Он назвал меня Джокером

      Артур не мог оставаться в стороне надолго, вскоре события сами его нашли. Они с Марвином спустились на первый этаж, где начиналась какая-то шумиха. — Слышьте, ошибки тут расцениваются пулей в башке, так что делайте все, как надо, — Давал очень ценные наставления Стив с автоматом в руках. Оказывается, Уайт набрал новичков. Очередное пушечное мясо. Эти люди были лишь пешками, наверняка и сами это понимали, но — деньги правят миром. Деньги, власть и страх. Четвертого всадника апокалипсиса не хватает, а, точно… Джек же не появлялся уже пол месяца. Даже в телевизоре об этом психе не говорилось, забыли. Телевизионное время у него отняли несчастные случаи, пьяные перестрелки и прочее прочее. Пропасть без вести — то ли специально он так, то ли что случилось. Хотя что могло с ним случиться? Он сам случается везде, где его не ждут. — А зачем? — Обратился Флек к Марвину, не понимая, что было спланировано на ближайшее будущее. Пацан обернулся на сзади стоящего, уже не помирающего, Артура и пожал плечами. Что-то взгляд мальчика был настороженный, когда он оглядывал этих новобранцев. — Не знаю, — Марв вздохнул и засунул руки в карманы своей, в местах драной, толстовки. — Они все в масках. Что за прикол? Где моя маска? Его слова были наполнены завистью и обидой. Больше половины общества клоунов скрывали свои лица. Маска была знаком индивидуальности — у каждого своя изюминка в форме, раскрасе. Но каждая была меткой клоуна. Не из цирка сбежавшего, скорее цепляющегося хоть за какую-то надежду на выживание или наживу. Вот только у Артура и Марвина масок не было, а остальные их носили когда хотели. У каждого здесь были свои особенности. Джек специально отбирал таких — психически больных, у некоторых были проблемы с речью, а у кого-то дело доходило до приступов. Артур видел, как бедолагу, трясущегося и уже не мощного держать в руках оружие, просто расстреливали на месте. Артур никогда не видел столько крови, такого водоворота людей, как здесь. Каждый день выстрел. Каждый день крик. Сейчас же, заместо прошлых, пришли новые. Как будто они просто ресурс в преступном мире. Артуру было не по себе от этой мысли. Он хотел быть чем-то большим, чем использованным материалом, который рано или поздно придется выбросить. А он уже был использован. Ему было интересно, как много из них продержатся хотя бы неделю. Кого из них расценят как более подающего надежду червяка. Артуру было интересно, он заметил, что в этом наборе была одна девушка. Девушек он в этом месте еще не видел. Сразу в голову полезли мысли, как ей будет не легко, тяжело. Бледная стройная фигура, два хвостика и ухмылка, скрывающаяся за пластмассовой оградой. Артуру даже показалось, что она посмотрела на него. Это было бы даже не неожиданно, он очень выбивался из такого общества стилем одежды, которую ему дал Марвин. По ходу дела все, абсолютно все, собрались дружно обсуждать дальнейшие действия. Артур тоже не остался в стороне, в компании мальчишки недоучки он подошел к ним ближе. Знакомство с новым коллективом всегда волнующе — как будто в новую школу перевелся и никого не знаешь. Конечно, имена никто не называл. В ход пошли клички, почему-то решили вместо имен использовать их с какого-то перепугу. Конечно не такие, как: орел, лев, крокодил и такие подобные, нет. Клички пошли от выделяющихся у человека черт или его особенностей. Но вот смысл в клычках, если, например, Марвина уже знали, ему незачем что-то еще придумывать. И такие, как он, еще были в этом преступном кружке. Интересно, что кличку Артуру не дали, но за спиной его давно называли закрепившимся названием — шлюшкой босса. Артур об этом не знал, но вот Марвин слышал это ежедневно. Слухи были в этой больнице самыми грязными. И невозможно было бы им не поверить, когда об одном твердят уже все в твоем окружении. Все же Марв еще формировал свое мнение об этом человеке. С одной стороны — жаль, с другой… Все равно. Вполне вероятно, что ему было пофиг, потому что ему пофиг на страсти мордасти. Любовь? Смешно. Человек желает быть любимым, а чтобы это осуществить… Он сделает многое. Чистая и взаимная любовь? Разве такое бывает? Точно не у Артура — каждый видел в нем лишь жертву и игрушку настоящего дьявола Готэма. Но вот отношения с влиятельным человеком вовсе не означают хорошие отношения. Судя по ранам этого неподражаемого комика, он не очень то и был счастлив в то время. Марвин решил не уходить в подполье своего разума и послушать, что же там говорит Стив про новые задачи. Артур впал в оцепенение, когда до него донеслись слова, что он тоже будет учавствовать. Эти указания дал босс. А вот у Артура остался лишь один вопрос — какого хера? О чем Джек вообще думал? Артура? Да на какое-то такое дело преступное? Да он все запорит! Ему оружие дай, он уже почувствует себя в небытие и, отойдя от чувства всемогущества, застрелится. Только дайте ему пистолет — добром не кончится. И было просто гениальным решением послать Артура со всеми, чтоб не скучал, наверное. Все же это была прекрасная возможность для Флека завладеть оружием. Он решил повременить с суицидом, а, может, вообще до такого не дойдет. Если бы у него был ствол… Артур воодушевился. Настолько, что прослушал весь план. — Э… Марвин, что нам нужно будет сделать? — Спросил слегка виновато Артур, когда все уже разошлись. — Важное умение в жизни — слушать, — Пацан нахмурился, но решил не глумиться над рассеянным мужчиной. — Мы… Вольемся в круг местной мафии, а точнее: ты, Молчун, Хвостики, еще пара ребят будет вас страховать. Парень понял по глазам Флека, что тот ничего не понял. Вообще. — Какая мафия?! Ты что, с ума сошел?! — Ошалел Артур. — Э, это не я придумывал! — Тоесть ты даже не учавствуешь?! — Почему-то Артуру не нравилась эта затея все больше и больше. — Нет, — Марвин ухмыльнулся, даже почему-то гордясь, что его в этих «планах» нет и не было. — Вас как-то смущает, что врача нет в этой сфере? — Да ты даже не закончил! — Но учился, — Улыбнулся парень. Артур вздохнул и успокоился, ну и пусть учился, пусть бросил, дело вообще не в этом. — Что конкретно мы должны будем сделать? — Прозвучал самый интересующий Артура вопрос. — М… Вообще задача — убить мафиози, крупную шишку, короче, боссу он, видимо, мешается. Артур немного подумал, обработал информацию. — А как? — Ну-у… — Марвин пожал плечами. — Чтобы его убить, надо к нему подобраться. У нас в рядах теперь есть девушка, так что возможно будет просто охмурить главу мафии ей. Но я не видел ее лица, Хвостики может и провалиться. До Артура дошло. Дошло многое. — Так «Хвостики» — это позывной у той… Девушки? — Артур окинул взором бледнокожую девчушку небольшого роста в другом конце коридора. — Ага, — Марвин кивнул. — А Молчун? — Артур снова перевел глаза на пацана. — А… Это вон тот, — Он указал пальцем на высокого мужчину в маске. Не преступную организацию устроили, а карнавал настоящий. — О… — Артуру на самом деле было приятней смотреть на Хвостики, чем на эту личность, отчего-то она не вызывала доверия, впрочем, как и многие здесь. — А… А… Тоесть… Мы должны помочь ей приблизиться к мафии и убить?.. На это Марвин лишь помолчал и пожал плечами. — Тебе лучше обсудить это с ними. — Постой, а что насчет пистолета? Где мне пушку взять? — Забеспокоился Артур, сразу видно, серьезно к делу подходит. — Ну, чтобы с ними поговорить, тебе ствол не нужен. А так можно будет у Ники или Стива попросить. Марвин понимал, что к Артуру тут совсем не радушно относятся. Тут нет доверия. Нож в спине может оказаться когда угодно и от кого угодно. В этой работе царит подозрение и настороженность, готовность умереть и сосредоточенность. Ведь дружный коллектив — проклятие в этом смысле. Убивать друга из-за приказа… Из-за приказа человека, чего ты имени даже не знаешь… Собравшись с духом, вздохнув и перебрав в голове все самые худшие варианты разговора, Артур выглядел у окна стоявшего Молчуна, ему уже выдали огнестрельное оружие. Он сразу заметил идущую к нему фигуру Артура. — Приве-ет, — Артур улыбнулся мужчине в маске, похоже, не очень дружелюбному. Он был высоким, волосы темно-каштановые и короткие, но у Артура времени рассматривать его как-то не было. — Э… — Внимание то Артур привлек, но не получил ответа. На самом деле страшная ситуация, учитывая, у кого здесь в руках уже есть пушка. Но Артура ведь не застрелят за простое «приве-ет»? Тут до Артура дошло значение, он ведь «Молчун»! Явно не разбрасывается лишними словами, эконом! — Ты не разговорчивый, да? — Артур усмехнулся, пытаясь разбавить неудобный разговор. — …Я Артур, приятно познакомиться… Чуть колеблясь, Артур протянул ему руку. Тут хотя бы ему ответили рукопожатием. Хотя бы что-то. Может, ему получится еще разговорить этого человека? — Ну так… Молчун, так я могу обращаться к тебе? — Такое ощущение, что Артур разговаривал с самим собой. — Ну… Ладно, молчание — знак согласия, да? — Он немой, — Подошла к ним та самая девушка. Артур был так счастлив, услышав хоть кого-то, кроме себя. Но только через секунду его счастье сменилось замешательством. — Что? — Перевел Артур взгляд с блондинки на него. «И я еще сказал, что молчание — знак согласия…» — И-извини, я не это имел ввиду! Я не знал! — Перешел Артур в оборону, насмешив этим блондиночку. Тут уж Молчун погнал использовать язык жестов, вводя в Артура в ступор. Язык жестов. Артур вообще не понимал, какого черта Джек взял на такую работу немого? Немого! Как, что, почему и зачем? Как это произошло? — Ну в общем, я — Харлин, — Прозвучал бодрый голос Хвостиков. — А… Я… — Артур, — Перебила Флека девушка. — Точно, откуда ты знаешь? — Ну, знаешь, была неподалеку, когда вы разговаривали, — Харлин улыбнулась высокому мужчине, жаль, за маской этого не было видно. — Хотя это, скорее, был монолог. Ну так что? Артур, как ты сюда попал? Этот вопрос раздавил Артура в лепешку, он не знал, что сказать. Просто стрела в грудь, пуля в голову были бы менее неожиданными, чем этот вопрос. — Ну… Это долгая история… — Увиливал Флек от вопроса, как рыба пыталась вернуться в воду, барахтаясь на суше. — Ситуация такая получилась… А что насчет тебя? — О, а мне предложили много денег, — Девушка хихикнула. — Сколько вам предложили? Настала гробовая тишина. Один из мужчин — немой, другой — Артур, которого вообще не спрашивали и про деньги и речи не было. Настоящей наградой для Артура будет собственный пистолет, которым он укажет Уайту его место — в канаве. — Ну… — Артур усердно выдумывал подходящую цифру. — Долларов так сто… Своим великолепным и самым правдивым ответом он удивил обоих собеседников. — Сто? — Она заставила Артура начать волноваться своим тоном, вдруг Артур назвал слишком большое число? — Так мало?! — М-мало? — Флек был не уверен, стоит ли ему еще что-либо говорить, да он вообще не уверен, заплатят ему хоть кроху, хоть один бакс. — Мне предложили семьсот! — Воскликнула девчушка. А Молчун просто наблюдал за тем, как они обсуждают свою зарплатушку, и наверняка думал, с какими же идиотами ему придется работать. Пока Артура закидывали неудобными вопросами, але Флек же вообще в этом месте не по своей воле, ему просто сейчас некуда идти, и вообще у него лапки, Молчун уже сформировал представление о Харлин. На первый взгляд шумная и бесбашенная особа, ниже Артура даже на каблуках была бы, пожалуй. Ему стало интересно, понимает ли блондиночка вообще, во что ввязалась? — В общем… Я хотел обсудить с вами план действий, — Перешел Артур к делу. — А что обсуждать то? На завтра у нас, а точнее у тебя назначена встреча в преспешниками мафии. — Что? У меня? — Оторопел мистер лапка. — Ну да, но не переживай, мы будем с тобой, так сказать, на подстраховке, да, Молчун? — Девушка обернулась на неразговорчивого мужчину и хихикнула, получив в ответ кивок. — Короче, все будет зашибись! — Стой, стой, а что за сделка у нас будет? — Ну… Ты действительно все прослушал? Как так? — Харлин вздохнула. — Мы пойдем в подпольное казино, дон будет там, по разведке он приходит туда каждый месяц по первым числам пятниц. — Почему я в этом учавствую? — Негодовал Артуреныш. — Без понятия, так решили, а ты… Ты еще чем-то недоволен? — Девушка стукнула его в плечо. — Расслабься, мы будем рядом! Такие ободряющие речи что-то слабо работали на Артура. — Ага… — Вздохнул Флек. Судьбоносный день уже завтра, а он… Он никогда и ничего подобного в жизни не делал. Убить людей одно, в метро он убил троих спокойно, не боясь самому коньки откинуть. Но тут осознание того, что у этих людей будет оружие. Они могут убить. Неизвестно, сколько человек там будет. Во всяком случае, теперь Артур уверенно идет к плану быть застреленным, который, он уже думал, не исполнится. Ну ладно. О чем только Джек думает? Это же сто процентов его идея! Сплавить Артура мафией? Это его задумка? Неужели у него самого нет времени расправиться с Флеком? Пока Артур впадал в отчаяние все больше и больше, Молчуну стало подозрительно с его поведения. Артур обратил внимание на дуло пистолета перед собой. Артур смотрел в замешательстве на такой выкрутас, пытаясь понять, что хочет Молчун, указывая на него и вертя в руках свою оружку. До Харлин дошло быстрее. — О, я поняла, покажи свой ствол! — Обратилась блондиночка к Артуру. А у Артура его нет. — Э… У меня его нет, — Артур чувствовал себя сейчас белой вороной. Наступила всеми любимая тишина, по канону жанра напрягающая и кажущаяся слишком долгой. Артур даже не знал, что сказать еще в этой ситуации, но, скорее всего, лучше уже помолчать. Подождать. Молчун убрал свой револьверчик. Может быть он подумал, что Артур и вовсе не знал, как пользоваться оружием. Хотя, если заряжено — проблем нет, жми на курок и готово. А так надо еще уметь опыт быстро его перезаряжать, ставить и снимать предохранитель. Ясное дело — к этому привыкать. И ведь самое сложное — попадать, если цель не близко. А как у Артура с меткостью, никто не знает. Ладно, что не косой, и на том спасибо. Быструю реакцию было бы тоже неплохо иметь. Но это все не узнать, пока у Артура нет пушки. Завтра Артур будет абсолютно бесполезен, даже балластом будет, если не сможет защитить себя, если что не так пойдет. А это не гоже. — Ты хоть пистолет в руках держал? — Вздохнула Харлин. — Д-да! — Отозвался Флек. — Даже не водяной? — Кажется, теперь девушка понимала, насколько плачевна ситуация с немым и зеленым Артуром. — Нет, я… Я убивал, — Впервые Артуру приходилось в этом не то что сознаваться, а доказывать это. — Настоящим револьвером! — Тогда тебе лучше найти новый до завтра, — Девушка вздохнула и стала радостнее в тоне. — Ну ладно, это всего лишь мелочи, которые могут стоить тебе жизни! Артур прям обнадежился от такой поддержки. И самое худшее — она была права. И Флек разберется с этой проблемой. Артур пошел искать выход из текущей ситуации. Долго ли он шел — коротко ли, никто не знает. Дошел до Стива и начал наводить суету. — Есть лишний револьвер? — Подошел он к мужчине не как гопник, но уверенно. — Лишних нет, все для дела. Тебе он нужен? — Без особых изменений в тоне продолжал он. — Было бы неплохо иметь оружие с собой, знаешь ли… Мужчина пожал плечами и повел его за собой. — Ну да, это гораздо лучше, чем когда тебя имеют. Артур не понял, к чему такие высказывания пошли. Он шел сзади и негодовал, что Стив мог иметь в виду. Очень странные дела, хотя, тут далеко не все так дружелюбны, как Марвин. Марвин лучший. Марвин нравился Артуру. В конце концов Артуру дали даже рабочее орудие, как приятно. — Спасибо, — Сказал Флек из вежливости, потому что он скромный и вежливый. — Не запори нам все, — С этими словами мужчина решил не задерживаться и вернуться к своим важным делам, очень важным делам. Артур повертел, осмотрел в руках свою новую игрушку и пытался представить ситуации, в каких он будет ее использовать. В казино вообще лучше не начинать перестрелку, это… Это плохо кончится. Да. Погрузившись в свои мысли, он не заметил глухой стук туфлей за спиной, а вот чужая рука на плече вывела из транса. От неожиданности пистолет выпал из рук очень ловкого человека. Обернувшись, Артур понял, что к нему подошел новый товарищ. — О… А… — Он суетливо поднял с пола свою пушку, надеясь, что об этом косяке больше никто не узнает, было стыдно. — Это… Ты меня напугал… Почему-то Артур чувствовал противоположность безопасности рядом с Молчуном, стараясь не смотреть ему в лицо, вернее на маску. Как будто мужчина прожигал взглядом Артура, или так казалось только Флеку. Он протянул руку, видимо, желая посмотреть на ствол мистера Артура, только вот Артур это не сразу понял. После нескольких неловких секунд мозговой активности он одолжил свой ствол, колеблясь. Про себя Артур молился, чтобы все было хорошо. Внимание к нему не было хорошим знаком для Артура. Никогда. Лучше оставаться серой мышкой, чем получать в нос. Оказалось, что в револьвере вовсе не оказалось пуль. Артур впал в ступор, когда ему это показали. Артуру было очень стыдно перед ним, почему-то. Почему-то это выглядело так странно, так странно, что за Флеком вообще кто-то проверяет патроны. — А… Э… Наверное, забыли… Я… — Начал оправдываться накосячивший. — Не успел п-проверить… Спасибо… С каждым словом Артур говорил все тише и все больше съедая буквы. Молчун же, как настоящий мужик, решил не оставлять это дело просто так. Видел, кто Артуру дал пушку, и знал, что нужно сделать этому негодяю невнимательному. Пошел наводить суету, и все из-за того, что Артур на месте не разобрался. Вместе они пошли искать Стива. Искали-искали. Нашли. У черного входа курил сигаретки со своим дружбаном. Артур и представить себе не мог, что из этого выльется что-то хорошее. Артур так сильно хотел зарыться глубоко в землю и спрятаться. — Что случилось? — Вопрошал Стив, получая в ответ тот самый револьвер. — О-он без пуль… — Поспешил объяснить ситуацию Артуренок, на что мужчина с сигаретой «слепоты» пожал плечами. — И что? Разве тебе он не для вида нужен? — Пошутил нахал, получив не очень хорошую реакцию от Молчуна. — Э, э! Спокойно! — Воскликнул мужик, когда его притянули за ворот. — Я пошутил! Щас исправим. Артур был в сторонке и смотрел за этим действом с неким беспокойством. Благо, теперь все нормально. Теперь Стив не выделывается хотя бы перед Артуром. Теперь хотя бы у Флека есть пушка, даже заряженная. Удивительно. — С-спасибо, — Поблагодарил Артур нового товарища, когда они остались наедине, сам же думал, как опозорился. Но от Молчуна в ответ он получал только непонятные знаки руками. — Я… Я не знаю язык жестов, — Пожал Артур плечами, ему было довольно неловко. Тогда мужчина прекратил, поняв, насколько все безнадежно в их контакте. Артур совсем не умел играть в шарады. До мужчины это дошло достаточно быстро. — Я… — Артур замечал его разочарование. — Но я… Спасибо… Прости… Высокого человека как будто ошарашило, Артур не заметил, но на его лице вдруг появилась неописуемая гримаса. Ему стало тошно. Артур заметил лишь, как он выпрямился. — Все в порядке? — Флек боялся, что сказал что-то не то, и так наделал смеху сегодня, но в ответ Молчун лишь отмахнулся и ушел. «Может… Он не привык к благодарности?» — Думал Артур в одиночестве, невольно улыбнувшись, сжимая в руках новый пистолет. — «Чтобы найти с ним контакт, я должен его понимать… Интересно, кто-то же еще может знать язык жестов в этом здании? Марвин?» Артуру пришла странная мысль, что, раз Марвин принимает условную роль врача, то он, скорее всего, может понимать язык Молчуна. Все же Флек не понимал, зачем Джек нанял такого человека? Немого очень сложно понять, сложно с ним работать. Почему у Артура складывается впечатление, что Уайт набрал эту троицу неудачников, чтобы просто избавиться от них на первом же задании? Артур ничего не умеет, Молчун — немой, Хвостики, тоесть Харлин… Артур еще не знает, что она из себя представляет. Милая на первый взгляд девушка бунтарка. Он думает, что именно она и сможет что-нибудь да сделать, исходя из общей характеристики их трио. Криворучка, Немой и Харлин. Очень интересный набор, хотя, может Артур узнает об этой девочке больше? Хотя он надеется, что у нее нет никаких проблем, что она нормальная и поздоровее в плане головы, чем он сам. Хотя стал бы Уайт набирать нормальных? Точно нет. Исходя из этого Артур начал думать, что же не так с Хвостиками? Должен быть подводный айсберг в этом. Должен быть подвох. На транса она непохожа, на плаща и бомжа тоже… Наркоманка? Феминистка? Лесбиянка? Садистка или мазохистка? Педофил? Артур ломал голову и не пришел у никакому ответу. Это как пальцем в небо тыкать. Как выбирать арбуз на глазок. Артур не знал, что с ней не так. А может все так? Ну не может же быть все замечательно, ведь, если она здесь, то точно что-то с ней не в порядке. Джек нормальных не берет. Только ебанутых, которые готовы пойти на все ради денег, только с проблемами в здоровье или каким-то ограничениями. Но Артур еще не видел здесь ни одного инвалида, видимо, Джек до этого еще не дошел. А вот немого пригласить у него мозгов хватило. Или наоборот мозгов в таком случае нет? Артур запутался. Самым лучшим способом узнать человека — поебаться пообщаться с ним. И Артур решил так и сделать. Перепихнется Пообщается и поймет. Все на свете поймет об этом человеке. С Молчуном пообщаться и поебаться не получилось, видно не судьба. Теперь Флек попытает удачу с блондиночкой. Артур провалился вдребезги. Он не мог ее найти, бродя по белым коридорам. Сумерки, а он ищет ту девушку, зачем-то. Явно не самое время познакомиться, но когда ему в голову приходили хорошие идеи? Нету. Вообще нигде. Артур чувствовал себя брошенным и одиноким в этих пустых коридорах. В кабинете Марвина даже не было его, этого рассудительного парня, что так хорошо играл в карты. «Где все?» — Подумал Артур. Здание как будто опустело, как будто все вдруг исчезли, испарились. «Может они на каком-то задании?» — Артур хотел в это верить, ведь другие варианты его неустраивали еще больше. Он не хотел думать, что его избегают. Что он для всех не больше, чем обуза. Даже для Марвина. Для всех здесь он не больше, чем ничто. Он никто. Ничего из себя непредставляющий человек, который потерялся и не может найтись. Что он здесь делает? Артуру вновь стало одиноко, он уже думал, что ничего он не сможет завтра, ни к какой мафии подобраться. Что все пошло к черту и все на него забили болт, оставя в стороне. Даже Джек его оставил. Артур все теребил в руках револьвер, его одолевали навязчивые мысли. Он ненавидел это место. Он ненавидел Джека и себя. Бежать некуда, остается тонуть в этом дерьме по самые гланды, пока не задохнешься. Пока не получишь пулю в лоб или нож в спину. Артур уже не мог начать сначала, новой жизни быть не может. Он слишком сильно накосячил. Дело о тройном убийстве не раскрыто и вряд ли вообще продолжается. Полиция в этом городе так малозначительна. Из мыслей Артура вывел крик, он подбежал к окну и выглянул с некой опаской выглянул наружу. Внизу распластался какой-то чувак, видимо, сорвавшийся с крыши. Бедолага. Флек услышал на крыше какой-то шум, видимо, там кто-то был. Он решил не медлить и пошел по горячему следу, поднимаясь по ступенькам. Оказывается ребята на крыше устроили тусу-джусу, на которую Артура не приглашали. Впрочем, его не зовут — он сам приходит. Как мотылек на свет летит. К счастью, Артура никто не заметил, им было не до него. Около пятнадцати человек не было до него никакого дела. С одной стороны Артур чувствовал из-за этого облегчение, а с другой — боль. Он совсем не вписывался в эту компанию. Он был слишком… Он никогда не вписывался. Ни в школе, ни на работе, ни здесь. Всегда он был чужим среди своих. Но это лучше, чем ходить по пустым коридорам, поэтому Артур решил и дальше оставаться в сторонке. Пока все веселились под музыку, а смелые и пьяные ходили по краю крыши не думая о последствиях, он устроился в углу, как чмурной котенок. Все пьяные, Артур трезв. Все веселые, Артур подавлен. Все хотят жить… Артур опять впадал в себя, смотря вниз с этого невысокого здания. «Пять этажей…» — Из головы не выпадал образ сорвавшегося человека, который не встал. У Артура в голове засела следующая картина. Ему так захотелось повторить. Если они так веселятся, можно и ему. «Можно.» — Крутилось как на повторе. Он залез на край, мысли затуманились, ветер пьянил, моросил кожу, развевал волосы. Один шаг до мечты. В ушах зазвенело, когда тело поддалось вперед. Все это время на него никто не обращал внимания. Было столько возможностей это сделать. Столько раз просто сорваться. Как Артур и хотел. Ему больше нечего терять, он уже не хочет ждать Джека. Вся его жизнь была ошибкой. Он жил для других все время. Для матери Пенни. Для Джека. Он не умеет жить для себя. Наконец-то он принял решение, сам, то, которое он хочет, а не по желанию других. Наконец-то он решился вкусить свободу действий, он сорвался с поводка. Из неадекватного состояния он вышел, когда руки резко обвили его живот и потянули назад. Не сразу понял, что произошло. Чувствовал на себе крепкую хватку, оттащившую его от смерти. Медленно обернувшись он понял, кто посмел вмешаться в его жизнь. Мужчина в маске. Немой урод, не понимающий простых человеческих желаний, даже не попытавшийся понять Артура. Никогда еще Артур не был так зол на все вокруг, на судьбу и всех людей в этом чертовом мире. Он захотел убить всех присутствующих. Он захотел убить эту тварь немую. Руки полезли за новым стволом, но Артур не успел его навести, как запястье сжали до болезненного ощущения. Успешно избавив руки суицидника от оружия, мужчина поднял его, встав с поверхности и сдерживая агрессивные порывы Артура. Именно сейчас у него прорезались зубы, чтобы впиться каждому случайно проходящему в шею. На них смотрело все больше негодующих глаз под заводную мелодию «Tu Vuo Fà L'Americano» Ренато Карозоне по радио. Отдавив спасителю ногу, он попытался вырваться, но даже тогда не получилось. Сейчас он выглядел для всех чокнутым клоуном, решившим покончить с жизнью. На Артура уже навели пистолет из толпы, пока тот бесновался. Харлин подключилась, раздался выстрел в сторону благодаря вмешавшейся особе, от коего Артур перестал вырываться. Навел суеты, может поэтому его не пригласили? — Вы что творите?! — Раздался негодующий женский голос, она решила выстрелить в играющее не в тему радио, отчего техника ушла на покой. — Нам с ним завтра работать! В толпе раздался хохот, как она указала на Артура. — Он все запорит, разве ты не видишь? — Стив ехидно поднял бровь. — Я тебя вспорю, если будешь ставить нас под сомнение! — Как страшно, — Улыбнулся мужчина, глядя на стерву. — Я, конечно, не ставлю под сомнение навыки проститутки, о, нет… — Как ты меня назвал?! — Девочка яростно вытянула его из толпы, приставив дуло к виску. — А я и не про тебя, — Явно занервничав из-за оружия у лица, отозвался мужчина. — Вы новенькие, не знаете? — Про что? — Блондинка в замешательстве подняла брови. — О-о… Не важно! Не важно! — Вмешался Марвин, закрывая этому недоумку рот рукой с нервной улыбкой. — Пусть говорит, сопляк, — Недовольно зыркнула девушка, но это не подействовало на Марва. — Он говорит, что среди нас есть потаскушка, — Вмешался уже дружбан заткнутого, а именно Ники, высокий, стройненький мужчина, имеющий итальянские корни. Артур с Молчуном уже навострили уши для такого разговора, Флека все еще держали, но он уже не обращал внимания на такие мелочи, когда пошли такие речи. — Потаскушка? Я уверена, что тут и нарики, и алкаши есть, так что вам ли говорить о подобном грязном занятии? — Укорила их девчонка, вызвал волну неуверенности. — Его вообще тут быть не должно, — Продолжал Ник, указывая на Флека. — Всмысле?! — Да он любимчик Босса! Не больше секс игрушки! Да и даже сейчас на него забили болт! — Резали Артура по больному в то время, как Марвин уже не знал, как исправить ситуацию. Артур уже не хотел слушать, но чужие руки вновь не дали сделать ему шаг к обрыву, прижимая к себе. Он и подумать не мог, что его все так презирают, даже тут. Всегда, в школе, на работе и сейчас. Он никогда не был кому-то по-настоящему нужен. Понимая, в каком сейчас Артур состоянии, мужчина решил не оставаться здесь. Поставя Флека на ноги он потянул его за собой, крепко сжимая его ладонь. Дверь закрылась также незаметно, как Артур пришел в это бешеное место. Артур не хотел идти с ним, он хотел сейчас лететь вниз, навстречу тротуару, такому мягкому и всегда ждущему. — Отпусти, сволочь… Но Артура не отпустили, мужчина был явно недоволен такими благодарностями. Он увел Артура, чтобы тот не слышал больше таких высказываний. — Я не просил меня спасать! — Вырывался Флек из хватки, как ребенок. — Я не просил! Я… Я… Артур получил звонкую пощечину от товарища. Не успевшего отойти от шока Артура толкнули в стену, поднимая за ворот. Сквозь прорези маски мелькала пара разозлившихся глаз с его тупости. Оказывается Молчун знал не только язык жестов, а также насилия. Лингвист хренов. Но в отличие от всех других разов такого притеснения, Артур совсем не против летального исхода сейчас. Ему стало так невыносимо быть кем-то, кто он есть. Его глаза были полны смиренности, отчаяния и просто грусти вселенского масштаба. После столь обидных слов сердце Артура сжималось в груди, искалеченное и избитое. — Я не шлюха, — Тихо пробормотал Артур с видом мертвого внутри человека. — Я… В этот момент он остановился, глядя в глаза напротив, отчего-то мысли не приходили ему в голову, а руки сами приняли контроль над мозгом. — Джокер, — Флек незаметно утащил пистолет мужчины легким движением руки и оттолкнул тушу спасителя от себя. — И я не просил меня спасать! От дула перед лицом мужчина сразу поднял руки в поражении, даже не пытаясь подходить ближе. Артур сжимал оружие в руке и не думал, оставлять ему жизнь или нет. Люди животные, можно не думать. Из-за этого и все появляются беды мира. — Я помню твою помощь с пистолетом, но я не просил тебя, — Артур не выглядел сейчас милым и добрым. — Я не просил тебя меня спасать. В следующее мгновение их нагнала Харлин. — Эй, мальчики, успокойтесь! — Подбежала к ним блондинка, словил гневный взгляд Флека. — Успокойся, Артур! — Я Джокер. И я не собираюсь учавствовать в этой афере, — Выдворил Артур свое «не хочу». — Но как мы без тебя? — Девушка не понимала, что случилось. — Мне плевать, я ухожу, — Мозги мужчины ушли в отпуск, и, видимо, надолго. — Слышь, ты не можешь нас оставить! Не оставляй меня с этим речьюлишенным! — Она даже не посмотрела на Молчуна. Артур недоверительно поглядывал на нее. — Я соврал про сумму, мне за это даже не заплатят, — Отнекивался он от своей работы, вводя девушку в ступор. Она лишь вздохнула и была очень недовольна ситуацией, решила пойти на хитрость. — А сначала ты казался таким хорошеньким… — Она разочарованно отвела взгляд, оставя это Артуру на размышление. — …Хорошеньким? — Мужчины глянули на нее недоумевая, негодуя. — Видимо, ты такой же чмырь, как и все остальные, — Развела руки Хвостики, поставя Артура в еще больший ступор. — Я-я тебе понравился? — Его разум начал немного проясняться. — Это неважно, ведь ты собираешься все пустить к чертям, убив его, — Кокетка изящным движением наматала свои пряди на палец. У Артура началась загрузка. Все его негативные мысли сменились одной: «какая красивая!» Прокашлявшись, он неуверенно и виновато поглядел на Молчуна, протягивая владельцу пистолет. — Мне жаль, — Усмирился Артур с слегка розоватой щекой после удара. — Ну вот, — Вернулась прежняя Харлин, сгладив ситуацию. Молчун же думал, что это за шоу такое было красочное. Что это только что было? Это даже никак не обзовешь. Вокруг троицы воцарилась неловкая тишина: у Харлин особо не получалось разговорить Артура, Артур не знал, о чем говорить, а третий немой. Как в анекдоте. После этого случая Флек старался не разговаривать лишним раз с этим типом, лезет куда не надо, спасает… Герой нашелся. Но Артур хотел поговорить с ней. Им даже удалось уединиться, но вот о чем Артуру говорить, он не знал. — Я… Правда тебе нравлюсь? — Начал неуверенно мужчина, задавая неудобный вопрос. — Если я тебе откажу, опять с крыши сиганешь? — …Нет, — Врал Артур. В ответ она лишь хмыкнула и притронулась к его пострадавшей щеке. Артур и думать не думал, что даже так будет дерзким не он. Это в планы не входило. Явно краснея, его язык забыл, как извиваться, чтобы сказать хоть что-то, он никогда не добивался таких успехов с девушкой. — Ты конченный, — Улыбнулась Харлин, чмокнув его в щечку, отчего Артур впал в астрал и улетел сознание далеко-далеко. — Я тоже. У Флека распахнулись очи, чуть челюсть не отвисла и не встал член от таких подающих надежд действий. Он не был уверен, не были ли это глюки? После этого момента не случилось поцелуя в губы, не случилось жаркой ночи, но Артур понял, что с ней было не так. Она была нереально красива и бесбашенна.