young men dead

Лу

       Солнце неумолимо пробивалось сквозь не задернутые шторы, оставляя яркую полосу на лице девушки и подсвечивая алым выбившуюся прядь рыжих волос. Лу крепко спала на животе, кисть её руки касалась пола. Матрас съехал с поддонов — безмолвный свидетель того как она вчера, едва шатаясь, дошла до кровати и забылась в хмельном сне без сновидений. В сантиметре от длинных пальцев вибрировал на беззвучном телефон. Это звонил Кей.        Девушка застонала и перевернулась, окончательно сбивая матрас. Одно неверное движение, последовавшее за этим, и она оказалась на холодном полу.       — Крэп… — хриплым голосом отозвалась Лу. Хмурясь, она приподнялась, выпрямляя руки в локтях. Тяжесть вчерашних коктейлей стукнула в голову. Какой-то едва уловимый шум пытался пробиться в её мутное сознание, только-только пытающиеся соединиться с реальностью. Она не сразу сообразила, что это был телефон. Резко подскочив, Лу ответила на звонок. В голове зазвенело.        — Перебрала вчера? — сказал напарник тоном, скорее, не спрашивающим, а констатирующим. Лу мельком глянула на часы — шесть тридцать. До будильника, который она поставила, ещё два часа.        — Откуда знаешь?       — Интуиция.        — Чёрт, спасибо, что разбудил.        Казалось бы, можно было уже давно привыкнуть к этой аномальной проницательности эмпатика, но Стоун каждый раз удивлял. Как, например, на прошлой неделе, когда квартиру затопило. Он звонил — Лу не взяла трубку, так тот приехал к ней сам, чтобы помочь убраться. Когда-нибудь Лу наконец поймёт, что это не просто жест доброй воли. Когда-нибудь она перестанет напиваться накануне важных дней. Когда-нибудь…        — Просто хотела последний раз погулять с друзьями, а то глядя на наш график, — Лу сажала телефон между плечом и ухом, и нашарила в кармане пачку сигарет. Чиркнула зажигалкой, затянулась, выдохнула дым в трубку, — неизвестно когда такая возможность вообще выпадет.        — Эй, Лу. Я не осуждаю.        Лу промолчала. Она поплелась к кухонному блоку и налила себе воды.        — Давай, приходи в себя. Часов в девять приедут люди из Корпуса, камеры устанавливать.        — Крэп. Чё, уже сегодня?        — Угу.        — Тухло. Ладно. Увидимся на работе, напарник.        — До встречи, напарник, — Лу услышала в его голосе улыбку.        Девушка отложила телефон на столешницу. Глядя пустыми глазами в одну точку, сделала ещё один глоток. До сознания долетали отголоски вчерашнего…

|◄◄

       Неоновая полутьма Утконоса практически скрыла друзей на танцполе. Разглядывая Малую, Лу усмехнулась: девчонка дрыгалась как глист возле Йонаса. Доган неловко пританцовывал на одном месте, а Ирма, создание точно не с этой планеты, воздушно двигалась в такт довольно мрачной синтвейв композиции, приковывая к себе заворожённые взгляды. Как же Тому с ней повезло… А музыка и правда была мрачновата. Говорят, сегодня диджей принёс чудом уцелевшие доштормовые семплы.        — Так что там с фермой, Том? — перекрикивая, спросила Лу, — есть варик перебраться ближе к городу?        Том покачал головой и в неопределённом жесте повёл рукой по воздуху.        — Пока не ясно, — надрывая связки отозвался он, — не буду ничего на будущее загадывать, но начальник сказал, что замолвит за нас словечко.        Аквакинетик сделал глоток Кровавой Мэри. Лу непроизвольно дёрнулась. Совершенно непонятный для неё напиток. Никогда не пробовала, но томатный сок на дух не переносила.        — А чего мина такая кислая?        — Как ты можешь это пить?        — А ты попробуй.        — Не. Да не, не буду, убери…        Но друг все равно поставил перед ней бокал.        — Я тебе говорю, попробуй!        — С тебя сотка, если мне не понравится. И две, если меня вывернет.        Лу, отставив свою банку (не синтетического, между прочим) пива, недоверчиво взяла в руки холодный бокал. Заранее скуксившись, сделала один неуверенный глоток. Солёно-сладкий привкус томата инстинктивно заставил поморщиться и зажмуриться, но потом раскрылись нотки острого тобаско и водки. Водку, как и тобаско, Лу уважала. Уже с лицом попроще она сделала второй глоток, смакуя коктейль.        — Ну?        — А неплохо…        — А я о чём.        Так Лу с пива перешла на высокоградусное водочное месиво…        — А у тебя как на работе дела? — спросил Том.        — Да всё хорошо, вроде… — она меланхолично поправила челку, мысленно прикусывая язык.       Лучше без подробностей. Да, можно было бы сказать, что теперь она в составе личной охраны Приора — это не секрет. Но потом последовали бы воросы, не сейчас — так после. А Йонас как обычно начал бы душнить, ну его.        Когда чуть раскрасневшиеся друзья вернулись, Йонас заявил:        — Филонщики. Тому я физически не вытяну, не тот вес. А вот тебя… — с этими словами он потащил девушку в центр зала. Рид рассмеялась. Музыка была… странной. Гипнотической и давящей. Но, быстро уловив ритм, Лу втянулась. Сначала они просто дурачились, неуверенно пробуя на вкус этот трек. Инфернальный неон стрелял по телам, окрашивая светлые глаза Йонаса в тьму. Разойдясь, Лу повернулась к нему спиной, кинув шутливо-игривый взгляд через плечо. И начала медленно, покачивая бедрами, приседать, в конце резко разведя колени. Так же плавно она поднялась, и почувствовала как Йонас коснулся её плеча. Невесомо провел рукой по предплечью, положил руки на талию. Прижал к себе. Волной прокатился по телу жар. Теперь каждое его движение триггерило томное желание, Лу поддалась. Она неосознанно прикрыла глаза. Прижалась ближе, рисуя бёдрами восьмерку и чувствуя спиной его крепкую грудь. Его дыхание, щекочущее шею. Его встречное желание. А потом трек закончился. Она повернулась, он отступил на шаг. Они посмотрели друг другу в глаза, осмысливая далеко не дружеский танец двух друзей.        — Пошли покурим, — сказал он и откашлялся.        — Ахренеть, — невпопад выдохнула Лу.        — Да, — кратко соглашаясь, кивнул Йонас.

►►|

       Лу почувствовала резкий приступ тошноты. Через пару минут, выйдя из туалета, она прокляла Кровавую Мэри. Сложив вещи в дезинфектор, девушка залезла в душ. Сантехника снова барахлила, окатив её сначала ледяной водой, а потом кипятком. Лу крепко выругалась. Скоро всё это кончится… нужно просто немного подождать. Всего месяц и она наконец вызовет нормального мастера, который со всем разберется. А там как пойдёт.        Техники из Корпуса пришли ровно в девять. К этому времени Лу привела себя в порядок и прибралась. Слава Единому, Кей разбудил её раньше, иначе бы она просто не успела стереть со своего лица остатки вчерашней ночи. Пока мужчины устанавливали камеры, Лу как неприкаянная стояла у стены. Вот и всё: та самая отправная точка. Только сейчас Рид окончательно осознала, что её жизнь уже не будет прежней. Блевать и трахаться дома под камерами это не самое страшное. Страшно, когда к тебе могут прийти друзья, в полной уверенности, что могут тебе доверять. И сказать чего лишнего… О Церкви, Инквизиции. Разумеется, Лу в первую очередь подумала о Йонасе.        И мысли снова вернули её в эту ночь. То что между ними произошло — какой-то глюк и сбой в матрице, но нельзя не отметить, что очень даже приятный… Так. Все. Не хватало себе ещё этим голову забивать перед работой.        — Мы закончили, мадемуазель Рид.        Когда девушку проинструктировали, как выключать камеры, она спросила:        — Могу я поинтересоваться, а в душевом блоке тоже камеру поставили?        — Камеры покрывают 94% процентов площади. Так что да, там тоже.        — Чёрт, — еле слышно сказала Лу.        — Прошу прощения?        — Я сказала «чёрт.» Чёрт, как же здорово, что я эксгибиционист! — настроение было начать кусаться.        Смутившись, мужчины вышли, забыв попрощаться.

***

       — Не грызи губы, — сказал Кей, пока лифт поднимал их на последний этаж.        Лу одернула себя и подняла голову. Стоун тактично не стал спрашивать, волнуется ли она — и так ясно. Лу безмолвной улыбкой поблагодарила его за это.        Они вышли из лифта, охрана сопроводила их до приёмной Приора. Гектор Баретти кратко поприветствовал их и попросил подождать. Лу по привычке стала осматривать приемные покои, мысленно оценивая сколько во все это вбухано бабок. Дохрена. Заключила она в очередной раз. Настолько, что Йонас бы изошелся пеной, увидев всё это. К слову, сама Лу не ощущала никакой вселенской несправедливости. Да, вот Церковь Единства, есть у неё абсолютная власть и есть. И живут приближенные к ней на широкую ногу — ну пусть живут. Лу хочет так же, вот и всё. А те, кому не повезло, — очень жаль, что поделать. В досье у неё значится повышенная лояльность, но на самом деле это не так. Рид просто прагматик. Противно от себя не становится, ей эти взгляды дорогу проложили.        — Месье Стоун, мадемуазель Рид, пройдите в кабинет, — сказала Даниель, по обыкновению буднично улыбаясь.        Работа в охране Приора началась с интересного…        — Надеюсь, высоты никто не боится? — спросил спустя недолгую паузу Иво.        — Нет.        — Я тоже, месье Приор, — сказала Лу.        — Дэниель, ты летишь с нами.        «Твою ж…» — подумала девушка и переглянулась с Кейем. Далее, в неком предвосхищении, Лу зашагала вперед за Мартеном, держась на нужной дистанции.        Кабинет Приора, само собой, находился в главном здании Инквизиции. Почти строго напротив центрального храма Церкви Единства. Но про вертолётную площадку, находившуюся на Крыше, Лу не подозревала… Рид и Стоун, впервые взяв ответственность за жизнь сопровождаемого Иво Мартена, вместе с Даниэль Вейсс шли к вертолёту, уже начавшему раскручивать винт.        Вертолет шумно взмыл в небо, все члены экипажа расселись по своим местам. Лу хотела пристегнуть ремень безопасности, но, заметив, что никто так не поступил — решила тоже забить болт. И, поскольку общение внутри было не регламентировано, Лу наконец задала вопрос.        — Месье Приор, а куда мы, собственно, летим?        Лу показалось, что когда Иво остановил на ней свой взгляд, его губ коснулась краткая и легкая улыбка. Но в следующую секунду Приор обратился уже ко всем…

Иво

      Иво наблюдал за тем, как плавно стекает вода в бассейн в его кабинете. Вопрос в принципе о присутствии и необходимости такового в его кабинете все ещё оставался открытым, но, как говорится «так было, когда я въехал». А для того, чтобы переделывать что-то, было слишком жаль времени и денег Церкви Единства. Да и не так уж часто Мартен сидел в кабинете, чтобы вступить с фонтаном в ментальный конфликт. Дэниэль, например, говорила, что ей он очень нравится, и что он её успокаивает. И хотя бы ради спокойствия Дэниэль, Иво решил не разделываться с предметом интерьера кардинальным образом. В конце концов, Вэйсс нужно было отдать должное за её рвение к работе, терпение и профессиональную выдержку: работать с Приором не самая простая задача. Взяв со стола ручку, которая по каким-то причинам, перестала писать, Мартен подошёл к фонтану и бросил её туда. В детстве его постоянно одолевали вопросы: «а что будет, если?» А что будет если, например, взять на службу провинившегося один раз эмпата и его подружку-первогодку? Гектор сказал, что оба варианта никуда не годятся: если физические показатели Кея в норме, то его лояльность лично Беретти поставил бы под сомнение, а со второй мадемуазель ситуация ещё хуже, в каком-то смысле для Инквизиции она — черная лошадка.        — Ну и что? — Спросил Приор своего верного охранника.        — Простите, месье Приор, но полагаю, одной дырки в плече вам достаточно, — Гектор давно знал Иво и не то, чтобы его боялся. Да и Мартен был не из тех, кто четвертует за дерзко сказанное слово, напротив — дерзость это даже хорошо, раскрепощает. Стоит бояться того, кто прячется за вежливостью.        — Если ты помнишь, прошлая охрана была как раз-таки идеальна как по физическим, так и по лояльностным оценкам. Итог, — он указал на плечо, — сам помнишь.        Беретти поджал губы.        — Нам нужен тот, кто мыслит нестандартно. И у кого хватает ума нарушить правила там, где это необходимо для результата.        — Это погубит тебя, помяни моё слово.        — Что ты обиделся? Я ещё ничего не решил.        — Ничего не знаю, у меня обеденный перерыв.        Ручка ожидаемо утонула, погрузившись на дно бассейна. А через несколько минут, пшикнув, заискрила. Вдруг в помещении погас свет. Мартен вопросительно осмотрелся. Забавно, он не знал, что ручки умеют искрить. Кажется, в ней было что-то лишнее. Дверь распахнулась, и в силуэте фонарика показалась Дэн.       — Месье Приор, всё в порядке?       — Ну, насколько я могу судить — нет, у нас отключили свет.       Было слышно, как Дэн выдохнула, чуть поджав губы. Иногда, своеобразный юмор Мартена было невозможно выносить.       — Я свяжусь со службой охраны и хозяйственной, надеюсь, они быстро найдут причину.       Иво про себя хмыкнул. Оставалось надеяться, что не найдут.       — Лучше пускай быстро починят. Надеюсь, Баретти на лестнице не свернул голову.       — Скорее всего, он застрял в лифте, месье.       — А.       — Что-нибудь нужно?       — Ты была на посвящении сегодня?       — Угу.       — Что скажешь о новом сотруднике Корпуса? Кажется, мы уже встречались с этой мадмуазель в окрестностях, она ещё остра на язык.       — Вы, полагаю, о Лу Рид?       — Точно.       — Да, она принесла клятву, мсье. Запросить её досье?       — Нет, не надо. Попроси лучше, чтобы поспешили с формальностями насчет Кея. Нужно, чтобы в моем кругу было хотя бы одно ответственное лицо.       — Хорошо, мсье. Я могу идти?       — Я надеюсь. У тебя ведь есть ноги.        Происходящее на периметре не давало Мартену покоя. Ему казалось, что для такого короткого периода слишком много совпадений. Постштормовой мир за периметром хотел полакомиться кусочком Нью-Пари, так было всегда… Но до этого дня им всем удавалось сдерживать напряжение. Теперь, смерть сразу двух командиров, притом при весьма загадочных обстоятельствах, давала пищу для размышлений. Потом ещё это устройство в ручке…        Приор был задумчивым весь период сборов группы. Отвлек его только голос Рид, в вертолетных наушниках.       — Месье Приор, а куда мы, собственно, летим?       — Конкретно вы, мадемуазель Рид, на работу, — не растерялся Иво. Любопытство девушки было вполне закономерным и правильным, но в данный конкретный момент времени отвлекало и раздражало. Гектор, сидящий рядом, хорошо знавший Приора, взял инициативу на себя.       — Ваша задача — следить за безопасностью Приора, — затянул Беретти свою любимую песню. Мартен свел брови и опустил взгляд вниз, следя за уползающим пейзажем полей. — сегодняшняя цель — встреча с командованием по охране периметра. На днях была совершена провокация, в результате которой пострадали сразу два командира, притом, при странных обстоятельствах. Никаких следов насилия или другого физического воздействия. Насчет псионических способностей сейчас уточняют. Но эти проблемы вне нашей юрисдикции, наша сегодняшняя задача — чтобы встреча прошла гладко и четко. Опасность, конечно, маловероятна, но это не значит, что для вас двоих есть повод расслабиться.        Остаток полета команда провела в тишине, каждый рассуждал о своем. Мартен то и дело переводил изучающий взгляд на Лу, точно хотел её просканировать, чтобы понять её мотивацию, даже если она сама насчет неё не в курсе.       Вертолет сел на военной площадке. К нему сразу подбежали несколько военных, образуя коридор безопасности для пассажиров. Лу вылезла первой, очевидно, чувствуя себя лидером ситуации. Беретти недовольно пыхтел позади Приора, Кей и Дэн замыкали процессию. Командир отчитался об обстановке, вытягиваясь перед Иво в струнку. Мартен даже подумал о том, что если того кто-нибудь сейчас заденет, он зазвенит, как арфа.       — Всё готово, мсье приор! Прошу следовать за мной.       Зал в который их провели, был больше похож на полевой лагерь для принятия оперативных решений. По кругу от стола стояли командиры, в числе которых было двое новых, которых вот-вот утвердили. Мартен внимательно изучил лицо каждого, прежде, чем позволить им сесть. Один был тревожный и всё время бегал взглядом по помещению, а второй, наоборот, был настолько спокоен, как будто только что плотно позавтракал. Впрочем, по его брюху можно было сделать положительное заключение на этот счет.       — Вы успели принять дела? — Спросил первым делом Мартен, не оправдывая ожидания о скучных и вдумчивых речах приветствия и пожелания отличной службы.       — Так точно, месье Приор.       — Надеюсь, вы понимаете, что место, которое вы заняли, не столько ответственно сейчас, сколько опасно. Особенно ввиду того, что произошло не так давно на периметре в ваших заставах.       — Так точно, месье Приор.       «Так точно, месье Приор, » — передразнил у себя в голове командиров Иво. Кто бы знал, насколько он терпеть не мог эту официозность, за которой часто прятались дураки и трусы. И те, и другие, кстати, прекрасно проходили по шаблонам Инквизиции: они всегда были лояльны и не обладали никакими толковыми способностями.       — Что ж, хорошо, тогда доложитесь об обстановке за последние сутки, — поставил точку Иво и сел в приготовленное для него места, готовый обратиться в слух.