Затерянные во тьме

      Холодная ночь погрузила Фиор во тьму. Когда Элеонора отправлялась на задание, то не думала взять с собой плащ, чтобы накинуть на плечи и элементарно не замерзнуть. Не нуждалась в этом. Поправив воротник бордовой рубашки, она прибавила шагу. Надо поторопиться, пока есть возможность найти беглеца по горячим следам. Кровь стучала в висках, в ушах стоял неприятный звон.       — Подожди, Лео!       Голос сзади вынудил остановиться и обернуться. Девушка смерила равнодушным взглядом парня, который бежал за ней следом. Он посмотрел на неё с легким укором, мол, не подождала, пока разговор с членами Совета не был окончен. Сейчас у неё в голове было два вопроса: как заключенный мог сбежать, и почему поручили срочное задание кому-то постороннему. Совет упорно молчал, но этого более чем достаточно для того, чтобы не задавать вопросов. Видимо, они немного расслабились и поняли, что Кобра мало кому причинит вред. Возможно, уверены, что тот встал на путь истинный.       — Грей, тебе следовало остаться со своей командой, а не идти за мной следом.       — Я удивлен, что на задание, требующие для своего выполнения как минимум две сильные гильдии, послали всего двух волшебников, — раздраженно огрызнулся парень. — На что рассчитывал мастер, послав тебя в одиночку?       — А ты как уговорил своих остаться в гильдии? — спокойно парировала Элеонора и повернулась к нему спиной. — От ненужных разговоров мы теряем драгоценное время. Пошли.       Элеонора привыкла действовать в одиночку и никого не дожидаться. Вся её жизнь — бесконечные бега и спешка, в которой не всегда удается слушать разум и действовать согласно поставленным планам. В последнее время с этим проще, Лео даже начала нормально спать и не просыпаться от ночных кошмаров посреди ночи. Но ощущения безнадежности и паники регулярно накатывали, пусть и переживала она их глубоко внутри, ничем не выдавая себя внешне.       — Ты такая странная… — устало выдохнул Грей, но спорить не стал. — Ты уверена, что мы идём в нужном направлении?       Странная… в чём? Элеонора так часто слышит это слово по отношению к себе, но никогда не задаёт вопросов об этом вслух. Странная, потому что благодаря магии Убийц Драконов сейчас четко ведёт их по следу крови? Странная, потому что действует в одиночку и не показывает своих эмоций? Странная, потому что за два месяца её нахождения в Хвосте Феи, никто до сих пор знал о ней ровном счётом ничего? У неё есть эмоции, они живы. Она просто не видит смысла в том, чтобы постоянно показывать их другим.       «Если бы я позволяла эмоциям управлять собой, то не сбежала бы и из двух городов», — подумалось ей.       Но вслух сказала простое:       — Уверена.       Она его чувствует, и запах крови становится ярче с каждым шагом. Они практически его догнали. В какой-то момент в глубине леса хрустнула сухая ветка; Грей среагировал моментально, отправив в источник шума шквал ледяных копий. Зашуршала листва, и беглец, увернувшись от ожидаемой атаки, выскочил из своего укрытия и встал в боевую позицию. Вид у него был более чем потрепанный. Уставший, грязный, а в районе кистей отчетливо виднелись рваные раны (Лео даже не хотела предполагать, чем именно так сильно можно было покалечиться при побеге). Одно было понятно наверняка: Эрик без боя не сдастся и жизнь отдаст, но не вернется в камеру.       — Отставить, Грей Фуллбастер, — Лео вытянула руку, преграждая путь временному напарнику. — Мы пришли поговорить, а не убить.       — Хвостатые Феи? Ну и ну, — мужчина усмехнулся, обнажая клыки. — Силёнок-то хватит?       — Чтобы одолеть ослабленного? Вполне. Но не могу сказать ничего положительного в твою пользу, — спокойно ответила Элеонора.       — А тебя я раньше не видел среди Фей.       Эрик сосредоточил свой взгляд на Лео. От него было не по себе, у неопытного бойца точно пошли бы мурашки по спине. Но она уже знала, с кем имеет дело, и потому уверенно не выдавала эмоций, и, что самое важное, остановила внутренний диалог, переставая о чем-либо думать. Признаться честно, в последнее время это происходило неосознанно и спонтанно.       Молчание в течение минуты прервалось. Беглец устало рухнул на колено, придерживаясь рукой за дерево. Хорошо, первая встреча прошла практически без конфликтов и драк, спасибо ледяному волшебнику, который предоставил дипломатию Элеоноре.       — Сам ты жалок, — вдруг злобно огрызнулся убийца драконов, покосившись на Грея. — Посиди с моё в тюрьме.       — Да чтоб тебя! Мои мысли — это моё личное пространство, слышал о таком?       — Угомонись, Грей, — раздраженно вздохнула девушка и сняла с пояса сакабато, положив её на землю. — Я подойду ближе, ладно? Я не причиню тебе вреда.       У неё внутри складывалось ощущение абсурда ситуации. Голос внутри кричал, что оставлять меч не самая лучшая идея. Элеонора знала, что нет в этом мире добрых и злых. Мир поделён на многие оттенки серого, где иногда появляются проблески света, а где-то таится такая же страшная тьма, как у неё внутри. Она считала Эрика недопонятым человеком, который погряз в собственных одиночестве и мыслях, лишившись единственного друга. Эльза с грустными, но стальными нотками в голосе рассказывала об их поединке с беглецом, и Элеонора сделала некоторые выводы лично для себя.       Стоило довериться собственному сердцу и чувствам, как бы ужасно банально это не звучало. И, наконец, Эрик услышал её, тихо усмехнувшись.       — Все-таки я себя выдала? — беззлобно вздохнула она и присела на один уровень с мужчиной. — У нас есть приказ, который идёт вразрез с приказом Совета. Они требуют доставить тебя обратно, хотя не скажу, что настаивают на этом. Мастер гильдии Макаров желает, чтобы ты пошёл с нами. Честно скажу, я не знаю, что задумал наш старик, но у меня слишком паршивое настроение для драки. К тому же я не горю желанием избивать беспомощного младенца.       Звучит-то чертовски самоуверенно, но Элеонора не хотела выглядеть таковой на самом деле. Грей недоверчиво фыркнул, тем самым давая понять о своём мнении. Конечно, вряд ли согильдийцы будут в восторге от гостя, но им придётся с этим смириться на какое-то время.       Кто же знал, что у Макарова были совсем другие планы.       — Ну как, пойдем? Путь неблизкий, но все-таки торопить не буду. Грей, ты своими вдохами и раздраженным выражением лица достанешь и мёртвого, — обернувшись к ледяному волшебнику, она кивнула в сторону. — Возвращайся, я справлюсь одна. Передай мастеру, что мы скоро будем.       — Я все ещё здесь, и я не давал своего согласия, — хмуро ответил мужчина, наконец поднимаясь на ноги.       — Более чем очевидно, что ты в растерянности и не знаешь, что делать дальше. Тебе некуда идти, так? Для этого не требуется уникальный слух.       «Не хочу я тащить тебя силком, слабый дракон проиграет крепкому и сильному».       — А, так ты тоже? — не скрывая удивления, поинтересовался Эрик.       — Верно. Вода, — честно ответила девушка.       Повисла очередная минута молчания. Грей скрылся за деревьями, пока волшебники долго смотрели друг другу в глаза.       — Нам пора, — наконец согласился Эрик.