Долги

- Построиться! - провозгласил судья, и команды потянулись обратно на игровое поле. Радостные, ликующие Сэйдо и разгромленные, огорчённые Инаширо. Они всего лишь сошли с дистанции в весеннем турнире, что с ними случалось не раз и на положение Королей никак не влияло. Но каждый в этой команде чувствовал себя униженным слитой игрой. Не каждый день их морально растаптывали. Многие плакали от огорчения. Савамуре было не по себе. Когда он защищал своих сэмпаев, чьи-то страдали вместо них. Чьи-то сила, сноровка и усердие шли прахом в одной-единственной игре, и это было несправедливо. Почему турнир не состоял из ста игр, чтобы все наигрались?!! Он... понимал, что ощущал каждый из проигравших. Стоя во главе строя напротив Нарумии, Эйдзюн смотрел в мрачные голубые глаза, уже не горевшие ненавистью, но всё ещё угрюмые, словно у них умер родственник. После взаимных церемоний он первым подал руку. - После третьего иннинга... ты был похож на Нарумию, - честно признался Эйдзюн. - Ты чё морозишь? - спросил Нарумия, пожимая ему руку. - Ну, ты был королём! Настоящим! Когда взял себя в руки и перестал дурачиться! - крикнул Савамура, которого буквально вынудили на похвалу. Его немного смущало вот так запросто обращаться к звезде национального калибра, да ещё с утешениями. А смущение люто бесило! - Благодарю, Савамура-кун, - повернулся к нему великан Харада, вблизи оказавшийся ещё больше. - У тебя многому можно поучиться. Уж прости этого парня, он расстроен. Мэй сердито фыркнул и отвернулся. - Да я отлично его понимаю, - сознался Эйдзюн. - Ну, сочтёмся летом? - Летом? - к Нарумие разом вернулось всё его высокомерие. - Летом я вас в порошок сотру. Если кто-то другой не уроет до меня. - Это если перестанешь кормить беттеров халявой, - ехидно ухмыльнулся Эйдзюн. Мэй немедленно побагровел, посинел, из его макушки повалил столб дыма. - Чья бы корова мычала! У тебя подачи, как у девчонки! Да ты без Казуи вообще пустое место! - Я пустое место?! - возмутился Савамура. - А чё ты по нему сохнешь второй год, как безутешный? Обидно, что отшили? Завидно?! Харада наградил обоих асов доброй улыбкой: - Этой перепалкой на уровне песочницы вы оба позорите свои команды. Можно нам не придётся проваливаться сквозь землю от стыда? Мэй сердито заморгал и захлопнул рот. Савамура крякнул по-стариковски, втянув голову в плечи. Существовали на свете люди пострашнее Грымзы и даже Наставника... Команды закончили построение. Инаширо ковыляли в дагаут, а судьи суетились возле победителей. Стадион рукоплескал. Хотя за весенний турнир медалей не давали, но поздравляли торжественно и каждого. Финалисты! Эйдзюн выглянул из строя посмотреть на довольные сияющие рожи. Вместе. Вместе быть той силой, которая всех одолеет! Ощущение эйфории распирало грудь. Поздравительные выкрики доносились со всех сторон. Инаширо спрятались в дагаут и оттуда зыркали с неприязнью. Именно Кошиен сделал из легкомысленного Нарумии величественного Короля. Где-то там нечто просто непостижимое уму приключилось с ним, а теперь ожидает Сэйдо! Устроители начали всем по очереди жать руки, тренеру вручили награду. Потом всей команде пришлось отстоять на прохладном ветерке длинную и нудную речь. В них всё ещё бурлил адреналин, сердца безудержно стучали, и слушали ребята в пол уха, предвкушая встречу с товарищами, новые матчи, праздничный пир и полный респект всей школы. Похватав в раздевалке вещи, они, наконец, выбрались в коридор. Кучка прессы поджидала тренера, которому предстояло срочно толкнуть важную и глубокомысленную речь. Ну, не зря он язык преподаёт, справится! Савамура с сумкой на одном плече и огромным охлаждающим компрессом на другом, оживлённо делясь эмоциями, шагал по коридору, когда к нему подскочил хитроглазый патлатый мужик. - Привет, Савамура-кун! Я бы хотел взять у тебя интервью по поводу сегодняшнего матча. - У меня? - опешил Эйдзюн, которого пресса всегда обходила, как проклятого. - Да, ты ведь ас команды, верно? - Ага, да, это я, - расплылся герой дня в радостной лыбе. Миюки нарисовался тут как тут. - Интервью? Не против если я постою послушаю? Парень новичок, ну, сами понимаете, не всё можно печатать... - Да-да, конечно, - заулыбался журналист. - А ты Миюки-кун, кетчер. Верно? - Верно, - подтвердил проходимец. И тут, едва сверкнувшее внимание немедленно ушло к этому проныре, которого и так уже воспевали на всех углах! Савамура вознегодовал. - Да не проболтаюсь я ни о чём таком!!! - Я же сказал, послушаю, - рявкнул в ответ Миюки. - Не спорьте, ребята, статья обо всей команде, - журналюга умел брать разговор в свои руки. - Итак, Савамура-кун, ты первогодка? - Да. - В какой школе раньше учился? - Акаги. - Это где? В Токио? - Нет, я из Нагано. - Ого! По стипендии учишься? - Ага. - Кто тебя пригласил в команду? - Такашима-сэнсей. Она посмотрела нашу игру и пригласила меня приехать в Сэйдо. - В Акаги ты тоже носил звание Аса? - Ага. - Трудно приходится в Сэйдо? - Нееет, - радостно заулыбался Эйдзюн. - Они все как родные! Свои люди! - Высокая конкуренция? - Это да! Тут все просто жуткие монстры! - И как же ты получил звание Аса? - Ну... это... - Савамура беспомощно взглянул на Миюки. Рассказывать про конфликт с Танбой-саном совсем не хотелось. - За звание аса разыграли внутрикомандный матч, где в условиях равной борьбы выступили все желающие, - профессионально отмазался Проходимец поколения. Савамура показал ему большой палец. - Какой демократичный подход! - изумился журналист. - Наш Босс очень демократичный! И страшный до усрачки! - немедленно начал нахваливать эксперт по части пиара и показухи. - В команде строгие правила? - Ещё бы! За любое нарушение дисциплины - голова с плеч! - Эйдзюн провёл себе по горлу большим пальцем. - А если схалтуришь на матче - безжалостно сошлют во второй состав! - У тебя есть кумиры? Возможно кто-то, кому ты подражаешь? - Ну... - Савамура задумался. А правда, кому бы он хотел подражать... мыслительный процесс затянулся, и журналист поспешил подтолкнуть. - Ни с кого не берёшь пример? - Точно! - подскочил от радости юный Ас. В прошлом он с уважением и завистью присматривался к тем, кто уверенно стоял на горке. К величественной фигуре Нарумии, одним своим видом обещавшей команде надёжную защиту. Сейчас Нарумия таковым не был... но была другая спина, несломимо и гордо возвышавшаяся на горке в самых тяжёлых обстоятельствах. - Манака-сан из Санко! Чувак настоящий Ас! Респект полнейший!!! - Манака-сан из Санко, - записал журналист. - Ты видишь в нём соперника? - Конечно! - горячо заверил Эйдзюн. - Летом он будет большой проблемой! И Нарумия, наверное, перестанет дурака валять... Но сначала надо будет одолеть Танбу-сана и Фурую! И Тоджо! - Большой у тебя список конкурентов, - рассмеялся репортёр. - Большой, - сокрушённо согласился питчер. - А на счёт своих подач, можешь приоткрыть завесу тайны? Все просто сгорают от любопытства! Савамура снова зыркнул на Миюки. - У него в арсенале есть каттер и чейндж-ап, - не моргнув глазом, соврал тот. - Фастбол бывает слегка нестабилен, мы ещё над ним работаем. На первое место в тренировках ставится набор мышечной массы. - Да, да, скорость огорчает, - пробормотал журналист. И это прозвучало так обидно, что Савамура едва не выпалил про обратную подкрутку, сжирающую мощь подачи, но выдержал и промолчал. Только скис. Интервью... нелёгкая вещь. И не всегда приятная. - Зато на меткость не могу пожаловаться, - нахваливал Проходимец. - О? - оживился журналист. - У вас постоянное бэттери? - Да! Этот оболтус приехал из Нагано, чтобы со мной играть! Савамура мгновенно вскипел. - Мерзавец!!! Как ты мог?! - А что, правда же, - с широкой и гадкой лыбой пытался отмазаться Враг Всех Питчеров На Свете. Лыба не служила оправданием, воротник его олимпийки немедленно оказался в руках пылающего от негодования Савамуры. Тренер как раз справился со своим интервью и подошёл осведомиться, как дела у дерущегося бэттери. - Почти закончили, Катаока-сан, добрый день, - улыбался репортёр, продолжая усердно строчить. - Добрый. - Вы, кстати, своим Асом гордитесь? - Да, я уже отметил это, но скажу ещё раз. Савамура полностью оправдал мои ожидания. Более того, все наши питчеры переняли его боевой дух. Похвала самого Сёгуна немедленно компенсировала обиду по поводу скрытых от общественности подач. Эйдзюн перестал трясти Миюки за ворот, расцвёл и заалел от гордости. - Ну что, давайте выдвигаться. Нас ещё ждут родители. Поблизости ещё несколько человек с энтузиазмом надиктовывали что-то дамочке-журналистке. С ощущением заслуженного превосходства и собственной крутизны Сэйдо, наконец, выступили в сторону автобусов. - На счёт Манаки ты хорошо сказал, - одобрил Миюки. Олимпийка выдержала. Слегка смялась, и самовлюблённый до одури кетчер пытался её расправить. - Пусть потом кудахчут, сколько влезет, что он враг, я своё слово сказал! - гордо фыркнул Савамура. Проходимец заржал. - Ты чего? - Не, ничего. Искупавшись в славе, победоносная команда стойко выдержала вал родителей, родственников и их друзей, накатившийся на неё возле автобусов. Тренеру опять пришлось толкать речь, чтобы хоть непричастные к родственникам игроки могли проникнуть в убежища и спокойно рассесться по местам. Активно заработали телефоны. Победители рассылали весточки домой. Савамура спохватился и тоже начал строчить смс-ки. Автокоррекция превращала текст в кашу из того, что он никоим образом не собирался писать. Пыхтя от усердия и досады, Ас сумел соорудить более-менее внятный текст и даже его отправить. Ребята из Акаги смотрели матч по телику. Сразу засыпали ответами. Мама описывала, как кричал и подпрыгивал дед всякий раз, когда он выходил на горку. Все им гордились. Наконец-то их сердца объединяли светлые и радостные чувства, отметая сожаление и тоску. В школе победителей ожидал директор. Пришлось выстоять ещё одну речь. Почести вымотали уже больше, чем сам матч. Зато за выход на Кошиен им, наконец, пообещали пушку! И только теперь чемпионы западного Токио смогли вдоволь насладиться общением с друзьями, праздничным столом с обилием сладостей, приспособить телик под караоке и погорланить хором. Разбор матча перенесли на завтра. Отбой отодвинули к полуночи. Все тренировки отложили. Только Савамура, которого беспокоили обвинения Нарумии, выскользнул в суматохе, чтобы навернуть с шиной десяток кружков. Но потом честно вернулся в столовку и праздновал до позднего вечера!