Джек-из-тени

Время искрилось и мерцало, сворачиваясь в ленту - змею. Табаки не был её слугой : он был лентой, а лента была им, и в то же время они были по отдельности. Он вплетал фенечки в узор Дома. Он и сам был историей, был Домом, был частью узора. - Эхе, какая штучка - хмыкнул Табаки - Ну, надо же. Дом любил пошутить, вывернуть рассказ наизнанку, взять часть другой истории и поставить в середину... В этот раз два детдомовца - зверюшки поменялись местами с дивными животными : птицей и волком. А, нет. Четыре детдомовца в двух телах. - Как интересно... Штучка-дрючка, закорючка - напевал себе под нос Шакал Табаки. История началась. ***** К входящему Дом поворачивается острым углом - так вышло и в этот раз. Рыжий мальчик притих, отвлекшись. Дом щерился окнами, распахивал пасть - дверь, рычал и выл, бил хвостом. Мальчик задрожал. - Пойдём, Сереженька - пропела мама Он печально улыбнулся. - Это теперь твой новый дом, мразь - шепнула она ему на ухо - Сучье отродье ! Всю мою жизнь порушил. Прощай, сынок. Серёжа всегда впадал в ступор в такие моменты. Он не понимал, как любящая и нежная мама может в одно мгновение превратиться в злую фурию. Он не понимал, как один человек может быть таким... Разным. Хлопнула дверь и задрожали ставни. Разумовский шагнул за порог, чуть не споткнувшись. Всё было, как в тумане. Он сел на кровать, уставившись невидящим взглядом куда-то вдаль, туда, за окно, в чуждый и пугающе огромный мир. Туда, где он был не один. Не один... - Эй, ты, новенький - оскалился размытый человек - А почему у вас окна заклеены ? - невпопад бросил Серёжа - Чего ? - Ой. Как вас зовут, простите. - пробормотал Разумовский - Спортсмен. - Круто. А как вас по-настоящему ? - Эй, ты, малявка ! Ты че, самый умный, что ли ? Зададим ему жару ! И с улюлюканьем размытая толпа бросилась на него. Все поплыло и куда-то исчезло... ... Птица распахнул желтые глаза. Ударить в пах, развернуться, ногой в живот, кулаком под челюсть, вцепиться в волосы, расцарапать лицо - все это было легко и привычно. И что, что куча противников ? Да, половина - инвалиды. Но так и он крепким здоровьем не отличается, а дерётся хорошо. Защищать это слабое тело - вот его удел. Птица появился только для этого. В те далёкие детские годы, когда по квартире летали стулья, резинки попадали в лицо, а тарелки - в живот, когда вопли резали уши, а оскорбления лились потоком, появился Птица. Птица, всегда защищавший Серёжу. Единственный, кто защищал Серёжу. Единственный, кто помогал ему в трудные моменты. Тот, кто заслонял от побоев, от ремня, от поднятой руки, кто сносил оскорбления вместо Разумовского. У Серёжи не было безопасного места : в школе его дразнили и обзывали, давали подножки и насмехались над заиканием, странностями и рыжими волосами с веснушками, дома - били. Это не такая уж и редкая история, так-то. И не такая уж и страшная. Просто маме иногда было плохо, вот она и срывалась на нем. Мамочке тяжело, она одна тянет на себе все. Она не злая, просто, просто, вы не понимаете ! Она хорошая, она так любит Серёжу, так заботится о нем ! Мама, она такая ласковая... Это Серёжа плохой, да. А Птица - самое худшее в Серёже. Так вот... Отцепить какого-то воющего колясника, повисшего на шее, дать пинка под зад белобрысому уроду, оскалиться, ухмыльнуться, пробиться к выходу и убежать с вещами. Как трус. Нет, нет, только не это ! Их слишком много, надо бежать, бежать. Нет, нет, бежать нельзя ! Только слабаки бегут с поля битвы ! Как же ты не вовремя, Тряпка ! Сейчас - не твоё время ! Нееет... ... Тряпка вынырнул из небытия уже в каком-то грязном углу. Где он находится ? Помнится, он спал дома на кровати. Это место не было похоже на его спальню. Это место не было похоже ни на что. Где он ?! Тряпка испуганно огляделся, медленно задыхаясь. Где, где, где он ?! Послышались вопли. Тряпка обернулся забежал в первую попавшуюся дверь. Вопли, вопли, вопли, страх, паника, нехватка кислорода, все это напоминало дом и школу. Всё это длилось всю его жизнь. Не безопасность. Ужас. Отчаяние. Безысходность. Тоска. Его затрясло. Он уже не видел и не чувствовал ничего. - Дыши, давай. Раз-два. Вдох, выдох. Вдох, выдох. Вдох, выдох. Давай, вместе со мной. Впереди маячило размытое чёрное пятно с чем-то блестящим на уровне груди. - Давай, рыжее чудо. Вдох, выдох. Тряпка поднял полные слез глаза, рвано выдохнул и... ... Серёжа очнулся в незнакомой комнате, окружённый странными людьми. Ушастый колясник, два одинаковых блондина, безрукий, грязный мальчонка с длинными волосами, какой-то мальчик с картами и, наконец, держащий его подросток, весь в чёрном и с волчьим клыком на шее. Колясник заверещал, и в его речи фигурировали какие-то хламовные, ходоки, прыгуны, спортсмен, шакал и волк, какие-то другие странные имена и понятия. - Привет. Я - Волк. А ты ? - представился мальчик в чёрном - Сер... - Серый ? Какой же ты серый, когда ты рыжий ?! - завопил ушастый, встревая в разговор - Я не знаю... - пробормотал, краснея, Серёжа - А где ты живёшь ? - Не знаю... - А что случилось ? Эпичная битва ! Расскажи - расскажи ! - Я не знаю ! - Незнааайка - хором проскрипели близнецы - Да нет ! Настоящий оборотень ! Тот, кто ночью, на холодном ветру воет в гнилую трубу ! Тот, кто свищет и рыщет, скачет и тащит, варит и травит, сон забирает, с песней играет, душу спасает, снег согревает, стаю теряет... - Помолчи, Вонючка ! - Ах, помолчи, ах ты, свинья, а не волк, обезьяна неблагодарная ! Да я - дальше коляснику заткнули рот чьим-то чёрным носком. - Я буду жаловаться в вышестоящую инстанцию ! - выплюнул носок ушастый, укатив из комнаты - Всех подниму ! Джека призову ! Свободу Вонючкам ! Разумовский несмело улыбнулся. Волк пожал ему руку. ***** Серёжа шёл по Дому, читая надписи на стене. Продаётся ночной тыгыдык. Все лгут. Хочу трахатся с (далее неразборчиво) Я самый кросивый Не верьте обещаниям того, кто прячется во тьме. Амулеты от Джея ! Атпугнет его маминтально ! Ни дорага. Он остановился. Надо бы спросить у Вонючки, кто такой Джей... Прадайу младшева брата. Дорага. Сам такой. Младший брат. Разумовский увидел знакомую макушку. - Эй, Вонючка ! Тот подъехал поближе. - Кто такой Джей ? Все вокруг зашикали. - Ооо, дорогуша, ты даже не представляешь, о ком говоришь. - Ну, да. Поэтому и спросил. - Джей точит клыки о шпили башен, о корни гор, усы женщин и кошачий топ. Джей возникает из тени и тащит тебя туда, откуда нет возврата. Джей крадёт младенцев и упивается кровью невинных дев... Его прервали. - У нас он таких не найдёт. Послышались смешки. - Кузнечик, может, ты знаешь ? - вздохнул Серёжа - Спасибо, Вонючка. - Джей, он же Джек-из-Тени. Он передвигается по теням и утаскивает на Изнанку людей. Говорят, его тело до сих пор лежит где-то в Доме, но где... И ещё, у него есть сестра. По слухам, она - демон. Сам он приходит к нам всего на две ночи : Самайн и в Рождество. В эти ночи нельзя выходить одному, можешь и не вернуться. - Понятно. Спасибо, Кузнечик. Разумовский задумался. Этот Джек-из-Тени, наверное, как пиковая дама. А может, и нет. Так интересно... ... - Так вам и надо ! Охуели совсем ! - телеграф разносил его голос в сторону за тысячу миль. - Вот так встреча. Незнайка - чернявый шепелявый мальчишка по имени Гад ухмыльнулся Птица обернулся, сверкая жёлтыми глазами. - Иди отсюда. - А вот и не по... О, дак ты не Незнайка ! Спортсмен, слышишь, у нас завёлся Оборотень ! - Какой ещё Незнайка ?! Я - Птица. - Вот как... - хмыкнул Спортсмен - Я же говорю ! Оборотень ! - рассмеялся Гад Птица оскалился и бросился на колясника. Тот вцепился ему в ноги и зашипел. - Полегче там ! - к ним подбежала молодая воспитательница, хромая и одноглазая, с короткими кудрями всех цветов радуги. Никто из детей не знал, почему её зовут Люци. Просто Люци - и всё. Воспитательница легко расцепила мальчишек. Гад утер рукавом кровавые сопли. Птица усмехнулся, потирая колени. - Что произошло ? - спросила Люци Гада Тот шмыгнул носом. Птица ухмыльнулся, гордо вскинув подбородок. - Так. Понятно, вы мне ничего не расскажете. Ладно, догадаюсь сама. Кто-то кого-то обозвал ? Гад и Птица промолчали. - Отпусти, Люци. У меня ещё дела, знаешь ли - лениво обмолвился Птица Люци вздохнула. - Так и быть. Но до следующей драки. ***** - Самайн, Самайн, Самайн ! Йо-хо-хо, и бутылка ррома - распевает уже Табаки, размахивая бутылью с непонятной тёмной жидкостью - Шли над городом притихшим, шли по улицам и крышам. Проспектам, переулкам, подшипникам, шкатулкам... Серёжа сидит в грязном углу и глаз не сводит с Волка. Того разрисовывает Фокусник углем и гуашью. Ровная спина, широкие плечи, чёрные, короткие волосы, смуглая кожа. Чем-то Волк был похож на Гада, но отличался от него сильно. - Что у нас тут ? - заглядывает к ним в комнату Люци. На ней какие-то панталоны - Разумовский надеялся, что не бабушкины - и дырявый жилет с треуголкой, на которой красуется длинное алое перо - Ты кто ? - спрашивает Кузнечик - Пирррат - смеётся Люци - Одноглазая испанка Джекки ! А тут кто живёт ? Сиамцы одновременно начинают шушукаться. - Вампииры - кричат они, показывая клыки - Дикий зверь - рычит Волк - Демоны. Мы со Слепым - поясняет Кузнечик - Зомби - неловко отвечает Фокусник - А я... Я... Я - Кровавая Мэри - вопит Шакал, размахивая красной краской - А ты, Оборотень ? Тряпка, смутившись, отворачивается - Ведьма - шепчет он, показывая фиолетовую длинную шляпу и кучу перьев в рыжих волосах - Отлично ! Ну-ка, дай кое-чем помогу. - подходит к нему воспитательница Она протягивает лоскутную юбку с кельтским орнаментом. Тряпка трясётся, надевая юбку. - Юху ! - хохочет Шакал - Настоящая колдунья ! Тряпка робко улыбается. Его не обзывают и не требуют переодеться... Это хорошо. Краска совершает кувырок в воздухе и приземляется на макушку Слепого. Повисает тишина. Кап. Кап. Слепой недоуменно трогает скользкие, мокрые волосы. Шакал вопит от восторга. - Алая кровь, как любовь и морковь, как злая свекровь и стылая соль, чёрная бровь, вновь сквернословь, зиму сготовь... - громко и нескладно поёт Табаки. Люци с Волком и Фокусником подвывают. (- Тряпка - раздается внезапно в голове чей-то голос) Мальчик оглядывается, но не видит того, кто с ним говорит. ( - Выйди за дверь, дорогуша - говорит тот же голос) Тряпка послушно выходит из комнаты, тихо-тихо, не создавая лишнего шума. ( - Иди в туалет - приказывает голос манерно) Ребёнок открывает дверь и застывает. Кап. Кап. Кап. На потолке пятно крови. На полу лежит мертвая чёрная собака. Тряпка бросается к стене, плачет тихо, в ужасе пятится. Стена липкая. Он поворачивается и видит проступающие кровавые буквы. "Я вернулся, Ничтожество. Ты не спрячешься от меня, дорогуша" Тряпку выворачивает... ... Птица приходит в себя, поднимает гордо голову. Отвратительный вкус рвоты во рту тревожит, как и кровь на одежде. Чужая кровь. Он не помнит, чтобы бил кого-то так недавно. Он не помнит, как оказался здесь. Он. Не. Помнит. Изнанка зовёт и пляшет перед глазами. И он уходит. Скрипит дверь дорожной забегаловки. Птица поправляет маску чумного доктора. Никто не оборачивается. Все заняты своими делами. Он заказывает кофе и садится у окна, лицом к двери. Где-то через полчаса дверь распахивается, являя людям чудо в перьях. Птица чуть не задохнулся от зависти при виде наряда посетителя. Чёрное боа из перьев, бордовое платье, кожаные сапоги и алый глиттер... Чёрные волосы заплетены во много мелких косичек. Определённо, Птица был одет менее интересно. Посетитель сверкнул алым глазом. Второй, сиреневый, был тусклым-тусклым, как сухой асфальт. Существо кокетливо повело плечом и обнажило в улыбке белые клыки. Походкой от бедра он приблизился к столику Птицы. - Ну, привееет, дорогуша. - Злого дня, Джек-из-Тени. Или мне лучше звать тебя Джеем ? - скалится Птица - Как хочешь, милый. - отзеркаливает оскал Джей, поправляя юбку, садясь с идеальной осанкой - Эспрессо, пожалуйста - подзывает он жестом официантки. - И мне, пожалуйста, лавандовый раф с маршмеллоу. Официантка побледнела и вымученно улыбнулась. - Так что ? Вот он я, Джек-из-Тени, загадку разгадал, Птенчик, молодец, поаплодирую тебе ! Птица хмыкнул. - Нет, не разгадал. Где твоё тело ? - Ох, сразу с козырей зашёл, дорогой. А что, это тебя не устраивает ? - округлил глаза Джей - Устраивает - облизнулся Разумовский - Но мне интересно, кто ты, Джей. Джека-из-Тени я разгадал. Ты следующий. - Ты разгадал тайну Джека ? О, дорогуша - напевно протянуло существо - Поверь, ты так сильно неправ... Понимаешь, ты, оборотень, мне  интересен. Чуть-чуть. Самую малость. За спиной у Джея будто разверзлась бездна : тысячи самых разных теней появились за ним, протянули свои длинные руки. Официантка икнула. Птица ухмыльнулся, незаметно достав ножи из рукава. Один бросок - и... Птица оказывается в тенях моментально. Он брыкается, шипит, клекочет, а Джей все смеётся - хохочет - заливается. - Ну, уймись уже, милый ! - восклицает он - Я - тварь из дикого леса, и ты уйдёшь со мною ! Птица рычит, а Джек-из-Тени проводит ножом по щеке, слизывая кровь с лезвия. - Ищи-свищи, Тряпка ! Не найдёте с Люцифер ничего ! Дорогушааа, ну ты что ? Игра только началась... И Птица вырубается... ... Серёжа спит. Ему снится дом в тёмном, страшном лесу. Ему снятся травы и дорогие ткани. Болотный шёлк. Кровавый бархат. Смоляной кашемир. Аконит. Зверобой. Лаванда. Полынь. Асфодель. Ему снится подвал, тёмный и сухой. Спертый воздух, отсутствие света и воды. Ему снятся цепи, сковывающие его тело. Сталь, которую кто-то из теней брал в перчатках из кожи. Ему снятся крылья, огромные и чёрные, связанные серебряными нитями, врезающимися в тело. Ему снится маска с клювом, в которой Разумовский с удивлением узнает маску чумного доктора Он оглядывается. Никого. Скрипит старая, дубовая дверь на железных засовах, являя миру худые, бледные босые ноги. Серёжа просыпается. - Ты кричал во сне - вот так просто, между делом сообщает ему Волк в библиотеке - Да ? Странно - Не обижайся, ты вообще странный. И это хорошо - криво улыбается Волк - Правда ? - Да. Знаешь, если кто лезть к тебе будет - ты только скажи. Я их так побью - никто больше не сунется. Разумовский краснеет пятнами. - Где же ты был все моё детство... - шепчет он - Я не знаю. Но сейчас я с тобой. - Волк аккуратно берет ладони Серёжи в свои. - Уу - подвывают два голоса за углом - Тили-тили тесто... Ай ! - кричат Сиамцы, получившие тумаки от состайника - Тесто протухло, а невеста сплюхла ! - вопит Шакал. - А наш оборотень больше не оборотень ! Краем глаза Сергей замечает в зеркале свое отражение и вздрагивает. Перья, перья, сплошь чёрные перья и пепел с паутиной. Он моргает. Ничего. - Оборотень, конечно, оборотень ! Не слушай Шакала - успокаивает Серёжу Волк Серёжа вздрагивает. Просыпается Тряпка... ... Кто он ? Где он? Кто эти люди ? Паника застилает глаза. - Эй, это Волк ! Дыши глубже. Вдох-выдох. Давай, рыжее чудо - ласковый голос Волка обволакивал, будто кокон, защищая от криков мамы в голове, от мыслей, что он - никчемная, неблагодарная, бесполезная тварь. - Чш, все хорошо. - Не паникуй, а то сядешь на хуй - Мы сидели и курили, давай с нами, Тряпка ! Тряпка робко улыбается, обнимая Волка... ... Серёжа подходит к грязному зеркалу в туалете. - Эй, я знаю, что не один в этом теле. Тряпка, да ? Отзовись В голову прилетает чужая тревога и страх. Эти эмоции отделены от Разумовского, они не его. Серёжа недовольно зыркнул из-под чёлки. Этот Тряпка только мешает. - Я-я нне од-дин - заикается голос в голове - Б-был ещё Птица - Что значит "был" ? - нахмурился Разумовский - Он иисчез в окт-тябре. - Как "исчез" ? - Его украл Джек-из-Тени на Изнанку. - внезапно чётко проговорил Тряпка - Начинается - протянул Сергей - И как же его оттуда достать, интересно... Пойдём в библиотеку, нароем на этого Джека. Намерения - то было хорошими, а вот исполнение... Что и где искать - было непонятно. Разумовский решил пойти почитать надписи на стенах. После череды странного и ненужного, он нашёл пугающий рисунок : рыжий человек со связанными чёрными крыльями и запись : "Псиной воняет" (Псина... Псиной звали одного проклятого : Разумовский даже знал его имя - Игорь Гром. Вот за подобные вещи его изгнали из Хламовника. Он пер, будто танк, вынюхивал, аки собака и был упрям, как осел.) - Псина ! - Чего тебе ? - грубо ответил Гром - Ты здесь живёшь дольше меня, Игорь. Что ты знаешь про Джека-из-Тени ? - Допустим, что-то знаю. И че ? - И то. Расскажи, пожалуйста. - А тебе зачем ? - Птицу Джек утащил на Изнанку. - решил не юлить Серёжа - А. Не буду спрашивать, кто такой этот твой Птица. Пойдём-ка в сторонку. Игорь прочистил горло, потёр протез рукой и выпрямился. - Во-первых, на Изнанке, его территории, ты Джея не одолеешь, тут надо действовать хитро. Во-вторых, я мало что знаю. Знаю, что его тело все ещё живо, оно где-то лежит, но где, я не в курсе. В-третьих, спроси воспиталку. Люци. Она в этом вопросе спец. - Спасибо, Игорь. - Да не за что. Я бы подрался за этого твоего Птица, да только я не Прыгун и не Ходок. В этом деле я не помощник - Псина хмыкнул горько, потирая протез руки - Всё равно спасибо. Пока. - Оборотень ! - закричал Волк, подходя к нему - Что ты ищешь ? - Кого. Люци, ума не приложу, где она может быть, все обыскал. - С этим я тебе помогу. Люцифеееер - заорал что есть мочи мальчик - Не надо меня так называть ! - вывернула из-за угла недовольная воспитательница - Здравствуйте. - прикрыл глаза Серёжа - Привет - оскалился Волк - Что ты хотел, Оборотень ? - улыбнулась Люци - Что вы знаете о Джеке-из-Тени ? Вся кровь схлынула с лица Люци. Она побледнела, потерянно сжала трость и скомкала свою вечную клетчатую юбку. Она прочистила горло. - Джей, ой, то есть Джек, да... Я, как вы, наверное, знаете, ребёнком попала в Дом. Он был на пять лет старше меня. Джек-из-Тени был очень хитрым, порою слишком жестоким. Он мог бы стать Вожаком какой-нибудь Стаи, но не хотел этого. Он очень хорошо учился, лучше всех воспитанников. Ну, почти всех. Дрался со всеми, играл в карты, рисовал, о, вы не представляете, как он рисовал... Его рисунки будто были живыми. Ни один не сохранился. В один момент они просто исчезли. А Джей... Он не дожил до Выпуска. То есть, формально он дожил. Но только формально. Он впал в кому. Повисла гнетущая тишина. - И что с ним стало потом ? - Он до сих пор лежит в Могильнике. - хрипло ответила Люци. Глаза её слезились, а радужные кудри поблекли. - Спасибо, Люци - улыбнулся Разумовский - Не за что - криво сложила дрожащие губы в подобие улыбки воспитательница. ***** - Значит так, Волк. Нам нужно попасть в Могильник. Я пожалуюсь на одышку и боль в груди, а ты ? - Больная спина. - Чудесно ! - воскликнул Серёжа... - Эй, ты спишь ? - потормошил Серёжу Волк - Нет, ты что ?! - громко крикнул Оборотень Мальчик шикнул на него. Друзья встали и тихонько пошли осматриваться. Дежурная медсестра храпела на стуле. Внезапно белые стены могильника задрожали и пошли рябью. - Мы где-то рядом с телом Джея - шепнул Разумовский - Ага. Серёжа споткнулся и почти упал, его удержал Волк - Ой, смотри ! На кровати лежало тело парня лет семнадцати, с криво обрезанными чёрными космами. Раздался хруст и звон стекла. Воздух засверкал, заискрился и рухнул, разбившись и разлетевшись мелкими осколками. Послышался рык, и громкий, очень злой манерный голос закричал : Отойдите немедленно ! - Нет, не отойдем - завопил Серёжа что есть мочи - Верни Птицу ! - заорал Волк - Да ! Немедленно ! - Или мы убьём тебя ! - Выходи, трус ! - Да ладно вам, дорогуши, выхожу, выхожууу - протянул злой высокий голос... ... Они стояли на поляне, в чаще дремучего леса. Нервный, низкий, худой, болезненного вида  парень со множеством мелких косичек и в клетчатом зелёном килте опирался на дерево, сложив тощие руки на груди. - Отдай Птицу, Джей ! - Люци все рассказала, мы убьём тебя ! - Ничтожество ? Что же МОЯ МЛАДШАЯ СЕСТРА вам рассказала ? - захихикал Джей Друзья переглянулись, удивлённо приподняв брови. - Верни Птицу. - гнул свою линию Серёжа - А если не верну, то что ? Что вы мне сделаете ? Вы на Изнанке, в Лесу, на моей территории ! - Мы тебя не боимся ! - оскалился Волк - Да что ты ? Вдруг пространство исказилось и свернулось. Последнее, что видели Волк с Оборотнем на Изнанке, было испуганное лицо Джея. Могильник встретил их тишиной. Волк ошарашенно оглянулся. - Не знал, что ты - Ходок. - Я боялся этого и отрицал. Но ради Птицы и тебя я пойду на все. И больше я себя - Ходока не страшусь. - твёрдо сказал Серёжа - Ничего себе ! Так, быстро, пока он не опомнился, отключаем аппарат жизнеобеспечения ! Волк дёрнул за провод. - Ах, вы суукии - раздался вой Джея. Всё стихло. Оборотень прислушался к себе. - Птица ? Тишина. - Ты здесь ?... - Птиц ! - Да что тебе, мелочь ?! - заворчал Птица в голове Серёжи - Птица вернулся ! - завопил Разумовский Волк от счастья кинулся обниматься. Серёжа повернулся к нему. Их взгляды встретились. Щеки Разумовского загорелись. Он потянулся и несмело поцеловал Волка. Снег за окном кружился. На Изнанке выл раненым зверем Джей. Люци тихонько плакала в подушку, сжимая старый килт. Дом продолжал жить своей жизнью.