Калейдоскоп

Мальчишки после сытного ужина начали клевать носом, что никого не удивило. Сегодняшнее приключение вымотало обоих куда сильнее, чем оба пытались показать совсем недавно. И сон был явной и желанной необходимостью. Разводить по разным комнатам не стали, Арно утянул Дика к себе и тот смог лишь согласно зевнуть. Эмиль убедился, что уснули оба, притащил дополнительное одеяло и закрыл ставни. Последнее он сделал исключительно на всякий случай, хотя уже было понятно, что неизвестные похитители в самое сердце имения не отправились. — Что, даже обошлось без сказки? — усмехнулся Лионель вернувшемуся брату. Он тоже разместился в одной из их общих комнат. Матушка и барон Катершванц тоже разошлись, после переживаний сегодняшнего дня всем хотелось отдохнуть. А строить планы по возможному наказанию Мирабеллы Окделл и Эйвона Лорака можно было и завтра. — Мальчишки уже спали на ходу, так что сегодня им не до сказок, — Эмиль принялся переодеваться ко сну. — Очень уж насыщенный был у них сегодня день. Знакомство, дриксы, потом перемещение по стихии и алтарь. В довершение всего личное явление Абвения и инициация. Ну какая история сейчас может с этим сравниться? Лионель хмыкнул, оценив весь перечень событий. Теперь, когда они звучали в списке, это выглядело весомо. И старший старший почти не сомневался, что завтра у них будет очень поздний завтрак. — Через несколько дней нам всем предстоит спуститься к алтарю, — Эмиль бесцеремонно подвинул Лионеля ближе к стене и рухнул рядом, вытягиваясь в полный рост. — Дику еще с Литом предстоит знакомиться, — добавил он. — Спустимся, — Лионель фыркнул такому обращению с собой, но возмущаться или пытаться скинуть близнеца с кровати не стал. Он и сам поймал себя на том, что день неожиданно вымотал. И это при том, что он только прибыл в родовое поместье. — А в целом, надо начать читать книги, там что-то точно было по управлению стихией. — Не просто, читать, но пытаться осваивать и потом обучать мелких, — Эмиль зевнул, повернувшись к брату. — Сам видел, что они пока не сильно-то воспринимают, что стихия может быть опасна. — Им пока все равно, что дали леденец на палочке, — усмехнулся Лионель. — Но ты прав, с этим надо работать и желательно начинать как можно скорее. А еще мне кажется, что матушка и барон Катершванц что-то задумали в отношении Мирабеллы Окделл. Не то чтобы старшему старшему Савиньяку была хоть как-то важна судьба вдовствующей герцогини. Ему хватило послушать перечисление Диком привычных наказаний, чтобы понять — ее точно следовало подпускать к детям крайне избирательно. Если она кого-то ненавидела, как, к примеру, Дикона, то начинала искать способ, как устранить «проблему» в его лице. И самым неприятным был тот факт, что у нее могло получиться извести последнего Повелителя Скал без особых проблем. Не проезжай Эмиль этим трактом, случилось бы другое покушение. Усилием воли Лионель отогнал не самые приятные мысли. Они бы и ничего не узнали о родстве с Диком, матушка вряд ли бы сказала, но несомненно отплатила бы Мирабелле. Она и сейчас настроена весьма серьезно. — Так что стоит порадоваться тому, что мальчишки устали, — Эмиль тепло улыбнулся, прокручивая специально для Лионеля картину свалившихся в одну кровать младших. Дик даже про смущение и растерянность забыл, Арно смог ему разъяснить, что поддержка друг друга это нормально и что больше не будет наказаний не по делу. — Нам бы тоже стоит отдохнуть. Думал, что поседею с вами, — Лионель совсем не собирался ворчать, получилось как-то само собой. Тихий смех Эмиля ничуть старшего не удивил. Он демонстративно закрыл глаза, собираясь подумать об усилении защиты поместья, появление дриксов ему очень не понравилось. Вот только вместо размышлений, Лионель провалился в сон. Утро наступило незаметно для всех обитателей поместья Сэ. Как и предполагал накануне Лионель, встать к привычному времени завтрака смогли только Арлетта и Рудольф Катершванц. Все остальные и не думали просыпаться, даже несмотря на то, что под окном спальни Дика и Арно запела какая-то птица, открывая сезон гнездования. — Предлагаю отправляться, раз так все удачно сложилось, — графиня Савиньяк оценила ситуацию и сочла, что вполне возможно отлучиться на пару часов. Да, риск был, но уж очень ей хотелось посмотреть в глаза особе, из-за которой Эгмонт попал в капкан, из которого не смог выбраться. Арлетта собиралась просто проклясть Мирабеллу. Ее личную вещь должен был добыть Рудольф. Но буквально в последний момент, обдумав ситуацию, она решила все-таки сначала лично пообщаться с пока еще герцогиней. За ужином Эмиль вкратце рассказал о предстоящем знакомстве Дика и Лита. Арлетта сделала вывод, что Абвений без вмешательства всю эту ситуацию не оставит. Если уж герцогиня уцелеет после общения с ним, то едва ли останется прежней. Возможно, мстить словами было достаточно мелко, но у Арлетты были вопросы. И дело было не только во взаимной личной неприязни к Мирабелле. После гибели Арно старшего Арлетта получила очень выразительное личное письмо от герцогини Окделл, которое сожгла от греха подальше. Не хватало, чтобы его нашли ее старшие сыновья. Оскорблений там было столько, что никакой статус не защитил бы Мирабеллу от их визита. И чем бы дело кончилось, пожалуй, не сказали бы и Четверо. — Есть риск, — Рудольф был немало поражен, когда Арлетта рассказала новый план. С одной стороны, ей не придется испытывать откат своих способностей и это был плюс. С другой — за Мирабеллой Окделл не заржавеет ответить так, что в ход мог пойти канделябр или что-то подобное. Во всяком случае, кузины Рудольфа пару раз выясняли отношения с обидчицами именно так, хорошо нашлись те, кто смог разнять. Он, конечно, тоже постарается не допустить кровопролития между эреа, но совсем исключить потасовку все же не мог. — Нашел, чем удивить, — фыркнула Арлетта, намеренно забывая про этикет. — И ты знаешь, как поступить. — Быть больно, — прибегнул Рудольф к пожалуй, крайнему аргументу. Будь в столовой кто-то еще кроме них, он бы его не использовал. Ведь имел в виду Рудольф отнюдь не только Арлетту. Арно Савиньяк старший и Эгмонт Окделл были дороги не только ей. Рудольф всерьез опасался, что сорвется отнюдь не графиня Савиньяк. А поднимать руку на эреа, пусть даже такую, как Мирабелла Окделл, последнее дело. — Знаю, — тихо вздохнула Арлетта. — Но все-таки стоит рискнуть. Нет никаких гарантий, что получим честный ответ, но и намеков мне будет достаточно. Рудольф Катершванц молча склонил голову, признавая ее правоту. Гибель старшего Арно была не просто неожиданной, ее не предвещало ничто. Никаких следов на месте гибели маршала так и не нашли, но было ясно — кто-то его выманил на встречу и уж дальше оставалось только не промахнуться. Именно Арлетта настояла на том, чтобы не говорить старшим детям всего. У нее были догадки, почему супруг рванулся практически без сопровождения, если бы он добрался, то история могла бы пойти совсем по другому пути. — Тогда идти. Пока никто не встать, — Рудольф поднялся с месте, отступив чуть в сторону от стола. Арлетта согласно кивнула и ступила на открывшуюся Тропу, не поведя и бровью. Она и забыла, что от дороги исходил ощутимый холод. По возвращении придется срочно приводить себя в порядок. Сильного истощения от путешествия быть не должно, не в первый раз, в конце концов, приходилось идти по ней. Сказать, что Мирабелла Окделл была неприятно удивлена возникшими прямо перед ней гостями, значило сильно преуменьшить ситуацию. Она непроизвольно отшатнулась, злясь на себя, что привычку носить с собой карманный арбалет давно оставила, за ненадобностью. — Я вас не приглашала, барон Катершванц, — прозвучало это несколько нервно и чуть громче, чем следовало. Мирабеллу гости застали в гостиной. Она, согласно плану, сообщила в столицу об исчезновении герцога Окделла и просила признать его погибшим. Тот факт, что Дик находился у Савиньяков, ничуть не смутил графа Штанцлера и саму герцогиню — мало ли, она не знала точного местонахождения. А люди супрема должны приехать, зафиксировать факт пропажи и вернуться в столицу в ближайшее время. Их и ждала герцогиня Окделл. При виде же графини Савиньяк на лице вдовы Окделла появилось изумление, смешанное, пожалуй, с долей страха. Впрочем, Мирабелла быстро взяла себя в руки. — Я не смогла удержаться от визита вежливости, — Арлетта сузила глаза, в комнате заметно повысился градус напряжения. — Некоторые вопросы требуют ответов. — Выясняйте их в другом месте, графиня Савиньяк, — Мирабелла Окделл старалась сохранять самообладание, но получалось у нее это с трудом. Она сама понимала, что практически выдала себя, отправляя Арлетте то проклятое письмо. О котором, кстати, Мирабелла ничего не сказала Штанцлеру, упиваясь возможностью отомстить и нанести невидимый, но сильный удар. Она не предполагала, что спустя годы Арлетта Савиньяк явится в Надор лично. И перспективы беседы были, мягко говоря, не лучшие. Но Арлетта и здесь сумела удивить Мирабеллу. Она не спросила, как умирал ее муж и что же было на тех болтах от арбалета. — Какого ызарга вам понадобилось устранить Ричарда Окделла? — Арлетта ничуть не удивилась, что собередница резко дернулась. Она явно думала, что речь пойдет о прошлом. Вот только одно другому не мешало. И Арлетта не позволила Мирабелле изображать из себя жертву — всего несколько слов, а герцогиня Окделл уже была готова растерзать собеседницу. Но и деваться ей было некуда. — Ричард начал задавать вопросы, — нехотя откликнулась Мирабелла, нехорошо щурясь. — Не те, которые должен был. Как когда-то его второй отец. Он становился неудобным. Вот только графиня вы ничего не сможете доказать. Скоро здесь будут люди супрема… — А я здесь не для судебных плясок, — Арлетта пожалела, что не прихватила с собой арбалет, не для реальной стрельбы, а так, напомнить о старых грехах. — Мне нужен ответ всего на один вопрос. Родовая цель Карлионов никуда не исчезла, ведь так? Мирабелла шарахнулась, лишившись в момент былого хладнокровия. Рудольф Катершванц едва успел поймать летевший в них с Арлеттой канделябр. Потом вынужден был спешно ловить стул, как только подняла герцогиня сей увесистый предмет мебели. — Это уж точно не ваше дело, графиня Савиньяк, — после третьего броска, на этот раз шкатулкой, Мирабелла выдохлась. — Я не спрашиваю о подобном долге рода вашего мужа. Он забыт, как и у большинства нынешней знати и это отвратительно. Я буду действовать до конца. Арлетта только поджала губы в ответ на это заявление. Вдова Эгмонта была кое в чем права, одно обязательство было у каждой знатной семьи, причем оно было направлено на Кэртиану, а не на государство. Ну или должно было быть направлено. Как род получал это обязательство, уже никто не помнил. Но взамен давалась магическая сила, как привилегия и особая ценность той или иной крови. Привилегия уравновешивалась обязательством ради баланса мира. Но похоже, это все ушло не вчера, а несколько Кругов назад, остались только родовые способности. Но, как оказалось, так было не у всех.