Дьявол играет на фортепиано

      Музыкальный ресторан «Поднебесье» появился на радаре Рей ровно за месяц до его открытия. Реклама обещала захватывающую программу, но внимание Рей привлёк яркий постер с интригующим описанием. Широкий плакат, закрывающий окна заведения, изображал чёрный силуэт человека, сидящего за фортепиано; его правая кисть зависла над клавишами, собираясь ударить по ним, а левая была опущена на них. Но внимание Рей зацепил «спецэффект»: клавиши инструмента, как и руки пианиста, были объяты огнём. Поначалу Рей приняла это за избитую метафору, мол наш пианист играет так виртуозно, что клавиши буквально горят под его пальцами, но соль оказалась в другом, как следовало из приписки ниже. «Дьявол играет на фортепиано» — так назывался номер. Реклама обещала самый настоящий огонь, а в подтверждении личности музыканта за его тёмной фигурой, освещённой прожектором сверху — потому и не видно было ни наряда, ни лица — были раскрыты огромные крылья, вернее, показана была только их тень, падающая на занавесь позади. Необычный образ отложился в памяти Рей сам по себе, но и день тогда был знаменательный. Это был её первый рабочий день в качестве юриста в частной компании, куда она мечтала устроиться с момента прохождения у них практики после третьего курса.       С того дня минуло уже три месяца. Ресторан находился в пяти минутах ходьбы от её съемной квартиры, и Рей любила посещать новые места, но что-то всё время мешало ей заглянуть в «Поднебесье» и увидеть загадочный номер. К счастью «Дьявол играл на фортепиано» каждый субботний вечер, начиная с открытия, словно ждал, когда же к нему заглянет именно она. Но идти туда одна Рей не собиралась, однако к её удивлению заманить туда друзей оказалось непосильной задачей. Рей дружила с Кайдел и Финном с первого курса юрфака и образно говоря была благодарна Богу за таких друзей. После выпуска они устроились работать в разные места, но дали друг другу обещание встречаться не реже одного раза в две недели. Рей никак не могла взять в толк, чем им обоим не нравилось предложенное ей место. Кайдел отмахивалась тем, что не собирается смотреть на глупую чертовщину — девушка была религиозна, но фанатизма за ней в этом деле Рей не замечала. Финн же ничего против дьвольщины не имел, но и он, словно сговорившись с Кайдел, убеждал Рей, что им там будет скучно.       — Огонь не настоящий, ясен пень. Тень от крыльев сделать и того проще! — фыркал он.       — Да, но неужели тебе не интересно, как на самом деле всё устроено? — не унималась Рей.       — Думаешь, они пустят тебя за кулисы и выдадут все секреты своего фокуса? Черта с два!       — Пусть и не пустят, но погодать-то я могу, взглянув на огонь и крылья поближе!       — Огонь наверняка что-то вроде голограммы, — поддержала Кайдел, — а крылья — это макет, спрятанный за шторкой, и вовремя включённый свет! И вообще — у Дьявола нет крыльев!       — Тебе-то откуда знать? — прищурился Финн.       — А тебе? — отбила Кайдел, скрестив руки на груди.       — Может он просто ностальгирует по прошлому, — повёл плечом Финн.       — Господи, вы оба бываете такими занудами! Не разрушайте всю магию! — просила Рей.       — С каких пор ты веришь в магию? — вздёрнула бровью Кайдел.       — Я не верю. Но я хочу для начала обмануться как все, и только потом узнать правду! Разве не так работают фокусы?       Так или иначе, но Рей убедила друзей. Она поставила им ультиматум, заявив, что если они не идут с ней, то она пригласит в ресторан парня с работы, с которым у неё «кое-что наклёвывалось» с её слов. И хотя ни Кайдел, ни Финн в глаза не видели этого парня, чтобы одобрить или отвергнуть его кандидатуру, оба сошлись на том, что раз уж вопрос поставлен ребром, то они без вариантов идут с ней и никакие третьи лица им не нужны.       Так, в последнюю субботу июня Рей наконец-таки оказалась в «Поднебесье». Первое, что бросалось в глаза, когда она в компании друзей переступила порог заведения, это кроваво-красные тона интерьера. Мягкая обивка стен выполненная в бордовых тонах наводила на мысль о роскоши в целом и о спальне в роскошном отеле в частности, так показалось Рей. Золотые люстры роняли на пол интимный точечный свет, хотя по своей структуре должны бы освещать куда большее пространство. Запах стоял головокружительный и напомнил Рей её любимые духи с нотками лаванды.       — Напоминает стрип-клуб, — заключил Финн. - Только без стриптизёрш и шестов.       — Или дешёвое кафе-караоке, — кивнула Кайдел, садясь за столик.       — Вы издеваетесь? — Рей заняла своё место в идеально мягком кресле, будто созданным под изгибы её тела. — Здесь же всё располагает… — она повела в воздухе рукой, не договорив.       — К чему? — Кайдел привычно вздернула бровью.       Рей снова повела в воздухе рукой, не в силах подобрать нужное слово.       — К музыке? — подсказал Финн.       — Не к самой музыке, возможно, а к погружению в её атмосферу, — Рей блаженно прикрыла глаза. Приглушённое, но не блеклое освещение погружало в магическую атмосферу, настраивая Рей на полное и внимательное восприятие происходящего.       На сцене музыканты играли приятную лаунж мелодию.       — А что именно он будет играть? — задумалась Рей. Реклама ни разу не уточняла сколько и какие произведения будут исполнены в главном номере вечера. По большому счёту ресторан произвёл на неё такое чувственное впечатление, что ей было уже всё равно, лишь бы дождаться номера.       Им принесли заказ, и трое друзей принялись за еду, попутно обсуждая последние новости из жизни каждого.       — На прошлой неделе Майк предложил смотаться на выходных в горы, покататься на сноуборде, — рассказывала Рей про того самого коллегу, что был не прочь за ней приударить. — Я обещала подумать, но думаю, что мне не стоит соглашаться.       — Тебе же он вроде нравится, — Финн за обе щеки поглощал любимую пасту-карбонару.       — Майк — да. Но сноуборд… Я сказала ему, что не умею кататься и он пообещал научить. Но с моей природной «грацией»… Кайдел, ты вообще где витаешь? — Рей смотрела на подругу и на полную тарелку еды, к которой та и не думала притрагиваться.       — Я просто хочу увидеть этот чертов фокус с пианино и пойти домой.       Прозвучало это куда более резко и грубее, чем Кайдел рассчитывала.       — Мы уже здесь, так что ты можешь просто уйти, — отрезала Рей, — раз тебе так ненавистно это место.       — О, место просто шикарное! — плевалась девушка. — Тебе ведь нравится, Финн?       Обычно разговорчивый Финн на удивление Рей отмолчался.       — По-хорошему Рей, мне следует взять тебя за руку и вывести отсюда вслед за собой, — пробубнила Кайдел.       — Но ты этого не сделаешь, — утвердительно произнес Финн.       Настала очередь Кайдел отмалчиваться. Рей переводила взгляд с одного на другого. До того, как «Поднебесье» впервые появилось в их разговорах, Финн с Кайдел никогда не пререкались друг с другом, одно время Рей была уверена, что они находятся в шаге от того, чтобы начать встречаться друг с другом. Что на них обоих нашло сейчас, она ума не могла приложить.       — Может вы уже объясните мне что между вами происходит? — всплеснула она руками.       — Между нами всё прекрасно, — в два голоса ответили друзья.       — Тогда объясните мне, что не так с этим местом? Хозяин ресторана что, когда-то перешёл вам обоим дорогу?       — Пока нет, слава Богу, — Кайдел смотрела на свои ногти.       — И как это прикажешь понимать?       — Просто вся эта чертовщина до добра не доведёт, помяни моё слово! — раздраженно выпалила Кайдел.       — Кайдел, — Финн произнёс это так, словно предупреждал подругу о чём-то важном, но о чем Рей не имела понятия.       — Так тебе не по себе из-за номера? — Рей в очередной раз задумалась о религиозности своей подруги. Быть может и правда не стоило её приглашать? Не хотелось задеть её чувства.       — Да, Рей, мне не по себе, — прямо ответила Кайдел.       — Ты могла объяснить это раньше, а не сейчас, когда ты уже здесь. Не отрицаю, я была настойчива, но я правда могла бы пойти сюда с Майком, если…       Никакого объявления не прозвучало, в зале просто приглушили лампы. Разговоры тотчас стихли и внимание гостей обратилось на сцену. Рей упустила момент, когда музыкант за фортепиано сменился, но была уверена, что за инструментом до этого сидел кто-то другой… кто-то более… невзрачный. Сейчас там был мужчина не старше тридцати лет в чёрном костюме, поверх которого был одет сюртук с разрезом в задней части, напоминающей Рей сложенные за спиной крылья. Она набрала воздуха в грудь и… ей казалось, что выдохнула она только когда номер был окончен…       Это было подобно вспышке. Для «Дьявола» играющего на фортепиано в момент игры не существовало никого и ничего. Но при этом его игра напоминала историю, которую он хотел рассказать и рассказывал. В мелодии звучала печаль и надежда — Рей прочла их первыми. Было отчаяние, была злость. Была жизнь — эта мысль пришла к Рей под конец номера, в момент, когда за спиной музыканта раскрылись крылья, пусть это была лишь их тень.       О том, что он касался клавиш сквозь огонь, Рей вспомнила только по окончании номера. «Я ведь пришла посмотреть на фокус, а вовсе не из-за музыки» — вспомнила она.       — Рей? Рей! Рей! — услышала она два голоса сквозь пелену.       Номер кончился так же внезапно и беспощадно резко, как и начался. Рей словно окунули на пару минут в холодную воду и затем резко переместили в теплую, отчего всё тело пронзили не мурашки, но иглы.       Музыкант скромно поклонился под аплодисменты слушателей и ушел со сцены. Рей посмотрела на друзей и удивилась тому, что их лица отчего-то стали расплывчатыми. Проморгавшись, она сообразила, в чём дело и утёрла слезы из глаз и с щёк.       — Простите, — извинилась она перед ними и поспешила ретироваться. Она была в вечернем макияже и наверное теперь выглядела как самая настоящая панда, засунутая в элегантное вечернее платье. Она ушла в уборную. Встав перед зеркалом, она стёрла с щёк новые слёзы, но они отчего-то не останавливались. И она поняла, что не может этому противостоять. Она разрыдалась в голос. Так, как не плакала уже очень давно, а может быть и никогда в жизни. Потому что ни разу за всю жизнь с нею не происходило того, что точно случилось с этим музыкантом. Невозможно было подделать услышанное ею. Она поняла, что не важно в какой форме она бы познакомилась с его историей — через рассказ, музыку или кино. Столько энергии, боли, жизни, горя и надежды она не встречала ещё ни в одном человеке. В одном человеке просто не должно было умещаться столько всего, никто бы столько не выдержал. А он смог.       С этой мыслью Рей вернулась за столик к друзьям. Она не знала, сколько времени ей потребовалось на то, чтобы успокоиться. Она полностью смыла макияж и, не став повторно краситься, осталась как есть. Она заняла своё место и уже собиралась вновь извиниться перед друзьями за то, что расчувствовалась сверх меры, как вдруг заметила, что к ним присоединился кто-то ещё. Она взглянула на его лицо и обомлела. «Дьявол» собственной персоной, прямиком из своего личного музыкального ада…       — Я… — глядя на идеальные локоны мужчины и здоровый ровный цвет его лица с едва заметным румянцем на щеках, Рей вспомнила своё отражение в зеркале. Красные белки глаз и отвратительные красные пятна на щеках, которые пройдут только минут через пять минимум… — Простите, я…       — Кажется, я слегка перестарался, — улыбнулся мужчина. Он подозвал рукой официанта и что-то шепнул ему. Почти сразу тот принёс полный бокал и поставил перед Рей.       — Выпейте. Поможет прийти в себя, — предложил он.       Рей послушно выпила… на вкус какой-то фруктовый сок... божественно вкусный фруктовый сок, казалось, разом вобравшись в себя все любимые ею вкусы.       — Нельзя поить её таким, — услышала она недовольный голос Кайдел; блондинка буравила взглядом напиток, словно желая выбить его из рук Рей.       — В себя я приду ещё не скоро, — призналась Рей и неосознанно вместо того, чтобы промокнуть губы салфеткой вытерла их чисто по-житейски тыльной стороною руки. И тут же смутилась своего жеста.       — Вы первая, на кого эта мелодия произвела столь сильное впечатление, — пианист пристально рассматривал Рей и она не сознательно отвечала ему тем же.       — Не может быть, — искренне удивилась Рей и только сейчас поняла, что никто в зале и правда не захлёбывался в слезах, подобно ей, а продолжает как ни в чем не бывало наслаждаться едой, разговорами и живой музыкой, льющейся со сцены — музыкальная группа вновь вернулась.       — На то и был твой расчёт, разве нет? — вновь подала голос Кайдел.       «Меня не было всего ничего. Когда они успели перейти на ты?» подумала Рей.       — Это написал кто-то из классиков? — спросила Рей, краснея от того, что не знакома с произведениями никого из великих.       — Это написал я, — ответил мужчина. — Кайло Рен, — представился он.       Рей словно под дых ударили.       — Вы? — она даже покачала головой, не веря; на глаза снова навернулись слёзы. — Но…       «Не может в одном человеке вмещаться столько эмоций и историй! Не может!»       — Видимо, переборщил с трагизмом, — он чуть грустно улыбнулся. — Что вы услышали?       — Всё, — прошептала Рей так, словно призналась в том, что подглядывала за ним в душе. — В вас… После столького… Надежда.       — Надежда? — удивлённо спросили в один голос Кайдел, Финн и Кайло.       — Да. После печали я услышала её. Очень мало, но она отчётливо слышна.       Рей было подумала, что накрутила себя, и услышала в музыке то, чего в ней не было, но Кайло вновь тихо улыбнулся.       — Помните миф о ящике Пандоры? — он не стал смущать Рей на случай, если эта история ей не знакома и рассказал: — Когда она выпустила наружу все бедствия, на дне ящика осталась только она. Надежда.       — Значит, не всё потеряно, — Рей и себе бы ни за что не объяснила что имеет в виду, но могла поклясться, что человек напротив неё всё прекрасно понял.       — Ошибаешься, Рей, — грустно сказала Кайдел. — Для этого… «человека», — в её голосе откуда-то взялись кавычки на этом слове, — всё потеряно уже очень давно.       — Если бы это было так, — подал голос Финн, — то откуда бы взялась надежда?       — О, это чертовски искусный крючок! — Кайдел отчего-то распалялась. — Он заложил её в музыку специально. И Рей на него клюнула!       — А вы?.. Так вы что, друг друга знаете? — Рей стала потихоньку приходить в себя.       — Финн — мой давний знакомый, — объяснил Кайло. — А Кайдел… Недавняя знакомая.       Рей решила, что расспросит на счёт этого друзей попозже.       — Я так заслушалась, что пропустила всё шоу, — призналась она. — Хотя признаюсь, шла именно на него.       — Вы про огонь с крыльями? О, не берите в голову! — отмахнулся Кайло.             — Конечно, Рей! Не бери в голову! — Кайдел скрестила руки на груди. — Дешевая бутафория, надо полагать? — она посмотрела на Кайло.       — Не такая уж и дешёвая, — он поднял руку и щёлкнул пальцами. Рей посмотрела на сцену. Позади музыкантов возникла тень крыльев. Кайло снова щелкнул и тень погасла.       — А огонь? — спросила Рей.       — О, для чего мы во всё это играем?! — Кайдел резко встала с места и злобно посмотрела на Кайло. — Можно тебя — мой знакомый! — на пару минут?       — Нельзя, — улыбнулся ей Кайло.       Но Кайдел была не из робких. Она подошла к креслу Кайло и настойчивым движением подняла его из него под руку. Упираться он не стал, и они удалились в сторону выхода из ресторана.       — Ты едва два слова сказал, — Рей посмотрела на Финна, когда они ушли. — Откуда вы с Кайдел знаете… мистера Рена?       — Мистер Рен! — фыркнул Финн. Они с Рей посмотрели в спины Кайло и Кайдел. Они вышли за двери ресторана на улицу.       — Так ты ответишь? — настаивала Рей.       — Тебя и правда так растрогала мелодия?       — Прекрати отвечать вопросом на вопрос!       — Я не хочу тебе врать, — признался Финн.       — А у тебя есть причины, чтобы не говорить мне правды?       Финн спрятал лицо в руках.       — Давай сделаем так. Я подумаю о том, что могу тебе рассказать, ладно? Обещаю, что лгать не стану, но не гарантирую, что расскажу тебе всю правду.       — Идёт, — согласилась Рей. Финн поднялся с места.       — Идём, — позвал он её.       — Куда? — глупо спросила Рей.       — К тебе домой. Хочу выпить.       — Мы в ресторане, Финн. Почему не выпить здесь? К тому же я не хочу…       — Нет, нет, в другой раз, ладно? — Финн подошёл к Рей и взял её за руку, как и Кайдел минуту назад вывела под руку Кайло.       Рей сдалась и направилась с Финном на выход.             — Наверное, ты прав. Этого номера мне хватило… — Рей хотела сказать на всю жизнь, но смутилась своей мысли. В одном она была уверена: больше столь искреннего исполнения музыки она не услышит никогда…       — Только не в мою смену!       Кайдел ходила возле дверей ресторана из стороны в сторону. Кайло стоял на месте и невозмутимо слушал ее причитания.       — Только не Рей! Ни за что! Ни! За! Что! Ты понял?!       Кайло молча смотрел на девушку.       — Она слишком хороша для тебя! Она… Она просто… просто!       — Просто?.. чудо? Просто идеальна? Может Рей просто ангел?       — Не насмехайся! — прикрикнула Кайдел. — Ты… ты! Ар-р-р! — она разве что волосы на голове не рвала, хотя аккуратная прическа слегка растрепалась.       — Просто уйди в сторону и не мешай, — спокойно произнес Кайло, глядя на проезжающие мимо машины.       — Ты знаешь, что я не могу так поступить.       — Конечно можешь. Тебе придётся.       — Иначе?.. — прищурилась Кайдел, замерев на месте.       — Думаешь, я стану угрожать?       — Другим до меня ты разве не угрожал?       — Когда-то угрожал, но со временем понял, что это не имеет смысла. Ваш род лишён здравомыслия.       Кайдел прикрыла глаза, силясь набраться терпения.       — Забудь о Рей, — сказала она уже спокойнее. — Выбери другую.       — Где-то я это уже слышал.       — Нет-нет-нет! Рей — она… Она ничем не заслужила всего, что ты хочешь с ней сделать!       — Ничего плохого я делать с ней не собираюсь.       — Повторяю. Оставь её! — настаивала девушка.       Кайло устало прикрыл глаза.       — Что тебе стоит? В мире столько прекрасных женщин!       — Знаменитое ангельское милосердие, да?       Кайдел не поняла о чём он, и Кайло не уточнил.       — Тронешь её и всё кончится как всегда кончается для тебя.       Кайдел внезапно задохнулась: Кайло молниеносным жестом схватил её за горло и прижал спиной к стеклянной витрине. Люди на входе не обращали на них никакого внимания, словно тротуар был пуст. Она прокашляла ему в лицо:       — Неужели… спустя столько веков… тебе всё мало… цветов... в твоих садах…       Кайло обернулся. Финн с Рей вышли из ресторана. Он отпустил Кайдел и та прокашлялась. Он участливо побил её ладонью по спине, словно она подавилась слюной.       — Уходите так рано? — он подошёл к Рей.       — Да… Финну… — Рей оглянулась на друга собираясь соврать, что ему стало немного не хорошо, но потом вспомнила мелодию Кайло. Он был с ней честен донельзя этим вечером. Было бы кощунством не отплатить ему тем же. — Мы с Финном решили продолжить у меня дома. Я живу здесь рядом. Ты с нами, Кайдел?       Кайдел долго думала и в момент ответа с вызовом посмотрела на Кайло:       — Да, Рей. Конечно я с тобой. Сегодня и всегда, — добавила она и перешла на сторону друзей, оставив Кайло напротив стоять одного.       — Могу я рассчитывать на ещё один вечер? — Кайло поднял руку Рей и поцеловал тыльную сторону ладони. — Обещаю больше не играть ничего столь… трогательного.       — Вы хотели сказать душераздирающего? — грустно улыбнулась Рей.       Кайло потупил взгляд, не став спорить.       — Думаю, в следующую пят… — Рей не успела договорить: Кайдел неожиданно крепко взяла её под руку и повела прочь по улице.       — Нет-нет-нет, мы ещё хорошенько подумаем над вашим предложением… мистер Рен! — крикнула она Кайло, не оглядываясь на него.       — Ты чего? Это не вежливо! — возмутилась Рей. Она обернулась, чтобы извиниться, но улица была пуста — Кайло уже вернулся внутрь. — Прекрати меня тащить!       Рей окончательно пришла в себя и вырвалась из хватки подруги.       — Что с вами чёрт возьми обоими происходит?! — взвизгнула она, глядя на друзей.       — Не говори так, — хмуро произнесла Кайдел.       — Что?       — Не говори «черт возьми». Рискуешь нарваться.       — Мне сейчас не до шуток, Кайдел! Объяснитесь уже наконец! Сначала вы всеми правдами и неправдами отговаривали меня от похода в этот ресторан. Потом не захотели, чтобы я шла туда с Майком. Потом пошли, но всё равно ворчали, как два старика! И теперь выясняется, что вы откуда-то знаете Кайло!       — Ты уже называешь его по имени? — заметила Кайдел.       — Не переводи стрелки! Мне что, Дьяволом его называть из-за его номера?       — Строго говоря, он…       Рей указала на Финна пальцем, показывая, что если и он что-то пошутит на этот счёт, то ему не сдобровать.       — Ладно, понял, — он поднял руки в защитном жесте. — У меня предложение. Давай мы сначала зайдём к тебе, а потом уже будем кричать друг на друга.       Рей перевела дыхание. Она не могла разобраться в себе. То, что она услышала в «Поднебесье» стало откровением. Но странное поведение друзей в последние три месяца было уже невозможно игнорировать. Так они и пошли в неуютной тишине до её съёмной квартиры. Рей — посередине тротуара… И Кайдел с Финном чуть позади неё: девушка держалась её правого плеча, а парень левого…