Долги

Радовало то, что не изменились занятия. Гиперболы и параболы остались на своих местах. Х и У ничуть не изменились, крыло первогодок всё так же базировалось над спортзалом, а туалет у лестницы никуда не исчез. Эйдзюн решил категорически не спать на алгебре из боязни откатиться ещё дальше в прошлое, а потом прободрствовал ещё физику и историю. Всё это время его одолевали сомнения. Закатить маскарад такого масштаба было не под силу даже Сэки-сэмпаю. Но командный заводила всё утро провёл в кабинке для отбивания. Окумура с компанией, логически, отсутствовали. Другие учителя в заговоре участия принимать никак не могли. Всё же… приснилось? Глубокая растерянность сменилась печалью. Реставрация Мэйдзи истребляла сторонников сёгуна. Проводились аграрные и политические реформы. А Савамура Эйдзюн лишился места в команде. Друзей. Заслуг. Лишился себя самого. Несчастный подросток не сводил глаз с ладони, пытаясь сжать пальцами воображаемый мяч и, пока учитель не смотрит, метнуть его с места. Дважды его позу принимали за желание ответить. Оказалось, левая и правая палаты нового императорского правительства тоже остались на своих местах. Пропал только его номер в команде. Сможет ли он подавать? Руки до ужаса чесались проверить. В обеденный перерыв вместо столовки Савамура, словно гончая, рванул в общежитие, где, как всегда, стояли бесхозные ящики с мячами. Напрягся, сжав тяжёлый бейсбольный мячик. В груди неистово колотилось сердце. Решалась судьба простого сельского парня, сумевшего (нет) преодолеть порог про-лиги бейсбола. Уже опытный питчер, он сделал глубокий вдох и интенсивный выдох. Повторил ритуал несколько раз, пока не ощутил свободу в плечах и бёдрах. Затем высоко поднял ногу, балансируя в стойке винд-ап, отклонился ещё назад, и, выравниваясь, резко согнул туловище, делая решительный мощный шаг. Левая рука взвилась в широком взмахе, сила скользнула по ней, ударяясь в кончики пальцев, и мяч, словно из пушки, с громким «шмяк» ударился об стену крытого булпена. Вроде ничего. Радара у него не было. Но это ощущение силы, катящейся волной из ног в спину, от пояснице к плечу, и дальше по руке – оно было настоящим. Настоящим был его шаг чётко вперёд в сторону дома. Настоящим был кивок запястья, подкручивающий подачу. Странные события не отобрали у Савамуры ни особый каттер, ни особый сплиттер. А значит… разбойничья ухмылка растянулась на его лице. Значит, мы ещё повоюем. После нескольких пробных подач пришлось быстро пособирать мячики, из-за чего горемычный не-Ас пропустил обед и остаток занятий просидел с голодным животом, урчащим, словно дикий монстр. Столовка находилась на своём месте. Со скоростью света поглотив десяток онигири, Эйдзюн благодарно помычал менеджерам и рванул в сторону раздевалки. Влетел в спортивную форму, выскочил во двор, занял место в последней шеренге, тихонько прослушал план тренировок и так же тихонько потрусил к шинам. Сегодня проверяют навыки. Эх! Даже понимая, чем всё закончится, он всё равно не смог избежать наказания. - Слыш, умом обделённый, - окликнул его Курамочи. – А чё тебе снилось-то? Бегать молча ему уже надоело. Савамура никогда не держал секретов от сэмпая. До конца дня они рысцой кружили вокруг тренировочного поля, наблюдали, как первогодки бегут эстафету, передают и принимают мяч, подают, отбивают, как машут битами старшаки, и всё это под сказку о несокрушимом Асе Сэйдо, которого никогда не было. Курамочи время от времени вставлял едкие комментарии, а Маско-сан слушал молча. Миюки с ними не было. Тренировка официально закончилась. Эйдзюн планировал, наконец, залететь в булпен, но с удивлением обнаружил себя вконец измотавшимся. А такого с ним давно не случалось. Однако, собственный рассказ навёл его мыслями на Крис-сэмпая. Не известно, что решит тренер, но без комплекса особых упражнений дальнейшее развитие Савамуры в качестве питчера осложнялось. А значит, стоило самому подойти и просить сэмпая о помощи! Под навесом того, конечно, не оказалось. Ведь в это время Такигава Крис всё ещё посещал реабилитацию. Оставалось лишь пристроиться у двери и ждать. Тело гудело от усталости. Привалившись к холодной стене, оно погружалось в благостное расслабление и некую дрёму. Жители общаги посещали ванную, играли в игры, спотыкались о разбросанные на полу конечности Савамуры, который умудрился даже заснуть. Разбудил его удар дверью. Глупо, конечно, предполагать, что обитатели комнаты не покинут её в течении дня. Поднимаясь, Эйдзюн обнаружил входящим объект своих поисков. - Добрый день, Крис-сэмпай! – вежливо завопил новоявленный ученик, согнувшись перед учителем. – Не окажите ли Вы мне высокую честь обучить меня, начинающего питчера, всем тонкостям бейсбола? - Больно надо, - тихо ответил Такигава, захлопнув дверь. Такого поворота Савамура не ожидал. Набросившись на дверную ручку, он изо всех сил рванул её на себя, влетел в комнату, едва не толкнув сэмпая в спину, и заорал: - Как Вы можете? Вы, опытный и прошаренный кетчер, отказываетесь обучать новичка-питчера?! Почему?! - В команде много кетчеров, попроси кого-нибудь, - ответил Крис, распаковывая рюкзак. - Но Вы самый умелый и уважаемый! – настаивал Савамура. - Это не важно. Холодный тон, конечно, не радовал. Оставалось лишь одно, и наш доблестный герой пал на колени, уткнувшись лбом в пол. - Крис-сэмпай, умоляю Вас, возьмитесь за моё обучение! Я, конечно, болван и дол... упрямец, но очень Вас прошу сделать из меня человека! То есть, питчера! Не сдвинусь с места, пока Вы хотя бы не дадите мне комплекс упражнений! - Упражнений? – удивился тот. - Да, упражнений, которые помогут мне правильно развиваться и делать лучшие подачи! – аргументировал Савамура, не отрывая лоб от пола. - Почему просишь именно меня? – продолжал упрямиться Крис-сэмпай. События, конечно, изменились, но реальность оставалась та же. - Потому, что скоро тренировочные матчи второго состава, и для меня это, возможно, единственный шанс сыграть с Вами в бэттери! – выпалил первогодка. - Чушь какая, - последовал холодный ответ. Крис-сэмпай не был обязан желать становиться бэттери с наглым новичком. Но Савамура никак не мог забыть то огромное значение, которое сэмпай для него имел. Гордость и волнение от его похвал. И потому оставался недвижим с твёрдым намерением занимать оккупированную часть пола до скончания века. Ноги вокруг поскрипывали досками, передвигаясь к столу и обратно, топтались у шкафа, а затем исчезли, забравшись на кровать. Савамура продолжал ждать. - Тебе нужны только упражнения? – уточнил сэмпай. - Пока мне и их хватит! – решил сбавить требования юный питчер. - Сначала придётся посмотреть, как ты подаёшь. Эйдзюн вскочил, приоткрыл дверь и вежливо склонился, приглашая уважаемого наставника на выход. Остальные обитатели комнаты тихо ржали. - Прошу, мой господин и учитель, пройдёмте в булпен, я помогу Вам надеть защиту. Вечер приятно холодил. Ребята сползались с тренировок, стремясь помыться перед ужином, собирались в столовке посмотреть телик. Громко обсуждали игры и фильмы, перешучивались. Местные расходились по домам. Колыхались ещё со вчера висящие в коридоре красные шорты. Лицо сэмпая не выражало ничего, кроме безграничной усталости. Тонкий укол совести напомнил о том, что у него своих проблем невпроворот, и возиться с кохаем ему попросту некогда. Да и обидно. У кого-то ещё всё впереди, а у него… Ладно, с этим тоже придётся разобраться как следует! Надо стать таким питчером, с которым сэмпаю очень-очень захочется сыграть. Бэттери, что делит напополам победы и поражения. Эйдзюн шагал решительно, ощущая достижимость своей цели. Уличные фонари освещали территорию школы. Тени удлинялись. Клёны что-то сонно бормотали, шиповник, затаившийся у раздевалки, чтобы хватать за зад невнимательных бейсболистов, едва заметно размахивал колючими щупальцами. - Прошу! – Савамура снова склонился, пропуская учителя в крытое помещение. Здесь электрический свет ровно и неестественно заполнял всё пространство. Вечер не наступал, пока кто-то не приходил выгонять упорных трудяг. Кто-то отбивал с подставочки в сетку, кто-то подавал ей же, родимой. Здесь же стоял Миюки, руководя первогодками. - Проходимец, и тут людей разводишь? – буркнул Савамура. Всё же, история с первой линейкой и во сне, и наяву закончилась наказанием. Но Миюки Казуя очевидным образом вновь пытался его подставить. - Ты о чём? – ухмыльнулся тот. Но тут же заметил Криса. – И Вы здесь! Какими судьбами? - Пытаюсь избавиться от навязчивых просьб, - вздохнул тот. - Не надо говорить так, словно я какой-то маньяк-шантажист! – возмутился Эйдзюн. - Так и есть, - тихо и безэмоционально подтвердил вынужденный учитель. Удар попал в самое сердце. Во сне и вправду всё слишком гладко складывалось. Босс отругал его, но зато заметил. И приставил к нему Криса. А теперь… вот… - Я пойду возьму снаряжение, - проинформировала «жертва». Подождав, пока тот удалится, Миюки грозно спросил: - Слышишь, ты Крис-сэмпаю проблем не создаёшь? Это уж было совсем несправедливо. Никаких грубостей и наездов в этот раз не было даже близко! Вот почему в нём каждый видит негодяя, а в его действиях злые намерения? Так трудно поверить человеку? Тоджо как раз подавал Оно-сэмпаю. Звук ударяющегося в перчатку мяча разносился под сводами булпена. Мияучи-сэмпай что-то объяснял Танбе-сану, и тот сосредоточенно кивал. Тинькали удары алюминиевых бит. Место, которое жило своей жизнью до них и будет жить ею, когда ни Миюки, ни Савамуры тут не будет. Разве Крис-сэмпаю не больно быть не у дел? - Да что ты знаешь, - буркнул Савамура недружелюбно. – Вот появится у тебя соперник, попляшешь ещё! Между тем, объект их спора уже появился с облатками, и Миюки бросился ему помогать. Юный не-Ас решил на всякий случай размяться, ведь бегать он бегал, а вот подавать… растяжка вещь нужная. Руки привычно наполнились теплом, спина приятно ожила, лопатки задвигались. Весь аппарат по передаче силы чувствовался работоспособным, как шатл перед запуском. Заглянул по своим делам и Нори-сэмпай. Спрос на кетчеров всегда был высок, ребятам хватало работы. - Я готов, - заявил Такигава Крис через забрало шлема. Савамура радостно побежал к дальней стене. Волнение плескалось внутри, расходясь дрожью по всему телу. Как Крис-сэмпай оценит его подачи? Как определится его дальнейшая судьба в присутствии всех кетчеров команды? Глубокий вдох стянул воздух из половины помещения. За ним последовал энергичный выдох. Савамура поднял ногу в высокой стойке и от души замахнулся. Сердце колотилось, как птица. Рука плавно взмахнула и резко пошла вверх. Пол стремительно приблизился. Все смотрели на него. Как сила всей нижней части тела ринулась по спине, навалилась на плечо и скатилась к запястью, словно невидимый бурный поток. Как запястье дёрнулось, отпуская мяч, слегка подтолкнув пальцами. Идеальный фастбол устремился в перчатку кетчера, обманывая десяток пар глаз. Куда быстрее. Куда точнее. ХЛОП! И тишина, которая повисла вслед за этим звуком, казалось, нарушалась отчаянным биением сердца Савамуры. - Ни… чего себе! – выдохнул Миюки. – Я вообще не видел мяча, пока он не оказался в полёте! - Ещё раз! – потребовал Крис-сэмпай, немного отодвинув перчатку. Эйдзюн ухмыльнулся. Проверяет, не случайным ли образом подача пролетела по такой траектории. Ладно. Подниматься в стойку, когда на тебя смотрят сотни глаз. Когда от тебя ждут победы. Когда противники жаждут твоего поражения. Когда тебя пытаются сокрушить. Когда тебя испытывают на прочность. И когда ты борешься с волной пронизывающего отчаянья, будто рыба, оказавшаяся на берегу. Во всех этих ситуациях ас должен делать свои лучшие подачи. Во сне или наяву. Пальцы отпустили мяч с лёгким толчком. ХЛОП! Танба-сэмпай и Мияучи-сэмпай тоже стянулись посмотреть. Кетчер перемещал перчатку в углы, испытывая всю страйк-зону. Сюда для правши. Сюда для левши. Чтобы сбить тайминг. Вверх, потом вниз. Сейчас бы чейндж-ап. Но знаков не было. - Хорошо, я примерно понял, - заявил наставник, приподнимая маску. - Что? Одни фастболы? – разочарованно заныл Савамура. - А ты что-то ещё можешь? – удивился тот. Это было даже обидно. Даже в случае, если бы в арсенале новичка не оказалось бы других подач, предполагать, что он вообще ни на что не годен, как-то не вежливо. - Я думал, тебе нужно обучение потому, что ты новичок, - пояснил Крис-сэмпай. Сел обратно, опуская маску. – Ладно, давай. Какие у тебя есть подачи? Тревога диким огоньком полыхнула вдоль позвоночника. С ними же всё хорошо? Он же проверял во время обеда. - Ещё чейндж-ап, каттер и сплиттер… надеюсь. Мияучи-сэмпай присвистнул. Уже весь булпен собрался смотреть. Опозориться у всех на виду… ой, ладно, бывало и хуже. Например, на Кошиене. Не-Ас взял себя в руки. Его оценивали. Придирчиво, внимательно. Ладно, нужно показать вам всем лучшую подачу Савамуры Эйдзюна! - Тогда начнём с чейндж-апа, - крикнул Крис-сэмпай и снова поместил перчатку. ХЛОП! - О-о-о! Срезает скорость! – похвалил Танба-сан. Мияучи-сан согласно чмыхнул. Перчатка снова требовательно сместилась. ХЛОП! - И ведь ни разу, зараза, не бросил мимо, - пробормотал Миюки вполголоса, чтоб первогодка не услышал. - Угу, - отозвался Крис. Как он умудрялся подавать каждый раз по новой траектории, казалось непостижимым. Работёнка для кетчера ещё та, но для беттера – сущий головняк. Такой подачей можно монаха выбесить. Хитрец расплылся в широкой ухмылке. Интересный кадр. Со стороны всё должно выглядеть максимально просто, а вот из зоны бьющего… гы-гы-гы. - Каттер, - скомандовал Крис. И мяч, послушно порхнувший к перчатке, внезапно резко убежал вправо. У самого носа. - О-о-о! – разошлось по булпену удивлённо и одобрительно. Редко попадается уже пригодная к употреблению подача, способная пролететь до самой страйк-зоны прямо, и обмануть биту ровно на высоту мяча, ровно на ширину замаха. Словно живая и управляемая. Питчер с тремя отличнейшими подачами. Неужели, наконец, можно будет развернуться и изводить противников, а не свою нервную систему? - На этом всё, - заявил Крис, поднимаясь. Каттер можно было бы испытать ещё пару раз, да и на сплиттер посмотреть хотелось. Как-то рано оборвался праздник. - Эй! А сплиттер?! – орал новичок с того конца булпена. - Ты сколько уже подавал? – крикнул в ответ Крис. - Я сегодня ещё совсем не подавал! Мне же запретили тренировки! – вопил тот, едва не лопая от досады. - Ты ещё не достаточно физически подготовлен для таких подач, - безапелляционно заявил Крис. – Они же могут тебя и погубить. Холодок ужаса пробежал по пояснице. Пока они тут дружно восхищались, Крис-сэмпай оценил также возможный риск для питчера. И его телосложение, и выносливость. А он… мог бы легкомысленно покалечить подопечного. Злость на самого себя обожгла изнутри. Живой человек не игрушка, заказывая подачи, кетчер принимает ответственность за судьбу матча, судьбу команды и того парня, который стоит на горке. И может предотвратить трагедии. - Так Вы сделаете для меня набор упражнений? – радостно кричал первогодка, не подозревая, чем мог закончиться мини-экзамен. - Да, я постараюсь подобрать подходящий комплекс, - пообещал сэмпай. – Завтра утром отдам. Гул голосов, увлечённо обсуждавших нового питчера и его подачи, сливался. Дурак, конечно, но зато с каттером. Всё это тонуло в раскатистом ЙОШ! ЙОШ! ЙОШ! Издаваемом этим самым дураком. Миюки прищурился. Против подач и их размещения не протестовал. На своём настаивать не стал. Может, оно и неплохо, когда питчер – кохай и дубина?