Трансгены: Новая Империя

Руардис - Что скажешь? - Менгир, заложив руки за спину, стоял у экрана, наблюдая за медленным ленивым перемещением астероидов, опоясывающих планету. - Что я бы установил несколько баз слежения. Вот здесь и здесь, - Руардис ткнул пальцем в указанные астероиды. - А этот бы, большой который, приспособил для внешнего перевалочного порта. Так, на всякий случай. - Это уже даже не астероид... - Менгир задумчиво, передвинул пальцем изображение ближе. - Это - скорее всего осколок спутника. Интересно, почему о такой крупной катастрофе умолчали? - Если Син прав, насчет сведений, которые вытащил у Герхарда, то даже будь эта катастрофа помощнее - о ней тоже бы молчали. Планета находится на дальнем круге. Сюда практически никто не прилетает... Разрабатывай, сколько хочешь... Богатые залежи руд, энергетических кристаллов... И, о чудо! Даже камней силы, которые используют миори в своей повседневности. Будь я на месте Герхарда - держал бы эту красавицу как можно дальше от загребущих лапок синекожих умников. Теперь я понимаю, почему 008-Е, переименованная в Оове - является закрытой зоной. Но вот почему сюда отослали Иннара... Даже представить не могу. - Может, все само по себе случилось? Мальчика хотели спрятать, дали задание... а то, что он здесь оказался - вина не столько распорядителей, сколько... - Менг, поверь, если кого-то берут в заложники, то о нем знают все, от и до. А не просто выкидывают в каком-то из миров. И тот, кто это сделал - прекрасно знает месторасположение парня, для чего его отправили именно сюда, и как его доставить назад. - Или об этом знает тот, кому парня поручили. Ладно, нечего прохлаждаться. Для начала - вырубаем комплексы слежения, а потом опускаемся на планету. Арс, у тебя все готово? - Ты насчет глушилок? - Арсаниш вынес пару небольших, размером с ладонь, аппаратов, которые должны были на время оглушить и ослепить станции, создав помехи в эфире. - Уверен, что они сработают? - Уверен. Надень легкий скафандр, и марш из корабля. Жду от тебя вестей через три с половиной часа. А мы пока, чтобы не болтаться в космосе, как кусок дерьма, отправимся на вон тот большой астероид. И да, Арс, если что - держи ментальную связь. Я приду на помощь. - Кому здесь еще помощь может понадобиться! - хохотнул Арсаниш, и скрылся за поворотом. - Ты не опасаешься его отпускать так? - Руардис с сомнением смотрел на выход. - Все же, Арс достаточно... активная личность. И может ввязаться в бой... - И мне что, заранее сочувствовать тем, кого он покалечит? - хмыкнул Менгир. - Давай курс туда, куда я сказал. Пора совершить небольшой переполох в тихом мирке. Руар только усмехнулся. Он и сам был не против того, чтобы немного разогнать кровь. Но что-то в плане Менга ему не нравилось. Или точнее - присутствовало ощущение опасности, которое он так и не мог понять. Если бы это случилось год тому назад, до того, как привычка доверять кораблю и броне свою жизнь, еще не въелась в мозг, Ру наверное, устроил бы переполох. А сейчас... что им, броненосцам с Тахканси, может сделать человек? Или даже не человек, а трансген... Или... - Ру, я беспокоюсь, - Эда нашла их сама. - Мы не должны приближаться к тому астероиду, - указала она пальцем на цель Менгира. - Там излучение, которое может навредить всем нам. - Эда, - Менг хмурился. - Излучение - это всего лишь фон энергокристаллов, которые находятся под тонкой оболочкой оплавленной земли. Не стоит перестраховываться. Мы здесь проведем не недели или месяцы, а несколько часов. Максимум - сутки. Я знаю, какое у тебя сейчас состояние. Ощущение легкой паники и нестабильности собственного тела. Когда мы сядем - будет немного хуже. Как его некоторые называют - зуд нервных волокон. Но к такому можно привыкнуть, если приходится практически все время проводить рядом с энергетическим отсеком. Воспринимай этот фон, как нечто должное, и вскоре перестанешь обращать внимание. - А ты когда прекратил? - вызверилась Эда. - Через год? Через два? - Всего лишь на третьи сутки полета, - усмехнулся Менгир. - Я был слишком пьян, чтобы еще и на такие мелочи внимание обращать... - он замер, смотря на экран. - Странно... Я, конечно, ожидал, что астероид будет населен, и что на нем ведется выработка кристаллов... Но даже подумать не мог, что такими темпами. Ру, садись на темной стороне. Не стоит нам показываться. - Как скажешь, - Руар заглушил двигатели в нескольких метрах от поверхности, и поле тахканского крейсера, самостоятельно притянуло его к выбранному месту посадки. Руардис как всегда замер, ожидая привычного в других кораблях толчка соприкосновения с поверхностью, и даже «завис» немного оглушенный вроде бы ставшим привычным за год полным беззвучием. Радовало, что не он один страдал от комплекса незавершенного действия. - Пойду, прогуляюсь, - Менгир уже натягивал тахканскую броню. - Без меня из корабля не выходить. Поле защиты - на полную мощность. Меня если что - пропустит. Арса - тоже. Буду выяснять, что здесь и как. - Оружие возьми. - Ты нормальный, Руар? - Менг с сочувствием посмотрел на друга. - Энергетическое оружие использовать там, где залежи энергокристаллов? Да меня же и убьет разрядом, если что. Я лучше так, руками помашу, если будет что-то серьезное. Менгир вышел прямо сквозь поле. Закрывать шлюз, в принципе, необходимости не было. Никого чужого поле не пропустит, а своим придется ждать, пока откроют. Руар же, решил тем временем разобраться с некоторыми вопросами насчет планеты. - Возвращаюсь, - передал Арсаниш по связи. - Все комплексы отключены. Их оказалось три. Так что, пришлось один разрушить. У вас все спокойно? - Да. Только Менг куда-то ушел, - злорадно улыбаясь, произнес Ру. - А я его остановить не смог. - Ну, пусть прогуляется, - ошарашил Арс. - Я его на поводке не держу. А Менг - уже достаточно взрослый, чтобы самому решать... что делать, когда ему что-то хочется, - закончил Арсаниш, уже входя в поле, и снимая шлем. - Даже не думал, что охрана планеты, которая по своим богатствам едва ли не превышает Эхмину, будет такой слабой. То ли истину прикрывают, то ли мы получили неверные данные. - Будем надеяться на второе. Потому что в случае первого - нас ждет очень незавидный прием. - Как думаешь, мы быстро Иннара найдем? - Арс посмотрел на Руара, как на безумца. - С ним же мой брат. А Тая я даже отсюда уже ощущаю. Правда, у них там что-то не совсем гладко, но что именно - я понять не могу. Тем временем, Менгир, не обращая внимания на низкую силу тяжести, почти крался к поселению, которое заметил еще из космоса. Не то, чтобы ему были интересны люди, которые находились на работах, и были оставлены умирать здесь, но разузнать все хотелось. Да и не только это. Син только ему сказал о том, что капсула с Тайшеллом была спущена с большого астероида прямо на планету. А здесь Тай был не один. Надежды на то, что Аллериан еще жив - не оставалось, но не верить Эртаису причин не было. Поэтому он и собирался все выяснить сам. А в случае чего и сыграть роль сестры милосердия для группки обделенных жизнью людей, дав им хоть небольшой шанс на то, чтобы спокойно умереть, вдали от выработок энергетических кристаллов. Менг никому не говорил, какая это дрянь, и как они действуют на организм человека. Но знакомство с энергетической установкой, возле которой три месяца была его камера - сильно подорвало здоровье. Это сейчас, с помощью гжери, тело восстановилось. А ведь, было время, когда он готовился к тяжелой и мучительной смерти. Ведь кристаллы разъедают изнутри все органы и ткани. Или точнее, это делают не кристаллы, а их излучение, которое чем-то схоже с радиацией. Только радиация изменяет клетки, а это излучение - дестабилизирует органы и ткани. Так что те разрыхляются и распадаются через определенное время воздействия. Критический срок, после которого можно выжить - пятнадцать тысяч галактических часов. После этого процесс необратим. Правда, Менгир надеялся еще и на гжери, которого в свое время получил Аллериан. Эти твари сами кого хочешь, дестабилизируют. Нужно только пробудить этот комок слизи, и дать ему цель к действию. Пробираться между камнями было не сложно. Едва ощутимая сила притяжения, рассеянный свет звезд и тусклых прожекторов - создавали собственный рельеф тени. Так что к поселку Менгир подошел практически незаметно, если не брать во внимание старую изможденную женщину, которая вышла наружу из какого-то подобия здания, вглядываясь в тень. - Выйди, кто бы ты ни был, - наконец произнесла она. - Старая Урша тебя не обидит. - Я сам, кого хочешь, обижу... - пробормотал Менгир, но вышел. Женщина окинула его долгим взглядом выцветших глаз, словно просканировав сквозь броню. - Щиток подними, герой, - наконец, она усмехнулась. - Не думала, что здесь кто-то может появиться, кроме рейсового корабля. А ты пришел... Идем. Мне есть, что показать тебе. Менгир повиновался. Почему-то весь геройский запал, весь юмор и веселая злость, куда-то исчезли, после внимательного взгляда старухи. Казалось, что они идут не по поселку, а по старинному кладбищу, и каждый дом - это склеп. Настолько все было пропитано смертью, страданием и горем. - Заходи, герой, - Урша открыла скрипнувшую дверь. - Лер, мальчик мой, к тебе пришли. - И кому я еще здесь могу быть нужен?.. Менгир замер, не ожидая услышать слабого голоса, раздавшегося с кровати. Даже остановился, не решаясь подойти. Он помнил Аллериана полным сил, властным красавцем. А тот, кто лежал в грязной постели, на обрывках простыней, под тонким одеялом - был не Аллериан. Это была его страшная тифозная тень, вылезшая из закоулков ада. - Лер... - Менгир присел на корточки, смотря в потускневшие золотые глаза бывшего Старшего императора. - Как же ты сдал, парень... Я знал, что ты плох, но не думал, что настолько. Менгир смотрел на скелет, обтянутый голубоватой кожей, на неровные края срезанной кем-то короны, на космы грязных, неаккуратно обрезанных волос, и ощущал, как боль и гнев топит его в себе. - Эй, рыцарь в сияющих доспехах, - Урша толкнула Менгира в плечо. - Астероид потом взрывать будешь. И крушить все на своем пути - тоже. Сначала - помоги ему. - Да, ты права, - Менгир раздвинул пластины, закрывающие скулы. - Лер, ты только не подумай, что мне приятно тебя такого грязного целовать... Но кое-кого активировать я должен. - И глубоко, даже жестко, поцеловал миори в губы, ощутив, как маленький комочек слизи скользнул с его языка, внутрь тела Аллериана. Теперь оставалось только ждать. И если гжери императора еще жив, то и не беспокоиться. - Идем, - легко подхватив на руки Аллериана, он остановился у выхода. - Нехрен здесь, ес аш эс, оставаться всем! Собирай тех, кто жив, Урша. И за мной. - Точно, рыцарь, - женщина только усмехнулась. - Твой кораблик всех вместит? - Иди, я сказал! - рыкнул Менг, с трудом подавляя желание, разнести здесь все. А сам склонился к Лериану, вслушиваясь в его хриплое, неспокойное дыхание. То, что он сейчас видел, было невозможно в принципе. Император, да еще в таком состоянии... Не мог астероид настолько высосать из него жизнь. Менгир по себе знал, что такого не бывает, но подтверждение этой невозможности, он сейчас держал на своих руках. - Ничего, Лер, - успокаивая больше себя, чем впавшего в короткий сон миори, бормотал Менгир. - Скоро и на ноги встанешь. А потом, я откормлю тебя, чтобы не выглядел трупом, и только после этого отдам с рук на руки Эртаису... А то твой ниррэ меня еще ненароком пришибет, увидев тебя в таком состоянии. - Все еще будет, парень... Мы еще выкарабкаемся... Услышав шум за дверью, Менг вышел, увидев около сотни изможденных, покрытых грязью трансгенов. Едва ярость свою подавил. Потому что ни один из них не выглядел так паршиво, как Лериан. Успокоил себя только тем, что условия у императора были нормальные, и что не из камеры его забирал, а из жилища, которое по меркам этого осколка планеты, выглядело даже неплохо. - Сумеете преодолеть путь в несколько километров? - глухо спросил он, увидев редкие кивки. - Ну, тогда чего стоим, кого ждем?! Каждому по каюте не обещаю, но до первой же планеты - доберемся. А лучше - не до первой... - проворчал он уже себе под нос, быстрым шагом преодолевая расстояние до корабля. - А до той, где жить можно. Переход растянулся. Менгир пару раз останавливался, поджидая остальных, а потом, не выдержав, рыкнул, чтобы все оставались на месте, и вызвал Арсаниша. А сам, с Аллерианом на руках, больше не задерживаясь, поспешил к кораблю. В душе клокотала ярость. Если бы Менгир знал всех, кто виновен в том, что Лер оказался на этом куске камня, то каждого бы убил. И постарался бы это сделать медленно и жестоко. Но понимал, что это - охота за призраками. Кто бы ни отправил бывшего императора сюда, их уже не найти. А хотелось бы... - Менг? - Руар встретил его у шлюза, подхватив Аллериана на руки. - Великие звезды... Кто ж его так... - Сам бы знать хотел. В диагностат его, быстро. На полную проверку. Вводить только питательные растворы, и очистить кровь от всей дряни, которая есть. Больше ничего не предпринимать. Гжери скоро должен приняться за работу. Ну? Иди же! А я пока приготовлю место для прибывающих... Менгир занялся подготовкой помещений и переоборудованием корабля, с упорством маньяка. Хотелось хоть как-то заглушить тупую боль, которая занозой застряла в груди. Нет, он не думал, что помогает Лериану, как родственнику, по какой-то там линии отношений с братом его ниррэ. Он просто вспоминал, как однажды, обезумев от афродизиака, которым была пропитана одежда этого миори - сжимал в объятиях это тело: соблазнительное, гибкое, желанное, сладкое... А еще, Менг боялся того, что пришел слишком поздно. Что всех знаний и умений гжери, создавших этот корабль, не хватит для того, чтобы восстановить жизнедеятельность истощенного организма. Когда пришли те, кого он забрал с собой с осколка спутника, Менгир уже откровенно и жестко напивался в своей каюте, только бы хоть как-то заглушить свою боль. Но не помогало. То ли гжери тут же усваивал алкоголь, не давая напитаться этанолом, то ли слишком велик был стресс. Наконец, осознав, что это бесполезно, Менгир ввел антидот, подождав, пока схлынет головокружение, и прошел в медблок, где застал Руара. - Как он? - Истощен, обезвожен. Такое ощущение, что из него кровь литрами качали. Но ты был прав, - тут же успокоил Руар, положив руку на плечо Менга. - Гжери уже взялся за работу. Ткани восстанавливаются. Думаю, что через пару дней, Лериан сможет встать на ноги. - Через пару дней... - Менгир только зубами скрипнул. - Если гжери нужно пару дней, чтобы привести Лера в порядок, то ты можешь себе представить, в каком состоянии он сейчас находится? - Гжери тоже истощен, - успокоил Руар. - Так что, не все так страшно. А два дня - это примерное время. Просто процесс регенерации тканей, если пойдет быстрее, то попросту убьет Лериана. - Понял. Все на местах? - Да, Арс и Эда закончили с расселением. Воды у нас не слишком много, так что, пока устраивать банный день не будем. Думаю, потерпеть пару часов до приземления, эти бедняги смогут. Сейчас идет приготовление биомассы для питания. Каждого проводят через второй диагностат, но таких повреждений внутренних тканей нет ни у кого. Боюсь, что Лер сам себя истощил. Кстати, не хочешь поговорить со старушкой? Она рвалась к тебе. Сказала, что у нее есть чем заинтересовать тебя. - Поговорю. - Менг, - Руар улыбнулся. - Ты только сначала себя в порядок приведи... а то пахнет от тебя... - Потерпит, - проворчал Менгир, но все же задействовал гжери, чтобы избавиться от паров алкоголя. Уршу он нашел в своей каюте. Женщина, побоявшись хоть что-то испачкать своей грязной одеждой, стояла у самого входа. - Вот полотенце, там - душевая, - махнул рукой Менгир. - На одного человека воды на купание хватит. Одежду принесу. - На голое старческое тело, решил посмотреть? - улыбнулась женщина, но взяла полотенце, и прошла в душ. А Менгир только сейчас понял, что находится до сих пор в броне, и принялся избавляться от нее. Но не выдержал, и подошел к переговорной панели: - Ру, а что если попытаться в Аллериана влить того гжери, который у нас есть дополнительно? - Я думал об этом, но давай подождем хотя бы еще пару часов. Если изменений не будет, тогда... - А если не успеем? - Состояние стабильное. Жизненные показатели приходят в норму. Почему не успеем? - Руар вздохнул. - Менг... Тебя гжери с того света вытянул. Синвар говорил, что у тебя был поврежден мозг. И сильно поврежден. Неужели ты думаешь, что с Лером все будет хуже... Погоди минутку... Гжери Лериана растекается по его коже, оборачивая в себя, как в кокон. Думаю, что все плохое позади. Так что, успокойся, и поговори со старушкой. - Сам ты... Старушка... - ворчливо выдала Урша, так и выйдя в полотенце, не дождавшись обещанной одежды. - Ну, о чем поговорим, мальчик? - Простите... - Менгир достал стопку одежды, принадлежащей Арсу. - Думаю, это вам подойдет. Оденьтесь, и поговорим. - А потом ты меня сам и убьешь, - спокойно произнесла женщина. - Я-то знаю, почему Лериан в таком состоянии. Ведь тому виной никто иной, как я. - Я хотел бы услышать подробности, - Менгир пододвинул поднос с едой Урше. - Почему именно вы? - Сейчас расскажу. Только учти, в том только моя вина. Никто из остальных мальчишек не виноват. Понял? Не смей их наказывать за безобразия Урши. - Я обещаю, что не пострадает никто, - спокойно произнес Менгир. - Теперь уже - точно. Потому что Аллериан выживет. Но услышать, в чем дело, я хочу. - Услышать он хочет... - женщина медленно, смакуя, выпила стакан воды, осторожно бросив взгляд на полный графин. - У вас точно нет проблем с водой первичной обработки? - Послушай...те, - Менгир устало вздохнул. -У нас нет вторичной и тем более - третичной обработки. Вся вода - фильтрованная и чистая, и не содержит в себе никаких примесей. И да, ее достаточно. Думаю, четыреста галлонов хватит? Ешьте, пейте... А потом, я все же хочу услышать рассказ. - Он недолог, - Урша выпила еще стакан воды, с наслаждением прикрыв дряблые веки. - Скажу только, что это был приказ Аллериана - взять всю его кровь, на поддержание жизни оставшихся в живых трансгенов. Он уже не надеялся дожить до прилета корабля. Сначала истощал себя ради своего друга, а потом - решил и уйти. Что тому виной - я не знаю. Ниррэ потерял? - Нет, - Менгир старался сдерживать ярость. И если бы не обещание, данное женщине, то уже свернул бы ей шею. - Его ниррэ жив. Даже неплохо устроился. И, если бы мы знали, где именно находится Аллериан, то нашли бы его. А при сильном желании - и переправили бы на планету к его другу. Мы долго не могли получить данных о его местонахождении. Вы знаете, почему и как Лер оказался на спутнике Оове? - Он мало что рассказывал, - Урша медленно ела, стараясь насладиться каждым кусочком синтетической дряни, которую Менг ел только в полетах, и то, с большой неохотой. - Сказал, что их капсулу нашли работорговцы. Они и срезали его корону. А потом продали перекупщикам с Оове. Каким образом он защитил парня, который был с ним - не представляю. Ведь с мальчиком не было ни единого камня силы... а то, что он хороший менталист... Я бы не сказала. Мой муж был и то лучшим. - У миори свои секреты, - вымученно улыбнулся Менгир. - Но если он с Тайшеллом оказался рядом, то сумел убедить всех, что так и надо. - Вот парней и продали сюда, - Урша задумалась. - Тай, мальчик тот, почти не говорил. И не двигался. У него перебит позвоночник был в нескольких местах. А потом, парнишка в кому впал. Я и уговорила Аллериана положить его в капсулу, и отправить на Оове. Или бы помер, или бы встретился со своим ниррэ. Я ощущала связующую нить между ним и планетой. Отправили как раз в то время, когда Оове была к нам нужным боком. Я задала самые точные координаты, которые могла. - Урша... - Менгир прокашлялся. - Вы уж простите... Но кто вы... - Полковник внеземной разведки. Вот кто я. Нас с мужем, лет так тридцать назад, забраковали, и отправили, как и большинство трансгенов, на рудники. Не знаю, что меня держало, и почему я выжила... После смерти ребенка уйти даже хотела. Но долг перед своими же, не давал это сделать. Так и жила на этом проклятом камне... - Все тридцать лет? - не поверил Менгир. - Нет, двадцать с чем-то. Не помню уже. И то, что я выжила, заслуга не моя, а того, кто корректировал мой геном под нахождение у энергетических кристаллов. Можно сказать, что они на меня и не действовали. Был тогда десяток опытных образцов, - Урша усмехнулась. - Многое тогда делали, ради экспериментов. А сюда, на этот осколок, нас умирать свозили. Всех, кто был чем-то лучше остальных трансгенов. Я свою братию, раз десять меняла и хоронила. А сама, вот видишь, живу... Хотя, и не по своей воле. Кто-то там, наверху, забыл просто о бедной Урше, которой давно пора на покой. - Менг? - голос Руара ворвался в беседу внезапно. - Пройди в медблок. - Что-то с Аллерианом? - Менгир сорвался с места. - Да, Лер пришел в себя, и хочет тебя видеть. - Только не говори, что... - Он действительно пришел в себя, Менг! - рявкнул Руардис. - И вылез из диагностата! - Твою ж... - Менгир облегченно выдохнул. - Урша, моя каюта в вашем распоряжении. Отдыхайте. А я... И, сорвавшись с места, побежал к медблоку. Аллериана там уже не было. Миори стоял у экрана, в блоке управления, обнимая себя за плечи. Менгир остановился на пороге, не решаясь подойти. - Менг? - Лериан обернулся. Лицо императора все еще выглядело изможденным, но уже не походило на лицо мумии. Хотя худоба тела еще разительнее выделялась под чистой одеждой. В порядок так же привели его волосы, и срезали неровные края короны. - Я, Лер... - Менгир подошел ближе, но так и не решался прикоснуться к миори. - Как ты? - Говоря вашим языком, Менг, хреново... - Аллериан тускло улыбнулся. - Я уже ни на что не надеялся. Корабль, который должен был привезти еду и воду - не прилетел. А я держался, сколько мог. Сколько хотел продержаться. А потом просто стало все равно... Как можно жить, если знаешь, что никогда больше не встретиться с тем, кого любишь? - Лер, - Менг осторожно положил руку на плечо миори и замер, когда тот прижался к нему, опустив голову на плечо. - Не переживай ты так... С Эртом все нормально... - неловко успокаивал Менгир. - Жив, здоров, работает вовсю на Бельвитаре... Ну, Лериан... - было даже как-то неуютно, оттого, что рубашка на плече стала влажной. - Все наладится. Слышишь?.. - Непростительно... - глухо произнес Аллериан. - Мне, императору, непростительно то, что меня сломали такие мелочи... Я не должен был... Менгир и понимал Лериана, и не мог его понять. Ведь все было хорошо. Лер был жив, Эртаис - жив. А то, что корону срезали, так тот же Девран от нее сам избавился. Тот же Илан... Почти половина миори... - Ну, тише, тише... - Менгир похлопал Лериана по плечу. - Ты сейчас истощен, вот отсюда и такое состояние. Придешь в себя, поймешь, что все только начинается... Велика беда - корона... - И хвост... - Лериан рассмеялся сквозь слезы. - Какой я теперь Старший император... Так... Пустышка... Просто тело... Син, наверное, из жалости послал за мной... - Много ты понимаешь, - проворчал Менгир. - Синвар все отдаст, лишь бы вы живы были. А хвост... Корона... Это такие мелочи... - Ты не понимаешь, - Аллериан, стесняясь своего порыва, отвернулся, вытирая лицо. - Для нас, тех, кто чтит истинное наследие миори - потеря атрибутов равносильна жестокому унижению. А император, которого унизили - не имеет права воссесть на трон. - Лер, - Менгир вздохнул. - Давай, мы об этом будем думать потом. Сейчас нам предстоит найти и вытащить из такой же задницы - Иннара и Тайшелла. Вот и нужно думать о них. А о себе подумаешь позже. Согласен? - Менг, мы садимся, - спокойно произнес Руар, словно и не заметил того, что происходило на его глазах. - Координаты максимально схожие с последними, которые дал Арс. Но на месте поселения я вижу только развалины. Твои распоряжения? - Посмотрим на эти развалины, - ярость вновь начала возрождаться. И теперь хоть было на кого ее вылить. - Мало не покажется тем, кто это сотворил. Арс! Ес аш эс! Тай жив? - Жив, - кивнул Арсаниш, едва сдерживая себя, чтобы не перекинуться в эксерона. - Но я не завидую тем, кто прикоснулся к нему... Исключая Иннара. - Что-то чувствуешь? - Смерть... - из глаз Арсаниша сочилась тьма. - Всем... Убью!!! И первым рванулся на выход, стоило только тахканскому крейсеру сесть... НЕДЕЛЕЙ РАНЕЕ Орум Тайшелл смеялся. Открыто, заливисто, отдаваясь смеху полностью. - Что, жалеешь? - Орум присел рядом с Кридом. - Нет, - трансген грустно улыбнулся. - О чем жалеть? О счастье, которое эти мальчишки наконец-то вырвали у судьбы? Я не настолько жесток. - Но ведь ты сам говорил, что Иннар - твой ниррэ. - Орум, старик ты необразованный, - Крид улыбнулся уже более открыто. - Ниррэ - это не партнер по сексу. Ниррэ... Это тот, ради кого ты сделаешь все, чтобы он был счастлив. И даже если твоя смерть принесет ему радость, то убить себя - это самое непередаваемое блаженство. - Идиот... - Орум только хмыкнул. А потом перешел на деловой разговор. - По твоему мнению, какая подготовка сейчас у мальчишки? - Хорошо, для человека, неплохо для миори, никудышно - для трансгена. Начальный этап, можно так сказать. Над ним еще работать и работать. - Защитить себя сможет? - Ты это к чему? - насторожился Крид. - Гарнизонские на него засматриваться начали... - Орум покачал головой. - Слышал я. И, ох как мне не нравится то, что слышал... в каких только позах его на словах не раскладывали... - Дай только знак, Орум, - слишком уж спокойный и холодный был голос у трансгена. - У меня давно уже кулаки чешутся. - Погоди пока, - Орум, в одиночку хлеставший вино, добавил еще один стакан, плеснув Криду. - Посмотрим. Наказывать надо за действие, а не за мысли. - У тебя есть предложение? - Крид взял стакан, отпив глоток. - Есть... Но ты понимаешь, что твои ребята должны быть готовы. Можно сказать, что я подставляю парня. И ему нужна будет защита. - Я за него - весь выводок этих ублюдков вырежу, - спокойно произнес трансген, отпив еще глоток. - Мне не привыкать. Да и давно я уже мяса не видел, если быть честным. Хочется поработать, - он сочувственно усмехнулся, увидев мрачный взгляд Орума. - Старик, ты хоть раз задумывался над тем, сколько за один раз, а точнее - за несколько секунд, может уложить людей - трансген? Или ты думаешь, что ваши две сотни людей что-то могут противопоставить десятку таких, как я? Или тебе показать, как можно разогнуть звенья цепи, к которой нас приковывают... Или, может быть, у тебя есть лишний десяток ребят, чтобы похоронить их?.. Трансген, в бою, это машина для убийства. Это - жнец. Три трансгена моего уровня, могут уничтожить весь ваш гарнизон за пару минут. - Тогда... - Орум закашлялся, - почему вы еще... - Да потому! - Крид скривился. - Мы настолько сильны, и нам настолько некуда девать свою силу, что здесь мы работаем добровольно! Это вы так думаете, что вы нас охраняете. А нам просто не хочется никуда идти. Некуда... - помрачнел Крид. - Лучше уж в забое силу свою тратить, чем думать о том, что мы никому оказались не нужны. Будь у меня такое желание - я бы сам, один, с довеском в виде Иннара и Тайшелла - смылся бы куда подальше. Было бы только куда... - А чего терпел? - хмыкнул Орум. - Чего не схватил мальчишку, когда была возможность? Я же его бил, гонял... - Эх, старик, старик... - Крид усмехнулся. - Будь у меня сын - я бы так же его учил. Может, чуть мягче... но так же. Ты не причинил ему боли той, которая непоправима. - А нормальным языком? - проворчал Орум. - Ты не ломал его душу. Ты строил его тело. По-своему, как умеешь… - Крид пожал плечами. - Ты просто старался сделать его воином в том смысле, в котором видишь. Давно семью потерял? Орум дернулся всем телом, а потом сгорбился. - Пятнадцать лет назад. Жену и сына. Зачистка была... А эта дуреха... - Орум еще ниже опустил плечи. - Трансгены зачищали. А она, выбежала... Это мне соседи уже рассказали. Те, кто жив остался. - Кричала, что таким тварям не место... Ты же знаешь, - словно оправдываясь, продолжил он. - Трансгены - это дурная сила. Они просто убивают... Когда им прикажут. И тебе бы приказали - убил бы. Всех... - Транс трансу рознь, - спокойно произнес Крид, отпив еще глоток. - Есть - дурная сила, а есть - думающая. Меня на Эхмине ломали, - продолжил он свое откровение. - Появился там сопляком, вот меня и делали. Не рождался я таким. А так... Хорошо сделали... - трансген криво улыбнулся. - И ум есть, и сила, и стопор... Пока живы те, кто мне дорог - я никому не причиню вреда... Новый взрыв смеха, а потом Иннар склонился к Тайшеллу. Орум не видел, что мальчишки делают, но знал. Целуются. И взглянул в этот момент на Крида, увидев бездонную тоску в его глазах. - Ты, ведь, не убьешь Тайшелла? - чтобы развеять последние сомнения, спросил Орум. - Тая? - Крид мотнул головой. - Орум, ну тебе и блажь приходит в голову! Убить того, ради кого мой ниррэ счастлив? Да мне проще самому убиться! Я никогда не причиню зла тому, кто помогает Иннару жить, - твердо произнес он. - Я принадлежу ему. И это - добровольное рабство духа. Если говорить старыми словами - то я щит и меч этого мальчика. И всех, кого он скажет - я тоже буду защищать. Вот, как у них, - мужчина кивнул на парней. - Был бы Тай на ногах, он бы всем показал, кто для него ниррэ. Как и Иннар готов показать это. Пара... - Крид грустно улыбнулся. - Мы, люди, давно уже изжили это слово. А оно есть... У них есть. Друг ради друга - они даже родственников не пожалеют. Такова суть ниррэ. - Думаешь, почему я здесь? - устало вздохнул Орум. - Я ведь тоже не пожалел... Пусть и своих командиров. Всех, кто отдал приказ зачистки - собственноручно... Почти всех. Двое остались, но до них мне не дотянуться. - А если бы твои жена и сын были твоими ниррэ - дотянулся бы... - Крид улыбнулся. - Укладывай спать мальчишек. Завтра Иннару предстоит тяжелый день. На выгон его поведу. - Справишься? - Орум... - Крид только вздохнул. - Мальчик - не человек. Ему нужно развивать свои силы. Да и с менталом поработать надо. Позволишь взять одного из ребят? - Только тихо. Ты же понимаешь, что о том, что мы миори воспитываем, знать никто не должен? - Конечно, понимаю... - Крид поднялся со стула. - Эй, молодежь! Спать пора! Быстро в койку! - Да сэр! - шутливо отозвался Иннар, забираясь на кровать, под бок к Тайшеллу. - А завтра у нас пробежка с утра, не забыл? - Смотри, чтобы ты не забыл! - Крид расстелил матрас на полу. - Спокойной вам... - Командир, у нас дело есть... - Орум оторвался от бумаг, уставившись в пьяное рыло солдата. - Проспаться? - жестко произнес он. - Или другое какое? - Другое, - солдат дыхнул перегаром. - Говорят, мальчонка твой, уже вырос. Может, его к шлюхам определить? А то на него спрос большой... - А яйца тебе не отрезать, чтобы хотенчиков поубавить? - с издевкой спросил Орум. - И своим передай! Парень - неприкосновен... Жесткая плюха бросила Орума на спинку стула. А солдат склонился над ним. - Это ты меня слушай! - выдохнул он. - Есть ты, а есть - над тобой! И им нас судить, понял?! - Ты, тварь... - Орум, едва сдерживая ярость, поднялся со стула. - Да я тебя, поганца, здесь разделаю! Вон, мать вашу, отсюдова!!! - Наорался? - то ли алкоголь сделал солдата таким смелым, то ли он был в сговоре с высшими чинами... Орум выяснять не стал. Просто вытащил бластер из кобуры, и выстрелил. - Ну?! - крикнул он в пустоту дома. - Еще кто-то? - Еще, командир, еще... - услышал он перед тем, как что-то тяжелое опустилось ему на голову. Пришел Орум в себя только в застенках. На цепи. Рядом, безвольной куклой, в железном ошейнике, валялся Тайшелл. - Тебя не сильно? - встревожился Орум. - Меня не били, - напряженно прошептал Тай. - Я пытался связаться с Иннаром... Они идут уже. Крид в бешенстве. Но на нас магнитные ошейники с зарядом эрзонита. Ты понимаешь, о чем я? - Да, - Орум только зубами скрипнул, понимая, что как только подоплеку похищения узнает Инн, то сделает все, чтобы ошейники были сняты. - Жаль, что ты его ниррэ. - Жаль... - грустно улыбнулся Тайшелл. - Не было бы у него такой обузы, как я... - Чушь! - Нет, правда... Не было бы у него такого груза - Иннар бы положил всех. А если не он, то Крид. А ради меня... Что от него хотят? - А то ты не знаешь! - выругался Орум. - Баб не хватает здесь! - Тай побледнел. - Проняло? Понимаешь, на что твой ниррэ пойдет, чтобы тебя освободить? - Орум... - Тай не говорил, он шептал. - Будь другом... Сломай мне позвоночник в местах, где есть узлы неправильных сломов. - Я же убью тебя! - Или убьешь, или на ноги поднимешь. Но я не позволю, чтобы кто-то... - А эрзонит? Его как деактивируешь? - Не знаю... - Тайшелл закрыл глаза. - Честно, не знаю... Я просто... - Ты доверься Криду, парень, хорошо? - Орум сумел дотянуться до неподвижно лежащего тела, и подтянуть его к себе, устроив голову Тайшелла у себя на коленях. - Крид - трансген. И не одну битву прошел. Не то, что я... Руководящий... Дрался он, - старик, не осознавая того, что делает, машинально приглаживал волосы мальчишки. - Все нормально будет. А если не будет - тогда я сделаю то, что ты просишь. И это будет или смерть, или то, что ты говоришь... - Быстрее, Крид, быстрее!.. - Иннар отставал, но все равно подгонял своего наставника. Ощущение беды буквально заставляло его выложиться полностью. - Нельзя дать им!.. Нельзя позволить!.. - Оставайся здесь! - рявкнул Крид, ускорив бег. Главное - успеть, спасти, оставить жизнь... - Я с тобой! - Иннар задыхался, но не отставал. Казалось, чем больше нагрузки на мышцы и легкие, тем быстрее проходит обновление клеток. Перегнав отряд, они вдвоем влетели в селение, где и нарвались на несколько бойцов. - Где Тайшелл?! - крикнул Иннар. - Где мой брат?! - У нас, красавчик, - Иннар разглядел, как кто-то из солдат подтянул к себе на цепи, волочащееся, безвольное тело Тайшелла. - Ты же понимаешь, что просто так его не получишь. Ты - миорец. Красивый притом... Стань нашим, и твой брат, из людей, обретет свободу... или легкую смерть. Так я говорю? - одного поддержали остальные. «Инн, я справлюсь, бери Тая, и уходи!» - ментально передал Крид. Взять Тая... Иннар отметил для себя пять шагов. Скользнуть с ним от солдат... Дать свободу Криду... Не-ет... Иннар увидел раструбы оружия, направленных не на них, на Тайшелла. Будь все иначе, он бы попытался. Но Тайшелл!.. - Я сделаю все, что вы хотите... - покорно и совершенно спокойно произнес Иннар, опускаясь на колени. - Я в вашей власти, но с одним условием. Мой брат сейчас же покинет эту площадь на руках этого трансгена, - Иннар указал на Крида. - Нет, он будет у нас, пока мы не опробуем такую куколку, как ты! - рассмеялся кто-то из толпы. «Крид, где Орум?» - отрешенно спросил Иннар. «Скорее всего - тоже у них...» «Когда твои ребята будут здесь?» «С секунды на секунду... Нет, уже рассредоточиваются...» «Бери Тая и исчезни! Отдай приказ на атаку!» «А ты?..» «Справлюсь!» - Спокойно, ребята, спокойно... - Крид поднял Иннара, завернув ему руки за спину, и повел к людям. Видите, я его сам передаю вам... Не нужно паники или еще чего... Вы просто отдаете мне... Удар приклада пришелся по зубам трансгена. - Сволочи... - Крид сплюнул кровь. - Да я же вам сам мальчишку отдал! Дайте мне этого немощного, и делайте со своим миорцем, что в голову придет! Он мне нахрен не сдался! - Убить. Приказ прозвучал не из толпы. Крид только успел повернуть голову, чтобы увидеть, кто распоряжается жизнью Тая, как раздался выстрел. Трансген больше не сдерживал себя. Ударом в грудь он оттолкнул от себя того, кто стоял ближе всех, смешав ряд. Иннар уже рванулся к задним, прикрыв своим телом Тайшелла, А Крид только начал разворот. Удар в челюсть, по руке, в живот и по голени. Четверо оказались вне строя. Бластер одного из нападавших, совершив немыслимый зигзаг, врезался в череп командующему. Оставались еще четверо. Но это была уже не его забота. Крид отдал руководство одному из своего отряда, и превратился в смерч, убивающий всех. Ему было не важно, виноват ли был человек или нет. Они сделали ошибку, они пошли против своего командира. Против Орума. Против того, к кому его ниррэ благоволил. Казармы оказались опустошенными в течение двадцати секунд. Не зря Крид брал именно тех, кто умел убивать. Еще семь секунд потребовалось на то, чтобы выбить дверь в каземат, где и находился Орум... Точнее - лишенное ног и рук тело, с прижженными ранами. - Уходите, - прошептал командир гарнизона. - Идите, берите мальчишек, и смывайтесь, пока не поздно... - Орум... - Крид упал на колени перед изувеченным телом. - Я спас парней, благодаря тебе. Скажи мне имена тех, кого не сумел достать. Я сделаю это за тебя. - Наклонись... Трансген склонил голову, уловив шепот. - Клянусь, что исполню их. Тебе подарить смерть? - Нет... - Орум улыбнулся. - Я дождусь тех, кто должен услышать правду... Иногда, я так чувствителен к пси-волнам миори... Крид только кивнул. Его не касался бред человека, который решил уйти по своим правилам. Ему нужно было спасти парней. Тайшелла и Иннара. Ситуация все еще оставалась опасной, не смотря на то, что в живых не осталось никого лишнего. Только сотня трансгенов, и два парня, которых надо было спасти даже ценой собственных жизней. - Кто со мной? - Ненавижу пустыню... - ворчал Иннар. Он был закутан с ног до головы в тонкую ткань, не пропускающую песок. Миори сначала спорил с Кридом, но потом перестал. Ведь он единственный, кто страдал от сухого ветра и колючего красноватого песка, мелкого, словно пыль. - А кто ее любит? - Крид шел рядом. Он был избавлен от мешков с провизией и воды, зато его руки были заняты телом Тайшелла. - Но лучше привыкать. Это сейчас пока тихо. Ты еще песчаных бурь не видел. - Надеюсь, что никогда и не увижу. Тай, ты как? - Нормально, - Тайшелл чуть приподнял голову, давая знак, что уже достаточно напился. Иннар закрутил колпачок фляги. - Крид, может, остановимся? - Дойдем до того бархана, и остановимся, - произнес тот, еще крепче прижимая к себе Тайшелла. - Надо передохнуть. - Если это говорит трансген... - Иннар, я все понял, - Крид усмехнулся. - Но ничем помочь не могу. Нам надо спешить. - Или не надо... - Тайшелл напряженно замер. - Что-то случилось? - Не сейчас, Инн. Помолчи. - Привал... - Крид, как стоял, так и опустился на песок. - До завтра никуда больше не двинемся. - Пак, твое дежурство. Остальным - есть, пить и спать. - И ты тоже поспи, - Иннар осторожно коснулся плеча Крида, - Завтра будет тяжелый день... «Шисс хаш шет!» - Тайшелл впервые разговаривал с братом на ментальном уровне, и впервые слышал от него такие слова. «А поинформативнее?» «Информативнее?! Я до тебя уже четвертый день пытаюсь достучаться!» - Эртаис был в ярости. - «Отошли бы от селения, встали бы на ночевку, и ждали! Арс в панике, слушать никого не хочет, собирается начать убивать всех, кто рядом!» «Арсаниш здесь?» «Позавчера они забрали с астероида Аллериана, а потом спустились на планету. Ваши следы занесло, поэтому сейчас все трое в бешенстве», - Эрт перестал выдавать гамму эмоций. - «Разбейте лагерь, и ждите прибытия команды спасателей. И постарайся передать мне координаты вашего нахождения как можно точнее...» «Сейчас попытаюсь...» Тайшелл открыл глаза. - Что-то случилось? - Иннар с беспокойством смотрел на своего ниррэ. - Боюсь, что так... - Тай чувствовал себя не совсем уютно. - От переживаний, я полностью ментально закрылся, и не слышал, как Эрт ко мне обращался. Разбуди Крида. - А кто тебе сказал, что я сплю? - мужчина с трудом подавил зевок. - Что там, мальчик? - Мой брат. Он зол... Пытался связаться со мной, чтобы уговорить остановиться, и ждать помощь. За нами послан отряд спасения в лице моего третьего брата и еще кого-то. Эрт не говорил. Мне нужны координаты нашего нахождения. А еще отдан приказ, встать лагерем, и никуда не двигаться, пока помощь не придет. - А насколько эта помощь реальна? - насторожился Крид. - Поверь мне... - Тайшелл хохотнул. Если идет Арс, то он наверняка будет со своим ниррэ, тахканским броненосцем. Так что, помощь действительно реальна. Эксерон и тахканец - более чем серьезная сила. Крид подавился собственными словами, закашлявшись. - Ты уверен, что они нам помогут? Вдруг твой брат... - Крид, - голос Иннара стал сухим и жестким. - Никогда не смей обвинять братьев моего ниррэ. Они жизнь отдадут друг за друга. Это я говорю. Будущий император миори. Верь моим словам. - Хорошо-хорошо... - Крид замолчал. - Просто десяток трансгенов, против такой парочки - пыль. Нас сметут, даже не заметив. Потому я и хочу знать, какие у вас отношения. - Самые близкие, которые только могут быть, - Тайшелл спокойно смотрел в глаза трансгену. - Каждого, кого я возьму под свою защиту - защитят и они. Нам нужны координаты, Крид. - Северо-восток. Около двухсот километров. Если бы у нас были сигнальные ракеты, было бы легче. «Северо-восток, около двухсот километров», - повторил Тай. Пусть возьмут с собой сигнальные ракеты. Когда их ждать? «Сейчас узнаю...» - Эрт на время пропал, а потом появился на связи. - «Они собираются сразу же перегнать корабль на такое расстояние. А потом дадут сигнал. Ждать придется не более пяти часов. Конец связи». - Пять часов... - пробормотал Тай. - Если ты не перестраховался, Крид, то через пять часов я окажусь рядом с тем, кто поднимет меня на ноги. - Тогда еще есть время отдохнуть, - пробормотал Крид, заснув еще до того, как его голова опустилась на песок.