Калейдоскоп

Дик довольно откинулся на кровати. Обед получился на славу, еще бы если бы мог самостоятельно шевелить ложкой. Но Арно ему не дал это сделать. В результате герцог Окделл был самым постыдным образом накормлен. У него пылали уши от взгляда сеньора, но друг и ухом не повел на слабые попытки возразить. — Дикон, ты только в себя пришел. Никто из нас не осудит тебя, так что, будь добр, открывай рот и не спорь, — Арно улыбнулся так, что Дик обреченно вздохнул. Когда хотел, друг, вернее, брат, демонстрировал сходство с эр… просто теперь уже Лионелем, а тот славился тем, что делал только то, что считал правильным, и свое мнение менял исключительно редко. Переспорить графа Савиньяка не всегда мог даже эр Рокэ. Сам бывший Диков сеньор ел вместе с ними. Время от времени он щурил глаза, но, к большому удивлению юноши, ничего не говорил. Похоже было на то, что он вспоминал что-то из своего прошлого. «Эх, спросить бы, но не ответят. Эр Рокэ скажет, что это не мое дело, и будет прав», — мысленно вздохнул Дик и на время перестал смотреть на эра. Арно решил накормить его так, что он грозился лопнуть. Откуда взялась такая большая тарелка с куриным бульоном? Что удивительно, Дик не учуял в нем знаменитых кэналлийских приправ. — Ну вот, совсем другое дело, — Арно, накормив Дика, притянул к себе тарелку, стоявшую на привезенном столике на колесиках. — Хорошая еда — залог правильного восстановления, — последнее из-за ложки прозвучало несколько неразборчиво. Дик нашел в себе силы улыбнуться, наблюдая за Арно, с удовольствием уплетающим свой обед. Вот кто не винил его ни в чем, хотя должен был бы это сделать. В замке Окделл Арно с Валентином подвергались огромной опасности. Герцогиня Окделл действовала стремительно. Положа руку на сердце, Дик должен был бы догадаться, что от нее стоило ждать неприятностей. Но… слишком была велика радость от своего приезда в родной дом, да еще и не в одиночестве. И вот к чему это привело. — Я постараюсь долго не залеживаться, — слабо улыбнулся Дик, отогнав от себя невеселые мысли. Некстати вспомнился Лит, который высказался по поводу его страданий жестко, если не сказать больше. У Дика горели уши, как оказалось, даже находясь в бреду, можно было смущаться и стыдиться. Особенно когда говорят вот так, а потом еще и показывают, к чему могли привести его сожаления. Гибели собственной бусины Дик не хотел, поэтому, как пришел в себя, постарался собраться. И в этот раз получилось, кажется, помог все-таки разговор с призрачными родителями. Давно он такого себе не позволял, но оба его отца, кажется, были не против. — Вот еще, юноша, — от голоса забытого несколько эра Рокэ Дик вздрогнул. — Вы будете лежать, пока полностью не поправитесь. Прозвучало это, по мнению Дика, как-то очень зловеще. Хотя в голосе бывшего сеньора не было ни капли злости. Он просто… констатировал очевидный факт. Встать Дик пока вряд ли мог, несмотря на то, что основательно так наелся. Слабость еще никуда не делась, а желание спать пока, к счастью, не взяло над ним верх. — А мы будем тебя навещать, — важно заявил Арно, разобравшись со своей первой тарелкой и потянувшись ко второй. В доме герцога Алва всегда кормили так, что отказаться сил не было ни у кого, кто хоть раз попробовал стряпню Кончиты. Так что Дик друга прекрасно понимал. Он бы и сам, если бы уже не напоминал небольшой шарик, точно попросил бы добавки. Дик смущенно вздохнул. Судя по тому, что Валентин отсутствовал, друг тоже восстанавливался после всего произошедшего. Пусть пока они толком не говорили о событиях в Надоре, это нужно будет исправить. Но совершенно точно не сейчас. Дик видел беспокойство в глазах Арно. Тот не отвлекался от еды, но взгляд выдавал его с головой. И от этого становилось особенно неловко. А в голову сама собой закрадывалась противная мысль — не мог ли он в бреду говорить вслух? От подобного предположения Дику становилось не по себе, слишком уж многое он мог разболтать подобным образом. — Никогда не любил лежать в постели, — вздохнул Дик, снова находя взглядом алый змеиный хвост на балке. Смотрелось немного странно. Легко можно было решить, что он не до конца пришел в себя. — Как и я, — улыбнулся Арно, отвлекая Дика от рассматривания необычного зрелища. — Я рассказывал, как неделю провел в постели после падения с яблони? Было очень неприятно, лекарь прописал постельный режим. Со мной по очереди сидели матушка, Ли и Миль. Вот их я как раз очень напугал. Дик их прекрасно понимал. Сам он тоже, разумеется, лазил на деревья, особенно после смерти отца, и далеко не всегда спускался с них удачно. Но вот он свои травмы скрывал от герцогини Окделл, прекрасно зная, что наказание за них будет болезненным. Правда, врать у него почти не получалось, особенно когда надо было объяснить, отчего на одежде взялась дырка или грязь. Слуги об этом регулярно докладывали герцогине, считая, видимо, это единственно верным решением. — Неделю это очень долго, — слабо улыбнулся он, прикидывая, сколько продлится его нынешнее постельное заключение. Из-за слабости сложно было сказать. А на глаза снова попадались кольца змеиного хвоста, вызывавшие вопросы по поводу состояния. Но трогать свой лоб Дик не стал. Он хотел собраться с духом и признаться в видении. Молчать отчего-то казалось неправильным. — Думаю, ты пролежишь столько же, — Арно расправился с тарелкой и потрепал Дика по голове. Юноша довольно засопел, разумеется, не от срока постельного режима, а от ласки. Может, если повезет, он все-таки оправится куда быстрее. — Возможно, дольше, — снова подал голос эр Рокэ. Он сидел в кресле, прикрыв глаза и казался спящим. Но как оказалось, засыпать в кресле герцог Алва считал неуместным. А может, просто не хотел демонстрировать бывшим оруженосцам, что он тоже был человеком и имел свойство уставать. Дик бросил в его сторону виноватый взгляд. Своим новым признанием он точно его переполошит. — В любом случае, скучать тебе не придется, — снова улыбнулся Арно, взъерошив Дику волосы. Тот только вздохнул, цепляясь за этот момент, как наиболее подходящий. — Да я как-то уже не скучаю, — Дик открыл глаза и посмотрел на Арно. Дождавшись, пока брат допьет шадди с последними булочками, он продолжил. — Если не сложно, посмотри, пожалуйста на несущую балку на потолке. Мне очень интересно, правда ли это или я и правда еще болею, — подобрал он подходящие слова. — Эр Рокэ, вы тоже взгляните. Вам оттуда это делать будет, пожалуй, удобнее. Арно удивленно вскинул брови, садясь на постель и запрокидывая голову. Дик переводил взгляд с него на бывшего сеньора и старался не прикусывать губу. Если змеиные кольца и правда бред воспаленного сознания, то как бы месячным постельным режимом он не… Отлетевшее в сторону кресло отвлекло Дика от размышлений. Его сеньор оказался на ногах в какие-то секунды. Когда у него в руках оказался пистолет, Дик не понял, но по спине пробежал озноб. Что-то подсказывало — в данной ситуации лучше бы обойтись без стрельбы или использования холодного оружия. Хотя чешуя на хвосте серпентера выглядела достаточно прочной, чтобы не пострадать от человеческого оружия. — Леворукий и сорок кошек, — Арно подскочил с кровати далеко не сразу, не разглядев поначалу хвост и решив, что это всего лишь продолжение балки. Но вот уже дальше тело серпентера выглядело вполне очевидным, и реакция Арно была вопросом времени. — Это что? — Значит, это не бред, порожденный моим сознанием, — с нескрываемым облегчением выдохнул Дик и слабо махнул рукой, привлекая к себе внимание бывшего сеньора. — Эр Рокэ… не стреляйте. Не знаю, что это, но он мог бы нас атаковать гораздо раньше. — И как давно вы его видите, юноша? — поинтересовался Первый маршал, нехотя опуская руку, признавая правоту Дика. А еще он прикинул, что могло начаться, сумей пуля все же ранить странное существо. Юноши уйти не смогут, Дик в силу физических ограничений, а Арно — потому что его не бросит. И тогда самого Алву, если серпентер не справится, убьют Савиньяки и будут правы. Он чуть не поступил импульсивно. — С момента, как пришел в себя, — откликнулся Дик. — Решил, что мне кажется… ну, после бреда. А время шло, серпентер не исчезал… — Думаешь, это он? — Арно с удивлением посмотрел на друга. — Но люди-змеи не более чем красивая легенда… — он смущенно засопел, когда Дик нашел в себе силы ткнуть пальцем в балку. «Легенда» явно в ближайшее время исчезать не собиралась. — Так, — Рокэ внимательно посмотрел на мальчишек. — Сказки, конечно, могут дать нам информацию, но проверять ее правдивость я не хочу. Сейчас мы все вместе уберемся отсюда, потом я привлеку Лионеля и Эмиля, может, у них найдутся версии, что с ним делать. Если начнется бой, Арно, эвакуируешь Ричарда в другое крыло особняка. Там ждете моих распоряжений. Перспектива такого сражения Рокэ не радовала. И он понимал, о какой легенде говорили мальчишки. Что серпентеры — это создания Четверых. Такой облик им дарован за невозможность быть месте в человеческой жизни. И они уходили в подземелье, чтобы там жить века, а то и тысячелетия — в этом виде они становились практически бессмертными. Все бы хорошо, но Рокэ ни в одном из пересказов этой сказки не слышал, чтобы в них говорили о разуме этих созданий. — Будет сделано, — Арно подобрался, бросил настороженный взгляд на балку и решительно подошел к Дику, который смущенно засопел. Он не слишком желал быть транспортированным как эреа — на руках. И Арно, похоже, это прекрасно понял, раз лукаво улыбнулся. Хорошо, шутить не стал. — Все будет нормально, Дикон, — Арно подхватил Дика с такой легкостью, словно тот ничего не весил. — Сейчас переберемся в коридор, устроишься у меня на спине. Дик нашел в себе силы благодарно улыбнуться, на сердце потеплело. Как же он в детстве хотел иметь брата. Судьба исполнила его желание, пусть вот только сейчас, но он совершенно ничего не имел против. Эр Рокэ прикрывал их отступление, стиснув в руке пистолет. Но эта мера предосторожности оказалась излишней — серпентер никак не реагировал на происходящее в комнате. Все-таки вызов Лита из другой бусины даже ему дался не так легко, пусть и пришелся подобный визит фактически в чужое сознание.