Долги

Солнышко заливало первое тренировочное поле ярким и радостным светом. Энергично тынькали в сетчатых кабинках биты, кричали и переругивались те, кому места в кабинках не досталось, и им пришлось отрабатывать ловлю мяча. Первое поле, как всегда, занимала основа. В этот светлый и радостный день крутейшие пацаны Сэйдо не устраивали виртуозных комбинаций через Танбу, резких и ржачных выходок от главного бэттери, не топтали в грязь воображаемого противника. Шею они, конечно, намыливали, ведь разве мыслимо, чтобы член основы Сэйдо взял биту, и ни одна шея не покрылась мылом? Правильно, немыслимо! Потому потел и пыхтел в этот раз дежурный шкет! Исашики поправил кепку кончиком биты. Лохмы отчаянно лезли в глаза, щекотали нос, но бриться под ёжика он не собирался из принципа, а по-другому в школе не получалось. Шкет озлобленно зыркал и тяжело дышал. Не орал, не ругался. Но порой позволял себе то, что Джун ненавидел до глубины души: халтурить. Ему было насрать, проскочит ли мяч мимо. Это читалось в каждом ленивом движении, в нежелании замарать спортивки, в том, с каким безразличием этот сраный недопитчер смотрел на биту. Джун свирепо отбивал мяч за мячом ему под ноги, заставляя танцевать на месте. Что-то базовые ловили, что-то не успевали, мячи разлетались чёрт знает куда, летали от базы к базе и обратно в ящик. - Резче давай, инвалид! Ты чё, не выспался?! Шкет проигнорировал его вопрос, догоняя укатившийся мячик. Пешком. Догоняя. Трусцой. С центральным аутфилдером едва не случился инсульт. Он подскочил к пешему недоразумению и заорал ему прямо в ухо: - Я кого спрашиваю, ШКЕТ?! Ты выспался? - Ага. Выспался, - недовольно ответил Фуруя. - Тогда чего спишь на ходу?! Недоразумение выпрямилось и захлопало на сэмпая глазами. - Я не сплю, - ответило оно глубокомысленно. - А чё двигаешься, как сонный?! - напирал Джун. Сие нечто ему доверили для того, чтобы обучить и отшлифовать, и даже если сам объект шлифовки не собирался становиться питчером, ему придётся. Такого не бывало, чтобы Исашики поступился авторитетом. И тем более его, пожертвовавшего мечтой о горке, коробило от вопиющей безалаберности. Малец молча смотрел на замкапитана, не находя ответа. В его странной крохотной голове, в том углу, где должен находиться мозг, царило зависание. - Я тебя спрашиваю!!! - рявкнул Исашики. - Чё спишь на ходу?! - Я не сплю, - упрямо ответил салага. - Мяч поднял!!! Салабон, не спеша и без интузиазма, нагнулся за мячиком. - Мяч бросил!!! Тонкие пальчики отпустили мячик, тот покатился по песку. - Мяч поднял!!! Первак послушался. - Мяч бросил!!! Произошло то же, что и в прошлый раз. - Мяч поднял!!! Фуруя наклонился и поднял. - Мяч бросил!!! Издевательство, конечно, было очевидным. Оно не могло быть не очевидным, ведь всё, хоть капельку требующее движения серого вещества, для этого салабона оказывалось непосильно. Упражнение должно было на ДЕЛЕ, на практике показать не стрелянному воробьёнку, что от него ожидают РЕЗКИХ движений. Вместо этого шкет размахнулся и со всей дури запустил подачу. Целился он в ящик, чтобы мяч не пришлось больше поднимать. Но, как всегда, промазал. И со всей огромной скоростью и мощью мяч унёсся прочь. Салабон застыл. - Как без мяча тренироваться будешь? - едко поинтересовался Рёске, которого запарило попусту тратить целое утро. - Не дело инвентарь разбрасывать, - подтвердил Тэцу. - Их целый ящик стоит, - буркнул первак. - Этот мяч был твоим, - процедил Джун сквозь зубы, - а остальные наши. Пока не найдёшь свой мяч - никаких тренировок не будет. Вали отсюда! Пошёл!!! Пошёл!!! Ищи!!! Фуруя неспешно, как всегда, потрусил на поиски пропажи. Ребята подошли ближе. В отсутствие питчера их позиции становились бессмысленны. - Как думаешь, сегодня вернётся? - спросил Рёске. - Он вроде как подавать любит. Если не пустим в булпен, придётся искать, пока не найдёт, - сообщил Курамочи. - Притащит любой левый мячик, - проворчал Джун. - У нас мячи не теряют, - напомнил ему капитан команды. Инвентарь бесконечным не являлся. Поэтому любой мяч, улетевший за сетку, в кусты, в чьё-то дерьмо, настойчиво искали, чистили и возвращали на место. Если сто человек потеряют по мячу, это сходу минус ящик. Действительно, никто так просто ничего не терял. Исашики злорадно ухмыльнулся. - Ну, пусть ищет. А мы пока передачу подтянем? - М-да, до Савамуры ему, как до луны, - недовольно пробурчал шорт-стоп. Пацаны разбежались на позиции, Джун свалил за кабинки, чтобы оттуда симулировать ловлю в аутфилде. Все однажды были зелёными. Кто-то это переборол, кто-то не сумел. Но такое безразличие - плевок в лицо всей команде и каждому в ней. Тому, что они отдают себя бейсболу целиком. Значит, можно рядом с теми, кто пашет, как чёрт, лениво прохлаждаться и быть самым долбанным звеном, просто дырой, в которую сольются все усилия команды? Нет, так не выйдет. Первачки пашут втрое сильней, чтобы играть рядом с сэмпаями. Мяч полетел к нему, и Джун, как угорелый, бросился на перехват. Ноги немели от скорости, с которой он ими перебирал, ударяя пятками в землю. Словно пушечное ядро, центральный аутфилдер набрал ускорение, зачерпнул мяч и с разворота запустил на вторую базу. Ну, туда, где ждал, выставив перчатку, Коминато. - Получи!!! - заорал Джун. Вот это - исполнение. Так ловит мяч тот, кто рухнет мордой в песок, но не пропустит. Вырвет себе жилы, но успеет и дотянется. Снесёт все преграды. Потому что мяч - это жизнь команды. И однажды, когда он коснётся травы... эта жизнь оборвётся. Мияучи-сэмпай всё утро героически боролся с мувингами и не сдался, несмотря на отсутствие окончательного успеха, чем вызвал у Савамуры глубокое уважение. Знания сэмпая поражали. Умения, сила, выдержка, всё было достойно восхищения. Но вертлявый мувинг требовал кошачьей ловкости и способности схватить на лету то, что на огромной скорости непредсказуемо меняет направление. Сия задача сломила бы многих, но только не старшего кетчера школы Сэйдо. И уж тем более невозможно было помыслить, чтобы сэмпай свалил вину на подачу или питчера. Он упорно оттачивал навыки, сопя и пыхтя перед сеткой. За завтраком Миюки предложил подключить, наконец, материал для избиения, так как сложно работать над подачей, не осознавая моральный урон, наносимый ею стоящему в беттер-боксе. Переменный курс его не волновал. Вот уж кто был уверен в своей способности схватить на лету муху, и наглел в геометрической прогрессии, изобретая некий иной, злодейский вариант бейсбола. Так, как Проходимец это описывал, дуэль выглядела вполне увлекательно. Вот только Савамура не был до конца уверен в своей способности эту дуэль должным образом провести и благоразумно попросил подождать до после обеда и проверить. "Материал"-де никуда не убежит. Рядом с пушкой вечно околачивается целый косяк, как рыбок у кормушки. Булпен вволю поржал с такого подхода к делу. И номера действительно не пошли. В этот странный день сплиттер лениво порхал, словно ни страйк-зона, ни перчатка его нисколечко не привлекали. Слайдер каждый раз выбирал новую траекторию уклонения, и только двухшовник сохранял годные характеристики и курс. Без особого блеска, но слушался. Чем сильней Эйдзюн старался, тем хуже получалось, злость нарастала, хотелось прыгать, топать ногами и швырять мяч в пол. Только они затеяли блистательный разгром, как всё пошло наперекосяк! Он даже подбежал проверить, не начертано ли на полу какой-то гравитационной формулы, заставляющей мяч в панике уноситься прочь. - Ну что, начнём с Изверга? - упрямствовал Миюки. - Чтобы он надо мной поржал, да?! - огрызался злополучный Ас. - Да ни в жизни! - Ты прям как Нори, чуть что, и в кусты, - проворчал Проходимец. - Какие кусты?!! - Эйдзюн заорал и замахал кулаками. - Чем сильней я стараюсь, тем хуже выходит, не видишь, что ли?!! - Так ты меньше старайся, - невозмутимо аргументировал кетчер. - Если посреди матча подачи не пойдут, тоже струсишь? Немедленно захотелось его убить. У самого поганого Поганца на свете отсутствовала и капля уважения к кому бы то ни было. Он даже не задумывался о том, что люди серьёзно относятся к своим обязанностям, и потому не хотят налажать! И предпочитают подумать, а уже потом картинно выставить себя идиотами! - Прекрасно!!! - загорланил Ас, испуская из макушки чёрный дым. - Я подам!!! А ты будешь виноват за каждый хит!!! Понял?! Кетчер, твою кашу! - Вот и хорошо, зову Изверга, - легкомысленно лыбился Проходимец. И убежал в сторону пушки. А ведь он, подлая его рожа, глазом не моргнёт, подставит, как пить дать! Ему-то насрать с высокой горы. Припрётся Шпиц и объявит о дуэли, набежит зрителей... по спине прополз холод. Нет, Ас, конечно, должен подавать идеально даже в самый тяжёлый момент! Но это когда подачи идут... а вот халтурить в такой момент как-то совсем не круто. Танба-сэмпай серьёзно и настойчиво работал над двухшовником, делая перерывы между подачами. Его напарник жестами показывал отклонение от курса, кивал или качал головой. Критика на каждую подачу воспринималась серьёзно. Бывший ас коротко кивал и продолжал аккуратней. Вот это дело! Жаль, с номерами такой подход бесполезен, им насрать на указания. Они сами с усами и всегда находят новый оригинальный способ залететь в страйк-зону, или наоборот, её обойти. Юный Ас вздохнул. Миюки шёл во главе целой процессии. В желудке немедленно затошнило. Ребята бросили драгоценную пушку на Ширасу-сэмпая, и все, как один, пришли посмотреть на дебют новой подачи Аса. А тот вместо гордости сейчас продемонстрирует лютый трындец. - Очаровательно!!! - рявкнул Савамура через весь зал. - Готов к полной сумятице?! Миюки уверенно поднял руку и присел перед сеткой. Шпиц, как всегда, решил, что обращаются к нему, воинственно зарычал, размахивая битой. Очень хотелось всем выдать смачного питчерского леща. Но дистанция не позволяла. Чего собрались-то?! Ух! Ералашники! Ладно-ладно! Бывало и не такое. Приходилось тащить и в куда более невыгодных условиях. Куда хуже, если вообще на горку не выпускают и постоянно прячут в самый задний карман, забывая о твоём существовании и желании играть. Эйдзюн смерил жюри яростным взглядом. Сами напросились!!! Будет вам двухшовник в самых гадких традициях. Питчер с вызовом зыркнул на своего напарника. Командуй, гад. Сейчас как засвечу!!! Тот, ни секунды не медля, выбросил знак на фастбол. Савамура грозно кивнул. Зыркнул на Шпица, размахнулся и подал. Бородач радостно ввалил по мячу, но подача всякому хамлу на биту клала... отклонение! Аллюминиевый снаряд зацепил мяч лишь краем, ударив в бок, из-за чего тот подлетел вверх и победно шлёпнулся на пол, словно акробат после прыжка. Даже покатился, довольно урча. - Ёш! Ёш-ша! - закричал Эйдзюн, размахивая руками. Миюки немедленно выдал следующий сигнал. Савамура кивнул. Двухшовник уже посложнее будет. Надо сосредоточиться. Но если и фастбол тащит, то можно попробовать. Выдох. Пошевелить пальцами. Не напрягаться. Расслабиться. Размахнуться. Загрести. Хоб! Подача устремилась к перчатке. От сопротивления воздуха рубцы начали вращать мяч, но лежали они не строго поперёк его движения. Словно кособокий волчок, мячик сотворил зигзаг. Шпиц стоял в правой зоне бьющего. Савамура бросал левой. Мяч скользнул вдоль биты, будто лёг в дрифт по встречной полосе, и прошёл ровно через ту часть пространства, которую замах не затронул. ХЛОП. Перчатка Миюки перехватила звёздного гонщика. Делегация шумно загалдела. Эйдзюн с недоверием уставился на ошарашенную рожу Бородатого хамла. - Вы там целиться не пробовали? - заорал он сердито. - Я понимаю, подача фуфло, но так-то был бы страйк на замахе! - Завались!!! - вопил Исашики, краснея от натуги. - Давай ещё!!! - Да без проблем! - гавкал в ответ Эйдзюн. Миюки, словно никого и не слышал, выбросил новую команду. Ас отложил препирания и сосредоточился на ней, потому что ругань руганью, а тут вообще-то идёт дуэль с клинапом. Подача за подачей в комбинации с фастболом синкер оставался недосягаем для лютой биты матершинника. Дагаут наполнился бранью, Шпиц был готов вцепиться в биту зубами, рычал и топал ногами. Но продолжал просить ещё взбучки. Мувинг его просто добил. Следующим на биту попросили Брательника. Тут уж главный Проходимец Сэйдо дал волю фантазии и хитрости, комбинируя всё подряд. Оказалось, если к синкеру хорошо присмотреться, не так уж он неотбиваем, даже невысокий ростом Коминато битой до него дотягивался. Это значило, что один-два удара подскажут опытному отбивающему, как вести биту, и выйдет хит. Но пять подач в арсенале снижали вероятность такого исхода до приемлемого. Савамуру наполнила гордость. Даже слабая подача это уже плюс. А если над ней поработать, то дело однозначно пойдёт! Следующий противник так и не вышел, кружок жюри начал оживлённо совещаться, обсуждая новую подачу без её владельца! Ну как же иначе! Пришлось поспешить к ним, чтобы тоже погреть уши заслуженной порцией похвалы. - И скорость держит! И вращение не сбрасывает! - пылая, словно факел, в азарте вещал капитан команды. - Уходит очень живо, - бормотал Брательник. - Я следующий на очереди! - заявил Курамочи. - Вообще-то на сегодня всё, - разочаровал его Миюки. - Дальше мы сами. Будет надо - позовём. - Совсем оборзел? - наехал на него Гепард. - А тебе недоработанная подача очень нужна? - едко парировал кетчер. - Недоработанная?! - разом ахнула банда. - У него что ни день, то новый курс, - пожаловался Проходимец. - Вчера одна подача шла, позавчера другая. Сегодня вообще всё из рук вон. - Я же говорил, позорище одно! - заорал на него Эйдзюн. - Я дико извиняюсь, - уточнил Шпиц. - Вот это - из рук вон?! - Ну да! Он же косой, как Ваша бита!!! - яростно аргументировал Ас. - А ну давай ещё заход, шкет недоделанный!!! - разъярился сэмпай. - Угомонитесь, ребята, - попросил их Маско-сэмпай. - А почему ты считаешь, что подача плоха? - Бывало лучше, - уклончиво ответил Миюки. - Но в основном этот засранец сам орёт, что она фуфло и отказывается подавать. - А с чем сравниваешь? - поинтересовался капитан. - С особым сплиттером, конечно! - пояснил Савамура. - Тот вжух! Хоб! И упал! - Так не бывает, - осадил его Брательник. - Бывает, - подтвердил Миюки. - Но подача под запретом из-за нагрузки. Поэтому пока эксплуатируем обычный сплиттер, слайдер и синкер. А они капризничают. - Подача вовсе не плоха, Савамура-чан, - засвидетельствовал Маско-сэмпай. - Очень похоже на твой Шизабол. - Четырёхшовник!!! - поправил его Ас. - Похоже, - подтвердил уважаемый Лидер. - Только уклоняется. То резко, то слегка. Противная такая. Так и огрел бы битой! - Ни за что! - возмутился Савамура. - Сначала доработаем, потом увидим, кто кого огреет! - Тогда жду, - согласился Тэцу-сан. - Вообще и правда считай, второй фастбол, чем тебе не нравится? Даже просто как альтернатива фастболу с уклонением, уже годится, - ворчал Миюки. - Хочу крутую подачу! - Так подай! - А я что делаю?! Банда переглянулась. - Вы тут ругайтесь, а у нас пушка стоит, Ширасу жирновато одному будет, - спохватился Брательник. - И правда! - воскликнул Шпиц. - Погнали сгонять шкета! Делегация беттеров двинулась обратно в сетчатую клетку. Новые подачи вдохновили их поработать над замахом. Хотелось бы с каждым схлестнуться, но в полную силу, а не вот так вот. Под тёмным сводом крытого зала гуляло гулкое эхо от выстрелов и звонкое тыньк, тыньк. Старшее бэттери продолжали работать, не отвлекаясь по сторонам. Им тоже нужен был результат, и не половинчатый, а достойный, который смело можно предложить клинапу с претензией на разгром. - Меня Нори ждёт, а ты подумай, почему отказываешься от подачи, которая ничем не хуже фастбола, - объявил Проходимец. - Будешь щемиться - не закажу. - Я не щемлюсь!!! - рявкнул Эйдзюн. - Я видел, - ворчал напарник. - Просто переживаю и хочу сделать нормально, не как попало!!! - На это жизнь уйдёт. А если посреди матча подача не покатит разок, тоже заупрямишься? Перед глазами возник Танба, настырно мотающий с горки головой. И несчастный четвертьфинал против Санко. - Не-не-не! - заверил Савамура. - Я же подавал номера! - Вот и не ссы. Кетчер пошуровал на выход, словно огромный вредный хрущ. В чём-то он был прав. Выбор подач оставался за ним, и если питчер отказывался следовать командам, то и кетчер никак не мог проверить свои наработки. И если он запросил подачу, значит взвесил много чего. В какой-то момент нестабильная подача вроде мувинга становится козырем против клинапов. И всё благодаря ловкости и коварству лучшего кетчера. Почему ему нельзя развивать свой талант и придумывать новые стратегии с новыми подачами, только потому, что его напарник засомневался? Этот процесс в равной мере принадлежал им обоим. Если Миюки не отказывал в работе над чем-то новым, то и у Савамуры не было права вот так крутить носом. - Ёш! - решительно воскликнул он. - Отныне подаём номера! Деррржите меня семеро!!! После чего набрал разгон и умчался на пробежку. Проходимец прозевал свою очередь на бите, чтобы провести дуэль. Значит, очень хочет эту подачу. А если Миюки хочет синкер, то это должен быть синкер века! Синкер несокрушимого Аса Сэйдо! Шина заняла своё место в боевом построении, и межгалактический флот вошёл в альфа-полосу гравитационной волны на маршруте насыпь-теплицы. Двигатель размеренно топал, придавая звёздному крейсеру ускорение. Белые и розовые цветы заполнили дворы вокруг школы, воздух напитался сладкими цветочными запахами и пьянил. Яблони уже опадали. Каждый порыв ветерка осыпал белоснежную роскошь на землю. Турнир Канто становился всё ближе.