь на меня рассчитывать, Энакин. -Секура? -Я… Пожалуй, я предпочту слушать рекомендации магистра Куро. Повернувшись к Скарду, я развел руками: -Сам видишь – дамы хотят проявить героизм… Полагаю, стоит удовлетвоить желание женщины – закон. Рассмеявшись, мандалорец повернул голову к Тарис: -А ты? -Я с учителем, - коротко ответила та, держа в руках шлем. Сегодня она решила вместо формы, экипироваться в моём же стиле – одежда из тканной брони, кираса, наручи, бронещитки на голенях и шлем из клоновского комплекта Фаза-2. Правда, всё чёрное, как у меня. Рассцветка нашей экипировки, к слову, вызвала косые взгляды джедаев. Особенно в этом выделялась Куро, что с каждым часом полета мрачнела всё больше. -Почему ты такая насупленная, jetty? – обратился к ней Скард. -Не твоё дело, - коротко ответила Тёмная Женщина. -Три минуты до входа в атмосферу! – раздался из динамиков голос Рида, - Готовьтесь! -Принято. Согласно разработанному нами плану, высадка запланирована в семи с половиной километрах от планетарного центра связи. Там, судя по данным СРБ, кто-то производит копирования архивов Академии, патентного бюро и резервный файлов НИИ кораблестроения, находящегося на территории всё того же учебного заведения. Подлететь ближе можно, но опасно. Пара-тройка бойцов с ПЗРК собьют «Чёрную Жемчужину» не менее быстро, чем любое ПКО. Потому, до нужного нам комплекса придётся добираться на спидерах, благо, в трюм их удалось запихать даже с запасом – на четыре больше, чем нас будет участвовать в операции. Магистры и Секура были одеты в… джедайские робы. Из всех одарённых, находящихся на борту «Чёрной Жемчужины», элементы брони использовали в экипировке только я и Тарис. Рассевшись по паре разумных на спидер, мы приготовились к десантированию. -Минута! Красный сигнал индикатора створки шлюза сменился на жёлтый. Отперто, но ещё не открыто. Зелёный свет. Створки разошлись в стороны, а широкий трап начал опускаться. В помещение трюма сразу же ворвался поток воздуха, принявшись со свистом и рёвом вертеться вокруг нас. -Десять секунд. В проёме шлюза появились зеленый кроны деревьев, мелькающие далеко внизу. -Девять. Зелень растений быстро приближалась. -Восемь, семь, шесть, пять, четыре… В густой зелени лесного массива появилась прореха – серая полоса трассы. -Три… Корабль накренился на левый борт, плавно заворачивая в ту же сторону. -Два… Под нами, метрах в пятнадцати, проносилась полоса широкой многополосной трассы. -Один. Пошли! С неожиданно громким гудением спидеры один за другим рванули вниз, по широкому пологом трапу, проваливаясь под корабль. Первыми были Куро и Секура. Затем я Тарис. Потом Драллиг с мандалоркой, вооруженной DC-15X. За нами последовали остальные мандалорцы и двое клонов, что выжили во время столкновения с Вентресс. -Удачи на земле! – раздался из динамика голос Рида. На борту «Черной Звезды», помимо пилота-мандалорца и Майкла Конвея, остались лейтенант Терган и ещё двое клонов-пехотинцев, что во время боя со Скорджем прикрывали Тарис. * * * Сразу три корабля быстро приближались к поверхности Дегоба. Мрачная планета, покрытая болотами с редкими клочками пологих гор и туманами. Обитель Теней, как её называли Сёстры Ночи. Для ситхов – Приют Ничтожных. Многие поколения адептов Тьмы находили здесь уединение, спасаясь от гонений со стороны Ордена джедаев. Происходило это как до Руусана, так и после. Не было среди тех беглецом мучих Лордов и Владык. Лишь слабые духом, полные страха, не способные побороть себя и свою ничтожность, готовые ради лишнего глотка воздуха, прозябать среди смрада болот и комарья, бегащие от битвы… Именно по этой причине планета с каждым веком становилась всё более тёмной, мрачное, несущей апатию, отчаяние и одиночество. Тёмная сторона, всегда прислушивающаяся к своим детям, всегда помогающая им, хоть и требущая за это плату, веками помогала беглецам, скрывая их. Она заполонила этот мир, закутала его своим одеялом, но внутри остались этомции тех, кто сюда бежал. Ситхи и Сёстры Ночи, чьи корабли вошли в атмосферу, лишь поморщились, почувствовав фон эмоций и чувств давно умерших слабаков, что навсегда остался тут. Однако, джедаям этот мир принесет не покой и безопаность, а вечное бегство. От себя, от здешних хищников, от собственных страхов и снов… Нет места Свету в этом неприветливом месте. А те, кто служат ему, будут постоянно чувствовать на себе взгляд вечной и безграничной, словно космос, Тьмы. Бывший джедай, разочаровавшийся в Свете и Ордене, восседал в пилотском кресле подобно морнахру на своём троне, что принимает послов просящих, от соседней нищей страны. -Он здесь, - удовлетворенно произнёс Дуку, сжав рукоять меча. -Да… Я чувствую его, - кивнул Мол, находящийся в соседнем кресле, - Йода даже не прячется. -Он не привык скрываться, - покачал головой граф, - И не сможет. Для него, после девятисот лет жизни в Храме, это противоестественно. -Скоро для него противоестественной станет сама жизнь, - прошептала Телла, глядя в иллюминатор. Бросив взгляд на девушку, Дуку усмехнулся. Ученица Мола была хороша собой. Однако, помимо внешности, у неё имелись острый ум, злопамятность, рассчётливость и мощнейший потенциал, который Телла ещё не раскрыла. Впрочем, учитывая её возраст, у девушки ещё всё впереди… Если выживет. Мол, бросивший взгляд на экран, хмыкнул и обернулся. Рядом с его ученицей сидел Саваж. Брат. Их встреча прошла скомкано, но в своём уже забытом родственнике Мол ощутил через Силу отклик, а связь, что всегда соединяет родственников, когда-то оборванная ритуалами Ночных Сестер, восстанавливалась. Медленно, по крупицам, но процесс пошел. Владыка не соврал. Саваж Опресс свободен. Он более не станет гнуть спину перед датомирскими суками! Не будет получать за любой неправильный взгляд или вздох удар силовым хлыстом! Он будет жить своим умом, своей волей и своими желаниями. -До цели четыре километра, - произнесла Телла, - Датомирки снижаются… Наши тоже. -Хорошо, - успехнулся Дуку, как раз начавший коррекцию курса. Найдя более-менее свободное пространство, способное уместить все три небольших транспортника, корабли опустились почти до поверхности планеты, но выдвигать опоры не стали. Пилоты, включив автоматику, открыли шлюзы и опустили трапы. -Внимание всем, тут нестабильный грунт, - произнесла Телла, оценив результаты работы сканеров. -Значит, будем двигаться остророжно… - пожал плечами Дуку, - К тому же, Сёстры Ночи изъявили желание возглавить охоту. Дадим им такую возможность. Спустя несколько минут с трапов неподвижно зависших кораблей спрыгнули фигуры в черных одеждах. Одиннадцать женщин-датомирок, трое молодых ситхов забраков, а так же сам граф, Мол, Саваж и Телла. Четырнадцать адептов Тёмной Стороны, алчущие крови, закутали себя одеялом теней, сливаясь с фоном планеты. Благословенная Тьма, словно поняв что именно происходит, поддержала своих адептов. Она стала наполнять их тела силой, делать слух и зрение острее, а движения легче. Каждый вдох, каждый удар сердца участников этой охоты, делал их могущественне. Пусть временно. Пускай расплата за это придёт после смерти древнего джедая… Здесь и сейчас они были в своём царстве. В этот момент и в этом месте они – хозяева, пришедшие разобраться с забравшимся в их дом чужаком. * * * Ворвавшись на спидерах через выломанные ворота, не снижая скорости, мы рванули к по громадному парку, окружающему шпиль главного комплекса связи, на ходу расстреливая из курсовых лазеров дроидов, попадающихся на нашем пути. Наши напарники, сидящие позади водителей, успели сделать по паре-тройке выстрелов, за те считанные секунды, что потребовались группе на преодоление прямой широкой дороги, ведущей к выделяющемуся своими формой и размерами зданию. -Слишком легко, - раздался в динамике шлема голос Скарда, - Почему не было патрулей на трассе? И здесь не полноценные силы вторжения, а что-то вроде загадительного отряда… Остановившись у вырванных взрывом, судя по следам копоти, створкам центрального входа в комплекс, мы спешились. -Зирг и Лоз – остаётесь со спидерами. Всё, что не мы – в расход, - распорядился Скард. -Тут могут быть сотрудники центра и курсанты, - напомнила Секура, бросив взгляд на мандалорца. -Не будет, - остановил я намечающийся спор. Обернувшись ко мне, Эйла напряженно спросила: -Почему? -Смотри… Внутри здания явно проводилась зачистка. Всюду лежали тела убитых со следами попаданий из бластеров. К счастью, тут никто не устраивал филиал пыточной, однако, и без этого обстановка в помещении не радовала. Многочисленные подпалины на стенах, оплавленные панели, разбитые светильник, обломки дроидов и трупы разумных, преимущественно людей, твилеков, корунов и талатиан. -Они здесь, - произнесла Куро. Да. Тёмные. Трое. Но не ситхи. Нет в этих адептах Тёмной Стороны той ауры злости, агрессии и ощущения обжигающего раскалённого металла. Нечто иной, мерзкое, отдающее гнилью и затхлостью… Мертвечиной. Присмотревшись к телам убитых, я попытался ощутить их с помощью Силы и замер, осознавая результаты сканирования. Почти то же самое, что было с мёртвым падаваном на Каале. Не полная идентичность, но… Оторвав взгляд от тел убитых, я понял, что Тёмная Женщина идёт в ловушку. Совершенно не глядя по сторонам и себе под ноги, Тёмная Женщина направилась к лестнице, оценив открытые створки лифта, за которыми виднелась закопченая недавним взрывом шахта. -Стой! – крикнул я, не торопясь, в отличии от Секуры, идти вслед за магистром. -Что, мальчик, боишься, что покойники снова восстанут? – повернулась ко мне Куро. -Мины, - хмыкнул я, а затем, посмотрев за спину женщины, добавил, - Да, и покойники тоже… -Магистр, - сдавленно прошептала Эйла, попятившись. Тарис и Драллиг активировали меча, а я, как и мандалорцы, принялся стрелять по поднимающимся покойникам, окутанных темным с зелеными всполохами свечением, выцеливая головы. Даже если они мертвы, но шевелятся, взорвавшаяся от попадания из бластера в режиме максимальной мощности голова, лишит их зрения и слуха. Резко развернувшись, Куро на мгновение застыла, а затем, активировав меч, бросилась в гущу врагов. Он оказалась невероятно быстра, искуссно владея своим оружием. Её кликнок фиолетового цвета двигался с такой скоростью, что порой образовывал вокруг женщины вытянутую сферу, отрубая руки и ноги, разрезая тела пополам, но… Такая тактика не работала против тех, кто уже мёртв и не чувствует боли и страха. Враги, что казались Куро побежденными, продолжали двигаться к ней. Одни их восставших покойников, ползли, другие - бежали, а третьи так и вовсе прыгали. Техники Силы действовали на ни этих тварей ослабленно, а то и вовсе проходили сквозь них, будто бы через пустоту. В какой-то момент, вал нежити смог добраться до жещины и повалить её на пол, а спустя мгновение, фиолетовый клинок её меча погас. Переглянувшись, мы с Драллигом бросились на помощь Куро: -За мной. Прикрывать меня с флангов! Я, используя телекинез, поднял массивную стойку ресепшена и, используя её как ковш бульдозера, двигал перед нами, в то время как Цин отрубал головы пытающихся добраться до нас с боков тварей. К моему удивлению, с другой от него стороны, позади меня, двигалась Тарис, а затем, отстававя на несколько шагов, шли двумя цепочками мандалорцы, стреляя в головы не в меру буйных покойников. Изначально, мой приказ был предназначен Драллигу, но остальные восприняли его как общую команду. Добравшись до места, где нежить смогла достать Куро, мы смогли расчистить пространство, найдя магистра. Женщина оказалась серьёзно ранена, но жива. Больше всего у неё пострадали руки и ноги, которыми она, судя по всему, отбивалась. -Тарис, к нам её! – приказал я ученице, быстро оглядываясь. Нежити в помещении осталось не так уж много. Десяток ещё пытающихся добраться до нас покойников был «зачищен» за считанные секунды, после чего мы остановились перевести дыхание. -Проверить боеприпасы, - по привычке, приказал я мандалорцам, - Секура! Эйла! – мне пришлось использовать слабый «Толчок», чтобы заставить твилечку отреагировать на моё обращение, - Сюда! Или всех должна лечить только моя ученица? – рыцарь нерешительно оглядела помещение, сжимая в руке меч, но не торопилась выполнять приказ, - Труси сюда сиськами, раз одета как шлюха! Мгновенно закипевшая от злости твилечка оказалась рядом за считанные мгнвоения. -Ты! – ткнула она пальцем в мою кирасу, но продолжить я ей не дал: -Заткнись! Ты с целительством хорошо знакома. Вот и лечи магистра Куро! Быстро! Не став спорить по поводу Тёмной Женщины, Секура опустилась рядом с ней на коления и, протянув к магистру охваченные алым с голубыми всполохами свечением руки, принялась за дело. -С мандалорками так не стоит разговаивать, - покачал головой Скард, - Пристрелят. -Не пристрелят, - хмыкнул я, - Умею находить подход к женщинам. -Заметно, - хмыкнул наёмник. В это время Гарада, снайпер отряда, огляделась, а потом спросила: -Jetty, мне не показалось, что она сказала «опять восстанут покойники»? -У тебя хороший слух, - хмыкнул я, перезаряжая бластер. Скард, как и остальные его бойцы, ещё раз огляделся, а затем поинтересовался: -Надеюсь, тут нам повторного знакомства с выходцами из фильма ужасов не устроят? -Да и первого не должны были… - пожал я плечами. * * * Образовав кольцо вокруг небольшой поляны, где находился Йода, датомирки принялись шептать заклятия. Их тёмная сила, сплетаясь с Тёмной Стороной, что царствует на Дагоба, сплеталась в одно целое, быстро приникая в уже новой, изменённой форме, в деревья и лианы, окружающие пристанище гранд-магистра. Пришедшие следом за ними ситхи ждали, прикотовившись к тяжёлой схватке. Никто не ждал лёгкой победы. Древний джедай, разменявший девять веков опыта – опасный враг, способный утащить за собой в могилу очень многих. И тот факт, что он светлый, не делает Йоду безобидным. Граф Дуку, бывший ученик гранд-магистра, не по наслышке знал о могуществе изгнанника. За годы жизни рядом с этим древним существом, аристократ осознал, что за маской добродушного, эксцентричного и отрешенного от мира старика, скрывается опаснейший хищник, что пойдёт по трупам своих и чужих, если это будет ему нужно. Появившаяся в центре поляны миниатюрная фигура, что излучала видимый физически свет, стала сигналом к началу схватки. Ночные Сёстры, быстро размотав силовые хлысты, атаковали своего древнего врага. Одновременно с их рывком, множество лиан вынырнули из густого тумана, пытаясь добраться до Йоды. Впрочем, изгнанник не собирался сдаваться без боя. Активировав своё шото, он бросился к своим врагам, словно бы инехотя, разбросав вокруг себя десятки облаков белесого дыма, сотканного из Силы. Его творения оказались неожиданно плотными, заставившимся завязнуть ожившие лианы, а затем и вовсе высушили их, превращая в сухие, растрескавшиеся палки. Датомирки же, не стараясь не дать Йоде навязать свою тактику, били одновременно, но их юркий враг, демонстрирующий изрядную скорость, совершенно не вяжущуюся с образом дряхлого, вечно опирающегося на трость, старца, умудрялся уворачиваться от дышащих Тьмой металлических ромдов, коими заканчивались силовые хлысты женщин. Ситхи, наблюдавшие за схваткой, принялись давить на гранд-магистра своей Силой, сгущая вокруг него воздух, затрудняя движение и мешая сделать вдох. Это дало, пусть и слабый, но результат. Несколько ударов достигли своей цели, разорвав плоть на левой руке Йоды. В ответ джедай выпустил из себя круговую волну Света, что ослепила двух, неуспевших защититься, ведьм, а остальных датомирок заставив на мгновение замешкаться. Этого хватило гранд-магистру для того, чтобы добить двух раненных Ночных Сестер и броситься на Талзин, уворачиваясь от выпушенного ею Копья Тьмы. Однако, его полёт прервался ударом ещё одного силового хлыста, в этот раз добравшегося до правого бока Йоды. Рухнув в неподалёку от Талзин, гранд-магистр супер перекатиться и броситься в сторону, не давая себя окружить. Сейчас он впервые за многие века действовал в полную силу. Круцитрон, центр бытия, стена света… А, ведь, он ещё умурялся отводить от себя телекинезом почти ве удары Ночных Сестёр и сдерживать давлени сразу семерых ситхов, что уже приготовились к схватке… Сумев оказаться рядом с одной из датомирок, обойдя её хлыст, джедай взмахом шото отрубил ей ноги, а затем, воспользовавшись падением ведьмы, снёс короткми взмахом своего оружия голову. В следующее мгновение он уже закрылся её телом, ускользая от очередного удара силовыми хлыстами. Наблюдая за бешенными рывками из стороны в сторону древнего джедая, ситхи приготовились к схватке, лишь ожидая отмашки Талзин, изначально елавшей лично убить гранд-магистра. Однако, ведьма медлила, словно бы чего-то ожидая. А затем… Наполненный яростью, гневом, жаждой убийства и Силой крик прокатился по вспаханной боем поляне. Ночные Сёстры, словно бы заранее знавшие что сейчас произойдёт, успели отпрыгнуть в стороны ещё до того, как Талзин закричала. Воздух между ведьмой и Йодой стал невероятно густым, плотным, словно прозрачная плексосталь. Вокруг гранд-магистра появилось белое свечение, в которое ударилась тёмная волна, искажающая пространство и саму материю. Несколько мгновений продолжалось это противостояние Тьмы и Света, а затем обе силы отступили. Короткая заминка дала Йоде тот необходимый шанс сократить ряды своих врагов, которым он сразу же воспользовался, метнув шото. Его оружие, превратившись в зеленый диск, ведомое телекинезом, описало круг, сумел забрать жизни ещё двух Сестёр Ночи, не ожидавших такой атаки. Ведьмы, но не Воины. Они способны творить свою сташную магию, искажая полотно реальности, однако, в открытом бою уступают и джедаям, и ситхам. На зеленом лице Йоды появилась злая усмешка. Гранд-магистр откровенно радовался тому, что уже пятеро его врагов отправились в Силу. -Вперёд! – распорядился Дуку, поняв, что ещё немного и один из союзников Сидиуса может погибнуть. * * * Кое-как приведя в относительно приемлемое состояние Куро, благо, целительские техники Тарис и Эйлы, да ещё при весомой поддержке содержимого аптечек мандалорцев, дали неплохой результат, мы направились вверх по лестнице. Правда, пришлось оставить Тёмную Женщину в компании пары клонов и Тарис. Втроём, имея термодетонаторы, бластеры и навыки О’Лары, они смогут отбиться. Рассчитывать на способности и боевеые навыки Куро не приходилось. Магистр так и оставалась в безсознательном состоянии, а по её ауре от мест укусов медленно распозались тёмные нити. Тарис, используя целительские техники, сдерживает их, но… -Что-то, jetty, магистр оказалась какой-то слабой, - покачала головой Гарада, держа под прицелом очередной проход, мимо которого мы проходили, поднимаясь от этажа к этажу. -Я и сам разочарован, - только и осталось мне пожать плечами. В действительности, Куро изрядно меня удивила своим поведением. Впрочем, не только она. Секура тоже выглядела в недавней ситуации далеко не опытным рыцарем, прошедшим множество миссий, а малолетней-девственницей, к которой пристала пьяная компания в тёмной подворотне. -Энакин, - вздохнул Цин, бросив на меня взгляд, - Никто из нас не был готов к тому, что мертвые могут вдруг встать и… напасть. -Это не повод терять осторожно, - покачал я головой, - Я понимаю, что Сила и предвидение дают очень многое, но полагатться только на них – путь в могилу. Кивнув в ответ, Драллиг больше не вмешивался в наш с мандалорцами разговор. Эйла же, продолжающая на меня злиться, предпочитала хранить молчание. Наёмники, видя её состояние, тоже не торопились начинать с ней бесед. Да и сама ситуация не способствовала разговорам на вольные темы. -Они на тут, - остановился я на очередной лестничной площадке, глядя в глубину коридора, сокрытого мраком. -Ты уверен, jetty? – спросил Скорд, посветив фонариком в темноту. К удивлению мандалорца белый луч не смог добить до конца коридора. Более того, в круге света, создаваемом им, виднелись лишь серые очертания предметов и стен. Будто бы, кто-то выпил краски из реальности, оставив после себя лишь сбесцветную хмарь. -Да, уверен. И они очень хорошо прячутся… Но я их чувствую… -Гранаты! – подумав, приказал своим бойцам Скард, кивнув мне, Цину и Эйле отойти. Брошенные в глубину коридора термодетонаторы осветии вспышками плазменных взрывов не только само помещение, но и десятки тел, разбросанные вдоль стен. Трупы, охваченные пламенем, зашевелились, а затем, быстро встав, бросились на нас. -Огонь! – ряыкнул Скард, вскинув винтовку. Облако бластерных выстрелом устремилось к толпе набирающих скорость мертвецов. Я же, понимая, что этого явно не хватит, метнул в толпу свой шото, телекинезом контролируя его полет. Превратившись в светящийся голубым диск, моё оружие принялось резать нежить, отрубая головы, а затем, сместившись ниже, и остальные части тел. Драллиг, поняв мою задумку, использовал тот же приём. Вдвоём нам удалось полноценно поддержать огонь мандалорцев, расчищая коридор. -У вас в Ордене с головой только мужики дружат? – поинтересовалась Гарада, опуская своё оружие, - Эй, jetty с сиськами, ты почему отсиживаешься? А где она? И где Рой? Арек? Обернувшись, я узрел совершенно пустую площадку. Ни Эйлы, ни двух наёмников, что должны были прикрывать наш тыл, не было. -Какого хатта? – нахмурился Драллиг, делая шак к лестнице. -Отставить! – рявкнул я, - Добьем противника и будем их искать. -Рой, Арек! – принялся вызыват своих бойцов Скард. -На связи! -Куда вы делись? Почему… -Пытаемся догнать эту шлюху, пока её не убили. Всюду шевелящиеся покойники. -Вы… -Скард! – обратился я к манадлорцу, - Прикажите вашим людям отправляться к моей ученице. Секура если и погибнет, то не сразу. Мы продолжаем миссию. * * * Евда сумев увернуться от очереденого удара алого клинка, Йода ударил «Толчком» по забраку с черно-малыми татуировками, затем, перекатом уйти в сторону, повторил свою атаку по его собрату с черно-жёлтыми тату. Ещё трое представителей этой расы, мужчина и две женщины, пусть и не столь могущественные, как эти братья, но достаточно сильные, чтобы создать гранд-магистру проблемы, едва не достали изгнанника, ударив по джедаю «Молниями Силы». Лишь в последний момент Йода успел поставить «Барьер», защитивший от неожиданного слаженной атаки. Однако, премени потраченного не создание щита, оказалось достаточно для Теллы, метнувшей включенный шото. Клинок блондинки лишь по касательной задел успевшего развернуться гранд-магистра, опалив живот. В ответ он создал волну из Света, от не успела защититься последняя из спутниц Талзин. Замешкавшуюся датомирку распылило в раскалённую пыль, не оставив даже костей. Участники схватки на мгновение замерли. Шесть датомирских ведьм уже погибли в схватке с изгнанным град-магистром. Теперь в бой вступили ситхи, которые уже успели несколько раз достать Йоду, оставаясь пока целыми. -Позвольте нам биться один на один, - выступил вперед граф Дуку, - Всё же, это мой бвыший учитель и убить его своими руками будет вполне в рамках ныне отринутой ситхами традиции. Талзин, покосившись на аристократа, молча кивнула, сделав шаг назад. Женщина растеряла свою властность и созданную странной магией привлекательность. Её внешняя молодость исчезла, оставив после себя морщинистую старуху с иссохшим телом. «Интересно, - мысленно усмехнулся Дуку, - Сколько молодых глупцов повелось на иллюзию юной красотки и разделило с ней постель? И сколько из них умерли на путочном столе?» Сосредоточившись на поединке, аристократ активировал меч. -Приступим, - улыбнулся граф. Йода, окинув мрачным взглядом черные фигуры с алыми клинками, сто разошлись по периметру поляны, тяжело вздохнул. Гранд-магистр не так хотел покинуть этот мир. Не в грязи болот тёмной планеты. И не в окружении врагов, надеясь не победить, а забрать с собой как можно больше ситхов и датомирских ведьм. -Тьма… - начал было изгнанник, обращаясь к своему бывшему ученику, но, судя по всему, время разговора закончилось. Дуку, испоользуя технику «Рывок» мгновенно сократил расстояние между ними, нанося серию сильнейших ударов, от которых Йода едва смог уйти, отводя лезвием шото. Джедай избегал жестких блоков, понимая, что это будет последним мгновением его жизни. И ждал, пока бывший ученик выдохнется. Он знал, что граф, как и все представители его народа, быстро постарел. Возраст должен был играть против Дуку, делая слабее, а потом ждал. Но граф не торопился уставать. Казалось будто бы с каждым новым ударом, каждым взмахом меча он становилс сильнее и быстрее. Тьма этой планеты концентрировалась в бывшем джедае, добровольно отринувшем свет. Сам Йода, уже неединожды раненный, чувствующий как силы покидают его, едва держал дыхание, отступая под натиском Дуку. Каждое движение гранд-магистра требовало всё больших усилий, а каждая новая техника Силы отнимала всё больше концентрации. В какой-то момент, изгнанник успел поднять взгляд к серому небу Дагоба. Там он увидел приближающуюся искру космического корабля, на борту которой находился джедай. Один. «Слишком поздно, - пронеслось в голове Йоды, - Не успел ты…» Неожиданно для гранд-магистра, Дуку прекратил атаки, разорвав дистанцию. -Что с тобой, ученик мой бывший? – повернулся к нему изгнанник. -Со мной – ничего, - фыркнул граф, - А вот с вами, гранд-магистр… Прощайте. Гарантировано! Глаза Йоды расширились. Он понял. Взгляд, брошенный на Талзин, принявшуюся смеяться над ещё живым, но уже поверженным врагом, подтвердил страшную догадку изгнанника. Тёмные знали, что он способен стать Призраком Силы и решили озаботиться этим вопросом заблаговременно. * * * Это были не ситхи. Во всяком случае, не те трое забраков, что убили джедая в помещении дальней связи. Три женщины с белыми, коротко стриженными волосами, одеты в свободные брючные костюмы с кнутами из металлических сегментов, покрытых незнакомыми мне символами, источающими Тьму. Они стяли в центре холла возле дымящегося рисунка, сделанного, судя по всему, ими же. Дав знак Скарду, чтобы его люди разошлись по периметру зала, я направился к троице датомирок. После ичучения памяти Вентресс, мне уже было понятно кто перед нами. Ведьмы из клана Ночных Сестёр, если судить по татуировкам на их лицах. -Вы оказались умнее, - усмехнулась одна из них, держа в руке кинжал из грубо обточенного обсидиана, - Впрочем, вряд ли вам… Не став слушать её бред, которым ведьма тянула время, давая ритуалу развернуться в полную силу, я бросился вперед, держа в левой руке бластер, из которого стрелял по фигурам женщина, стараясь сбить концентрацию датомирок. Мандалорцы, успевшие занять позиции вокруг места схватки, тоже открыли огонь, целясь в головы моих противниц. Однако, бластерные выстрела замирали перед фигарми жинщин, словно бы время для них остановилось В правой руке уже был активированный меч. Именно на его клинок я принял удар хласта одной из противниц. Бросив в неё же бластер, создал «Барьер», защитившись от ещё одной атаки, а затем, сумев таки добраться до разговорчивой ведьмы, что лись сейчас схватилась за оружие, успел отрубить ей кисти рук. Клинок активированного в последний момент шото вошёл в солнечное сплетение датомирки. Цин, тоже не стоявший на месте, предпочел зайти с другой стороны, тоже использовал технику «Рывок», но клинок его меча встретил на своём пути металлическую змею силового кнута, отбившую атаку джедая. Между мастером меча и его противницей сразу же завязался обмен ударами. Не обащая внимания на них, я сосредоточился на последней из трёх ведьм. Она, судя по всему, была наиболее опасной, поскольку, закутавшись в облако тьмы, каковое я уже видел больше девяти лет назад в королевском дворце на Набу, метнулась ко мне. Лишь интуция, предвидение и опыт той давней схватки, когда мне довелось наблюдать за происходящим почти что в роли зрителя, позволяли мне отажать невроятно быстрые удары силового кнута, чередующиеся со странным аналогом техник Силы. Ведьма била по мне чем-то вязким, отдающим гнилью и разложением. Мне едва удавалось вовремя создавать «Барьеры». Стоило хоть раз положиться на «Тутаминис» и, судя по всему, меня ждала бы печальная участь. * * * Неожиданно резвые, словно бы ставшие голодными хищниками, тени бросились к Йоде, вцепливаясь в него подобно щупальцам морских тварей. Они рвали его ауру, тонкие тела и энергетику, высасывали силы и сбивали концентрацию. Изгнанный гранд-магистр Ордена Джедаев сопротивлялся как мог, применяя весь свой богатый арсенал, накопленный за девять столетий жизни. Однако, он почти не помогал. Тени, что рвали на части саму суть Йоды, были не просто духами или странной магией датомирок. Нет. Это были души тёмных, что умерли на Дегоба, гонимые адептами Света. И вся их ненависть, всё их горе, все их страдания и страхи, обрашились на разум джедая. Умершие, что бежали на тёмную и мрачную планету болот, спасаясь от скорого на расправу суда Ордена, мстили. Ритуал, проведенный датомирскими ведьмами, усиленный солей и могуществом ситхов, открыл этим сущносям путь в мир живых. Не на долго, на считанные минуты, позволяя добраться до стооль ненавистного врага. И умершие откликнулись на зов своих живых собратьев, присоединяясь к охоте на одного из самых могущественных джедаев галактики. Они сполна воспользовались ранами Йоды, текущей из них кровью и той болью, что испытывал гранд-магистр. Джедай пытался уйти в Силу, раствориться в ней, чтобы потом, когда Свет излечит его раны, превратиться в Призрака, но не мог. Мёртвые, словно насмехаясь, не давали ему сделать этого. И, что было самым страшным для Йоды, постепенно подбирались к разуму, всё чаще обрушивая на восприятие гранд-магистра образы его погибших друзей, совершенных ошибок и всех тех поступков, что висели тяжелым грузом греха на давно сгнившей душе великого светлого. Дарт Мол, наблюдавший за происходящим, оскалился, наслаждаясь последними мгновениями жизни своего врага. Губы забрака прошептали: -Зря ты явился сюда светлый. Здесь ты нашел свою смерть. * * * Ускорившись до предела, я отбивал удары силового хлыста, принимал на «Барьер» колдовские атаки ведьмы, метая в неё телекинезом трупы, в изобилии устилавшие зал, урны для мусора, скамейки, обломки настенных панелей. Мир для меня сузился до противостояния с датомиркой, что упорно боролась за свою жизнь. Я ощущал её усталось и быстро растущий страх. Это чувство, начавшее холодными щупальцами парализовывать ведьму, придало мне сил и уверенности в себе. «Ещё немного! – пронеслось у меня в голове, - Она не долго сможет выдерживать этот темп!» Какой-то частью сознания, я понял, что мандалорцы активировали штурмовые щиты и достали вибромечи, сцепившись с начавшими подниматься покойниками. Драллиг таки расправился со своей противницей, но был вынужден заняться пребывающей нежитью. Это означало, что времени мало не только у ведьмы, но и у меня. «Что ж… рискнем! – мысленно оскалился я, заполняя своё тело Силой до пределела, до грани мутаций, - Не в первый раз уже я делаю шаг за грань своих возможностей…» * * * Тени мёртвых таки добрались до разума гранд-магистра, погрузив того в лабиринт кошмаров. Тело древнего джедая рухнуло на землю, но сам Йода этого уже не осознавал. Не чувствовал он и как его плоть начала иссыхать, словно бы все девять столетий жизни джедая одним разом обрушились на смертную оболочку, слишком долго державшуюся за жизнь. Сознание гранд-магистра уже бродило в сумерках кошмаров, что были созданы стараниями сотен тысяч и миллионов давно умерших темных, что остатки своих дней провели в болотах Дегоба. Для него это было вечностью. Для ситхов и Матери Талзин, что наблюдали за смертью своего врага, всё заняло считанные мгновения. -Он мёртв, - счастливо оскалилась датомирка, глядя на растворяющуюся во тьме Дегоба силу Йоды. Могущественный свет джедая быстро серел, становясь частью Тьмы, создавшей из забытой всеми планеты убежище для беглецов. И лишь когда от гранд-магистра осталась серя пыль, лежащая в осевшей одежде, граф Дуку позволил себе улыбнуться. -Да. Теперь, да. * * * Рывком сблизившись с датомиркой, явно не ожидавшей резкой смены тактики, я врезался в неё своим весом. Это дало мне возможность ударить её шото. Лезвие моего оружия попало точно в центр живота, заставив ведьму закричать. Основной же меч, которым я лишь в последний момент отвел удар силового хлыста, скользнул по оружию датомирки и, срезая её пальцы, дошел до кисти и отрубил её. Шаг назад. Шото совершает горизонтальное движение, снося голову моей противницы. * * * Сидящий в своём кабинете канцлер Палпатин, прикрыв глаза, вслушивался в пульсацию Силы, откликающуюся на происходящее в галактике. Казалось бы, два совершенно разных поединка, происходящих одновременно, но… Лишь ему одному было понятно насколько тесно они переплетены. И лишь Владыка Сидиус мог насладиться всей красотой сотворённой им махинации. Энакин Скайуокер теперь будет принадлежать ему. Весь. Желиком. Без остатка. Равно, как и его дети. И не важно кем будет женщина, родившая их. Этот ритуал, что исполняли датомирки на Корулаге, был не простым. Его дал ведьмам Владыка, рассчитав всё, включая участие в их убийстве Скайуокера. Тонкая игра на грани. Ведь, стоило хоть одному элементу мозаики встать на своё место секундой позже и… Но нет. Рассчёт оказался невероятно точен. -Что ж, Энакин, - усмехнулся Владыка, - Теперь осталось понять сколько и от кого будет у тебя детей… Мне нужны верные и преданные слуги. Ничего личного… Впрочем, ты вполне можешь наслаждаться процессом, - добавил ситх, глядя на изображение Эвелины Джейд. Рыжеволосая одарённая, которую он недавно взял в ученицы, к удивлению ситха, оказалась на сто процентов генетически совместима со Скайуокером. Используя материалы экспериментов Плэгаса, Сидиус провел расчёт, показавший, что вероятность рождения одарённых детей от союза Энакина и Эвелины, близка к тем же ста процентам. И более девяноста двух процентов вероятности того, что потомки этих молодых людей превзойдут в своём могуществе родителей. «Идеальная гвардия для того, кто желает править вечно, - мысленно оскалился Палпатин, - Остается всё правильно провернуть.»