connected

      На удивление, этой ночью в своих снах Крис больше не видит кровь. Ему снится что-то абстрактное, но такое нежное, обволакивающее своим теплом, как коконом. Он жмётся ближе к Феликсу, а тот, вроде как, и не против.       Просыпается Кристофер довольно рано — дело привычки, да и рана снова начинает ныть, видимо, пора принимать болеутоляющее. Он легко выбирается из постели, заботливо укрывая Феликса одеялом, который даже не ворочается после ухода Криса. Сам же мужчина следует в ванную, чистя зубы и умываясь, а после на кухню тихо ступает, и на голодный желудок принимает предпоследнюю таблетку, садясь на стул. Голова слегка побаливает, но скоро должно пройти.       Резко задумываясь о том, почему телефон предательски молчит всё это время, Крис наконец его включает, принимая десятки сообщений от родных и друзей, как и уведомлений о пропущенных вызовах. Он понимает, что ему пора заниматься делами и успокоить маму, убедив, что с ним всё в порядке. Но оставить Феликса без небольшой благодарности в виде простого завтрака он не может.       Находит в холодильнике подходящие продукты и приступает за готовку, будучи предельно тихим.       Уже через полчаса на столе под небольшой крышкой стоит тарелка с незамысловатой едой, а сам Крис находит кусочек бумаги и ручку возле телевизора.       Записку оставляет на тумбочке возле Феликса, быстро собираясь и покидая его квартиру.       На бумаге размашистым почерком остаются несколько предложений:       Доброе утро, Феликс. Прости, что ушёл столь внезапно, нужно решить много вопросов. Благодарность за твою гостеприимность в виде завтрака я оставил на столе. Ещё раз спасибо.       Крис       Феликс просыпается и чувствует отсутствие чужого тепла рядом. Он подрывается на месте и протирает глаза, ища свой телефон. На тумбочке натыкается на записку и читает её, хмурясь спросонья.       Он сминает бумажку и кладет её обратно, прикрывая лицо ладонью.       — Какой же ты дурак, Феликс, — шепчет сам себе и откидывает одеяло, вставая.       Сейчас кажется, что весь прошлый вечер был просто сном, но запах Криса, оставшийся на подушке, мокрая зубная щётка и завтрак на столе говорят об обратном. Честно, Феликс сейчас хочет думать о том, что лучше бы это было сном.       Поддался ли он своим чувствам? Да. Повёл себя опрометчиво? Определённо.       И нужно от этого избавиться, что и делает Феликс, ближайшую неделю утопая в работе и не думая ни о чём. Напоминает об этом только запах Кристофера, и Ликс спит каждую ночь, обнимая подушку, на которой он лежал тогда.       Крис же тоже всю неделю проводит за работой, иногда ночуя в офисе и на утро замазывая круги под глазами. Без ассистента крайне тяжело, и некому поручать мелкие просьбы, поэтому всё приходится делать самому. Он проводит несколько собеседований на должность своего помощника, но ни один кандидат не кажется ему подходящим.       Несмотря на то, что сделал Чонин, работу свою он выполнял идеально, что теперь ещё больше поражает Кристофера, учитывая его ментальное состояние.       Крис помогает матери организовать похороны отца, куда приходит выразить сожаление, казалось, вся верхушка общества Кореи. Некоторых людей Крис видел впервые, но все старались сказать несколько хороших слов о его отце. Не всё из этого было правдой, и обе стороны это знали, но о мёртвых либо хорошо, либо никак.       На следующий день нотариус читает завещание и официально переписывает "Стар Груп" на Кристофера, делая его Председателем компании. Они обходятся без почестей и без официального мероприятия — ставят несколько подписей, штампов, заверяют их и на этом всё. Крису сейчас точно не до богатых приёмов с кучей гостей.       На его плечи падает ещё больший груз ответственности, и Крис уходит в работу с головой, только в следующий вторник понимая, что совершенно забылся и даже не написал Феликсу, хоть и планировал. Исправить это он решает незамедлительно.       [ChBang]: Доброе утро, Феликс. Мне так и не удалось угостить тебя завтраком лично, поэтому я хотел бы пригласить тебя разделить со мной бранч сегодня. В 11 в ресторане "Strawberry Cake", если ты свободен.       Феликс просыпается поздно, у него нет сегодня дел с утра, поэтому он только к десяти утра приходит в себя.       Он удивлен сообщению, но решает принять приглашение, хоть и понимает, что сейчас это скорее всего разрушит всю его стабильность. Знает.       [LeeLix]: Здравствуйте, благодарю за приглашение. Буду вовремя.       Поднявшись с кровати только, идёт собираться и делает это довольно быстро, поэтому правда не опаздывает, заходя в ресторан почти в одиннадцать ровно. Официант проводит его до столика, где сидел Крис. Сердце пропускает удар.       — Доброе утро, — кратко говорит Ликс, усаживаясь напротив на стул и снимает перчатку с правой руки незаметно, укладывая её на стол.       — Доброе утро, — Крис еле заметно улыбается, наблюдая за Феликсом. — Спасибо, что приняли моё приглашение, — он сам не замечает, как опять на "вы" переходит. Может, из-за того, что они на публике, и нужно соблюдать имидж.       Сидит и рассматривает Феликса, который выглядит как всегда потрясающе. Но что-то в нём кажется совсем чужим сейчас.       — Думаю, в последние дни вам довольно тяжело вести дела компании. И без ассистента... — негромко говорит Феликс, не сводя с Криса глаз. Берёт бокал, где уже было налито вино, пальцами и немного кружит его в руке, отпивая.       — Немного. Некому выполнять мелкие поручения, и на это приходится тратить больше времени, чем хотелось бы, — Кристофер тоже отпивает немного вина, а после передаёт меню в руки своего собеседника, предлагая выбрать для себя еду.       Феликс забирает меню с рук Криса и смотрит внимательно, выбирая себе что-то вроде салата.       — Вот это вот, пожалуйста, — показывает пальцем, повернув меню к собеседнику. После откладывает, получив подтверждение. — Да, я понимаю. Могу посоветовать одного человека, если вы заинтересованы. Есть на примете. Но я не знаю, согласитесь ли вы принять помощь от своего конкурента, — на последнем слове акцентирует.       Официант подходит совсем скоро, и Кристофер делает заказ за двоих, отдавая меню в руки работнику ресторана.       — Я буду рад любой помощи сейчас, — Крис намеренно игнорирует то самое слово, что описывает их рабочие взаимоотношения, потому что после некоторых событий оно больше не ассоциируется с Феликсом.       Феликс немного поводит плечами и достает телефон из кармана, делая несколько кликов и отправляя контакт в их общий чат.       — Я знаю его давно и он был одним из претендентов для работы у меня, но Хан мне подошёл больше. По данным всё в порядке, прошлое чистое, сейчас ищет работу, — Феликс говорит слишком будничным тоном. Будто они и вправду собрались тут обсуждать только рабочие вопросы.       Достав телефон сразу же, как только тот завибрировал, Крис смотрит на чужой контакт, запоминая имя.       — Благодарю вас, — кивает, пряча телефон обратно в карман. Мама его научила, что оставлять тот на столе во время приёма пищи в любом заведении — признак дурного тона.       Крис задумывается о том, что поведение Феликса совершенно разнится с тем, как он вёл себя и говорил неделю назад. Он был мягким, домашним, да и запах его был слаще, и такие изменения почему-то начинают волновать Кристофера прямо сейчас.       Феликс тоже прячет телефон в карман и смеряет взглядом Кристофера. Разве тот ничего не хочет ему сказать?       — В общем, у вас может есть какие-то вопросы ко мне? Я думаю, просто так в свой загруженный график вы бы не стали меня добавлять, — губы поджимает и хмурится кратко, высказывая лёгкий тон недовольства.       — Вы считаете странным, что мне хотелось с вами встретиться вне контекста работы? — Крис говорит прямо, потому что понимает, что что-то не так. Почему-то ему кажется, что Феликс в обиде на него, но Крис, вроде как, повода не давал.       — Мы с вами, вроде, не имеем никаких отношений, кроме рабочих, поэтому и спросил, — немного пожимает плечами и откидывается на стуле, в своих словах будучи полностью уверенным.       И тут слова Феликса порядком удивляют Криса. Он не понимает, к чему была эта фраза, ведь в ту ночь в квартире Феликса всё было совершенно иначе. Между ними ощущалось что-то большее, чем рабочие отношения двух глав конкурирующих компаний. Сейчас же между ними абсолютная пропасть.       — Феликс, я сделал что-то не так? — не выдерживает Крис, заметно напрягаясь.       Им приносят еду, и ответ на свой вопрос приходится ждать ещё дольше, пока официант не оставит их.       — Нет, — выдает Феликс сразу же, как только возможность представляется, — вы поступили верно. Просто хочу обозначить границы и сказать на будущее, что вы не можете просто в любой удобный момент делать так. Я понимаю, что вы пережили много плохого за короткое время, но я не могу стать "перевалочным пунктом без обязательств" в следующий раз.       Феликс заканчивает фразу и подцепляет вилку, накалывает на неё листья салата.       После слов Феликса Крис действительно задумывается. Он понимает, что что-то чувствует к нему, они целовались и... На этом всё закончилось после того, как Кристофер ушёл. И, видимо, это и стало причиной того, что Феликс начал к нему настолько холодно относиться сейчас. Но выйдет ли что-то из этой симпатии? Может, лишь алкоголь в крови Криса пробудил фантомные чувства к Феликсу, потому что в тот момент кроме него рядом больше никого не было? Десятки мыслей заполняют голову, а мужчина даже не притрагивается к еде.       — Мне нужно время, чтобы это обдумать.       Феликс немного ест, пока ждёт, что ответит Кристофер. После он убирает вилку, отпивает ещё вина и встаёт из-за стола.       — Благодарю за приглашение. У меня ещё много дел, — кратко кланяется, разворачиваясь и уходя прочь.       Феликс боится, что ответ Криса будет отрицательным. И если он останется буквально на минуту больше, то это начнёт его съедать изнутри.       Сказать ничего вслед уходящему Феликсу Кристофер не успевает. Да и не пытается толком, понимая, что как-то он облажался. У Феликса чистая душа и доброе сердце, и Крису кажется, что именно он должен её беречь, хотя сомнения подкрадываются раз за разом. Всё слишком запутано и сложно, и ему действительно нужно какое-то время, чтобы определиться со своими чувствами и понять, готов ли он что-то предложить Феликсу.       Он смотрит на чужой почти нетронутый салат и рядом замечает перчатку Феликса, которую тот забыл, пока спешил уйти. Дотянувшись, Крис бережно берёт аксессуар, даже на расстоянии чувствуя запах Феликса. Он намеревается вернуть его, как только примет верное решение.       Феликс не ждёт специально ответа Кристофера, скорее пытается занять себя другими делами, чтоб забыть об этом.       Конечно же, лучше всего отвлекает сообщение от отца, которое приходит через несколько дней после бранча с Крисом.       [Williams]: Мы с твоим папой хотим наведаться к тебе. Ты сделал хорошие успехи. Заодно он хочет отпраздновать твой день рождения, не умолкает об этом.       [LeeLix]: Понял, принял. Когда вас ждать?       [Williams]: Мы прилетаем послезавтра.       Феликс спешно разгребает все дела на работе, чтоб освободить время для того, чтоб провести его с родителями. На деле, он даже успел забыть про свой день рождения, но очень рад видеть своих родных.       — Я сделал список гостей и уже всем разослал, — Ричард говорит это сразу, после того, как они приезжают в отель с Феликсом. — Посмотри.       Ликс берёт лист бумаги и рассматривает имена, пробегаясь взглядом по строчкам спешно.       — Что тут делает Кристофер? — даже немного возмущённо спрашивает, показывая лист папе.       — Он теперь Председатель компании, поэтому я позвал его. Держи друзей близко, а конкурентов — ещё ближе, — мудрое наставление даёт и дальше даже не слушает. Папа часто был сам себе на уме.       Конечно, Феликса это раздражает, но он ничего поделать не может, поэтому в назначенную дату приезжает в ресторан вовремя, берёт с собой Хана, чтоб был на подхвате, и заходит в помещение, где было ещё не так много гостей.

***

      Всё это время Кристофер посвящает не только работе, но и мыслям о том, какие у них с Феликсом взаимоотношения. Он чувствует, что промелькнувшая симпатия взаимна — в обратном случае Феликс не стал бы его сам целовать. Но одновременно всё настолько сложно, что нужно несколько дней на дискуссии с самим собой перед сном.       И только он решает, что в голове складывается что-то более-менее понятное, как ему курьером приносят приглашение. Порядком удивляясь имени отправителя, Кристофер раскрывает его и узнаёт о скором Дне рождении Феликса, на который он, кстати, приглашён. Это неожиданно, учитывая настрой омеги за бранчем тем самым утром, но Кристофер точно намерен пойти.       Его новый помощник, Сынмин, который оказывается прекрасным работником на деле, уже понемногу завоёвывает доверие босса и помогает справляться со многими задачами. Крис подмечает, что некоторые дела он выполняет даже эффективнее Чонина, и это не может не радовать.       Вдруг как-то неожиданно Крис задумывается о том, что ему нужен подарок для Феликса. Вот только придумать, что подарить парню, у которого есть буквально всё, оказывается трудным.       Одним вечером Кристофер сидит у себя в гостиной и на глаза попадается перчатка Феликса, которую тот забыл в ресторане. Недолго думая, он пишет Сынмину в одиннадцать вечера с одной интересной и очень срочной просьбой.       [ChBang]: Размер пусть возьмут с этой перчатки, стиль должен быть тоже похож.       [S.Min]: Понял вас, господин, уже связываюсь с дизайнерами в Италии.       И уже следующим вечером Крис получает сшитые на заказ перчатки для Феликса, идеально подходящие для его рук. Ему не важно, сколько людей он поставил на уши за этот подарок, и сколько денег на это ушло. Лишь надеется, что Феликсу он придётся по душе.       Сынмин помогает подобрать костюм и советует к нему новенький галстук, а после сопровождает своего босса в ресторан, вежливо кланяясь важным гостям. Кристофер присаживается на место с его именем на табличке, здороваясь с некоторыми знакомыми. Именинника пока не видно, но внутри Криса уже бушует некая взволнованность по поводу их встречи.       Феликс тепло обнимается с Хёнджином, которого видит первым. Пожимает руку Минхо, принимает поздравления от гостей, кланяется всем, кто к нему подходит. Ликс находит своё место, и оказывается, что он сидит между Крисом и Хёнджином.       — Интересный выбор, папа, — сам себе говорит и прокашливается. Кажется, Ричард пытается его сосватать всем. Как-никак, уже двадцать шесть. — Добрый день, Кристофер, — из вежливости здоровается, склоняя голову в приветствии. — Спасибо, что приняли приглашение.       — Не мог пропустить столь важное событие, — Крис тоже кланяется в ответ, а после передаёт Феликсу в руки коробку с подарком, на котором красовался логотип одного из всемирно известных брендов. — Пожалуйста, примите этот небольшой подарок от меня. Надеюсь, размер вам подойдёт.       Феликс благодарно кивает, открывая коробку. Он видит красиво упакованные перчатки, логотип фирмы. Внутри играет некоторое удивление, но Ликс не выдаёт его.       — Выглядит прекрасно, я примерю дома, — подозвав Хана, передаёт ему в руки коробку и продолжает диалог с Крисом. — Надеюсь, не было утомительно выбирать подарок для меня.       Феликс только ответа ждёт, как слышит, что отец решает сказать свою речь. В мгновение выравнивается, переводя внимание на него.       Крис решает, что ответит потом, потому что отец Феликса обращает внимание всех на себя, ожидая, пока шум голосов гостей утихнет, а десятки пар глаз будут смотреть на него с мужем, стоящим рядом совсем.       Крис тоже немного разворачивается, готовясь слушать речь.       — Сегодня я приехал сюда, чтоб высказать поддержку и отметить День рождения Феликса. За такое короткое время компания "Хэнбо", которую основал мой дед, на корейском рынке добилась очень хороших результатов благодаря моему сыну. Он совершил почти невозможное, потому что, как и любому родителю, мне было сложно возложить на него эту ответственность, но я не жалею об этом, — отец улыбается Феликсу, приобнимая своего мужа за талию. — Тебе уже двадцать шесть, и мы уверенны, что ты добьешься ещё многих вершин. За Феликса! — подняв бокал, отпивает из него.       Феликс улыбается под взглядами, пока слушает речь отца. Ему правда приятно.       — Иди сюда, Феликс, — подзывает к себе отец на сцену, место освобождая.       Поднявшись с места, Ликс чувствует, как ему резко становится плохо. В зале слишком много людей, от запахов его тошнит, ноги подгибаются, а в груди неприятно сжимает.       Шумно сглотнув, Феликс делает ещё шаг вперёд и у него в глазах темнеет полностью, он на пол падает, отключаясь.       Крис видит, как Феликс, пытаясь ухватиться за стул, падает на пол рядом со столом, кажется, теряя сознание. Не раздумывая, мужчина практически сразу же подлетает к нему, опрокидывая свой стул из-за резкого рывка. Его не волнуют высокопоставленные гости, наблюдающие за ним, лишь лежащий на полу Феликс, которому явно нужна медицинская помощь.       — Сынмин, скорую, быстро, — Кристофер приподнимает Феликса немного, присаживаясь прямо на пол рядом и укладывая его голову к себе на колени. Вокруг уже собираются люди, и Крис резко шикает, осматриваясь. — Отойдите все, ему нужно пространство и воздух.       Пока Феликс без сознания, отец даёт указание вывести всех, чтоб не толпились тут.       — Ты знаешь, что с ним? — тихо спрашивает Ричард, опускаясь на колени и касаясь лба сына. Он немного недоверчиво относится к Крису, что было неудивительно, но тот повёл себя очень внимательно в этот момент. — Он говорил, что что-то не так до этого?       Пока всех выводят, Крис просит Сынмина в срочном порядке вызвать доктора Кима из "Стар Кемикал" и рассказать о случившемся, ведь именно он и был учёным, занимающимся исследованием гормонов и лечением заболеваний, связанных с ними.       Кристофер сомневается, нужно ли говорить папе Феликса о его самочувствии, ведь тот не хотел этого делать, но с другой стороны, он очень волнуется о нём, чтобы умолчать.       — Феликс упоминал, что у него внезапно подскочили гормоны после переезда, из-за чего ему иногда бывало нехорошо. Врачи сказали, что ему всего лишь не хватает... — Крис на миг делает паузу, понижая голос, чтобы слышал только Ричард. — Партнёра.       Ричард прикрывает рот в немом удивлении и бровь вскидывает, поглаживая Феликса по голове, словно это поможет.       — Это немного странно, но у меня было так, когда я встретил Вильямса и мы ещё не начали встречаться, — кратко прокашливается, смотря на мужа на мгновение. — Запахи обострялись сильно, и тошнило постоянно. Ужасное чувство. Бедный мой мальчик... — вздыхает мужчина, хмуря брови.       — У Феликса тоже очень обострились запахи, долгая история, но этим он спас мне жизнь не так давно, — коротко рассказывает Кристофер, не замечая, как начинает поглаживать чужое предплечье. — У "Стар Кемикал" лучшие учёные в Корее, которые могут помочь. Доктор Ким уже в пути, если позволите.       Ричард поводит плечами и немного отстраняется, наблюдая за руками Криса.       — Я сам долго сидел на таблетках, они совсем чуть-чуть улучшали состояние, но дело не в этом, — мотает головой, смотря на Вильямса, который всё это время стоял хмуро. — Пока он не будет со своим истинным, которого встретил, то это всё бесполезно. Природа, ничего не поделаешь... Тем более, Феликс в жизни ещё ни с кем не встречался. Мне кажется, что вы близки, раз ты знаешь больше, чем я, о его состоянии, — как никогда проницателен.       Крис думает о том, что Феликс, видимо, уже встретил своего истинного в Корее, и ему становится слегка грустно, потому что это значит, что ему нужно забыть о своих чувствах к нему, раз у него уже есть потенциальный партнёр. Но сейчас главное помочь Феликсу прийти в себя, всё остальное — неважно.       — Я понимаю, что быть с истинным важно, но пока позвольте доктору ему помочь, хоть на время, — Крис даже не думает выпускать Феликса из рук, кидая короткий взгляд на Сынмина, который сообщает, что доктор Ким прибудет через две минуты. — Мы немного сблизились в последнее время, вы правы, — коротко кивает. — И я сделаю всё, что в моих силах, чтобы ему помочь, пока он не разберётся со своим истинным.       — Если с моим сыном что-то случится...       — Вильямс, успокойся, — тихо говорит Ричард, и это действует как успокоительное на альфу. — Ты не видишь, что мальчик помочь пытается? Помолчи немного.       Хоть старший альфа и недоволен, но молчит и губы поджимает, лишь следя за ситуацией.       — Спасибо, Кристофер, я ценю, что ты за ним приглядываешь, — кратко улыбается, на мгновение касаясь чужой руки.       — Господин Ли, — Крис обращается к старшему альфе, обращая на него внимание. Он понимает, почему тот недоволен, но хочет объяснить, что плохих намерений у него нет. — Я бы ни за что не навредил вашему сыну. Он хороший человек, несмотря на то, что мы сейчас имеем конкурентные взаимоотношения, — а после он на руку папы Феликса на своей смотрит, смягчаясь. Сам ощущает, как хочется Феликса защитить, и понимает, что его родители тоже могут это ощутить. Немного странно, ведь раньше он не чувствовал настолько острого желания по отношению к кому-то.       В зал буквально влетает доктор Ким, оседая рядом с Феликсом.       — Господин Бан, придержите его, чтобы не упал, как очнётся, — говорит мужчина, доставая из своего чемодана вату и какую-то жидкость, предназначенную только для омег, как гласит бутылочка.       Крис кивает, аккуратно держа именинника за плечи, когда доктор открывает бутылочку и выливает немного жидкости на вату. Ричард сразу отстраняется, ощущая слишком резкий запах, а вот Крис понимает, что не чувствует совершенно ничего. Ватку подносят к носу Феликса и тот вмиг дёргается, а руки Кристофера лишь крепче сжимаются на его плечах, удерживая.       — Эти таблетки смогут на некоторое время убрать симптомы, не уверен, сколько это будет длится, может, неделю, а может, всего несколько дней. Но пока это единственное решение для него, господин, — доктор передаёт Кристоферу в руки баночку с таблетками, потому что Феликс явно не сможет её сейчас принять. Кланяется, а после отходит в сторону, перебрасываясь несколькими словами с помощником своего босса.       Феликс чувствует, как приходит в себя, и дёргается, пока не открывая глаза. Он шумно выдыхает, сразу после неприятного резкого аромата, ощущая запах Криса. На него это действует странно.       — Крис... — первым делом выдаёт, открыв глаза через силу. Недовольно стонет, потому что голова раскалывается, видимо ударился, но не соображает вообще.       На бок инстинктивно перекатывается, рукой цепляясь за пиджак Криса и судорожно выдыхает, сминая ткань пальцами.       — Чёрт, что произошло... — сквозь дымку бормочет, пока инстинктивно льнёт ближе, стараясь справиться с тем, как в голове ещё мутно.       Крис будто забывает совсем, что вокруг них люди — их помощники, доктор, родители Феликса, охрана. Для него мир сужается только до Феликса, запах которого слегка ослаб, пока тот был без сознания, но сейчас с новой силой бьёт в нос, заставляя обнять его, удерживая на себе, чтобы тот не упал.       Рука сама поглаживает чужие лопатки, когда Крис заглядывает в помутневшие глаза, обеспокоено поджимая губы.       — Тише-тише, не шевелись пока, — Кристофер руку под голову Феликса кладёт, придерживая. — Ты потерял сознание, перепугал нас всех. Перепугал меня, — разговаривает только с Феликсом, пока не слышит, как культурно прокашливается старший альфа, наблюдая за ними.       Феликсу нужно время, чтоб прийти в себя и вообще осознать, где он.       Ричард в это время шикает на своего мужа, сдерживая недовольство того.       — Я не хотел, — честно отвечает Ликс и прокашливается, чувствуя, как в горле скопилось неприятное чувство.       В голове вспыхивает мысль, что рядом родители, но двигаться он не может. Ему слишком спокойно в руках Криса, но он должен.       — Отец, я виноват, — через силу бормочет, немного разворачиваясь и жмурясь от яркого света лампы над собой.       — Не думай об этом, мне важнее, как ты себя чувствуешь, — отвечает мужчина, одаривая Феликса улыбкой.       Феликс лишь тихо мычит на это и возвращается в исходное положение, потому что голова всё ещё болит.       — Мне нехорошо, — шепчет так, чтоб только Крис услышал, — но с тобой легче.       Крис пальцами в чужие волосы зарывается, массируя слегка, а после отвечает так же тихо, склоняясь над Феликсом:       — Я побуду с тобой, пока тебе не станет легче, — Крис с явным волнением осматривает Феликса, чувствуя, как быстро бьётся его сердце. Взгляд на диванчики позади себя кидает, понимая, что лучше Феликса переместить туда, ведь лежать на холодном полу тому точно не стоит.       Придерживая парня, Кристофер сам поднимается, не выпуская Феликса и сразу же поднимая его на руки. Держит крепко, но нежно, ступая к диванчику и аккуратно размещая на нём именинника. Сам садится рядом, сжимая чужую руку.       — Я так испугался, Ликс, — качает головой, заглядывая в глаза напротив.       Родители покидают помещение, решая объясниться перед гостями и закончить праздник.       Феликс пока устраивается удобнее, роняя голову на плечо Криса. Не хотелось смотреть в глаза.       — Я всех подвёл, — бормочет, прикрывая лицо руками. Шумно выдыхает, массируя виски. — И тебя потревожил. Боже, что подумают гости... Хоть прессы не было. Какой ужас... — Феликс мгновенно загоняется и голова начинает болеть ещё больше.       — Ликс, Ликс, послушай меня, — Крис приподнимает чужое лицо, кладя тёплую ладонь на щёку Феликса. — Всё в порядке, слышишь? Твои родители всё объяснят гостям, уверен, они поймут, с подобным многие сталкивались, как мне кажется. Ты никого не подвёл, не думай об этом даже. Сейчас важно только твоё состояние, пойми, — рука мягко поглаживает горячую кожу, пытаясь хоть как-то успокоить.       Сынмин вместе с Ханом выводят остальных, включая охрану, оставляя Криса и Феликса наедине. И только дверь за последними захлопывается, как Криса что-то толкает на действия.       Он смотрит на мягкие губы Феликса, слегка сухие, но всё ещё такие притягательные, и аккуратно своими их касается. Хочется, чтобы Феликс знал, что Крис рядом, и тоже готов помочь в любую минуту.       Феликс ощущает тёплые прикосновения и сейчас только это возвращает его к реальности.       Когда Крис касается его губ, и вовсе кажется, что это ещё сон, что он не проснулся. Всё ещё лежит в отключке на холодном полу.       — Нет, боже, мы не можем... — бормочет Феликс и немного отстраняется, хныча. — Всё так запутанно, — взгляд в сторону отводит, сжимая ткань штанов на бедре, — так сложно, Крис...       — Мы со всем разберёмся, хорошо? Просто знай, что я рядом, — Крис напоследок губами к виску Феликса прижимается, слушая его размеренное дыхание. Да, между ними всё слишком сложно, будь они не теми, кем являются, будь они простыми людьми, о которых пресса не говорит каждый день, им бы точно было легче. Но в жизни не всегда получается всё так, как хочется, поэтому иногда приходится иметь дело со сложностями. — Твой папа сказал, что такое твоё состояние значит, что ты уже встретил своего истинного, но всё ещё не с ним... — шёпотом говорит, чувствуя, как ком к горлу подходит. Ему не хочется этого говорить, но Феликс должен знать, что с ним происходит.       Феликс настораживается, слыша последнюю фразу Криса. Он напрягается даже физически, хоть слабость в теле чувствует.       — Наговорил всякого, как всегда, — бормочет немного недовольно, прикрывая глаза вновь. — Не воспринимай это серьёзно, — кратко мотает головой, ловя взгляд Криса. — Он любит всякие странные объяснения...       — Ликс, — более серьёзно говорит Крис, чувствуя, как изменяется состояние Феликса слишком уж отчётливо. — Я думаю, он прав. Он сам через это прошёл и может помочь тебе, нужно всего лишь узнать, кто... — Крис намеренно не говорит слово "истинный", потому что не хочет признавать тот факт, что Феликсу суждено быть с кем-то другим, несмотря на то, что сам Кристофер только сейчас понял, как сильно его тянет к Феликсу. — Кто так на тебя повлиял.       Феликс немного раздражённо дёргается и чувствует, как от Криса закрывается. Он не хочет вываливать на него свои чувства и сомнения, они не в таких отношениях.       — Да я знаю про всё это, — отмахивается в мгновение от чужих слов, — то, как ты реагируешь на запах человека, то, что ты чувствуешь рядом с ним, как вы себя ведёте рядом друг с другом. Я знаю всё это. Но смысл в этом, если вы не можете, не хотите быть друг с другом или обстоятельства не на вашей стороне? Надо учиться жить без этого, что бы это ни значило, — сгибается тяжело, подпирая голову руками и смотря в пол. — Я не хочу зацикливаться.       — Тебе будет только хуже без него, и ты уже достаточно взрослый мальчик, чтобы это понимать. А я волнуюсь о твоём состоянии, и если надо забыть о моих чувствах к тебе, чтобы ты был в порядке, то так тому и быть, — на одном дыхании говорит, но звучит уверенно, хоть и противоречиво. Крис выдыхает шумно, сжимая чужую ладонь в своей. — Я просто хочу, чтобы тебе стало лучше. Мы разберёмся со всем, но до того времени тебе надо будет принимать таблетки, которые привёз доктор Ким, хорошо?       — О чувствах, в которых ты не уверен? — слишком резко отвечает Феликс и шипит, прижимая руку к голове. Болит.       Родители заходят обратно и подходят к своему сыну. Ричард присаживается перед ним и касается колена.       — Тебе лучше? Мы разобрались с гостями, об этом нигде не напишут и никто об этом не будет распространяться, — улыбается кратко, успокаивая беспокойство Феликса, которое физически ощущал. — Мы позаботились об этом.       — Спасибо большое, — с облегчением выдыхает, смотря на отца, что все ещё был хмурым и стоял за спиной своего мужа.       — Будь осторожен, — кратко говорит Вильямс и отводит взгляд. — Или мы будем переживать.       — Всё в порядке, я справлюсь.       — И таблетки принимай, Крис о тебе позаботится, — слишком загадочно произносит старший омега, поднимаясь. — Сможешь отвезти его домой, проследить? — уже обращается к Крису.       — Да, конечно. Мне так будет спокойнее, спасибо, что доверяете, господин Ли, — Крис коротко кланяется, насколько это позволяет положение, обращаясь к Ричарду. На Вильямса тоже смотрит, ощущая недоверие, но альфа как-то смягчился, слегка совсем, что Крис может ощутить даже на расстоянии.       Кристофер помогает Феликсу подняться, придерживая того за талию, а после, попрощавшись со старшими, они покидают здание через чёрный ход, где их уже ждёт машина.       Водитель тактично поднимает перегородку, оставляя Криса и Феликса на заднем сидении одних.       — Я уверен, — вдруг говорит Кристофер, вспоминая, что так и не ответил на чужой вопрос из-за пришедших родителей. — Мне тоже может быть страшно, Ликс. Поэтому пришлось разбираться в себе сначала, чтобы не сделать больно тебе.       Феликс смотрит в окно и не может в голове ничего сложить. Мысли путаются и никак не работают так, как нужно.       — Я тебя не обвиняю, — спустя время отвечает Феликс. — Ты можешь сомневаться и тебе может быть страшно. Я это видел. Тогда я понял тебя. И ты должен понять меня, что я не собираюсь искать кого-то, потому что ты мне так сказал, — фыркает себе под нос, перебирая пальцами по сидению под собой.       — Думаешь, мне легко осознавать то, что только я решил открыться кому-то, он должен быть с другим, потому что так решила природа? — Крис хмурится немного, потому что его слова тупым ножом по собственным рёбрам режут. Он понимает, что так будет лучше, но готов ли он действительно сдаваться? — Прости. Давай поговорим об этом позже, тебе не нужно сейчас напрягаться.       Феликс молчит. Он благодарен Крису, что тот решил закончить этот бесполезный разговор. Сейчас они не сойдутся в этом вопросе и это очевидно, поэтому лишь остаётся отложить это.       Феликс не хочет ранить Криса. Он вообще ничего не хочет сейчас...       Или..?       — Если у тебя нет дел сегодня, останешься со мной? — шёпотом просит, будто их кто-то может услышать. — Я плохо сплю.       — Я бы не оставил тебя одного в таком состоянии, — кивает, борясь с желанием накрыть чужую руку своей, но сдаётся практически сразу же, всё же это делая.       Неправильно, совсем неправильно, зная, что где-то совсем близко ходит истинный Феликса, который поможет ему прийти в норму, но... Крису так хочется быть рядом, пока Феликс позволяет это делать.       Дальше до квартиры они едут молча, оба смотря в окно и каждый думая о своём.       Феликс с помощью Криса выбирается из машины и оказывается дома. Он устало стягивает пиджак, кидает его на тумбочку при входе и к дивану идёт, заваливаясь. Кажется, этот день вымотал у него все силы.       — Можешь переодеться, во что найдешь, если ты уверен, что хочешь оставаться, — устало бормочет, переворачиваясь на бок и сворачиваясь калачиком.       — Хорошо, спасибо, — Крис снимает свои туфли и аккуратно ставит на полку для обуви, первым делом проходя в ванную. Моет руки и открывает уже знакомый шкаф, где находит те же самые шорты и какую-то футболку.       Переодевшись, идёт в гостиную к Феликсу, присаживаясь на диван рядом.       — Позволь, я помогу, — ответа не дожидается — укладывает ноги Феликса себе на колени и аккуратно его обувь снимает, ставя на пол рядом с диваном. — Тебе бы одежду сменить ещё, Ликс. Сможешь?       Феликс устало стонет и смущённо краснеет на кончиках ушей от такого действия Криса.       — Это обязательно, да? — тихо говорит, склоняясь и немного одёргивает ногу, смущается.       — Да, обязательно. В костюме спать не очень удобно, — Крис поглаживает чужое колено инстинктивно, смотря на слегка бледное лицо Феликса. — Сам справишься или нужна помощь?       — Справлюсь, я ж не умираю, — невесело улыбается и поднимается с места, уходя в сторону спальни. Дверь прикрывает за собой, чтоб переодеться.       Как только заканчивает, падает на кровать и прячется в одеяло.       — Можешь заходить, если хочешь, — прикрикивает, чтоб Крис его точно услышал.       Как только слышится голос Феликса, Крис поднимается с места и тихо ступает в спальню, закрывая дверь. Молча идёт к свободной стороне кровати, где он спал в прошлый раз, ложится рядом с Феликсом и поворачивается к нему лицом. Руку протягивает в сторону, без слов приглашая лечь к нему ближе, чтобы Кристофер мог его обнять.       Феликс инстинктивно тянется вперёд и жмется к Крису, пряча лицо в изгиб шеи. Он шумно вдыхает чужой аромат и трепетно урчит, обнимая рукой за талию.       — Ты теплый, — очевидное что-то говорит, ластясь к Крису.       — Ты тоже, — улыбается мягко, ладонью по спине поглаживая и прикрывая глаза. Сам запах Феликса становится более тёплым, умиротворённым, и это не может не радовать. Он много пережил за сегодня, и Крис рад, что наконец Ликс сможет отдохнуть после столь тяжёлого дня.       Феликс смущённо фырчит, макушкой потираясь о плечо. Его обволакивает запах Кристофера, успокаивает и позволяет наконец выдохнуть.       — Мне всегда с тобой так спокойно становится, это нормально? — неуверенно спрашивает Феликс и склоняет голову, чувствуя, как улыбка сама на лице появляется.       Крис смеётся тихо, наблюдая за Феликсом, и считает его милым. Даже не сопротивляется своим мыслям и чувствам, кажется, только сейчас принимая их полностью. И не важно, что будет завтра, даже если к Феликсу на порог заявится его истинный.       — Омегам всегда более спокойно, когда рядом находится альфа, который может их защитить, поэтому, думаю, в этом нет ничего странного, — пожимает плечами Крис, носом зарываясь в макушку и шумно вдыхая. Так сладко.       Феликс немного дёргает плечами и тушуется, как ёжик сворачиваясь.       — У меня такого ни с кем не было, — шёпотом говорит, пальцами касаясь своей футболки на Кристофере, перебирает пальцами. — Поэтому странно.       — Ни с кем? — на миг задумывается Кристофер, кажется, даже забывая дышать. Он помнит, как мама рассказывала о том, как впервые поняла, что они с отцом — истинные. И её ощущения отдалённо напоминают то, что сейчас описывает Феликс. Но... Разве это может быть правдой? Разве... Нет, точно нет. Крис уверен, что не может всё сложиться так. — Ликс, а ты помнишь, когда тебе впервые стало плохо из-за скачка гормонов?       Феликс задумывается после слов Криса, но не двигается с места, не хочет в глаза смотреть.       — После моей презентации, прямо через пару дней, как я приехал. Поэтому бред какой-то, — отрицательно фырчит, касаясь бока Криса и чуть сжимая.       Крис думает, что это совпадение. В принципе, там было много новых для Феликса людей, поэтому встреча с любым могла спровоцировать скачок гормонов, это не обязательно должен быть Крис. Но все факты так и кричат о том, что догадка мужчины может быть верна.       — Ты ощущал к кому-то из новых знакомых на презентации что-то... Необычное? Что-то, чего не испытывал раньше, находясь рядом с другими альфами.       Феликс неосознанно напрягается от таких подробных расспросов, но, по факту, ему нечего скрывать.       — Нет, ничего не было. Максимум за Хёнджином соскучился, потому что мы лет семь не виделись, — пожимает плечами и отстраняется, смотря на Кристофера. — Видишь, это всё не работает.       — Тогда скажи, что ты чувствуешь сейчас? — с этими словами Крис прижимает второй рукой к себе Феликса за талию, мягко касаясь его губ своими. Этот поцелуй не похож на их предыдущие, потому что это не простое касание губами — Кристофер аккуратно подцепляет нижнюю губу Феликса, чуть посасывая. Слишком поцелуй не углубляет, ему нужно просто убедиться, что он мыслит в правильном направлении. Окончательно сделать какие-то выводы в любом случае не получится, для этого у омеги должна случиться течка, но поразмышлять над всеми факторами, которые наталкивают на мысли о том, что, может, нужный Феликсу альфа всегда был ближе, чем казалось.       Феликс теряется в мыслях, когда его губ касаются чужие. Он выдыхает судорожно, цепляется за плечи и жмурится, как-то неумело отвечая на поцелуй, но отстраняясь быстро.       — Перестань так делать! — возмущается Ликс и плечи опускает, хмурясь. — Ну, наверное, то, что чувствует любой, когда его целуют? В груди тепло, мурашки, приятно становится, спокойно и всё такое...       Крис тихо смеётся на чужие возмущения, в ответ лишь крепко обнимая Феликса. Ему о стольких вещах ещё нужно подумать, разобраться, потому что сейчас многое проясняется, но в то же время лишь сильнее запутывается.       — Ты узнаешь, кто твой истинный альфа, когда у тебя случится следующая течка и ты с ним встретишься, — наконец говорит, выдыхая в чужую макушку.       Феликс с недовольством вспоминает о своих течках, которые проходили настолько болезненно, что он долго сидел на сильных обезболивающих, а потом и вовсе решил прекратить это.       — Я пью таблетки, чтоб течек не было, — Феликс о чём-то вспоминает, а после недоверчиво смотрит на Криса. — По-хорошему, ты вообще не должен слышать, как от меня пахнет.       — Но я чувствую это, — сразу же решает возразить Крис, вспоминая, как впервые услышал запах Феликса. Это слегка вскружило голову, и сейчас мужчина догадывается, почему он может чувствовать запах Феликса. Но. Этому всему всё ещё нужны доказательства. — И мне нравится твой запах.       — Но, в любом случае, чтоб найти какого-то там истинного, я не могу опять это переживать. У меня настолько сильно болело всё, что я даже в обморок падал, — качает головой и вздыхает, отворачиваясь. — Ненавижу это всё.       — Ликс, течка проходит совсем иначе, когда ты переживаешь её со своим истинным. Уверен, папа тебе это рассказывал, — Крис трётся носом о чужую щеку, чувствуя, как совсем расслабляется рядом с Феликсом, ощущая умиротворение.       — Ну ты подумай, — вздыхает Феликс, немного расслабляясь от прикосновения, — я не могу выйти на улицу. Мне что, каждого подряд звать к себе домой из тех, кто был на презентации? — отворачивается спиной, но назад придвигается, прижимаясь.       — Он ближе, чем ты думаешь, — практически шёпотом выдыхает Крис, перекидывая руку через талию и обнимая крепко. В голове складываются кусочки пазла, но недостающих частей всё ещё много. У Криса внутри надежда небольшим огоньком загорается, но он боится, что не прав, что ошибся, приняв желаемое за реальное, и это сделает ему больно.       Феликс не хочет думать. Он очень устал и сейчас хочет только вырубиться.       — Принесёшь мне таблетки? Я выпью и посплю, — немного сонно уже бормочет и кратко поглаживает руку Криса. — Только не уходи прежде, чем я проснусь...       — Не уйду, — Крис не может противиться своим желаниям и мягко чмокает Феликса в плечо, а после поднимается с кровати и идёт в гостиную, где оставил баночку с таблетками. Он, правда, надеется, что от них Феликсу станет лучше. Да и доктор Ким хорош в своём деле.       Вернувшись с таблетками и стаканом воды, Крис садится возле Феликса, вложив ему в ладошку две таблетки. Феликс запивает их водой и ложится обратно, хлопая ладошкой за своей спиной, чтоб Крис лег рядом с ним. Так спать спокойнее. И Крис делает то, что от него хотят — ложится рядом совсем, снова обнимает и носом в затылок утыкается, не понимая, как можно не слышать столь чарующий запах Феликса.       Феликс засыпает очень быстро, его вырубает почти сразу и он проваливается в сон без сновидений. Обычно он подрывался посреди ночи, но сейчас его обволакивает спокойствием и умиротворением.