Я буду твоим сердцем...

      - Алу!       Вскрик Саввы и её потрясывания за плечи заставили меня резко распахнуть глаза.       - А? Савва? Что... почему ты?..       - Уже утро. Пришла будить тебя, но ты во сне так металась и крутилась, будто кошмар снился... Всё в порядке?       Несколько секунд пыталась вспомнить, что мне снилось, но ничего ясного не припоминается. Лишь ощущение чего-то родного и... далёкого осталось в душе. Пыталась ухватиться мысленно за эту ниточку в надежде найти ответ, но она, словно песок, ускользала сквозь пальцы. И почему-то в эту секунду показалось, что навсегда забыла что-то очень важное. Но следом в груди разлилось тепло и чувства, что так ясно озарили сознание.       - Савва! Мне нужно к Страннику!       - А... а зачем? Что случилось?       - Я... я... должна ему кое-что сказать.       - И что же? - всё так же недопонимала Савва.       - Я... я не знаю... но почему-то в груди стучится и рвётся к нему.       - Тогда чего ты сидишь? Беги скорее к нему! Только приведи себя в порядок, а то как пугало.       Внезапное чувство дежавю пронеслось в голове, но я не придала этому особого значения. Быстро причесав волосы и умывшись, надела самый удобный костюм и побежала к нему.       Я не чувствовала усталости, пока пробегала лес. За спиной будто выросли крылья, что несли меня прямо к условному месту нашей встречи. Прекрасно понимала, что из-за опоздания, Ксифенг будет недовольно бурчать весь день. Но мне сейчас на это было всё равно. Сердце и душа буквально тянули к нему, но причину - не могла понять. Возможно, увидев его, я всё пойму.       Добравшись до условного места возле чащи Апам, сразу же заметила сидящего на поваленном дереве одинокий силуэт парня в шляпе. Остановилась. Чувство окрылённости отпустило, и усталость с одышкой накрыли тяжёлой волной. Жадно вдыхая и выдыхая влажный воздух, смогла успокоиться, и направилась на дрожащих от такого марафона ногах к нему.       - Ксифенг! - воскликнула я. Юноша обернулся и поднялся с дерева. Собрав оставшиеся силы, подбежала к нему. Юноша нахмурил брови и, скрестив руки на груди, осмотрел меня с ног до головы недовольным взглядом.       - Ты опоздала.       - Знаю... но...       - Мне оправдания твои не нужны.       - Знаю... но...       - Лучше прибереги силы на тренировку.       - Да послушай же ты! - вскрикнула от нетерпения. Ксифенг даже немного дёрнулся и удивленно поднял брови. - Я должна тебе кое-что сказать.       - Надеюсь, это не долго.       Юноша скрестил на груди руки и пронзил меня своим внимательным взглядом тёмно-синих глаз. И вся моя уверенность, с которой бежала сюда и с которой подходила к нему, резко растворилась. Что я должна ему сказать? Почему сказала это? Думала, если увижу его, то мне станет всё ясно.       Мы молчали так около пары минут, смотря друг другу в глаза. Затем Ксифенг с издёвкой хмыкнул.       - Очень познавательная речь вышла. Если это всё, то может займёмся делом?       И он развернулся, чтобы пойти к полянке, где мы всегда тренировались.       - Погоди, - взяла его за руку, заставляя его тем самым остановиться.       И вновь чувство дежавю промелькнуло в голове. Ведь в первую нашу встречу я так же хотела его остановить для чего-то... Но в этот раз юноша не стал одёргивать руку, лишь повернулся ко мне лицом и посмотрел из-под подола шляпы.       - П-позволь остаться с тобой, - с заиканием произнесла я. Столь необычная фраза даже меня удивила. Странник вздёрнул одну бровь.       - К чему это ты?       И слова сами полились рекой.       - Позволь остаться с тобой. Я хочу идти с тобой одной дорогой, какой бы она не была. Ты далеко не подарок, знаю это. Но... я не хочу провести эту жизнь без тебя...       Сердце билось в груди гулко, даже немного больно. Щёки опалял жар, что постепенно растекался по телу. Но я продолжала внимательно смотреть в глаза Странника, боясь упустить любую его эмоцию или движение. И я видела. Сначала удивление, следом - недопонимание, а затем - осознание. Он осторожно вынул свою руку из моей.       - Ха, что за бред? - с насмешкой произнёс Странник. - Ты как никто другой знаешь, что подобного рода вещи я не испытываю. И не испытаю.       - Потому что у тебя нет сердца?       - Да.       - Но в тайне ото всех - желаешь этого, - скорее утвердительно, чем вопросительно, сказала я.       - Так-так-так, - вдруг услышала за спиной посторонний мужской голос. Обернулась.       К нам подходил высокий и широкоплечий мужчина в штанах-балахонах и алым шарфом на шее.       - Что это у нас здесь, размолвка влюблённых?       Следом за ним шли ещё пятеро человек. Пустынники. Бандиты, что грабят проходящих путников и караваны. Хотя и наладился мир между народом Пустынь и Сумеру, но некоторые жители продолжают вредить и грабить людей. Откуда они здесь? Нахмурила брови и собиралась достать меч, потому что по рассказам Лесных дозорных эти ребята не любят долгие разговоры. Но тут меня обошёл Странник, прикрывая собой.       - Шли бы вы своей дорогой, - холодно произнёс юноша.       - Ох, смотрите, герой нашёлся, - хмыкнул широкоплечий, похоже, главарь банды. - Что, ребята развлечемся?       И все Пустынники, как один, достали свои мечи, копья и клинки. Я невольно сделала полушаг назад. Услышала тихий хмык от Ксифенга.       - Алу, уходи, - произнёс он, и почувствовала, как ветер скользнул по моим ногам.       - Но..       - Я сказал уходи! - рыкнул Ксифенг, угрожающе сверкнув глазами, наполненные силой Анемо. И в этот момент один из Пустынников с криком бросился в атаку. Но юноша вмиг разрубил деревянное копьё на пополам воздушным клинком. Взмах руками и его шляпа стала полупрозрачной, оставляя только бирюзовый силуэт лотоса, и на ней взмыл в воздух. Пустынники тут же бросились на него в атаку. Но как бы близко не проносилось лезвие оружия, он с лёгкостью пера уворачивался от них в воздухе. Его сражение было похоже на танец листочка, что повиновался потокам воздуха. Я сделала пару шагов назад, чтобы убежать, как и велел мне юноша, но остановилась.       «Ты же обещала всегда быть с ним», - мысленно отругала себя.       - И я буду, - тихо ответила. Обнажила меч. И в тот момент, когда один из пустынников нацеливал арбалет прямо в спину Ксифенгу, я ударила мечом по оружию, разламывая его на кусочки. Не ожидавший атаки из ниоткуда, Пустынник рухнул пятой точкой на землю и попятился назад. Я же угрожающе приставила лезвие к его груди. Но что-то заставило меня обернуться, и лезвие топора мелькнуло в лучах солнца. Но цели оно не достигло. Рука Странника остановила топор в нескольких сантиметрах от меня, после чего оружие было разломано на кусочки одним лишь сжатием.       - Я велел тебе уходить! - рыкнул он мне.       - А я когда-нибудь тебя слушала? - хмыкнула в ответ.       - Сумасшедшая девчонка, - раздражённо вздохнул юноша.       И вновь мы схлестнулись клинками с Пустынниками. Хотя преимущество в численности было на их стороне, но мы с Ксифенгом смогли справиться, заставляя бандитов бежать прочь. Парень хотел догнать их, но я остановила его.       - Они получили своё, больше лезть не будут.       - Жалкие насекомые, - фыркнул презрительно Ксифенг, растворяя в воздухе уже собравшийся в вакуум воздух. - Не пострадала?       - Волнуешься?       - Не хочу тащить тебя к лекарям.       Я хихикнула.       - Всё в порядке. Благодаря тебе. Спасибо.       - Глупо было лезть в драку с этими... отбросами.       - Я же обещала быть с тобой всегда.       - Снова ты за своё, - вздохнул Странник, прикладывая пальцы к переносице.       И вдруг заметила за его спиной выстрелившего с арбалета Пустынника. Словно в замедленном времени видела, как летит стрела прямо ему в голову.       - Ксифенг! - воскликнула, и среагировала молниеносно. Дëрнула за руку и, прикрывая его собой, почувствовала удар в спину и в глазах на мгновение потемнело. Боль почувствовала не сразу, но привкус железа во рту останется в памяти на всю жизнь. Как лëгкие заполняются кровью, а сделать вдох становится невозможным. Чувствую, как ноги подкашиваются и мир переворачивается в падении. Но не чувствую удара о землю, лишь крепкую хватку на плечах и талии.       - Алу! - крик Ксифенга тонул где-то среди шума в ушах. Глаза всë труднее становилось держать открытыми. Но сквозь тëмную пелену видела, как лицо Странника озарял страх, и даже показалось, как блеснули в его глазах слëзы. Почувствовала, как меня подняли на руки. Холодный ветер коснулся щёк, а кожу пробрало мурашками.       - Какой ты серьезный и такой родной...       Сознание окончательно провалилось в небытие, когда в бреду услышала:       - Не смей умирать! Только не ты! Прошу, потерпи, милая…