Калейдоскоп

Не сказать, чтобы маркиз Сабве был рад видеть троих бывших однокорытников. После той игры репутация была основательно подорвана, наследника Колиньяров отказывались принимать во многих благородных домах столицах. А всему виной проклятый Окделл. Эстебан намеревался унизить его, опозорить, раскатать в пух и прах, выиграв все, что только можно. И ведь поначалу все шло удачно, пока кто-то не уличил его в жульничестве, да еще умудрился это доказать. Начавшаяся потом драка получила неожиданно большой резонанс. Мало того, что Эстебану по полной программе влетело от собственного эра, так потом присоединились еще отец с дедом. И кошки с ним, с содержанием, разобрался бы как-нибудь, плюс пока он еще оруженосец, все расходы нес эр. Но его крайне чувствительно уязвили по другому поводу. Маркиз Сабве опозорил семью, ввязавшись в нечестную игру, да еще и попавшись при этом. А ведь он всего-то хотел опозорить Окделла. Вот только вместо него пришлось расхлебывать последствия самому Эстебану. И они оказались куда печальнее, чем он думал поначалу. Более того, те, кто называл его другом в Лаик, сейчас отдалились, ссылаясь на службу и многочисленные дела. Только Константин Манрик и заглядывал навестить Эстебана, который вот уже почти год практически не покидал дом своего сеньора. Он же, вздыхая и то и дело пытаясь отговорить, носил письма Эстебана в особняк Алвы. Ричард Окделл упорно игнорировал все его послания, что раздражало. Откуда у этого представителя дома Скал взялись собственные мозги? Он же, как говорили дед и отец, воспитывался замшелой фанатичкой, там думать было решительно нечему. А теперь по непонятной причине явилась эта троица, друзья Окделла. Если по лицу Валентина Придда понять было ничего нельзя, то Арно Савиньяк и Альберто Салина щурились так, словно готовы были разорвать Эстебана здесь и сейчас без всякой дуэли. Узнали, что было почти год назад? — Чем же обязан визиту? — иронично поинтересовался маркиз, когда они обменялись приветствиями. Повисшая после этого тишина вызывала какое-то смутное беспокойство. — Не поздновато ли для мести за вашего поросенка? Ему точно все равно. Эстебан не имел в виду ничего такого. Он и не успел затянуть в игру Ричарда, хотя, видят Четверо, очень старался это сделать. Вот только в один момент не удержал маленькое преимущество, благодаря которому выигрывал. И тогда началось. Что удивительно — Ричард Окделл не полез его бить тогда, хотя должен был сообразить — его ожидала участь остальных обманутых игроков. И меньше всего маркиз Сабве ожидал броска Арно через практически всю комнату. Его вдавили в стену так, что Эстебан почти услышал не то гул, не то звон, а сильные пальцы впились в шею, намереваясь задушить на месте. И от ярости в карих глазах Эстебан окончательно опешил, а воздуха стало стремительно не хватать. — Арно, — на счастье Эстебана, Валентин Придд имел на самого младшего Савиньяка влияние. Одного прикосновения к плечу оказалось достаточно, чтобы его выпустили. Эстебан мешком свалился на пол, хватая ртом воздух. Не ожидал от Савиньяка подобного… надо бы на дуэль вызвать, как только речь восстановится. Пока же Эстебан смог воздеть себя на ноги и испепеляюще посмотреть на компанию. — Пригвоздить его бы к корабельной мачте, — мечтательно протянул забытый было Эстебаном Альберто Салина. — Моментально все бы рассказал, даже про то, что успел забыть. — Не пойдет, здесь нет ни корабля, ни моря, — Валентин даже бровью не повел на кровожадное предложение друга. — А озеро в парке не заслуживает быть испорченным. Да и опять же, размер у него скромный. Так что придется выяснять все путем ответов на вопросы, которые маркиз Сабве непременно нам даст. И это Арно Савиньяка Эстебан собирался немедленно вызвать на дуэль за свое оскорбление? Кажется, младшему младшему Савиньяку придется уступить место Валентину Придду. — Не будем тогда тянуть, — согласился Арно, а Альберто Салина за какой-то кошкой полез в шкаф, чтобы за каких-то несколько минут превратить несколько рубашек Эстебана в…ленты? Они что, собирались его связывать? — Итак, начнем, — Валентин переглянулся с Арно. — Где Ричард Окделл? — Хорошо бы в Закате, — огрызнулся Эстебан, ни кошки не понимавший в том, что сейчас происходило. — И в целом, убирались бы вы, а то вызов я пришлю не только Валентину Придду. — Допустим, прежде чем вызывать Валентина, тебе придется сойтись со мной, — Арно сузил глаза, проигнорировав недовольное шипение со стороны Валентина. — Берто, будешь секундантом? — Вообще-то, я и сам бы хотел вызвать этого, — дальше последовал набор выражений, явно нецензурных, но абсолютно Эстебаном не понятых. — А секундантов найдем, до дуэли время целые сутки. А пока маркиз Сабве, лучше бы вам рассказать, где именно находится Ричард Окделл? Эстебан на автомате послал троих спятивших дуэлянтов к Леворукому на чай, автоматически соглашаясь на встречу утром. Его не связали, но Альберто Салина наглядно демонстрировал на несчастных рубашках какие морские узлы присутствовали в его арсенале. Ричарда Окделла он не видел с той самой злополучной игры, и даже на дуэль спровоцировать никак не удавалось. Правда, вместо него Эстебана вызвали сразу трое его недозащитничков. Их не смутило, что он, вообще-то, лучший фехтовальщик их выпуска. А от улыбки Савиньяка и Салины невольно оторопь брала, а еще появилось некоторое смутное чувство, что они все друг друга не поняли. Правда, Эстебан тут же отогнал непрошеные мысли. Хотят дуэли — получат. А Константин Манрик будет его секундантом. Эстебан не задумался над тем, почему искать Окделла троица пришла к нему. Он был сильно взвинчен эпизодом со стеной, да еще и тем, что на нем пытались отработать тактику допроса. Джастин Придд, которому Арно, Валентин и Альберто сообщили о предстоящей дуэли, обреченно вздохнул, согласился быть секундантом Валентина и отправился к Рокэ — требовалось, как минимум, еще двое достаточно впечатляющих секундантов, чтобы утром все обошлось без чьей-нибудь гибели. Лионелю Джастин письмо отправил сам, устроив юных дуэлянтов в особняке. Из всей этой истории становилось понятно, что Эстебан Колиньяр не причастен к исчезновению Дика. Джастин пока не стал говорить это юношам, ему и так завтра предстояло проследить за тем, чтобы все обошлось не в лучших традициях приключенческих романов. Оставался Август Штанцлер, но вот он был, пожалуй, самым сложным из подозреваемых, хотя бы из-за опыта в интригах. Даже если Дик и был у него, то сейчас кансильер наверняка от него избавился. Хорошо, если не напрямую. Рокэ Алва, услышав про дуэль, вздохнул, но побыть секундантом не отказался. Они сделали все, что могли, теперь оставалось ждать, откуда придет хоть какая-то информация. Ну и еще необходимо было придержать порывистых друзей Дика, которые умудрились устроить дуэль из единственной встречи. Лионель объявился в доме Рокэ Алвы ближе к вечеру, взъерошенный и очень недовольный. Коротко объявив о своем согласии, он тут же отправился беседовать с Арно и выяснять подробности. И лишь ужин, который был накрыт спустя полчаса, спас младшего младшего Савиньяка от встревоженного брата. Стараниями Джастина, Рокэ и Лионеля все трое юнцов согласились драться до первой крови. Сообщение об этом было отправлено непосредственно после ужина, чтобы сориентироваться, как действовать дальше. Все прекрасно понимали, что вызванная сторона имела право выбирать и вид дуэли — от первой крови до линии. И от ответа наследника Колиньяров зависели действия официальных секундантов. А сам невольный «виновник» неожиданной дуэли неотвратимо приближался к месту, где его намеревались продать. Он по-прежнему больше спал, в минуты сознания, злился на себя и мысленно составлял письма своему сеньору, Арно, Валентину, Альберто, Йоганну и Норберту — это помогало хоть на сколько-то больше продержаться, не погрузиться в темноту. Боль в голове стала почти привычной, даже удавалось хоть что-то съесть — его не держали на голодном пайке, явно рассчитывая хорошо заработать.