Devil Town

      Как любой уважающий себя человек — Шиндо начал все отрицать практически сразу, как вернулся в теплый дом. Родители были удивлены столь поздними прогулками сына, но, все же, не могли же они запретить уже взрослому парнишке прогуляться подольше? Грязную одежду и возбужденность легко было свалить на то, что Шиндо всё-таки мальчик. В подростковом возрасте мало ли на что могло потянуть парня? Только вот наступил этот возраст поздновато.              Шиндо в восторге от прогулки вовсе не был, сразу направляясь в душ. Он мастерски отбрасывал любые мысли насчёт леса от себя, теплые струйки воды отвлекали его, расслабляли. Только сейчас парень в полной мере почувствовал дикую усталость и эмоциональную истощенность. Он готов был свалиться прямо в ванной, какая разница, где спать, если это не в омерзительном лесу? Но, собрав все силы в израненный кулак, Шиндо доплелся до спальни.              И снова окно. Снова луна. Ничего нового, все в точности, как вчера, но он не мог расслабиться. «Просто закрой глаза, — вторил Шиндо раз за разом. — Здесь никого нет, закрой глаза и спи». Но сколько бы он не пытался и не заставлял себя, взгляд был направлен в окно. Луна ярко освещала комнату, страшно было перевести взгляд в угол. «Если монстры есть в лесу, то они есть и в городе», — мысль так внезапно возникла в голове, что спина и кончики пальцев моментально похолодели. Что за бред! Возможно, Шиндо просто словил галлюцинации там, в лесу, не более. Чем бы его не накачали ребята из школы — эффект был ужасным, а оставшиеся травмы и фобии парень точно будет прорабатывать остаток своей жизни.              И даже спустя несколько недель мысли об этом инциденте не отпускали парня. У него получилось убедить себя, что все, что он там видел — обычные галлюцинации, даже нашел этому объяснение. Он резко потерял сознание, а очнулся уже в лесу. Бо́льшую часть дороги назад он не помнит, но руки и ноги были в многочисленных ранах и мазолях. Это могло значить, что Шиндо сам перелез через забор на обратном пути, ему никто не помогал. Ну и конечно, глупые байки, в которых его с детства убеждали, проявились в измученной голове в первую очередь. Если подумать, ничего мистического не происходило до момента, пока Шиндо не начал испытывать страх.              Если страх перед выдуманными монстрами слегка попустил Шиндо, то перед хулиганами отнюдь нет. Избежать контакта с ними не всегда удавалось, но парень больше никогда им не отвечал, а те, в свою очередь, почувствовав безнаказанность, продолжали издёвки гораздо грубее. Толкнуть парнишку, обругать, опозорить — все теперь было в норме вещей. Родители были слишком заняты работой, в школе все делали вид, что не замечают издевательств. Шиндо принял решение просто ждать. До конца учебного дня, учебной недели, до окончания школы, до переезда из ненавистного городка, до обрыва всех связей с бывшими знакомыми. До новой жизни. Оставалось меньше года, всего ничего, но от одной мысли об этом начинала болеть голова. Вдруг они сорвутся вновь? Проверять, было ли дело местным полицейским до этой ситуации — страшно. А что, если его выставят ещё бо́льшим посмешищем перед всей школой? Он бы не выдержал такого исхода.              Шиндо поймал себя на ужасающей мысли: лес уже не казался таким отвратительным. Конечно, галлюцинации были страшны, даже мысль о повторе всего того Ада вызывала дрожь по телу, но что, если бы этих пыток от собственного разума не было? Рука сама тянулась к телефону. Парень часто пересматривал фото, которое сделал тогда. Оно казалось абсолютно нереальным, события той ночи всплывали в голове. Шиндо долго боролся, но он оказался бессилен перед самим собой. Чтобы окончательно убедиться, нужно было доказать себе, что произошедшее всего-лишь бред, обман. Вернуться в этот лес... Мысль одновременно отталкивала и манила.              Только в этом лесу Шиндо мог почувствовать такое желанное чувство полного одиночества, только там его никто не сможет достать.       

***

      Глаза Артура распахнулись, стоило последним лучам солнца зайти за горизонт. Он не чувствовал усталости, соответственно, и спать ему было незачем, но как способ скоротать время — сон был незаменим. Началась очередная ночь в Лесу Чудовищ. Твари со всего леса начали расползаться из своих убежищ, в поисках кого-нибудь по-настоящему живого.              Артур не был одним из них. Его особняк являлся местом, где он проводил практически все время. Одиночество стало настолько привычным для него, что парень просто перестал обращать на такие мелочи внимание. А что ему оставалось? Половина населения леса — это безмозглые, иногда в буквальном смысле, существа, которые не могли поддержать разговор. Все, что их волновало, находилось за ограждением. Оставшаяся же половина — оборотни или изгнанные люди. Многие из волков казались приятными Артуру, но признаться в этом даже самому себе иногда было до жути неловко. Вот узнал бы отец! И представить страшно, что бы он с ним сделал. Вражда вампиров и оборотней длилась уже столетия, она началась ещё до рождения парня. Артуру казалось, что он единственный, кто не хочет ссор между двумя видами существ.              Оборотни живут в стаях, каждый готов убить за свою семью, а тех, кто не вписывается в нормы, выгоняют и прозывают одиночками, изгоями. Для вампира быть «Изгоем» — нормально. Вампиры предпочитают жить отдельно от всех существ, ставят себя выше остальных, они могущественнее и сильнее других.              И, какое невезение, Артур не чувствовал родство с вампирами даже в таких мелочах. Кто вообще придумал эту чушь? Неужели, все вампиры действительно придерживаются этих правил? Многие так хотят жить вечно, так ещё и в одиночестве! Отец говорил, что это все подростковый максимализм, только вот он длится уже больше пятидесяти лет и Артур не намерен отказываться от своей точки зрения. Как бы грубо не говорил с ним отец, парень всегда держал в голове, что его мама, до рождения Артура, была человеком. Это было заметно во многих аспектах их жизни, она была человечнее любого из их небольшого семейства. А также это доказывало, что отец также нарушил одно из самых главных правил: «Люди — еда. Нельзя смешивать кровь». Это было той самой причиной, по которой Артур верил, что однажды отец перестанет вечно идти ему наперекор и прислушается к его словам.              Артуру всегда было интересно: как такой ханжа, как его отец, смог встретить человеческую девушку и завести с ней детей, семью? Мама никогда не отвечала на этот вопрос, лишь загадочно улыбалась, а отец и вовсе игнорировал подобное, не намереваясь показаться лицемерным и предать идеал, которым так усердно пытался казаться. И сейчас, возможно, парень примерно понимал, как это могло произойти. Люди не часто забредали в их лес и Артур время от времени помогал им выбраться, когда оборотни не справлялись, но в основном это были дети или пожилые люди. Встретить в лесу подростка было невероятной редкостью, это был чуть ли не первый раз, когда вампир видел человеческого «Ровесника». Прошло уже некоторое время, но этот до смерти напуганный мальчишка никак не выходил из головы, вызывая улыбку день за днём. От него за версту пахло страхом, чудо, что никакой разъяренный монстр не нашел его раньше Артура.              Каждая ночь в этом лесу казалась Артуру идентичной с прошлой. Все видеоигры, которые Артур мог пройти, пройдены на многочисленное количество раз, все фильмы просмотрены, а книги прочитаны. Безделье просто сжирало его изнутри, он почти физически чувствовал тоску на своих плечах. Он мечтал выбраться за пределы леса, маскироваться под человека и жить в городе, но каждый раз отговаривал себя. А что, если его раскроют и он не успеет сбежать? Такого даже оборотням не пожелаешь, чего уж говорить о себе. «Вечная жизнь» может в мгновение испариться.              В этот день что-то сподвигло Артура прогуляться. Свежий воздух, если так его можно было назвать в этом лесу, сегодня казался странно притягательным. Совсем небольшой прилив адреналина присутствовал каждый раз, когда он выходил из особняка. Каким бы могущественным, крутым и скромным Артур не был, вряд ли он успеет объяснить агрессивно настроенному волку, что он решил проветриться, а не украсть младенца прямо из рук матери, чтобы потом съесть. Вот и сегодня он был крайне осторожным, перспектива быть разорванным на собственной территории была настолько абсурдной, что отец скорее отказался бы от факта существования сына, чем принял такой исход. Побесить отца, конечно, очень хотелось, но не сегодня.              Родной запах сырой могильной земли окутывал, создавая комфортную атмосферу для вампира. Настроение немножко поднялось, надо же, нужно было всего-лишь вылезти из своей конуры, как жизнь снова приобрела свои серо-зеленые краски! Какая прелесть. Вот тут совсем недавно вырытая яма, ее не было две недели назад, наверное, кто-то буквально на днях от сюда вылез. А вот за этот куст только что кто-то юркнул, наверняка думает, что Артур его не заметил. Улыбка сама полезла на лицо. А может, не так уж и плохо он живёт?              Что-то странное ударило в нос, вампир остановился и поморщился. Ну что за вонь? Пришлось напрячься, чтобы разобрать, откуда шел запах. Что-то сладковатое, пахло потом и каким-то фруктом, что ли... Он замер, осознавая, что аромат крайне знакомый. Парень уже слышал его раньше.              Так пахнут люди.