Калейдоскоп

Время играло им на руку. Во всяком случае, так считал Август Штанцлер, который продолжал свое дело — сбор армии. Это Альдо почему-то считал, что за ним пойдут, только услышав его имя, бывший кансильер знал, что такого не будет. Прожженный политик и хитроумный интриган, Август Штанцлер сейчас злился на себя за просчет. Надо было заставлять мальчишку убить Ворона в самые первые дни, несмотря на то, что тот был почти наверняка был к этому готов. Скандал и последний герцог Надора сложил бы голову за покушение на своего сеньора. И Кэртиана оказывается без одного из своих столпов. Впрочем, еще оставался шанс все-таки разобраться с юным надорским герцогом. Да, потребуется больше времени, но сейчас спешка была и ни к чему. Август Штанцлер перекупил одного из дриксенских аристократов — вернее, одного из бастардов, не признанного отцом, но заполучившего волей случая, родительский талант в артефакторике. Без его помощи сложно было собирать для Альдо армию. Наемники и дриксы, готовые к действиям появлялись небольшими партиями, десять, пятнадцать человек. По просьбе Штанцлера более крупный переходник подкупленный бастард построит непосредственно близ Олларии — он, вместе с другими отрядами, выдвинулся туда из Надора, где дриксов гостеприимно укрывала герцогиня Окделл. — Нам тоже надо выдвигаться, — Альдо не скрывал предвкушения. Робер, назначенный им Первым маршалом, мрачно молчал — он уже знал, чем заканчивается провальный бунт. А сам юный Ракан, успешно прочитавший по подсказке «эра Августа» несколько нужных книг, явно желал проверить себя в сражении. «Никогда не думал, что придется еще заниматься подготовкой армии. Ворона в Олларии не будет, это даст шанс отрядам все-таки сбиться в более-менее единую структуру, да и Эпине, надеюсь, тут не только протирал штаны», — Штанцлер привычно пытался все просчитать, пока все выходило успешно. Столица будет взята, его люди ждут своего часа. Предварительно всех несогласных усыпить — и в Багерлее, у Штанцлера не входило в планы биться с отрядами Лионеля Савиньяка на улицах. Этак триумф может сильно затянуться, а Ворон получить новости раньше времени. Король Франциск будет казнен со всеми полагающимися почестями, семья — заперта во дворце, они угрозы не представляют. Разве что маленький наследник, но с ним можно решить что делать. В конце концов, если все пойдет плохо — его жизнью можно шантажировать Алву. Присягу Альдо следовало провести как можно быстрее после казни Франциска. И эффект будет больший, да и в целом, начнется прояснение ситуации — кто и за кого. Дальше уже Штанцлеру придется действовать — несогласных очень легко убедить, что вот он, новый король. Когда дорогой человек будет у Грани — любой сломается. А у Штанцлера большой опыт в подобном шантаже. — Да, нам пора, — согласился будущий кансильер Талигойи, выныривая из своих мыслей. — Нам предстоит соединиться с армией почти у столицы. Не так это будет просто, но справимся, обязательно. Покинули они временную резиденцию Альдо в сопровождении трех десятков дриксов — людей, лично преданных Августу Штанцлеру, прибывших крайним переходом. То, что в Олларии не заметили переход крупных сил противника было заслугой Повелителя Молний. Робер устроил над столицей такую грозу, что благовоспитанные и благородные господа предпочитали прятаться дома. *** Валентин отпущенный своим сеньором домой, сидел вместе с отцом над очередной нудной выкладкой по родной стихии.Он уже скучал по друзьям, хотя они и расстались не так уж давно — Арно с Диком покинули столицу с разницей в несколько дней. И от Арно успело уже прийти письмо, ответ на который Валентин отправил несколько часов назад, прежде чем его, болтающегося в особняке Придд без дела, заметил отец. Матушка вместе с младшими братьями и сестрой Валентина отправились в графство Васспард — на природу, понемногу осваивать родную стихию, да и просто отдохнуть. Вальтер Придд собирался навестить семью через несколько недель, когда разгребет последние скучные дела. Ну а Валентин оставался в столице при любом раскладе — его сеньор покидать Олларию в ближайшее время точно не собирался. Ничем не примечательный вечер, один из многих. Валентин не предполагал, что именно сегодня жизнь изменится. Гроза бушевала, набирая силу. Валентин порой переспрашивал отца, из-за грохота услышать информацию было невозможно. По коже бежали мурашки каждый раз, когда окно освещала яркая размашистая линия. «Почти как чей-то почерк», — отстранено подумал Валентин.- «Хорошо, что Дика нет в столице. Доставали бы его сейчас из-под кровати», — в мысли не было ни грамма издевки, а исключительно сочувствие — что такое иррациональный страх Тино и сам хорошо знал. И бороться с ним было очень трудно. Веки становились тяжелыми. Валентин встряхнул головой, но перед глазами все расплывалось. Чуть повернув голову, юноша заметил что-то дымящееся из-под двери, но шевельнуться сил уже не было. Люди Штанцлера под прикрытием грозы взялись за дело, используя сонные травы. Вальтер Придд с сыном, Лионель Савиньяк, Чарльз Давенпорт и еще несколько человек, абсолютно точно способных оказать сопротивление, были усыплены и отправлены в Багерлее. Армия Альдо входила в столицу не сделав ни единого выстрела. Нашлись те, кто открыл ворота, за плату ли, за посулы, этого никто сказать не мог потом, когда события этой ночи станут историей. Утром Олларию облетела по-настоящему шокирующая новость. И новоявленный король вместе с Повелителем Молний предстал на балконе королевского дворца с торжественной речью об истинной крови, вернувшейся на трон благодаря преданным людям. *** Для Дика Окделла путешествие в Фельп с сеньором и его кэналлийцами стало, пожалуй, самым сложным за всю свою жизнь. Он и раньше знал, что кэналлийцы были выносливы, но только сейчас убедился насколько. И несмотря на трудную дорогу они еще и ему помогали. Мануэль, в частности, как оказалось, молочный брат эра Рокэ. Без него, Дик это прекрасно понимал, он бы вероятно, вовсе никуда бы не добрался. Покинуть столицу для Дика стало настоящим облегчением. Жалко, конечно, было оставлять там Тино, но они обязательно увидятся, а пока Дику стоило сменить обстановку. Тем более, что граф Штанцлер все еще был непонятно где. Перед отъездом эр Лио… Ли, пора было привыкать называть брата именно так, прочитал Дику краткую речь об осторожности. Дик слушал, едва ли не открыв рот, чем кажется, сильно повеселил своего сеньора. — Давно Ли не попадался настолько благодарный слушатель, — усмехнулся он, когда старший старший Савиньяк отправился к себе. Им предстояло покинуть особняк ночью, поэтому остаться ночевать Лионель никак не мог. — Меня никогда, с момента гибели отца, не просили быть осторожным, — бесхитростно признался Ричард, несколько озадаченный весельем своего сеньора. Тот издал какой-то странный звук, но больше ничего не сказал. Теперь их ждал Фельп. Дик предвкушал новое и неизвестное всем своим существом. И Герард Арамона вместе с Марселем Валме ничуть не испортили ему настроение. В конце концов, не может быть у Первого маршала только один оруженосец, Дик банально не мог успевать везде. развозя приказы. Так что дополнительные люди были не злом, а необходимостью. А с Марселем Валме можно было постараться не оставлять сеньора наедине. Рокэ Алва, разумеется, заметил, что Дик от него не отходил при появлении виконта Валме, загадочно щурил глаза, но оруженосца не отсылал, к легкому недоумению Марселя. Впрочем, тот позволил себе все-таки вступить в «борьбу за монсеньора», которая начинала проявляться короткими спорами ни о чем. И все бы хорошо, но вот с какого-то момента Дика начало мучить странное предчувствие чего-то, абсолютно точно, неотвратимого. Ощущать это было жутко, но выбора Дику никто не давал. Как и его сеньору, который, кажется, все чаще стал слушать ветер.