Тайна

— Значит… Один из Могучих Рейнджеров решил составить мне компанию, — он с прищуром наблюдал за тем, как парнишка напряжённо держал пальцы у кармана. Там, где хранился Энергем — Зелёный. — Кто ты такой? Новый приспешник Слэджа? — воскликнул парень и принял более угрожающую позу, на что с губ слетел лишь смех. — Я что, так похож на этих уродцев, которые готовы идти на всё ради спасение шкур? — после этих слов рейнджер слегка отступил, но от этого стало не менее интересно за ним наблюдать. — Я принц Колар. Но можешь звать меня просто… Ко. А ты?.. — Ты… Принц? — спросил парнишка. Его тело до сих пор было напряжённым, но пальцы более не касались магического камня. Взгляд стал спокойнее, собраннее и задумчивее. — Райли. Зелёный Рейнджер. Вот так доверять незнакомцу и сказать своё имя? Нелогично для любителя логики. Колар чуть усмехнулся и ударил хвостом по земле, после чего поднялся на крепкие лапы. До этого он сидел на полу в позе лотоса. Почти сразу ощутилось возросшее напряжение, на что вновь хотелось просто усмехнуться, но Колар сдержался. Не хотелось ни драки, ничего такого. — Что ты тут делаешь? Раз ты не приспешник Слэджа, то тебе и нечего делать на Земле! — продолжил Райли и посмотрел уже как-то заинтересовано. — В этом нет логики. Ты врёшь… — Хэй. Не все инопланетяне, как вы зовёте нас, хотят поработить Землю, — Корал пожал плечами и прикрыл глаза. — Некоторые из нас любят ваши технологии и иные изобретения… — Поэтому ты выбрал заброшенный склад с мусором? — уже с лёгким намёком на издёвку спросил Райли и обвёл рукой помещение. Отчасти… В его словах была истина. Этот склад и вправду представлял собой больше свалку из ненужного оборудования, сломанной мебели и большого количества уже гниющих коробок. Не самое приятное место. Но Корал лишь пожал плечами и осторожно, держа пальцами, вытащил провод, на котором висело какое-то непонятное для него устройство — не успел изучить. Раздался смешок, а затем уже смех. — Это доисторический телефон… В нём уже никакой ценности нет! Никто не использует! — Райли прикрыл рот рукой, чтобы успокоиться. Его реакция заставила шерсть на затылке чуть зашевелиться, но Корал сдержал раздражение. — Ладно! Не обижайся! — И не думал… Но раз такие более не используют… То какими тогда люди пользуются сейчас? — спросил Корал, на что Райли вытащил из кармана телефон и показал его. Отчасти… Корал соврал. Он прекрасно знал, что такое айфон, андроид или даже целый планшет и ноутбук. Просто… Ему хотелось разрядить обстановку. Что и вышло. Райли осмотрел его спокойным взглядом и положил руки на бёдра. — Хорошо. Я тебе поверю. Ты искал здесь что-нибудь интересное… Но ты всё-таки знаешь о Слэндже, — вопросы логичные и очень даже. Проверял, искал подвох. — Знаю. Потому что у нас с ним давние тёрки, как вы выражаетесь… Короче, мы ненавидим друг друга, — Корал пожал плечами и расслышал гул мотора мотоцикла. Пока они разговаривали, подоспели и остальные рейнджеры. — Ну что же… Милая вышла беседа… О. Кажется, там твои друзья. Райли само собой обернулся, что и стало его ошибкой. Корал позволил магии просочиться наружу и покрыть его тело маскировкой. Он слился с окружением и поспешил подпрыгнуть к потолку, чтобы там затаиться. Но и не соврал. Секундой позже в помещение вбежали и другие рейнджеры. Уже в костюмах. Райли обернулся, чтобы показать им на «знакомого»… Но замер, когда увидел пустоту. Корал видел, как тот недоумённо осматривается в его поисках, как говорит своему красному лидеру про «инопланетное существо с добрыми намерениями». И… Кажется, ему даже поверили. Корал улыбнулся и дождался, пока вся команда покинет это место… Днями позже они вновь столкнулись. Но уже в самом музее. Корал был не простым «пришельцем». Его маскировочный дар позволял ему гулять среди людей таким же человеком. Он ходил вдоль стеллажей, слушал краем уха экскурсии и само собой пришёл в кафе, где и собрались все рейнджеры. Он знал каждого. Он изучал их достаточно давно и чувствовал их силу. — Что бы хотели? — спросил Райли и уже приготовился записывать, когда они столкнулись взглядами. Понимание пришло сразу, как и лёгкое удивление. — Хочу попробовать блюдо дня. И кофе. На ваш выбор, — сказал Корал и подмигнул тому. Было забавно наблюдать, как Райли бросал взгляды то на команду, то на него, но после только кивнул. Не стал сдавать. Не стал говорить, что тут сидел «нечеловек». Но Корал только усмехнулся и начал читать книгу про динозавров, которую ранее купил в здешнем магазине. Вскоре Райли вернулся и спокойно поставил тарелку с едой и чашку кофе. Корал кивнул ему и сразу сделал глоток. Кофе приятно горчило на языке, но выбор понравился. Кажется, капучино. Само собой Корал оставил чаевые перед своим уходом, но он не ожидал, что Райли поймает его у самого выхода из музея. — Пройдёмся? — сразу спросил тот и без ответа устремился в сторону парка, держа за руку. Корал не сопротивлялся и покорно следовал за ним. Хоть погода и стояла относительно солнечной и приятной, но людей в парке было не так много. Что только оказалось на руку. Райли отвёл его в самую дальнюю часть парка и осмотрел с ног до головы. Корал ухмыльнулся и скрестил руки на груди. Он пару раз кивнул головой, как бы спрашивая, что дальше. — Что ты делал? Строил против нас козни? — спросил Райли, но в его голосе и поведении не было и дольки раздражения. Только интерес от непонимания ситуации. — Динозавры тоже интересные существа… А что? — Корал пожал плечами и посмотрел прямо в чужие глаза. С вызовом, в ожидании реакции. — Я… Блин… Ты какой-то странный. Я не понимаю твоей логики, — Райли вздохнул и более расслабленно облокотился об дерево. — Я не чувствую в тебе угрозы. Но при этом и не понимаю мотивов. — Я же уже говорил… Я интересуюсь вами и вашими технологиями. Разве это не причина, по которой я могу прийти в любой музей и… — Корал не успел договорить, как до него долетел лёгкий смех. — Динозавры не технология. А вымершие создания, — Райли посмотрел с прищуром, но без раздражительности или подозрения. — Так в чём настоящая причина? В чём настоящая причина? Корал задумался. Изучение людей всегда приносило интерес. Их различия во внешности, традициях и технологиях. Это всегда манило, вызывало желание. Но… Райли привлёк его внимание. Логика, желание сначала понять, а уже потом делать выводы. Рейнджеры защищали Землю от нечеловеческих существ. Но он не бросился в бой сразу. Он дождался объяснений. — Да вот соскучился, видимо. По тебе. Привлёк ты моё внимание, — Корал чуть оскалился и сделал шаг в сторону застывшего Райли. Тот вжался в дерево и начал бегать взглядом по лицу Корала, по местности с явным желанием сбежать. Его растерянность, перерастающая в смущение, когда он понял, что их отделяли какие-то сантиметры. Но прежде чем Райли очнулся и оттолкнул его от себя, Корал сам отстранился. — Прогуляемся? — спросил Корал и спрятал руки в карманы. Какое-то время они смотрели друг другу в глаза, но затем Райли медленно кивнул. Видимо, ещё был удивлён происходящим. — По мороженому? Корал протянул руку и улыбнулся. В душе расползалось тепло, но оно стало ещё сильнее, когда Райли протянул свою в ответ. — Мне клубничное… — проговорил тот со смущением на лице, на что Корал не сдержал довольного урчания. Хоть и тихого, незаметного. Первая часть прогулки с мороженым прошла в приятной тишине. Никто не спешил нарушать эту атмосферу. Корал краем глаза наблюдал за Райли, а тот периодически бросал заинтересованные взгляды на него. Эти переглядки смущали, вызывали теплоту в душе, хоть от разговора им и не удалось уйти. — Мой народ пострадал от Слэджа. Поэтому изначально я преследовал его, — признался Корал, когда они устроились под деревом, в дальнем углу парка. — Но потом… Меня заинтересовали люди. И я сменил свою цель нахождения здесь. — А как же твой народ? Ты ведь бросил их, — Райли встряхнул головой в явной попытке понять происходящее. — Королём сейчас является мой отец, а наследниками старшая сестра и её муж. Я младший, так что мне была уготована судьба стать чьим-то мужем, — Корал пожал плечами, а затем не сдержал смеха. — Так что по сути я сбежал от свадьбы! — Как тебе не стыдно! — воскликнул Райли, но после не удержался от смеха, да и сам Корал подхватил его. — Самый гениальный способ сбежать от брака. Я впечатлён. Корал посмотрел на то, как смеялся Райли. Как блестели его глаза от появившихся от смеха слёз. Как он старался унять свои эмоции и стать спокойнее. И это был лишь порыв, но Корал приблизился и обнял его одной рукой. Райли не стал сопротивляться… Прошло ещё пару дней. Корал стал частым гостем в кафе. Рейнджеры явно догадались, что он приходил сюда не просто так и начали проявлять интерес. Он даже умудрился поспорить с Чейзом на тему музыки. По-дружески, конечно. Но самое главное… — Мы пойдём сегодня в парк? — спросил Райли и, улыбнувшись, опустил перед Корал кружку с ароматным капучино. — Сегодня не смогу. Извини… Работа. Нужно будет вечером выполнить пару заказов, — Корал протянул последнее слово и ухватил пальцами за рубашку Райли. Тот только смущённо подошёл ближе и сделал вид, что берёт заказ. — Но когда я буду свободен… То простыми объятиями ты не отделаешься. — Да ну тебя… — прошептал под нос Райли, а после осмотрелся. Посетителей было всего два человека, да и те уткнулись в книги. Остальные Рейнджеры о чём-то спорили на кухне. — Чуточку приблизься. Сначала Корал не понял, что тот хотел от него. Но выполнил просьбу и приблизился. В туже секунду щёку приятно обожгло от быстрого поцелуя. Райли прикрыл глаза. Всё его лицо начало краснеть. — Увидимся потом… — проговорил он быстро и как можно скорее скрылся на кухне, где тут же поднялись возгласы. Секундой позже оттуда выглянули заинтересованные Шелби и Чейз. Корал улыбнулся и ощутил, как на сердце расползается ядовитая и неприятная желчь. Словно все его внутренности разъедало от какого-то химиката, хотя внешне он и улыбался. Работа… Если бы Райли или кто-то из Рейнджеров узнали, чем он занимался, то тут же обнажили бы мечи и вытащили бы свои пушки. Корал вздохнул и посмотрел в своё отражение. Как ему можно доверять? Тому, у кого такой хищный, жестокий взгляд янтарных глаз. У кого длинные клыки, готовые вонзиться в любую плоть и разорвать её. Коричнево-рыжеватая шерсть, тёмные полосы. Лишь лёгкая белизна на грудке и животе, которая сейчас была скрыта под чёрным костюмом. Корал усмехнулся и спокойно нацепил маску-череп. Только после этого он поднял мощную лапу и со всей силы ударил в дверь. Та скрипнула и отлетела в противоположную стену, по пути сбив с ног одного из монстров. — Тигрус… Чёртов охотник! — заверещал главарь этого сборища, чьё имя Корал забыл. Да и уже было не столь важно. — Ох, меня узнали… какая жалость, — Корал махнул хвостом и рывком отскочил назад, когда мимо его морды мелькнуло острие меча. Выпад вперёд, выпущенные шипы из кистей, и одним ударом он вспорол наглецу горло. Кровь попала на шерсть, окрасила её в алый… Но это было лишь начало. Удар за ударом. Одним за другим падали противники. И вот под конец остался только главарь. Корал вытащил из-за спины меч и с улыбкой наблюдал, как враг умоляет пощадить его. Как отползал, искал взглядом выход, но это было бесполезно. Корал не слышал его мольбы, но видел лишь страх. Взмах мечом и раздался глухой стук головы об пол. Никого не осталось. Корал вытащил мешок и засунул туда голову, после чего достал из кармана аппарат, схожий с человеческим мобильным телефоном, и поднёс его к кошачьему уху. — Место зачищено. Голова врага у меня. Жду, — на той стороне раздалось подтверждение, и он прикрыл глаза. Он — Корал. Принц страны, погибшей в жестокой войне, которая находилась далеко от здешней галактики. Он всё ещё младший брат и дядя для сына своей сестры-вдовы. Он всё ещё Принц для тех единиц, кому удалось выжить и скрыться в космосе. Он — Тигрус. Охотник за головами и лидер выживших в войне. Убийца, берущийся за заказы «только мёртвые». Он никого никогда не щадил так же, как не пощадили его народ. И Райли об этом знать необязательно…