Осколок Надежды

Агата долго думала над словами Доминика. Она боялась верить в успех его безумного плана и удивлялась его решимости. Смит казалось, что она никогда не сможет найти в себе хоть крупицу такой же решимости, как у Доминика. Вдалеке больше не виделись порталы. Вокруг не было ни души. Во время того, как Агата была в отключке, порталов было нереальное количество. Сейчас же она не могла определить в какую сторону всадники держат путь. За столь долгое время в этом месте Агата смогла определить лишь некую закономерность безвременья. Каждый материк разделяет длинная дорога и одно испытание. После прохождения испытания, ты попадаешь на территорию следующего материка. Чем ближе подходишь к центру материка, тем больше появляется порталов вокруг тебя. Также и наоборот. Чем дальше отходишь от материка тем меньше находится порталов вокруг. Агата предполагала, что они возвращаются ко второму материку откуда она сбежала вместе с Домиником. Однако зачем для Агаты оставалось загадкой. Она также не забыла о своей сумасшедшей теории, что Корнелиус из дневника Луиса Остро и тот, который находится перед ней, могут оказаться одним и тем же человеком. Смит решила доверится Доминику и утихомирить своё любопытство, поэтому она стала оперативно искать тему для разговора с всадником. Лошадь махнула хвостом из дыма, тем самым привлекая к себе внимание девушки. "А вот и тема для разговора" - ухмыльнувшись подумала Агата. - Что это за лошади? Это тоже одна из ваших способностей? - Агата всё ещё немного волновалась, что всадник раздражён и не готов к диалогу с ней. Однако к облегчению, всадник ответил. - Лошади обитают здесь с ещё самого основания безвременья. - Голос всадника был сухим. - Понятно. А как... - Агата, я прошу вас прекратить попытки вытянуть из меня информацию. - Голос всадника не менялся и это испугало Агату. Она напряжённо посмотрела на Доминика, пока тот не почувствовал её пристального взгляда. Когда Агата встретилась глазами с парнем, то отрицательно покачала головой, обозначая, что её попытка увенчалась провалам. Доминик сделал протяжный выдох, раздумывая, что можно ещё предпринять. - Развилка! - В воздухе прозвучал крик Анжелики. Всё это время всадница находилась далеко впереди всех и сейчас возвратилась назад. Агата даже успела забыть про её существование. Из любопытства Смит выглянула из-за спины всадника и посмотрела вперёд. На горизонте по прежнему ничего не менялось. Небо было таким же надоедливо серым. Только когда они прошли немного дальше Агата смогла увидеть несколько сотен маленьких дорожек, которые расходились в разные стороны зигзагами и спиралями. - Мы у цели. - Еле слышно сказал Тортуго, глаза которого блестнули ярким огнём. - Корнелиус не соврал! - Анжелика остановила лошадь около своего дедушки и косо глянула на Агату, которая сидела за спиной своего всадника. - О чём вы говорите? Где мы находимся? - Доминик был в смятении. Он пытался понять, что происходит, поэтому обратился прямиком к Тортуго. Доминик был уверен, что на пути от второго материка к третьему, на их пути не попадались такие развилки. "Мы точно не идём обратно" - подумал Доминик, сжимая руки в кулак. - Тебя это не должно волновать! Твоё дело подчиняться и молить о пощаде. - отмахнулась от него всадница, чувствуя превосходство над Домиником. - Ну, почему? Анжелика, я считаю, что это было не красиво. Думаю, что он должен знать куда мы держим путь. - Тортуго провёл пару раз рукой по бороде и продолжил - Так выскажем ему благодарность за помощь. - С его лица не сходила мрачная еле заметная улыбка, от которой Агате было не по себе. Слова Тортуго ещё больше озадачили Доминика. - О какой помощи вы говорите? - спросил он, смотря то на Тортуго, то на покорную Анжелику. - Мы направляемся в сторону осколка надежды. - сообщил улыбающийся Тортуго, выпячивая свои жёлтые и гнилые зубы наружу. - Н-но зачем вам это? - Агата понимала, что дело берёт дурной оборот и не осознанно тоже присоединилась к диалогу. - Чтоб вернуться назад конечно! - ответила за дедушку Анжелика, подбивая лошадь вперёд. Лошадь изогнулась под Анджеликой, но подчинилась. - Вы не сможете никуда попасть! - отчаянно заявил Доминик. - Тело Тортуго уже давно сгнило и слилось с землёй. В мёртвое тело, впринципе вернуться невозможно! - Тем более карта, которая была у Доминика сгорела в иллюзии вместе с дневником! Вы не сможете найти дорогу. - поддержала Доминика Агата дрожащим голосом. Ей казалось, что если такие люди, как Тортуго и Анжелика вернуться на Землю, то мир ждёт крах. Тортуго рассмеялся ещё больше, придерживаясь за конец своего плаща. - А никто не говорил, что возвращаться нужно, обязательно в своё старое тело! Чуть не забыл. Корнелиус, не покажешь ли ты нашим гостям единственный в таком роде дневник? - моментально сменил тему старый всадник. Корнелиус протяжно выдохнул и достал дневник из кармана плаща. Смит не могла видеть всадника, но когда он вытянул руку с дневником вперед, то сразу узнала зелёный корешок дневника. - Дневник Луиса Остро... - Корнелиус успел забрать дневник из иллюзии. - Тортуго, продолжая рассказывать всё Доминику и Агате. - А карта нам не к чему. Ведь зачем карта морскому псу, который уже объездил все моря и океаны? Наша карта - это Корнелиус! Он проведет нас до цели! Агату окатило леденящим холодом. Моментально она стала понимать, насколько безумны и опасны всадники. Она лихорадочно вспоминала записи, которые читала в дневнике, но в голове было пусто. - Если у вас есть дневник и знание, как добраться до осколка. Зачем вам нужны мы? Что вы собираетесь делать с нами? - Доминик не собирался останавливаться и продолжал задавать вопросы всадникам. Ему было не по себе от сумасшедшего взгляда Тортуго, которым были затуманены его глаз. - Здесь всё довольно просто. Последнее испытание могут пройти только живые. Когда вы пройдете испытание и врата откроются мы пройдём через них... с вами. Если вы нам поможете пройти испытание, то мы любезно позволим вам вернуться в свои тела. Мне кажется получается отличная пиратская сделка. Однако нам надо поспешить. Ваше время ограничено. Ведь мы не можем допустить, чтоб ваши настоящие тела погибли. - О чём ты говоришь? - спросил Доминик у Тортуго. - А вы думали, что выйдя из своих иллюзий с вами всё будет в порядке? Душа, которая покидает свою иллюзию сразу же ослабевает и теряет связь со своим телом. - добавила Анжелика, конь которой недовольно крутил шеей. - Поэтому, вам двоим недолго осталось. Тем более ты же сам всё видел Доминик. - Тортуго посмеялся и направил лошадь вперёд. - Корнелиус, посмотри внимательно на развилку. Ты же помнишь какая ведет к вратам? Помни, если ты специально захочешь помешать нам... - Эта тропа. Я пойду впереди. - Корнелиус завел лошадь на узкую тропу и пошёл впереди всех. За ним сразу повел лошадь Тортуго с привязанным за ним Домиником. Замыкала строй Анжелика. Агата чувствовала пристальный взгляд Тортуго, который сверлил её затылок. Он явно не сводил с неё глаза, но Агате было страшно оборачиваться. - Откуда ты знаешь, как дойти до безвременья? - спросила шепотом Агата у Корнелиуса, чтоб хоть как-то отвлечься от напряжения, которое царила вокруг. - Мне довелось побывать на границе, скажем так. - еле слышно ответил всадник не сводя глаз с дороги. В какой-то момент Агата почувствовала в себе неожиданный прилив храбрости и уверенности, а в голове пролетела мысль "А что мне терять?" - Почему ты закрываешь своё лицо под капюшоном, Белоснежный всадник? - Агата устала от тайн. Она решила действовать на прямую. В голове всё ещё были сомнения, но множество сходств между Корнелиусом и Белоснежным всадником из дневника Луиса Остро придавали ей уверенности. Корнелиус молчал. Слишком долго молчал, чтоб отрицать что-либо. Он и сам это прекрасно понимал. - Вы быстро догадались. - Я довольно умная - буркнула в ответ Агата первое, что пришло в голову. - Разговор предстоит долгий. Пересядьте вначале сюда. - Корнелиус немного отодвинулся, чтоб Агата могла пересесть к нему вперёд. - Я не смогу. У меня связаны руки. - Агата подняла вверх руки, которые всё это время связывал серый дым и показала всаднику. - Вы уверены? - Конечно - уверенно сказала Смит, опуская глаза на руки. - О боже. - Агата открыла рот от удивления. Её руки были полностью освобождены. Смит стала разминать затекшие кисти. Корнелиус помог Агате пересесть к нему. При первой же возможности Агата подняла голову на верх и посмотрела на лицо всадника. Его внешность и вправду точно такая же, как его описывал автор в дневнике, подумала Смит. - Ты тот самый Белоснежный всадник... Это ты встретился с Луисом Остро? - переспросила Агата ещё раз, чтоб убедиться. - Во-первых он со мной. Во-вторых я был изрядно раздражен когда Луис дал мне такое прозвище. - устало протянул всадник, ускоряя лошадь. - Почему ты скрывал своё лицо? - Агата не отрывала глаз от лица Корнелиуса. - Знал, что вы сразу догадаетесь кто я из-за моей необычной внешности. - Корнелиус, ко мне можно на ты. Корнелиус на мгновение замолчал, обдумывая слова Агаты. - Прошу прощения, в моё время к молодым леди нужно было относиться со всем уважением и почётом. Всё никак не могу привыкнуть к новым нравам мира. Агата задумчиво посмотрела на гриву лошади. За поводье, жеребца держали бледные руки Корнелиуса. - Из-за чего ты попал сюда? Корнелиус сжал поводья сильнее. И Агата сразу увидела напряжение всадника. - Если ты не хочешь, то ничего страшного. - поспешила добавить она. - Это долгая история. - Сказал Корнелиус. Однако тяжело вздохнул он стал собираться с мыслями. - Мой век балов. Мой век дуэлей. Я подло выстрелил в врага. Охвачен ревностью и гневом. Ведь враг был другом мне всегда. Корнелиус говорил тихо с большими паузами, как-будто вновь окунаясь в печальные воспоминания - Когда пронзила пуля друга. Осталось тело без души. Не исцелить уже недуга. Я всадник мёртвый без души. Агата прикрыла рот рукой от удивления. Она не знала, что ответить всаднику. Хоть Корнелиус и был не многословен, но его слова затронули её. Корнелиус представлял собой не просто человека с утончённым манерами, он был представителем того времени, той культуры, которую мир со временем потерял. Если бы у Агаты была возможность, то она обязательно бы распросила о многом Корнелиуса: о великолепных баллах о которых она читала только в книгах, о светских львицах и их тихих интригах и конечно же о дуэлях. Агате было интересно, правда ли молодые парни были готовы отдать свою жизнь в дуэле за честь девушки или вовсе за её сердце. Правда ли честь стояла превыше всех других моральных качеств? Однако в нынешних обстоятельствах это было невозможно и неприлично. Да и Агата не верила, что такое время хоть когда-нибудь наступит. Лошадь медленно передвигала копытами. Под ложное умиротворение она не заметила, как погрузилась в размышления. Её вывел из раздумий тихий голос Корнелиуса. - Вам нужно бежать отсюда. - Я же сказала, что ко мне можно на ты. - напомнила Агата всаднику. - Я имел ввиду вас с Домиником. - всё также тихо говорил всадник надвисая над Агатой. - Почему ты говоришь мне об этом? - сспросила Агата тоже понизив голос. - Тортуго не собирается оставлять вас в живых. - Корнелиус притих, косо просматривая по сторонам. - Они сказали, что пройдут с вами вместе через врата третьего испытания, но потом незамедлительно убьют. - Зачем Тортуго тогда обманывать нас? Мы же всё равно не сможем сбежать от вас. - Дело в том, что всадники не могут вернуться в мёртвые тела. Им нужны живые тела. Также тело должно быть временно освобождено душой. Им нужны ваши тела. Агата была шокирована. Она знала, что от Тортуго нельзя ожидать ничего хорошего, но и подумать не могла, что он захочет воспользоваться не только ими, но и их телами. - Они же буквально заберут себе наши жизни. Будут жить в наших семьях, нет этого нельзя допустить. Как нам сбежать от них? - прошептала Агата, выглянув назад из под руки Корнелиуса. Тортуго не обращал на них внимания, а что-то говорил Анжелике, которая подъехала поближе к дедушке. - Пока думаю над этим. - Почему ты хочешь нам помочь? - Агата посчитала этот вопрос вполне приемлемых. Ведь ей были не понятны мотивы всадника. Корнелиус какое-то время молчал, обдумывая вопрос Агаты. - Я считаю, что всадникам уготовлена совершенно другая роль. Я считаю, что нас отправляют сюда, чтоб мы искупили свои грехи, помогая душам находящимся в коме, но порочные люди изменят любое суждение, любого человека и любое место. - Именно поэтому ты хочешь помочь нам? - Сложно сказать. Я не преследую своих личных целей. - Он замолчал. - Хотя нет. Преследую. Я эгоистичен. Желаю помочь тебе только из-за того, что считаю, что так я откуплюсь от своих грехов. Может это вовсе не искренне, но я бы хотел верить, что я смогу помочь хоть как-то. Агата не стала отвечать на слова Корнелиуса. По её мнению, то что он делал уже было показателем его искренних чувств. Агата заметила лёгкую слабость в теле, которая сопровождалось длинным зевком. Глаза уже слипались, подмечая, что Смит клонит в сон. Это сразу заметил Корнелиус. - Ты можешь немного поспать. Твоя душа теряет связь с телом, поэтому со временем ты станешь чувствовать себя хуже. - В голосе Корнелиуса послушалась нотками обеспокойствия. Он ускорил лошадь небольшим толчком подребра, стараясь не смотреть на сидящую перед ним Агату. - А Доминик? Что насчёт него? - У него немного больше времени чем у тебя. Однако я слышал, что ему тоже не долго осталось. Агата знала почему Доминик ей ничего не рассказал. Он думает только о ней и это злило Смит. От усталости Агата качалась из стороны в сторону. Однако появившиеся голове вопросы не как надавали ей покоя. - У меня есть два вопроса. - Ты можешь задать мне их после того, как поспишь. - настойчиво предложил Корнелиус, не сбавляя темпа лошади. - Почему как только мы покинули иллюзию, ты не остановил нас? И почему ты всё время нападал на меня, если не хочешь убивать? И испорченная лестница в библиотеке, почему ты хотел мне навредить? - Это уже четыре вопроса. - заметил Корнелиус, но отмахиваться от неприятных тем не стал. - Мне не понравилось, что этот парень появился в твоей иллюзии. Он буквально губил всё, что было создано Всевышним и я собирался напасть не на тебя, а на Доминика. Я был уверен, что он представляет для тебя угрозу. Я хотел верить, что ты сможешь сама выбраться отсюда. Обычно я стараюсь не вмешиваться в иллюзию подопечного ю. Вдобавок, как не кстати откуда не возьмись появился дневник Луиса. Этот магический предмет - создание дьявола, такое же как и его владелец. Из-за сложившихся непредвиденных обстоятельств, я поспешил найти всадника Доминика, поэтому отправился на его поиски. Я и подумать не мог, что его всадник окажется самим Франсуа Тортуго! Так и ещё с пра-правнучкой. Во время рассказала Корнелиуса, Агата обессилино облакотилась на рассказчика, стараясь не терять сознания. Из всего сказанного всадником, Агату поразило больше всего высказывания Корнелиуса о Луисе. Сквозь зевание, она промычала новый интересующий её вопрос. - Почему "... создание дьявола, такое же, как и его владелец" Разве Луис плохой человек? Он спас человечество убив своих лучших друзей, разве этот поступок не достоин уважения? Корнелиус издал нервный смешок. - Он сумасшедший. - прошептал Корнелиус, чувствуя неожиданно нахлынувшее раздражение. - Что? - переспросила Агата, как-будто нерасслышала. - Таких сумасшедших, как Луис нужно ещё поискать. Его лучшие друзья вовсе никогда не принимали опасных веществ. Луис это выдумал, он так видел эту ситуацию. Остро был влюблён в ту самую подругу, которая вышла замуж за его друга. Он жесток и безумен, знал бы я об этом раньше, то не дал бы ему совершить запланированного. Смит была удивлена. Она не могла понять откуда такая информация у Корнелиуса и является ли это правдой, но сил сомневаться и переспрашивать всадника не было. Агата не понимала откуда появилась странная слабость в теле, но решила свести все к тому, что она просто нуждается в отдыхе. - А что сейчас с Луисом? Где он?- сонно спросила Агата, потирая глаза и делая паузы в словах. - Мёртв. - Он... - Агата попыталась задать ещё один вопрос, но всадник закрыл ей глаза рукой. -Вам нужно поспать Агата. При возможности я отвечу на ваши вопросы позже. Темнота ласково окутала сознание девушки, погружая в сон.