Долгая тишина

Следующие три дня пришлось сидеть в мастерской и изучать книгу. Метель такая, что выходить опасно. Даже на расстоянии руки ничего уже не видно. За дровами во двор пришлось выходить со страховочной верёвкой, что очень неудобно. Я словно слепой. Но лучше так, чем потеряться в паре шагов от безопасного убежища. Но в этом ожидании хорошей погоды есть свой плюс. Я смог хотя бы теоретические навыки выживания получить. Возвращение в город обошлось без сюрпризов, хотя, от абсолютной тишины становится очень неуютно. Снег скрипит под ногами так, что возникает ощущение чужих шагов позади. Я невольно сжимаю в руке пистолет. Надеюсь, холод не помешает выстрелу, если придётся стрелять. Стрелять не пришлось. А в посёлке я стал вскрывать двери домов и обыскивать жилища. Вот только добычи как то очень мало. Пустые шкафы и холодильники, практически отсутствующая мебель. Такое ощущение, словно все уехали из города. Но этого не может быть, ещё месяц назад в мою мастерскую едва ли не каждый день приезжали местные. Если не для ремонта и заправки, то чтобы пообщаться. Да и лесорубы по большей части жили в посёлке. Или в соседнем городке. А сейчас это какой-то город призрак. Обыск жилых домов растянулся на пару дней. А после я занялся администрацией. Во первых я проверил запертые подсобки. Там должен был быть склад на случай чрезвычайной ситуации. Подобный склад в пожарной части был опустошён. Но и в администрации оказалось также. Аварийный запас попросту разворовали. За запертой дверью я нашёл только пыль, паутину, разочарование и пару заноз. Остался только охотничий магазин и отделение полиции. Пришлось потратить два дня на распиливание замков. А результат... Несколько коробок ружейных патронов с дробью и ни одного ружья. Винтовка крошечного калибра и ни одного патрона на неё. От банок пороха пользы тоже мало, так как в магазине нет приспособлений для снаряжения патронов. А если бы и были, для них нужны капсюли и пули, которых также нет. В полиции тоже не оказалось ничего полезного. Я ожидал найти оружейную или что-то подобное. Но в отделении нашлись только офисы и кабинеты. Всё же это не америка, где оружие есть почти у всех. Может быть, что-то было в сейфе в дальнем кабинете, но я совсем не взломщик. И тащить массивный ящик в мастерскую или пару недель пилить его ножовкой на месте я не собираюсь. Итогом похода стала пара рабочих штанов, тоненький свитер, бесполезные сейчас боеприпасы с порохом, да кое какие туристическо хозяйственные принадлежности. И пяток банок консервов, в которых неизвестно что. Этикетки стёрты до неузнаваемости. На пути до мастерской я заметил движение рядом с дорогой. И присмотревшись как следует, я рассмотрел зайца. Стрелок из меня не очень, да и животное жалко. Но запасов пищи у меня очень мало, а значит жизненно необходимо начать охотиться. Винтовку я не стал брать с собой, а потому осталось надеяться только на пистолет. Но, к собственному удивлению я даже попал. И, кажется, убил зверька сразу. Не знаю, сколько должен весить заяц, но этот по ощущениям весит килограммов пять. Крови почти нет, и я сунул тушку в рюкзак, отдельно от остальной добычи. Но пройдя ещё часть пути я ощутил пинок в спину и услышал жуткое верещание. Это подстреленный заяц ожил. Маленький шарик из пневматического пистолета его только оглушил. Вот только начал подниматься ветер, и я не рискнул лезть в рюкзак и разбираться с проблемой на улице. Так и пришлось терпеть пинки и вопли из мешка на спине. В мастерской я задумался, что мне делать с пойманным зверьком. Ведь я пока не умею разделывать добычу, хотя в книге и есть раздел про это. Но пока ушастый не порвал и не прогрыз сумку, я его вытащил и посадил в деревянный ящик. Вместо крышки ящик пришлось закрыть доской, поставив сверху тяжёлую железку. С добычей повезло на этот раз, но в следующий придётся использовать винтовку. Пневматический пистолет это лишь игрушка. Следующие несколько часов я провёл за чтением. В книге довольно много написано о том, как заготавливать мясо и шкуры, как использовать практически все части добычи. А вот про лучший способ убийства нет ни слова. А у меня нет других идей, кроме ещё одного выстрела. Если расстояние будет меньше, может он будет уже смертельным для зверька? Я подготовил всё для разделки тушки и обработки шкурки. Надо использовать соль, но по идее для этого подойдёт и противогололёдный реагент. Поваренной соли у меня слишком мало. Кролика жалко, но и мне нужно будет есть. Так что я взял пистолет и выстрелил. Кролик снова затих, на этот раз уже навсегда. И я занялся делом... С готовкой я справляюсь неплохо, так что и с этим делом я тоже справился. Просто вместо замороженной куриной тушки пришлось иметь дело со свежей кроличьей. Если с едой у меня теперь не слишком большой дефицит, то специй уже явный избыток. Ведь у каждого работника был свой солидный запас. И это не считая общей коробки, в которой куча забытых пакетиков перцев и трав. Так что я приготовил запас крольчатины. А вот с шкурой ещё придётся немало поработать. Но и эта инструкция у меня есть. Настал вечер. Но вот со сном вышла проблема. Сначала у меня зашевелились волосы на голове. Затем в мастерской стали мерцать лампы, а инструменты попытались ожить. Что-то затрещало и задымилось, а окна озарились зелёным сиянием... Пришлось следить за инструментами, чтобы ничего не загорелось. Хорошо, что ничего не загорелось. Плохо то, что заработал компрессор. А это самый громкий аппарат в мастерской, не считая работающей пилы. Но пила как раз и не работает. Ей не хватает мощности. Я заметил, что работают лишь инструменты с длинными проводами. Особенно, смотанными в кольца. Если бы я лучше знал электрику... Не, я понимаю откуда берётся ток в проводах сейчас. Меня не пугает и полярное сияние. Почти. Я опасаюсь причины этого явления. Но с льющейся с неба радиацией ничего сделать нельзя, только если закопаться в землю или обшить крышу свинцовыми листами только. Но это даже звучит глупо, ведь этот добавочный фон всё равно слабее, чем от куска грязной железяки с радиоактивной свалки. Запах горелых проводов и шум приборов мешают спать. И мне приходится любоваться северным сиянием, да следить за мастерской. В стороне посёлка что-то загорелось. Видимо проводка в очередном доме наконец подожгла дерево. Но всё же меня одолевает тревога. Если тут, в глуши, это действует так, то что в крупных городах, где всё зависит от электричества. А ещё, мне не даёт покоя вопрос - куда пропали люди из посёлка. И люди с самолёта тоже. Я просто не мог не встретить их следы во время поисков. К утру сияние погасло. Но установилась очень коварная погода. Из-за зеленоватой дымки видимость снизилась просто неимоверно. Дальше десяти метров всё походит на мираж. Судя по шуму компрессора, электрическая буря продолжается. Вот только мне нужно на улицу, в печи заканчивается топливо. Хорошо я взял нить Ариадны в охотничьем магазине. Это длинная прочная верёвка с яркими отметками на ней. На удобной катушке и с набором колышков и карабинов. Подобная дымка в этой местности известна, и всех предупреждали о необходимости такой страховки. Вот и я прикрепил конец верёвки к углу мастерской и направился в сторону заготовленной кучи палок и обрезков дерева. Вот только я определённо заблудился, так как этой кучи на ожидаемом месте не оказалось. Вместо неё я натолкнулся на стену старого сарая. А ведь он в совсем другой стороне, и намного дальше. И я не помню, чтобы в сарае были дрова. Подгнившие от старости и покрывающиеся мхом. Но дрова есть дрова. Печка даже лучше работает на таком паршивом топливе, не перегреваясь. Я вернулся в мастерскую, смотав страховку обратно на катушку по пути. Полной охапки дров хватит дня на три. Вот только хочется принести ещё. Я пошёл по своим следам, вновь разматывая верёвку... Пока не пересёк ещё один свой след. А потом ещё, и ещё. На третьем пересечении оказалась и страховочная верёвка. Я по настоящему испугался и стал возвращаться. И на этот раз других следов я не пересёк... Я даже не понял, что именно меня так напугало. Но я решил, в дымку больше ни ногой за дверь без страховки и оружия. Снаружи мёртвая тишина. Да и внутри теперь тоже. Вот только в воздухе по прежнему чувствуется напряжение. Словно, кроме мелкого ледяного тумана, там снаружи, есть что-то очень опасное. Что-то враждебное. У меня даже руки трясутся от этой вылазки. И по спине тянет холодом. Кажется, что самое безопасное место возле печи. Забавно, а я словно специально сделал прозрачную дверцу, чтобы можно было видеть огонь внутри. Или хотя бы тлеющие угли. Справочник по выживанию как раз не рекомендует смотреть на огонь, особенно ночью. От этого только труднее видеть что либо в темноте. Но сейчас смотреть на свет снаружи или в тёмные углы мастерской как раз не стоит. Словно там может быть что-то, что можно привлечь слишком пристальным взглядом. И я действительно не хочу, чтобы на меня посмотрели в ответ.