Калейдоскоп

Дик написал Алану письмо сразу после того визита во дворец. И делился он с братом всем, что легло на сердце, отчего послание получилось на четырех страницах. Виновато засопев, Дик смог все-таки закруглиться, высушил письмо и запечатал его, после чего отдал его в руки Луису, одному из слуг кэналлийцев, попросив отправить. Они с сеньором постепенно втягивались в привычный ритм жизни. Снова начались тренировки по утрам, после которых Ричард доползал до комнаты. Но это того стоило, на третий день с момента возобновления тренировок, он уже чувствовал себя бодрее и не падал на постель, стремясь отдохнуть и справиться с усталостью и ломотой во всем теле. Дику написал Валентин, который вернулся вместе со своим сеньором из какой-то поездки. Он предлагал встретиться и пообщаться, на что Ричард ответил согласием. Не сидеть же теперь в особняке все время. «Едва ли Штанцлер рискнет показаться в столице после всего произошедшего», — несколько самоуверенно думал Дик, когда отвечал на письмо Валентина. А еще Дик позволил себе то, на что не решался до всей истории со Штанцлером. Он взялся рисовать портреты, пейзажи, все, что попадалось на глаза. Карандашом, кстати выходило лучше, нежели углем, Дик искренне радовался своему приобретению и решил еще заглянуть в лавку на днях. А то эту покупку он совершил спонтанно, сопровождая сеньора и дожидаясь, когда тот завершит какие-то свои дела на втором этаже. Вот и появлялись на листах бумаги то кошка, то цветок, то портреты Алана, Валентина, Арно, своего сеньора… Дик вечерами сидел по несколько часов со свечой, увлеченно доводя до ума каждое свое творение. Впрочем, он не рисковал показывать кому-либо свои результаты. «Ричард, эти каракули отвратительны. Не подобает герцогу заниматься подобным», — как наяву слышал Дик голос герцогини Окделл, словно та стояла за спиной и могла отобрать готовый рисунок. Дик предпочитал убирать законченное в стол, иногда доставая, чтобы рассмотреть, вспомнить какой-нибудь эпизод и вновь убрать портреты на их место. Не то чтобы их было много, за несколько-то дней, но Дик ловил себя на том, что ему нравилось то, что получается. «А то стихи и правда были кошмаром», — невольно зарделся Дик, вспоминая свои опусы. Намечавшаяся было война, в последний момент была отменена по неизвестным причинам. Маршал, конечно, ворчал по данному поводу, но Дику почему-то казалось, что он был все же рад, что не придется добираться в Фельп. Дик поискал потом на карте его местонахождение, присвистнул и решил, что такова воля Создателя. Сегодня после тренировки Дик был свободен. Валентин прислал письмо как раз после завтрака, когда юноша раздумывал — почитать ему что-нибудь в библиотеке или сесть с рисунком, к примеру, карты. Не то чтобы Дик мечтал стать картографом, но портреты накидывать он успел привыкнуть, а вот такое еще не пробовал изображать. Что удивило Дика, так это место встречи. Валентин предлагал встретиться совсем не в привычном месте, где они сидели практически всегда, пользуясь занятостью своих сеньоров. Там и кормили неплохо, и места было достаточно, чтобы не сильно тесниться. «Наверно, у Тино есть какие-то причины», — Дик собирался достаточно быстро. Письмо друга, подумав, он оставил на столе — не то, чтобы он думал, что произойдет что-то, так, на всякий случай. История с Штанцлером научила Дика пониманию, что не всегда можно все предусмотреть. Но вот, к примеру, письмо с назначенным местом встречи, может облегчить поиски сеньору, если вдруг что-то пойдет не так. До парка Дик решил отправиться пешком. Можно, было, конечно, отправиться и на Соне, но в последний момент Дик решил, что и появиться на месте встречи тоже стоило нестандартно. Да и не так уж и далеко было, особенно быстрым шагом. В это время дня на улице было довольно оживленно. Дику приходилось уворачиваться от всадников, но он вполне успешно с этим справлялся. Люди были заняты своими делами, не обращая внимания на юношу в черно-синем колете ровным счетом никакого внимания. Валентин тоже, как оказалось, решил перестраховаться. Выглядел он несколько непривычно не в цветах сеньора или родовых. Собственно, лишь по волосам, Дик его и узнал, когда подходил к нему. — Привет, Тино, — окликнул друга Дик и удивился, каким усталым и мрачным было сейчас его лицо. «Будь здесь Арно, он бы загнал Тино в постель и был бы прав», — подумал Дик, удивившись мелькнувшим на лице невозмутимого Придда настороженности и облегчению одновременно. -Что-то произошло? — Дик отметил и нервозность во всем облике друга. Событие похоже, настолько выбило Валентина из колеи, что он почти вывалился из привычного образа спокойного хладнокровия и невозмутимости. Дику на секунду показалось, что он стоял рядом с вулканом, который вот-вот рванет. — Сразу несколько событий, — Валентин потер переносицу и неожиданно усмехнулся. — Самая мелкая из них — Альдо, известный как Ракан, на самом деле является Сэц-Приддом. И моим кузеном, если на то пошло. Дик ошалело заморгал, хлопая глазами. Он не собирался устраивать мятеж в принципе, жилось ему хорошо со своим сеньором, большего не требовалось. Брат, живой и здоровый, тоже находился на службе, несмотря на все…обстоятельства их встречи. Зачем ему какой-то Ракан, который и не Ракан вовсе, а, как оказалось, кузен Валентина? — Если это мелочь, то боюсь спросить, что произошло такого, что ты сам не свой, — Дик спрашивал осторожно, опасаясь словами причинить боль. Отчего-то казалось, что это могло произойти. — Вторая новость — отец срочно решил меня женить, — Валентин болезненно сморщился. — Еще и любовным зельем обещал напоить, но это уже детали. Подозреваю, что второе событие связано с третьим, а именно пропажей моего младшего брата несколько дней назад, когда мы с сеньором были в отъезде. — Так, — Дик и сам нервно взъерошил волосы. — Думаешь, жизнью твоего брата шантажируют твоего отца? — Я в этом уверен, — Валентин сверкнул глазами. — И потому прошу твоей помощи. Жениться на пока непонятно ком мне не хочется, а Клаус еще совсем маленький. Он должен выжить. А для этого, — граф Васспард сглотнул подступивший к горлу ком. — Надо попытаться выяснить, где он сейчас. Сильно подозреваю, что похитили его с помощью слуг, но никто не пропадал и не увольнялся. В одиночку мне с этим не справиться. — Разумеется, я помогу, — Дик едва не подскочил на месте. — Это даже не обсуждается. Вот только говорить на открытом месте, не самый хороший вариант. Предлагаю дом моего сеньора в качестве укрытия от посторонних глаз. *** После недавних учений, кавалеристы временно вернулись к себе. Алан смог несколько выдохнуть и сесть наконец, за письмо брату. Стоило, вероятно поделиться с ним странными событиями. Вернее, странными незнакомцами, которые то и дело появлялись неподалеку от того места, где находились войска, вверенные генералу Савиньяку. Ко всему прочему, они быстро исчезали. Вот только что были, попадали в поле зрения, как почти мгновенно от них не оставалось и воспоминания. И это мешало Алану сказать о неизвестных своему сеньору. По-хорошему, стоило бы попытаться их остановить и спросить, за какими кошками они мотаются за ними, но это было сделать не так просто. «Возможно, что это люди Штанцлера, но уверенности у меня нет. Это могут быть и вовсе авантюристы, желающие чего-то совсем не ттого, о чем я думал», — письмо Алан закончил короткой припиской, чтобы берегся и не влипал никуда. Зная Дика, Алан не сомневался, что тот не станет сидеть спокойно в особняке Ворона. Куда понесет его бедовую голову, было непонятно, Алан очень надеялся, что тому хватит понимания сначала обсудить приключение, прежде чем нырять туда с головой. Готовое послание он отдал своему эру, тот как раз собирался отправлять корреспонденцию в Олларию. Впереди намечались учения вместе с кэналлийской конницеы, или те были вероятными противниками, Алан не понял пока. Его взволновало другое — в этот раз и он не останется в стороне. Перспективы одновременно и радовали и пугали. Если бы еще не странные личности, Алан был бы абсолютно счастлив.